[6] Los lapita arribaron al actual territorio de Tonga entre los años 1500 y 1000 a. C.[9] Desarrollaron su propia cultura e incluso crearon un Imperio que se extendió a otras islas del Pacífico.[14][15] La infraestructura, los servicios públicos, la educación y el sistema de atención a la salud se encuentran desarrollados pero aún enfrentan varios retos.[31] En 2006 se dieron una serie de disturbios en la capital, que entre otras cosas, fueron originados por la exigencia del pueblo para tener un gobierno más democrático.Si no hay consenso en la Corte Suprema en una determinada acción, se podrá someter al Consejo Privado, que debe juzgar el caso.Por otra parte, el Consejo Privado puede apelar la decisión del juez de la Tierra en casos sobre las propiedades y títulos hereditarios.[91] Los meses más lluviosos del año son enero, febrero y marzo, cada uno registra hasta 250 mm de lluvia.El suelo en gran parte de las islas se caracteriza por su fertilidad, excepto en las áreas que poseen los volcanes más nuevos.Por su parte, sus principales socios de exportación fueron Corea del Sur (17,8 %), Estados Unidos (16,4 %), Fiyi (10,9 %), Japón (9,2 %) y Samoa (9,1 %).El descenso se debe a la diversificación de la economía local, que otorgó una mayor importancia al sector servicios.[6][91] En cuanto a la pesca, el país cuenta con una amplia zona económica exclusiva, que abarca un área de aproximadamente 700 000 km².[103] La nación recibió turistas de Nueva Zelanda, Australia, Estados Unidos, Japón, Fiyi, Canadá y Alemania.En lo referente al tema energético, un 89 % de los hogares tenía acceso a la energía eléctrica, variando esta cifra entre un 80 % y un 95 %, según la región.[107] La estrategia gubernamental se centra en incentivar la energía solar doméstica para convertir las casas unifamiliares en pequeñas centrales eléctricas.[115] Para fines estadísticos, Tonga se divide en cinco distritos: Tongatapu, Vava'u, Ha'apai, 'Eua y Niuas.[120] El primer chino en emigrar a las islas fue un sacerdote anglicano en 1920 y en 1974 Tonga registró la primera empresa de origen taiwanés.[123] Más tarde, Ulakalala lavaka Ata se vio obligado a abandonar el país en los siguientes doce meses.[6] Este último es una de las numerosas lenguas malayo-polinesias como el rapanui, el gilbertés, el nauruano, el hawaiano, el maorí, el tahitiano, el samoano y el tuvaluano.Sin embargo, solo veintiocho personas afirmaron ser ateas y 1509 tonganos se negaron a hablar sobre su afiliación religiosa.[131] Los primeros misioneros católicos desembarcaron en las islas de Tonga en 1837, pero no obtuvieron el permiso para establecer una misión permanente en el país hasta 1842.Como no tuvieron éxito en su visita, la misión mormona terminó en 1897, pero diecinueve años más tarde se restauró.En 1876, se implementó la enseñanza primaria universal,[139] que pasó a ser competencia del gobierno en 1882, cuando este tomó el control exclusivo de la educación.[139] Es destacable la colaboración con otros países como Australia, Nueva Zelanda o Japón, que financian proyectos educativos para estudiantes oriundos de Tonga.[17] Todos los títulos son todavía hereditarios y generalmente se transmiten sólo a través de la línea masculina.El sexo y la edad también son un determinante en el papel más o menos importante de una persona en el entramado social del país.Los instrumentos musicales comunes en Occidente, como la flauta, la guitarra y el cavaquinho, se importan de países europeos.La danza tongana más conocida es la me'etu'upaki, un baile ejecutado solo por hombres en el cual se utilizan tres instrumentos musicales: el tambor fali, el utete y las matracas.La kava es usada por los tonganos para prevenir y curar varias enfermedades como el dolor de cabeza, hemoglobinuria, malaria, tuberculosis, lepra, cáncer, asma, indigestión e insomnio.Para obtener una licencia de prensa, ahora es necesario, entre otras cosas, que el periódico pertenezca al menos en un 80% a un tongano residente en Tonga.Sin embargo, la enmienda constitucional que otorgaba al gobierno amplios poderes para controlar la prensa ha sido anulada por decisión del Tribunal Supremo.[161] Los deportes extremos, como el surf, el jet-kayak y el kitesurf, han cobrado popularidad en años recientes, principalmente en las islas Vava'u.
