En la colonia de Virginia, el tabaco se convirtió en el negocio por antonomasia y produjo a los colonos cuantiosos beneficios.

Después de la guerra civil inglesa, a mediados del siglo XVII, la colonia de Virginia fue apodada por el rey Carlos II como El viejo dominio por su lealtad a la monarquía inglesa.

[3]​ Aunque España, Francia, Suecia y los Países Bajos tenían reclamos sobre la región, ninguno pudo impedir que se convirtieran en la primera potencia europea en colonizar con éxito la costa del Atlántico Medio.

Los intentos anteriores habían sido realizados por los españoles en lo que hoy es Georgia (San Miguel de Gualdape, 1526–27; varias misiones españolas en Georgia entre 1568 y 1684, la última destruida en la Isla Sapelo), Carolina del Sur (Santa Elena, 1566–87), Carolina del Norte (Joara, 1567–68) y Virginia (Misión de Ajacán, 1570–71); y por los franceses en Carolina del Sur (Charlesfort, 1562–63).

[5]​ Durante 1606, cada compañía organizó expediciones para establecer asentamientos dentro del área de sus derechos.

Navegaron hacia el oeste hasta la bahía y llegaron a la desembocadura de Hampton Roads, deteniéndose en un lugar ahora conocido como Old Point Comfort.

Manteniendo la costa a su derecha, se aventuraron hasta el río más grande, al que llamaron James, por su rey.

Sin embargo, la muerte por enfermedad y los conflictos con los nativos causaron una terrible carga a los colonos.

La Confederación Powhatan controlaba un territorio conocido como Tsenacommacah, que se correspondía aproximadamente con la región de Tidewater en Virginia.

Aproximadamente tres meses después, el grupo desembarco en una península boscosa donde el río Kennebec se encuentra con el Océano Atlántico y comenzó a construir Fort St.

Sin embargo, si bien no hubo pérdidas de vidas, el barco sufrió daños irreparables, dejando a sus sobrevivientes en el archipiélago deshabitado, al que reclamaron Inglaterra.

Siete de los otros barcos habían llegado con más colonos, pero poco en cuanto a alimentos y suministros.

Powhatan respondió insistiendo en que los ingleses se quedaran en su fortaleza o abandonaran Virginia.

Otra pequeña fuerza enviada con Samuel Argall contra los Warraskoyaks encontró que ya habían huido, pero también destruyó su aldea abandonada y los campos de maíz.

Resultaría que John Rolfe tenía la clave del éxito económico de la colonia.

Las enfermedades, las malas cosechas y la creciente demanda de tierras para el cultivo del tabaco hicieron que aumentaran las hostilidades.

El veneno mató o enfermó a 200 indios de Virginia y 50 más fueron asesinados por los colonos.

En 1620, un sucesor de la Compañía Plymouth envió colonos al Nuevo Mundo a bordo del Mayflower.

La parte de lo que había sido Virginia al norte del paralelo 40 se conoció como Nueva Inglaterra, según los libros escritos por el Capitán John Smith, que había hecho un viaje allí.

(La frontera exacta con Carolina del Norte se disputó hasta que fue examinada por William Byrd II en 1728).

Sin embargo, Opechancanough, que sigue prefiriendo usar las tácticas Powhatan, no hizo ningún seguimiento importante de este ataque.

Al mismo tiempo, se trazó una frontera racial entre los asentamientos indio e inglés, y los miembros de cada grupo tenían prohibido cruzar al otro lado, excepto por un pase especial obtenido en uno de los fuertes fronterizos recién erigidos.

Necotowance cedió así las vastas extensiones inglesas de tierra aún sin colonizar, en gran parte entre el James y Blackwater.

Los asentamientos ingleses en la península al norte de York y debajo del Poropotank también estaban permitidos, ya que habían estado allí desde 1640.

Sin embargo, la colonia fue recompensada por su lealtad a la Corona por Carlos II después de la Restauración cuando la llamó el Viejo Dominio.

La mayoría sostuvo la idea general de una Gran Cadena de Ser: en la parte superior estaban Dios y su anfitrión celestial; luego vinieron los reyes ... quienes fueron sancionados divinamente para gobernar, luego una aristocracia hereditaria a la que siguieron en orden decreciente los ricos campesinos, pequeños agricultores independientes, arrendatarios, criados ...

"[13]​ En la práctica real, la Virginia colonial nunca tuvo un obispo para representar a Dios ni una aristocracia hereditaria con títulos como "duque" o "barón".

Sin embargo, tenía un gobernador real nombrado por el rey, así como una poderosa y nobleza terrateniente.

Apuntó a leyes tales como la vinculación y la primogenitura por las cuales el hijo mayor heredó toda la tierra.

[15]​ Los leales más fervientes se fueron a Canadá o Gran Bretaña u otras partes del Imperio.