En contextos históricos , el Nuevo Imperialismo caracteriza un período de expansión colonial de las potencias europeas, Estados Unidos y Japón durante finales del siglo XIX y principios del XX. [1] El período se caracterizó por una búsqueda sin precedentes de adquisiciones territoriales en el extranjero. En ese momento, los estados se enfocaron en construir sus imperios con nuevos avances y desarrollos tecnológicos, expandir su territorio a través de la conquista y explotar los recursos de los países subyugados. Durante la era del Nuevo Imperialismo, las potencias europeas (y Japón) conquistaron individualmente casi toda África y partes de Asia . La nueva ola de imperialismo reflejó las rivalidades actuales entre las grandes potencias , el deseo económico de nuevos recursos y mercados, y un espíritu de " misión civilizadora ". Muchas de las colonias establecidas durante esta época obtuvieron su independencia durante la era de descolonización que siguió a la Segunda Guerra Mundial .
El calificativo "nuevo" se utiliza para diferenciar el imperialismo moderno de la actividad imperial anterior, como la formación de imperios antiguos y la primera ola de colonización europea . [1] [2]
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) y el colapso del Imperio español en América Latina en la década de 1820 pusieron fin a la primera era del imperialismo europeo. Especialmente en Gran Bretaña, estas revoluciones ayudaron a mostrar las deficiencias del mercantilismo , la doctrina de la competencia económica por la riqueza finita que había apoyado la expansión imperial anterior. En 1846, las Leyes del Maíz fueron derogadas y los fabricantes crecieron, ya que las regulaciones impuestas por las Leyes del Maíz habían ralentizado sus negocios. Con la derogación en vigor, los fabricantes pudieron comerciar más libremente. Así, Gran Bretaña comenzó a adoptar el concepto de libre comercio. [3]
Durante este período, entre el Congreso de Viena de 1815 , tras la derrota de la Francia napoleónica , y la victoria de la Alemania imperial en la guerra franco-prusiana de 1871, Gran Bretaña cosechó los beneficios de ser la potencia militar y económica dominante de Europa. Como "taller del mundo", Gran Bretaña podía producir productos terminados con tanta eficiencia que normalmente podían vender a precios inferiores productos comparables fabricados localmente en los mercados extranjeros, suministrando una gran proporción de los productos manufacturados consumidos por naciones como los estados alemanes, Francia, Bélgica. y Estados Unidos. [4] [ página necesaria ]
La erosión de la hegemonía británica después de la guerra franco-prusiana , en la que una coalición de estados alemanes liderados por Prusia derrotó rotundamente al Segundo Imperio francés , fue ocasionada por cambios en las economías europea y mundial y en el equilibrio de poder continental tras el colapso de el Concierto de Europa , establecido por el Congreso de Viena. El establecimiento de Estados-nación en Alemania e Italia resolvió cuestiones territoriales que habían mantenido a rivales potenciales enredados en asuntos internos en el corazón de Europa, en beneficio de Gran Bretaña. Los años de 1871 a 1914 estarían marcados por una paz extremadamente inestable . La determinación de Francia de recuperar Alsacia-Lorena , anexada por Alemania como resultado de la guerra franco-prusiana, y las crecientes ambiciones imperialistas de Alemania mantendrían a las dos naciones constantemente preparadas para el conflicto. [5]
Esta competencia se vio agudizada por la Larga Depresión de 1873-1896, un período prolongado de deflación de precios interrumpido por graves crisis empresariales, que presionaron a los gobiernos para que promovieran la industria nacional, lo que llevó al abandono generalizado del libre comercio entre las potencias europeas (en Alemania desde 1879 y en Francia desde 1881). [6] [7]
La Conferencia de Berlín de 1884-1885 buscó destruir la competencia entre las potencias al definir la "ocupación efectiva" como criterio para el reconocimiento internacional de un reclamo territorial, específicamente en África. La imposición de un gobierno directo en términos de "ocupación efectiva" requirió el recurso rutinario a la fuerza armada contra los estados y pueblos indígenas. Los levantamientos contra el dominio imperial fueron sofocados sin piedad, de forma más brutal en las Guerras Herero en el África Sudoccidental Alemana de 1904 a 1907 y en la Rebelión Maji Maji en el África Oriental Alemana de 1905 a 1907. Uno de los objetivos de la conferencia era llegar a acuerdos. sobre el comercio, la navegación y las fronteras de África Central . Sin embargo, de las 15 naciones que asistieron a la Conferencia de Berlín, ninguno de los países representados era africano.
Las principales potencias dominantes de la conferencia fueron Francia , Alemania , Gran Bretaña y Portugal . Remapearon África sin considerar las fronteras culturales y lingüísticas que ya estaban establecidas. Al final de la conferencia, África quedó dividida en 50 colonias diferentes. Los asistentes establecieron quién tenía el control de cada una de estas colonias recién divididas. También planearon, sin comprometerse, poner fin a la trata de esclavos en África.
En Gran Bretaña, la era del nuevo imperialismo marcó una época de cambios económicos significativos. [8] Debido a que el país fue el primero en industrializarse, Gran Bretaña estuvo tecnológicamente por delante de muchos otros países durante la mayor parte del siglo XIX. [9] Sin embargo, a finales del siglo XIX, otros países, principalmente Alemania y Estados Unidos, comenzaron a desafiar el poder tecnológico y económico de Gran Bretaña. [9] Después de varias décadas de monopolio, el país estaba luchando por mantener una posición económica dominante mientras otras potencias se involucraban más en los mercados internacionales. En 1870, Gran Bretaña contenía el 31,8% de la capacidad manufacturera mundial, mientras que Estados Unidos contenía el 23,3% y Alemania el 13,2%. [10] En 1910, la capacidad manufacturera de Gran Bretaña había caído al 14,7%, mientras que la de Estados Unidos había aumentado al 35,3% y la de Alemania al 15,9%. [10] A medida que países como Alemania y Estados Unidos obtuvieron más éxito económico, comenzaron a involucrarse más con el imperialismo, lo que provocó que los británicos lucharan por mantener el volumen de comercio e inversión británicos en el extranjero. [10]
Gran Bretaña enfrentó además relaciones internacionales tensas con tres potencias expansionistas (Japón, Alemania e Italia) a principios del siglo XX. Antes de 1939, estas tres potencias nunca amenazaron directamente a Gran Bretaña, pero los peligros para el Imperio eran claros. [11] En la década de 1930, Gran Bretaña estaba preocupada de que Japón amenazara sus posesiones en el Lejano Oriente, así como territorios en India, Australia y Nueva Zelanda. [11] Italia tenía intereses en el norte de África, lo que amenazaba al Egipto británico, y el dominio alemán del continente europeo representaba cierto peligro para la seguridad de Gran Bretaña. [11] A Gran Bretaña le preocupaba que las potencias expansionistas causaran el colapso de la estabilidad internacional; Como tal, la política exterior británica intentó proteger la estabilidad en un mundo que cambia rápidamente. [11] Con su estabilidad y sus propiedades amenazadas, Gran Bretaña decidió adoptar una política de concesión en lugar de resistencia, una política que se conoció como apaciguamiento . [11]
En Gran Bretaña, la era del nuevo imperialismo afectó las actitudes públicas hacia la idea del imperialismo mismo. La mayoría del público creía que si el imperialismo iba a existir, lo mejor era que Gran Bretaña fuera la fuerza impulsora detrás de él. [12] La misma gente pensaba además que el imperialismo británico era una fuerza para el bien en el mundo. [12] En 1940, la Oficina de Investigación Colonial Fabiana argumentó que África podría desarrollarse tanto económica como socialmente, pero hasta que este desarrollo pudiera ocurrir, lo mejor sería que África permaneciera con el Imperio Británico . El poema de Rudyard Kipling de 1891, "La bandera inglesa", contiene la estrofa:
¡Vientos del Mundo, den respuesta! Están lloriqueando de un lado a otro...
¿Y qué deberían saber de Inglaterra quienes sólo Inglaterra sabe?...
Esas pobres personitas criadas en la calle que se enfurecen, echan humo y se jactan,
Levantan la cabeza en el silencio para gritarle a la bandera inglesa. ! [13]
Estas líneas muestran la creencia de Kipling de que los británicos que participaron activamente en el imperialismo sabían más sobre la identidad nacional británica que aquellos cuyas vidas transcurrieron únicamente en la metrópoli imperial. [12] Si bien hubo focos de oposición antiimperialista en Gran Bretaña a finales del siglo XIX y principios del XX, la resistencia al imperialismo era casi inexistente en el país en su conjunto. [12] En muchos sentidos, esta nueva forma de imperialismo formó parte de la identidad británica hasta el final de la era del nuevo imperialismo con la Segunda Guerra Mundial. [12]
Mientras que el darwinismo social se hizo popular en toda Europa occidental y Estados Unidos , la paternalista " misión civilizadora " francesa y portuguesa (en francés: mission civilisatrice ; en portugués: Missão civilizadora ) atrajo a muchos estadistas europeos tanto dentro como fuera de Francia. A pesar de la aparente benevolencia existente en la noción de "la carga del hombre blanco", las consecuencias no deseadas del imperialismo podrían haber superado con creces los beneficios potenciales. Los gobiernos se volvieron cada vez más paternalistas en sus países y descuidaron las libertades individuales de sus ciudadanos. El gasto militar se expandió, lo que generalmente condujo a una " extralimitación imperial ", y el imperialismo creó clientes de las elites gobernantes en el extranjero que eran brutales y corruptos, consolidando el poder a través de rentas imperiales e impidiendo el cambio social y el desarrollo económico que iba en contra de sus ambiciones. Además, la "construcción de una nación" generó a menudo sentimientos culturales de racismo y xenofobia . [14]
Muchas de las élites más importantes de Europa también encontraron ventajas en la expansión formal en el extranjero: los grandes monopolios financieros e industriales querían apoyo imperial para proteger sus inversiones en el extranjero contra la competencia y las tensiones políticas internas en el extranjero, los burócratas buscaban oficinas gubernamentales, los oficiales militares deseaban ascensos y el tradicional pero menguante Los terratenientes buscaban mayores ganancias para sus inversiones, títulos formales y altos cargos. Estos intereses especiales han perpetuado la construcción de imperios a lo largo de la historia. [14]
Al observar el ascenso del sindicalismo, el socialismo y otros movimientos de protesta durante una era de sociedad de masas tanto en Europa como más tarde en América del Norte, las elites intentaron utilizar el patrioterismo imperial para cooptar el apoyo de parte de la clase trabajadora industrial. Los nuevos medios de comunicación promovieron el patrioterismo en la Guerra Hispanoamericana (1898), la Segunda Guerra Bóer (1899-1902) y la Rebelión de los Bóxers (1900). El historiador alemán de izquierda Hans-Ulrich Wehler ha definido el socialimperialismo como "la desviación hacia afuera de las tensiones internas y las fuerzas de cambio para preservar el status quo social y político", y como una "ideología defensiva" para contrarrestar las "perturbaciones". efectos de la industrialización en la estructura social y económica de Alemania". [15] En opinión de Wehler, el socialimperialismo era un dispositivo que permitía al gobierno alemán distraer la atención pública de los problemas internos y preservar el orden social y político existente. Las élites dominantes utilizaron el socialimperialismo como pegamento para mantener unida una sociedad fracturada y mantener el apoyo popular al status quo social . Según Wehler, la política colonial alemana de la década de 1880 fue el primer ejemplo de socialimperialismo en acción, y fue seguida por el Plan Tirpitz de 1897 para ampliar la Armada alemana. Desde este punto de vista, grupos como la Sociedad Colonial y la Liga Naval son vistos como instrumentos del gobierno para movilizar el apoyo público. Wehler considera que las demandas de anexión de la mayor parte de Europa y África en la Primera Guerra Mundial son el pináculo del socialimperialismo. [15]
La noción de dominio sobre tierras extranjeras contó con una amplia aceptación entre las poblaciones metropolitanas, incluso entre aquellos que asociaban la colonización imperial con la opresión y la explotación. Por ejemplo, el Congreso de 1904 de la Internacional Socialista llegó a la conclusión de que los futuros gobiernos socialistas europeos debían tomar en sus manos a los pueblos coloniales y guiarlos hacia una eventual independencia. [ cita necesaria ]
En el siglo XVII, los empresarios británicos llegaron a la India y, tras apoderarse de una pequeña porción de tierra, formaron la Compañía de las Indias Orientales . La Compañía Británica de las Indias Orientales anexó la mayor parte del subcontinente de la India, comenzando con Bengala en 1757 y terminando con Punjab en 1849. Muchos estados principescos permanecieron independientes. A esto contribuyó un vacío de poder formado por el colapso del Imperio mogol en la India y la muerte del emperador mogol Aurangzeb y el aumento de las fuerzas británicas en la India debido a los conflictos coloniales con Francia. La invención de los clípers a principios del siglo XIX redujo a la mitad el viaje a la India desde Europa, de 6 meses a 3 meses; Los británicos también tendieron cables en el fondo del océano que permitían enviar telegramas desde India y China. En 1818, los británicos controlaban la mayor parte del subcontinente indio y comenzaron a imponer sus ideas y costumbres a sus residentes, incluidas diferentes leyes de sucesión que permitieron a los británicos apoderarse de un estado sin sucesor y obtener sus tierras y ejércitos, nuevos impuestos y derechos monopolísticos. control de la industria. Los británicos también colaboraron con funcionarios indios para aumentar su influencia en la región.
Algunos cipayos hindúes y musulmanes se rebelaron en 1857, lo que dio lugar a la rebelión india . Después de que los británicos reprimieran esta revuelta, la India quedó bajo el control directo de la corona británica. Después de que los británicos obtuvieron más control sobre la India, comenzaron a cambiar el estado financiero de la India. Anteriormente, Europa tenía que pagar los textiles y las especias indias en lingotes; con control político, Gran Bretaña ordenó a los agricultores que cultivaran cultivos comerciales para que la empresa exportara a Europa, mientras que India se convirtió en un mercado para los textiles británicos. Además, los británicos recaudaron enormes ingresos de la renta de la tierra y de los impuestos sobre el monopolio adquirido sobre la producción de sal. Los tejedores indios fueron reemplazados por nuevas máquinas de hilar y tejer y los cultivos alimentarios indios fueron reemplazados por cultivos comerciales como el algodón y el té.
Los británicos también comenzaron a conectar las ciudades indias por ferrocarril y telégrafo para facilitar los viajes y las comunicaciones, así como a construir un sistema de riego para aumentar la producción agrícola. Cuando se introdujo la educación occidental en la India, los indios quedaron bastante influenciados por ella, pero las desigualdades entre los ideales británicos de gobierno y su trato hacia los indios se hicieron evidentes. [ se necesita aclaración ] En respuesta a este trato discriminatorio, un grupo de indios educados estableció el Congreso Nacional Indio , exigiendo igualdad de trato y autogobierno .
John Robert Seeley , profesor de Historia de Cambridge, dijo: "Nuestra adquisición de la India se hizo a ciegas. Nada grande que los ingleses hayan hecho alguna vez fue hecho de manera tan involuntaria o accidental como la conquista de la India". Según él, el control político de la India no fue una conquista en el sentido habitual porque no fue un acto de un Estado. [ cita necesaria ]
El nuevo acuerdo administrativo, coronado con la proclamación de la reina Victoria como emperatriz de la India en 1876, reemplazó efectivamente el gobierno de una empresa monopolista por el de una administración pública capacitada encabezada por graduados de las mejores universidades británicas. La administración retuvo y aumentó los monopolios de la empresa. La Ley de la Sal de la India de 1882 incluía regulaciones que imponían un monopolio gubernamental sobre la recolección y fabricación de sal; en 1923 se aprobó un proyecto de ley que duplicaba el impuesto a la sal. [dieciséis]
Después de tomar el control de gran parte de la India, los británicos se expandieron aún más hacia Birmania , Malasia , Singapur y Borneo , y estas colonias se convirtieron en nuevas fuentes de comercio y materias primas para los productos británicos. Francia anexó todo Vietnam y Camboya en la década de 1880; En la década siguiente, Francia completó su imperio indochino con la anexión de Laos , dejando al reino de Siam (ahora Tailandia ) con una independencia incómoda como amortiguador neutral entre las tierras gobernadas por británicos y franceses. Estados Unidos reclamó Filipinas y, después de la Guerra Hispanoamericana , tomó el control del archipiélago como una de sus posesiones de ultramar.
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La colonización formal de las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia ) comenzó a principios del siglo XIX, cuando el Estado holandés tomó posesión de todos los activos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC). Antes de esa época, los comerciantes de la VOC eran, en principio, una potencia comercial más entre muchas, que establecían puestos comerciales y asentamientos (colonias) en lugares estratégicos alrededor del archipiélago. Los holandeses extendieron gradualmente su soberanía sobre la mayoría de las islas de las Indias Orientales. La expansión holandesa se detuvo durante varios años durante un interregno de dominio británico entre 1806 y 1816, cuando la República Holandesa fue ocupada por las fuerzas francesas de Napoleón . El gobierno holandés en el exilio en Inglaterra cedió el gobierno de todas sus colonias a Gran Bretaña. Sin embargo, Jan Willem Janssens , el gobernador de las Indias Orientales Holandesas en ese momento, luchó contra los británicos antes de entregar la colonia; finalmente fue reemplazado por Stamford Raffles . [17]
Las Indias Orientales Holandesas se convirtieron en la posesión más preciada del Imperio Holandés . No fue la típica colonia de colonos fundada a través de una emigración masiva desde los países de origen (como Estados Unidos o Australia) y apenas implicó el desplazamiento de los isleños indígenas, con una notable y dramática excepción en la isla de Banda durante la era VOC. [18] Tampoco era una colonia de plantaciones construida sobre la importación de esclavos (como Haití o Jamaica) o una colonia puramente comercial (como Singapur o Macao). Se trataba más bien de una ampliación de la cadena existente de puestos comerciales de COV. En lugar de una emigración masiva desde la patria, las importantes poblaciones indígenas fueron controladas mediante una manipulación política eficaz apoyada por la fuerza militar. La servidumbre de las masas indígenas fue posible a través de una estructura de gobierno indirecto, manteniendo en su lugar a los gobernantes indígenas existentes. Esta estrategia ya fue establecida por la VOC, que actuó de forma independiente como un Estado semisoberano dentro del Estado holandés, utilizando a la población indoeurasiática como amortiguador intermediario. [19]
En 1869, el antropólogo británico Alfred Russel Wallace describió la estructura de gobierno colonial en su libro " El archipiélago malayo ": [20]
"El modo de gobierno adoptado ahora en Java es retener toda la serie de gobernantes nativos, desde el jefe de la aldea hasta los príncipes, quienes, bajo el nombre de regentes, son los jefes de distritos del tamaño aproximado de un pequeño condado inglés. A cada Regente se le asigna un Residente holandés, o Residente Asistente, que es considerado su "hermano mayor" y cuyas "órdenes" toman la forma de "recomendaciones", que, sin embargo, son obedecidas implícitamente. es un contralor, una especie de inspector de todos los gobernantes nativos inferiores, que visita periódicamente cada aldea del distrito, examina los procedimientos de los tribunales nativos, escucha quejas contra los jefes u otros jefes nativos y supervisa las plantaciones del gobierno. "
En 1839, China se vio librando la Primera Guerra del Opio con Gran Bretaña después de que el gobernador general de Hunan y Hubei , Lin Zexu , se apoderara del opio comercializado ilegalmente. China fue derrotada y en 1842 aceptó las disposiciones del Tratado de Nanking . La isla de Hong Kong fue cedida a Gran Bretaña y ciertos puertos , incluidos Shanghai y Guangzhou , se abrieron al comercio y la residencia británicos. En 1856 estalló la Segunda Guerra del Opio ; los chinos fueron nuevamente derrotados y obligados a aceptar los términos del Tratado de Tientsin de 1858 y la Convención de Pekín de 1860 . El tratado abrió nuevos puertos al comercio y permitió a los extranjeros viajar al interior. Los misioneros obtuvieron el derecho de propagar el cristianismo, otro medio de penetración occidental. Estados Unidos y Rusia obtuvieron las mismas prerrogativas en tratados separados .
Hacia finales del siglo XIX, China parecía encaminarse hacia el desmembramiento territorial y el vasallaje económico, destino de los gobernantes de la India que se había desarrollado mucho antes. Varias disposiciones de estos tratados causaron amargura y humillación de larga data entre los chinos: extraterritorialidad (lo que significa que en una disputa con un chino, un occidental tenía derecho a ser juzgado en un tribunal según las leyes de su propio país), regulación aduanera y el derecho a estacionar buques de guerra extranjeros en aguas chinas.
En 1904, los británicos invadieron el Tíbet , un ataque preventivo contra las intrigas rusas y las reuniones secretas entre el enviado del decimotercer Dalai Lama y el zar Nicolás II . El Dalai Lama huyó al exilio a China y Mongolia. Los británicos estaban muy preocupados ante la perspectiva de una invasión rusa de la colonia de la Corona de la India, aunque Rusia (muy derrotada por Japón en la guerra ruso-japonesa y debilitada por la revolución interna ) no podía permitirse, de manera realista, un conflicto militar contra Gran Bretaña. China bajo la dinastía Qing , sin embargo, era otra cuestión. [21]
Los desastres naturales, el hambre y las rebeliones internas habían debilitado a China a finales de la dinastía Qing. A finales del siglo XIX, Japón y las grandes potencias lograron fácilmente concesiones comerciales y territoriales. Estas fueron presentaciones humillantes para la otrora poderosa China. Aún así, la lección central de la guerra con Japón no pasó desapercibida para el Estado Mayor ruso: un país asiático que utilizara tecnología y métodos de producción industrial occidentales podría derrotar a una gran potencia europea. [22] Jane E. Elliott criticó la acusación de que China se negó a modernizarse o fue incapaz de derrotar a los ejércitos occidentales como simplista, señalando que China se embarcó en una modernización militar masiva a finales del siglo XIX después de varias derrotas, comprando armas a países occidentales y fabricando sus propias armas. Poseer en arsenales, como el Arsenal de Hanyang durante la Rebelión de los Bóxers . Además, Elliott cuestionó la afirmación de que la sociedad china quedó traumatizada por las victorias occidentales, ya que muchos campesinos chinos (90% de la población en ese momento) que vivían fuera de las concesiones continuaron con su vida diaria, ininterrumpidamente y sin ningún sentimiento de "humillación". . [23]
El observador británico Demetrius Charles de Kavanagh Boulger sugirió una alianza británico-china para frenar la expansión rusa en Asia Central.
Durante la crisis de Ili, cuando la China Qing amenazó con ir a la guerra contra Rusia por la ocupación rusa de Ili, Gran Bretaña envió al oficial británico Charles George Gordon a China para asesorar a China sobre las opciones militares contra Rusia en caso de que estallara una posible guerra entre China y Rusia. [24]
Los rusos observaron a los chinos aumentar su arsenal de armas modernas durante la crisis de Ili; los chinos compraron miles de rifles a Alemania. [25] En 1880, se enviaron cantidades masivas de equipo militar y rifles a través de barcos a China desde Amberes, mientras China compraba torpedos, artillería y 260.260 rifles modernos de Europa. [26]
El observador militar ruso DV Putiatia visitó China en 1888 y descubrió que en el noreste de China (Manchuria), a lo largo de la frontera chino-rusa, los soldados chinos eran potencialmente capaces de convertirse en adeptos a las "tácticas europeas" bajo ciertas circunstancias, y los soldados chinos estaban armados. con armas modernas como artillería Krupp, carabinas Winchester y rifles Mauser. [27]
En comparación con las zonas controladas por Rusia, los kirguís musulmanes recibieron más beneficios que las zonas controladas por China. Los colonos rusos lucharon contra los nómadas musulmanes kirguís, lo que llevó a los rusos a creer que los kirguís serían un lastre en cualquier conflicto contra China. Los kirguís musulmanes estaban seguros de que en una guerra próxima, China derrotaría a Rusia. [28]
La dinastía Qing obligó a Rusia a entregar el territorio en disputa en Ili en el Tratado de San Petersburgo (1881) , en lo que Occidente consideró ampliamente como una victoria diplomática para los Qing. [29] Rusia reconoció que la China Qing representaba potencialmente una grave amenaza militar. [30] Los medios de comunicación en Occidente durante esta época retrataron a China como una potencia militar en ascenso debido a sus programas de modernización y como una gran amenaza para el mundo occidental, invocando temores de que China conquistaría con éxito colonias occidentales como Australia. [31]
Los sinólogos rusos, los medios de comunicación rusos, la amenaza de rebelión interna, el estatus de paria infligido por el Congreso de Berlín y el estado negativo de la economía rusa llevaron a Rusia a ceder y negociar con China en San Petersburgo y devolver la mayor parte de Ili a China. . [32]
Los historiadores han juzgado que la vulnerabilidad y debilidad de la dinastía Qing ante el imperialismo extranjero en el siglo XIX se basaba principalmente en su debilidad naval marítima mientras lograba éxitos militares contra los occidentales en tierra; el historiador Edward L. Dreyer dijo que "las humillaciones de China en el siglo XIX fueron fuertemente relacionado con su debilidad y fracaso en el mar. Al comienzo de la Guerra del Opio, China no tenía una armada unificada y no tenía idea de cuán vulnerable era a los ataques desde el mar; las fuerzas británicas navegaban y navegaban a donde quisieran ir... En la Guerra de las Flechas (1856-1860), los chinos no tenían forma de impedir que la expedición anglo-francesa de 1860 navegara hacia el golfo de Zhili y desembarcara lo más cerca posible de Beijing. Mientras tanto, surgieron nuevos ejércitos chinos, pero no exactamente modernos. reprimió las rebeliones de mediados de siglo, engañó a Rusia para que lograra un acuerdo pacífico de las fronteras en disputa en Asia Central y derrotó a las fuerzas francesas en tierra en la guerra chino-francesa (1884-1885). tráfico a Taiwán, obligó a China a concluir la paz en términos desfavorables". [33]
Los cónsules británico y ruso conspiraron y conspiraron entre sí en Kashgar. [34]
En 1906, el zar Nicolás II envió un agente secreto a China para recopilar información sobre la reforma y modernización de la dinastía Qing. La tarea fue encomendada a Carl Gustaf Emil Mannerheim , entonces coronel del ejército ruso, que viajó a China con el sinólogo francés Paul Pelliot . Mannerheim se disfrazó de coleccionista etnográfico y utilizó un pasaporte finlandés. [22] Finlandia era, en ese momento, un Gran Ducado. Durante dos años, Mannerheim atravesó Xinjiang , Gansu , Shaanxi , Henan , Shanxi y Mongolia Interior hasta llegar a Beijing . En la montaña sagrada budista de Wutai Shan incluso conoció al decimotercer Dalai Lama. [35] Sin embargo, mientras Mannerheim estaba en China en 1907, Rusia y Gran Bretaña negociaron el Acuerdo Anglo-Ruso , poniendo fin al período clásico del Gran Juego.
El corresponsal Douglas Story observó a las tropas chinas en 1907 y elogió sus habilidades y destreza militar. [36]
El ascenso de Japón como potencia imperial después de la Restauración Meiji condujo a una mayor subyugación de China. En una disputa por la soberanía regional, estalló la guerra entre China y Japón, lo que resultó en otra derrota humillante para los chinos. Por el Tratado de Shimonoseki en 1895, China se vio obligada a reconocer la salida de Corea del sistema tributario imperial chino , lo que llevó a la proclamación del Imperio Coreano , y la isla de Taiwán fue cedida a Japón.
En 1897, aprovechando el asesinato de dos misioneros , Alemania exigió y obtuvo un conjunto de derechos mineros y ferroviarios alrededor de la bahía de Jiaozhou en la provincia de Shandong . En 1898, Rusia obtuvo acceso a Dairen y Port Arthur y el derecho a construir un ferrocarril a través de Manchuria , logrando así el dominio completo sobre una gran parte del noreste de China. El Reino Unido, Francia y Japón también recibieron varias concesiones ese mismo año.
La erosión de la soberanía china contribuyó a un espectacular estallido antiextranjero en junio de 1900, cuando los " boxers " (propiamente la sociedad de los "puños justos y armoniosos") atacaron las legaciones extranjeras en Beijing . Esta rebelión de los bóxers provocó una rara muestra de unidad entre las potencias coloniales, que formaron la Alianza de las Ocho Naciones . Las tropas desembarcaron en Tianjin y marcharon hacia la capital, que tomaron el 14 de agosto; Luego, los soldados extranjeros saquearon y ocuparon Beijing durante varios meses. Las fuerzas alemanas fueron particularmente severas al exigir venganza por el asesinato de su embajador , mientras Rusia intensificaba su control sobre Manchuria en el noreste hasta su aplastante derrota ante Japón en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905.
Aunque el Reino Unido y los Estados Unidos abandonaron la jurisdicción extraterritorial en 1943, el control político extranjero de partes de China sólo terminó finalmente con la incorporación de Hong Kong y el pequeño territorio portugués de Macao a la República Popular China en 1997 y 1999, respectivamente. .
Los historiadores de China continental se refieren a este período como el siglo de la humillación .
El " Gran Juego " (también llamado Torneo de las Sombras ( ruso : Турниры теней , Turniry Teney ) en Rusia) fue la rivalidad estratégica, económica y política, emanada del conflicto entre el Imperio Británico y el Imperio Ruso por la supremacía en Asia Central en a expensas de Afganistán, Persia y los kanatos/emiratos de Asia Central. Generalmente se considera que el período clásico del Gran Juego se extiende aproximadamente desde el Tratado Ruso-Persa de 1813 hasta la Convención Anglo-Rusa de 1907 , en la que cayeron naciones como el Emirato de Bukhara . Una fase menos intensa siguió a la Revolución Bolchevique de 1917, que causó algunos problemas con Persia y Afganistán hasta mediados de la década de 1920.
En el período poscolonial posterior a la Segunda Guerra Mundial, el término ha continuado usándose informalmente para describir las maquinaciones geopolíticas de las grandes potencias y potencias regionales mientras compiten por el poder geopolítico así como la influencia en el área, especialmente en Afganistán y Irán/Persia. [37] [38]
Entre 1850 y 1914, Gran Bretaña controló casi el 30% de la población africana, frente al 15% de Francia, el 9% de Alemania, el 7% de Bélgica y el 1% de Italia: sólo Nigeria contribuyó con 15 millones de súbditos a Gran Bretaña, más que en toda el África occidental francesa , o todo el imperio colonial alemán. Las únicas naciones que no estaban bajo control europeo en 1914 eran Liberia y Etiopía . [39]
La ocupación formal de Egipto por parte de Gran Bretaña en 1882, provocada por la preocupación por el Canal de Suez , contribuyó a la preocupación por asegurar el control del río Nilo , lo que llevó a la conquista del vecino Sudán en 1896-1898, lo que a su vez condujo a la confrontación con un ejército francés. expedición en Fashoda en septiembre de 1898. En 1899, Gran Bretaña se propuso completar su toma de posesión de la futura Sudáfrica , que había comenzado en 1814 con la anexión de la Colonia del Cabo , invadiendo las repúblicas afrikaner de Transvaal , ricas en oro, y las vecinas. Estado Libre de Orange . La Compañía Británica de Sudáfrica ya se había apoderado de las tierras del norte, rebautizadas como Rhodesia en honor a su jefe, el magnate del Cabo Cecil Rhodes .
Los avances británicos en el sur y el este de África llevaron a Rhodes y Alfred Milner , Alto Comisionado de Gran Bretaña en Sudáfrica, a instar a un imperio "del Cabo a El Cairo" : unido por ferrocarril, el Canal de importancia estratégica estaría firmemente conectado con el Sur rico en minerales, aunque El control belga del Estado Libre del Congo y el control alemán del África Oriental Alemana impidieron tal resultado hasta el final de la Primera Guerra Mundial, cuando Gran Bretaña adquirió este último territorio.
La búsqueda británica del sur de África y sus diamantes provocó complicaciones sociales y consecuencias que duraron años. Para trabajar para su próspera empresa, los empresarios británicos contrataron tanto a sudafricanos blancos como a negros. Pero cuando se trataba de empleos, los sudafricanos blancos recibieron los trabajos mejor pagados y menos peligrosos, dejando a los sudafricanos negros arriesgando sus vidas en las minas por un salario limitado. Este proceso de separación de los dos grupos de sudafricanos, blancos y negros, fue el comienzo de una segregación entre ambos que duró hasta 1990.
Paradójicamente, el Reino Unido, un firme defensor del libre comercio, surgió en 1913 no sólo con el mayor imperio de ultramar, gracias a su larga presencia en la India, sino también con las mayores ganancias en la conquista de África, lo que refleja su posición ventajosa en la India. su inicio.
Hasta 1876, Bélgica no tuvo presencia colonial en África. Fue entonces cuando su rey, Leopoldo II, creó la Sociedad Africana Internacional . Operando bajo el pretexto de una asociación científica y filantrópica internacional, en realidad era un holding privado propiedad de Leopold. [40] Henry Morton Stanley fue contratado para explorar y colonizar el área de la cuenca del río Congo en África ecuatorial con el fin de capitalizar los abundantes recursos como marfil, caucho, diamantes y metales. [ cita necesaria ] Hasta ese momento, África era conocida como "el continente oscuro" debido a las dificultades que tenían los europeos con la exploración. [41] Durante los años siguientes, Stanley dominó e hizo tratados con más de 450 tribus nativas, adquiriendo más de 2.340.000 kilómetros cuadrados (905.000 millas cuadradas) de tierra, casi 67 veces el tamaño de Bélgica. [ cita necesaria ]
Ni el gobierno belga ni el pueblo belga tenían ningún interés en el imperialismo en ese momento, y la tierra pasó a ser propiedad personal del rey Leopoldo II. En la Conferencia de Berlín de 1884, se le permitió tener un territorio llamado Estado Libre del Congo . Los demás países europeos presentes en la conferencia permitieron que esto sucediera con la condición de que él reprimiera la trata de esclavos en África Oriental, promoviera políticas humanitarias, garantizara el libre comercio y alentara misiones para cristianizar al pueblo del Congo. Sin embargo, el objetivo principal de Leopoldo II era obtener grandes beneficios de los recursos naturales, en particular el marfil y el caucho. Para obtener este beneficio, aprobó varios decretos crueles que pueden considerarse genocidio. Obligó a los nativos a suministrarle caucho y marfil sin ningún tipo de pago a cambio. Sus esposas e hijos fueron retenidos como rehenes hasta que los trabajadores regresaron con suficiente caucho o marfil para cubrir su cuota y, si no podían, matarían a su familia. Cuando las aldeas se negaron, fueron incendiadas; los niños del pueblo fueron asesinados y a los hombres les cortaron las manos. Estas políticas condujeron a levantamientos, pero fueron débiles en comparación con el poder militar y tecnológico europeo y, en consecuencia, fueron aplastados. Se opuso al trabajo forzoso de otras maneras: huyendo a los bosques para buscar refugio o incendiando los bosques de caucho, impidiendo que los europeos cosecharan el caucho. [ cita necesaria ]
No existen cifras de población anteriores o posteriores a este período, pero se estima que hasta 10 millones de personas murieron a causa de la violencia, el hambre y las enfermedades. [42] Sin embargo, algunas fuentes apuntan a una población total de 16 millones de personas. [43]
El rey Leopoldo II se benefició de la empresa con un ratio de beneficio del 700% por el caucho que tomó del Congo y exportó. [ cita necesaria ] Usó propaganda para mantener a raya a las otras naciones europeas, ya que rompió casi todas las partes del acuerdo que hizo en la Conferencia de Berlín. Por ejemplo, hizo cantar y bailar a algunos pigmeos congoleños en la Exposición Universal de 1897 en Bélgica, mostrando cómo supuestamente estaba civilizando y educando a los nativos del Congo. Bajo una importante presión internacional, el gobierno belga anexó el territorio en 1908 y lo rebautizó como Congo Belga , sacándolo del poder personal del rey. [40] De todas las colonias que fueron conquistadas durante la ola del Nuevo Imperialismo, los abusos contra los derechos humanos del Estado Libre del Congo fueron considerados los peores. [44] [45] [46]
Francia obtuvo una posición de liderazgo como potencia imperial en el Pacífico después de establecer los protectorados de Tahití y Nueva Caledonia en 1842 y 1853, respectivamente. [47] Posteriormente, Tahití fue anexada por completo al imperio colonial francés en 1880, junto con el resto de las Islas de la Sociedad . [48]
Estados Unidos logró varios avances territoriales durante este período, particularmente con la anexión de Hawái y la adquisición de la mayoría de los puestos coloniales de España después de la Guerra Hispanoamericana de 1898 , [49] [50] así como la partición de las Islas Samoa en Estados Unidos. Samoa y Samoa Alemana . [51]
En 1900, casi todas las islas del Océano Pacífico estaban bajo el control de Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos, Alemania, Japón, México, Ecuador y Chile. [47]
El interés de Chile por expandirse hacia las islas del Océano Pacífico se remonta a la presidencia de José Joaquín Prieto (1831-1841) y al ideario de Diego Portales , quien consideraba que la expansión de Chile hacia la Polinesia era una consecuencia natural de su destino marítimo. [52] [R] Sin embargo, la primera etapa del expansionismo del país en el Pacífico comenzó sólo una década después, en 1851, cuando—en respuesta a una incursión estadounidense en las Islas Juan Fernández —el gobierno de Chile organizó formalmente las islas en una subdelegación. de Valparaíso . [54] Ese mismo año, el interés económico de Chile en el Pacífico se renovó después de que su flota mercante logró brevemente crear un mercado de intercambio de productos agrícolas que conectaba el puerto californiano de San Francisco con Australia . [55] En 1861, Chile había establecido una empresa lucrativa a través del Pacífico, su moneda nacional circulaba abundantemente por toda la Polinesia y sus comerciantes comerciaban en los mercados de Tahití , Nueva Zelanda , Tasmania y Shanghai ; También se entablaron negociaciones con las Filipinas españolas y, según se informa, se produjeron altercados entre balleneros chilenos y estadounidenses en el Mar de Japón . Este período terminó como consecuencia de la destrucción de la flota mercante chilena por fuerzas españolas en 1866, durante la Guerra de las Islas Chincha . [56]
Las aspiraciones polinesias de Chile volverían a despertarse a raíz de la decisiva victoria del país contra Perú en la Guerra del Pacífico , que dejó a la flota chilena como la fuerza marítima dominante en la costa del Pacífico de América. [52] Valparaíso también se había convertido en el puerto más importante de la costa del Pacífico de América del Sur, brindando a los comerciantes chilenos la capacidad de encontrar mercados en el Pacífico para su nueva riqueza mineral adquirida en Atacama. [57] Durante este período, el intelectual y político chileno Benjamín Vicuña Mackenna (quien fue senador en el Congreso Nacional de 1876 a 1885) fue una voz influyente a favor del expansionismo chileno en el Pacífico; consideraba que los descubrimientos de España en el Pacífico había sido robado por los británicos, y preveía que el deber de Chile era crear un imperio en el Pacífico que llegara hasta Asia . [52] En el contexto de este fervor imperialista se encuentra que, en 1886, el Capitán Policarpo Toro de la Armada de Chile propuso a sus superiores la anexión de la Isla de Pascua ; propuesta que fue apoyada por el presidente José Manuel Balmaceda debido a la aparente ubicación estratégica y valor económico de la isla. Después de que Toro transfiriera los derechos de las operaciones de cría de ovejas de la isla de empresas con sede en Tahití a la Compañía Williamson-Balfour, con sede en Chile , en 1887, el proceso de anexión de la Isla de Pascua culminó con la firma del "Acuerdo de Testamentos" entre los jefes de Rapa Nui y Toro. , en nombre del gobierno chileno, en 1888. [58] Al ocupar la Isla de Pascua, Chile se unió a las naciones imperiales. [59] : 53
La extensión del control europeo sobre África y Asia añadió una dimensión adicional a la rivalidad y la sospecha mutua que caracterizaron la diplomacia internacional en las décadas que precedieron a la Primera Guerra Mundial. La toma de Túnez por Francia en 1881 inició quince años de tensión con Italia, que había esperado tomar el país, tomando represalias aliándose con Alemania y librando una guerra arancelaria de una década con Francia. La toma de Egipto por parte de Gran Bretaña un año después provocó un marcado enfriamiento de sus relaciones con Francia.
Los conflictos más sorprendentes de la época fueron la Guerra Hispanoamericana de 1898 y la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-05, cada una de las cuales marcó el advenimiento de una nueva gran potencia imperial ; Estados Unidos y Japón, respectivamente. El incidente de Fashoda de 1898 representó la peor crisis anglo-francesa en décadas, pero la cesión de Francia ante las demandas británicas presagiaba una mejora de las relaciones a medida que los dos países se disponían a resolver sus reclamaciones en el extranjero.
La política británica en Sudáfrica y las acciones alemanas en el Lejano Oriente contribuyeron a cambios políticos dramáticos, que en el siglo XX alinearon a la hasta entonces aislacionista Gran Bretaña primero con Japón como aliado, y luego con Francia y Rusia en la Triple Entente , más flexible . Los esfuerzos alemanes por romper la Entente desafiando la hegemonía francesa en Marruecos dieron como resultado la crisis de Tánger de 1905 y la crisis de Agadir de 1911, lo que aumentó la tensión y el sentimiento antialemán en los años anteriores a la Primera Guerra Mundial . En el Pacífico, los conflictos entre Alemania, Estados Unidos y el Reino Unido contribuyeron a la Primera y Segunda Guerra Civil de Samoa .
Otra crisis ocurrió en 1902-03 , cuando hubo un enfrentamiento entre Venezuela respaldada por Argentina , Estados Unidos (ver Doctrina Drago y Doctrina Monroe ) y una coalición de países europeos.
Una de las mayores motivaciones detrás del Nuevo Imperialismo fue la idea del humanitarismo y de "civilizar" a la gente de clase "baja" en África y en otros lugares subdesarrollados. Este fue un motivo religioso para muchos misioneros cristianos, en un intento de salvar las almas de los pueblos "incivilizados", y basado en la idea de que los cristianos europeos eran moralmente superiores. La mayoría de los misioneros que apoyaron al imperialismo lo hicieron porque sentían que la única religión "verdadera" era la suya. De manera similar, los misioneros católicos se opusieron a los misioneros protestantes británicos, alemanes y estadounidenses. En ocasiones, sin embargo, el imperialismo sí ayudó a la gente de las colonias porque los misioneros terminaron deteniendo la esclavitud en algunas zonas. Por lo tanto, los europeos afirmaron que estaban allí sólo porque querían proteger a los grupos tribales más débiles que conquistaban. Los misioneros y otros líderes sugirieron que deberían detener prácticas tan "salvajes" como el canibalismo y el matrimonio infantil . Este ideal humanitario se describió en poemas como The White Man's Burden y otra literatura.
En muchos casos, el humanitarismo fue sincero, pero a menudo con decisiones equivocadas. Aunque algunos imperialistas intentaban ser sinceros con la noción de humanitarismo, en ocasiones sus elecciones podrían no haber sido las mejores para las áreas que estaban conquistando y los nativos que vivían allí. Como resultado, algunos revisionistas históricos modernos han sugerido que el nuevo imperialismo estaba impulsado más por la idea de supremacismo racial y cultural , y que las afirmaciones de "humanitarismo" eran poco sinceras o se utilizaban como pretextos para la expansión territorial. [60]
La política ética holandesa fue el carácter político reformista y liberal dominante de la política colonial en las Indias Orientales Holandesas durante el siglo XX. En 1901, la reina holandesa Guillermina anunció que los Países Bajos aceptaban una responsabilidad ética por el bienestar de sus súbditos coloniales a pesar de ser claramente discriminatorios hacia los pueblos colonizados oprimidos. Este anuncio contrastaba marcadamente con la antigua doctrina oficial de que Indonesia era principalmente una Wingewest (región para obtener ganancias). Marcó el inicio de la política de desarrollo moderna , implementada y practicada por Alexander Willem Frederik Idenburg , mientras que otras potencias coloniales solían hablar de una misión civilizadora , que implicaba principalmente difundir su cultura a los pueblos colonizados y expandir su cultura.
La política ética holandesa (en holandés: Ethische Politiek ) hizo hincapié en la mejora de las condiciones materiales de vida. Sin embargo, la política sufrió una grave falta de financiación, expectativas infladas y falta de aceptación en el establishment colonial holandés, y en gran medida había dejado de existir cuando comenzó la Gran Depresión en 1929. [61] [62] Sin embargo, creó un élite indígena educada capaz de articularse y eventualmente independizarse de los Países Bajos.
La "teoría de la acumulación" adoptada por Karl Kautsky , John A. Hobson y popularizada por Vladimir Lenin se centró en la acumulación de capital excedente durante y después de la Revolución Industrial : las oportunidades restringidas en el país, según el argumento, llevaron a los intereses financieros a buscar inversiones más rentables. en tierras menos desarrolladas con menores costos laborales, materias primas sin explotar y poca competencia. El análisis de Hobson no logra explicar la expansión colonial por parte de naciones menos industrializadas con poco excedente de capital, como Italia o las grandes potencias del siglo siguiente (Estados Unidos y Rusia), que de hecho eran prestatarios netos de capital extranjero. Además, los costos militares y burocráticos de la ocupación frecuentemente excedieron los retornos financieros. En África (excluyendo lo que se convertiría en la Unión Sudafricana en 1909), la cantidad de inversión de capital por parte de los europeos fue relativamente pequeña antes y después de la década de 1880, y las empresas involucradas en el comercio africano tropical ejercieron una influencia política limitada.
El enfoque de la "teoría del sistema mundial" de Immanuel Wallerstein ve al imperialismo como parte de una extensión general y gradual de la inversión de capital desde el "núcleo" de los países industriales hacia una "periferia" menos desarrollada. El proteccionismo y el imperio formal fueron las principales herramientas de los estados "semiperiféricos" recientemente industrializados, como Alemania, que buscaban usurpar la posición de Gran Bretaña en el "núcleo" del sistema capitalista global.
Haciéndose eco hasta cierto punto de la perspectiva global de Wallerstein, el historiador imperial Bernard Porter ve la adopción del imperialismo formal por parte de Gran Bretaña como un síntoma y un efecto de su relativo declive en el mundo, y no de su fuerza: "Atrapados en plantas físicas anticuadas y formas anticuadas de organización empresarial, [Gran Bretaña] ahora sintió los efectos menos favorables de ser el primero en modernizarse". [ cita necesaria ]
[...] concepto del 'nuevo imperialismo' propugnado por escritores tan diversos como John A. Hobson, VI Lenin, Leonard Woolf, Parker T, Moon, Robert L. Schuyler y William L. Langer. Todos esos estudiosos del imperialismo, cualquiera que fuera el propósito de sus escritos, vieron una diferencia fundamental entre los impulsos imperialistas de mediados y finales de la época victoriana. Quizás Langer resumió mejor la importancia de hacer la distinción entre el imperialismo de finales del siglo XIX cuando escribió en 1935: "[...] este período se destacará como la época crucial durante la cual las naciones del mundo occidental ampliaron sus poderes políticos, influencia económica y cultural sobre África y sobre grandes partes de Asia... en el sentido más amplio, la historia es más que la historia de la rivalidad entre los imperialismos europeos; es la historia de la agresión y el avance europeos en las partes no europeas del mundo.'
Los comentaristas han identificado tres grandes olas de expansión colonial e imperial europea, conectadas con territorios específicos. El primero se centró en las Américas, el Norte y el Sur, así como en el Caribe. La segunda ola se centró en Asia, mientras que la tercera ola extendió el control europeo a África.
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