Skiagusta / ˌ s k aɪ ə ˈ ɡ ʌ s t ə / (ᎠᏍᎦᏯᎬᏍᏔ, también asgayagvsta , también skyagunsta , también skayagusta ), [notas 1] [notas 2] es un título cherokee para un jefe de guerra, conocido como el " jefe rojo" en tiempos de agitación. El skiagusta era el rango más alto posible para un jefe rojo; sin embargo, permanecía subordinado al consejo del jefe "blanco", o de paz, en asuntos no tácticos , incluso durante la guerra. [1]
Antes de la creación de la Nación Cherokee en 1794 , el pueblo Cherokee no tenía un gobierno permanente. Todos los ciudadanos eran considerados iguales, aunque aquellos con la capacidad de hablar bien eran muy respetados y tenían más poder en el consejo . [2] El pueblo Cherokee en su conjunto estaba históricamente conectado por una confederación descentralizada y laxa de pueblos, aldeas y asentamientos, cada uno dirigido por un "Primer Hombre Amado": el Uku . [3] Aunque esta persona no era un jefe en el sentido literal, era respetado por los habitantes, que se sometían al Primer Hombre Amado en sus tratos con otros pueblos y asentamientos, y otras tribus o pueblos. [4]
Los pueblos Cherokee del siglo XVIII fueron designados como pueblos rojos (de guerra) o blancos (de paz). [5] En tiempos de conflicto, los líderes de los pueblos rojos se reunían en un consejo de jefe de guerra elegido para llevar a cabo debates y ceremonias de guerra si era necesario. [2] [5] Este jefe de guerra, o skiagusta , se convirtió en el líder supremo de los guerreros y responsable de dirigir las hostilidades hacia el enemigo. Skiagusta era el rango más alto en la jerarquía del consejo de guerra y estaba inmediatamente por encima del rango de outacite (o "asesino de hombres"). [1]
En esa época, los líderes de los pueblos de paz (blancos) seguían consultando a un jefe de paz elegido, [5] y los pueblos de paz seguían siendo un refugio o santuario para aquellas personas que necesitaban protección, entre ellas los pequeños delincuentes nativos americanos y los esclavos coloniales que escapaban. [5] El jefe de paz tenía derecho a anular las decisiones tomadas por el skiagusta en cualquier momento. [2]
El cargo de skiagusta se basaba en la confianza, la habilidad y el éxito continuo en la batalla. [2] Un jefe guerrero que fuera considerado espiritualmente impuro o que no tuviera éxito en el campo de batalla era considerado en desgracia ante los poderes divinos y sería reemplazado rápidamente. [2]
Los historiadores conocen a varios líderes cherokees únicamente por sus títulos de liderazgo. Entre ellos se incluyen: