[2] La pieza está compuesta para los siguientes instrumentos: 3 flautas (la tercera dobla el flautín), 3 oboes (el tercero dobla el corno inglés), 2 clarinetes, 2 fagotes, 4 trompas en fa y mi, 3 trompetas en fa y mi bemol, 3 trombones, tuba, timbales, bombo, platillos, triángulo, pandereta, 2 sopranos/barítonos (Tableau 1), 1 barítono (Tableau 5), coro SATB (Tableau 8) y cuerdas.Ralph Wood ha tratado el papel que juega la percusión en esta composición.[1] Como Sibelius apuntó más adelante en una carta a su hermano Christian: «No era posible escuchar ni una sola nota: todos estaban de pie vitoreando y aplaudiendo».[5] El 23 de noviembre de 1893, Sibelius llevó a cabo un concierto popular que incluyó la obertura y los tres movimientos que se convertirían en la suite Karelia y la obertura.Las partes que no sobrevivieron fueron las de las violas, violonchelos y contrabajos.
