El Partido Nacional Liberal ( en alemán : Nationalliberale Partei , NLP ) fue un partido liberal de la Confederación de Alemania del Norte y del Imperio Alemán que floreció entre 1867 y 1918.
Durante la unificación de Alemania liderada por Prusia , los liberales nacionales se convirtieron en el partido dominante en el Reichstag . Si bien apoyaba los ideales comunes del liberalismo y el nacionalismo, el partido tenía dos alas, que reflejaban las afirmaciones contradictorias de su herencia hegeliana e idealista : una enfatizaba el poder del Estado a través del Nationalstaat , y la otra enfatizaba las libertades civiles del Rechtsstaat . [2] Aunque esa división resultó más tarde fatal para su unidad, los Nacional Liberales lograron seguir siendo el partido fundamental en las décadas posteriores a la unificación cooperando tanto con los Progresistas como con los Conservadores Libres en diversos temas. [2]
Un primer grupo parlamentario liberal nacional surgió entre los diputados de derecha del Partido liberal del Progreso Alemán en la Cámara de Representantes de Prusia durante un conflicto constitucional provocado por el Ministro Presidente Otto von Bismarck : en 1862, había derrocado a la oposición liberal en el parlamento utilizando el así -llamada Lückentheorie ("Teoría de la brecha") para justificar el proceder con impuestos para las reformas militares del ejército prusiano , acompañada de su discurso marcial " Sangre y hierro ". En los años siguientes, intentó reconciliarse con sus oponentes fortaleciendo la hegemonía prusiana, lo que culminó en la Guerra de las Siete Semanas de 1866.
Tras la victoria sobre las fuerzas austríacas en la batalla de Königgrätz el 3 de julio, muchos de los liberales finalmente dejaron de lado sus diferencias debido a su apoyo a la exitosa política exterior de Bismarck. Aprovechando la oportunidad, presentó un proyecto de ley que posteriormente formalizó su elusión de los derechos presupuestarios parlamentarios.
En el turno de votaciones del 3 de septiembre, la división política de los liberales se confirmó cuando 19 diputados del Partido Nacional Liberal optaron por su Ley de Indemnización. Mientras que los liberales que se opusieron al proyecto de ley argumentaron que Bismarck les pedía que llegaran a un acuerdo sobre el gobierno constitucional, los partidarios del proyecto de ley creían que la oposición era infructuosa porque Bismarck contaba con el firme apoyo del rey Guillermo I (según la constitución, el ministro-presidente era responsable ante el rey). , no el parlamento). Creían que si aceptaban la Ley de Indemnización, estarían en mejores condiciones para presionar por una mayor libertad. La primera facción nacional liberal en el parlamento prusiano se formó el 17 de noviembre en torno a Eduard Lasker y Hans Victor von Unruh .
El Partido Nacional Liberal se fundó durante las elecciones federales del Norte de Alemania celebradas el 12 de febrero de 1867. Obtuvo el apoyo de los territorios anexados a Prusia de Hannover y Hesse-Nassau , así como de los demás estados de la Confederación, emergiendo como el partido más grande. facción en el Reichstag del norte de Alemania . El 12 de junio se adoptó una declaración inaugural. El primer presidente del partido fue Rudolf von Bennigsen .
El partido defendió firmemente los intereses de las dinastías y magnates empresariales de los grandes burgueses (en alemán: Großbürger ) , así como de los círculos protestantes de mentalidad nacionalista de la burguesía educada ( Bildungsbürgertum ). Los puntos clave del manifiesto del partido se centraron en la unificación nacional y las políticas de Bismarck, que resultaron en el surgimiento de un estado nación alemán como una monarquía constitucional y un país altamente industrializado .
El período de gran dominio de los nacionalliberales fue entre 1871 y 1879, cuando eran los principales aliados de Bismarck en el Reichstag, donde eran ávidos partidarios de las medidas anticatólicas Kulturkampf y las leyes antisocialistas . En las primeras elecciones federales alemanas celebradas el 3 de marzo de 1871, el partido alcanzó el 30,1% de los votos, convirtiéndose en el grupo más fuerte del parlamento del Reichstag con 119 escaños. La facción del Reichstag siguió siendo el centro político del poder, ya que el partido nunca alcanzó un gran número de miembros. El presidente del Partido Nacional Liberal era Rudolf von Bennigsen .
La estabilización del nuevo Estado sólo fue factible en gran medida gracias al apoyo de los liberales nacionales como partido gobernante de facto y su orientación de las políticas internas de Bismarck, especialmente en lo que respecta a la economía nacional y los fundamentos legales del Imperio Alemán . Se estandarizaron pesos y medidas, se creó un mercado alemán común y un banco nacional, el Reichsbank , y las numerosas monedas regionales se reemplazaron por el marco de oro. Las políticas económicas liberales, aunque temporalmente impopulares durante la recesión de la década de 1870, sentaron las bases para el auge económico que experimentó la nación alemana a principios del siglo XIX.
En 1879, la alianza de Bismarck con los liberales nacionales se rompió debido a su abandono del libre comercio mediante la adopción de un arancel . En la crisis económica que siguió al pánico de 1873 , varias asociaciones de lobby ejercieron presión sobre Bismarck, que favorecía cada vez más un enfoque más proteccionista . Sin embargo, estas políticas violaron los principios liberales tanto de los liberales nacionales como del liberal Partido del Progreso Alemán, de tendencia más izquierdista . El cambio fue tan importante que se ha caracterizado como el giro conservador de Bismarck. Esto significó un giro duradero de la Canciller hacia la derecha , que cambió el clima político de la incipiente nación y agrió las relaciones entre Bismarck y varios de los principales liberales alemanes.
Los liberales nacionales perdieron su estatus como partido dominante en 1880, cuando la izquierda representada por la Unión Liberal se separó y se fusionó con el Partido del Progreso en el Partido Libre Alemán en 1884. Los partidarios restantes se acercaron a los conservadores , más tarde. los más firmes partidarios de las diversas Leyes de Flotas de Alfred von Tirpitz a partir de 1898, que empujaron a Gran Bretaña a una carrera armamentista con Alemania hasta la Primera Guerra Mundial . En las elecciones federales de 1887 , un cartel de derecha formado por liberales nacionales, conservadores y conservadores libres aseguró una vez más una mayoría parlamentaria para Bismarck hasta su dimisión en 1890.
En cuanto al Kulturkampf , Bismarck abandonó a los liberales, llegó a un acuerdo con un nuevo Papa menos conflictivo y comenzó a trabajar políticamente con el Partido Católico de Centro . El historiador Hajo Holborn examina las contradicciones entre el Kulturkampf y los valores liberales:
David Blackbourn dice que los ataques liberales a la Iglesia católica "dejaron un legado político opuesto a lo que querían los liberales. Los hizo en deuda con Bismarck y ayudó a consolidar el catolicismo político en Alemania". [4]
En 1905, Ernst Bassermann se convirtió en presidente del Partido Nacional Liberal. Sucedió al presidente Johannes von Miquel . Los Nacional Liberales llegaron a estar estrechamente asociados con los intereses de las grandes empresas , manteniendo fuertes relaciones con poderosos grupos de defensa de los industriales , así como con asociaciones imperialistas y nacionalistas como la Liga Panalemana . Cada vez más amenazado por la creciente fuerza de los socialdemócratas , el partido se volvió gradualmente más conservador, aunque en general estaba dividido entre un ala más liberal que buscaba fortalecer los lazos con los liberales disidentes a su izquierda y una derecha que llegó a apoyar más políticas proteccionistas y estrechas relaciones con los conservadores y el gobierno imperial.
Durante la Primera Guerra Mundial , la mayoría de los liberales nacionales, incluidos líderes de su ala izquierda como Gustav Stresemann , apoyaron ávidamente los objetivos expansionistas del gobierno imperial, aunque también pidieron reformas internas. Después de la guerra, el partido se disolvió. Stresemann dirigió el cuerpo principal del partido, incluida la mayoría de sus elementos moderados y conservadores, hacia el conservador liberal Partido Popular Alemán . Su ala izquierda se fusionó con el Partido Popular Progresista, liberal de izquierda, para formar el Partido Demócrata Alemán . El ala de extrema derecha de los Nacional Liberales se unió al Partido Popular Nacional Alemán .