Léon Gambetta ( en francés: [leɔ̃ ɡɑ̃bɛta] ; 2 de abril de 1838 - 31 de diciembre de 1882) fue un abogado y político republicano francés que proclamó la Tercera República Francesa en 1870 y desempeñó un papel destacado en su gobierno inicial.
Nacido en Cahors , se dice que Gambetta heredó su vigor y elocuencia de su padre, un tendero genovés que se había casado con una francesa llamada Massabie. [1] A la edad de quince años, Gambetta perdió la visión de su ojo derecho en un accidente, y finalmente tuvo que ser extirpado. A pesar de esta discapacidad, se distinguió en la escuela en Cahors. Luego trabajó en la tienda de comestibles de su padre en Cahors, el Bazar génois ("bazar genovés"), y en 1857 fue a estudiar a la Facultad de Derecho de París . [2] Su temperamento le dio una gran influencia entre los estudiantes del Barrio Latino , y pronto fue conocido como un enemigo empedernido del gobierno imperial.
Gambetta fue admitido en el Colegio de Abogados en 1859. En 1861 fue admitido en la Conferencia Molé y escribió a su padre: "No es un simple club de abogados, sino una verdadera asamblea política con una izquierda, una derecha, un centro; las propuestas legislativas son el único tema de discusión. Es allí donde se forman todos los hombres políticos de Francia; es un verdadero campo de entrenamiento para el tribuno". [3] Gambetta, como muchos otros oradores franceses, aprendió el arte de hablar en público en la Molé. [4]
Sin embargo, aunque colaboró en una revista liberal editada por Challemel-Lacour , Gambetta no causó mucha impresión hasta que, el 17 de noviembre de 1868, fue elegido para defender al periodista Delescluze . Delescluze estaba siendo procesado por haber promovido un monumento al diputado Baudin , que había sido asesinado mientras resistía el golpe de Estado de 1851 , y Gambetta aprovechó la oportunidad para atacar tanto al golpe de Estado como al gobierno con un vigor que lo hizo inmediatamente famoso.
En mayo de 1869, fue elegido miembro de la Asamblea, tanto por un distrito en París como por otro en Marsella , derrotando a Hippolyte Carnot por el primer distrito y a Adolphe Thiers y Ferdinand de Lesseps por el segundo. Eligió presentarse por Marsella y no perdió oportunidad de atacar al Imperio en la Asamblea. Al principio de su carrera política, Gambetta estuvo influenciado por Le Programme de Belleville , los diecisiete estatutos que definieron el programa radical en la política francesa durante la Tercera República .
Esto lo convirtió en el principal defensor de las clases bajas en el Cuerpo Legislativo . El 17 de enero de 1870, se pronunció en contra del nombramiento de un nuevo Lord Imperial del Sello Privado, lo que lo puso en conflicto directo con el primer ministro de facto del régimen, Émile Ollivier . (ver Reinach, J., Discours et plaidoyers politiques de M. Gambetta , I.102-113) Su poderosa oratoria provocó una completa ruptura del orden en el Cuerpo. La derecha monárquica intentó continuamente interrumpir su discurso, solo para que los partidarios de Gambetta en la izquierda los atacaran. El desacuerdo alcanzó un punto álgido cuando M. le Président Schneider le pidió que volviera a poner orden a sus partidarios. Gambetta respondió, atronador, "l'indignation exclut le calme!" ("¡La indignación excluye la calma!") (Reinach, Discours et plaidoyers politiques de M. Gambetta , I.112)
Fue también en 1869 cuando Gambetta fue iniciado en la masonería en la logia “La Réforme” de París, patrocinada por Louis-Antoine Garnier-Pagès . En esta logia conoció a Gustave Naquet y Maurice Rouvier . [5]
Gambetta se opuso a la declaración de la guerra franco-prusiana . Sin embargo, no se negó, como algunos de sus colegas, a votar a favor de fondos para el ejército. [2] El 2 de septiembre de 1870, el ejército francés sufrió una desastrosa derrota en la batalla de Sedán , en la que el emperador Napoleón III se rindió y fue hecho prisionero. La noticia llegó a París la noche del 3 de septiembre y a primera hora del 4 de septiembre comenzaron protestas a gran escala en la capital.
Los parisinos irrumpieron en el Palacio de los Borbones , lugar de reunión de la Cámara de Diputados , interrumpieron una sesión y exigieron la República. Más tarde ese día, desde el Hôtel de Ville , Gambetta proclamó la República Francesa ante una gran multitud reunida en la Place de l'Hôtel-de-Ville : [6]
¡Franceses! El pueblo se ha adelantado a la Cámara que vacilaba.
Para salvar a la Nación en peligro , ha pedido la República.
Ha puesto a sus representantes no en el poder, sino en peligro.
La República triunfa contra la invasión de 1792: se proclama la República.
La Revolución se ha llevado a cabo en nombre del derecho a la seguridad pública.
Ciudadanos, velad por la ciudad que se os ha confiado, mañana, junto con el ejército, vengaréis a la nación. [7]
Gambetta fue uno de los primeros miembros del nuevo Gobierno de Defensa Nacional , llegando a ser Ministro del Interior . Aconsejó a sus colegas que abandonaran París y dirigieran el gobierno desde alguna ciudad de provincia.
Este consejo fue rechazado por temor a otra revolución en París, y se envió una delegación a Tours para organizar la resistencia en las provincias , pero cuando se vio que esto era ineficaz, Gambetta salió de París el 7 de octubre con Eugène Spuller en un globo lleno de gas de carbón , el " Armand-Barbès ", y al llegar a Tours asumió el control como ministro del Interior y de la Guerra. Ayudado por Freycinet , un joven oficial de ingenieros, como su secretario de guerra adjunto, organizó rápidamente un ejército, que podría haber relevado a París si Metz hubiera resistido, pero la rendición de Bazaine hizo que el ejército del príncipe prusiano Friederich Karl volviera al campo de batalla, y el éxito fue imposible. Después de la derrota francesa cerca de Orleans a principios de diciembre, la sede del gobierno fue trasladada a Burdeos .
Gambetta había esperado una mayoría republicana en las elecciones generales del 8 de febrero de 1871. Estas esperanzas se desvanecieron cuando los conservadores y los monárquicos ganaron casi 2/3 de los seiscientos escaños de la Asamblea. Había ganado elecciones en ocho departamentos diferentes , pero el vencedor final fue el orleanista Adolphe Thiers , ganador de veintitrés elecciones. Las intenciones conservadoras y burguesas de Thiers chocaron con las crecientes expectativas de poder político de las clases bajas. Con la esperanza de continuar su política de "guerre à outrance" contra los invasores prusianos, intentó en vano unir a la Asamblea a la causa de la guerra. Sin embargo, el tratado de paz de Thiers del 1 de marzo de 1871 puso fin al conflicto. Gambetta, disgustado con la falta de voluntad de la Asamblea para luchar, dimitió y abandonó Francia para trasladarse a San Sebastián, en España.
Mientras tanto, la Comuna de París había tomado el control de la ciudad. A pesar de su carrera anterior, Gambetta expresó su oposición a la Comuna en una carta a Antonin Proust , su ex secretario mientras era ministro del Interior, en la que se refería a la Comuna como "las horribles aventuras en las que se involucra lo que queda de esta malvada Francia - la espantosa locura que arruina lo que queda de nuestra pobre Francia". [8]
La postura de Gambetta se ha explicado haciendo referencia a su condición de abogado republicano, que luchaba desde el estrado en lugar de desde la barricada [9] y también a que su padre había sido tendero en Marsella. Como productor a pequeña escala durante las décadas de la Segunda Revolución Industrial en Francia, Joseph Gambetta estuvo a punto de arruinarse por la competencia de las nuevas cadenas de tiendas de alimentación. Esta especie de "gran negocio" hizo que la clase media trabajadora -la "pequeña burguesía"- se sintiera muy resentida, no sólo con el capitalismo industrial burgués, sino también con la clase obrera, que ahora tenía el estatus de columna vertebral de la economía francesa, en lugar de la clase de los pequeños comerciantes independientes. [10] Este resentimiento puede haber sido transmitido de padre a hijo, y se manifestó en una falta de voluntad para apoyar a los comuneros de clase baja en su usurpación de aquello sobre lo que la "pequeña burguesía" había ganado cierta hegemonía.
El 24 de junio de 1871, Gambetta envió una carta a su confidente parisino, el doctor Édouard Fieuzal:
Je veux déjouer l'intrigue de parti de ceux qui vont répétant que je rechazo toda candidatura a París. No. J'accepte au contraire avec fierté et reconnaissance les suffrages de la démocratie Parisienne si elle veut m'honorer de son choix. Je suis prêt.
No hay nada de cierto en los rumores que circulan según los cuales me niego a presentarme a las elecciones en París. No. Acepto, por el contrario, con orgullo y gratitud los votos de los parisinos, si me hacen el honor de elegirme. Estoy dispuesto. (Lettres de Gambetta, n.º 122)
Gambetta volvió a la escena política y ganó en tres elecciones distintas. El 5 de noviembre de 1871 fundó un periódico, La République française , que pronto se convirtió en el más influyente de Francia. Sus discursos públicos fueron más efectivos que los pronunciados en la Asamblea, especialmente el de Burdeos . Su giro hacia el republicanismo moderado se hizo evidente por primera vez en Firminy , una pequeña ciudad minera a orillas del río Loira . Allí, proclamó con valentía que la república radical que una vez apoyó debía "evitarse como la peste" ( se tenir éloignés comme de la peste ) (Discours, III.5). De allí, fue a Grenoble . El 26 de septiembre de 1872, proclamó que el futuro de la República estaba en manos de "un nuevo nivel social" ( une couche sociale nouvelle ) (Discours, III.101), aparentemente la pequeña burguesía a la que pertenecía su padre.
Cuando Adolphe Thiers dimitió en mayo de 1873 y un realista, el mariscal MacMahon , fue puesto al frente del gobierno, Gambetta instó a sus amigos a adoptar una postura moderada. Con su tacto, su destreza parlamentaria y su elocuencia, fue decisivo en la votación de las Leyes Constitucionales francesas de 1875 en febrero de 1875. Le dio a esta política el nombre apropiado de "oportunismo" y se convirtió en uno de los líderes de los " republicanos oportunistas ". El 4 de mayo de 1877, denunció al "clericalismo" como enemigo. Durante la crisis del 16 de mayo de 1877 , Gambetta, en un discurso pronunciado en Lille el 15 de agosto, pidió al presidente MacMahon que se sometiera o dimitiera. A continuación, Gambetta hizo una campaña para movilizar al partido republicano en toda Francia, que culminó con un discurso pronunciado en Romans (18 de septiembre de 1878) en el que formuló su programa. MacMahon, que no estaba dispuesto a dimitir ni a provocar una guerra civil, no tuvo más remedio que despedir a sus asesores y formar un ministerio republicano moderado bajo el liderazgo de Dufaure .
Cuando la caída del gabinete de Dufaure provocó la dimisión de MacMahon, Gambetta declinó presentarse como candidato a la presidencia, pero apoyó a Jules Grévy ; tampoco intentó formar un ministerio, pero aceptó el cargo de presidente de la Cámara de Diputados en enero de 1879. Esta posición no le impidió descender ocasionalmente de la silla presidencial para pronunciar discursos, uno de los cuales, en el que abogaba por una amnistía para los comuneros , [11] fue especialmente memorable. Aunque dirigía la política de los diversos ministerios entre bastidores, evidentemente pensaba que no era el momento oportuno para afirmar abiertamente su dirección de la política de la República, y parecía inclinado a mantener una actitud neutral en la medida de lo posible. Sin embargo, los acontecimientos lo apresuraron y a principios de 1881 encabezó un movimiento para restablecer el escrutinio de lista , o el sistema por el cual los diputados son elegidos por todo el departamento que representan, de modo que cada elector vota por varios representantes a la vez, en lugar del escrutinio de distrito , el sistema de pequeñas circunscripciones, que otorga un miembro a cada distrito y uno para votar a cada elector. Un proyecto de ley para restablecer el escrutinio de lista fue aprobado por la Asamblea el 19 de mayo de 1881, pero rechazado por el Senado el 19 de junio.
Este rechazo personal no pudo cambiar el hecho de que su nombre estaba en boca de los votantes en las elecciones. Sus partidarios obtuvieron una amplia mayoría y el gabinete de Jules Ferry dimitió rápidamente. Grévy le pidió a Gambetta, en contra de su voluntad, el 24 de noviembre de 1881 que formara un ministerio, conocido como Le Grand Ministère . Muchos sospecharon que deseaba una dictadura; se dirigieron ataques injustos contra él desde todos los lados y su gabinete cayó el 26 de enero de 1882, después de sólo sesenta y seis días. Si hubiera permanecido en el cargo, habría cultivado la alianza británica y cooperado con Gran Bretaña en Egipto; y cuando el gobierno de Freycinet que le sucedió se retractó de esa empresa sólo para verla acometida con un éxito notable por Gran Bretaña sola, la previsión de Gambetta se vio rápidamente justificada.
El 31 de diciembre de 1882, en su casa de Ville d'Avray, cerca de Sèvres , murió de cáncer de intestino o de estómago. [12] Aunque había sido herido un mes antes por un disparo accidental de revólver, la lesión no había puesto en peligro su vida. Cinco artistas, Jules Bastien-Lepage , un pintor realista, Antonin Proust , defensor de la vanguardia a quien Gambetta había nombrado ministro de Bellas Artes, Léon Bonnat , un pintor académico, Alexandre Falguière , que hizo su máscara mortuoria, y su fotógrafo personal Étienne Carjat se sentaron junto a su lecho de muerte, haciendo cinco representaciones muy diferentes de él que fueron publicadas por la prensa al día siguiente. [13] Su funeral público fue el 6 de enero de 1883.
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El amor de su vida fue su relación con Léonie Léon , cuyos detalles no fueron conocidos por el público hasta su muerte en 1906. Ella era la hija de un oficial de artillería francés criollo . Gambetta se enamoró de ella en 1871. Ella se convirtió en su amante y la relación duró hasta su muerte. Gambetta la instó constantemente a casarse con él durante este período, pero ella siempre se negó, temiendo comprometer su carrera; sin embargo, siguió siendo su confidente y consejera íntima en todos sus planes políticos. Parece que ella acababa de consentir en convertirse en su esposa, y la fecha del matrimonio ya había sido fijada, cuando el accidente que causó su muerte ocurrió en su presencia. Existen relatos contradictorios de este episodio fatal, pero sin duda fue accidental y no un suicidio. Su influencia sobre Gambetta fue absorbente, tanto como amante como política, y la correspondencia que se ha publicado muestra cuánto dependía de ella.
Sin embargo, algunos de sus recuerdos posteriores no son fiables. Por ejemplo, afirmó que en 1878 se celebró una reunión entre Gambetta y Bismarck. Se puede aceptar que después de 1875 Gambetta sintiera firmemente que las relaciones entre Francia y Alemania podían mejorar y que se propuso, viajando de incógnito, conocer mejor Alemania y los estados vecinos, pero parece que M. Laur exageró el grado en que se llevaron a cabo negociaciones reales. Por otra parte, el mayor conocimiento de la actitud de Gambetta hacia la política europea que ha proporcionado información posterior confirma la opinión de que, cuando murió, Francia había perdido prematuramente a un pensador claro del que no podía prescindir. En abril de 1905, el presidente Loubet inauguró en Burdeos un monumento de Dalou en su memoria .
Gambetta prestó a Francia tres servicios inestimables: al preservar su dignidad gracias a la gallardía de la resistencia que organizó durante la guerra franco-prusiana , por su tacto al persuadir a los partidarios extremos de que aceptaran una república moderada y por su energía al vencer la usurpación que intentaron los consejeros del mariscal MacMahon. Su muerte a los cuarenta y cuatro años truncó una carrera que había dado promesas de cosas aún mayores, pues tenía un verdadero sentido del estadismo en sus concepciones del futuro de su país y una elocuencia que habría sido potente para educar a sus partidarios. [ cita requerida ]
La proclamación de la República por parte de Gambetta y el llamamiento a una levée en masa dejaron una huella duradera en Alemania en las décadas siguientes. El futuro mariscal de campo Colmar Freiherr von der Goltz escribió en 1877:
Si llegara a suceder que nuestra patria alemana sufriera una derrota como la de los franceses en Sedán, desearía que surgiera un hombre que supiera inspirar el tipo de resistencia absoluta que Gambetta intentó organizar.
En octubre de 1918, cuando Alemania estaba al borde de la derrota durante la Primera Guerra Mundial , el industrial Walther Rathenau pidió una leva alemana en masa para revertir la situación que se estaba deteriorando. El revolucionario conservador Edgar Jung también se inspiró en Gambetta. Adolf Hitler comparó favorablemente las acciones de Gambetta con las de los líderes posrevolucionarios de la República de Weimar :
Con la caída de Francia en Sedán, el pueblo se levantó en revolución para salvar la bandera tricolor caída. La guerra continuó con nueva energía. Los revolucionarios libraron valientemente innumerables batallas. La voluntad de defender el Estado creó la República Francesa en 1870. No fue un símbolo de deshonra, sino de la voluntad íntegra de preservar la nación. El honor nacional francés fue revivido por la Tercera República. ¡Qué contraste con nuestra república! [14]
En 1884 se planeó construir un gran monumento a Léon Gambetta que se erigió en 1888 en el espacio central del Palacio del Louvre , hoy Cour Napoléon . Esa iniciativa tenía un gran simbolismo político, ya que Gambetta era considerado ampliamente el fundador de la Tercera República , y su enorme celebración en medio de la ampliación del Louvre de Napoleón III afirmó así la victoria final del republicanismo sobre el monarquismo casi un siglo después de la Revolución Francesa ; en la misma línea, el monumento a Gambetta eclipsó visualmente al comparativamente diminuto Arco de Triunfo del Carrusel de Napoleón . La mayoría de las esculturas del monumento eran de bronce y en 1941 fueron fundidas para uso militar por las fuerzas de ocupación alemanas . Lo que quedó del monumento a Gambetta fue desmantelado en 1954. [ cita requerida ]
En 1920 se colocó una urna de piedra que contenía el corazón de Gambetta en la escalera monumental que conduce a la cripta del Panteón de París. La piedra de cuarcita roja rusa que se utilizó para la urna formaba parte del mismo envío que se utilizó para la tumba de Napoleón en Los Inválidos . [15]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh (1911). "Gambetta, Léon". Encyclopædia Britannica . Vol. 11 (11.ª ed.). págs. 435–436.
