El federalismo es un modo de gobierno que combina un gobierno general (el gobierno central o "federal") con gobiernos regionales ( provinciales , estatales , cantonales , territoriales u otros gobiernos de subunidades) en un único sistema político, dividiendo los poderes entre los dos. Johannes Althusius es considerado el padre del federalismo moderno junto con Montesquieu . Expuso notablemente las bases de esta filosofía política en Politica Methodice Digesta, Atque Exemplis Sacris et Profanis Illustrata (1603) . Montesquieu ve en El espíritu de las leyes ejemplos de repúblicas federalistas en sociedades corporativas, las polis reuniendo pueblos y las ciudades mismas formando confederaciones . [1] El federalismo en la era moderna se adoptó por primera vez en las uniones de estados durante la Antigua Confederación Suiza . [2]
El federalismo se diferencia del confederalismo , en el que el nivel general de gobierno está subordinado al nivel regional, y de la devolución dentro de un estado unitario , en el que el nivel regional de gobierno está subordinado al nivel general. [3] Representa la forma central en el camino de la integración o separación regional, limitada en el lado menos integrado por el confederalismo y en el lado más integrado por la devolución dentro de un estado unitario. [4] [5]
Ejemplos de federación o provincia o estado federal incluyen Argentina , Australia , Bélgica , Bosnia y Herzegovina , Brasil , Canadá , Alemania , India , Irak , Malasia , México , Micronesia , Nepal , Nigeria , Pakistán , Rusia , Suiza y Emiratos Árabes Unidos . , y Estados Unidos . Algunos caracterizan a la Unión Europea como el ejemplo pionero de federalismo en un entorno multiestatal, en un concepto denominado "unión federal de estados". [6] [7]
Los términos "federalismo" y "confederalismo" comparten una raíz en la palabra latina foedus , que significa " tratado , pacto o pacto". Su significado inicial común hasta finales del siglo XVIII era una simple liga o relación intergubernamental entre estados soberanos basada en un tratado. Por tanto, inicialmente eran sinónimos. Fue en este sentido que James Madison en Federalist No.39 se había referido a la nueva Constitución de los Estados Unidos como "ni una Constitución nacional ni federal, sino una composición de ambas" (es decir, que no constituye ni un gran estado unitario ni una liga/liga). confederación entre varios estados pequeños, pero un híbrido de los dos). [8] En el transcurso del siglo XIX en los Estados Unidos, el significado de federalismo llegaría a cambiar, fortaleciéndose para referirse únicamente a la novedosa forma política compuesta establecida en la Convención de Filadelfia , mientras que el significado de confederalismo permanecería en una liga de estados. . [9]
En sentido estricto, federalismo se refiere al modo en que el cuerpo político de un estado se organiza internamente, y este es el significado más utilizado en los tiempos modernos. Los politólogos, sin embargo, lo utilizan en un sentido mucho más amplio, refiriéndose en cambio a un "concepto pluralista o de múltiples capas de la vida social y política". [10]
Las primeras formas de federalismo tuvieron lugar en la antigüedad, en forma de alianzas entre estados. Algunos ejemplos del siglo VII al II a. C. fueron la Liga Arcaica , la Liga Aetólica , la Liga del Peloponeso y la Liga de Delos . Uno de los primeros antepasados del federalismo fue la Liga Aquea en la Grecia helenística . A diferencia de las ciudades-estado griegas de la Grecia clásica , cada una de las cuales insistía en mantener su completa independencia, las condiciones cambiantes en el período helenístico llevaron a muchas ciudades-estado a unirse incluso a costa de perder parte de su soberanía. Las uniones de estados posteriores incluyeron la primera y segunda Confederaciones Suizas (1291–1798 y 1815–48), las Provincias Unidas de los Países Bajos (1579–1795), el Bund Alemán (1815–66), la primera unión estadounidense conocida como Confederación . de los Estados Unidos de América (1781–89) y la segunda unión americana formada como los Estados Unidos de América (1789–1865). [11]
El federalismo moderno es un sistema político basado en reglas e instituciones democráticas en el que el poder de gobernar se comparte entre los gobiernos nacional y provincial/estatal. El término federalista describe varias creencias políticas en todo el mundo según el contexto. Dado que el término federalización también describe procesos políticos distintivos, su uso también depende del contexto. [12]
En teoría política se reconocen dos tipos principales de federalización:
Según Daniel Ziblatt , existen cuatro explicaciones teóricas en competencia en la literatura académica para la adopción de sistemas federales:
Immanuel Kant señaló que "el problema de establecer un Estado puede ser resuelto incluso por una nación de demonios" siempre que posean una constitución apropiada que enfrente a las facciones opuestas entre sí con un sistema de controles y equilibrios . En particular, los estados individuales necesitaban una federación como salvaguardia contra la posibilidad de una guerra. [17]
Los defensores de los sistemas federales han argumentado históricamente que el poder compartido inherente a los sistemas federales reduce tanto las amenazas a la seguridad interna como las amenazas externas. El federalismo permite que los estados sean grandes y diversos, mitigando el riesgo de un gobierno tiránico mediante la centralización de poderes. [18] [19]
Muchos países han implementado sistemas federales de gobierno con distintos grados de soberanía central y regional. El gobierno federal de estos países se puede dividir en federaciones minimalistas, que constan de sólo dos unidades subfederales, o multirregionales, aquellas que constan de tres a docenas de gobiernos regionales. También se pueden agrupar según su tipo de entidad política, como sistemas federales emiratíes, provinciales, republicanos o estatales. Otra forma de estudiar los países federados es categorizarlos en aquellos cuyo territorio está federado en lugar de aquellos cuyo territorio está federado en lugar de solo una parte de su territorio que comprende la parte federal del país. Algunos sistemas federales son sistemas nacionales mientras que otros, como la Unión Europea , son supranacionales.
En general, se pueden distinguir dos extremos del federalismo: en un extremo, el Estado federal fuerte es casi completamente unitario, con pocos poderes reservados a los gobiernos locales; mientras que en el otro extremo, el gobierno nacional puede ser un estado federal sólo de nombre, siendo en realidad una confederación . El federalismo puede abarcar tan sólo dos o tres divisiones internas, como es el caso de Bélgica o Bosnia y Herzegovina.
Los gobiernos de Argentina, Australia, Brasil, India y México, entre otros, también están organizados según principios federalistas.
En Canadá, el federalismo normalmente implica oposición a los movimientos soberanistas (más comúnmente el separatismo de Quebec ). [20] En 1999, el Gobierno de Canadá estableció el Foro de Federaciones como una red internacional para el intercambio de mejores prácticas entre países federales y federalizantes. Con sede en Ottawa , los gobiernos socios del Foro de Federaciones incluyen a Australia, Brasil, Etiopía, Alemania, India, México, Nigeria, Pakistán y Suiza.
En Europa, "federalista" se utiliza a veces para describir a quienes favorecen un gobierno federal común, con poder distribuido a nivel regional, nacional y supranacional. La Unión de Federalistas Europeos aboga por este desarrollo dentro de la Unión Europea , que en última instancia conducirá a los Estados Unidos de Europa . [21] Aunque hay ejemplos medievales y modernos tempranos de estados europeos que utilizaron sistemas confederales y federales, el federalismo europeo contemporáneo se originó en la Europa de la posguerra; Una de las iniciativas más importantes fue el discurso de Winston Churchill en Zúrich en 1946. [22]
En Estados Unidos, el federalismo originalmente se refería a la creencia en un gobierno central más fuerte. Cuando se estaba redactando la Constitución de Estados Unidos, el Partido Federalista apoyaba un gobierno central más fuerte, mientras que los " antifederalistas " querían un gobierno central más débil. Esto es muy diferente del uso moderno de "federalismo" en Europa y Estados Unidos. La distinción surge del hecho de que el "federalismo" se sitúa en el medio del espectro político entre una confederación y un estado unitario . La Constitución de los Estados Unidos fue escrita como reemplazo de los Artículos de la Confederación , según los cuales Estados Unidos era una confederación flexible con un gobierno central débil.
En contraste, Europa tiene una mayor historia de estados unitarios que América del Norte, por lo que el "federalismo" europeo aboga por un gobierno central más débil, en relación con un estado unitario. El uso americano moderno de la palabra está mucho más cerca del sentido europeo. A medida que ha aumentado el poder del gobierno federal de Estados Unidos , algunas personas [ ¿ quiénes? ] han percibido un Estado mucho más unitario de lo que creen que pretendían los Padres Fundadores . La mayoría de las personas que defienden políticamente el "federalismo" en los Estados Unidos argumentan a favor de limitar los poderes del gobierno federal, especialmente el poder judicial (ver Sociedad Federalista , Nuevo Federalismo ).
El concepto contemporáneo de federalismo surgió con la creación de un sistema de gobierno completamente nuevo que preveía representación democrática en dos niveles de gobierno simultáneamente, lo cual se implementó en la Constitución de los Estados Unidos . [23] [24] En la implementación del federalismo en los Estados Unidos, un gobierno general bicameral, que consta de una cámara de representación popular proporcional a la población ( la Cámara de Representantes ), y una cámara de representación igualitaria basada en el Estado que consta de dos delegados por Estado ( el Senado ), se superpuso a los gobiernos regionales preexistentes de los trece estados independientes. Al asignarse a cada nivel de gobierno una esfera definida de poderes, bajo una constitución escrita y el estado de derecho (es decir, sujeto al arbitraje independiente de un tribunal supremo en disputas de competencia), los dos niveles quedaron así en una relación de coordenadas [ se necesita más explicación ] por primera vez.
En 1946, Kenneth Wheare observó que los dos niveles de gobierno en Estados Unidos eran "coigualmente supremos". [25] [ cita completa necesaria ] En esto, se hizo eco de la perspectiva del padre fundador estadounidense James Madison, quien veía a los diversos estados como formando "partes distintas e independientes de la supremacía" [26] en relación con el gobierno general.
En una federación, la división del poder entre los gobiernos federal y regional suele estar descrita en la constitución . Casi todos los países permiten cierto grado de autogobierno regional, pero en las federaciones el derecho al autogobierno de los estados que lo componen está constitucionalmente arraigado. Los estados componentes a menudo también poseen sus propias constituciones que pueden modificar como mejor les parezca, aunque en caso de conflicto la constitución federal suele tener prioridad.
En casi todas las federaciones, el gobierno central disfruta de los poderes de política exterior y defensa nacional como poderes federales exclusivos . Si este no fuera el caso, una federación no sería un único estado soberano, según la definición de la ONU. En particular, los estados de Alemania conservan el derecho de actuar en su propio nombre a nivel internacional, una condición originalmente otorgada a cambio del acuerdo del Reino de Baviera para unirse al Imperio Alemán en 1871. Las constituciones de Alemania y Estados Unidos disponer que todos los poderes no otorgados específicamente al gobierno federal sean retenidos por los estados. La Constitución de algunos países, como Canadá y la India , establece que los poderes que no se otorgan explícitamente a los gobiernos provinciales o estatales son retenidos por el gobierno federal. Al igual que el sistema estadounidense, la Constitución australiana asigna al gobierno federal (la Commonwealth de Australia) el poder de dictar leyes sobre ciertos asuntos específicos que se consideraban demasiado difíciles de gestionar para los estados, de modo que los estados conservan todas las demás áreas de responsabilidad. . Según la división de poderes de la Unión Europea en el Tratado de Lisboa , los poderes que no son competencia exclusiva de la Unión ni compartidos entre la Unión y los Estados miembros como poderes concurrentes son retenidos por los Estados constituyentes.
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Cuando todos los estados componentes de una federación poseen los mismos poderes, se dice que nos encontramos con un "federalismo simétrico". Existe un federalismo asimétrico en el que a los estados se les otorgan diferentes poderes, o algunos poseen mayor autonomía que otros. Esto se hace a menudo en reconocimiento de la existencia de una cultura distinta en una región o regiones en particular. En España, los vascos y catalanes , así como los gallegos , encabezaron un movimiento histórico para que se reconociera su especificidad nacional, cristalizando en las "comunidades históricas" como Navarra , Galicia , Cataluña y el País Vasco . Tienen más poderes que el acuerdo ampliado posteriormente para otras regiones españolas, o la España de las comunidades autónomas (llamado también acuerdo de "café para todos"), en parte para abordar su identidad separada y apaciguar las inclinaciones nacionalistas periféricas, en parte por respecto de derechos específicos que habían tenido anteriormente en la historia. Sin embargo, en sentido estricto, España no es una federación, sino un sistema de gobierno asimétrico delegado dentro de un Estado unitario.
Es común que durante la evolución histórica de una federación haya un movimiento gradual de poder desde los estados que la componen hacia el centro, a medida que el gobierno federal adquiere poderes adicionales, a veces para hacer frente a circunstancias imprevistas. La adquisición de nuevos poderes por parte de un gobierno federal puede ocurrir mediante una enmienda constitucional formal o simplemente mediante una ampliación de la interpretación de los poderes constitucionales existentes de un gobierno otorgados por los tribunales.
Por lo general, una federación se forma en dos niveles: el gobierno central y las regiones (estados, provincias, territorios), y poco o nada se dice sobre las entidades políticas administrativas de segundo o tercer nivel. Brasil es una excepción, porque la Constitución de 1988 incluyó a los municipios como entidades políticas autónomas haciendo que la federación fuera tripartita, abarcando la Unión, los Estados y los municipios. Cada estado está dividido en municipios ( municípios ) con su propio consejo legislativo ( câmara de vereadores ) y un alcalde ( prefeito ), que son parcialmente autónomos tanto del gobierno federal como del estatal. Cada municipio tiene una "pequeña constitución", llamada "ley orgánica" ( lei orgânica ). México es un caso intermedio, ya que la constitución federal otorga plena autonomía a los municipios y su existencia como entidades autónomas ( municipio libre ) es establecida por el gobierno federal y no puede ser revocada por las constituciones de los estados. Además, la constitución federal determina qué poderes y competencias pertenecen exclusivamente a los municipios y no a los estados constituyentes . Sin embargo, los municipios no tienen una asamblea legislativa electa.
Las federaciones a menudo emplean la paradoja de ser una unión de estados, sin dejar de ser estados (o tener aspectos de estadidad ) en sí mismas. Por ejemplo, James Madison (autor de la Constitución de los Estados Unidos ) escribió en el Federalist Paper No. 39 que la Constitución de los Estados Unidos "en rigor no es ni una constitución nacional ni una federal; sino una composición de ambas. En su fundamento, es federal, no es nacional; en las fuentes de las que se derivan los poderes ordinarios del Gobierno, es en parte federal y en parte nacional..." Esto se debe al hecho de que los estados de Estados Unidos mantienen toda la soberanía que no ceden a la federación. por su propio consentimiento. Esto fue reafirmado por la Décima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que reserva todos los poderes y derechos que no se delegan al Gobierno Federal como dejados a los Estados y al pueblo.
Las estructuras de la mayoría de los gobiernos federales incorporan mecanismos para proteger los derechos de los estados componentes. Un método, conocido como "federalismo intraestatal", consiste en representar directamente a los gobiernos de los estados componentes en las instituciones políticas federales. Cuando una federación tiene una legislatura bicameral , la cámara alta se utiliza a menudo para representar a los estados que la componen, mientras que la cámara baja representa al pueblo de la nación en su conjunto. Una cámara alta federal puede basarse en un esquema especial de reparto , como es el caso de los senados de Estados Unidos y Australia, donde cada estado está representado por un número igual de senadores independientemente del tamaño de su población.
Alternativamente, o además de esta práctica, los miembros de una cámara alta pueden ser elegidos indirectamente por el gobierno o la legislatura de los estados que la componen, como ocurrió en los Estados Unidos antes de 1913, o ser miembros o delegados reales de los gobiernos estatales. como ocurre, por ejemplo, en el Bundesrat alemán y en el Consejo de la Unión Europea . La cámara baja de una legislatura federal suele ser elegida directamente, con un reparto proporcional a la población, aunque a veces a los estados todavía se les puede garantizar un cierto número mínimo de escaños.
En Canadá, los gobiernos provinciales representan intereses regionales y negocian directamente con el gobierno central. Una conferencia de Primeros Ministros del primer ministro y los primeros ministros provinciales es de facto el foro político más importante del país, aunque no se menciona en la constitución.
Las federaciones suelen tener procedimientos especiales para modificar la constitución federal. Además de reflejar la estructura federal del estado, esto puede garantizar que el estatus de autogobierno de los estados componentes no pueda ser abolido sin su consentimiento. Una enmienda a la constitución de los Estados Unidos debe ser ratificada por las tres cuartas partes de las legislaturas estatales o de las convenciones constitucionales especialmente elegidas en cada uno de los estados, antes de que pueda entrar en vigor. En los referendos para enmendar las constituciones de Australia y Suiza se requiere que una propuesta sea respaldada no sólo por una mayoría general del electorado de la nación en su conjunto, sino también por mayorías separadas en cada una de las mayorías de los estados o cantones. En Australia, este último requisito se conoce como doble mayoría .
Algunas constituciones federales también establecen que ciertas enmiendas constitucionales no pueden ocurrir sin el consentimiento unánime de todos los estados o de un estado en particular. La Constitución estadounidense establece que ningún estado puede ser privado de una representación igualitaria en el Senado sin su consentimiento. En Australia, si una enmienda propuesta afectará específicamente a uno o más estados, entonces debe ser respaldada en el referéndum celebrado en cada uno de esos estados. Cualquier enmienda a la constitución canadiense que modificara el papel de la monarquía requeriría el consentimiento unánime de las provincias. La Ley Fundamental alemana establece que no se admite ninguna modificación que suprima el sistema federal.
Se ha argumentado que el federalismo y otras formas de autonomía territorial son una forma útil de estructurar sistemas políticos para prevenir la violencia entre diferentes grupos dentro de los países porque permite que ciertos grupos legislen a nivel subnacional. [28] Algunos académicos han sugerido, sin embargo, que el federalismo puede dividir a los países y provocar el colapso del Estado porque crea protoestados. [29] Otros más han demostrado que el federalismo sólo genera división cuando carece de mecanismos que alienten a los partidos políticos a competir a través de fronteras regionales. [30]
A veces se considera que el federalismo en el contexto de la negociación internacional es "el mejor sistema para integrar diversas naciones, grupos étnicos o partidos combatientes, todos los cuales pueden tener motivos para temer el control de un centro demasiado poderoso". [31] Sin embargo, aquellos escépticos de las prescripciones federales a veces creen que una mayor autonomía regional puede conducir a la secesión o disolución de la nación. [31] En Siria , por ejemplo, las propuestas de federalización han fracasado en parte porque "los sirios temen que estas fronteras puedan llegar a ser las mismas que las que los partidos combatientes han trazado actualmente". [31]
