Los Chickamauga Cherokee eran un grupo de nativos americanos que se separó del resto de los Cherokee durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y hasta principios del siglo XIX. [1]
Tras varios reveses militares y represalias estadounidenses, la mayoría del pueblo cherokee decidió hacer las paces con los estadounidenses a finales de 1776. Sin embargo, en el invierno de 1776-1777, los seguidores del skiagusta (jefe de guerra), Dragging Canoe , se mudaron con él río abajo por el río Tennessee , lejos de sus ciudades históricas de Overhill Cherokee . Reubicados en una zona más aislada, establecieron 11 nuevas ciudades para alejarse de las invasiones de los colonos.
Los estadounidenses fronterizos asociaron a Dragging Canoe y su banda con su nueva ciudad en Chickamauga Creek y comenzaron a referirse a esta banda de Cherokee como los Chickamaugas. Cinco años más tarde, los Chickamauga se trasladaron más al oeste y suroeste hasta la actual Alabama , estableciendo cinco asentamientos más grandes. Entonces eran más comúnmente conocidos como Lower Cherokee , un término estrechamente asociado con la gente de las " Cinco ciudades inferiores ".
Hubo una división debido a la cesión de tierras, Dragging Canoe, que se convirtió en el primer Jefe Chicamauga, separado del Alto Cherokee. Hubo una división entre los Cherokee y se puede demostrar en una carta enviada por Thomas Jefferson el 4 de mayo de 1808 en una carta dirigida a los "Jefes del Alto Cherokee" en esta carta que se encuentra en los archivos nacionales, Jefferson dijo " Proponéis, Hijos Míos, que vuestra Nación se divida en dos y que vuestra parte, los Cherokees Superiores, sean separados de los inferiores por un límite fijo, sean colocados bajo el Gobierno de los EE.UU., se conviertan en ciudadanos de los mismos y sean gobernados por nuestros leyes; en definitiva, ser nuestros hermanos en lugar de nuestros hijos." [2]
En una carta fechada el 9 de enero de 1809, Thomas Jefferson escribió: "Mis hijos, diputados de las Ciudades Altas, con respecto a la línea de división entre ustedes y las Ciudades bajas, debe basarse en el consentimiento conjunto de ambas partes. "La propuesta parece moderada, razonable y bien definida. Estamos dispuestos a reconocer a los que se encuentran a cada lado de esa línea como sociedades distintas y si nuestra ayuda es necesaria para marcarla más claramente de lo que lo ha hecho la naturaleza, la tendremos. Creo que, junto con usted, que a esta escala reducida les resultará más fácil introducir la administración regular de las leyes." [3]
Durante el invierno de 1776-1777, los seguidores cherokee de Dragging Canoe, que habían apoyado a los británicos al estallar la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, se trasladaron río abajo por el río Tennessee y se alejaron de sus ciudades históricas cherokee de Overhill. Establecieron casi una docena de nuevas ciudades en esta zona fronteriza en un intento de distanciarse de los colonos europeo-americanos invasores.
Arrastrando Canoe y sus seguidores se establecieron en el lugar donde el Gran Sendero de Guerra Indio cruzó el arroyo Chickamauga, cerca de la actual Chattanooga, Tennessee . Llamaron a su ciudad Chickamauga en honor al arroyo. Toda la región adyacente se denominaba en general área de Chickamauga. Los colonos estadounidenses adoptaron ese término para referirse a los militantes Cherokee de esta zona como "Chickamaugas".
En 1782, las fuerzas de la milicia al mando de John Sevier y William Campbell destruyeron las once ciudades Cherokee. Arrastrando Canoe llevó a su gente río abajo por el río Tennessee, estableciendo cinco nuevas ciudades del Bajo Cherokee .
Después de la Guerra Revolucionaria, la migración hacia el oeste aumentó por parte de pioneros de los nuevos estados de Virginia , Carolina del Norte , Carolina del Sur y Georgia .
Arrastrando Canoe reubicó a su gente al oeste y suroeste, en nuevos asentamientos en Georgia centrados en Running Water (ahora Whiteside) en Running Water Creek. Los otros pueblos fundados en esta época fueron: Nickajack (cerca de la cueva del mismo nombre), Long Island (en el río Tennessee), Crow Town (en la desembocadura de Crow Creek) y Lookout Mountain Town (en el sitio de la actual Trenton, Georgia ). Con el tiempo, se desarrollaron más ciudades hacia el sur y el oeste, y todas ellas fueron denominadas Ciudades Bajas.
Los Chickamauga Cherokee se hicieron conocidos por su enemistad intransigente contra los colonos estadounidenses , que los habían expulsado de su territorio tradicional. Desde la ciudad de Running Water, Dragging Canoe lideró ataques contra asentamientos blancos en todo el sureste de Estados Unidos .
Los Chickamauga/Bajo Cherokee y los hombres de la frontera estuvieron continuamente en guerra hasta 1794. Los guerreros Chickamauga atacaron hasta Indiana, Kentucky y Virginia (junto con miembros de la Confederación del Noroeste , que ayudaron a establecer). Debido a una creciente creencia en la causa Chickamauga, así como a la destrucción de hogares de otros nativos americanos por parte de Estados Unidos , la mayoría de los Cherokee finalmente se aliaron contra Estados Unidos.
Tras la muerte de Dragging Canoe en 1792, su sucesor cuidadosamente elegido, John Watts , asumió el control del Bajo Cherokee. Bajo el liderazgo de Watts, los Cherokee continuaron su política de unidad india y hostilidad hacia los europeos americanos. Watts trasladó su base de operaciones a Willstown para estar más cerca de sus aliados de Muscogee . Antes de esto, había firmado un tratado en Pensacola con el gobernador español de Florida Occidental , Arturo O'Neill de Tyrone , para obtener armas y suministros con los que continuar la guerra.
Los Chickamauga Towns y los posteriores Lower Towns no se diferenciaban del resto de los Cherokee de otros grupos de asentamientos históricos, conocidos como Middle Towns, Out Towns, Lower Towns (originales), Valley Towns o Overhill Towns, que establecieron bien en los lados este y oeste de los Montes Apalaches cuando los europeos encontraron por primera vez a esta gente. Las agrupaciones no constituyeron entidades políticas separadas, sino que indican agrupaciones geográficas. La gente de las ciudades de Overhill y Valley hablaba un dialecto similar. El pueblo altamente descentralizado basó sus gobiernos en el clan y en la ciudad más grande , donde se construyeron casas para reuniones comunales. Algunas de las ciudades estaban asociadas con aldeas cercanas más pequeñas. Aunque existían consejos regionales, estos no tenían poderes vinculantes.
Con el tiempo, los diferentes grupos de ciudades desarrollaron ideas diferentes sobre las relaciones con los europeos-americanos. En parte, esto se basó en el grado de interacción y matrimonios mixtos que tenían con ellos a través del comercio y otras asociaciones.
El único papel "nacional" que existía entre el pueblo Cherokee antes de 1788 era el de Primer Hombre Amado , un negociador jefe de las ciudades Cherokee más aisladas del alcance de los colonos europeos. Después de 1788, el pueblo estableció una especie de consejo nacional, pero se reunió de manera irregular y en ese momento tenía poca autoridad. Incluso después de la paz de 1794, los Cherokee tenían cinco grupos: los Upper Towns (anteriormente los Lower Towns del oeste de Carolina y el noreste de Georgia), los Overhill Towns, los Hill Towns, los Valley Towns y los (nuevos) Lower Towns, cada uno de ellos. con sus propios consejos regionales de gobierno (considerados más importantes que el consejo "nacional" de Ustanali en Georgia). [ cita necesaria ]
Dragging Canoe se había dirigido al Consejo Nacional en Ustanali y había reconocido públicamente a Little Turkey como el líder principal de todos los Cherokee. El consejo lo recordó después de su muerte en 1792. Los líderes de "Chickamauga" se comunicaban frecuentemente con los Cherokee de otras regiones. Fueron apoyados en la guerra contra los colonos y más tarde contra los pioneros por guerreros de Overhill Towns. Numerosos jefes Chickamauga firmaron tratados con el gobierno federal, junto con otros líderes de la Nación Cherokee.
Tras el Tratado de Tellico Blockhouse a finales de 1794, los líderes del Bajo Cherokee dominaron los asuntos nacionales del pueblo. Cuando se organizó el gobierno nacional de toda la nación Cherokee , las primeras tres personas en ocupar el cargo de Jefe Principal de la Nación Cherokee fueron: Little Turkey (1788–1801), Black Fox (1801–1811) y Pathkiller (1811– 1827). Todos estos hombres habían servido como guerreros bajo el mando de Dragging Canoe. Doublehead y Turtle-at-Home , los dos primeros portavoces del Consejo Nacional Cherokee, también habían servido en Dragging Canoe.
La dominación de la nación Cherokee por parte de los antiguos guerreros de las Ciudades Bajas continuó hasta bien entrado el siglo XIX. Incluso después de la revuelta de los jóvenes jefes de las Ciudades Altas, los representantes de las Ciudades Bajas fueron una voz importante. Los "jóvenes jefes" de las Ciudades Altas que dominaban esa región también habían sido guerreros con Dragging Canoe y Watts.
Muchos de los antiguos guerreros regresaron a los asentamientos originales en el área de Chickamauga, algunos de los cuales ya habían sido reocupados. También establecieron nuevas ciudades en la zona, además de varias en el norte de Georgia. Otros se trasladaron a las ciudades establecidas después de la migración anterior.
En 1799, el hermano Steiner, un representante de los Hermanos Moravos , se reunió con Richard Fields (Bajo Cherokee) en Tellico Blockhouse. Fields había servido anteriormente como guerrero. Steiner lo contrató como guía e intérprete, ya que los Hermanos habían enviado al misionero al sur para buscar un lugar apropiado para una misión y una escuela en la Nación. Finalmente se ubicó en Spring Place , en un terreno donado por James Vann , quien apoyó la obtención de cierta educación europeo-estadounidense para su pueblo. En una ocasión, Steiner preguntó a su guía: "¿Qué clase de gente son los Chickamauga?" Fields se rió y luego respondió: "Son cherokee y no conocemos la diferencia". [4] Ni los Chickamauga ni otros Cherokee los consideraban distintos de los pueblos Cherokee en general del siglo XVIII. [5]
Otros más se unieron a las poblaciones remanentes de las antiguas ciudades de Overhill en el río Little Tennessee, a las que se hacía referencia como Upper Towns. Estos se centraron en Ustanali en Georgia. Vann y sus protegidos The Ridge y Charles R. Hicks se convirtieron en sus máximos líderes. Los líderes de estas ciudades eran los más progresistas entre los cherokee y favorecían una amplia aculturación, una educación formal adaptada de los europeos americanos y métodos modernos de agricultura. [6]
Durante una década o más después del final de las hostilidades, la sección norte de Upper Towns tuvo su propio consejo y reconoció al máximo jefe de Overhill Towns como su líder. Poco a poco tuvieron que desplazarse hacia el sur porque cedieron sus tierras a Estados Unidos.
John McDonald regresó a su antigua casa en el río Chickamauga, frente a la antigua ciudad de Chickamauga, y vivió allí hasta que la vendió en 1816. Fue comprada por la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras, con sede en Boston , para usarla como la Misión Brainerd , que sirvió como iglesia (llamada Iglesia Bautista de Cristo en Chickamauga) y escuela que ofrece formación académica y vocacional. Su hija, Mollie McDonald, y su yerno, Daniel Ross, desarrollaron una granja y un puesto comercial cerca del antiguo pueblo de Chatanuga (Tsatanugi) desde los primeros días de las guerras. Cerca de ellos se asentaron los hijos Lewis y Andrew Ross y varias hijas. Su hijo John Ross , nacido en Turkey Town , más tarde ascendió hasta convertirse en jefe principal, guiando a los Cherokee a través de las mudanzas indias de la década de 1830 y la reubicación en el territorio indio al oeste del río Mississippi.
La mayoría de los Lower Cherokee permanecieron en las ciudades que habitaban en 1794, conocidas como Lower Towns, con sede en Willstown . Los antiguos guerreros de las Ciudades Bajas dominaron los asuntos políticos de la Nación durante los siguientes veinte años. Eran más conservadores que los líderes de las Ciudades Altas y adoptaban muchos elementos de asimilación pero mantenían la mayor cantidad posible de antiguas costumbres. [6]
En términos generales, las Ciudades Bajas estaban al sur y suroeste del río Hiwassee a lo largo del Tennessee hasta la frontera norte de la nación Muscogee, y al oeste de Conasauga y Ustanali en Georgia, mientras que las Ciudades Altas estaban al norte y al este de Hiwassee y entre el río Chattahoochee y el Conasauga. Esta última era aproximadamente la misma área que los distritos posteriores de Amohee, Chickamauga y Chattooga del Este de la Nación Cherokee. [7]
También eran tradicionales los asentamientos de los Cherokee en las tierras altas del oeste de Carolina del Norte, que se conocieron como Hill Towns, con sede en Quallatown. De manera similar, las ciudades del valle de las tierras bajas, con sede en Tuskquitee, eran más tradicionales, al igual que la ciudad alta de Etowah. Se destacó tanto por estar habitada principalmente por pura sangre (ya que muchos Cherokee de las otras ciudades eran mestizos pero identificados como Cherokee) como por ser la ciudad más grande de la Nación Cherokee. Las ciudades de Overhill que quedaron a lo largo del Pequeño Tennessee permanecieron más o menos autónomas y mantuvieron su sede en Chota.
Las cinco regiones tenían sus propios consejos. Estos eran más importantes para su gente que el consejo nacional nominal hasta la reorganización de 1810, que tuvo lugar después del consejo nacional celebrado ese año en Willstown.
John Watts siguió siendo el jefe del consejo del Bajo Cherokee en Willstown hasta su muerte en 1802. Posteriormente, Doublehead, ya miembro del triunvirato, ocupó ese puesto y lo mantuvo hasta su muerte en 1807. Fue asesinado por The Ridge. , Alexander Saunders (mejor amigo de James Vann ) y John Rogers . Este último era un ex comerciante blanco que había llegado por primera vez al oeste con Dragging Canoe en 1777. En 1802 se le consideraba miembro de la nación y se le permitió formar parte del consejo. [ cita necesaria ] Fue sucedido en el consejo por The Glass , quien también fue subdirector principal de la nación de Black Fox. The Glass fue jefe del consejo de las Ciudades Bajas hasta el consejo de unificación de 1810.
Cuando John Norton (un mohawk de ascendencia cherokee y escocesa) visitó la zona en 1809-1810, muchos de los antiguos militantes cherokee de las ciudades bajas se encontraban entre los miembros más asimilados. James Vann, por ejemplo, se convirtió en un importante plantador , poseía más de 100 esclavos afroamericanos y era uno de los hombres más ricos al este del Mississippi. Norton se convirtió en amigo personal de Turtle-at-Home, así como de John Walker, Jr. y The Glass, todos los cuales estaban involucrados en negocios y comercio. En el momento de la visita de Norton, Turtle-at-Home era dueño de un ferry con destino en Federal Road entre Nashville, Tennessee y Atenas, Georgia , donde vivía en Nickajack. Esta comunidad se había expandido por Tennessee y a lo largo de él hacia el norte, eclipsando a Running Water.
Cuando Georgia y el gobierno de Estados Unidos aumentaron la presión para que la nación Cherokee cediera sus tierras y se trasladara al oeste del río Mississippi, líderes de las ciudades bajas como Tahlonteeskee , Degadoga , John Jolly , Richard Fields, John Brown, Bob McLemore, John Rogers, Young Dragging Canoe, George Guess ( Tsiskwaya o Sequoyah ) y Tatsi (también conocido como Captain Dutch) fueron sus precursores. Creyendo que la expulsión era inevitable ante la codicia de los colonos, querían intentar conseguir las mejores tierras y asentamientos posibles. Se mudaron con seguidores al territorio de Arkansas , estableciendo lo que más tarde se conoció como la Nación Cherokee Oeste. Luego se trasladaron al territorio indio tras un tratado de 1828 entre sus líderes y el gobierno de Estados Unidos. Fueron llamados los "Viejos Colonos" en el territorio indio y vivieron allí casi una década antes de que el resto de los Cherokee se viera obligado a unirse a ellos.
Del mismo modo, los líderes restantes de las Ciudades Bajas demostraron ser los más firmes defensores de la emigración voluntaria hacia el oeste, a la que se opusieron encarnizadamente los antiguos guerreros y sus hijos que lideraban las Ciudades Altas. Al final, líderes como Major Ridge (como se conocía a The Ridge desde su servicio militar durante las Guerras Creek y las Primeras Guerras Seminole), su hijo John Ridge , sus sobrinos Elias Boudinot y Stand Watie , llegaron a creer que necesitaban tratar de negociar la El mejor trato con el gobierno federal, ya que creían que se produciría la expulsión. Otros defensores de la emigración fueron John Walker, Jr., David Vann y Andrew Ross (hermano del entonces jefe principal John Ross). Estuvieron de acuerdo con el Tratado de Nueva Echota en 1835, que resultó en la expulsión de los Cherokee en 1838-1839.
En noviembre de 1811, el jefe Shawnee , Tecumseh, regresó al sur con la esperanza de obtener el apoyo de las tribus del sur para su cruzada para hacer retroceder a los estadounidenses y revivir las viejas costumbres. Lo acompañaron representantes de los pueblos shawnee, muscogee, kickapoo y sioux . Las exhortaciones de Tecumseh en las ciudades de Chickasaw , Choctaw y Lower Muscogee no encontraron apoyo. Atrajo cierto apoyo de guerreros más jóvenes del Alto Muscogee.
La delegación Cherokee bajo The Ridge que visitó el consejo de Tecumseh en Tuckabatchee se opuso firmemente a sus planes; Tecumseh canceló su visita a la Nación Cherokee, ya que The Ridge lo amenazó de muerte si iba allí. Pero, durante su gira de reclutamiento, Tecumseh estuvo acompañado por una entusiasta escolta de 47 Cherokee y 19 Choctaw, quienes presumiblemente se dirigieron al norte con él cuando regresó al " Territorio del Noroeste ". [8] [9]
La misión de Tecumseh provocó un renacimiento religioso, al que el antropólogo James Mooney se refiere como el movimiento "Cherokee Ghost Dance ". [10] Fue dirigido por el profeta Tsali de Coosawatee, un ex guerrero Chickamauga. Más tarde se mudó a las montañas occidentales de Carolina del Norte, donde fue ejecutado por las fuerzas estadounidenses en 1838 por resistirse violentamente a la expulsión .
Tsali se reunió con el consejo nacional en Ustanali y abogó por la guerra contra los estadounidenses. Conmovió a algunos líderes, hasta que The Ridge habló aún más elocuentemente en refutación, pidiendo en cambio el apoyo de los estadounidenses en la próxima guerra con los británicos y la alianza de Tecumseh. Durante la Guerra de 1812 , William McIntosh del Bajo Muscogee buscó la ayuda de los Cherokee en la Guerra Creek , para reprimir a los " Red Sticks " (Alto Muscogee). Más de 500 guerreros Cherokee sirvieron bajo el mando de Andrew Jackson en este esfuerzo, yendo en contra de sus antiguos aliados. [11] [12]
Unos años más tarde, el Mayor Ridge dirigió una tropa de caballería Cherokee que se unió al contingente de 1.400 guerreros del Bajo Muscogee bajo el mando de McIntosh en la Primera Guerra Seminole en Florida. Se aliaron y acompañaron a una fuerza del ejército regular de los EE. UU., la milicia de Georgia y voluntarios de Tennessee en Florida para actuar contra los Seminoles , los refugiados Red Sticks y los esclavos fugitivos que luchaban contra los Estados Unidos. [13]
Los guerreros de la Nación Cherokee del Este viajaron a las tierras de los Antiguos Colonos (o Nación Cherokee del Oeste) en el Territorio de Arkansas para ayudarlos durante la Guerra Cherokee-Osage de 1817-1823, en la que lucharon contra los Osage . Después de la Guerra Seminole, los guerreros Cherokee, con una sola excepción, no volvieron a ponerse en pie de guerra en el Sudeste hasta la época de la Guerra Civil Estadounidense , cuando William Holland Thomas levantó la Legión Thomas de Indios Cherokee y Highlanders en Carolina del Norte para luchar. para la Confederación .
En 1830, el Estado de Georgia se apoderó de tierras en su sur que habían pertenecido a los Cherokee desde el final de la Guerra Creek, tierras separadas del resto de la Nación Cherokee por una gran sección del territorio de Georgia, y comenzó a repartirlas entre los colonos. . Major Ridge encabezó un grupo de 30 personas al sur, donde expulsaron a los colonos de sus hogares en lo que los Cherokee consideraban su tierra y quemaron todos los edificios, pero no dañaron a nadie. [14]