La Guerra del Rey Jorge (1744-1748) es el nombre dado a las operaciones militares en América del Norte que formaron parte de la Guerra de Sucesión Austriaca (1740-1748). Fue la tercera de las cuatro guerras franco-indias . Tuvo lugar principalmente en las provincias británicas de Nueva York , la bahía de Massachusetts (que incluía Maine y Massachusetts en ese momento), Nuevo Hampshire (que incluía Vermont en ese momento) y Nueva Escocia . Su acción más significativa fue una expedición organizada por el gobernador de Massachusetts William Shirley que sitió y finalmente capturó la fortaleza francesa de Louisbourg , en la isla de Cabo Bretón en Nueva Escocia, en 1745. En francés , se conoce como Troisième Guerre Intercoloniale o Tercera Guerra Intercolonial . [1]
El Tratado de Aquisgrán puso fin a la guerra en 1748 y devolvió Luisburgo a Francia, pero no logró resolver ninguna cuestión territorial pendiente.
La Guerra de la Oreja de Jenkins (llamada así por un incidente de 1731 en el que un comandante español cortó la oreja del capitán mercante británico Robert Jenkins y le dijo que se la llevara a su rey, Jorge II ) estalló en 1739 entre España y Gran Bretaña , pero se limitó al mar Caribe y al conflicto entre la Florida española y la vecina provincia británica de Georgia . La Guerra de Sucesión Austriaca , nominalmente una lucha por la legitimidad de la ascensión de María Teresa al trono de Austria , comenzó en 1740, pero al principio no involucró militarmente ni a Gran Bretaña ni a España. Gran Bretaña se vio involucrada diplomáticamente en ese conflicto en 1742 como aliada de Austria y oponente de Francia y Prusia, pero las hostilidades abiertas entre ellos no tuvieron lugar hasta 1743 en Dettingen .
La guerra no se declaró formalmente entre Gran Bretaña y Francia hasta marzo de 1744. Massachusetts no declaró la guerra contra Canadá y Francia hasta el 2 de junio. [2]
Las noticias de las declaraciones de guerra llegaron primero a la fortaleza francesa de Louisbourg , el 3 de mayo de 1744, y las fuerzas allí no perdieron tiempo en iniciar las hostilidades. Preocupadas por sus líneas de suministro terrestres a Quebec , atacaron el puerto pesquero británico de Canso el 23 de mayo y luego organizaron un ataque a Annapolis Royal , la capital de Nueva Escocia . Pero las fuerzas francesas se demoraron en salir de Louisbourg, y sus aliados de las Primeras Naciones Mi'kmaq y Maliseet , junto con el padre Jean-Louis Le Loutre , decidieron atacar por su cuenta en Fort Anne a principios de julio.
Annapolis había recibido noticias de la declaración de guerra y las fuerzas británicas estaban algo preparadas cuando los guerreros de las Primeras Naciones comenzaron a sitiar Fort Anne . Al carecer de armas pesadas, los mi'kmaq y los maliseet se retiraron después de unos días. Luego, a mediados de agosto, una fuerza francesa más grande llegó a Fort Anne, pero tampoco pudo montar un ataque o asedio efectivo contra la guarnición. El fuerte había recibido suministros y refuerzos de Massachusetts .
En 1745, las fuerzas coloniales británicas capturaron la fortaleza Louisbourg después de un asedio de seis semanas. En represalia, la Confederación Wabanaki de Acadia lanzó la Campaña de la Costa Noreste (1745) contra los asentamientos británicos en la frontera de Acadia en el noreste de Maine. Francia lanzó una importante expedición para recuperar Louisbourg en 1746. Acosados por tormentas, enfermedades y, finalmente, la muerte de su comandante, el duque de Anville , los sobrevivientes de la expedición regresaron a Francia en ruinas sin alcanzar su objetivo.
La guerra también se libró en las fronteras entre las colonias británicas del norte y Nueva Francia . Ambos bandos tenían aliados entre los nativos americanos, y las aldeas periféricas fueron atacadas y los cautivos fueron tomados para pedir rescate o, a veces, para su adopción por tribus nativas americanas que habían sufrido pérdidas a causa de enfermedades o de la guerra. Como resultado de las frecuentes incursiones en la frontera norte, el gobernador William Shirley ordenó la construcción de una cadena de puestos fronterizos que se extendieran hacia el oeste hasta su frontera con Nueva York .
El 28 de noviembre de 1745, los franceses con sus aliados indios atacaron y destruyeron la aldea de Saratoga, Nueva York , matando o capturando a más de cien de sus habitantes. Después de esto, los británicos abandonaron sus asentamientos en Nueva York al norte de Albany , una importante ciudad comercial. En julio de 1746, una fuerza iroquesa e intercolonial se reunió en el norte de Nueva York para un ataque de represalia contra las fuerzas británicas.
Cuando los regulares británicos esperados nunca llegaron, el ataque fue cancelado. Una gran fuerza francesa y de las Naciones Originarias (más de 1000 hombres) reunida para atacar en el valle superior del río Hudson en 1746, en cambio, atacó en el valle del río Hoosac , incluido un ataque a Fort Massachusetts (en la actual North Adams, Massachusetts ). Esto fue en represalia por el asesinato de un líder indígena en una escaramuza anterior. Otras incursiones incluyeron la incursión francesa y mi'kmaq de 1747 en Grand Pré , Nueva Escocia; y una incursión en 1748 por aliados indígenas de los franceses contra Schenectady, Nueva York .
La guerra tuvo un alto costo, especialmente en las colonias británicas del norte. Se estima que las pérdidas de hombres de Massachusetts solo entre 1745 y 1746 alcanzaron el 8% de la población masculina adulta de esa colonia. [ cita requerida ]
Según el Tratado de Aquisgrán , Luisburgo fue devuelto a Francia tres años después, a cambio de la ciudad de Madrás en la India , que los franceses habían arrebatado a los británicos. Esta decisión indignó a los habitantes de Nueva Inglaterra, en particular a los colonos de Massachusetts, que habían contribuido más a la expedición (en términos de financiación y personal). El gobierno británico finalmente reconoció el esfuerzo de Massachusetts con un pago de 180.000 libras esterlinas después de la guerra. La provincia utilizó este dinero para retirar su papel moneda devaluado.
El tratado de paz, que restableció todas las fronteras coloniales a su estado anterior a la guerra, hizo poco para poner fin a la enemistad persistente entre Francia, Gran Bretaña y sus respectivas colonias, ni resolvió ninguna disputa territorial. Las tensiones continuaron tanto en América del Norte como en Europa. Estallaron nuevamente en 1754, con el inicio de la Guerra franco-india en América del Norte, que se extendió a Europa dos años después como la Guerra de los Siete Años . Entre 1749 y 1755 en Acadia y Nueva Escocia, la lucha continuó en la Guerra del Padre Le Loutre .
