Los ducados ernestinos ( en alemán : Ernestinische Herzogtümer ), también conocidos como ducados sajones ( Sächsische Herzogtümer , aunque los ducados apanage albertinos de Weissenfels , Merseburg y Zeitz también eran "ducados sajones" y adyacentes a varios ducados ernestinos), eran un grupo de pequeños estados cuyo número variaba, que estaban ubicados en gran parte en el actual estado alemán de Turingia y gobernados por duques de la línea ernestina de la Casa de Wettin .
El ducado sajón comenzó a fragmentarse en el siglo XV como resultado de la antigua ley de sucesión alemana que dividía las herencias entre todos los hijos. Además, todo hijo de un duque sajón heredaba el título de duque . A veces los hermanos gobernaban conjuntamente el territorio heredado de su padre, pero otras veces lo dividían. Algunos de los ducados ernestinos mantuvieron su existencia separada hasta 1918. Prácticas similares en las casas de Reuss y Schwarzburg llevaron a que toda Turingia se convirtiera en una maraña de pequeños estados desde finales del siglo XV hasta principios del siglo XX.
El conde Bernardo de Anhalt , hijo menor de Alberto "el Oso" (1106-1170), heredó partes del antiguo ducado sajón, principalmente alrededor de Lauenburg y Wittenberg , en 1180. Tuvo dos hijos, Alberto y Enrique. Alberto heredó el ducado de Sajonia . En 1260 Alberto legó el ducado a sus hijos Juan I y Alberto II , quienes gradualmente dividieron Sajonia en los ducados de Sajonia-Lauenburg y Sajonia-Wittenberg con efecto definitivo en 1296. Sajonia-Wittenberg fue reconocida como el electorado de Sajonia en la Bula de Oro. de 1356 . Cuando el último duque de Sajonia-Wittenberg murió sin heredero en 1422, el emperador Segismundo entregó el ducado a Federico IV de la casa de Wettin , margrave de Meissen y landgrave de Turingia, quien de ese modo se convirtió en Federico I, elector de Sajonia . El nombre Sajonia se aplicó entonces generalmente a todos los dominios de los Wettin, incluidos los de Turingia, porque Sajonia era un título ducal, el más alto que poseían, y todos los miembros de la casa lo utilizaban, aunque muchos de ellos poseían tierras sólo en Turingia. Federico I fue sucedido por su hijo, Federico II .
Después de la muerte de Federico II en 1464, su hijo mayor, Ernesto , se convirtió en elector, y Ernesto y el duque Alberto , el hijo menor, compartieron el gobierno de las tierras de Wettin. En 1485, mediante la división Leipziger , los hermanos dividieron las posesiones de Wettin: Ernesto recibió el norte de Meissen, el sur de Turingia y Wittenberg, y Alberto recibió el norte de Turingia y el sur de Meissen.
Un estudio de la lista de miembros de la Casa de Wettin revelará muchas de las diferentes ramas de la casa ducal y sus posesiones.
El elector Ernesto murió en 1486 y fue sucedido por su hijo, Federico el Sabio . Leipzig, el centro económico de Sajonia, así como la sede de la única universidad de Sajonia, estaba ubicada en Albertine Sajonia. Queriendo una universidad en sus tierras, por ejemplo, para educar a funcionarios y pastores, Federico fundó la Universidad de Wittenberg en 1502. Fue allí donde Martín Lutero publicó sus 95 Tesis. Federico protegió a Lutero y se negó a extraditarlo a Roma para ser juzgado. Federico, como otros príncipes alemanes, permitió que se implementaran reformas luteranas en sus dominios.
Federico III murió en 1525; fue sucedido por su hermano, Juan el Inquebrantable (1525-1532). Juan era un líder de la Liga Esmalcalda de príncipes protestantes en el Sacro Imperio Romano . Juan murió en 1532 y fue sucedido por su hijo Juan Federico I. Durante los primeros diez años de su reinado, Juan Federico compartió el gobierno de Ernestina Sajonia con su hermanastro, Juan Ernesto , titularmente duque de Sajonia-Coburgo , quien murió sin descendencia. Juan Federico endureció cada vez más su apoyo a la Reforma luterana, mientras que el emperador, Carlos V , evitó el enfrentamiento directo con los príncipes protestantes, pues necesitaba su apoyo en su lucha con Francia .
Carlos finalmente llegó a un acuerdo con Francia y dirigió su atención a las tierras protestantes del Sacro Imperio Romano. En 1546, la Liga Esmalcalda formó un ejército. El elector Juan Federico dirigió las tropas de la liga hacia el sur, pero poco después el primo de Juan Federico, el duque Mauricio de Albertina Sajonia (Meissen), invadió Ernestina Sajonia. Juan Federico se apresuró a regresar a Sajonia, expulsó a Mauricio de las tierras ernestinas, conquistó Albertina Sajonia y procedió a invadir Bohemia (en poder directamente del hermano del emperador Carlos V, Fernando, y de la esposa de este último, Ana de Bohemia y Hungría ). Las fuerzas de Carlos hicieron retroceder a las tropas de la Liga Esmalcalda y las derrotaron decisivamente en la batalla de Mühlberg (1547). John Frederick fue herido y hecho prisionero. El emperador lo condenó a muerte por rebelde, pero suspendió la ejecución porque no quería tomarse el tiempo para capturar Wittenberg, defendida por la esposa de Juan Federico, Sibila de Cleves . Para salvar su vida, Juan Federico concedió en la Capitulación de Wittenberg renunciar al electorado y al gobierno de su país en favor de Mauricio de Albertina Sajonia, y su castigo fue cambiado por cadena perpetua. Cuando el recién nombrado elector Mauricio, habiendo cambiado nuevamente de bando, atacó al emperador, el duque Juan Federico fue puesto en libertad y se le devolvió el landgraviato de Turingia. Estableció su capital en Weimar y fundó una universidad en Jena (para reemplazar la de Wittenberg perdida ante Maurice) antes de su muerte en 1554.
Los tres hijos de Juan Federico I compartieron el territorio: Juan Federico II se convirtió en jefe (y brevemente, entre 1554 y 1556, ostentó el título electoral) con sus escaños en Eisenach y Coburgo, y el hermano mediano, Juan Guillermo, permaneció en Weimar ( Sajonia-Weimar). ), y el más joven, Juan Federico III (homónimo del hermano mayor, lo que ha causado mucha confusión en la escritura de la historia) estableciendo su residencia en Gotha ( Sajonia-Gotha ). Cuando Juan Federico III de Gotha murió soltero y sin herederos en 1565, Juan Guillermo de Weimar intentó reclamar la sucesión de Sajonia-Gotha, pero los hijos del encarcelado Juan Federico II presentaron su propio reclamo.
Los contendientes llegaron a un acuerdo en 1572 en la División de Erfurt por el cual John William añadió los distritos de Altenburg , Gotha y Meiningen a Sajonia-Weimar. Cuando Juan Guillermo murió un año después, su hijo mayor, Federico Guillermo I, recibió Altenburg, Gotha y Meiningen con el título de duque de Sajonia-Altenburgo , y con sus varios hijos fundó la primera línea Sajonia-Altenburgo, mientras que Sajonia-Weimar pasó a el hijo menor Juan II. Juan Casimiro (fallecido sin herederos en 1633), el hijo mayor de Juan Federico II, y Juan Ernesto (fallecido sin herederos en 1638), el hijo menor de Juan Federico II, recibieron juntos el territorio de Sajonia-Coburgo-Eisenach , pero fueron nombrados tutores legales. porque eran menores de edad. En 1596 los hermanos acordaron dividir el ducado en Sajonia-Coburgo y Sajonia-Eisenach .
Juan II, duque de Sajonia-Weimar (o Juan II), murió joven dejando ocho hijos supervivientes (incluido Bernardo de Sajonia-Weimar , el más joven, el famoso general) y un testamento que les ordenaba gobernar conjuntamente. Cuando el mayor de ellos, Juan Ernesto I, duque de Sajonia-Weimar, murió en acción (1626) soltero, dos de sus hermanos ya habían fallecido sin hijos, quedando cinco duques de Sajonia-Weimar, siendo Guillermo el mayor. Dos más murieron en quince años, incluido Bernhard en 1639, sin herederos. En 1638, la línea principal Coburg-Eisenach se extinguió y sus posesiones se dividieron entre Altenburg y Weimar, lo que duplicó las posesiones de Sajonia-Weimar y volvió a hacer posible su división. Cª . 1640 , los hermanos restantes finalmente dividieron su patrimonio, William permaneció en Weimar, Alberto (Albrecht) recibió el asiento como Duque de Eisenach y Ernesto (apodado "el Piadoso") también obtuvo su parte y pasó a ser conocido como Duque de Gotha .
Ernesto I, duque de Sajonia-Gotha (1601-1675) se había casado con Elisabeth Sophie, la única hija de Johann Philipp, duque de Sajonia-Altenburgo y Gotha (1597-1638), el hijo mayor de Federico Guillermo I. Cuando la prima de Elisabeth Sophie Federico Guillermo III, duque de Altenburgo, murió soltero en 1672, toda la primera línea de Altenburgo se extinguió en la línea masculina, lo que abrió una lucha sucesoria. Al final, los hijos de Ernesto y Elisabeth Sophie recibieron la mayor parte de la herencia de Altenburg, sobre la base del testamento del duque Juan Felipe (ya que finalmente se reconoció que la ley sálica no impide que un agnado herede todas sus posesiones a aquellos otros agnados de la casa que él desea hacer sus herederos, dejando fuera a otros agnados, y si esos agnados favorecidos fueran también el yerno y los nietos maternos del testador, eso de ningún modo está prohibido), sino una parte (una cuarta parte del Altenburg original); la mitad) pasó a la sucursal de Sajonia-Weimar. Estas dos líneas: Weimar y Gotha (-Altenburg) forman la base de las futuras líneas ernestinas, y ambas tienen linaje masculino sobreviviente hasta el día de hoy. Después de la división de la herencia de la primera línea de Altenburg, la línea mayor, Weimar, poseía algo menos de la mitad de las tierras ernestinas, y la línea menor, Gotha-Altenburg, poseía más de la mitad. La línea Gotha-Altenburg se subdividió más y la línea Weimar no tanto, y finalmente todas las posesiones de dicha línea Weimar se concentraron en manos primogeniturales en 1741 y en 1815 fueron elevadas al título de gran ducal de Weimar.
Los numerosos hijos del duque Ernesto de Gotha y la duquesa Isabel Sofía dividieron la herencia (cinco octavos de todas las tierras ernestinas) inicialmente en siete partes: Gotha-Altenburg, Coburg, Meiningen, Römhild, Eisenberg, Hildburghausen y Saalfeld. De ellos, Coburg, Römhild y Eisenberg no sobrevivieron más allá de esa generación y fueron repartidos entre las cuatro líneas perseverantes.
Los territorios ernestinos en Turingia se dividieron y recombinaron muchas veces cuando los duques dejaron más de un hijo para heredar y varias líneas de ernestinos ducales se extinguieron en la línea masculina. Con el tiempo, la primogenitura se convirtió en la regla de herencia en los ducados ernestinos, pero no antes de que el número de ducados ernestinos aumentara a diez en un momento dado. En 1826, los ducados ernestinos restantes eran el Gran Ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach (aproximadamente tres octavos de todas las tierras ernestinas) y los ducados ("Elisabeth-Sophie-line") de Sajonia-Gotha -Altenburg, Sajonia-Meiningen. , Sajonia-Hildburghausen y Sajonia-Coburgo-Saalfeld . En 1826, la línea principal de Ernesto el Piadoso de Gotha-Altenburg se extinguió. La hija de su penúltimo duque había estado casada con el duque de Coburgo y Saalfeld, y la pareja tenía dos hijos, el menor de los cuales se convertiría en Alberto, príncipe consorte del Reino Unido. El patrimonio de Gotha-Altenburg se dividió entre las otras tres líneas derivadas de Ernesto el Piadoso y Isabel Sofía, lo que provocó cambios en la nomenclatura: en adelante fueron Sajonia-Meiningen -Hildburghausen, Sajonia-Altenburgo (la antigua línea Hildburghausen) y Sajonia-Coburgo. y Gotha , la línea más joven (originalmente línea Saalfeld) que recibió la sede "materna" de Gotha, que había sido la sede de Ernesto el Piadoso, progenitor de estas siete líneas. Todos los ducados ernestinos terminaron con la abolición de la monarquía y los estados principescos en Alemania poco después del final de la Primera Guerra Mundial .
Cinco de los ducados ernestinos eran miembros del Círculo Superior Sajón del Sacro Imperio Romano Germánico:
La membresía en el Círculo otorgaba al gobernante de un estado un voto en la Dieta Imperial . En la sesión de la Dieta Imperial de 1792 , el duque de Sajonia-Weimar era también duque de Sajonia-Eisenach, y tenía dos votos (así como tres octavos de todas las tierras ernestinas); el duque de Sajonia-Altenburgo era también duque de Sajonia-Gotha (como heredero principal tanto del duque Juan Felipe como del duque Ernesto el Piadoso) y tenía dos votos; y el duque de Sajonia-Coburgo tenía un voto.
Los otros ducados ernestinos nunca fueron miembros del Círculo Imperial, y no tenían derecho a votar en la Dieta Imperial como los cinco ducados que sí tenían los otros ducados (por ejemplo, los principados de Meiningen y Hildburghausen lo eran; esa era una de las razones por qué el duque de Sajonia-Hildburghausen cambió su patrimonio por el de Altenburg). Sin embargo, todos eran autónomos y, en última instancia, con la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico el 6 de agosto de 1806, esa cuestión se volvió irrelevante.
Sajonia-Weimar-Eisenach , Sajonia-Coburgo-Gotha , Sajonia-Meiningen y Sajonia-Altenburgo eran los únicos ducados que quedaban (Weimar-Eisenach fue la fusión de la unión personal de Weimar y Eisenach en un solo título desde 1809, siendo elevado a un Gran Ducado en 1815, y oficialmente Gran Ducado de Sajonia desde 1903) en el momento de la Revolución Alemana de 1918 . Sus privilegios legales y su condición de duques fueron abolidos bajo el nuevo régimen republicano y siguen siéndolo. Los cuatro ducados se convirtieron en cinco estados constituyentes de la República de Weimar al dividir Gotha y Coburg. El 1 de julio de 1920, el Estado Libre de Coburgo se unió al Estado Libre de Baviera . Los otros cuatro estados se fusionaron el 1 de mayo de 1920 junto con Schwarzburg-Rudolstadt y Schwarzburg-Sondershausen para formar el Estado libre de Turingia .
Esta reorganización se ha mantenido hasta el día de hoy, aunque de facto fue inexistente durante el dominio nazi , cuando en su lugar se utilizó el sistema Reichsgau y Gau Turingia administraba el Estado Libre y Gau Bayreuth administraba el norte de Baviera. Entre 1945 y 1990, Turingia estuvo en la zona de ocupación soviética y luego en Alemania Oriental, mientras que Baviera estuvo en la zona de ocupación estadounidense y luego en Alemania Occidental .
El 13 de febrero de 1991 murió Georg Moritz, príncipe heredero de Sajonia-Altenburgo y con él se extinguió el linaje de Ernesto, duque de Sajonia-Hildburghausen y Sajonia-Altenburgo . Su reclamo pasó a Miguel, Príncipe de Sajonia-Weimar-Eisenach (n. 15 de noviembre de 1946). También es probable que esta línea se extinga pronto, ya que Michael solo tiene una hija y el único otro varón es su primo, el príncipe Wilhelm Ernst (n. 10 de agosto de 1946), cuyo hijo murió sin hijos en 2018. Estos dos representan los últimos descendientes no morganáticos. de Guillermo, duque de Sajonia-Weimar . Los cuatro varones restantes de esta línea son los barones de Heygendorff . La situación es aún peor para Konrad, príncipe de Sajonia-Meiningen (n. 14 de abril de 1952), que es el único miembro masculino no morganático de Sajonia-Meiningen y soltero. Su sobrino y su sobrino nieto son morganáticos al igual que los barones von Saalfeld . Son los únicos descendientes que quedan de Bernardo I, duque de Sajonia-Meiningen .
En el caso muy probable de extinción de estas dos ramas superiores, la representación exclusiva de los Ernestine Wettins pasará a los descendientes de Francisco, duque de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , que son los actuales Sajonia-Coburgo-Gothas liderados por Andreas, Príncipe de Sajonia-Coburgo y Gotha (n. 21 de marzo de 1943), la Casa de Windsor , la Familia Real de Bélgica y la Familia Real de Bulgaria . Francisco y su sobrino Ludwig Frederick Emil von Coburg también son antepasados de líneas morganáticas.
El príncipe Andreas tiene dos hijos y un nieto. Generalmente se presume que la línea de sucesión va al ex zar Simeón II de Bulgaria (n. 16 de junio de 1937), que tiene tres hijos y siete nietos, pero su matrimonio con la hija de un marqués posiblemente sea morganático.
Cuando quedó claro que Ernesto II, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha moriría sin descendencia, Eduardo VII renunció a sus derechos sobre Sajonia-Coburgo y Gotha (pero sólo sobre ese ducado) para evitar una unión personal indeseable . La Casa de Windsor (cuya línea masculina original incluye sólo a los descendientes del hijo de Eduardo, Jorge V, desde el 26 de abril de 1943 ) y la Familia Real de Bélgica renunciaron a sus títulos alemanes en 1917 y 1920 respectivamente. Aunque se ha debatido si esto realmente los eliminó de todas las sucesiones ernestinas. Sin embargo, todas las líneas agnáticas supervivientes incluyen matrimonios que son (al menos muy probablemente) morganáticos.
Si se ignoran todas las renuncias, esto añade al Príncipe Ricardo , al Príncipe Eduardo y al Príncipe Miguel ante Simeón II y Alberto II de Bélgica después de la línea búlgara. Si se ignora también la igualdad en el matrimonio, se añaden a la lista de Wettin nueve británicos más antes que los búlgaros y seis belgas después. Las interpretaciones más beneficiosas dan a la línea Sajonia-Coburgo-Gotha 33 agnados vivos no morganáticos y la más restrictiva le da sólo cinco, que nacieron en 1937, 1943, 1975, 1977 y 2015.
Los Mountbatten-Windsor no se consideran en absoluto entre los Ernestine Wettin debido tanto a su ascendencia cognatica como al hecho de que Isabel II probablemente era una hija morganática debido a que su madre era hija de un conde .
Medios relacionados con los ducados ernestinos en Wikimedia Commons.jpg/1280px-Ernst_Kurf%C3%BCrst_von_Sachsen,_1441-1486_(AT_KHM_GG4795).jpg)
