[cita requerida] Su debut como violinista fue a los 15 años de edad.
Su debut en el Festival de Salzburgo se produjo en 1963, con Don Giovanni.
En 2005, estrenó su primera ópera en el Covent Garden londinense: 1984, basada en la obra homónima de George Orwell.
Con su esposa, Dietlinde Turban Maazel, fundó en 2009[4] el Festival de Castleton.
Allí, en medio de una naturaleza maravillosa, construyó un teatro y cada verano, durante un mes, se hacía música.
Pero la tarea principal del festival ha sido la formación de jóvenes talentos.
Muchos de ellos eran estudiantes, quienes durante su estancia, junto con actuar, recibían clases.
Con la formación y actuación de jóvenes se insufla -según Maazel- nueva energía en la música docta.
[7] Tenía una mente prodigiosa y una gran sensibilidad, unidas a unos planteamientos analíticos -fruto de su condición de matemático-, que conseguían unas interpretaciones con su peculiar sonido brillante y compacto.
Igualmente se interesó por la música contemporánea, especialmente la de Berio y Dallapiccolla.
Se hizo muy popular por la simpatía y el buen humor que solía demostrar en estas especiales ocasiones, sobre todo en el falso inicio del "Danubio Azul" (momento que el maestro aprovechaba para felicitar a espectadores y televidentes el Nuevo Año), o al dirigir las palmas de los asistentes en la Marcha Radetzky que cerraba el concierto.