La Guerra Franco-Prusiana o Guerra Franco-Alemana , [b] a menudo denominada en Francia Guerra de 1870 , fue un conflicto entre el Segundo Imperio Francés y la Confederación de Alemania del Norte liderada por el Reino de Prusia . El conflicto, que duró del 19 de julio de 1870 al 28 de enero de 1871, se debió principalmente a la determinación de Francia de reafirmar su posición dominante en la Europa continental, que parecía cuestionada tras la decisiva victoria prusiana sobre Austria en 1866 . [12] Según algunos historiadores, el canciller prusiano Otto von Bismarck provocó deliberadamente a los franceses para que declararan la guerra a Prusia con el fin de inducir a cuatro estados independientes del sur de Alemania ( Baden , Württemberg , Baviera y Hesse-Darmstadt ) a unirse a la Confederación de Alemania del Norte ; otros historiadores sostienen que Bismarck aprovechó las circunstancias a medida que se desarrollaban. Todos coinciden en que Bismarck reconoció el potencial de nuevas alianzas alemanas, dada la situación en su conjunto. [13]
Francia movilizó su ejército el 15 de julio de 1870, lo que llevó a la Confederación de Alemania del Norte a responder con su propia movilización ese mismo día. El 16 de julio de 1870, el parlamento francés votó a favor de declarar la guerra a Prusia; Francia invadió territorio alemán el 2 de agosto. La coalición alemana movilizó sus tropas con mucha más eficacia que las francesas e invadió el noreste de Francia el 4 de agosto. Las fuerzas alemanas eran superiores en número, entrenamiento y liderazgo e hicieron un uso más eficaz de la tecnología moderna, en particular los ferrocarriles y la artillería.
Una serie de duras victorias prusianas y alemanas en el este de Francia, que culminaron en el asedio de Metz y la batalla de Sedán , resultaron en la captura del emperador francés Napoleón III y la derrota decisiva del ejército del Segundo Imperio ; El 4 de septiembre se formó en París un Gobierno de Defensa Nacional que continuó la guerra durante otros cinco meses. Las fuerzas alemanas lucharon y derrotaron a los nuevos ejércitos franceses en el norte de Francia, luego sitiaron París durante más de cuatro meses antes de que cayera el 28 de enero de 1871, poniendo fin efectivamente a la guerra.
En los últimos días de la guerra, con la victoria alemana prácticamente asegurada, los estados alemanes proclamaron su unión como Imperio Alemán bajo el rey prusiano Guillermo I y el canciller Bismarck. Con las notables excepciones de Austria y la Suiza alemana , la gran mayoría de los hablantes de alemán estaban unidos bajo un Estado-nación por primera vez. Tras un armisticio con Francia, el Tratado de Frankfurt se firmó el 10 de mayo de 1871, dando a Alemania miles de millones de francos en concepto de indemnización de guerra , así como la mayor parte de Alsacia y partes de Lorena , que se convirtió en el Territorio Imperial de Alsacia-Lorena ( Reichsland Elsaß- Lothringen ).
La guerra tuvo un impacto duradero en Europa. Al acelerar la unificación alemana , la guerra alteró significativamente el equilibrio de poder en el continente, y el nuevo Estado alemán suplantó a Francia como potencia terrestre europea dominante. Bismarck mantuvo una gran autoridad en los asuntos internacionales durante dos décadas, desarrollando una reputación de Realpolitik que elevó la estatura y la influencia globales de Alemania. En Francia, supuso el fin definitivo del dominio imperial y dio inicio al primer gobierno republicano duradero. El resentimiento por el manejo de la guerra por parte del gobierno francés y sus consecuencias desencadenaron la Comuna de París , un levantamiento revolucionario que tomó y mantuvo el poder durante dos meses antes de su sangrienta represión; el evento influiría en la política y las políticas de la Tercera República.
Las causas de la guerra franco-prusiana tienen sus raíces en los acontecimientos que rodearon la marcha gradual hacia la unificación de los estados alemanes bajo Otto von Bismarck . Francia había ganado el estatus de potencia dominante de Europa continental como resultado de la guerra franco-austriaca de 1859 . Durante la guerra austro-prusiana de 1866, la emperatriz Eugenia , el ministro de Asuntos Exteriores Drouyn de Lhuys y el ministro de Guerra Jacques Louis Randon estaban preocupados de que el poder de Prusia pudiera superar al de Francia. Instaron, sin éxito, a Napoleón a concentrar tropas en las fronteras orientales de Francia mientras la mayor parte de los ejércitos prusianos todavía estaban comprometidos en Bohemia , como advertencia de que no se podían efectuar cambios territoriales en Alemania sin consultar a Francia. [14] Como resultado de la anexión por parte de Prusia de varios estados alemanes que se habían puesto del lado de Austria durante la guerra y la formación de la Confederación de Alemania del Norte bajo los auspicios de Prusia, la opinión pública francesa se endureció y ahora exigió más firmeza así como compensaciones territoriales. Como resultado, Napoleón exigió a Prusia el regreso a las fronteras francesas de 1814, con la anexión de Luxemburgo , la mayor parte del Sarre y el Palatinado bávaro. Bismarck rechazó rotundamente lo que desdeñosamente denominó la politique des pourboires de Francia ("política de propinas"). [15] [16] Luego comunicó las demandas territoriales escritas de Napoleón a Baviera y los otros estados del sur de Alemania, Württemberg , Baden y Hesse-Darmstadt , lo que aceleró la conclusión de alianzas militares defensivas con estos estados. [17] Francia se había opuesto firmemente a cualquier alianza adicional de estados alemanes, que habría amenazado el dominio continental francés. [18]
El único resultado de la política francesa fue el consentimiento de Prusia a la independencia nominal de Sajonia, Baviera, Wurtemberg, Baden y Hessia-Darmstadt; Esta fue una victoria pequeña y sin atractivo para un público francés que quería territorio y un ejército francés que quería venganza. [19] La situación no convenía ni a Francia, que inesperadamente se encontró al lado de la poderosa Confederación de Alemania del Norte liderada por Prusia, ni a Prusia, cuyo principal objetivo era completar el proceso de unificación de los estados alemanes bajo su control. Por tanto, la guerra entre las dos potencias desde 1866 era sólo cuestión de tiempo.
En Prusia, algunos funcionarios consideraban que una guerra contra Francia era inevitable y necesaria para despertar el nacionalismo alemán en aquellos estados que permitirían la unificación de un gran imperio alemán. Este objetivo quedó resumido en una declaración posterior del canciller prusiano Otto von Bismarck: "No dudaba de que debía tener lugar una guerra franco-alemana antes de que pudiera realizarse la construcción de una Alemania unida". [20] Bismarck también sabía que Francia debería ser el agresor en el conflicto para poner a los cuatro estados del sur de Alemania del lado de Prusia, dando así a los alemanes superioridad numérica. [21] Estaba convencido de que Francia no encontraría ningún aliado en su guerra contra Alemania por la sencilla razón de que "Francia, la vencedora, sería un peligro para todos; Prusia para nadie", y añadió: "Ese es nuestro fuerte punto." [22] Muchos alemanes también veían a los franceses como el desestabilizador tradicional de Europa y buscaban debilitar a Francia para evitar nuevas violaciones de la paz. [23]
La causa inmediata de la guerra fue la candidatura de Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen al trono de España. Francia temía un cerco resultante de una alianza entre Prusia y España. La candidatura del príncipe Hohenzollern fue retirada bajo presión diplomática francesa, pero Otto von Bismarck incitó a los franceses a declarar la guerra al publicar un resumen alterado del Ems Dispatch , un telegrama enviado por Guillermo I rechazando las demandas francesas de que Prusia nunca más apoyara una candidatura de Hohenzollern. El resumen de Bismarck, mal traducido por la prensa francesa Havas , parecía como si el rey hubiera tratado al enviado francés de una manera degradante, lo que enardeció a la opinión pública en Francia. [21]
Los historiadores franceses François Roth y Pierre Milza sostienen que Napoleón III fue presionado por una prensa belicosa y la opinión pública y, por lo tanto, buscó la guerra en respuesta a los fracasos diplomáticos de Francia para obtener ganancias territoriales después de la guerra austro-prusiana . [24] Napoleón III creía que ganaría un conflicto con Prusia. Muchos en su corte, como la emperatriz Eugenia , también querían una guerra victoriosa para resolver los crecientes problemas políticos internos, restaurar a Francia como la principal potencia indiscutible en Europa y garantizar la supervivencia a largo plazo de la Casa de Bonaparte . Un plebiscito nacional celebrado el 8 de mayo de 1870, que arrojó resultados abrumadoramente a favor de la agenda interna del Emperador, dio la impresión de que el régimen era políticamente popular y estaba en condiciones de enfrentarse a Prusia. A los pocos días del plebiscito, el pacifista Ministro de Asuntos Exteriores de Francia , Napoleón, conde Daru , fue reemplazado por Agenor, duque de Gramont , un feroz oponente de Prusia que, como embajador de Francia en Austria en 1866, había abogado por una alianza militar austro-francesa contra Prusia. Los crecientes problemas de salud de Napoleón III le hicieron cada vez menos capaz de controlar a la emperatriz Eugenia, a Gramont y a los demás miembros del grupo de guerra, conocidos colectivamente como los "mamelucos". Para Bismarck, el nombramiento de Gramont fue visto como "un síntoma muy belicoso". [25]
El telegrama de Ems del 13 de julio de 1870 tuvo exactamente el efecto que Bismarck había deseado en la opinión pública francesa. "Este texto produjo el efecto de una bandera roja sobre el toro galo", escribió más tarde Bismarck. Gramont, ministro francés de Asuntos Exteriores, declaró que se sentía "acababa de recibir una bofetada". El líder de los monárquicos en el Parlamento, Adolphe Thiers , pidió moderación, argumentando que Francia había ganado la batalla diplomática y que no había motivos para la guerra, pero fue ahogado por los gritos de que era un traidor y un prusiano. El nuevo primer ministro de Napoleón, Emile Ollivier , declaró que Francia había hecho todo lo que humana y honorablemente podía hacer para evitar la guerra, y que aceptaba la responsabilidad "con el corazón alegre". Una multitud de entre 15.000 y 20.000 personas, portando banderas y estandartes patrióticos, marchó por las calles de París exigiendo la guerra. La movilización francesa se ordenó a primera hora del 15 de julio. [26] Al recibir noticias de la movilización francesa, la Confederación de Alemania del Norte se movilizó la noche del 15 al 16 de julio, mientras que Baviera y Baden hicieron lo mismo el 16 de julio y Württemberg el 17 de julio. [27] El 19 de julio de 1870, los franceses enviaron una declaración de guerra al gobierno prusiano. [28] Los estados del sur de Alemania inmediatamente se pusieron del lado de Prusia. [21]
La Francia napoleónica no tenía ninguna alianza documentada con otras potencias y entró en la guerra prácticamente sin aliados. Se preveía una ofensiva victoriosa que, como afirmó el ministro francés de Asuntos Exteriores, Gramont, era "la única manera que tenía Francia de atraer a los cautelosos austriacos, italianos y daneses a la alianza francesa". [29] La participación de Rusia del lado de Francia no fue considerada en absoluto por ella, ya que Rusia hizo del levantamiento de las restricciones a su construcción naval en el Mar Negro impuestas a Rusia por el Tratado de París después de la Guerra de Crimea una condición previa para la Union. Pero la Francia imperial no estaba preparada para hacer esto. "Bonaparte no se atrevió a infringir el Tratado de París: cuanto peor sucedían las cosas en el presente, más preciosa se volvía la herencia del pasado". [30]
En tiempos de paz, el ejército francés estaba formado por aproximadamente 426.000 soldados, algunos de ellos regulares, otros reclutas que hasta marzo de 1869 fueron seleccionados por votación y sirvieron durante un período comparativamente largo de siete años. Algunos de ellos eran veteranos de campañas francesas anteriores en la guerra de Crimea , Argelia , la guerra franco-austriaca en Italia y en la campaña de México . Sin embargo, tras la " Guerra de las Siete Semanas " entre Prusia y Austria cuatro años antes, se había calculado que, con compromisos en Argelia y otros lugares, el ejército francés sólo podría desplegar 288.000 hombres para enfrentarse al ejército prusiano, cuando potencialmente se necesitarían 1.000.000. . [31] Bajo el mando del mariscal Adolphe Niel , se hicieron reformas urgentes. El servicio militar obligatorio universal y un período de servicio más corto dieron lugar a un mayor número de reservistas, que aumentarían el ejército hasta una dotación prevista de 800.000 efectivos tras la movilización. Aquellos que por cualquier motivo no fueran reclutados debían ser alistados en la Garde Mobile , una milicia con una fuerza nominal de 400.000. Sin embargo, la guerra franco-prusiana estalló antes de que estas reformas pudieran implementarse por completo. La movilización de los reservistas fue caótica y resultó en un gran número de rezagados, mientras que la Garde Mobile generalmente no estaba entrenada y a menudo se amotinaba. [32]
La infantería francesa estaba equipada con el rifle Chassepot de retrocarga , una de las armas de fuego producidas en masa más modernas del mundo en ese momento, con 1.037.555 disponibles en los inventarios franceses. Con un sello de anillo de goma y una bala más pequeña, el Chassepot tenía un alcance efectivo máximo de unos 1.500 metros (4.900 pies) con un corto tiempo de recarga. [33] Las tácticas francesas enfatizaron el uso defensivo del rifle Chassepot en combates estilo guerra de trincheras: el llamado feu de bataillon . [34] La artillería estaba equipada con cañones La Hitte estriados y avancargados . [35] El ejército también poseía un precursor de la ametralladora: la metralleta , que podía desatar una potencia de fuego significativa y concentrada pero, sin embargo, carecía de alcance y era comparativamente inmóvil, por lo que era propensa a ser invadida fácilmente. La metralleta estaba montada sobre una cureña de artillería y agrupada en baterías de forma similar a los cañones. [33]
El ejército estaba nominalmente dirigido por Napoleón III, con los mariscales François Achille Bazaine y Patrice de MacMahon al mando de los ejércitos de campaña. [36] Sin embargo, no existía ningún plan de campaña previamente organizado. El único plan de campaña preparado entre 1866 y 1870 fue defensivo. [18]
El ejército alemán comprendía el de la Confederación de Alemania del Norte liderada por el Reino de Prusia , y los estados de Alemania del Sur incluidos bajo la cláusula secreta de la paz preliminar de Nikolsburg, el 26 de julio de 1866, [37] y formalizada en el Tratado de Praga . 23 de agosto de 1866. [38]
El reclutamiento y la organización de los distintos ejércitos eran casi idénticos y se basaban en el concepto de reclutar clases anuales de hombres que luego servían en los regimientos regulares por un período fijo antes de ser trasladados a las reservas. Este proceso dio una fuerza teórica en tiempos de paz de 382.000 y una fuerza en tiempos de guerra de aproximadamente 1.189.000. [39]
Las tácticas alemanas enfatizaban las batallas de cerco como Cannas y el uso de artillería ofensiva siempre que fuera posible. En lugar de avanzar en formación de columna o línea , la infantería prusiana se movía en pequeños grupos que eran más difíciles de atacar por la artillería o el fuego defensivo francés. [40] El gran número de soldados disponibles hizo que el cerco en masa y la destrucción de las formaciones francesas fueran relativamente fáciles. [41]
El ejército estaba equipado con la pistola de agujas Dreyse, famosa por su uso en la batalla de Königgrätz , que en ese momento mostraba la antigüedad de su diseño de 25 años. [33] El rifle tenía un alcance de sólo 600 m (2000 pies) y carecía del sello de goma de la recámara que permitía disparos dirigidos. [42] Las deficiencias de la pistola de agujas fueron más que compensadas por el famoso Krupp de 6 libras (6 kg a pesar de que el arma se llamaba 6 libras, la tecnología de estriado permitía a las armas disparar el doble de peso que proyectiles del mismo calibre). ) Se entregaron cañones de retrocarga de acero a las baterías de artillería prusianas. [43] Al disparar un proyectil detonado por contacto, el cañón Krupp tenía un mayor alcance y una mayor velocidad de disparo que el cañón de avancarga de bronce francés , que dependía de espoletas de tiempo. [44]
El ejército prusiano estaba controlado por el Estado Mayor , al mando del general Helmuth von Moltke . El ejército prusiano era único en Europa por tener la única organización de este tipo existente, cuyo propósito en tiempos de paz era preparar la estrategia de guerra general, y en tiempos de guerra dirigir el movimiento operativo y organizar la logística y las comunicaciones. [45] Los oficiales del Estado Mayor fueron seleccionados cuidadosamente de la Kriegsakademie (Academia de Guerra) de Prusia. Moltke adoptó las nuevas tecnologías, en particular el ferrocarril y el telégrafo, para coordinar y acelerar la movilización de grandes fuerzas. [46]
El 28 de julio de 1870, Napoleón III salió de París hacia Metz y asumió el mando del recién titulado Ejército del Rin, con unos 202.448 efectivos y que se esperaba que creciera a medida que avanzaba la movilización francesa. [47] El mariscal MacMahon tomó el mando del I Cuerpo (4 divisiones de infantería) cerca de Wissembourg , el mariscal François Canrobert llevó el VI Cuerpo (4 divisiones de infantería) a Châlons-sur-Marne en el norte de Francia como reserva y para protegerse contra un avance prusiano a través de Bélgica. . [48]
Un plan de antes de la guerra establecido por el difunto mariscal Niel preveía una fuerte ofensiva francesa desde Thionville hacia Trier y hacia Renania prusiana. Este plan fue descartado en favor de un plan defensivo de los generales Charles Frossard y Bartélemy Lebrun , que pedía que el Ejército del Rin permaneciera en una postura defensiva cerca de la frontera alemana y repeliera cualquier ofensiva prusiana. Como se esperaba que Austria, junto con Baviera, Württemberg y Baden se unieran a una guerra de venganza contra Prusia, el I Cuerpo invadiría el Palatinado bávaro y procedería a "liberar" los cuatro estados del sur de Alemania en concierto con las fuerzas austrohúngaras. El VI Cuerpo reforzaría cualquiera de los ejércitos según fuera necesario. [49]
Desafortunadamente para el plan de Frossard, el ejército prusiano se movilizó mucho más rápidamente de lo esperado. Los austrohúngaros, todavía aturdidos por su derrota ante Prusia en la guerra austro-prusiana, andaban con cautela antes de afirmar que sólo se pondrían del lado de Francia si los alemanes del sur veían a los franceses de manera positiva. Esto no se materializó ya que los cuatro estados del sur de Alemania habían acudido en ayuda de Prusia y estaban movilizando sus ejércitos contra Francia. [50]
Napoleón III estaba bajo una presión interna sustancial para lanzar una ofensiva antes de que se movilizara y desplegara todo el poder de las fuerzas de Moltke. El reconocimiento de las fuerzas de Frossard había identificado sólo a la 16.ª División de Infantería prusiana que custodiaba la ciudad fronteriza de Saarbrücken , justo antes que todo el Ejército del Rin. En consecuencia, el 31 de julio el ejército avanzó hacia el río Saar para apoderarse de Saarbrücken. [51]
El II Cuerpo del general Frossard y el III Cuerpo del mariscal Bazaine cruzaron la frontera alemana el 2 de agosto y comenzaron a expulsar al 40.º Regimiento prusiano de la 16.ª División de Infantería de la ciudad de Saarbrücken con una serie de ataques directos. El rifle Chassepot demostró su valía contra el rifle Dreyse , y los fusileros franceses superaban regularmente a sus homólogos prusianos en las escaramuzas alrededor de Saarbrücken. Sin embargo, los prusianos resistieron fuertemente y los franceses sufrieron 86 bajas frente a las 83 de los prusianos. Saarbrücken también resultó ser un gran obstáculo en términos de logística. Allí sólo había un ferrocarril que conducía al interior de Alemania, pero podía ser fácilmente defendido por una sola fuerza, y los únicos sistemas fluviales de la región discurrían a lo largo de la frontera en lugar de hacia el interior. [52] Mientras los franceses saludaban la invasión como el primer paso hacia Renania y más tarde hacia Berlín, el general Edmond Le Bœuf y Napoleón III recibían informes alarmantes de fuentes de noticias extranjeras sobre la concentración de ejércitos prusianos y bávaros hacia el sureste, además de las fuerzas para el norte y el noreste. [53]
De hecho, Moltke había concentrado tres ejércitos en la zona: el Primer Ejército Prusiano con 50.000 hombres, comandado por el General Karl von Steinmetz frente a Saarlouis , el Segundo Ejército Prusiano con 134.000 hombres comandados por el Príncipe Friedrich Karl frente a la línea Forbach - Spicheren , y el Tercer Ejército Prusiano. Ejército con 120 000 hombres comandados por el príncipe heredero Friedrich Wilhelm , preparado para cruzar la frontera en Wissembourg. [54]
Al enterarse por los soldados prusianos capturados y un jefe de policía del área local de que el Tercer Ejército del Príncipe Heredero de Prusia estaba a sólo 30 millas (48 km) al norte de Saarbrücken , cerca de la ciudad a orillas del Rin, Wissembourg, el general Le Bœuf y Napoleón III decidieron retirarse a posiciones defensivas. El general Frossard, sin instrucciones, retiró apresuradamente sus elementos del ejército del Rin en Saarbrücken al otro lado del río hacia Spicheren y Forbach. [55]
El mariscal MacMahon, ahora el más cercano a Wissembourg, desplegó sus cuatro divisiones a lo largo de 32 kilómetros para reaccionar ante cualquier invasión prusiano-bávara. Esta organización se debía a la falta de suministros, lo que obligaba a cada división a buscar alimentos y forrajes en el campo y en los representantes del brazo de abastecimiento del ejército que debía proporcionarles provisiones. Lo que empeoró mucho la situación fue la conducta del general Auguste-Alexandre Ducrot , comandante de la 1.ª División. Dijo al general Abel Douay , comandante de la 2.ª División, el 1 de agosto que "la información que he recibido me hace suponer que el enemigo no tiene fuerzas considerables muy cerca de sus puestos de avanzada y no tiene ningún deseo de tomar la ofensiva" . [56] Dos días después, le dijo a MacMahon que no había encontrado "ni un solo puesto enemigo... me parece como si la amenaza de los bávaros fuera simplemente un farol" . Aunque Ducrot descartó la posibilidad de un ataque alemán, MacMahon intentó advertir a sus otros tres comandantes de división, sin éxito. [57]
La primera acción de la guerra franco-prusiana tuvo lugar el 4 de agosto de 1870. En esta batalla, la división sin apoyo del general Douay del I Cuerpo, con algo de caballería adjunta, que estaba apostada para vigilar la frontera, fue atacada de manera abrumadora pero descoordinada por los 3.er ejército alemán. Durante el día, elementos de un cuerpo bávaro y dos cuerpos prusianos se enfrentaron y fueron ayudados por la artillería prusiana, que abrió agujeros en las defensas de la ciudad. Inicialmente, Douay mantuvo una posición muy fuerte, gracias al disparo rápido y preciso de largo alcance de los rifles Chassepot, pero su fuerza estaba demasiado limitada para sostenerla. Douay murió a última hora de la mañana cuando un cajón de la batería de metrailleuse divisional explotó cerca de él; el cerco de la ciudad por parte de los prusianos amenazó entonces la vía de retirada francesa. [58]
Los combates dentro de la ciudad se habían vuelto extremadamente intensos, convirtiéndose en una batalla de supervivencia puerta a puerta. A pesar del incesante ataque de la infantería prusiana, los soldados de la 2.ª División se mantuvieron en sus posiciones. Los habitantes de la ciudad de Wissembourg finalmente se rindieron a los alemanes. Las tropas francesas que no se rindieron se retiraron hacia el oeste, dejando atrás 1.000 muertos y heridos y otros 1.000 prisioneros y todas las municiones restantes. [59] El ataque final de las tropas prusianas también costó c. 1.000 bajas. La caballería alemana no logró perseguir a los franceses y perdió contacto con ellos. Los atacantes tenían una superioridad numérica inicial, un amplio despliegue que hacía muy probable el envolvimiento, pero la efectividad del fuego de los rifles Chassepot franceses infligió costosos rechazos a los ataques de infantería, hasta que la infantería francesa fue bombardeada extensamente por la artillería prusiana. [60]
La batalla de Spicheren el 5 de agosto fue la segunda de tres derrotas francesas críticas. Moltke había planeado originalmente mantener el ejército de Bazaine en el río Saar hasta que pudiera atacarlo con el 2.º Ejército al frente y el 1.º Ejército en su flanco izquierdo, mientras el 3.º Ejército se acercaba hacia la retaguardia. El anciano general von Steinmetz hizo un movimiento excesivamente entusiasta y no planificado, dirigiendo al 1.er ejército hacia el sur desde su posición en el Mosela . Avanzó directamente hacia la ciudad de Spicheren, aislando al príncipe Federico Carlos de sus unidades de caballería avanzada en el proceso. [61]
Del lado francés, la planificación tras el desastre de Wissembourg se había vuelto esencial. El general Le Bœuf, enrojecido por la ira, estaba decidido a pasar a la ofensiva sobre el Sarre y contrarrestar su pérdida. Sin embargo, la planificación para el próximo encuentro se basó más en la realidad de los acontecimientos que se desarrollaban que en la emoción o el orgullo, ya que el intendente general Wolff les dijo a él y a su personal que el suministro más allá del Sarre sería imposible. Por lo tanto, los ejércitos de Francia tomarían una posición defensiva que los protegería contra todos los posibles puntos de ataque, pero también dejaría a los ejércitos incapaces de apoyarse entre sí. [62]
Mientras que el ejército francés al mando del general MacMahon se enfrentó al 3.er ejército alemán en la batalla de Wörth , el 1.er ejército alemán al mando de Steinmetz terminó su avance hacia el oeste desde Saarbrücken. Una patrulla del 2.º ejército alemán al mando del príncipe Federico Carlos de Prusia vio fuegos de señuelo cerca y el ejército de Frossard más lejos, en una meseta distante al sur de la ciudad de Spicheren, y tomó esto como una señal de la retirada de Frossard. Ignorando nuevamente el plan de Moltke, ambos ejércitos alemanes atacaron al 2.º Cuerpo francés de Frossard, fortificado entre Spicheren y Forbach. [63]
Los franceses no eran conscientes de la superioridad numérica alemana al comienzo de la batalla, ya que el 2.º ejército alemán no atacó todos a la vez. Al tratar los ataques que se avecinaban como meras escaramuzas, Frossard no solicitó apoyo adicional de otras unidades. Cuando se dio cuenta de a qué tipo de fuerza se estaba oponiendo, ya era demasiado tarde. Las comunicaciones gravemente defectuosas entre Frossard y los que estaban en la reserva bajo el mando de Bazaine se ralentizaron tanto que cuando las reservas recibieron la orden de trasladarse a Spicheren, los soldados alemanes del 1.º y 2.º ejércitos habían cargado hacia las alturas. [64] Debido a que las reservas no habían llegado, Frossard creyó erróneamente que estaba en grave peligro de ser flanqueado, ya que los soldados alemanes al mando del general von Glume fueron vistos en Forbach. En lugar de seguir defendiendo las alturas, al final de la batalla después del anochecer se retiró hacia el sur. Las bajas alemanas fueron relativamente elevadas debido al avance y la eficacia del fusil Chassepot. Por la mañana se sorprendieron mucho al descubrir que sus esfuerzos no habían sido en vano: Frossard había abandonado su posición en las alturas. [sesenta y cinco]
La batalla de Wörth comenzó cuando los dos ejércitos se enfrentaron nuevamente el 6 de agosto cerca de Wörth en la ciudad de Frœschwiller , a unas 10 millas (16 km) de Wissembourg . El 3.er ejército del Príncipe Heredero de Prusia, ante la rápida reacción de su Jefe de Estado Mayor, el general von Blumenthal, obtuvo refuerzos que elevaron su fuerza a 140.000 soldados. Los franceses habían sido reforzados lentamente y su fuerza ascendía sólo a 35.000. Aunque muy superados en número, los franceses defendieron su posición en las afueras de Frœschwiller. Por la tarde, los alemanes habían sufrido c. 10.500 muertos o heridos y los franceses habían perdido un número similar de bajas y otro c. 9.200 hombres hechos prisioneros, una pérdida de aproximadamente el 50%. Los alemanes capturaron Fröschwiller, que se encontraba en la cima de una colina en el centro de la línea francesa. Habiendo perdido toda esperanza de victoria y enfrentándose a una masacre, el ejército francés se retiró y se retiró en dirección oeste hacia Bitche y Saverne, con la esperanza de unirse a las fuerzas francesas al otro lado de las montañas de los Vosgos . El 3.er ejército alemán no persiguió a los franceses, sino que permaneció en Alsacia y avanzó lentamente hacia el sur, atacando y destruyendo las guarniciones francesas en los alrededores. [66]
Unos 160.000 soldados franceses fueron sitiados en la fortaleza de Metz tras las derrotas en la frontera. El 15 de agosto se ordenó una retirada de Metz para unirse con las fuerzas francesas en Châlons y fue detectada por una patrulla de caballería prusiana al mando del mayor Oskar von Blumenthal. Al día siguiente, una fuerza prusiana ampliamente superada en número de 30.000 hombres del III Cuerpo (del 2.º Ejército) al mando del general Constantin von Alvensleben , encontró al ejército francés cerca de Vionville, al este de Mars-la-Tour. [67]
A pesar de las probabilidades de cuatro a uno, el III Cuerpo lanzó un ataque arriesgado. Los franceses fueron derrotados y el III Cuerpo capturó Vionville, bloqueando cualquier intento de fuga hacia el oeste. Una vez bloqueada la retirada, los franceses en la fortaleza de Metz no tuvieron más remedio que participar en una lucha que supondría el último gran enfrentamiento de caballería en Europa occidental. La batalla pronto estalló y el III Cuerpo fue destrozado por incesantes cargas de caballería , perdiendo más de la mitad de sus soldados. La Historia Oficial alemana registró 15.780 bajas y las francesas 13.761 hombres. [68]
El 16 de agosto, los franceses tuvieron la oportunidad de barrer la defensa prusiana clave y escapar. Dos cuerpos prusianos habían atacado a la vanguardia francesa, pensando que se trataba de la retaguardia de la retirada del ejército francés del Mosa. A pesar de este error de cálculo, los dos cuerpos prusianos retuvieron a todo el ejército francés durante todo el día. Superados en número 5 a 1, el extraordinario entusiasmo de los prusianos prevaleció sobre la flagrante indecisión de los franceses. Los franceses habían perdido la oportunidad de obtener una victoria decisiva. [69]
La batalla de Gravelotte, o Gravelotte-St. Privat (18 de agosto), fue la batalla más grande de la guerra franco-prusiana. Se libró a unas 6 millas (9,7 km) al oeste de Metz, donde el día anterior, después de haber interceptado la retirada del ejército francés hacia el oeste en la batalla de Mars-La-Tour, los prusianos se acercaban ahora para completar la destrucción de las fuerzas francesas. Las fuerzas alemanas combinadas, bajo el mando del mariscal de campo Conde Helmuth von Moltke, eran el Primer y Segundo Ejércitos prusianos de la Confederación de Alemania del Norte, que contaban con unos 210 batallones de infantería, 133 escuadrones de caballería y 732 cañones pesados, con un total de 188.332 oficiales y hombres. El ejército francés del Rin, comandado por el mariscal François-Achille Bazaine, que contaba con unos 183 batallones de infantería, 104 escuadrones de caballería, respaldados por 520 cañones pesados, con un total de 112.800 oficiales y hombres, se atrincheró a lo largo de un terreno elevado con su flanco izquierdo sur en la ciudad. de Rozérieulles , y su flanco derecho norte en St. Privat.
El 18 de agosto, la batalla comenzó cuando a las 08:00 horas Moltke ordenó al Primer y Segundo Ejércitos avanzar contra las posiciones francesas. Los franceses estaban atrincherados con trincheras y fosos de tiro con su artillería y sus metralletas en posiciones ocultas. Respaldados por fuego de artillería, los Cuerpos VII y VIII de Steinmetz lanzaron ataques a través del barranco de Mance, todos los cuales fueron derrotados por la potencia de fuego de los rifles y metralletas franceses, lo que obligó a los dos cuerpos alemanes a retirarse a Rezonville. La 1.ª División de Infantería de la Guardia prusiana asaltó St. Privat, controlada por los franceses, y fue inmovilizada por fuego francés desde fosos de tiro y trincheras. El Segundo Ejército al mando del Príncipe Federico Carlos utilizó su artillería para pulverizar la posición francesa en St. Privat. Su XII Cuerpo tomó la ciudad de Roncourt y ayudó a la Guardia a conquistar St. Privat, mientras que el II Cuerpo de Eduard von Fransecky avanzó a través del barranco de Mance. Los combates cesaron a las 22:00 horas.
A la mañana siguiente, el ejército francés del Rin se retiró a Metz, donde fue sitiado y obligado a rendirse dos meses después. Un total de 20.163 soldados alemanes murieron, resultaron heridos o desaparecieron en combate durante la batalla del 18 de agosto. Las pérdidas francesas fueron 7.855 muertos y heridos junto con 4.420 prisioneros de guerra (la mitad de ellos resultaron heridos) para un total de 12.275.
Con la derrota del ejército del Rin del mariscal Bazaine en Gravelotte, los franceses se retiraron a Metz, donde fueron asediados por más de 150.000 tropas prusianas del Primer y Segundo Ejército. Otras operaciones militares por parte del ejército bajo el mando de Bazaine han provocado numerosas críticas de los historiadores contra su comandante. Más tarde se afirmó con ironía despectiva que su ocupación en ese momento era redactar órdenes sobre higiene y disciplina, además de jugar al dominó. [70] La sorprendente inactividad de Bazaine fue un gran alivio para Moltke, quien ahora tenía tiempo para mejorar sus líneas alrededor de Metz e intensificar la caza de MacMahon. [71]
En ese momento, Napoleón III y MacMahon formaron el nuevo ejército francés de Châlons para marchar hacia Metz y rescatar a Bazaine. Napoleón III dirigió personalmente el ejército con la presencia del mariscal MacMahon. El ejército de Châlons marchó al noreste hacia la frontera belga para evitar a los prusianos antes de atacar al sur para unirse con Bazaine. Los prusianos aprovecharon esta maniobra para atrapar a los franceses en pinzas. Moltke dejó al Primer y Segundo Ejércitos prusianos sitiando Metz, excepto tres cuerpos destacados para formar el Ejército del Mosa bajo el mando del Príncipe Heredero de Sajonia. Con este ejército y el Tercer Ejército prusiano, Moltke marchó hacia el norte y alcanzó a los franceses en Beaumont el 30 de agosto. Después de una dura lucha en la que perdieron 5.000 hombres y 40 cañones, los franceses se retiraron hacia Sedán. Tras reformarse en la ciudad, el ejército de Châlons fue inmediatamente aislado por los ejércitos prusianos convergentes. Napoleón III ordenó al ejército que rompiera inmediatamente el cerco. Con MacMahon herido el día anterior, el general Auguste Ducrot tomó el mando de las tropas francesas en el campo.
El 1 de septiembre de 1870, la batalla se abrió con el ejército de Châlons , con 202 batallones de infantería, 80 escuadrones de caballería y 564 cañones, atacando a los circundantes Tercer ejército prusiano y Mosa que totalizaban 222 batallones de infantería, 186 escuadrones de caballería y 774 cañones. El general Emmanuel Félix de Wimpffen , comandante del V Cuerpo francés en reserva, esperaba lanzar un ataque combinado de infantería y caballería contra el XI Cuerpo prusiano. Pero a las 11:00, la artillería prusiana pasó factura a los franceses mientras más tropas prusianas llegaban al campo de batalla. La lucha en condiciones de cerco resultó absolutamente imposible para los franceses: su frente fue atravesado por fuego de artillería desde tres lados. La caballería francesa, comandada por la general Margueritte , lanzó tres ataques desesperados contra la cercana aldea de Floing donde se concentraba el XI Cuerpo prusiano. Margueritte fue herida de muerte al liderar la primera carga, muriendo 4 días después, y las dos cargas adicionales no provocaron más que grandes pérdidas. Al final del día, sin esperanzas de escapar, Napoleón III suspendió los ataques. Los franceses perdieron más de 17.000 hombres, muertos o heridos, y 21.000 fueron capturados. Los prusianos informaron de sus pérdidas en 2.320 muertos, 5.980 heridos y 700 capturados o desaparecidos. Al día siguiente, el 2 de septiembre, Napoleón III se rindió y fue hecho prisionero con 104.000 de sus soldados. Fue una victoria abrumadora para los prusianos, que habían capturado a todo un ejército francés y al líder de Francia. Posteriormente hicieron desfilar al ejército francés derrotado ante el ejército asediado en Metz, lo que tuvo un impacto en la moral de los defensores. La derrota de los franceses en Sedan había decidido la guerra a favor de Prusia. Un ejército francés estaba ahora inmovilizado y sitiado en la ciudad de Metz, y nada impedía una invasión prusiana. [72]
Bazaine, un conocido bonapartista, en ese momento se dejó llevar por planes ilusorios de un papel político en Francia. Se propusieron planes militares poco convencionales, mediante los cuales los alemanes permitirían que el ejército bajo el mando de Bazaine se retirara de la fortaleza de Metz para retirarse al sur de Francia, donde permanecería hasta que los ejércitos alemanes capturaran París, eliminaran a los usurpadores políticos e hicieran espacio para las legítimas autoridades imperiales con el apoyo del ejército de Bazaine. [73] Incluso ignorando las cuestiones morales y la posible protesta pública, este plan parece completamente irreal. Bismarck y Moltke respondieron a la oferta de "cooperación" de Bazaine contra la "amenaza republicana" con un encogimiento de hombros indiferente. [74] La prensa alemana, sin duda a instancias de Bismarck, cubrió ampliamente este tema e informó de los detalles de las negociaciones de Bazaine. La prensa francesa sólo podía guardar completo silencio sobre esta cuestión. Con quién negoció Bazaine todavía plantea interrogantes entre los historiadores. "Durante una década, los franceses lo consideraron (al señor Edmond Regnier) una figura siniestra, casi con seguridad un agente de Bismarck. Habrían estado más justificados al considerarlo un bufón". [75] Sin lugar a dudas, las acciones políticamente motivadas del comandante Bazaine llevaron a la pasividad del ejército rodeado en Metz y contribuyeron a la derrota no sólo de este ejército, sino del país en su conjunto. El ejército de Bazaine se rindió el 26 de octubre. Se rindieron 173.000 personas y los prusianos capturaron la enorme cantidad de material militar ubicado en Metz. Después de la guerra, el mariscal Bazaine fue condenado por un tribunal militar francés.
Cuando llegó a París la noticia de la rendición de Napoleón III en Sedán, el Segundo Imperio fue derrocado por un levantamiento popular. El 4 de septiembre, Jules Favre , Léon Gambetta y el general Louis-Jules Trochu proclamaron un gobierno provisional llamado Gobierno de Defensa Nacional y Tercera República . [76] Después de la victoria alemana en Sedan, la mayor parte del ejército permanente francés fue sitiada en Metz o hecha prisionera por los alemanes, que esperaban un armisticio y el fin de la guerra. Bismarck quería una paz rápida, pero tuvo dificultades para encontrar una autoridad francesa legítima con quien negociar. El Emperador estaba cautivo y la Emperatriz en el exilio, pero no había habido abdicación de jure y el ejército todavía estaba obligado por un juramento de lealtad al extinto régimen imperial; por otro lado, el Gobierno de Defensa Nacional no tenía mandato electoral. [77]
La intención de Prusia era debilitar la posición política de Francia en el exterior. Prusia presentó como agresiva la posición defensiva de las nuevas autoridades francesas, que ofrecieron a Alemania una paz honorable y el reembolso de los costes de la guerra; Rechazaron las condiciones propuestas y exigieron la anexión de las provincias francesas de Alsacia y parte de Lorena. Bismarck estaba poniendo al Emperador sobre la cabeza de la república, llamando a Napoleón III "el gobernante legítimo de Francia" y desestimando la nueva república de Gambetta como nada más que " un coup de parti " ("un golpe partidista"). [72] Esta política tuvo éxito hasta cierto punto; la prensa europea discutió la legitimidad de las autoridades francesas y, hasta cierto punto, se entendió la posición agresiva de Prusia. Sólo Estados Unidos y España reconocieron al Gobierno de Defensa Nacional inmediatamente después del anuncio; otros países se negaron a hacerlo durante algún tiempo. [78]
La cuestión de la legitimidad es bastante extraña para Francia después del golpe de Estado de 1851 , ya que el propio Luis Napoleón derrocó la Segunda República y ascendió al trono imperial mediante un golpe de Estado.
Los alemanes esperaban negociar el fin de la guerra, pero si bien el gobierno republicano estaba dispuesto a aceptar reparaciones de guerra o ceder territorios coloniales en África o el Sudeste Asiático, no iría más lejos. En nombre del Gobierno de Defensa Nacional, Favre declaró el 6 de septiembre que Francia no "cedería ni un centímetro de su territorio ni una piedra de sus fortalezas". [79] La república luego renovó la declaración de guerra, pidió reclutas en todas partes del país y se comprometió a expulsar a las tropas alemanas de Francia mediante una guerre à outrance ('ataque abrumador'). [80] Los alemanes continuaron la guerra, pero no pudieron precisar ninguna oposición militar adecuada en sus alrededores. Mientras el grueso de los ejércitos franceses restantes estaba atrincherado cerca de París, los líderes alemanes decidieron presionar a su enemigo atacando allí. El 15 de septiembre, las tropas alemanas habían llegado a las afueras y Moltke dio órdenes de rodear la ciudad. El 19 de septiembre, los alemanes la rodearon y levantaron un bloqueo, como ya se había establecido en Metz, completando el cerco el 20 de septiembre. [ ¿ periodo de tiempo? ] Bismarck se reunió con Favre el 18 de septiembre en el castillo de Ferrières y exigió una frontera inmune a una guerra de venganza francesa, que incluía Estrasburgo , Alsacia y la mayor parte del departamento de Mosela en Lorena, del cual Metz era la capital. A cambio de un armisticio para que los franceses eligieran una Asamblea Nacional, Bismarck exigió la rendición de Estrasburgo y la ciudad fortaleza de Toul . Para permitir la entrada de suministros a París, hubo que entregar uno de los fuertes perimetrales. Favre no era consciente de que el verdadero objetivo de Bismarck al hacer demandas tan exorbitantes era establecer una paz duradera en la nueva frontera occidental de Alemania, preferiblemente mediante una paz con un gobierno amigo, en términos aceptables para la opinión pública francesa. [ se necesita aclaración ] Una frontera militar inexpugnable era una alternativa inferior para él, favorecida sólo por los militantes nacionalistas del lado alemán. [81]
Cuando comenzó la guerra, la opinión pública europea favorecía enormemente a los alemanes; Muchos italianos intentaron inscribirse como voluntarios en la embajada de Prusia en Florencia y un diplomático prusiano visitó a Giuseppe Garibaldi en Caprera . La exigencia de Bismarck de que Francia entregara la soberanía sobre Alsacia provocó un cambio dramático en ese sentimiento en Italia, cuyo mejor ejemplo fue la reacción de Garibaldi poco después de la revolución en París, quien dijo al Movimento de Génova el 7 de septiembre de 1870 que "Ayer dije a vosotros: guerra a muerte a Bonaparte. Hoy os digo: rescatad por todos los medios a la República Francesa." [82] Garibaldi fue a Francia y asumió el mando del ejército de los Vosgos , con el que operó en los alrededores de Dijon hasta el final de la guerra.
Las enérgicas acciones de una parte del gobierno (delegación) en Tours bajo el liderazgo de Gambetta condujeron a un éxito significativo en la formación de un nuevo ejército. En menos de cuatro meses, con persistentes batallas en el frente, se formaron once nuevos cuerpos (núms. XVI-XXVI). El éxito medio de la formación fue de seis mil soldados de infantería y dos baterías por día. Este éxito se logró a pesar de que la industria militar y los almacenes se concentraban principalmente en París; todos los suministros de la provincia (jefes, armas, campamentos, uniformes, municiones, equipo, equipaje) tuvieron que improvisarse de nuevo. Muchas ramas de la industria militar se restablecieron en la provincia. La libertad de comunicación con los mercados extranjeros trajo importantes beneficios; fue posible realizar grandes compras en los mercados extranjeros, principalmente inglés, belga y americano. La artillería creada por Gambetta en cuatro meses (238 baterías) era una vez y media mayor que la artillería de la Francia imperial. Al final, ocho cuerpos participaron en las batallas y tres no estuvieron listos hasta finales de enero, cuando ya se había concluido una tregua. [83]
Mientras que los alemanes tenían una ventaja numérica de 2:1 antes de la rendición de Napoleón III, este reclutamiento francés les dio una ventaja de 2:1 o 3:1. Los franceses triplicaron sus fuerzas durante la guerra, mientras que los alemanes no aumentaron las suyas tanto; el número de 888.000 movilizados por la Unión del Norte de Alemania en agosto aumentó sólo un 2% después de tres meses y medio, y al final de la guerra, seis meses después, sólo un 15%, lo que ni siquiera compensó las pérdidas sufridas. Prusia ignoraba por completo la febril actividad de la movilización permanente. Esta disparidad de fuerzas creó una crisis para los alemanes en el frente en noviembre de 1870, [84] que sólo la liberación de las grandes fuerzas que sitiaban la fortaleza de Metz les permitió superar.
Las fuerzas prusianas iniciaron el asedio de París el 19 de septiembre de 1870. Ante el bloqueo, el nuevo gobierno francés pidió el establecimiento de varios ejércitos grandes en las provincias francesas. Estos nuevos cuerpos de tropas debían marchar hacia París y atacar a los alemanes allí desde varias direcciones al mismo tiempo. Los civiles franceses armados debían crear una fuerza guerrillera, los llamados Francs-tireurs , con el propósito de atacar las líneas de suministro alemanas .
Bismarck fue un partidario activo del bombardeo de la ciudad. Intentó poner fin a la guerra lo antes posible, temiendo mucho un cambio en la situación internacional desfavorable para Prusia, como él mismo la llamó "la intervención de los neutrales". [85] Por lo tanto, Bismarck insistió constante y activamente en el inicio temprano del bombardeo, a pesar de todas las objeciones del mando militar. Von Blumenthal, que comandó el asedio, se opuso al bombardeo por motivos morales. En esto contó con el apoyo de otras figuras militares de alto rango, como el Príncipe Heredero y Moltke. Sin embargo, en enero, los alemanes dispararon unos 12.000 proyectiles (300 a 400 diarios) contra la ciudad. [86]
El asedio de la ciudad provocó grandes penurias a la población, especialmente a los pobres por el frío y el hambre.
Enviado desde París como emisario del gobierno republicano, Léon Gambetta sobrevoló las líneas alemanas en un globo inflado con gas de hulla procedente de las plantas de gas de la ciudad y organizó el reclutamiento del Ejército del Loira . Los rumores sobre un supuesto plan de "exterminio" alemán enfurecieron a los franceses y fortalecieron su apoyo al nuevo régimen. En unas pocas semanas, se reclutaron cinco nuevos ejércitos con un total de más de 500.000 soldados. [87]
Los alemanes enviaron algunas de sus tropas a las provincias francesas para detectar, atacar y dispersar a los nuevos ejércitos franceses antes de que pudieran convertirse en una amenaza. Los alemanes no estaban preparados para una ocupación de toda Francia.
El 10 de octubre comenzaron las hostilidades entre las fuerzas republicanas alemanas y francesas cerca de Orleans . Al principio, los alemanes obtuvieron la victoria, pero los franceses consiguieron refuerzos y derrotaron a una fuerza bávara en la batalla de Coulmiers el 9 de noviembre. Después de la rendición de Metz , más de 100.000 tropas alemanas bien entrenadas y experimentadas se unieron al "Ejército del Sur" alemán. Los franceses se vieron obligados a abandonar Orleans el 4 de diciembre y finalmente fueron derrotados en la batalla de Le Mans (10-12 de enero) . Un segundo ejército francés que operaba al norte de París fue rechazado en la batalla de Amiens (27 de noviembre), la batalla de Bapaume (3 de enero de 1871) y la batalla de San Quintín (13 de enero). [88]
Tras las derrotas del Ejército del Loira, Gambetta recurrió al Ejército del Norte del general Faidherbe . [89] El ejército había logrado varias pequeñas victorias en ciudades como Ham, La Hallue y Amiens y estaba protegido por el cinturón de fortalezas en el norte de Francia, lo que permitió a los hombres de Faidherbe lanzar ataques rápidos contra unidades prusianas aisladas y luego retirarse detrás de las fortalezas. . A pesar del acceso a las fábricas de armamento de Lille , el ejército del Norte sufrió graves dificultades de suministro, que deprimieron la moral. En enero de 1871, Gambetta obligó a Faidherbe a marchar con su ejército más allá de las fortalezas y entablar una batalla abierta con los prusianos. El ejército quedó gravemente debilitado por la baja moral, los problemas de suministro, el terrible clima invernal y la baja calidad de las tropas, mientras que el general Faidherbe no pudo comandar debido a su mala salud, resultado de décadas de campaña en África Occidental . En la batalla de San Quintín, el ejército del Norte sufrió una derrota aplastante y se dispersó, liberando a miles de soldados prusianos para ser reubicados en el Este. [90]
Tras la destrucción del ejército francés del Loira, los restos del ejército del Loira se reunieron en el este de Francia para formar el Ejército del Este , comandado por el general Charles-Denis Bourbaki . En un último intento de cortar las líneas de suministro alemanas en el noreste de Francia, el ejército de Bourbaki marchó hacia el norte para atacar el asedio prusiano de Belfort y relevar a los defensores.
Las tropas francesas tenían una ventaja significativa (110 mil soldados contra 40 mil). La ofensiva francesa tomó por sorpresa a los alemanes y, a mediados de enero de 1871, los franceses habían llegado al río Lisaine, a pocos kilómetros de la fortaleza sitiada de Belfort.
En la batalla de Lisaine , los hombres de Bourbaki no lograron atravesar las líneas alemanas comandadas por el general August von Werder . Al traer al "Ejército del Sur" alemán, el general von Manteuffel condujo al ejército de Bourbaki a las montañas cercanas a la frontera suiza. Bourbaki intentó suicidarse, pero no logró infligir una herida mortal. [91] Frente a la aniquilación, el último ejército francés intacto de 87.000 hombres (ahora comandado por el general Justin Clinchant ) [92] cruzó la frontera y fue desarmado e internado por los suizos neutrales cerca de Pontarlier (1 de febrero).
La fortaleza sitiada de Belfort continuó resistiendo hasta la firma del armisticio, repeliendo un intento alemán de capturar la fortaleza el 27 de enero, lo que supuso un consuelo para los franceses en esta tenaz e infeliz campaña.
El 26 de enero de 1871, el Gobierno de Defensa Nacional con sede en París negoció un armisticio con los prusianos. Con París muriendo de hambre y los ejércitos provinciales de Gambetta tambaleándose por un desastre tras otro, el Ministro de Asuntos Exteriores francés Favre fue a Versalles el 24 de enero para discutir los términos de paz con Bismarck. Bismarck acordó poner fin al asedio y permitir que los convoyes de alimentos entraran inmediatamente en París (incluidos trenes que transportaban millones de raciones del ejército alemán), con la condición de que el Gobierno de Defensa Nacional entregara a los prusianos varias fortalezas clave en las afueras de París. Sin los fuertes, el ejército francés ya no podría defender París.
Aunque la opinión pública de París estaba firmemente en contra de cualquier forma de rendición o concesión a los prusianos, el gobierno se dio cuenta de que no podría mantener la ciudad por mucho más tiempo y que los ejércitos provinciales de Gambetta probablemente nunca lograrían abrirse paso para relevar a París. El presidente Trochu dimitió el 25 de enero y fue sustituido por Favre, que firmó la rendición dos días después en Versalles, y el armisticio entró en vigor a medianoche.
El 28 de enero se firmó una tregua de 21 días, tras el agotamiento de los suministros de alimentos y combustible, la guarnición de París capituló, la Guardia Nacional conservó sus armas, mientras que las tropas alemanas ocuparon parte de los fuertes de París para evitar la posibilidad de reanudar las hostilidades. . Pero las operaciones militares continuaron en la parte oriental del país, en la zona de operaciones del ejército de Bourbaki. La parte francesa, al no tener información fiable sobre el resultado de la lucha, insistió en excluir esta zona de la tregua con la esperanza de un resultado exitoso de la lucha. [94] Los alemanes no disuadieron a los franceses.
Varias fuentes afirman que en su carruaje de regreso a París, Favre rompió a llorar y se desplomó en los brazos de su hija mientras los cañones en París callaban a medianoche. En Burdeos , Gambetta recibió la noticia de París el 29 de enero de que el gobierno se había rendido. Furioso, se negó a rendirse. Jules Simon , miembro del Gobierno, llegó de París en tren el 1 de febrero para negociar con Gambetta. Otro grupo de tres ministros llegó a Burdeos el 5 de febrero y al día siguiente Gambetta dimitió y entregó el control de los ejércitos provinciales al Gobierno de Defensa Nacional, que rápidamente ordenó un alto el fuego en toda Francia.
Cuando comenzó la guerra, el gobierno francés ordenó un bloqueo de las costas del norte de Alemania, al que la pequeña Armada Federal del Norte de Alemania , con sólo cinco acorazados y varios buques menores, poco pudo hacer para oponerse. Durante la mayor parte de la guerra, los tres acorazados alemanes más grandes estuvieron fuera de servicio por problemas con el motor; sólo el barco torreta SMS Arminius estaba disponible para realizar operaciones. Cuando se completaron las reparaciones del motor, la flota francesa ya había partido. [95] El bloqueo resultó sólo parcialmente exitoso debido a descuidos cruciales por parte de los planificadores en París. Los reservistas que debían estar preparados en caso de guerra trabajaban en las pesquerías de Terranova o en Escocia. Sólo una parte de los 470 barcos de la Armada francesa se hizo a la mar el 24 de julio. En poco tiempo, la marina francesa se quedó sin carbón , necesitando 200 toneladas cortas (180 t) por día y teniendo una capacidad de combustible en la flota de sólo 250 toneladas cortas (230 t). El bloqueo de Wilhelmshaven fracasó y las órdenes contradictorias sobre las operaciones en el Mar Báltico o el regreso a Francia hicieron inútiles los esfuerzos navales franceses. Ver a un corredor de bloqueo no fue bienvenido debido a la cuestión del carbón ; La persecución de los barcos prusianos agotó rápidamente las reservas de carbón de los barcos franceses. [96] [97] Pero la razón principal del éxito parcial de la operación naval fue el temor del mando francés a correr el riesgo de complicaciones políticas con Gran Bretaña. Esto disuadió al mando francés de intentar interrumpir el comercio alemán bajo bandera británica. [98] A pesar de las medidas limitadas del bloqueo, todavía creó dificultades notables para el comercio alemán. "Las capturas reales de barcos alemanes fueron ochenta". [99]
Para aliviar la presión del esperado ataque alemán a Alsacia-Lorena, Napoleón III y el alto mando francés planearon una invasión marítima del norte de Alemania tan pronto como comenzó la guerra. Los franceses esperaban que la invasión desviara a las tropas alemanas y alentara a Dinamarca a unirse a la guerra, con su ejército de 50.000 efectivos y la Armada Real Danesa . Descubrieron que Prusia había construido recientemente defensas alrededor de los grandes puertos del norte de Alemania, incluidas baterías de artillería costera con artillería pesada Krupp, que con un alcance de 4.000 yardas (3.700 m), tenía el doble de alcance que los cañones navales franceses. La Armada francesa carecía de armas pesadas para atacar las defensas costeras y la topografía de la costa prusiana hacía imposible una invasión marítima del norte de Alemania. [100]
Los marines franceses destinados a la invasión del norte de Alemania fueron enviados para reforzar el ejército francés de Châlons y cayeron cautivos en Sedan junto con Napoleón III. La escasez de oficiales, tras la captura de la mayor parte del ejército profesional francés en el asedio de Metz y en la batalla de Sedán, llevó a que se enviaran oficiales navales desde sus barcos para comandar a los reservistas de la Garde Mobile reunidos apresuradamente . [101] A medida que las tormentas de otoño del Mar del Norte forzaron el regreso de más barcos franceses, el bloqueo de los puertos del norte de Alemania disminuyó y en septiembre de 1870 la marina francesa abandonó el bloqueo durante el invierno. El resto de la marina se retiró a los puertos a lo largo del Canal de la Mancha y permaneció en el puerto durante el resto de la guerra. [101]
Fuera de Europa, la corbeta francesa Dupleix bloqueó la corbeta alemana SMS Hertha en Nagasaki y la Batalla de La Habana tuvo lugar entre la cañonera prusiana SMS Meteor y el aviso francés Bouvet frente a La Habana , Cuba , en noviembre de 1870. [102] [103]
La guerra franco-prusiana de 1870-1871 resultó en numerosos crímenes de guerra cometidos por el ejército prusiano. Un crimen de guerra notable cometido durante el conflicto fue la ejecución de prisioneros de guerra. Los informes indican que varios cientos de prisioneros franceses fueron ejecutados sumariamente por soldados prusianos. Esto incluyó la ejecución de un grupo de más de 200 soldados franceses en el pueblo de Dornach, lo que posteriormente se denominó las "atrocidades de Dornach". [104]
Los soldados prusianos también fueron acusados de cometer actos de violencia contra civiles, incluidos asesinatos, violaciones y destrucción de propiedades. [105]
La rápida victoria alemana sobre los franceses sorprendió a los observadores neutrales, muchos de los cuales esperaban una victoria francesa y la mayoría esperaba una guerra larga. Las ventajas estratégicas que tenían los alemanes no fueron apreciadas fuera de Alemania hasta que cesaron las hostilidades. Otros países rápidamente discernieron las ventajas que su sistema militar otorgaba a los alemanes y adoptaron muchas de sus innovaciones, en particular el estado mayor , el servicio militar obligatorio universal y sistemas de movilización muy detallados. [106]
El Estado Mayor prusiano desarrollado por Moltke demostró ser extremadamente eficaz, en contraste con la tradicional escuela francesa. Esto se debió en gran parte a que el Estado Mayor prusiano se creó para estudiar operaciones prusianas anteriores y aprender a evitar errores. La estructura también reforzó en gran medida la capacidad de Moltke para controlar grandes formaciones repartidas en distancias significativas. [107] El Jefe del Estado Mayor, efectivamente el comandante en jefe del ejército prusiano, era independiente del ministro de Guerra y respondía únicamente ante el monarca. [108] El Estado Mayor francés, junto con el de todos los demás militares europeos, era poco mejor que un grupo de asistentes de los comandantes de línea. Esta desorganización obstaculizó la capacidad de los comandantes franceses para ejercer el control de sus fuerzas. [109]
Además, el sistema educativo militar prusiano era superior al modelo francés; Los oficiales del Estado Mayor prusiano fueron entrenados para mostrar iniciativa y pensamiento independiente . De hecho, ésta era la expectativa de Moltke. [110] Los franceses, mientras tanto, sufrían de un sistema de educación y promoción que sofocaba el desarrollo intelectual. Según el historiador militar Dallas Irvine, el sistema:
fue casi completamente eficaz a la hora de excluir la capacidad intelectual del ejército del estado mayor y del alto mando. A la consiguiente falta de inteligencia en la cúpula se pueden atribuir todos los defectos imperdonables de la política militar francesa. [108]
Albrecht von Roon , ministro de Guerra prusiano de 1859 a 1873, puso en práctica una serie de reformas del sistema militar prusiano en la década de 1860. Entre ellas se encontraban dos reformas importantes que aumentaron sustancialmente el poder militar de Alemania. La primera fue una reorganización del ejército que integraba el ejército regular y las reservas del Landwehr . [111] La segunda era la disposición para el reclutamiento de todos los varones prusianos en edad militar en caso de movilización. [112] Por lo tanto, aunque la población de Francia era mayor que la población de todos los estados del norte de Alemania que participaron en la guerra, los alemanes movilizaron más soldados para la batalla.
Al comienzo de la guerra franco-prusiana, 462.000 soldados alemanes se concentraron en la frontera francesa, mientras que sólo 270.000 soldados franceses pudieron movilizarse para enfrentarlos, ya que el ejército francés había perdido 100.000 rezagados antes de que se disparara un tiro, debido a una mala planificación y administración. [32] Esto se debió en parte a las organizaciones de los ejércitos en tiempos de paz. Cada Cuerpo Prusiano tenía su base dentro de un Kreis (literalmente "círculo") alrededor de la ciudad principal de un área. Los reservistas rara vez vivían a más de un día de viaje desde el depósito de su regimiento. Por el contrario, los regimientos franceses generalmente servían lejos de sus depósitos, que a su vez no estaban en las zonas de Francia de donde procedían sus soldados. Los reservistas a menudo se enfrentaban a un viaje de varios días para presentarse en sus depósitos y luego a otro largo viaje para unirse a sus regimientos. Un gran número de reservistas obstruyeron las estaciones de ferrocarril, buscando en vano raciones y pedidos. [113]
El efecto de estas diferencias se vio acentuado por los preparativos en tiempos de paz. El Estado Mayor prusiano había elaborado planes de movilización minuciosamente detallados utilizando el sistema ferroviario, que a su vez se habían diseñado en parte en respuesta a las recomendaciones de una Sección Ferroviaria dentro del Estado Mayor. El sistema ferroviario francés, con empresas competidoras, se había desarrollado exclusivamente a partir de presiones comerciales y muchos viajes al frente en Alsacia y Lorena implicaban largos desvíos y frecuentes cambios entre trenes. No existía un sistema de control militar de los ferrocarriles y los oficiales simplemente se apoderaban de los trenes como mejor les parecía. Los apartaderos ferroviarios y los patios de clasificación se atascaron con vagones cargados, sin que nadie fuera responsable de descargarlos o dirigirlos a su destino. [114]
Francia también padecía un sistema táctico obsoleto. Aunque se lo conoce como " tácticas napoleónicas ", este sistema fue desarrollado por Antoine-Henri Jomini durante su estancia en Rusia. Rodeado por una aristocracia rígida con una mentalidad de "orden social sagrado", el sistema de Jomini era igualmente rígido e inflexible. Su sistema simplificó varias formaciones que estaban destinadas a un ejército completo, utilizando batallones como bloques de construcción. Su sistema era simple, pero sólo lo suficientemente fuerte como para atacar en una dirección. El sistema fue adoptado por los Borbones para evitar que se repitiera cuando Napoleón I había regresado a Francia, y Napoleón III retuvo el sistema tras su ascenso al poder (de ahí que se asociaran con su apellido). Los prusianos, por el contrario, no utilizaron batallones como unidad táctica básica y su sistema era mucho más flexible. Las compañías se formaron en columnas y atacaron en paralelo, en lugar de como un bloque homogéneo del tamaño de un batallón. Atacar en paralelo permitió a cada compañía elegir su propio eje de avance y aprovechar al máximo la cobertura local. También permitió a los prusianos disparar en ángulos oblicuos, atacando las líneas francesas con fuego de rifle. Así, aunque los prusianos tenían fusiles inferiores, todavía causaron más bajas con disparos de fusil que los franceses, con 53.900 franceses muertos por el Dreyse (el 70% de sus bajas de guerra) frente a 25.475 alemanes muertos por el Chassepot (el 96% de sus bajas de guerra). damnificados). [ cita necesaria ]
Aunque Austria-Hungría y Dinamarca deseaban vengar sus recientes derrotas militares contra Prusia, optaron por no intervenir en la guerra debido a la falta de confianza en los franceses. Estos países no tenían una alianza documentada con Francia y ya era demasiado tarde para iniciar una guerra. Después de las rápidas y sorprendentes victorias de Prusia, prefirieron abandonar por completo cualquier plan de intervenir en la guerra. Napoleón III tampoco logró cultivar alianzas con el Imperio ruso y el Reino Unido , en parte debido a los esfuerzos diplomáticos del canciller prusiano Otto von Bismarck. Bismarck se había ganado la complicidad del zar Alejandro II prometiendo ayudarlo a restaurar su acceso naval al Mar Negro y al Mediterráneo (cortados por los tratados que pusieron fin a la guerra de Crimea), otras potencias eran menos dóciles. [115] "Aprovechando la distracción de la guerra franco-prusiana, Rusia en noviembre de 1870 había comenzado a reconstruir sus bases navales en el Mar Negro, una clara violación del tratado que había puesto fin a la guerra de Crimea catorce años antes". [116] Después de la paz de Frankfurt en 1871, nació un acercamiento entre Francia y Rusia. "En lugar de forjar lazos con Rusia en el este y paralizar aún más a Francia en el oeste, el error de cálculo de Bismarck había abierto la puerta a futuras relaciones entre París y San Petersburgo. La culminación de esta nueva relación será finalmente la Alianza Franco-Rusa de 1894. ; una alianza que se refiere explícitamente a la amenaza percibida de Alemania y su respuesta militar". [117]
Gran Bretaña no vio nada malo en el fortalecimiento de Prusia en el continente europeo y consideraba a Francia su tradicional rival en los asuntos internacionales. Lord Palmerston , jefe del gabinete británico en 1865, escribió: "La Prusia actual es demasiado débil para ser honesta e independiente en sus acciones. Y, teniendo en cuenta los intereses del futuro, esto es muy deseable para Alemania en su conjunto. se hizo fuerte, por lo que pudo mantener a la nación ambiciosa y guerrera, Francia y Rusia, que la comprimen desde Occidente y Oriente". [118] Los historiadores ingleses critican la política británica de entonces, señalando que Palmerston malinterpretó la política de Bismarck debido a su adhesión a ideas obsoletas. [119] Con el tiempo, Gran Bretaña comenzó a comprender que la derrota militar de Francia significaba un cambio radical en el equilibrio de poder europeo. En el futuro, el desarrollo de los acontecimientos históricos se caracterizará por un aumento gradual de las contradicciones anglo-alemanas. "Las disputas coloniales, la rivalidad naval y el desacuerdo sobre el equilibrio de poder europeo que separaron a Gran Bretaña y Alemania fueron, en efecto, manifestaciones estratégicas y geopolíticas del cambio relativo en el poder económico de estos dos países entre 1860 y 1914". [120]
Después de la Paz de Praga en 1866, los estados alemanes nominalmente independientes de Sajonia, Baviera, Württemberg, Baden y Hesse-Darmstadt (la parte sur que no estaba incluida en la Unión del Norte de Alemania) permanecieron. A pesar de que en los círculos gobernantes había una fuerte oposición a Prusia y en la guerra de 1866 participaron del lado de Austria contra Prusia, se vieron obligados a contar con un amplio movimiento popular a favor de la unidad alemana y también tenían miedo. de enfadar a su fuerte vecino: Prusia. Después de la provocación diplomática en Bad Ems, estos estados no tenían margen de maniobra; Bismarck presentó la guerra como una guerra por la independencia nacional contra un enemigo externo. Todos estos estados se unieron a la guerra prusiana desde el comienzo de las hostilidades. En enero de 1871, estos estados pasaron a formar parte del Imperio Alemán.
El rifle de retrocarga francés , el Chassepot , tenía un alcance mayor que la pistola de agujas alemana; 1.400 metros (1.500 yardas) en comparación con 550 m (600 yardas). Los franceses también tenían una de las primeras armas tipo ametralladora, la metralleta , que podía disparar sus treinta y siete cañones a una distancia de alrededor de 1.100 m (1.200 yardas). [121] Se desarrolló en tal secreto que se había producido poco entrenamiento con el arma, lo que dejó a los artilleros franceses con poca experiencia; el arma fue tratada como artillería y en esta función era ineficaz. Peor aún, una vez que el pequeño número de soldados que habían sido entrenados en el uso de la nueva arma se convirtieron en bajas, no hubo reemplazos que supieran cómo operar la metrailleuse. [122]
Los franceses estaban equipados con artillería de avancarga estriada de bronce , mientras que los prusianos utilizaban nuevos cañones de retrocarga de acero, que tenían un alcance mucho mayor y una velocidad de disparo más rápida. [123] Los artilleros prusianos se esforzaron por lograr una alta cadencia de tiro, lo que fue desalentado en el ejército francés por creer que desperdiciaba municiones. Además, las baterías de artillería prusianas tenían un 30% más de cañones que sus homólogas francesas. Los cañones prusianos normalmente abrían fuego a una distancia de 2 a 3 kilómetros (1,2 a 1,9 millas), más allá del alcance de la artillería francesa o del rifle Chassepot. De este modo, las baterías prusianas podrían destruir la artillería francesa con impunidad, antes de avanzar para apoyar directamente los ataques de la infantería. [124] Los alemanes dispararon 30.000.000 rondas de munición para armas pequeñas y 362.662 rondas de artillería de campaña. [125]
Los acontecimientos de la guerra franco-prusiana tuvieron una gran influencia en el pensamiento militar durante los siguientes cuarenta años. Las lecciones extraídas de la guerra incluyeron la necesidad de un sistema de estado mayor, la escala y duración de guerras futuras y el uso táctico de la artillería y la caballería. El uso audaz de la artillería por parte de los prusianos, para silenciar los cañones franceses a larga distancia y luego apoyar directamente los ataques de infantería a corta distancia, demostró ser superior a la doctrina defensiva empleada por los artilleros franceses. Asimismo, la guerra demostró que los cañones de retrocarga eran superiores a los de avancarga, tal como lo había demostrado la guerra austro-prusiana de 1866 con los rifles. Las tácticas y diseños prusianos fueron adoptados por los ejércitos europeos en 1914, ejemplificados en el 75 francés , una pieza de artillería optimizada para proporcionar apoyo de fuego directo a la infantería que avanzaba. La mayoría de los ejércitos europeos ignoraron la evidencia de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 , que sugería que la infantería armada con nuevos rifles de pólvora sin humo podía enfrentarse eficazmente a las tripulaciones de los cañones en campo abierto. Esto obligó a los artilleros a disparar a mayor distancia utilizando fuego indirecto , generalmente desde una posición de cobertura. [126] El uso intensivo de fortificaciones y refugios en la guerra ruso-japonesa también socavó en gran medida la utilidad de la artillería de campaña que no estaba diseñada para fuego indirecto.
En la batalla de Mars-La-Tour , la 12.ª Brigada de Caballería prusiana, comandada por el general Adalbert von Bredow , llevó a cabo una carga contra una batería de artillería francesa. El ataque fue un éxito costoso y llegó a ser conocido como "La cabalgata de la muerte de von Bredow", pero se llevó a cabo para demostrar que las cargas de caballería aún podían prevalecer en el campo de batalla. El uso de la caballería tradicional en los campos de batalla de 1914 resultó ser desastroso, debido al fuego preciso y de largo alcance de los rifles, las ametralladoras y la artillería. [127] El ataque de Bredow había tenido éxito sólo gracias a un bombardeo de artillería inusualmente efectivo justo antes de la carga, junto con un terreno favorable que enmascaró su aproximación. [128] [127]
Una tercera influencia fue el efecto sobre las nociones de atrincheramiento y sus limitaciones. Si bien la Guerra Civil estadounidense había implicado un atrincheramiento en los últimos años de la guerra, el sistema prusiano había abrumado los intentos franceses de utilizar tácticas similares. Dado que las tácticas prusianas parecían hacer ineficaces los atrincheramientos y las campañas ofensivas prolongadas, la experiencia de la Guerra Civil estadounidense fue vista como la de una guerra de mosquetes, no de fusiles. [ cita necesaria ] Muchos ejércitos europeos estaban convencidos de la viabilidad del " culto a la ofensiva " debido a esto, y centraron su atención en cargas agresivas de bayoneta sobre el fuego de infantería. Estos expondrían innecesariamente a los hombres al fuego de artillería en 1914, y el atrincheramiento volvería con fuerza. [ cita necesaria ]
Los alemanes desplegaron un total de 33.101 oficiales y 1.113.254 hombres en Francia, de los cuales perdieron 1.046 oficiales y 16.539 soldados muertos en combate. Otros 671 oficiales y 10.050 hombres murieron a causa de sus heridas, para un total de muertes en batalla de 28.306. La enfermedad mató a 207 oficiales y 11.940 hombres, y la fiebre tifoidea mató a 6.965. 4.009 estaban desaparecidos y se daban por muertos; 290 murieron en accidentes y 29 se suicidaron. Entre los desaparecidos y capturados se encontraban 103 oficiales y 10.026 hombres. Los heridos ascendieron a 3.725 oficiales y 86.007 hombres. [4]
Las muertes francesas en batalla fueron 77.000, de las cuales 41.000 murieron en combate y 36.000 murieron a causa de las heridas. Más de 45.000 murieron de enfermedades. El total de muertes fue de 138.871, de las cuales 136.540 las sufrió el ejército y 2.331 la marina. Los heridos ascendieron a 137.626; 131.000 para el ejército y 6.526 para la marina. Los prisioneros de guerra franceses ascendieron a 383.860. Además, 90.192 soldados franceses fueron internados en Suiza y 6.300 en Bélgica. [4]
Durante la guerra, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) estableció una agencia internacional de búsqueda de prisioneros de esa guerra en Basilea . Los fondos de la "Agencia de Basilea" fueron posteriormente transferidos a la sede del CICR en Ginebra y integrados en los archivos del CICR , donde son accesibles hoy. [129]
El ejército prusiano, según los términos del armisticio, celebró un breve desfile de la victoria en París el 1 de marzo; La ciudad quedó en silencio y cubierta de negro y los alemanes se retiraron rápidamente. Bismarck honró el armisticio al permitir la entrada de trenes cargados de alimentos a París y retirar las fuerzas prusianas al este de la ciudad, antes de una retirada total una vez que Francia acordó pagar una indemnización de guerra de cinco mil millones de francos . [130] La indemnización se proporcionó, según la población, para que fuera el equivalente exacto de la indemnización impuesta por Napoleón a Prusia en 1807 . [130] Al mismo tiempo, las fuerzas prusianas se concentraron en las provincias de Alsacia y Lorena. Se produjo un éxodo desde París cuando unas 200.000 personas, predominantemente de clase media, se dirigieron al campo.
Durante la guerra, la Guardia Nacional de París , particularmente en los barrios obreros de París, se había politizado mucho y las unidades elegían oficiales; muchos se negaron a usar uniformes u obedecer órdenes del gobierno nacional. Unidades de la Guardia Nacional intentaron tomar el poder en París el 31 de octubre de 1870 y el 22 de enero de 1871. El 18 de marzo de 1871, cuando el ejército regular intentó retirar los cañones de un parque de artillería en Montmartre , las unidades de la Guardia Nacional resistieron y mataron a dos generales del ejército. El gobierno nacional y las fuerzas del ejército regular se retiraron a Versalles y se proclamó un gobierno revolucionario en París. Se eligió una comuna dominada por socialistas, anarquistas y revolucionarios. La bandera roja reemplazó a la tricolor francesa y comenzó una guerra civil entre la Comuna y el ejército regular, que atacó y recuperó París del 21 al 28 de mayo en la Semaine Sanglante ("semana sangrienta"). [131] [132] [133]
Durante los combates, los comuneros mataron a unas 500 personas, incluido Georges Darboy , el arzobispo de París , e incendiaron muchos edificios gubernamentales, incluidos el Palacio de las Tullerías y el Hotel de Ville . [134] Los comuneros capturados con armas eran rutinariamente fusilados por el ejército y las tropas gubernamentales mataron a entre 7.000 y 30.000 comuneros, tanto durante los combates como en las masacres de hombres, mujeres y niños durante y después de la Comuna. [135] [132] [136] [137] Historias más recientes, basadas en estudios sobre el número de enterrados en cementerios de París y en fosas comunes después de la caída de la Comuna, sitúan el número de muertos entre 6.000 y 10.000. [138] Se establecieron veintiséis tribunales para juzgar a más de 40.000 personas que habían sido arrestadas, lo que duró hasta 1875 y se impusieron 95 sentencias de muerte, de las cuales 23 fueron infligidas. Se impuso trabajo forzoso de por vida a 251 personas, 1.160 personas fueron transportadas a "un lugar fortificado" y 3.417 personas fueron transportadas. Unos 20.000 comuneros estuvieron recluidos en cárceles hasta que fueron liberados en 1872 y un gran número de comuneros huyeron al extranjero, a Gran Bretaña, Suiza, Bélgica o Estados Unidos. Los supervivientes fueron amnistiados mediante un proyecto de ley presentado por Gambetta en 1880 y se les permitió regresar. [139]
En 1830, el ejército francés invadió y conquistó el Beylik de Argel . Posteriormente, Francia colonizó el país, estableciendo su propia administración sobre Argelia. La retirada de una gran proporción del ejército estacionado en la Argelia francesa para servir en la guerra franco-prusiana había debilitado el control francés del territorio, mientras que los informes de derrotas minaron el prestigio francés entre la población indígena. La insurrección nativa más grave desde la época del emir Abdelkader fue la revuelta Mokrani de 1871 en la Cabilia , que se extendió por gran parte de Argelia. En abril de 1871, se habían levantado 250 tribus, o casi un tercio de la población de Argelia. [140]
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La creación de un Imperio alemán unificado (que excluyó a Austria) perturbó enormemente el equilibrio de poder que se había creado con el Congreso de Viena tras el final de las Guerras Napoleónicas . Alemania se había consolidado como una potencia importante en la Europa continental y contaba con uno de los ejércitos más poderosos y profesionales del mundo. [141] Aunque Gran Bretaña siguió siendo la potencia mundial dominante en general, la participación británica en los asuntos europeos durante finales del siglo XIX fue limitada, debido a su enfoque en la construcción de imperios coloniales, lo que permitió a Alemania ejercer una gran influencia sobre el continente europeo. [142] La tensión anglo-alemana de las tensiones fue algo mitigada por varias relaciones prominentes entre las dos potencias, como el matrimonio del Príncipe Heredero con la hija de la Reina Victoria .
Einheit (unidad) se logró a expensas de Freiheit (libertad). Según Karl Marx , el Imperio alemán se convirtió en "un despotismo militar envuelto en formas parlamentarias con un ingrediente feudal, influenciado por la burguesía, adornado con burócratas y custodiado por la policía". Del mismo modo, muchos historiadores verían la "escape a la guerra" de Alemania en 1914 como una huida de todas las contradicciones políticas internas forjadas por Bismarck en Versalles en el otoño de 1870. [143]
La derrota en la guerra franco-prusiana provocó el nacimiento del revanchismo (literalmente, "venganza") en Francia, caracterizado por un profundo sentimiento de amargura, odio y exigencia de venganza contra Alemania. Esto se manifestó particularmente en conversaciones vagas sobre otra guerra con Alemania para recuperar Alsacia y Lorena. [144] [145] También condujo al desarrollo de ideologías nacionalistas que enfatizaban "el ideal de la nación cautelosa y autorreferencial educada en el imperativo de la guerra", una ideología personificada por figuras como el general Georges Ernest Boulanger en la década de 1880. [146] Las pinturas que enfatizaban la humillación de la derrota se volvieron muy demandadas, como las de Alphonse de Neuville . [147] El revanchismo no fue una causa importante de la guerra en 1914 porque se desvaneció después de 1880. JFV Keiger dice: "En la década de 1880 las relaciones franco-alemanas eran relativamente buenas". [148] El público francés tenía muy poco interés en los asuntos exteriores y la opinión de la élite francesa se oponía firmemente a la guerra con su vecino más poderoso. [149] Las élites ahora estaban tranquilas y lo consideraban un tema menor. [150] La cuestión Alsacia-Lorena siguió siendo un tema menor después de 1880, y los republicanos y socialistas sistemáticamente le restaron importancia. El regreso no se convirtió en un objetivo de guerra francés hasta después de que comenzó la Primera Guerra Mundial . [151] [152]
