Otón, príncipe de Bismarck, conde de Bismarck-Schönhausen, duque de Lauenburg ( alemán : Otto, Fürst von Bismarck, Graf von Bismarck-Schönhausen, Herzog zu Lauenburg , pronunciado [ˈɔtoː fɔn ˈbɪsmaʁk] ⓘ ; 1 de abril de 1815 - 30 de julio de 1898; nacidoOtto Eduard Leopold von Bismarck) fue unprusianoy más tardealemán. La Realpolitik y el poderoso gobierno de Bismarckle llevaron a ser llamado elCanciller de Hierro.
De origen terrateniente junker , Bismarck ascendió rápidamente en la política prusiana bajo el rey Guillermo I de Prusia . Se desempeñó como embajador de Prusia en Rusia y Francia y en ambas cámaras del parlamento prusiano . De 1862 a 1890 fue ministro presidente y ministro de Asuntos Exteriores de Prusia . Dominó los asuntos europeos después de planear la unificación de Alemania en 1871 y sirvió como primer canciller del Imperio alemán hasta 1890. Bismarck provocó tres guerras cortas y decisivas contra Dinamarca , Austria y Francia . Después de la derrota de Austria , reemplazó la Confederación Alemana por la Confederación de Alemania del Norte y sirvió como su canciller. Esto alineó a los estados más pequeños del norte de Alemania con Prusia, pero excluyó a Austria . Después de la derrota de Francia con el apoyo de los estados independientes del sur de Alemania, formó el Imperio Alemán y unificó Alemania. Una vez logrado el dominio prusiano en 1871, Bismarck utilizó la diplomacia del equilibrio de poder para mantener la posición de Alemania en una Europa pacífica. Sin embargo, la anexión de Alsacia-Lorena provocó el revanchismo francés y la germanofobia . Haciendo malabarismos con una serie entrelazada de conferencias, negociaciones y alianzas, utilizó sus habilidades diplomáticas para mantener la posición de Alemania. Bismarck era reacio al colonialismo marítimo , ya que lo consideraba un desperdicio de recursos alemanes, pero accedió a la opinión de las élites y las masas y construyó un imperio de ultramar .
En sus maniobras políticas internas, Bismarck creó el primer Estado de bienestar moderno , con el objetivo de socavar a sus oponentes socialistas . En la década de 1870, se alió con los liberales antiaranceles y anticatólicos y luchó contra la Iglesia católica en la Kulturkampf ("lucha cultural"). Esto fracasó, ya que los católicos respondieron formando el poderoso Partido Alemán del Centro y utilizando el sufragio universal masculino para obtener un bloque de escaños. Bismarck respondió poniendo fin al Kulturkampf , rompiendo con los liberales, promulgando las deportaciones prusianas y formando una alianza con el Partido del Centro para luchar contra los socialistas. Bismarck era leal al emperador alemán Guillermo I, quien discutió con Bismarck pero lo apoyó en contra del consejo de la esposa y el hijo de Guillermo . Si bien el Reichstag imperial fue elegido por sufragio universal masculino, no controlaba la política gubernamental. Bismarck desconfiaba de la democracia y gobernó a través de una burocracia fuerte y bien entrenada con el poder en manos de la élite junker tradicional. Guillermo II destituyó a Bismarck de su cargo en 1890 y se retiró para escribir sus memorias.
Bismarck es mejor recordado por su papel en la unificación alemana. Como jefe de Prusia y más tarde de Alemania, Bismarck poseía no sólo una visión nacional e internacional a largo plazo, sino también la capacidad a corto plazo para hacer malabarismos con acontecimientos complejos. Se convirtió en un héroe para los nacionalistas alemanes , que construyeron monumentos en su honor. Ha sido elogiado como un visionario que mantuvo la paz en Europa mediante una hábil diplomacia, pero ha sido criticado por la persecución de polacos y católicos y la centralización del poder ejecutivo, que algunos califican de cesarista . Ha sido criticado por oponentes del nacionalismo alemán, ya que el nacionalismo se arraigó en la cultura alemana, impulsando al país a aplicar agresivamente políticas nacionalistas en ambas guerras mundiales.
Bismarck nació en 1815 en Schönhausen , una finca familiar noble al oeste de Berlín, en la Sajonia prusiana . Su padre, Karl Wilhelm Ferdinand von Bismarck (1771-1845), era propietario de una finca junker y ex oficial militar prusiano; su madre, Wilhelmine Luise Mencken (1789-1839), era la hija bien educada de un alto funcionario del gobierno de Berlín. En 1816, la familia se mudó a su finca de Pomerania , Kniephof (ahora Konarzewo , Polonia), al noreste de Stettin (ahora Szczecin ), en la entonces provincia prusiana de la Lejana Pomerania . Allí Bismarck pasó su infancia en un entorno bucólico. [1]
Bismarck tenía dos hermanos: su hermano mayor Bernhard (1810-1893) y su hermana menor Malwine (1827-1908). Otros veían a Bismarck como el típico junker prusiano de los bosques, una imagen que fomentaba vistiendo uniformes militares. Sin embargo, era bien educado y cosmopolita, con un don para la conversación. Bismarck también sabía inglés, francés, italiano , polaco y ruso. [2]
Bismarck se educó en la escuela primaria de Johann Ernst Plamann , [3] y en las escuelas secundarias Friedrich-Wilhelm y Graues Kloster . De 1832 a 1833 estudió derecho en la Universidad de Göttingen , donde fue miembro del Cuerpo Hannovera , y luego se matriculó en la Universidad de Berlín (1833-1835). En 1838, mientras estaba destinado como reservista del ejército en Greifswald , estudió agricultura en la Universidad de Greifswald . [4] En Gotinga, Bismarck trabó amistad con el estudiante estadounidense John Lothrop Motley . Motley, que más tarde se convirtió en un eminente historiador y diplomático sin dejar de ser cercano a Bismarck, escribió una novela en 1839, Morton's Hope, or the Memoirs of a Provincial , sobre la vida en una universidad alemana. En él describía a Bismarck como un excéntrico imprudente y apuesto, pero también como un joven extremadamente talentoso y encantador. [5]
Aunque Bismarck esperaba convertirse en diplomático , comenzó su formación práctica como abogado en Aquisgrán y Potsdam , y pronto dimitió, habiendo puesto primero en peligro su carrera al tomar una licencia no autorizada para perseguir a dos muchachas inglesas: en primer lugar, Laura Russell, sobrina del duque . de Cleveland , y luego Isabella Loraine-Smith, hija de un clérigo rico. En 1838, Bismarck inició un servicio militar obligatorio acortado en el ejército prusiano ; Sirvió activamente como voluntario durante un año antes de convertirse en oficial en la Landwehr (reserva). Posteriormente volvió a administrar las propiedades familiares en Schönhausen tras la muerte de su madre cuando tenía veintitantos años.
Alrededor de los 30 años, Bismarck formó una intensa amistad con Marie von Thadden-Trieglaff, recién casada con uno de sus amigos, Moritz von Blanckenburg. Un mes después de su muerte, Bismarck escribió para pedir la mano en matrimonio de la prima de Marie, la noble Johanna von Puttkamer (1824-1894); [6] se casaron en Alt-Kolziglow (moderno Kołczygłowy ) el 28 de julio de 1847. Su largo y feliz matrimonio produjo tres hijos: Marie (n. 1847), Herbert (n. 1849) y Wilhelm (n. 1852). Johanna era una mujer tímida, retraída y profundamente religiosa, aunque más tarde fue famosa por su lengua afilada.
En 1847, Bismarck, de treinta y dos años, fue elegido representante ante la recién creada legislatura prusiana, el Vereinigter Landtag . Allí se ganó la reputación de político realista y reaccionario con un don para la retórica mordaz; defendió abiertamente la idea de que el monarca tenía un derecho divino a gobernar . Su selección fue organizada por los hermanos Gerlach, compañeros luteranos pietistas cuya facción ultraconservadora era conocida como "Kreuzzeitung" por su periódico, el Neue Preußische Zeitung , que recibió ese apodo porque presentaba una Cruz de Hierro en su portada. [7] [8]
En marzo de 1848, Prusia se enfrentó a una revolución (una de las revoluciones de 1848 en toda Europa), que abrumó por completo al rey Federico Guillermo IV . El monarca, aunque inicialmente se mostró inclinado a utilizar las fuerzas armadas para reprimir la rebelión, finalmente se negó a abandonar Berlín para buscar la seguridad del cuartel general militar en Potsdam. Bismarck registró más tarde que hubo "un ruido de sables en sus vainas" por parte de los oficiales prusianos cuando se enteraron de que el rey no reprimiría la revolución por la fuerza. Ofreció numerosas concesiones a los liberales: vistió los colores revolucionarios negro, rojo y dorado (como se ven en la bandera de la Alemania actual), prometió promulgar una constitución, acordó que Prusia y otros estados alemanes deberían fusionarse en un solo estado-nación. y nombró ministro presidente al liberal Gottfried Ludolf Camphausen . [9]
Al principio, Bismarck había intentado reclutar a los campesinos de su propiedad para formar un ejército y marchar sobre Berlín en nombre del rey. [10] Viajó a Berlín disfrazado para ofrecer sus servicios, pero en cambio le dijeron que fuera útil organizando suministros de alimentos para el ejército desde sus propiedades en caso de que fueran necesarios. El hermano del rey, el príncipe Guillermo , había huido a Inglaterra; Bismarck intentó que la esposa de Wilhelm, Augusta, colocara a su hijo adolescente, Federico Guillermo, en el trono de Prusia en lugar de Federico Guillermo IV. Augusta no quiso saber nada de eso y detestó a Bismarck a partir de entonces, [11] a pesar de que más tarde ayudó a restaurar una relación de trabajo entre Wilhelm y su hermano el rey. Bismarck aún no era miembro de la Cámara de Representantes , la cámara baja de la nueva legislatura prusiana . El movimiento liberal pereció a finales de 1848 en medio de luchas internas. Mientras tanto, los conservadores se reagruparon, formaron un grupo interno de asesores (incluidos los hermanos Gerlach, conocidos como la " Camarilla ") alrededor del rey y retomaron el control de Berlín. Aunque se aprobó una constitución , sus disposiciones estaban muy por debajo de las demandas de los revolucionarios. [12]
En 1849, Bismarck fue elegido miembro del Landtag . En esta etapa de su carrera, se opuso a la unificación de Alemania , argumentando que Prusia perdería su independencia en el proceso. Aceptó su nombramiento como uno de los representantes de Prusia en el Parlamento de Erfurt , una asamblea de estados alemanes que se reunía para discutir planes de unión, pero sólo lo hizo para oponerse más eficazmente a las propuestas de ese organismo. El parlamento no logró lograr la unificación porque carecía del apoyo de los dos estados alemanes más importantes, Prusia y Austria . En septiembre de 1850, tras una disputa sobre el electorado de Hesse (la crisis de Hesse de 1850 [13] ), Prusia fue humillada y obligada a dar marcha atrás por Austria (apoyada por Rusia) en la llamada Punción de Olmütz ; [14] También se abandonó un plan para la unificación de Alemania bajo el liderazgo prusiano, propuesto por el ministro de Asuntos Exteriores de Prusia, Joseph von Radowitz .
En 1851, Federico Guillermo IV nombró a Bismarck enviado de Prusia ante la Dieta de la Confederación Alemana en Frankfurt . Bismarck renunció a su escaño electo en el Landtag , pero unos años más tarde fue nombrado miembro de la Cámara de los Lores de Prusia . En Frankfurt entabló una batalla de voluntades con el representante austriaco, el conde Friedrich von Thun und Hohenstein . Insistió en ser tratado como a un igual mediante tácticas mezquinas, como imitar a Thun cuando éste reclamaba los privilegios de fumar y quitarse la chaqueta en las reuniones. [15] Este episodio fue el trasfondo de un altercado en la cámara de Frankfurt con Georg von Vincke que desembocó en un duelo entre Bismarck y Vincke con Carl von Bodelschwingh como parte imparcial, que terminó sin heridos. [dieciséis]
Los ocho años de Bismarck en Frankfurt estuvieron marcados por cambios en sus opiniones políticas, detallados en los numerosos y extensos memorandos que envió a sus superiores ministeriales en Berlín. Ya no bajo la influencia de sus amigos prusianos ultraconservadores, Bismarck se volvió menos reaccionario y más pragmático. Se convenció de que para contrarrestar la recién restaurada influencia de Austria, Prusia tendría que aliarse con otros estados alemanes. Como resultado, empezó a aceptar más la noción de una nación alemana unida. Poco a poco llegó a creer que él y sus compañeros conservadores tenían que tomar la iniciativa en la creación de una nación unificada para evitar ser eclipsados. También creía que los liberales de clase media querían una Alemania unificada más que romper el dominio de las fuerzas tradicionales sobre la sociedad.
Bismarck también trabajó para mantener la amistad de Rusia y una relación de trabajo con la Francia de Napoleón III , siendo esta última un anatema para sus amigos conservadores, los Gerlach, [17] pero necesaria tanto para amenazar a Austria como para evitar que Francia se aliara con Rusia. En una famosa carta a Leopold von Gerlach, Bismarck escribió que era una tontería jugar al ajedrez habiendo puesto primero 16 de las 64 casillas fuera de límites. Esta observación se volvió irónica, ya que después de 1871, Francia se convirtió en el enemigo permanente de Alemania y finalmente se alió con Rusia contra Alemania en la década de 1890. [18]
Bismarck estaba alarmado por el aislamiento de Prusia durante la Guerra de Crimea de mediados de la década de 1850, en la que Austria se puso del lado de Gran Bretaña y Francia contra Rusia; Prusia casi no fue invitada a las conversaciones de paz en París . En la Gran Crisis Oriental de la década de 1870, el miedo a que se repitiera este giro de los acontecimientos sería más tarde un factor para que Bismarck firmara la Alianza Dual con Austria-Hungría en 1879.
En octubre de 1857, Federico Guillermo IV sufrió un derrame cerebral paralizante y su hermano Guillermo asumió el cargo de regente del gobierno prusiano. Inicialmente, Guillermo fue visto como un gobernante moderado, cuya amistad con la Gran Bretaña liberal estaba simbolizada por el reciente matrimonio de su hijo Federico Guillermo con la hija mayor de la reina Victoria . Como parte de su " Nueva Era ", Wilhelm trajo nuevos ministros, conservadores moderados conocidos como Wochenblatt por su periódico.
El regente pronto reemplazó a Bismarck como enviado en Frankfurt y lo nombró embajador de Prusia ante el Imperio ruso. [19] En teoría, esto fue un ascenso, ya que Rusia era uno de los dos vecinos más poderosos de Prusia. Pero Bismarck fue marginado de los acontecimientos en Alemania y sólo pudo observar con impotencia cómo Francia expulsaba a Austria de Lombardía durante la guerra italiana de 1859 . Bismarck propuso que Prusia explotara la debilidad de Austria para trasladar sus fronteras "hasta el sur, hasta el lago de Constanza ", en la frontera suiza; en cambio, Prusia movilizó tropas en Renania para disuadir nuevos avances franceses en Venecia .
Bismarck permaneció en San Petersburgo durante cuatro años, durante los cuales casi pierde la pierna debido a un tratamiento médico fallido y una vez más se encontró con su futuro adversario, el príncipe ruso Alejandro Gorchakov , que había sido el representante ruso en Frankfurt a principios de la década de 1850. El Regente también nombró a Helmuth von Moltke como nuevo Jefe de Estado Mayor del ejército prusiano y a Albrecht von Roon como Ministro de Guerra con la tarea de reorganizar el ejército. Durante los doce años siguientes, Bismarck, Moltke y Roon transformaron Prusia. [20]
A pesar de su larga estancia en el extranjero, Bismarck no estuvo completamente ajeno a los asuntos internos alemanes. Se mantuvo bien informado gracias a Roon, con quien Bismarck formó una amistad duradera y una alianza política. En mayo de 1862, fue enviado a París para servir como embajador en Francia y también visitó Inglaterra ese verano. Estas visitas le permitieron conocer y evaluar a varios adversarios: Napoleón III en Francia y Gran Bretaña, el Primer Ministro Palmerston , el Secretario de Asuntos Exteriores Earl Russell y el político conservador Benjamin Disraeli .
El príncipe Guillermo se convirtió en rey de Prusia tras la muerte de su hermano Federico Guillermo IV en 1861. El nuevo monarca entró a menudo en conflicto con el cada vez más liberal Landtag prusiano. En 1862 surgió una crisis, cuando el Landtag se negó a autorizar la financiación para una propuesta de reorganización del ejército. Los ministros del rey no pudieron convencer a los legisladores para que aprobaran el presupuesto y el rey no estaba dispuesto a hacer concesiones. Guillermo amenazó con abdicar en favor de su hijo, el príncipe heredero Federico Guillermo , quien se opuso a ello, creyendo que Bismarck era el único político capaz de manejar la crisis. Sin embargo, Wilhelm se mostró ambivalente a la hora de nombrar a una persona que exigiera un control ilimitado sobre los asuntos exteriores. Fue en septiembre de 1862, cuando la Abgeordnetenhaus (Cámara de Representantes) rechazó abrumadoramente el presupuesto propuesto, que Wilhelm fue persuadido de llamar a Bismarck a Prusia siguiendo el consejo de Roon. El 23 de septiembre de 1862, Wilhelm nombró ministro presidente y ministro de Asuntos Exteriores a Bismarck . [21]
Bismarck, Roon y Moltke asumieron el mando en un momento en que las relaciones entre las grandes potencias (Gran Bretaña, Francia, Austria y Rusia) habían sido destrozadas por la Guerra de Crimea y la Primera Guerra de Independencia de Italia . En medio de este desorden, el equilibrio de poder europeo se reestructuró con la creación del Imperio Alemán como potencia dominante en Europa continental, aparte de Rusia. Esto se logró gracias a la diplomacia de Bismarck, la reorganización del ejército de Roon y la estrategia militar de Moltke. [22]
A pesar de la desconfianza inicial hacia el rey y el príncipe heredero y el odio hacia la reina Augusta, Bismarck pronto adquirió un poderoso control sobre el rey por la fuerza de su personalidad y su poder de persuasión. Bismarck tenía la intención de mantener la supremacía real poniendo fin al estancamiento presupuestario a favor del rey, incluso si tuviera que utilizar medios extralegales para lograrlo. Según la constitución , el presupuesto sólo podía aprobarse después de que el rey y la legislatura acordaran sus términos. Bismarck sostuvo que dado que la constitución no preveía casos en los que los legisladores no aprobaban un presupuesto, había un " vacío legal " en la constitución y por lo tanto podía aplicar el presupuesto del año anterior para mantener el gobierno en funcionamiento. Así, sobre la base del presupuesto de 1861, la recaudación de impuestos continuó durante cuatro años. [23]
El conflicto de Bismarck con los legisladores se intensificó en los años siguientes. Tras la Convención de Alvensleben de 1863, la Cámara de Representantes resolvió que ya no podía llegar a un acuerdo con Bismarck; en respuesta, el rey disolvió el Landtag, acusándolo de intentar obtener un control inconstitucional sobre el ministerio, que, según la constitución, era responsable únicamente ante el rey. Bismarck luego emitió un edicto que restringía la libertad de prensa, un edicto que incluso ganó la oposición pública del príncipe heredero. A pesar de (o quizás debido a) sus intentos de silenciar a sus críticos, Bismarck siguió siendo un político en gran medida impopular. A sus partidarios les fue mal en las elecciones de octubre de 1863, en las que una coalición liberal, cuyo miembro principal era el Partido del Progreso , obtuvo más de dos tercios de los escaños. La Cámara hizo repetidos llamamientos para que Bismarck fuera destituido, pero el rey lo apoyó, temiendo que si destituía al Ministro Presidente, lo más probable era que lo sucediera un liberal. [24]
La unificación alemana había sido un objetivo importante de las revoluciones de 1848, cuando los representantes de los estados alemanes se reunieron en Frankfurt y redactaron una constitución, creando una unión federal con un parlamento nacional elegido por sufragio universal masculino. En abril de 1849, el Parlamento de Frankfurt ofreció el título de Emperador al rey Federico Guillermo IV. Temiendo la oposición de los demás príncipes alemanes y la intervención militar de Austria y Rusia, el rey renunció a este mandato popular, citando sus preocupaciones sobre la legitimidad del parlamento para ofrecerle la corona sin el consentimiento de los distintos gobernantes alemanes. Así, el Parlamento de Frankfurt acabó siendo un fracaso para los liberales alemanes. [ cita necesaria ] El 30 de septiembre de 1862, Bismarck pronunció un famoso discurso ante el Comité de Presupuesto de la Cámara de Diputados de Prusia en el que expuso sobre el uso de " hierro y sangre " para lograr los objetivos de Prusia:
Prusia debe concentrar y mantener su poder en el momento favorable que ya ha pasado varias veces. Las fronteras de Prusia según los Tratados de Viena no favorecen una vida estatal saludable. Las grandes cuestiones de la época no se resolverán con discursos y decisiones mayoritarias –ese fue el gran error de 1848 y 1849– sino con hierro y sangre. [25]
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Antes de la década de 1860, Alemania estaba formada por una multitud de principados vagamente unidos como miembros de la Confederación Alemana . Bismarck utilizó tanto la diplomacia como el ejército prusiano para lograr la unificación, excluyendo a Austria de una Alemania unificada. Esto convirtió a Prusia en el componente más poderoso y dominante de la nueva Alemania, pero también aseguró que siguiera siendo un Estado autoritario y no una democracia parlamentaria liberal. [26]
Bismarck enfrentó una crisis diplomática cuando el rey Federico VII de Dinamarca murió en noviembre de 1863. Se disputó la sucesión de los ducados de Schleswig y Holstein ; fueron reclamados por Christian IX , heredero de Federico VII como rey, y también por Federico von Augustenburg , un duque danés. La opinión pública prusiana favoreció firmemente el reclamo de Augustenburg, ya que las poblaciones de Holstein y el sur de Schleswig eran principalmente de habla alemana. [ cita necesaria ] Bismarck dio un paso impopular al insistir en que los territorios pertenecían legalmente al monarca danés según el Protocolo de Londres firmado una década antes. Sin embargo, Bismarck denunció la decisión de Christian de anexar completamente Schleswig a Dinamarca. Con el apoyo de Austria, emitió un ultimátum para que Christian IX devolviera a Schleswig su estado anterior. [27] Cuando Dinamarca se negó, Austria y Prusia invadieron, provocando la Segunda Guerra de Schleswig . Dinamarca finalmente se vio obligada a renunciar a sus derechos sobre ambos ducados.
Al principio esto pareció una victoria para Augustenburg, pero Bismarck pronto lo destituyó del poder haciendo una serie de exigencias inviables, a saber, que Prusia tuviera control sobre el ejército y la marina de los ducados. Originalmente se había propuesto que la Dieta de la Confederación Alemana, en la que estaban representados todos los estados de Alemania, determinara el destino de los ducados; pero antes de que este plan pudiera llevarse a cabo, Bismarck indujo a Austria a aceptar la Convención de Gastein . En virtud de este acuerdo firmado el 20 de agosto de 1865, Prusia recibió Schleswig, mientras que Austria recibió Holstein. Ese año Bismarck recibió el título de Conde ( Graf ) de Bismarck-Schönhausen. [28]
En 1866, Austria incumplió el acuerdo y exigió que la Dieta determinara la cuestión Schleswig-Holstein. Bismarck utilizó esto como excusa para iniciar una guerra con Austria, acusándola de violar la Convención de Gastein. Bismarck envió tropas prusianas a ocupar Holstein. Provocada, Austria pidió la ayuda de otros estados alemanes, quienes rápidamente se involucraron en la guerra austro-prusiana . [29] Gracias a la reorganización de Roon, el ejército prusiano era casi igual en número al ejército austríaco . Con el genio estratégico de Moltke, el ejército prusiano libró batallas que pudo ganar. Bismarck también había hecho una alianza secreta con Italia , que deseaba el Véneto controlado por Austria . La entrada de Italia en la guerra obligó a los austriacos a dividir sus fuerzas. [30]
Mientras tanto, cuando comenzaba la guerra, un radical alemán llamado Ferdinand Cohen-Blind intentó asesinar a Bismarck en Berlín, disparándole cinco veces a quemarropa. Bismarck sólo sufrió heridas leves. [31] Cohen-Blind se suicidó más tarde mientras estaba bajo custodia.
La guerra duró siete semanas. Austria tenía un ejército aparentemente poderoso que estaba aliado con la mayor parte de los estados del norte de Alemania y con todos los estados del sur de Alemania. Sin embargo, Prusia ganó la decisiva batalla de Königgrätz . El rey y sus generales querían seguir adelante, conquistar Bohemia y marchar hacia Viena, pero Bismarck, preocupado de que la suerte militar prusiana pudiera cambiar o de que Francia pudiera intervenir del lado de Austria, contó con la ayuda del príncipe heredero Federico Guillermo, que se había opuesto a la guerra. pero había comandado uno de los ejércitos prusianos en Königgrätz, para disuadir a su padre después de tormentosas discusiones. Bismarck insistió en una "paz blanda" sin anexiones ni desfiles de la victoria, para poder restablecer rápidamente relaciones amistosas con Austria. [32]
Prusia sólo tenía una pluralidad (17 de 43 escaños) en el Bundesrat a pesar de ser más grande que los otros 21 estados juntos, pero Bismarck podía controlar fácilmente los procedimientos mediante alianzas con los estados más pequeños. Esto comenzó lo que los historiadores llaman "La miseria de Austria", en la que Austria sirvió como un mero vasallo de la superior Alemania, una relación que moldearía la historia hasta el final de la Primera Guerra Mundial. [33]
Jonathan Steinberg dice sobre los logros de Bismarck hasta este punto:
No se puede exagerar la magnitud del triunfo de Bismarck. Sólo él había provocado una transformación completa del orden internacional europeo. Les había dicho a quienes querían escuchar lo que pretendía hacer, cómo pensaba hacerlo, y lo hizo. Logró esta increíble hazaña sin comandar un ejército, y sin la capacidad de dar una orden al más humilde soldado común, sin el control de un gran partido, sin apoyo público, de hecho, frente a una hostilidad casi universal, sin una mayoría en el parlamento. , sin control de su gabinete y sin seguidores leales en la burocracia. Ya no contaba con el apoyo de los poderosos grupos de interés conservadores que lo habían ayudado a alcanzar el poder. Los diplomáticos de mayor rango en el servicio exterior... eran enemigos jurados y él lo sabía. La Reina y la Familia Real lo odiaban y el Rey, emotivo y poco confiable, pronto cumpliría 70 años. ... Con perfecta justicia, en agosto de 1866, golpeó su escritorio con el puño y gritó: "¡Los he vencido a todos! ¡A todos!". [34]
La victoria de Prusia sobre Austria aumentó las tensiones ya existentes con Francia. El emperador de Francia, Napoleón III , había intentado ganar territorio para Francia (en Bélgica y en la orilla izquierda del Rin ) como compensación por no unirse a la guerra contra Prusia y quedó decepcionado por el resultado sorprendentemente rápido de la guerra. [35] En consecuencia, el político de la oposición Adolphe Thiers afirmó que fue Francia, no Austria, quien realmente había sido derrotada en Königgrätz. Bismarck, al mismo tiempo, no evitó la guerra con Francia, aunque temía a los franceses por varias razones. En primer lugar, temía que Austria, hambrienta de venganza, se aliara con los franceses. De manera similar, temía que el ejército ruso ayudara a Francia a mantener el equilibrio de poder. [36] Aún así, sin embargo, Bismarck creía que si los estados alemanes percibieran a Francia como el agresor, entonces se unirían detrás del rey de Prusia. Para lograrlo, mantuvo a Napoleón III involucrado en diversas intrigas, mediante las cuales Francia podría ganar territorio a Luxemburgo o Bélgica. Francia nunca logró tal logro, pero se la hizo parecer codiciosa y poco confiable. [37]
Un pretexto adecuado para la guerra surgió en 1870, cuando al príncipe alemán Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen se le ofreció el trono español, vacante desde una revolución en 1868 . Francia presionó a Leopold para que retirara su candidatura. No contento con esto, París exigió que Guillermo, como jefe de la Casa de Hohenzollern , asegurara que ningún Hohenzollern volvería a buscar la corona española. Para provocar que Francia declarara la guerra a Prusia, Bismarck publicó el Ems Dispatch , una versión cuidadosamente editada de una conversación entre el rey Guillermo y el embajador francés en Prusia, el conde Benedetti . Esta conversación había sido editada para que cada nación sintiera que su embajador había sido menospreciado y ridiculizado, inflamando así el sentimiento popular de ambos lados a favor de la guerra. Langer, sin embargo, sostiene que este episodio jugó un papel menor en el origen de la guerra. [38]
Bismarck escribió en sus Memorias que "no tenía dudas de que debía tener lugar una guerra franco-alemana antes de que se pudiera realizar la construcción de una Alemania unida". [39] Sin embargo, confiaba en que el ejército francés no estaba preparado para dar batalla a las fuerzas numéricamente mayores de Alemania: "Si los franceses luchan contra nosotros solos, están perdidos". También estaba convencido de que los franceses no podrían encontrar aliados porque "Francia, la vencedora, sería un peligro para todos, Prusia para nadie". Y añadió: "Ese es nuestro punto fuerte". [40]
Francia se movilizó y declaró la guerra el 19 de julio. Los estados alemanes vieron a Francia como el agresor y, arrastrados por el nacionalismo y el celo patriótico, se unieron al lado de Prusia y proporcionaron tropas. Ambos hijos de Bismarck sirvieron como oficiales en la caballería prusiana. La guerra fue un gran éxito para Prusia ya que el ejército alemán, controlado por el Jefe de Estado Mayor Moltke, obtuvo victoria tras victoria. Las batallas más importantes se libraron en un mes (del 7 de agosto al 1 de septiembre), y ambos ejércitos franceses fueron capturados en Sedan y Metz , este último después de un asedio de algunas semanas. Napoleón III fue hecho prisionero en Sedan y retenido en Alemania por un tiempo en caso de que Bismarck lo necesitara para encabezar el régimen francés; más tarde murió en el exilio en Inglaterra en 1873. El resto de la guerra incluyó un asedio de París , la ciudad fue "bombardeada ineficazmente"; [41] El nuevo régimen republicano francés intentó entonces, sin éxito, aliviar a París con varios ejércitos reunidos apresuradamente y una guerra partidista cada vez más encarnizada.
Bismarck citó la letra del primer verso de " La Marsellesa ", entre otras, cuando fue grabada en un fonógrafo Edison en 1889, la única grabación conocida de su voz. Un biógrafo afirmó que lo hizo, 19 años después de la guerra, para burlarse de los franceses. [42]
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Bismarck actuó de inmediato para asegurar la unificación de Alemania. Negoció con representantes de los estados del sur de Alemania y les ofreció concesiones especiales si aceptaban la unificación. Las negociaciones tuvieron éxito; El sentimiento patriótico abrumó la oposición que quedaba. Mientras la guerra estaba en su fase final, Guillermo I de Prusia fue proclamado emperador de Alemania el 18 de enero de 1871 en el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles . [43] El nuevo Imperio alemán era una federación: cada uno de sus 25 estados constituyentes (reinos, grandes ducados, ducados, principados y ciudades libres) conservaba cierta autonomía. El rey de Prusia, como emperador de Alemania, no era soberano sobre toda Alemania; sólo era primus inter pares , o primero entre iguales. Sin embargo, ocupó la presidencia del Bundesrat , que se reunía para discutir la política presentada por el Canciller, a quien nombraba el emperador.
Al final, Francia tuvo que ceder Alsacia y parte de Lorena , ya que Moltke y sus generales la querían como amortiguador. Los historiadores debaten si Bismarck quería esta anexión o si se vio obligado a hacerlo por una ola de opinión pública y de la élite alemana. [44] Francia también estaba obligada a pagar una indemnización ; [45] la cifra de indemnización se calculó sobre la base de la población, como el equivalente preciso de la indemnización que Napoleón I había impuesto a Prusia en 1807.
Los historiadores debaten si Bismarck tenía un plan maestro para expandir la Confederación de Alemania del Norte de 1866 para incluir a los estados alemanes independientes restantes en una sola entidad o simplemente expandir el poder del Reino de Prusia. Concluyen que factores además de la fuerza de la Realpolitik de Bismarck llevaron a un conjunto de sistemas políticos modernos tempranos a reorganizar las relaciones políticas, económicas, militares y diplomáticas en el siglo XIX. La reacción al nacionalismo danés y francés proporcionó focos para expresiones de unidad alemana. Los éxitos militares (especialmente los de Prusia) en tres guerras regionales generaron entusiasmo y orgullo que los políticos pudieron aprovechar para promover la unificación. Esta experiencia hizo eco del recuerdo de los logros mutuos en las guerras napoleónicas, particularmente en la Guerra de Liberación de 1813-14. Al establecer una Alemania sin Austria, la unificación política y administrativa de 1871 resolvió al menos temporalmente el problema del dualismo. [ cita necesaria ] El historiador Robert K. Massie ha señalado que la imagen popular de Bismarck era "brusca" y "militarista", mientras que en realidad "la herramienta de Bismarck era una diplomacia agresiva y despiadada". [46]
Jonathan Steinberg dijo sobre la creación del Imperio Alemán por parte de Bismarck que:
La primera fase de [su] gran carrera había concluido. Los genios estadistas habían transformado la política europea y habían unificado Alemania en ocho años y medio. Y lo había hecho por pura fuerza de personalidad, por su brillantez, crueldad y flexibilidad de principios. ... [Marcó] el punto culminante de [su] carrera. Había logrado lo imposible y su genio y el culto al genio no tenían límites. ... Cuando regresó a Berlín en marzo de 1871, se había vuelto inmortal... [47]
En 1871, Bismarck fue elevado al rango de Fürst (Príncipe). También fue nombrado primer Canciller Imperial ( Reichskanzler ) del Imperio Alemán, pero conservó sus cargos prusianos, incluidos los de Ministro-Presidente y Ministro de Asuntos Exteriores. También fue ascendido al rango de teniente general y compró un antiguo hotel en Friedrichsruh , cerca de Hamburgo, que se convirtió en una finca. También continuó sirviendo como su propio ministro de Relaciones Exteriores. Debido a los cargos imperiales y prusianos que ocupaba, Bismarck tenía un control casi total sobre la política interior y exterior. El cargo de Ministro Presidente de Prusia se separó temporalmente del de Canciller en 1873, cuando Albrecht von Roon fue nombrado para el cargo anterior. Pero a finales de año, Roon dimitió debido a problemas de salud y Bismarck volvió a ser Ministro Presidente.
Bismarck lanzó una Kulturkampf ("lucha cultural") anticatólica en Prusia en 1871. Esto fue motivado en parte por el temor de Bismarck de que Pío IX y sus sucesores usaran la infalibilidad papal para lograr el "deseo papal de hegemonía política internacional... El resultado fue el Kulturkampf, que, con sus medidas en gran medida prusianas, complementadas con acciones similares en varios otros estados alemanes, buscó frenar el peligro clerical mediante legislación que restringiera el poder político de la Iglesia católica. [48] En mayo de 1872, Bismarck intentó así llegar a un entendimiento con otros gobiernos europeos para manipular futuros cónclaves papales ; Los gobiernos deberían ponerse de acuerdo de antemano sobre los candidatos inadecuados y luego instruir a sus cardenales nacionales para que voten apropiadamente. El objetivo era poner fin al control del Papa sobre los obispos en un estado determinado, pero el proyecto no llegó a ninguna parte.
Bismarck aceleró el Kulturkampf . En su curso, todos los obispos prusianos y muchos sacerdotes fueron encarcelados o exiliados. [49] La población de Prusia se había expandido enormemente en la década de 1860 y ahora era un tercio católica. Bismarck creía que el Papa y los obispos tenían demasiado poder sobre los católicos alemanes y estaba aún más preocupado por el surgimiento del Partido Católico de Centro , organizado en 1870. Con el apoyo del anticlerical Partido Nacional Liberal , que se había convertido en el principal aliado de Bismarck en el Reichstag. , abolió el Departamento Católico del Ministerio de Cultura de Prusia. Eso dejó a los católicos sin voz en los círculos elevados. Además, en 1872 los jesuitas fueron expulsados de Alemania. En 1873, más leyes anticatólicas permitieron al gobierno prusiano supervisar la educación del clero católico romano y restringieron los poderes disciplinarios de la Iglesia. En 1875, se requerían ceremonias civiles para las bodas civiles. Hasta ahora, las bodas en las iglesias eran reconocidas civilmente. [50] [51]
Kulturkampf se convirtió en parte de la política exterior de Bismarck, mientras buscaba desestabilizar y debilitar los regímenes católicos, especialmente en Bélgica y Francia, pero tuvo poco éxito. [52]
El embajador británico Odo Russell informó a Londres en octubre de 1872 que los planes de Bismarck estaban fracasando al fortalecer la posición ultramontana (pro-papal) dentro del catolicismo alemán: "Los obispos alemanes, que eran políticamente impotentes en Alemania y teológicamente en oposición al Papa en Roma , se han convertido ahora en poderosos líderes políticos en Alemania y entusiastas defensores de la ahora infalible Fe de Roma, unidos, disciplinados y sedientos de martirio, gracias a la inesperada y antiliberal declaración de guerra de Bismarck a la libertad que hasta ahora habían disfrutado pacíficamente. [53]
Los católicos reaccionaron organizándose y fortaleciendo el Partido del Centro. Bismarck, un devoto protestante pietista, estaba alarmado de que los secularistas y socialistas estuvieran utilizando el Kulturkampf para atacar toda religión. Lo abandonó en 1878 para preservar el capital político que le quedaba, ya que ahora necesitaba los votos del Partido del Centro en su nueva batalla contra el socialismo. Pío IX murió ese año, reemplazado por el más pragmático Papa León XIII , quien negoció la mayoría de las leyes anticatólicas. El Papa mantuvo el control de la selección de obispos y los católicos en su mayor parte apoyaron la unificación y la mayoría de las políticas de Bismarck. Sin embargo, nunca olvidaron su guerra cultural y predicaron la solidaridad con la resistencia organizada actual en caso de que alguna vez se reanudara. [54]
Steinberg comenta:
La histeria anticatólica en muchos países europeos pertenece a su contexto europeo. La campaña de Bismarck no fue única en sí misma, pero su temperamento violento, su intolerancia hacia la oposición y la paranoia de que fuerzas secretas habían conspirado para socavar el trabajo de su vida la hicieron más implacable. Su ira lo llevó a exagerar la amenaza de las actividades católicas y a responder con medidas muy extremas. ... Como Odo Russell le escribió a su madre, [Lady Emily Russell,] "Lo demoníaco es más fuerte en él que en cualquier hombre que conozco". ... El matón, el dictador y lo "demoníaco" se combinaban en él con la autocompasión y la hipocondría para crear una crisis constante de autoridad, que explotaba para sus propios fines. ... Oponentes, amigos y subordinados todos calificaron a Bismarck de "demoníaco", una especie de poder personal extraño y diabólico sobre los hombres y los asuntos. En estos años de su mayor poder, creía que podía con cualquier cosa. [55]
En 1873, Alemania y gran parte de Europa y América entraron en la Larga Depresión , la Gründerkrise . Una desaceleración golpeó a la economía alemana por primera vez desde que el desarrollo industrial comenzó a aumentar en la década de 1850. Para ayudar a las industrias tambaleantes, el Canciller abandonó el libre comercio y estableció aranceles de importación proteccionistas , lo que enajenó a los liberales nacionales que exigían el libre comercio. El Kulturkampf y sus efectos también habían agitado a la opinión pública contra el partido que lo apoyaba, y Bismarck aprovechó esta oportunidad para distanciarse de los liberales nacionales. Esto marcó una rápida disminución del apoyo a los liberales nacionales y, en 1879, sus estrechos vínculos con Bismarck prácticamente habían terminado. Bismarck, en cambio, volvió a las facciones conservadoras, incluido el Partido del Centro, en busca de apoyo. Ayudó a fomentar el apoyo de los conservadores mediante la promulgación de varios aranceles que protegían la agricultura y la industria alemanas de los competidores extranjeros en 1879. [56]
Las burocracias gubernamentales imperiales y provinciales intentaron germanizar a las minorías nacionales del estado situadas cerca de las fronteras del imperio: los daneses en el norte, los francófonos en el oeste y los polacos en el este . Como ministro presidente de Prusia y canciller imperial, Bismarck "seleccionó a la gente en sus 'tribus' lingüísticas [y religiosas]"; Siguió una política de hostilidad en particular hacia los polacos, un recurso arraigado en la historia prusiana. [57] "Nunca tuvo un polaco entre sus campesinos" que trabajara en las propiedades bismarckianas; era a la burguesía polaca educada y a los revolucionarios a quienes denunciaba por experiencia personal, y "por ellos no le agradaban los intelectuales en política". [58] El antagonismo de Bismarck se revela en una carta privada a su hermana en 1861: "Martilla a los polacos hasta que desesperen de vivir [...] Tengo toda la simpatía del mundo por su situación, pero si queremos existir, "No tenemos más remedio que exterminarlos: los lobos son sólo lo que Dios los creó, pero de todos modos les disparamos cuando podemos alcanzarlos". [59] [60] [61] Más tarde ese año, el público Bismarck modificó su beligerancia y escribió al ministro de Asuntos Exteriores de Prusia: "Cada éxito del movimiento nacional polaco es una derrota para Prusia, no podemos continuar la lucha contra este elemento según a las reglas de la justicia civil, pero sólo de acuerdo con las reglas de la guerra". [59] [62]
Bismarck veía con alarma el creciente movimiento socialista internacional y, en particular, el no violento Partido Socialdemócrata Alemán (SDP) . Dado que la existencia del SDP estaba protegida por los términos de la Constitución alemana, Bismarck encontró formas de debilitarlo, sin llegar a una prohibición total. En 1878, instituyó la primera de una serie de leyes antisocialistas represivas que prohibían las organizaciones y reuniones socialistas, los sindicatos, el cierre de periódicos y la circulación de literatura socialista. El SPD siguió participando en las elecciones, pero los agentes de policía ahora estaban autorizados a detener, registrar y arrestar a los miembros del SDP y a sus líderes, muchos de los cuales fueron luego juzgados por tribunales policiales (una manera que los socialistas solían eludir estas duras medidas era presentarse como candidatos independientes, sin afiliación a ningún partido). A pesar de las leyes, o posiblemente gracias a ellas, el SDP fue ganando constantemente adeptos y escaños en el Reichstag.
Durante la década de 1880, Bismarck también intentó ganarse la lealtad de las clases trabajadoras al régimen conservador implementando beneficios sociales positivos, como seguros de accidentes y de vejez, además de ser pionero en una forma de medicina socializada (reformas que ahora se agrupan bajo el etiqueta Socialismo de Estado . El propio Bismarck lo llamó así, además de referirse a ellos como “cristianismo práctico”:
Todo el problema tiene sus raíces en la pregunta: ¿tiene el Estado la responsabilidad de cuidar de sus conciudadanos indefensos o no? Sostengo que tiene este deber, y ciertamente no simplemente el Estado cristiano, como una vez me permití aludir con las palabras "cristianismo práctico", sino cada Estado por su propia naturaleza. . . . Hay objetivos que sólo el Estado en su totalidad puede cumplir. [ . . . ] Entre los últimos objetivos mencionados [del Estado] se encuentran la defensa nacional [y] el sistema general de transporte. [ . . . ] A estos pertenecen también la ayuda a las personas en apuros y la prevención de quejas justificadas que, de hecho, proporcionan un excelente material para la explotación por parte de los socialdemócratas. Ésa es la responsabilidad del Estado y de ella no podrá retirarse a largo plazo. Discurso de Bismarck en el Reichstag sobre la ley de indemnización laboral", pág. 4 (15 de marzo de 1884)
Sin embargo, a pesar de estas estrategias, Bismarck no logró del todo aplastar el socialismo. El apoyo al SDP aumentó con cada elección.
Uno de los secretos del éxito de Bismarck fue su cuidadoso y profundo estudio de los intereses nacionales de todos los demás estados. De este modo evitó el peligro de los malentendidos que conducían a conflictos. Aún más importante, identificó oportunidades mediante las cuales el interés nacional de otro Estado era congruente con el de Alemania y se podía llegar a un acuerdo en beneficio de ambos. [63]
Resumiendo el dominio de la diplomacia de Bismarck, Jonathan Steinberg sostiene:
El poderoso ejército imperial alemán estaba bajo el control del mariscal de campo Helmuth von Moltke el Viejo , aliado cercano de Bismarck . Fue un modelo de profesionalismo aunque no libró guerras. La Armada Imperial Alemana era pequeña bajo Bismarck. [sesenta y cinco]
Después de quince años de guerra en Crimea, Alemania y Francia, Europa comenzó un período de paz en 1871. [66] [67] Con la fundación del Imperio Alemán en 1871, Bismarck emergió como una figura decisiva en la historia europea desde 1871 hasta 1890. Retuvo el control sobre Prusia y también sobre la política interior y exterior del nuevo Imperio Alemán. Bismarck se había forjado una reputación de guerrero, pero de la noche a la mañana se convirtió en un pacificador. Utilizó hábilmente la diplomacia del equilibrio de poder para mantener la posición de Alemania en una Europa que, a pesar de muchas disputas y temores de guerra, permanecía en paz. Para el historiador Eric Hobsbawm , fue Bismarck quien "permaneció campeón mundial indiscutible en el juego de ajedrez diplomático multilateral durante casi veinte años después de 1871, [y] se dedicó exclusivamente, y con éxito, a mantener la paz entre las potencias". [68] El historiador Paul Knaplund concluye:
El principal error de Bismarck fue ceder ante el ejército y ante la intensa demanda pública en Alemania de adquirir las provincias fronterizas de Alsacia y Lorena, convirtiendo así a Francia en un enemigo permanente y profundamente comprometido ( véase Enemistad franco-alemana ). Theodore Zeldin dice: "La venganza y la recuperación de Alsacia-Lorena se convirtieron en el objetivo principal de la política francesa durante los siguientes cuarenta años. El hecho de que Alemania fuera el enemigo de Francia se convirtió en el hecho básico de las relaciones internacionales". [70] La solución de Bismarck fue hacer de Francia una nación paria, alentando a la realeza a ridiculizar su nuevo estatus republicano y construyendo alianzas complejas con las otras grandes potencias –Austro-Hungría, Rusia y Gran Bretaña– para mantener a Francia aislada diplomáticamente. [71] [72] Un elemento clave fue la Liga de los Tres Emperadores , en la que Bismarck reunió a gobernantes de Berlín, Viena y San Petersburgo para garantizar la seguridad de cada uno, mientras bloqueaba el acceso a Francia; duró 1881-1887. [73] [74]
Habiendo unificado su nación, Bismarck ahora se dedicó a prevenir la guerra en Europa con sus habilidades como estadista. Se ve obligado a luchar contra el revanchismo francés , el deseo de vengar las pérdidas de la guerra franco-prusiana. Bismarck, por lo tanto, emprendió una política de aislar diplomáticamente a Francia mientras mantenía relaciones cordiales con otras naciones de Europa. Tenía poco interés en los enredos navales o coloniales y así evitó la discordia con Gran Bretaña. Los historiadores enfatizan que no quería más ganancias territoriales después de 1871 y trabajó vigorosamente para formar alianzas cruzadas que impidieron que comenzara cualquier guerra en Europa. En 1878, tanto los portavoces liberales como los conservadores en Gran Bretaña lo aclamaron como el campeón de la paz en Europa. [75] AJP Taylor , un destacado historiador diplomático británico, aunque criticado como apologista del militarismo alemán , concluye que "Bismarck fue un honesto mediador de paz; y su sistema de alianzas obligó a cada potencia, cualquiera que fuera su voluntad, a seguir un camino pacífico". curso". [76]
Muy consciente de que Europa era escéptica respecto de su poderoso nuevo Reich, Bismarck centró su atención en preservar el status quo en Europa basado en un equilibrio de poder que permitiera florecer la economía de Alemania. Bismarck temía que una combinación hostil de Austria-Hungría, Francia y Rusia aplastaría a Alemania. Si dos de ellos estuvieran aliados, entonces el tercero se aliaría con Alemania sólo si ésta concediera exigencias excesivas. La solución fue aliarse con dos de los tres. En 1873 formó la Liga de los Tres Emperadores ( Dreikaiserbund ), una alianza de Guillermo, el zar Alejandro II de Rusia y el emperador Francisco José de Austria-Hungría. Juntos controlarían Europa del Este, asegurándose de mantener bajo control a los grupos étnicos inquietos como los polacos. Los Balcanes planteaban un problema más grave y la solución de Bismarck fue dar a Austria-Hungría el predominio en las zonas occidentales y a Rusia en las orientales. Este sistema colapsó en 1887. [77] [78]
En 1872, comenzó a enconarse una prolongada disputa entre Bismarck y el conde Harry von Arnim , el embajador imperial en Francia. Arnim se veía a sí mismo como un rival y competidor por la cancillería, pero la rivalidad se salió de control y Arnim tomó registros confidenciales de los archivos de la embajada en París para respaldar su caso. Fue acusado formalmente de apropiación indebida de documentos oficiales, procesado, juzgado y condenado, para finalmente huir al exilio, donde murió. Nadie volvió a desafiar abiertamente a Bismarck en asuntos de política exterior hasta su dimisión. [79]
Francia era el principal problema de Bismarck. Las relaciones pacíficas con Francia se volvieron imposibles después de 1871, cuando Alemania anexó toda la provincia de Alsacia y gran parte de Lorena. La opinión pública lo exigía para humillar a Francia y el ejército quería sus fronteras más defendibles. Bismarck cedió a regañadientes; los franceses nunca olvidarían ni perdonarían, calculó, por lo que bien podrían tomar las provincias. (Esa fue una suposición errónea: después de unos cinco años los franceses se calmaron y lo consideraron una cuestión menor.) [80] La política exterior de Alemania cayó en una trampa sin salida. "En retrospectiva, es fácil ver que la anexión de Alsacia-Lorena fue un trágico error." [81] [82] Una vez que tuvo lugar la anexión, la única política que tenía sentido era tratar de aislar a Francia, por lo que no tenía aliados fuertes. Sin embargo, Francia complicó los planes de Berlín cuando se hizo amiga de Rusia. En 1905, un plan alemán para una alianza con Rusia fracasó porque Rusia estaba demasiado cerca de Francia. [83]
Entre 1873 y 1877, Alemania manipuló repetidamente los asuntos internos de los vecinos de Francia para perjudicar a Francia. Bismarck ejerció una fuerte presión sobre Bélgica, España e Italia con la esperanza de obtener la elección de gobiernos liberales y anticlericales. Su plan era promover el republicanismo en Francia aislando el régimen clerical-monárquico del presidente Patrice de MacMahon . Esperaba que rodear a Francia de estados liberales ayudaría a los republicanos franceses a derrotar a MacMahon y sus partidarios reaccionarios. [52]
La intimidación, sin embargo, casi se salió de control a mediados de 1875, cuando se publicó un editorial titulado " Krieg-in-Sicht " ("La guerra a la vista") en un periódico berlinés cercano al gobierno, el Post . El editorial indicaba que alemanes muy influyentes estaban alarmados por la rápida recuperación de Francia de la derrota de 1875 y su anuncio de un aumento en el tamaño de su ejército, así como las conversaciones sobre el lanzamiento de una guerra preventiva contra Francia. Bismarck negó haber conocido el artículo de antemano, pero ciertamente sabía que se hablaba de guerra preventiva. El editorial generó un temor de guerra: Gran Bretaña y Rusia advirtieron que no tolerarían una guerra preventiva contra Francia. Bismarck tampoco deseaba la guerra y la crisis pronto pasó. Fue un raro caso en el que Bismarck fue superado en maniobras y avergonzado por sus oponentes, pero de ahí aprendió una lección importante. Lo obligó a tomar en cuenta el miedo y la alarma que su intimidación y el rápido crecimiento del poder de Alemania estaban causando entre sus vecinos, y reforzó su determinación de que Alemania debería trabajar de manera proactiva para preservar la paz en Europa, en lugar de permitir pasivamente que los acontecimientos se desarrollaran. su propio rumbo y reaccionar ante ellos. [84] [85] [86] [87]
Bismarck mantuvo buenas relaciones con Italia , aunque sentía una aversión personal por los italianos y su país. [88] Puede ser visto como un contribuyente marginal a la unificación italiana . La política que rodeó la guerra austro-prusiana de 1866 permitió a Italia anexar Venecia , que había sido una kronland ("tierra de la corona") del Imperio austríaco desde el Congreso de Viena de 1815 . Además, la movilización francesa para la guerra franco-prusiana de 1870-1871 hizo necesario que Napoleón III retirara sus tropas de Roma y los Estados Pontificios . Sin estos dos acontecimientos, la unificación italiana habría sido un proceso más prolongado.
Después de la victoria de Rusia sobre el Imperio Otomano en la guerra ruso-turca de 1877-1878, Bismarck ayudó a negociar un acuerdo en el Congreso de Berlín . El Tratado de Berlín revisó el anterior Tratado de San Stefano , reduciendo el tamaño y la soberanía del nuevo Principado de Bulgaria (un estado prorruso en ese momento). Bismarck y otros líderes europeos se opusieron al crecimiento de la influencia rusa y trataron de proteger la integridad del Imperio Otomano (ver Cuestión Oriental ). Como resultado, las relaciones ruso-alemanas se deterioraron aún más, y el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Gorchakov, denunció a Bismarck por comprometer la victoria de su nación. La relación se vio además tensa debido a las políticas comerciales proteccionistas de Alemania. Algunos militares alemanes clamaron por una guerra preventiva con Rusia; Bismarck se negó y afirmó: "La guerra preventiva es como suicidarse por miedo a la muerte". [89]
Bismarck se dio cuenta de que tanto Rusia como Gran Bretaña consideraban el control de Asia central una alta prioridad, apodado el " Gran Juego ". Alemania no tenía intereses directos en juego; sin embargo, su dominio de Europa se vio reforzado cuando las tropas rusas se ubicaron lo más lejos posible de Alemania. Durante dos décadas, 1871-1890, maniobró para ayudar a los británicos, con la esperanza de obligar a los rusos a enviar más soldados a Asia. [90]
Al desmoronarse la Liga de los Tres Emperadores, Bismarck negoció la Alianza Dual con Austria-Hungría, en la que cada uno se garantizaba al otro contra el ataque ruso. También negoció la Triple Alianza en 1882 con Austria-Hungría e Italia, e Italia y Austria-Hungría pronto alcanzaron el "Acuerdo Mediterráneo" con Gran Bretaña. Los intentos de reconciliar a Alemania y Rusia no tuvieron un efecto duradero: la Liga de los Tres Emperadores se restableció en 1881, pero rápidamente se desmoronó, poniendo fin a la solidaridad ruso-austriaca-prusiana, que había existido en diversas formas desde 1813. Por lo tanto, Bismarck negoció la Tratado secreto de reaseguro de 1887 con Rusia, para evitar el cerco franco-ruso de Alemania. Ambas potencias prometieron permanecer neutrales entre sí a menos que Rusia atacara a Austria-Hungría. Sin embargo, después de la salida de Bismarck del poder en 1890, el tratado no fue renovado, creando así un problema crítico para Alemania en caso de guerra. [ cita necesaria ]
Bismarck se había opuesto a las adquisiciones coloniales, argumentando que la carga de obtener, mantener y defender tales posesiones superaría cualquier beneficio potencial. En su opinión, las colonias no se amortizaban por sí mismas, que el sistema burocrático formal alemán no funcionaría bien en los tranquilos trópicos y que las disputas diplomáticas que trajeron las colonias distraerían a Alemania de su interés central, la propia Europa. [91] En cuanto a los designios franceses sobre Marruecos , Chlodwig, Príncipe de Hohenlohe-Schillingsfürst, escribió en sus memorias que Bismarck le había dicho que Alemania "sólo podría estar contenta si Francia tomara posesión del país" ya que "entonces estaría muy ocupada". y distraído de la pérdida de Alsacia-Lorena. [92] Sin embargo, en 1883-1884 de repente dio marcha atrás y de la noche a la mañana construyó un imperio colonial en África y el Pacífico Sur. La Conferencia de Berlín de 1884-1885 organizada por Bismarck puede verse como la formalización de la Lucha por África .
Los historiadores han debatido el motivo exacto detrás del repentino y breve movimiento de Bismarck. [93] Era consciente de que la opinión pública había comenzado a exigir colonias por razones de prestigio alemán. También quería debilitar a los liberales anticoloniales patrocinados por el Príncipe Heredero, quien, dada la vejez de Guillermo I, pronto podría convertirse en emperador y derrocar a Bismarck. [94] [95] Bismarck fue influenciado por los comerciantes y comerciantes de Hamburgo, sus vecinos en Friedrichsruh. El establecimiento del imperio colonial alemán se desarrolló sin problemas, comenzando con la Nueva Guinea alemana en 1884. [91] [96]
Otras naciones europeas, encabezadas por Gran Bretaña y Francia, estaban adquiriendo colonias rápidamente (ver Nuevo Imperialismo ). Por lo tanto, Bismarck tomó la decisión de unirse a la Lucha por África . Las nuevas colonias de Alemania incluían Togolandia (ahora Togo y parte de Ghana ), Kamerun alemana (ahora Camerún y parte de Nigeria ), África Oriental Alemana (ahora Ruanda , Burundi y la parte continental de Tanzania ) y África Sudoccidental Alemana (ahora Namibia ). La Conferencia de Berlín (1884-1885) estableció normas para la adquisición de colonias africanas; en particular, protegió el libre comercio en ciertas partes de la cuenca del Congo . Alemania también adquirió colonias en el Pacífico, como la Nueva Guinea alemana . [97]
Hans-Ulrich Wehler sostiene que sus políticas imperialistas se basaron en fuerzas políticas y económicas internas; no fueron su respuesta a la presión externa. Al principio promovió objetivos liberales de expansionismo comercial de libre comercio para mantener el crecimiento económico y la estabilidad social, así como preservar la estructura de poder social y político. Sin embargo, cambió, rompió con los liberales y adoptó aranceles para ganarse el apoyo de los católicos y apuntalar su base política. El imperialismo alemán en la década de 1880 se basaba menos en la fuerza y, en cambio, representaba la solución de Bismarck a la industrialización inestable. El proteccionismo favoreció la unidad en un momento en que el conflicto de clases estaba aumentando. Wehler dice que el objetivo final de la canciller era fortalecer las estructuras sociales y de poder tradicionales y evitar una guerra importante. [95]
En febrero de 1888, durante una crisis búlgara , Bismarck se dirigió al Reichstag sobre los peligros de una guerra europea:
Advirtió de la inminente posibilidad de que Alemania tenga que luchar en dos frentes; habló del deseo de paz; luego expuso los argumentos balcánicos a favor de la guerra y demostró su inutilidad: "Bulgaria, ese pequeño país entre el Danubio y los Balcanes , está lejos de ser un objeto de la importancia adecuada... por el cual hundir a Europa desde Moscú hasta los Pirineos , y desde el Mar del Norte hasta Palermo , en una guerra cuyo resultado ningún hombre puede prever. Al final del conflicto apenas sabríamos por qué habíamos luchado." [98]
Bismarck también repitió su enfática advertencia contra cualquier participación militar alemana en las disputas de los Balcanes. Bismarck había hecho por primera vez este famoso comentario al Reichstag en diciembre de 1876, cuando las revueltas de los Balcanes contra el Imperio Otomano amenazaban con extenderse a una guerra entre Austria-Hungría y Rusia:
Sólo un año después [1876], se enfrenta a la alternativa de abrazar la causa de Rusia o la de Austria-Hungría. Inmediatamente después de la última crisis, en el verano de 1875, los celos mutuos entre Rusia y Austria-Hungría se habían agudizado por los nuevos levantamientos en los Balcanes contra los turcos. Ahora las cuestiones dependían de la decisión de Bismarck. Inmediatamente después de la paz, intentó paralizar a los rivales balcánicos mediante la formación de la Liga de los Tres Emperadores. "No tengo pensado intervenir", dijo en privado. "Eso podría precipitar una guerra europea... Si yo abrazara la causa de una de las partes, Francia rápidamente asestaría un golpe al otro lado... Estoy sosteniendo dos poderosas bestias heráldicas por sus collares, y Los mantengo separados por dos razones: en primer lugar, para que no se destrocen unos a otros; y en segundo lugar, para que no se entiendan a costa nuestra". En el Reichstag populariza la misma idea con estas palabras: "Me opongo a la idea de cualquier tipo de participación activa de Alemania en estos asuntos, mientras no vea ninguna razón para suponer que estén en juego intereses alemanes, ningún interés por lo que vale la pena que arriesguemos (perdón por la franqueza) los huesos sanos de uno de nuestros mosqueteros de Pomerania ". [99]
William L. Langer , destacado historiador diplomático de la época, resume las dos décadas de Bismarck como canciller:
Independientemente de lo que se pueda decir del intrincado sistema de alianzas desarrollado por la Canciller alemana, hay que admitir que funcionó y que ayudó a Europa durante un período de varios años críticos sin ruptura... hubo, como dijo el propio Bismarck, una prima por el mantenimiento de la paz. [100]
Langer concluye:
La suya había sido una gran carrera, que comenzó con tres guerras en ocho años y terminó con un período de 20 años durante los cuales trabajó por la paz de Europa, a pesar de innumerables oportunidades de embarcarse en nuevas empresas con más que siquiera posibilidades de éxito... ... Ningún otro estadista de su categoría había mostrado antes la misma gran moderación y el mismo sentido político sensato de lo posible y deseable... Bismarck al menos merece todo el crédito por haber dirigido la política europea a través de este peligroso período de transición sin conflictos serios entre los grandes poderes." [101]
La legislación social de Bismarck fue una reacción a la cuestión social desencadenada por la industrialización . [102]
En política interna, Bismarck siguió una estrategia conservadora de construcción del Estado diseñada para hacer que los alemanes comunes y corrientes –no sólo su propia élite junker– fueran más leales al trono y al imperio, implementando el moderno Estado de bienestar en Alemania en la década de 1880. [103] Según Kees van Kersbergen y Barbara Vis, su estrategia fue:
Otorgar derechos sociales para mejorar la integración de una sociedad jerárquica, forjar un vínculo entre los trabajadores y el Estado para fortalecer a este último, mantener las relaciones tradicionales de autoridad entre grupos sociales y de estatus, y proporcionar un poder de contrapeso contra las fuerzas modernistas. del liberalismo y del socialismo . [104]
Bismarck trabajó en estrecha colaboración con la gran industria y pretendía estimular el crecimiento económico alemán dando a los trabajadores mayor seguridad. [105] Una preocupación secundaria era triunfar sobre los socialdemócratas, que no tenían propuestas de bienestar propias y se oponían a las de Bismarck. Bismarck escuchó especialmente a Hermann Wagener y Theodor Lohmann , asesores que lo persuadieron para que otorgara a los trabajadores un estatus corporativo en las estructuras legales y políticas del nuevo Estado alemán. [106] En marzo de 1884, Bismarck declaró:
El verdadero agravio del trabajador es la inseguridad de su existencia; no está seguro de tener siempre trabajo, no está seguro de estar siempre sano y prevé que algún día será viejo y no podrá trabajar. Si cae en la pobreza, aunque sólo sea a causa de una enfermedad prolongada, queda completamente indefenso, abandonado a su suerte, y la sociedad no reconoce actualmente ninguna obligación real hacia él más allá de la ayuda habitual a los pobres, incluso si ha sido trabajando todo el tiempo con mucha fidelidad y diligencia. La ayuda habitual a los pobres, sin embargo, deja mucho que desear, especialmente en las grandes ciudades, donde es mucho peor que en el campo. [107]
La idea de Bismarck era implementar programas de bienestar que fueran aceptables para los conservadores sin ningún aspecto socialista. Tenía dudas sobre las leyes que protegían a los trabajadores en el lugar de trabajo, como las condiciones de trabajo seguras, la limitación de las horas de trabajo y la regulación del trabajo de mujeres y niños. Creía que dicha regulación obligaría a los trabajadores y empleadores a reducir el trabajo y la producción y, por tanto, perjudicaría a la economía. Bismarck abrió un debate sobre el tema en noviembre de 1881 en el Mensaje Imperial al Reichstag, utilizando el término cristianismo práctico para describir su programa. [108] El programa de Bismarck se centró directamente en programas de seguros diseñados para aumentar la productividad y centrar la atención política de los trabajadores alemanes en el apoyo al gobierno de los Junkers. El programa incluía seguro de enfermedad, seguro de accidentes, seguro de invalidez y una pensión de jubilación, ninguno de los cuales existía entonces en gran medida.
A partir del mensaje de Bismarck, el Reichstag presentó tres proyectos de ley para regular los conceptos de seguro de accidentes y de enfermedad. Los temas de las pensiones de jubilación y del seguro de invalidez quedaron por el momento relegados a un segundo plano. [109] La legislación social implementada por Bismarck en la década de 1880 jugó un papel clave en el fuerte y rápido declive de la emigración alemana a Estados Unidos. Los jóvenes que consideraban emigrar observaron no sólo la brecha entre los "salarios directos" por hora más altos en Estados Unidos y Alemania, sino también la diferencia en los "salarios indirectos", beneficios sociales, que favorecían permanecer en Alemania. Los jóvenes se trasladaron a ciudades industriales alemanas, de modo que el sistema de seguros de Bismarck compensó en parte los bajos salarios en Alemania y redujo aún más la tasa de emigración. [110]
El primer proyecto de ley que tuvo éxito, aprobado en 1883, fue el proyecto de ley sobre el seguro de enfermedad. Bismarck consideró que el programa, establecido para proporcionar seguro de enfermedad a los trabajadores industriales alemanes, era el menos importante y el menos problemático políticamente. [111] [112] El servicio de salud se estableció a nivel local, con el costo dividido entre los empleadores y los empleados. Los empleadores aportaban un tercio y los trabajadores dos tercios. Se fijaron legalmente los pagos mínimos por tratamiento médico y subsidio de enfermedad por hasta 13 semanas. Las oficinas de salud locales individuales fueron administradas por un comité elegido por los miembros de cada oficina, y esta medida tuvo el efecto no deseado de establecer una representación mayoritaria para los trabajadores debido a su gran contribución financiera. Esto benefició a los socialdemócratas quienes, a través de una gran afiliación de trabajadores, lograron su primer pequeño punto de apoyo en la administración pública. [109]
Según un estudio de 2019, la legislación sobre seguros médicos provocó una reducción sustancial de la mortalidad. [113]
El gobierno de Bismarck tuvo que presentar tres proyectos de ley antes de que uno de ellos fuera aprobado por el Reichstag en 1884. Bismarck había propuesto inicialmente que el gobierno federal pagara una parte de la contribución al seguro de accidentes. Bismarck quería demostrar la voluntad del gobierno alemán de reducir las dificultades experimentadas por los trabajadores alemanes para que dejaran de apoyar a los distintos partidos de izquierda, sobre todo a los socialdemócratas. Los nacionalliberales consideraron este programa como una expresión del socialismo de Estado , contra el cual estaban totalmente decididos. El Partido del Centro temía la expansión del poder federal a expensas de los derechos de los estados.
Como resultado, la única manera de aprobar el programa era que los empleadores sufragaran la totalidad de los gastos. Para facilitar esto, Bismarck dispuso que la administración de este programa quedara en manos de Der Arbeitgeberverband in den beruflichen Korporationen (la Organización de Empleadores en Corporaciones Ocupacionales). Esta organización creó oficinas de seguro centrales y burocráticas a nivel federal y, en algunos casos, a nivel estatal para administrar realmente el programa, cuyos beneficios entraron en vigor para reemplazar el programa de seguro de enfermedad a partir de la semana 14. Pagaba el tratamiento médico y una pensión de hasta dos tercios del salario ganado si el trabajador estaba totalmente discapacitado. Este programa se amplió, en 1886, para incluir a los trabajadores agrícolas. [109]
El programa de pensiones de vejez, un seguro financiado en partes iguales por empleadores y trabajadores, fue diseñado para proporcionar una pensión anual a los trabajadores que alcanzaron la edad de 70 años. A diferencia de los programas de seguro de accidentes y enfermedades, este programa cubría todas las categorías de trabajadores (industriales, agrarios, artesanos y sirvientes) desde el principio. Además, a diferencia de los otros dos programas, se aceptó sin discusión el principio de que el gobierno nacional debería contribuir con una parte del costo de suscripción, prorrateando las otras dos partes en consecuencia. El programa de seguro de invalidez estaba destinado a personas con discapacidad permanente. Esta vez, el estado o provincia supervisó los programas directamente. [114]
En 1888 murió el káiser Guillermo I. Dejó el trono a su hijo, Federico III . El nuevo monarca ya padecía un cáncer de laringe y falleció tras reinar sólo 99 días. Fue sucedido por su hijo, Guillermo II , quien se opuso a la cuidadosa política exterior de Bismarck, prefiriendo una expansión vigorosa y rápida para ampliar el "lugar bajo el sol" de Alemania. [115]
Bismarck era dieciséis años mayor que Federico; Antes de que este último sufriera una enfermedad terminal, Bismarck no esperaba vivir para ver a Guillermo ascender al trono y, por tanto, no tenía ninguna estrategia para tratar con él. Los conflictos entre Wilhelm y su canciller pronto envenenaron su relación. Su división final se produjo después de que Bismarck intentara implementar leyes antisocialistas de gran alcance a principios de 1890. La mayoría Kartell en el Reichstag, incluido el Partido Conservador fusionado y el Partido Nacional Liberal, estaba dispuesta a hacer permanentes la mayoría de las leyes. Sin embargo, hubo división sobre la ley que otorga a la policía el poder de expulsar a los agitadores socialistas de sus hogares, un poder que en ocasiones se había utilizado excesivamente contra opositores políticos. Los liberales nacionales se negaron a hacer que esta ley fuera permanente, mientras que los conservadores apoyaron sólo la totalidad del proyecto de ley, amenazando con vetarlo en su totalidad porque Bismarck no estaba de acuerdo con un proyecto de ley modificado. [116]
A medida que avanzaba el debate, Wilhelm se interesó cada vez más en los problemas sociales, especialmente el trato dado a los trabajadores mineros durante su huelga de 1889. Siguiendo con su política activa en el gobierno, interrumpía habitualmente a Bismarck en el Consejo para dejar claras sus opiniones sociales. Bismarck estaba en total desacuerdo con las políticas de Wilhelm y trabajó para eludirlas. Aunque Wilhelm apoyó el proyecto de ley antisocialista modificado, Bismarck presionó para obtener su apoyo para vetar el proyecto de ley en su totalidad. Cuando sus argumentos no pudieron convencer a Wilhelm, Bismarck se excitó y agitó hasta que, de manera inusual, dejó escapar su motivo para que el proyecto de ley fracasara: hacer que los socialistas se agitaran hasta que ocurriera un choque violento que pudiera usarse como pretexto para aplastarlos. Guillermo respondió que no estaba dispuesto a iniciar su reinado con una campaña sangrienta contra sus propios súbditos. Al día siguiente, tras darse cuenta de su error, Bismarck intentó llegar a un compromiso con Wilhelm aceptando su política social hacia los trabajadores industriales e incluso sugirió un consejo europeo para discutir las condiciones laborales, presidido por el Emperador. [117]
Aún así, un giro de los acontecimientos finalmente lo llevó a romper con Wilhelm. Bismarck, sintiéndose presionado y despreciado por el emperador y socavado por consejeros ambiciosos, se negó a firmar una proclama sobre la protección de los trabajadores junto con Wilhelm, como lo exigía la constitución alemana . Su negativa a firmar fue aparentemente para protestar por la interferencia cada vez mayor de Wilhelm con la autoridad hasta entonces incuestionable de Bismarck. Bismarck también trabajó entre bastidores para romper el consejo laboral continental en el que Wilhelm había puesto su corazón. [118]
La ruptura final se produjo cuando Bismarck buscaba una nueva mayoría parlamentaria, ya que su Kartell fue expulsado del poder como consecuencia del fiasco del proyecto de ley antisocialista. Las fuerzas restantes en el Reichstag eran el Partido de Centro Católico y el Partido Conservador. Bismarck deseaba formar un nuevo bloque con el Partido del Centro e invitó a Ludwig Windthorst , el líder parlamentario, a discutir una alianza. Ésta sería la última maniobra política de Bismarck. Al enterarse de la visita de Windthorst, Wilhelm se puso furioso. [119]
En un estado parlamentario, el jefe de gobierno depende de la confianza de la mayoría parlamentaria y tiene derecho a formar coaliciones para garantizar que sus políticas cuenten con el apoyo de la mayoría. Sin embargo, en Alemania, el canciller dependía únicamente de la confianza del emperador, y Guillermo creía que el emperador tenía derecho a ser informado antes de la reunión de su ministro. Después de una acalorada discusión en la oficina de Bismarck, Wilhelm, a quien Bismarck había mostrado una carta del zar Alejandro III describiendo a Wilhelm como un "niño mal educado", salió furioso, después de ordenar primero la rescisión de la Orden del Gabinete promulgada en 1851 por Federico . Guillermo IV de Prusia , que había prohibido a los ministros del gabinete prusiano informar directamente al rey de Prusia y, en cambio, les exigía que informaran a través del primer ministro prusiano. Bismarck, obligado por primera vez a una situación que no podía utilizar en su beneficio, escribió una mordaz carta de renuncia, denunciando la interferencia de Wilhelm en la política interior y exterior. La carta, sin embargo, se publicó sólo después de la muerte de Bismarck. [120] [121]
Bismarck dimitió ante la insistencia de Guillermo II el 18 de marzo de 1890, a la edad de 75 años. [122] Leo von Caprivi lo sucedió como canciller imperial y ministro presidente de Prusia . [123] Después de su despido, fue ascendido al rango de "Coronel General con la Dignidad de Mariscal de Campo", llamado así porque el ejército alemán no nombraba mariscales de campo de pleno derecho en tiempos de paz. También recibió un nuevo título, Duque de Lauenburg , que, en broma, sería útil cuando viajaba de incógnito. Pronto fue elegido miembro del Reichstag como Nacional Liberal en el antiguo y supuestamente seguro escaño de Bennigsen en Hamburgo, pero quedó tan humillado al ser llevado a una segunda votación por un oponente socialdemócrata que nunca llegó a ocupar su escaño. Bismarck se jubiló resentidamente, vivió en Friedrichsruh , cerca de Hamburgo, y a veces en sus propiedades en Varzin , y esperó en vano que le pidieran consejo y consejo. Después de la muerte de su esposa el 27 de noviembre de 1894, su salud empeoró y un año después finalmente se convirtió en usuario de silla de ruedas a tiempo completo. [124] [125] [126] [127]
Bismarck dedicó sus últimos años a componer sus memorias ( Gedanken und Erinnerungen , o Pensamientos y Memorias ), obra alabada por los historiadores. [128] En las memorias, Bismarck continuó su enemistad con Guillermo II atacándolo, aumentando el drama en torno a cada evento y presentándose a menudo bajo una luz favorable. También publicó el texto del Tratado de Reaseguros con Rusia, una grave violación de la seguridad nacional, por la que un individuo de menor estatus habría sido duramente perseguido.
La salud de Bismarck comenzó a deteriorarse en 1896. Le diagnosticaron gangrena en el pie, pero se negó a aceptar tratamiento; Como resultado, tenía dificultades para caminar y a menudo usaba silla de ruedas. En julio de 1898, utilizaba silla de ruedas a tiempo completo, tenía problemas para respirar y tenía fiebre y dolores casi constantemente. Su salud mejoró momentáneamente el día 28, pero luego se deterioró drásticamente durante los dos días siguientes. Murió poco después de la medianoche del 30 de julio de 1898, a la edad de 83 años en Friedrichsruh , [129] donde está sepultado en el mausoleo de Bismarck . Le sucedió como príncipe Bismarck su hijo mayor, Herbert . Bismarck logró un desaire póstumo a Guillermo II al hacer que en su propio sarcófago se inscribieran las palabras "Un leal sirviente alemán del emperador Guillermo I". [130]
Se casó con Johanna von Puttkamer en 1847. Tuvieron tres hijos: Marie (n. 1848), Herbert (n. 1849) y Wilhelm (n. 1852).
Los historiadores han llegado a un amplio consenso sobre el contenido, la función y la importancia de la imagen de Bismarck dentro de la cultura política alemana durante los últimos 125 años. [131] [132] Según Steinberg, sus logros en 1862-1871 fueron "el mayor logro diplomático y político de cualquier líder en los últimos dos siglos". [133] El legado más importante de Bismarck es la unificación de Alemania. Alemania había existido como una colección de cientos de principados y ciudades libres separados desde la formación del Sacro Imperio Romano . A lo largo de los siglos, varios gobernantes habían intentado unificar los estados alemanes sin éxito hasta Bismarck. En gran parte como resultado de los esfuerzos de Bismarck, los distintos reinos alemanes se unieron en un solo país. [134]
Tras la unificación, Alemania se convirtió en una de las naciones más poderosas de Europa. Las políticas exteriores astutas, cautelosas y pragmáticas de Bismarck permitieron a Alemania conservar pacíficamente la posición de poder a la que la había llevado, manteniendo al mismo tiempo una diplomacia amable con casi todas las naciones europeas. Francia fue la principal excepción debido a la guerra franco-prusiana y las duras políticas posteriores de Bismarck; Francia se convirtió en uno de los enemigos más acérrimos de Alemania en Europa. Austria también quedó debilitada por la creación de un Imperio alemán, aunque en mucha menor medida que Francia. Bismarck creía que mientras Gran Bretaña, Rusia e Italia tuvieran asegurada la naturaleza pacífica del Imperio alemán, se podría contener la beligerancia francesa. [135] Sin embargo, sus hazañas diplomáticas fueron desbaratadas por el káiser Guillermo II , cuyas políticas unificaron a otras potencias europeas contra Alemania a tiempo para la Primera Guerra Mundial.
Los historiadores subrayan que la "diplomacia continental saturada" de Bismarck, orientada a la paz, fue cada vez más impopular porque controló conscientemente cualquier impulso expansionista. En cambio, el público alemán adoptó una postura expansionista. En dramático contraste con el enfoque de Bismarck se encuentra la ambición de la Weltpolitik de Guillermo II de asegurar el futuro del Reich a través de la expansión, lo que condujo a la Primera Guerra Mundial. Del mismo modo, la política de Bismarck de negar a los militares una voz dominante en la toma de decisiones políticas exteriores fue anulada en 1914 cuando Alemania fue cada vez más bajo control militar. [136] Durante la guerra, el Oberste Heeresleitung estableció una virtual dictadura militar, ignorando en gran medida al canciller, al emperador y al Reichstag.
Bismarck era un conservador o "revolucionario blanco". Enseñó a los conservadores a ser nacionalistas y partidarios de programas de bienestar social, ampliando así su base de apoyo y debilitando el movimiento socialista. Después de trabajar estrechamente con los liberales y luchar contra los católicos, cambió y agregó a los católicos conservadores a su base mientras se oponía a los liberales. [137] [138] Sin embargo, Henry Kissinger señala los peligros de este legado para Alemania en el siglo XX. Socavó tan profundamente el liberalismo que la Alemania de Weimar nunca pudo hacer que el liberalismo tuviera éxito: "El nacionalismo sin levadura se volvió chauvinista, y el liberalismo sin responsabilidad se volvió estéril". [139]
Según el historiador Norman Rich:
Sin embargo, el éxito de la diplomacia de Bismarck –y creo que lo fue en general– no dependió de ningún sistema sino de sus cualidades como diplomático. De ellos, el más importante no fue su genio sino su atención a... los fundamentos de la diplomacia: una evaluación desapasionada de los intereses nacionales; cuidado de evitar desafiar los intereses nacionales de otras grandes potencias; y una conciencia de la calidad del poder nacional y sus limitaciones. Fue el descuido de estos fundamentos lo que, más que cualquier otra cosa, provocó el desastre para sus sucesores. [141]
La psicología y los rasgos personales de Bismarck no han sido recibidos tan favorablemente por los estudiosos. El historiador Jonathan Steinberg retrata a un genio demoníaco que era profundamente vengativo, incluso hacia sus amigos y familiares más cercanos:
[El amigo de Bismarck, el diplomático alemán Kurd von Schlözer ] comenzó a ver a Bismarck como una especie de genio maligno que, detrás de sus diversas posturas, escondía un desprecio helado por sus semejantes y una determinación metódica de controlarlos y arruinarlos. Su charla fácil combinaba verdades contundentes, revelaciones parciales y engaños absolutos. Su extraordinaria doble habilidad para ver cómo reaccionarían los grupos y la voluntad de usar la violencia para hacerlos obedecer, la capacidad de leer el comportamiento del grupo y la fuerza para hacerlos moverse según su voluntad, le dieron la oportunidad de ejercer lo que [Steinberg] llamó su "yo soberano". [142]
Evans dice que era "intimidante y sin escrúpulos, aprovechando las debilidades de los demás, no sus fortalezas". [143] Los historiadores británicos, incluidos Steinberg, Evans, Taylor y Palmer, ven a Bismarck como una figura ambivalente, sin duda un hombre de gran habilidad pero que no dejó ningún sistema duradero para guiar a sus sucesores menos capacitados que él. Siendo él mismo un monárquico comprometido, Bismarck no permitió ningún control constitucional efectivo sobre el poder del Emperador, colocando así una bomba de tiempo en los cimientos de la Alemania que él creó. Jonathan Steinberg, en su biografía de Bismarck de 2011, escribió que él era:
un genio político de un tipo muy inusual [cuyo éxito] se basó en varios conjuntos de características contradictorias entre las cuales una honestidad brutal y desarmante se mezclaba con las artimañas y engaños de un hombre de confianza . Interpretó sus papeles con perfecta confianza en sí mismo, pero los mezcló con rabia, ansiedad, enfermedad, hipocondría e irracionalidad. ... Utilizó la democracia cuando le convenía, negoció con los revolucionarios y con el peligroso Ferdinand Lassalle , el socialista que podría haber cuestionado su autoridad. Dominó por completo a los ministros de su gabinete con un desprecio soberano y manchó sus reputaciones tan pronto como ya no los necesitó. Burló a los partidos parlamentarios, incluso a los más fuertes, y traicionó a todos aquellos... que lo habían llevado al poder. En 1870, incluso sus amigos más cercanos... se dieron cuenta de que habían ayudado a llevar al poder a una figura demoníaca. [144]
Durante la mayor parte de sus casi treinta años de mandato, Bismarck mantuvo un control indiscutible sobre las políticas del gobierno. Contó con el apoyo de su amigo Albrecht von Roon , el ministro de Guerra, así como del líder del ejército prusiano Helmuth von Moltke . Las medidas diplomáticas de Bismarck se basaron en un ejército prusiano victorioso, y estos dos hombres le dieron a Bismarck las victorias que necesitaba para convencer a los estados alemanes más pequeños de unirse a Prusia. [145]
Bismarck tomó medidas para silenciar o restringir la oposición política, como lo demuestran las leyes que restringen la libertad de prensa y las leyes antisocialistas. Lideró una guerra cultural ( Kulturkampf ) contra la Iglesia católica. Estaba perdiendo cuando se dio cuenta de que el conservadurismo de los católicos los convertía en aliados naturales contra los socialistas. Luego cambió de posición, ganando el apoyo de los católicos y del centro y oponiéndose a los liberales. Guillermo I rara vez cuestionó las decisiones del canciller; En varias ocasiones, Bismarck obtuvo la aprobación de su monarca amenazando con dimitir. Sin embargo, Guillermo II tenía la intención de gobernar el país él mismo, haciendo del derrocamiento de Bismarck una de sus primeras tareas como Kaiser. Los sucesores de Bismarck como canciller fueron mucho menos influyentes, ya que el poder estaba concentrado en manos del emperador.
Inmediatamente después de que dejó el cargo, los ciudadanos comenzaron a elogiarlo y establecieron fondos para construir monumentos como el Memorial Bismarck o torres dedicadas a él. En toda Alemania, los elogios fueron interminables; varios edificios recibieron su nombre, se encargaron retratos suyos a artistas como Franz von Lenbach y CW Allers y los libros sobre él se convirtieron en éxitos de ventas. [ cita necesaria ] El primer monumento construido en su honor fue el de Bad Kissingen erigido en 1877.
Numerosas estatuas y monumentos conmemorativos salpican las ciudades, pueblos y campos de Alemania, incluido el famoso Memorial Bismarck en Berlín y numerosas torres Bismarck en cuatro continentes. El único monumento que lo representa como estudiante en la Universidad de Gotinga (junto con un perro, posiblemente su Reichshund Tyras) y como miembro de su Cuerpo Hannovera fue reerigido en 2006 en Rudelsburg . [146]
El reluciente monumento blanco a Bismarck de 1906 en la ciudad de Hamburgo , se encuentra en el centro del distrito de St. Pauli y es el monumento a Bismarck más grande y probablemente más conocido en todo el mundo. Las estatuas lo representaban macizo, monolítico, rígido e inequívoco. [147] Dos buques de guerra fueron nombrados en su honor, el SMS Bismarck de la Armada Imperial Alemana y el Bismarck de la era de la Segunda Guerra Mundial.
Bismarck fue la figura más memorable de Alemania hasta los años 1930. El recuerdo dominante era el del gran héroe de la década de 1860, que derrotó a todos los enemigos, especialmente a Francia, y unificó a Alemania para convertirse en la fuerza militar y diplomática más poderosa del mundo. Por supuesto, no hubo monumentos que celebraran la devoción de Bismarck a la causa de la paz europea después de 1871. [148] Pero había otros recuerdos alemanes. Sus compañeros junkers quedaron decepcionados, ya que Prusia después de 1871 fue absorbida y dominada por el Imperio alemán. Los intelectuales liberales, pocos en número pero dominantes en las universidades y empresas, celebraron su logro del Estado nacional, una monarquía constitucional y el Estado de derecho, y su prevención de la revolución y la marginación del radicalismo. [149] [150] Los socialdemócratas y los líderes sindicales siempre habían sido su objetivo, y él siguió siendo su bestia negra. [151] Los católicos no podían olvidar el Kulturkampf y permanecían desconfiados. Especialmente negativos fueron los polacos que odiaban sus programas de germanización . [152]
Robert Gerwarth muestra que el mito de Bismarck, construido predominantemente durante sus años de retiro y aún más estridentemente después de su muerte, resultó ser una poderosa herramienta retórica e ideológica. [153] El mito lo convertía en un ideólogo dogmático y un nacionalista ardiente cuando, en realidad, era ideológicamente flexible. Gerwarth sostiene que la memoria construida de Bismarck jugó un papel central como mito antidemocrático en la batalla altamente ideológica por el pasado, que se desarrolló entre 1918 y 1933. Este mito resultó ser un arma contra la República de Weimar y ejerció una influencia destructiva en la Cultura política de la primera democracia alemana. Frankel in Bismarck's Shadow (2005) muestra que el culto a Bismarck fomentó y legitimó un nuevo estilo de política de derecha. Hizo posible la crisis de liderazgo post-Bismarckiana, tanto real como percibida, que hizo que los alemanes buscaran al líder más fuerte posible y se preguntaran: "¿Qué haría Bismarck?". Por ejemplo, el monumento conmemorativo de Hamburgo, inaugurado en 1906, se considera una de las mayores expresiones del culto a Bismarck de la Alemania imperial y un avance importante en la historia del arte conmemorativo alemán. Fue producto del deseo de las clases patricias de Hamburgo de defender sus privilegios políticos frente al dramático cambio social y las consiguientes demandas de reforma política. Para quienes presidieron su construcción, el monumento fue también un medio de afirmar las aspiraciones culturales de Hamburgo y de hacer caso omiso de la reputación de ciudad hostil a las artes. El monumento fue recibido con desaprobación generalizada entre las clases trabajadoras y no impidió su creciente apoyo a los socialdemócratas. [154]
Varias localidades de todo el mundo han sido nombradas en honor a Bismarck. Incluyen:
Bismarck fue creado Graf von Bismarck-Schönhausen ("Conde de Bismarck-Schönhausen") en 1865 y Fürst von Bismarck ("Príncipe de Bismarck") en 1871. En 1890, se le concedió el título de Herzog von Lauenburg (" Duque de Lauenburg"). "); El ducado fue uno de los territorios que Prusia arrebató al rey de Dinamarca en 1864.
La ambición de toda la vida de Bismarck fue ser asimilado a las casas mediatizadas de Alemania. Intentó persuadir al káiser Guillermo I de que se le debería dotar del ducado soberano de Sajonia-Lauenburg , en recompensa por sus servicios a la familia imperial y al Imperio alemán. Esto se hizo en el entendido de que Bismarck devolvería inmediatamente el ducado a Prusia; lo único que quería era el estatus y los privilegios de una familia mediatizada para él y sus descendientes. Esta novedosa idea fue rechazada por el emperador conservador, que pensó que ya había dado suficientes recompensas al canciller. Hay motivos para creer que informó a Guillermo II de sus deseos; tras ser obligado por el soberano a dimitir, recibió el título puramente honorífico de "Duque de Lauenburg", sin el ducado propiamente dicho y la soberanía que habría transformado a su familia en una casa mediatizada. Bismarck lo consideró una burla a su ambición y no consideró nada más cruel que esta acción del emperador. [163]
Pedidos y condecoraciones nacionales [164] [165]
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Prusia :
Ducados de Ascania : Gran Cruz de la Orden de Alberto el Oso , 20 de diciembre de 1862 [170].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Baden_(1891%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Baden : Caballero de la Orden de la Fidelidad de la Casa , 1869 ; con collar dorado en brillantes, 1871 [171].svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Baviera : Caballero de San Huberto , con Estrella en Brillantes, 1866 [172]
Brunswick : Gran Cruz de la Orden de Enrique el León , 1867 [173].svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos : Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina , con collar, septiembre de 1866 [174]
Hannover : Gran Cruz de la Real Orden Güelfica , 1857 [175]
Hesse-Kassel : Caballero del León de Oro , 1 de julio de 1865 [176]
Hesse-Darmstadt : [177]
Mecklemburgo : Gran Cruz de la Corona Wendish , con corona en oro
Oldenburg : Gran Cruz de la Orden del Duque Pedro Federico Luis , con Corona en Oro, 24 de octubre de 1866 ; con espadas, 31 de diciembre de 1870 [178].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 3 de septiembre de 1866 ; [179] en Brillantes, 1885 [180].svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Sajonia : Caballero de la Rue Crown , 1868 ; en Brillantes, 1885 [181]
Württemberg : Gran Cruz de la Corona de Württemberg , en Brilliants, 1871 [182]Órdenes y condecoraciones extranjeras [165]
Austria : [183].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo (civil), 25 de junio de 1863 [184]
Dinamarca : Gran Cruz de Dannebrog , 11 de junio de 1852 [185].svg/1280px-Flag_of_Ethiopia_(1897%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Etiopía : Gran Cruz de la Estrella de Etiopía.svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Francia : Gran Cruz de la Legión de Honor , mayo de 1865 [186].svg/1280px-State_Flag_of_Greece_(1863-1924_and_1935-1973).svg.png){kind=small}
Grecia : Gran Cruz del Redentor_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Italia : Caballero de la Anunciación , 13 de enero de 1867 [187].svg/1280px-Flag_of_the_Vatican_City_-_2001_version_(2_by_3).svg.png){kind=small}
Santa Sede : Caballero de la Suprema Orden de Cristo , en Brilliants, 31 de diciembre de 1885 [188].svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Japón : Gran Cordón de la Orden del Crisantemo , 17 de junio de 1882 [189]
Países Bajos : Gran Cruz del León de los Países Bajos
Luxemburgo : Gran Cruz de la Corona de Roble.svg/1280px-Flag_of_the_Ottoman_Empire_(1844%E2%80%931922).svg.png){kind=small}
Imperio Otomano :.svg/1280px-Flag_of_Tunisia_(1959%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Túnez : Orden de la familia Husainid
Persia :.svg/1280px-Flag_of_Portugal_(1830%E2%80%931910).svg.png){kind=small}
Portugal : Gran Cruz de la Torre y Espada
Rumania : Gran Cruz de la Estrella de Rumania.svg/1280px-Flag_of_Siam_(1855).svg.png){kind=small}
Siam :
San Marino : Gran Cruz de la Orden de San Marino.svg/1280px-Flag_of_Serbia_(1882%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Serbia : Gran Cruz del Águila Blanca.svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
España : Caballero del Toisón de Oro , 6 de marzo de 1875 [190].svg/1280px-Swedish_civil_ensign_(1844%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Suecia-Noruega : Caballero de los Serafines , 31 de mayo de 1875 [191].svg/1280px-Flag_of_the_Sultanate_of_Zanzibar_(1963).svg.png){kind=small}
Zanzíbar : Caballero de la Estrella Brillante de Zanzíbar , 1.ª clase (clase principesca).svg/1280px-Flag_of_Russia_(1858%E2%80%931883).svg.png){kind=small}
Rusia :Habla francés con la pureza y fluidez casi de un nativo, y lo mismo puede decirse de su inglés. [...] El Canciller no habla tan fluido el italiano como el francés, pero aún así puede leer los diarios de Roma. [...] También una vez se jactó de ser "prácticamente el único hombre en el Ministerio de Asuntos Exteriores que entiende ruso", idioma que [...] adquirió durante su residencia en San Petersburgo. [...] Y no sólo dominó el ruso, sino que también aprendió polaco hasta un punto que le permitió hacerse entender.
La Ley del Seguro de Enfermedad (1883). Elegibilidad. La Ley del Seguro de Enfermedad entró en vigor en diciembre de 1884. Preveía la participación obligatoria de todos los asalariados industriales (es decir, los trabajadores manuales) en fábricas, ferreterías, minas, astilleros y lugares de trabajo similares.
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