Plomo

Este químico no lo reconocía como un elemento metálico común por su gran elasticidad molecular.[3]​ Otros minerales de importancia comercial son los carbonatos (cerusita, PbCO3)[3]​ y los sulfatos (anglesita, PbSO4).[3]​ Los fosfatos (piromorfita, Pb5Cl(PO4)3),[3]​ los vanadatos (vanadinita, Pb5Cl(VO4)3),[3]​ los arseniatos (mimetita, Pb5Cl(AsO4)3),[3]​ los cromatos (crocoita, PbCrO4)[3]​ y los molibdatos (wulfenita, PbMoO4),[3]​ los wolframatos (stolzita, PbWO4)[3]​ son mucho menos abundantes.Estos residuos contienen concentraciones de cobre, zinc, cadmio y bismuto que pueden ser recuperados económicamente, como puede ser su contenido en plomo sin reducir.Los contaminantes oxidados son eliminados como escoria, que flota en la superficie y se retira.[4]​[6]​ El uso más amplio del plomo como tal se encuentra en la fabricación de acumuladores.Durante mucho tiempo se ha empleado el plomo como pantalla protectora para las máquinas de rayos X.[11]​ Los antiguos egipcios fueron los primeros en usar minerales de plomo en cosméticos, una aplicación que se extendió a la antigua Grecia y más allá;[12]​ los egipcios también los usaron para plomadas en redes de pesca, en esmaltes, vidrios y ornamentos.Estas tres regiones dominaron colectivamente la producción de plomo extraído hasta ca.[17]​ Los fenicios comenzando a explotar, alrededor del 2000 a. C., yacimientos en la península ibérica; hacia 1600 a. C., la minería de plomo existía en Chipre, Grecia y Cerdeña.[9]​[19]​ La minería del plomo se produjo en Europa Central, Britania, los Balcanes, Grecia, Anatolia e Hispania, representando esta última el 40% de la producción mundial.[22]​ El plomo se usó para hacer proyectiles de honda del siglo V a. C..[30]​ El autor romano Vitruvio ya informó sobre los peligros para la salud del plomo[31]​ y algunos autores modernos han sugerido que el envenenamiento por plomo habría desempeñado un papel importante en la decadencia del Imperio romano.[32]​[33]​[Nota 1]​ Otros investigadores han criticado esas afirmaciones, negando, por ejemplo, que no todo el dolor abdominal es causado por envenenamiento por plomo.[37]​[38]​ Cuando ocurrió la intoxicación por plomo, las víctimas eran llamadas «saturninas», oscuras y cínicas, por el espeluznante padre de los dioses, Saturno.[39]​ Su estatus en la sociedad romana era bajo, ya que estaba fácilmente disponible[40]​ y era barato.[42]​ Para añadir confusión, el plomo tenía un estrecha relación con el antimonio: ambos elementos aparecen comúnmente como sulfuros (galena y estibina), a menudo juntos.Plinio escribió incorrectamente que la estibina daría plomo al calentarse, en lugar de antimonio.A partir del siglo XIII, el plomo se utilizaba para crear vitrales.[49]​ En las tradiciones de las alquimias europeas y árabes, el plomo (símbolo en la tradición europea[50]​) se consideraba un metal básico impuro que, por la separación, la purificación y el equilibrio de sus esencias constituyentes podría transformarse en el puro e incorruptible oro.[55]​[56]​ Esta práctica se expandió más tarde a pelucas blancas y delineadores de ojos, y solo se desvaneció con la Revolución Francesa a fines del siglo pasado siglo XVIII.Las primeras leyes destinadas a disminuir la intoxicación por plomo en las fábricas se promulgaron durante las décadas de 1870 y 1880 en el Reino Unido.[66]​ La mayoría de los países europeos prohibieron la pintura con plomo, comúnmente utilizada debido a su opacidad y resistencia al agua,[67]​ para interiores desde 1930.China comenzó una importante producción de plomo a fines del siglo XX.[75]​ Como fue el caso durante la industrialización europea, el plomo ha tenido un efecto negativo en la salud en China.[24]​ El uso del plomo en pigmentos sintéticos o artificiales ha sido muy importante, pero está decreciendo en volumen.Los arseniatos de plomo se emplean en grandes cantidades como insecticidas para la protección de los cultivos y para ahuyentar insectos molestos como cucarachas, mosquitos y otros animales que posean un exoesqueleto.El plomo puede causar varios efectos no deseados, como son: El plomo puede entrar en el feto a través de la placenta, debido a esto, puede causarle serios daños al sistema nervioso y al cerebro.La acumulación de plomo en los animales puede causar graves efectos en su salud por envenenamiento, e incluso la muerte por paro cardiorrespiratorio.Algunos organismos, como los crustáceos u otros invertebrados, son muy sensibles al plomo (dado que el plomo cuando se encuentra en exceso se deposita en los huesos y al no poseerlos queda retenido en su organismo), y en muy pequeñas concentraciones les causan graves mutaciones.