La historia militar de Italia narra un vasto período de tiempo, que abarca desde los conflictos militares librados por los antiguos pueblos de Italia , en particular la conquista del mundo mediterráneo por los antiguos romanos , pasando por la expansión de las ciudades-estado italianas y las repúblicas marítimas durante el período medieval y la participación de los estados históricos italianos en las guerras italianas y las guerras de sucesión , hasta el período napoleónico , la unificación italiana , las campañas del imperio colonial , las dos guerras mundiales y hasta la actualidad, con las operaciones de mantenimiento de la paz mundial bajo la égida de la OTAN , la UE o la ONU . La península italiana ha sido un centro de conflicto militar a lo largo de la historia europea debido a su posición geoestratégica: debido a esto, Italia tiene una larga tradición militar.
En el I milenio a.C., el territorio de la actual Italia estaba habitado por multitud de poblaciones que diferían en origen, cultura, lengua y religión. La diferencia se reflejaba también en la variedad de organización militar que tenían. Gran parte del centro-sur y noreste de Italia estaba habitada por poblaciones llamadas pueblos itálicos , o más bien por el tipo de lenguas que hablaban. En el siglo VIII a.C. en el centro-sur de Italia, por ejemplo, se asentaron latinos en el oeste de donde luego surgirían los romanos, sabinos en el alto valle del Tíber , umbros en el noreste, samnitas en el sur, oscos y otros compartían la península itálica con otros dos grupos étnicos principales: etruscos al norte, y griegos al sur.
Los etruscos ( etruscos o tusci en latín ) se asentaron al norte de Roma en Etruria (actual norte de Lacio, Toscana y parte de Umbría ). Fundaron ciudades como Tarquinia , Veii y Volterra e influyeron profundamente en la cultura romana, como lo demuestra claramente el origen etrusco de algunos de los reyes romanos míticos. Los orígenes de los etruscos se pierden en la prehistoria. Los historiadores no tienen literatura, ni textos de religión o filosofía; por lo tanto, gran parte de lo que se sabe sobre esta civilización se deriva de ajuares funerarios y hallazgos de tumbas. [1]
Dada su organización federal como ciudades-estado, en caso de guerra los ejércitos se reclutaban sobre la base de las ciudades etruscas y llamando a las armas a los ciudadanos según la riqueza y la posición social; en consecuencia la composición, el equipo y el aspecto de los ejércitos debían variar mucho. Las formaciones armadas incluían cuerpos de hoplitas , tropas ligeras y caballería, cada uno con su propio equipo y tareas. De hecho, la estructura de las unidades se basaba en el armamento, la infantería podía ser pesada o ligera. La caballería tenía fines de reconocimiento y exploración, mientras que en la época arcaica también se utilizaba el carro de guerra. Los etruscos tenían a su disposición un territorio con muchos yacimientos de metal, especialmente la isla de Elba, la técnica metalúrgica de los herreros etruscos era avanzada y les permitía disponer de armas de mayor calidad que otros pueblos. [2]
Los pueblos itálicos eran guerreros, al igual que los etruscos (las exhibiciones de gladiadores en realidad se desarrollaron a partir de las costumbres funerarias etruscas). Los itálicos y los etruscos tenían una importante tradición militar. Además de marcar el rango y el poder de ciertos individuos en su cultura, la guerra era un gran beneficio económico para su civilización. Al igual que muchas sociedades antiguas, los itálicos y los etruscos realizaban campañas durante los meses de verano, atacando áreas vecinas, intentando ganar territorio y combatiendo la piratería y el bandidaje como medio de adquirir recursos valiosos como tierra, prestigio y bienes. También es probable que los individuos capturados en batalla fueran rescatados para devolverlos a sus familias y clanes a un alto precio.
Después de 650 a. C., los etruscos se convirtieron en los dominantes en el centro de Italia y se expandieron hacia el norte de Italia, fundando ciudades como Mutina (la actual Módena ) y Felsina (la actual Bolonia ). La tradición romana afirmaba que Roma había estado bajo el control de siete reyes "etruscos" desde 753 hasta 509 a. C., comenzando con el mítico Rómulo, quien, junto con su hermano Remo , se decía que había fundado la ciudad de Roma .
La parte norte de Italia se denominó Galia Cisalpina por la presencia de tribus celtas y la fuerte influencia que tuvieron en la región. También existían pueblos no celtas como los ligures en la parte occidental y los vénetos adriáticos en la oriental, que eran la mayoría de la población de la Galia Cisalpina, aunque estaban muy influenciados por los celtas en su cultura, y la guerra no era una excepción. Los ligures practicaban la guerra principalmente mediante emboscadas y su armamento era muy similar al celta, griego e ilirio (por ejemplo, con hoplitas y falanges ), pero más tarde surgió el uso de armas y tácticas típicas celtas.
La primera presencia celta en el norte de Italia podría remontarse a la Edad del Bronce en el siglo XIII con la cultura Canegrate , con la llegada de poblaciones protoceltas procedentes de los Alpes . [3] A ésta le siguió en la Edad del Hierro la cultura Golasecca (siglos IX-IV a.C.). Una tumba que data de este período presenta en su armamento características de la cercana cultura Hallstatt pero también etrusca o griega.
Durante el siglo V a.C. las ciudades de la Etruria Padana cayeron debido a la expansión de los celtas, y estos también llegaron a la costa adriática del centro de Italia, en la actual zona norte de Marcas , donde se descubrieron algunas armas celtas luego adoptadas también por los romanos.
En un principio, los ligures habitaban gran parte del noroeste, pero la expansión celta en la zona provocó la mezcla de ambos pueblos, mientras que el área exclusivamente ligur se redujo. En el siglo III a. C., el noroeste estaba habitado por una densa red de poblaciones celtas y celto-ligures, con diferentes grados de hibridación entre los dos componentes étnicos. [4]
Los ligures y celto-ligures practicaban la guerra principalmente con tácticas de emboscada , raramente en campo abierto, ya que la caballería era casi completamente desconocida y presente solo en las tribus más celtizadas. Las armas utilizadas eran muy similares a las celtas, tanto que los objetos ligures del período tardío son difíciles de distinguir de los celtas. Algunas tribus costeras practicaban la piratería , atacando los barcos comerciales que pasaban por el mar de Liguria y el mar Tirreno . Las tribus ligures situadas en la frontera con Etruria estuvieron en contacto y se enfrentaron durante mucho tiempo con los etruscos, que querían expandirse en la región, siendo influenciados en su armamento.
El nordeste estaba habitado por una población de habla itálica, concretamente los venecianos. Inicialmente las tácticas militares de este pueblo eran muy similares a las de Italia, Grecia y los vecinos ilirios, practicando la formación hoplita y utilizando armas como escudos redondos, similares a los de los hoplitas griegos, cascos con gorra baja y penacho, y lanzas con punta ancha. Sin embargo, más tarde la influencia celta se hizo sentir más, dando lugar al uso de armas y tácticas típicas celtas. Para protegerse de las periódicas incursiones que sufrían por parte de los galos, los venecianos pidieron ayuda y se convirtieron en aliados de los romanos. Los Alpes orientales estaban habitados por poblaciones réticas , de dudoso origen, quizá etrusco, o autóctono alpino, o quizá ambos. [5]
Estas numerosas tribus no estaban unidas y a menudo estaban en desacuerdo o incluso entraban en conflicto entre sí. La guerra tribal era una característica habitual de las sociedades celtas, que utilizaban la guerra para ejercer el control político y hostigar a los rivales, para obtener ventajas económicas y, en algunos casos, para conquistar territorio. Un ejemplo en esta zona fue la lucha entre los celtas insubros y los taurinos (ligures) en la que intervino Aníbal , cuando fue a Italia justo después de cruzar los Alpes . Las poblaciones celtas cisalpinas y ligures fueron buscadas como mercenarios en las guerras del mundo antiguo, hasta que fueron sometidas a Roma entre los siglos III y II a.C. Sin embargo, la tradición bélica de esta zona no desapareció como en la época imperial romana tardía y la primera; el norte de Italia se convirtió en una de las cuencas de reclutamiento más importantes para el ejército romano .
Los griegos habían fundado muchas colonias en el sur de Italia (que los romanos más tarde llamaron Magna Grecia ), como Cumas , Nápoles y Tarento , así como en los dos tercios orientales de Sicilia , entre 750 y 550 a. C. [6] [7]
A principios del siglo VI, todas las ciudades principales de la Magna Grecia a orillas del mar Jónico habían alcanzado un alto desarrollo económico y cultural, lo que desvió sus intereses hacia la expansión de su territorio mediante la guerra contra las ciudades vecinas. El siglo VI se caracterizó por tanto por grandes enfrentamientos entre las colonias. Algunos de los enfrentamientos que establecieron el nuevo equilibrio y las nuevas relaciones de fuerza fueron la batalla del río Sagra (el enfrentamiento entre Locri Epizefiri y Kroton), la destrucción de Siris (por Síbaris y Metaponto) y el enfrentamiento entre Kroton y Síbaris (que terminó con la destrucción de esta última). [8]
Como ocurre con todos los acontecimientos de este periodo, se desconocen las fechas precisas, pero la destrucción de Síbaris puede haber ocurrido alrededor del 510 a.C., mientras que los otros dos enfrentamientos se sitúan alrededor del 580-560 a.C., siendo la destrucción de Siris antes de la Batalla de Sagra.
El ejército romano primitivo (c. 500 a. C.) era, como los de otras ciudades-estado contemporáneas influenciadas por la civilización griega, una milicia ciudadana que practicaba tácticas hoplitas . Era pequeño (la población de varones libres en edad militar era entonces de unos 9.000) y estaba organizado en cinco clases (en paralelo a los comitia centuriata , el cuerpo de ciudadanos organizado políticamente), con tres proporcionando hoplitas y dos proporcionando infantería ligera. El ejército romano primitivo estaba tácticamente limitado y su postura durante este período era esencialmente defensiva. [11] En el siglo III a. C., los romanos abandonaron la formación hoplita en favor de un sistema más flexible en el que grupos más pequeños de 120 (o en algunos casos 60) hombres llamados manípulos podían maniobrar de forma más independiente en el campo de batalla. Treinta manípulos dispuestos en tres líneas con tropas de apoyo constituían una legión , con un total de entre 4.000 y 5.000 hombres. La legión republicana primitiva estaba formada por cinco secciones, cada una de las cuales estaba equipada de forma diferente y tenía diferentes lugares en la formación: las tres líneas de infantería pesada manipular ( hastati , principes y triarii ) , una fuerza de infantería ligera ( velites ) y la caballería ( equites ). Con la nueva organización llegó una nueva orientación hacia la ofensiva y una postura mucho más agresiva hacia las ciudades-estado adyacentes. [12]
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En su número nominal máximo, una legión republicana temprana habría incluido entre 3.600 y 4.800 soldados de infantería pesada, varios cientos de soldados de infantería ligera y varios cientos de soldados de caballería, para un total de 4.000 a 5.000 hombres. [14] Las legiones a menudo estaban significativamente por debajo de su número debido a fracasos en el reclutamiento o después de períodos de servicio activo debido a accidentes, bajas en batalla, enfermedades y deserciones. Durante la Guerra Civil, las legiones de Pompeyo en el este estaban a pleno rendimiento porque habían sido reclutadas recientemente, mientras que las legiones de César estaban en muchos casos muy por debajo de su número nominal después de un largo servicio activo en la Galia. Este patrón también se mantuvo para las fuerzas auxiliares. [15]
Hasta finales del período republicano, el legionario típico era un ciudadano agricultor propietario de una zona rural (un adsiduus ) que servía en campañas particulares (a menudo anuales), [16] y que proporcionaba su propio equipo y, en el caso de los equites , su propia montura. Harris sugiere que hasta el año 200 a. C., el agricultor rural medio (que sobrevivía) podía participar en seis o siete campañas. Los libertos y esclavos (dondequiera que residieran) y los ciudadanos urbanos no servían excepto en raras emergencias. [17] Después del año 200 a. C., las condiciones económicas en las zonas rurales se deterioraron a medida que aumentaban las necesidades de mano de obra, de modo que los requisitos de propiedad para el servicio se redujeron gradualmente. A partir de Cayo Mario en el año 107 a. C., los ciudadanos sin propiedades y algunos ciudadanos que vivían en zonas urbanas ( proletarii ) fueron alistados y se les proporcionó equipo, aunque la mayoría de los legionarios siguieron viniendo de zonas rurales. Los períodos de servicio se volvieron continuos y largos, hasta veinte años si las emergencias lo requerían, aunque Brunt sostiene que seis o siete años eran más típicos. [18] A partir del siglo III a. C., los legionarios recibían un estipendio (las cantidades son discutidas, pero César famosamente "duplicó" los pagos a sus tropas a 225 denarios al año), podían anticipar el botín y las donaciones (distribuciones del botín por parte de los comandantes) de las campañas exitosas y, a partir de la época de Mario, a menudo se les otorgaban asignaciones de tierra al retirarse. [19] La caballería y la infantería ligera adjuntas a una legión (los auxilia ) a menudo se reclutaban en las áreas donde servía la legión. César formó una legión, la Quinta Alaudae, de no ciudadanos en la Galia Transalpina para servir en sus campañas en la Galia. [20] En la época de César Augusto, el ideal del ciudadano-soldado había sido abandonado y las legiones se habían vuelto completamente profesionales. Los legionarios recibían 900 sestercios al año y podían esperar un pago de 12.000 sestercios al retirarse. [21]
Al final de la Guerra Civil , Augusto reorganizó las fuerzas militares romanas, despidiendo a los soldados y disolviendo las legiones. Conservó 28 legiones, distribuidas por las provincias del Imperio. [22] Durante el Principado , la organización táctica del Ejército continuó evolucionando. Las auxilia siguieron siendo cohortes independientes, y las tropas legionarias a menudo operaban como grupos de cohortes en lugar de como legiones completas. Un nuevo tipo versátil de unidad, las cohortes equitatae , que combinaban caballería y legionarios en una sola formación, podían estacionarse en guarniciones o puestos de avanzada, podían luchar por sí solas como pequeñas fuerzas equilibradas o podían combinarse con otras unidades similares como una fuerza mayor del tamaño de una legión. Este aumento de la flexibilidad organizativa a lo largo del tiempo ayudó a garantizar el éxito a largo plazo de las fuerzas militares romanas. [23]
El emperador Galieno (253-268 d. C.) inició una reorganización que creó la estructura militar definitiva del Imperio tardío. Tras retirar algunos legionarios de las bases fijas en la frontera, Galieno creó fuerzas móviles (los Comitatenses o ejércitos de campaña) y los estacionó detrás y a cierta distancia de las fronteras como reserva estratégica. Las tropas fronterizas ( limitanei ) estacionadas en bases fijas continuaron siendo la primera línea de defensa. La unidad básica del ejército de campaña era el "regimiento", legiones o auxilia para la infantería y vexillationes para la caballería. La evidencia sugiere que las fuerzas nominales pueden haber sido de 1200 hombres para los regimientos de infantería y 600 para la caballería, aunque muchos registros muestran niveles de tropas reales más bajos (800 y 400). Muchos regimientos de infantería y caballería operaban en pares bajo el mando de un comes . Además de las tropas romanas, los ejércitos de campaña incluían regimientos de "bárbaros" reclutados de tribus aliadas y conocidos como foederati . Hacia el año 400 d. C., los regimientos foederati se habían convertido en unidades establecidas permanentemente del ejército romano, pagadas y equipadas por el Imperio, dirigidas por un tribuno romano y utilizadas tal como se utilizaban las unidades romanas. Además de los foederati , el Imperio también utilizó grupos de bárbaros para luchar junto con las legiones como "aliados" sin integrarse en los ejércitos de campaña. Bajo el mando del general romano de mayor rango presente, eran dirigidos en niveles inferiores por sus propios oficiales. [24]
El liderazgo militar evolucionó mucho a lo largo de la historia de Roma. Bajo la monarquía, los ejércitos hoplitas habrían sido liderados por los reyes de Roma. Durante la República romana temprana y media, las fuerzas militares estaban bajo el mando de uno de los dos cónsules elegidos para el año. Durante la República tardía, los miembros de la élite senatorial romana, como parte de la secuencia normal de cargos públicos electos conocida como cursus honorum , habrían servido primero como cuestor (a menudo designado como diputados de los comandantes de campo), luego como pretor . Después del final de un mandato como pretor o cónsul, un senador podría ser designado por el Senado como propretor o procónsul (dependiendo del cargo más alto desempeñado previamente) para gobernar una provincia extranjera. Los oficiales más jóvenes (hasta el nivel de centurión, pero sin incluirlo) eran seleccionados por sus comandantes de su propia clientela o aquellos recomendados por aliados políticos entre la élite senatorial. [25] Bajo Augusto, cuya prioridad política más importante era colocar al ejército bajo un mando permanente y unitario, el Emperador era el comandante legal de cada legión, pero ejercía ese mando a través de un legatus (legado) que él nombraba de la élite senatorial. En una provincia con una sola legión, el legado comandaba la legión ( legatus legionis ) y también servía como gobernador provincial, mientras que en una provincia con más de una legión, cada legión estaría comandada por un legado y los legados serían comandados por el gobernador provincial (también un legado pero de rango superior). [26] Durante las últimas etapas del período imperial (comenzando quizás con Diocleciano ), el modelo augusteo fue abandonado. Los gobernadores provinciales fueron despojados de la autoridad militar, y el mando de los ejércitos en un grupo de provincias fue entregado a generales ( duces ) designados por el Emperador. Estos ya no eran miembros de la élite romana, sino hombres que ascendían de rango y habían visto mucha práctica militar. Con una frecuencia cada vez mayor, estos hombres intentaron (a veces con éxito) usurpar los puestos de los emperadores que los habían designado. La disminución de los recursos, el creciente caos político y la guerra civil acabaron dejando al Imperio occidental vulnerable a los ataques y la toma del poder por parte de los pueblos bárbaros vecinos. [27]
Comparativamente, se sabe menos sobre la marina romana que sobre el ejército romano. Antes de mediados del siglo III a. C., los oficiales conocidos como duumviri navales comandaban una flota de veinte barcos utilizados principalmente para controlar la piratería. Esta flota fue abandonada en el 278 d. C. y reemplazada por fuerzas aliadas. La Primera Guerra Púnica requirió que Roma construyera grandes flotas, y lo hizo en gran medida con la ayuda y financiación de los aliados. Esta dependencia de los aliados continuó hasta el final de la República romana. El quinquerreme fue el principal buque de guerra en ambos bandos de las Guerras Púnicas y siguió siendo el pilar de las fuerzas navales romanas hasta que fue reemplazado en la época de César Augusto por barcos más ligeros y maniobrables. En comparación con un trirreme , el quinquerreme permitía el uso de una mezcla de tripulantes experimentados e inexpertos (una ventaja para una potencia principalmente terrestre), y su menor maniobrabilidad permitió a los romanos adoptar y perfeccionar tácticas de abordaje utilizando una tropa de aproximadamente 40 infantes de marina en lugar del ariete . Los barcos estaban comandados por un navarca , un rango equivalente a un centurión, que por lo general no eran ciudadanos. Potter sugiere que debido a que la flota estaba dominada por no romanos, la armada se consideraba no romana y se le permitía atrofiarse en tiempos de paz. [28]
La información disponible sugiere que en la época del Imperio tardío (350 d. C.), la marina romana comprendía una serie de flotas que incluían tanto buques de guerra como buques mercantes para el transporte y el suministro. Los buques de guerra eran galeras de vela con remos y de tres a cinco filas de remeros. Las bases de la flota incluían puertos como Rávena, Arlés, Aquilea, Miseno y la desembocadura del río Somme en el oeste y Alejandría y Rodas en el este. Las flotillas de pequeñas embarcaciones fluviales ( clases ) formaban parte de los limitanei (tropas fronterizas) durante este período, con base en puertos fluviales fortificados a lo largo del Rin y el Danubio. El hecho de que generales prominentes comandaran tanto ejércitos como flotas sugiere que las fuerzas navales eran tratadas como auxiliares del ejército y no como un servicio independiente. Los detalles de la estructura de mando y las fuerzas de la flota durante este período no se conocen bien, aunque se sabe que las flotas estaban comandadas por prefectos. [29]
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A lo largo de la Edad Media , desde el colapso de un gobierno romano central a fines del siglo V hasta las Guerras italianas del Renacimiento , Italia estuvo constantemente dividida entre facciones opuestas que luchaban por el control. En el momento de la deposición de Rómulo Augústulo (476), la Confederación Hérulos gobernaba Italia, pero fue desplazada por los ostrogodos , que lucharon una larga guerra con el ejército bizantino en Italia (la Guerra Gótica ). Los bizantinos salieron victoriosos de la guerra solo para encontrar a Italia invadida por una nueva ola de bárbaros liderados por los lombardos .
Los lombardos redujeron el territorio bizantino al Exarcado de Rávena , el Ducado de Roma , el Ducado de Nápoles y el extremo sur de Apulia y Calabria . Establecieron un reino centrado en Pavía en el norte. Durante el interregno llamado el Gobierno de los Duques (574-584), los duques de los lombardos invadieron Borgoña , pero fueron rechazados por el rey merovingio Guntram , quien a su vez invadió Italia y tomó la región de Saboya . Los lombardos se vieron obligados a elegir un nuevo rey para organizar su defensa. Durante los siguientes dos siglos, el poder bizantino en la península fue reducido por los reyes lombardos, el mayor de los cuales fue Liutprando , hasta que consistió en poco más que las puntas de los dedos de los pies y los talones italianos, Roma y sus alrededores siendo prácticamente independientes bajo los papas y la costa napolitana bajo sus duques .
En 774, Carlomagno de los francos invadió y conquistó el reino lombardo. En el sur de la península, el ducado de Benevento permaneció independiente del dominio franco. Durante el período de poder carolingio , los descendientes de Carlomagno gobernaron el norte de Italia en relativa paz, excepto por el breve período de la rebelión de Bernardo y las constantes incursiones de los eslavos al este y los sarracenos al sur. Los piratas acosaron las costas adriáticas y ligures y las islas de Córcega y Cerdeña . El sur era muy diferente, ya que los lombardos estaban en el apogeo de su poder allí. La guerra entre lombardos y griegos, especialmente las ciudades-estado griegas del Tirreno , era endémica. Las ciudades griegas cayeron fuera de la órbita de Constantinopla y las posesiones bizantinas se redujeron a su mínima expresión a medida que los lombardos y los sarracenos aumentaron sus depredaciones. En 831 los árabes conquistaron Palermo y en 902 Taormina , poniendo fin a la conquista de Sicilia. Asimismo establecieron su presencia en la península, especialmente en el Garigliano y en Bari . La historia de los incesantes conflictos de los estados del Mezzogiorno es caótica hasta la llegada de los normandos a principios del siglo XI (1016). Bajo su liderazgo, los judíos del sur se encontraron finalmente unificados, los árabes expulsados y todo el Mezzogiorno subyugado a la dinastía de los reyes de Sicilia de Hauteville (1130).
La segunda mitad de la Edad Media en Italia estuvo marcada por frecuentes conflictos entre el Sacro Imperio Romano Germánico y el Papado , este último finalmente salió victorioso al impedir en última instancia la unificación política del norte de Italia bajo el gobierno imperial. Las invasiones imperiales fueron lideradas por más o menos todos los emperadores medievales, siendo los episodios más notables el final de la controversia de las investiduras con la peregrinación de Enrique IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico a Canossa en 1077 y las no menos de cinco invasiones importantes organizadas por Federico Barbarroja contra la Liga Lombarda , que culminaron en el saqueo de Milán en 1162, después del cual todos los edificios de la ciudad fueron demolidos, excepto las iglesias. El conflicto duradero llevó al surgimiento de los partidos güelfos y gibelinos en el norte de Italia, que apoyaban respectivamente al Papa (y las ciudades independientes) y al Emperador, aunque alinearse con un partido a menudo estaba dictado por otras consideraciones políticas (más o menos cada ciudad ha pertenecido a ambos partidos). En mayo de 1176, la Liga Lombarda, liderada por un Milán renacido, derrotó al emperador Federico Barbarroja en la batalla de Legnano .
La victoria del partido güelfo significó el fin del dominio imperial sobre el norte de Italia y la formación de ciudades-estado como Milán , Florencia , Pisa , Siena , Génova , Ferrara , Mantua , Verona y Venecia . El norte de Italia de la Alta Edad Media se dividió aún más por la prolongada batalla por la supremacía entre las fuerzas del papado y las del Sacro Imperio Romano Germánico . Cada ciudad se alineó con una facción u otra, pero estaba dividida internamente entre las dos partes en guerra, güelfos y gibelinos . El condado de Saboya expandió su territorio hacia la península a finales de la Edad Media , mientras que Florencia se convirtió en una ciudad-estado comercial y financiera altamente organizada, convirtiéndose durante muchos siglos en la capital europea de la seda, la lana, la banca y la joyería.
Las guerras entre los estados eran comunes, las invasiones desde fuera de Italia se limitaban a salidas intermitentes de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico . La política renacentista se desarrolló a partir de este contexto. Desde el siglo XIII, cuando los ejércitos se componían principalmente de mercenarios , las ciudades-estado prósperas podían desplegar fuerzas considerables, a pesar de sus bajas poblaciones. En el transcurso del siglo XV, las ciudades-estado más poderosas anexaron a sus vecinos más pequeños. Florencia tomó Pisa en 1406, Venecia capturó Padua y Verona , mientras que el Ducado de Milán anexó varias áreas cercanas, incluidas Pavía y Parma . El Ducado de Milán se encontró en el foco de la política de poder europea en el siglo XV, lo que condujo a las prolongadas Guerras italianas , que persistieron durante la mayor parte del siglo XVI antes de dar paso al período moderno temprano en Italia . En el siglo XIV, Italia se presenta dividida entre el Reino de Nápoles y Sicilia en el sur, los Estados Pontificios en Italia central y las repúblicas marítimas en el norte. Mientras Venecia se dirigía hacia los mares, apoyando y adquiriendo grandes botines tras el saqueo de Constantinopla de la Cuarta Cruzada de 1204 , las otras ciudades-estado luchaban por el control del continente, siendo Florencia la potencia ascendente de la época.
Sicilia fue invadida en 1266 por Carlos I, duque de Anjou ; sin embargo, los angevinos fueron derrotados en las Vísperas Sicilianas de 1282 y Pedro III de Aragón invadió la isla. Esto sentó las bases para posteriores reivindicaciones francesas sobre Nápoles y Sicilia. La desintegración del Sacro Imperio Romano Germánico y la Guerra de los Cien Años en la vecina Francia hicieron que Italia quedara más o menos en paz durante el siglo XV; esto permitió que sus ciudades se enriquecieran y se convirtieran en presas atractivas para sus vecinos durante el siglo XVI.
La relativa paz que había prevalecido en Italia tras el Tratado de Lodi se vio destrozada por el comienzo de las Guerras italianas en 1494. Ludovico Sforza , en busca de aliados, sugirió a Carlos VIII de Francia que éste insistiera en su reclamación al trono de Nápoles ; Carlos accedió y lanzó una invasión de la península . La marcha francesa hacia Nápoles y la captura de la ciudad se llevaron a cabo con relativa facilidad (los estados italianos quedaron conmocionados por la brutalidad de las tácticas francesas y la eficacia de la nueva artillería francesa ), pero Carlos se vio obligado a retirarse de Italia en 1495, después de que una alianza construida apresuradamente lo combatiera en la Batalla de Fornovo . Carlos murió en 1498, pero el conflicto que inició sería continuado por sus sucesores; Las guerras italianas durarían hasta 1559, involucrando, en distintos momentos, a todos los principales estados de Europa occidental ( Francia , España , el Sacro Imperio Romano Germánico , Inglaterra , Escocia , la República de Venecia , los Estados Pontificios y la mayoría de las ciudades-estado de Italia ), así como al Imperio Otomano , y rápidamente se convirtieron en una lucha general por el poder y el territorio entre los diversos participantes, marcada por un grado creciente de alianzas, contraalianzas y traiciones regulares.
En 1499, Luis XII de Francia lanzó la Segunda Guerra Italiana , invadiendo Lombardía y tomando el Ducado de Milán . Luego llegó a un acuerdo con Fernando I de España para dividir Nápoles. En 1502, las fuerzas combinadas francesas y españolas habían tomado el control del Reino; los desacuerdos sobre los términos de la partición llevaron a una guerra entre Luis y Fernando. En 1503, Luis, después de haber sido derrotado en la Batalla de Cerignola y la Batalla de Garigliano , se vio obligado a retirarse de Nápoles, que quedó bajo el control del virrey español, Gonzalo Fernández de Córdoba . Mientras tanto, el papa Alejandro VI intentó crear un estado Borgia a partir de la Romaña a través de los esfuerzos de César Borgia .
En 1508, el papa Julio II formó la Liga de Cambrai, en la que Francia, el papado, España y el Sacro Imperio Romano Germánico acordaron atacar a la República de Venecia y dividir sus territorios continentales. [30] La Guerra de la Liga de Cambrai resultante fue un caleidoscopio de alianzas cambiantes. Los franceses derrotaron al ejército veneciano en la batalla de Agnadello , capturando extensos territorios; pero Julio, ahora considerando a Francia como una amenaza mayor, abandonó la Liga y se alió con Venecia. [31] Después de un año de lucha por la Romaña , proclamó una Liga Santa contra los franceses; esta creció rápidamente para incluir a Inglaterra, España y el Sacro Imperio Romano Germánico. [32] Los franceses fueron expulsados de Italia a fines de 1512, a pesar de su victoria en la batalla de Rávena a principios de ese año, dejando Milán en manos de Maximiliano Sforza y sus mercenarios suizos ; Pero la Santa Liga se desintegró por el tema de dividir el botín, y en 1513 Venecia se alió con Francia, acordando dividir Lombardía entre ellos. [33] La invasión francesa de Milán en 1513 fue derrotada en la Batalla de Novara , a la que siguieron una serie de derrotas para la alianza francesa; pero Francisco I de Francia derrotó a los suizos en la Batalla de Marignano en 1515, y los tratados de Noyon y Bruselas dejaron a Francia y Venecia en control del norte de Italia. [34]
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La elección de Carlos de Habsburgo , ya duque de Borgoña y rey de España, como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1519 condujo a un colapso de las relaciones entre Francia y los Habsburgo que resultó en la Guerra italiana de 1521 , en la que Francia y Venecia se enfrentaron a Inglaterra, el papado y las posesiones de Carlos en manos de los Habsburgo. Prosper Colonna derrotó a los franceses en la batalla de Bicocca , expulsándolos de Lombardía. [35] Una serie de invasiones abortadas de Francia por parte de los aliados y de Italia por parte de los franceses continuaron hasta 1524, cuando Francisco dirigió personalmente un ejército francés a Lombardía, solo para ser derrotado y capturado en la batalla de Pavía ; encarcelado en Madrid , Francisco se vio obligado a aceptar amplias concesiones. Liberado en 1526, Francisco repudió los términos del acuerdo, se alió con Venecia, el papado, Milán e Inglaterra, y lanzó la Guerra de la Liga de Cognac . En 1527, las tropas imperiales saquearon la propia Roma ; la expedición francesa para capturar Nápoles al año siguiente fracasó, lo que llevó a Francisco y Carlos a firmar el Tratado de Cambrai. Carlos luego firmó una serie de tratados en Barcelona y Bolonia que eliminaron a todos sus oponentes, excepto a la República Florentina , que fue sometida por el Sitio de Florencia y devuelta a los Medici .
El resto de las guerras italianas, que volvieron a estallar en 1535, fueron principalmente una lucha entre los Habsburgo y los Valois ; aunque Italia fue, en ocasiones, un campo de batalla, los estados italianos desempeñaron un papel menor en la lucha. Los franceses lograron apoderarse de Turín y mantenerla , derrotando a un ejército imperial en la batalla de Ceresole en 1544; pero la guerra continuó (principalmente en el norte de Francia) hasta que Enrique II de Francia se vio obligado a aceptar la Paz de Cateau-Cambrésis en 1559, en la que renunció a cualquier otra reclamación sobre Italia.
Al final de las guerras en 1559, la España de los Habsburgo había quedado en control de aproximadamente la mitad de Italia (los reinos meridionales de Nápoles, Cerdeña y Sicilia, así como el ducado de Milán en el norte), en detrimento de Francia . La otra mitad de Italia permaneció independiente, siendo los principales estados el Papado, la República de Venecia, la República de Génova, el Ducado de Toscana y el Ducado de Saboya.
Las guerras italianas tuvieron una serie de consecuencias para la obra y el lugar de trabajo de Leonardo da Vinci ; sus planes para una estatua del caballo " Gran Cavallo " en 1495 se abandonaron cuando las setenta toneladas de bronce destinadas a la estatua se utilizaron en armas para salvar Milán . Más tarde, tras un encuentro casual con Francisco I después de la batalla de Marignano , Leonardo aceptó mudarse a Francia, donde pasó sus últimos años.
En Francia, Enrique II resultó herido de muerte en una justa celebrada durante las celebraciones de la paz. Su muerte dio lugar al ascenso al trono de su hijo de 15 años Francisco II , que a su vez murió poco después. La monarquía francesa se sumió en la agitación, que se agravó aún más con el estallido de las Guerras de religión francesas en 1562.
Las enciclopedias financiadas por el gobierno producidas en Italia en la década de 1930 enumeraban oficiales italianos notables del período moderno temprano, más de 4.100 nombres desde 1560 hasta 1710. De los 3.462 individuos de los que se conoce el lugar de origen, el 20 por ciento provenía de la República de Venecia (la mitad de la ciudad capital), el 14,4 por ciento de los Estados Pontificios, el 13,7 por ciento de Toscana, el 11,5 por ciento de Piamonte-Saboya, el 10 por ciento de Nápoles (casi todos de Campania, especialmente la ciudad capital), el 9,5 por ciento de Lombardía, el 8,3 por ciento de Emilia, el 7,3 por ciento de Liguria y Córcega (la República de Génova), el 2,7 por ciento de Sicilia (casi todos de las ciudades de Palermo y Messina), el 2,3 por ciento de las Marcas Friulanas y Trentino, y el 0,3 por ciento de Cerdeña. [36]
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Tras la Paz de Cateau Cambrésis (1559), Francia renunció a sus pretensiones en Italia. Algunos de los estados italianos estaban bajo el gobierno de poderosas dinastías: los Médici en Toscana, los Farnesio en Parma, los Este en Módena y los Saboya en Piamonte. Casi la mitad de Italia, los reinos de Nápoles , Sicilia y Cerdeña y el Ducado de Milán estaban bajo el gobierno del Imperio español . [37] [38]
El Piamonte regresó a Saboya desde Francia debido al papel desempeñado por el duque Manuel Filiberto en la batalla de San Quintín durante la Guerra Italiana de 1551-1559 . La Casa de Saboya fue "italianizada" al final de las guerras italianas, ya que Manuel Filiberto convirtió a Turín en la capital del estado saboyano y al italiano en el idioma oficial. [39] La Casa de Médici siguió gobernando Florencia, gracias a un acuerdo firmado entre el Papa y Carlos V en 1530, y más tarde fue reconocida como la familia gobernante del Gran Ducado de Toscana por el Papa Pío V. [ 40] El mismo Papa organizó la Santa Liga , una coalición de Venecia y otros estados marítimos que derrotó a las fuerzas invasoras otomanas en la batalla naval de Lepanto (1571).
Los Estados Pontificios lanzaron la Contrarreforma , que duró desde el Concilio de Trento (1545-1563) hasta la Paz de Westfalia en 1648. Este período coincide con las guerras de religión europeas y vio a numerosos italianos activos en otras naciones católicas, incluidos gobernantes de facto de Francia (como Catalina de Médici , María de Médici , Concino Concini y Julio Mazarino ) y generales militares que servían bajo los auspicios del Sacro Imperio Romano Germánico o España (como Torquato Conti , Raimondo Montecuccoli , Ottavio Piccolomini , Ambrogio Spinola y Alejandro Farnesio ).
A pesar de la victoria en Lepanto, los venecianos fueron perdiendo gradualmente sus posesiones en el Mediterráneo oriental (incluidas Chipre y Creta) a manos de los otomanos. Venecia capturó el Peloponeso durante la Gran Guerra Turca (1683-1699), pero la tierra fue cedida de nuevo después de la última de las Guerras Veneciano-Otomanas . Cuando estalló la Guerra de los Siete Años , Venecia quedó fuera del concierto de las grandes potencias: lo mismo, sin embargo, sucedió con los rivales mediterráneos venecianos, como el Imperio Otomano ( enfermo de Europa después de siglos de guerra) y los genoveses , que habían perdido sus posesiones en el mar Egeo, en Túnez y, más tarde, en Córcega. La crisis de Génova condujo a la crisis de España, ya que la República de Génova fue un aliado clave del Imperio español desde el siglo XVI, proporcionando crédito y apoyo económico a los Habsburgo en lo que se ha descrito como la era de los genoveses . [41]
La Guerra de Sucesión Española (1702-1715) y la Guerra de la Cuádruple Alianza (1718-1720) establecieron a la monarquía de los Habsburgo como potencia dominante en la mayor parte de la actual Lombardía y el sur de Italia (aunque la Guerra de Sucesión Polaca dio lugar a la reinstalación de los españoles en el sur, como la Casa de Borbón-Dos Sicilias ). En este contexto, Víctor Amadeo II de Saboya , junto con Eugenio de Saboya , derrotó a las fuerzas franco-españolas durante el Sitio de Turín (1706) y más tarde formó el reino de Piamonte-Cerdeña , estado predecesor de Italia. La Casa de Habsburgo-Lorena sucedió a los Médici de Florencia en 1737 y Venecia también pasó a formar parte de Austria con el tratado de Campo Formio en 1797.
La era napoleónica es el vínculo entre la dominación de los Habsburgo y el Risorgimento . Los primeros éxitos militares de Napoleón tuvieron lugar en Italia, al frente de la Armée d'Italie , y más tarde se autodenominó Presidente de Italia y Rey de Italia . Italia pasó a formar parte de la esfera de influencia francesa, pero Napoleón, dada su etnia italiana, era apreciado por la mayoría de los intelectuales italianos, entre ellos el escritor Alessandro Manzoni . La Restauración que siguió a la derrota francesa no fue capaz de borrar las innovaciones políticas y legislativas traídas a Italia por Napoleón. El historiador francés Hippolyte Taine afirmó:
Napoleón, mucho más italiano que francés, italiano por raza, por instinto, por imaginación y por memoria, considera en su plan el futuro de Italia y, al hacer las cuentas finales de su reinado, encontramos que la pérdida neta es para Francia y la ganancia neta es para Italia. [42]
El Congreso de Viena (1814) restableció la situación de finales del siglo XVIII, pero rápidamente trastocada por el incipiente movimiento de unificación italiana .
En 1700 el ejército fue el principal instrumento utilizado por los soberanos de Saboya (como Víctor Amadeo II y su sucesor Carlos Manuel III), quienes aseguraron al Piamonte su expansión territorial y el ascenso a potencia europea, participando en las principales guerras que estallaron en el período (guerras de sucesión de España, Polonia y Austria). No es casualidad que en este período al Piamonte se le llamara "la Prusia italiana". [43] Durante todo el siglo hubo una tendencia general a agrandar el ejército, en 1774 el número total de tropas saboyanas alcanzó las 100.000 unidades y fue en esa ocasión que se introdujo la reglamentación relativa a la duración del servicio militar permanente.
En 1734 se produjo el paso del Reino de Nápoles y del Reino de Sicilia de los Habsburgo a los Borbones como consecuencia de la guerra de sucesión polaca. En los dos siglos anteriores el sur de Italia y Sicilia formaban parte del Imperio español en calidad de virreyes; más tarde, en 1707, el Reino de Nápoles pasó a manos de Austria en el marco de la guerra de sucesión española, mientras que el Reino de Sicilia pasó a manos de Víctor Amadeo II de Saboya en 1713 con la paz de Utrech.
La fecha oficial de nacimiento del ejército napolitano está vinculada, sin embargo, a la ley del 25 de noviembre de 1743, con la que el rey Carlos ordenó la constitución de 12 regimientos provinciales, todos compuestos por ciudadanos del Reino. [44] En la primavera del año siguiente, el ejército recién nacido sufrió su primera prueba contra los austriacos en la batalla de Velletri. Fue su primera gran victoria, en la que participaron regimientos enteramente napolitanos, como el "Terra di Lavoro" (que después de la batalla pudo ostentar el título de "Real", reservado sólo a los regimientos veteranos).
El 26 de abril de 1729 el Senado aprobó la reforma militar propuesta por el mariscal conde Schulenburg. Sobre la base de esta reforma, el ejército de tierra en tiempos de paz estaba compuesto por 20.460 hombres. [45]
Venecia luchó contra los turcos en la séptima guerra otomano-veneciana, un episodio particular de este conflicto fue la batalla de Corfú en 1716-1717 donde 70.000 turcos intentaron conquistar la isla entonces guarnecida por unos 5.000 infantes venecianos, aquí al final del asedio los otomanos dejaron en el campo más de 5.000 muertos y 20 estandartes contra solo 400 venecianos muertos, en 1784 hubo una expedición dirigida por el almirante Angelo Emo contra los piratas berberiscos que concluyó con el bombardeo del fuerte de Susa.
La república contaba en 1788 con un ejército de unas 30.000 unidades, con posibilidad de aumentar el número mediante el empleo de milicias locales, también llamadas cernide. Al final de la República, el armamento veneciano era notable para los medios italianos (probablemente el tercer ejército más numeroso de Italia).
La unificación de Italia , también conocida como Risorgimento ( en italiano: [risordʒiˈmento] ; lit. ' resurgimiento ' ), fue el movimiento político y social del siglo XIX que en 1861 resultó en la consolidación de varios estados de la península itálica y sus islas periféricas en un solo estado, el Reino de Italia . Inspirado por las rebeliones de las décadas de 1820 y 1830 contra el resultado del Congreso de Viena , el proceso de unificación fue precipitado por las Revoluciones de 1848 y llegó a su finalización en 1871 después de la captura de Roma y su designación como capital del Reino de Italia. [46] [47]
Incluso después de 1871, muchos hablantes étnicos de italiano ( italianos de Trentino-Alto Adigio , italianos de Saboya , italianos de Corfú , italianos de Niçardo , italianos de Suiza , italianos de Córcega , italianos de Malta , italianos de Istria e italianos de Dalmacia ) permanecieron fuera de las fronteras del Reino de Italia, plantando las semillas del irredentismo italiano . Entre las personas que desempeñaron un papel importante en la lucha por la unificación y la liberación de la dominación extranjera se encuentran el rey Víctor Manuel II de Italia , Camillo Benso, conde de Cavour , Giuseppe Garibaldi y Giuseppe Mazzini . [48] Tomando prestado del antiguo título latino Pater Patriae de los emperadores romanos , los italianos dieron a Víctor Manuel II el epíteto de Padre de la Patria ( en italiano : Padre della Patria ). [49] Después de su muerte, muchas iniciativas fueron destinadas a erigir un monumento permanente que celebrara al primer rey de una Italia unida. El resultado fue la construcción del Monumento a Víctor Manuel II en Roma , llamado por sinécdoque Altare della Patria ( en español : Altar de la Patria ). [50] El Monumento a Víctor Manuel II alberga la Tumba del Soldado Desconocido Italiano con una llama eterna , construida bajo la estatua de la diosa Roma después de la Primera Guerra Mundial siguiendo una idea del general Giulio Douhet . [51]
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La Primera (1848-1849), Segunda (1859) y Tercera Guerra de Independencia Italiana (1866) se libraron contra el Imperio austríaco como parte del proceso de unificación de la península itálica. La Expedición de los Mil tuvo lugar en 1860 con el fin de conquistar el Reino de las Dos Sicilias , gobernado por la Casa española de Borbón-Dos Sicilias . [52] El nombre de la expedición deriva del número inicial de participantes, que rondaba las 1.000 personas. [53] Los garibaldianos, con la contribución de voluntarios sureños y refuerzos a la expedición, aumentaron en número, creando el Ejército del Sur . Tras una campaña de unos meses con algunas batallas victoriosas contra el ejército borbónico, los Mil y el recién nacido ejército del sur lograron conquistar todo el Reino de las Dos Sicilias.
Algunos de los estados que se habían previsto como parte del proceso de unificación ( terre irredente ) no se unieron al Reino hasta después de que Italia derrotara a Austria-Hungría en la Primera Guerra Mundial , que culminó con el Tratado de Rapallo en 1920. Algunos historiadores consideran que el Risorgimento continuó hasta ese momento, que es la visión presentada en el Museo Central del Risorgimento en el Altare della Patria en Roma. [54] [55]
El Reino de Italia no participó en la guerra franco-prusiana de 1870-1871, pero la derrota de Francia y la abdicación del emperador francés Napoleón III permitieron a Italia apoderarse de Roma (la ciudad fue declarada de iure capital de Italia en 1861 [56] ), último remanente de los Estados Pontificios (gobernados por la Iglesia católica). La protección militar y política brindada a los Estados Pontificios por Napoleón III había impedido hasta entonces esto.
A finales del siglo XIX y principios del XX, Italia emuló a las grandes potencias en la adquisición de colonias, especialmente en la lucha por el control de África que tuvo lugar en la década de 1870. Italia era débil en recursos militares y económicos en comparación con Gran Bretaña, Francia y Alemania. Aun así, resultó difícil debido a la resistencia popular. No era rentable debido a los altos costos militares y al menor valor económico de las esferas de influencia que quedaban cuando Italia comenzó a colonizar. Gran Bretaña estaba ansiosa por bloquear la influencia francesa y ayudó a Italia a ganar territorio del Mar Rojo. [57]
El gobierno emprendió varios proyectos coloniales para ganarse el apoyo de los nacionalistas e imperialistas italianos, que querían reconstruir un Imperio romano. Italia ya tenía grandes asentamientos en Alejandría , El Cairo y Túnez . Italia primero intentó ganar colonias a través de negociaciones con otras potencias mundiales para hacer concesiones coloniales, pero estas negociaciones fracasaron. Italia también envió misioneros a tierras no colonizadas para investigar el potencial de la colonización italiana. Las más prometedoras y realistas de estas fueron partes de África. Los misioneros italianos ya habían establecido un punto de apoyo en Massawa (en la actual Eritrea ) en la década de 1830 y habían entrado profundamente en el Imperio etíope . [58]
El comienzo del colonialismo se produjo en 1885, poco después de la caída del dominio egipcio en Jartum , cuando Italia desembarcó soldados en Massawa, en África Oriental. En 1888, Italia anexó Massawa por la fuerza, creando la colonia de la Eritrea italiana . Los puertos eritreos de Massawa y Assab manejaban el comercio con Italia y Etiopía. El comercio se vio promovido por los bajos aranceles que se pagaban sobre el comercio italiano. Italia exportaba productos manufacturados e importaba café, cera de abejas y pieles. [59] Al mismo tiempo, Italia ocupó territorio en el lado sur del cuerno de África, formando lo que se convertiría en la Somalilandia italiana .
El Tratado de Wuchale , firmado en 1889, establecía en la versión en italiano que Etiopía se convertiría en un protectorado italiano, mientras que la versión en amárico etíope establecía que el emperador etíope Menelik II podía pasar por Italia para llevar a cabo asuntos exteriores. Esto ocurrió presumiblemente debido a la mala traducción de un verbo, que formaba una cláusula permisiva en amárico y una obligatoria en italiano. [60] Cuando salieron a la luz las diferencias en las versiones, en 1895 Menelik II derogó el tratado y abandonó el acuerdo para seguir la política exterior italiana. [61] Debido a la negativa etíope a acatar la versión italiana del tratado y a pesar de las desventajas económicas en el país, el gobierno italiano decidió una solución militar para obligar a Etiopía a acatar la versión italiana del tratado. Al hacerlo, creyeron que podían explotar las divisiones dentro de Etiopía y confiar en la superioridad táctica y tecnológica para compensar cualquier inferioridad en números. Como resultado, Italia y Etiopía entraron en enfrentamiento, en lo que más tarde se conocería como la Primera Guerra Italo-Etíope . [62]
El ejército italiano fracasó en el campo de batalla y fue superado por un enorme ejército etíope en la batalla de Adua . En ese momento, la fuerza de invasión italiana se vio obligada a retirarse a Eritrea. La guerra terminó formalmente con el Tratado de Adís Abeba en 1896, que derogó el Tratado de Wuchale y reconoció a Etiopía como país independiente. La fallida campaña etíope fue una de las pocas victorias militares logradas por los africanos contra una potencia imperial en ese momento. [63]
Del 2 de noviembre de 1899 al 7 de septiembre de 1901, Italia participó como parte de las fuerzas de la Alianza de las Ocho Naciones durante la Rebelión de los Bóxers en China . El 7 de septiembre de 1901, la dinastía Qing cedió a Italia una concesión en Tientsin . El 7 de junio de 1902, la concesión pasó a manos italianas y fue administrada por un cónsul italiano .
En 1911, Italia declaró la guerra al Imperio otomano e invadió Tripolitania , Fezzan y Cirenaica . Estas provincias juntas formaron lo que se conocería como Libia . La guerra terminó solo un año después, pero la ocupación resultó en actos de discriminación contra los libios, como la deportación forzada de libios a las islas Tremiti en octubre de 1911. Para 1912, un tercio de estos refugiados libios habían muerto por falta de comida y refugio. [64] La anexión de Libia llevó a los nacionalistas a abogar por la dominación italiana del mar Mediterráneo ocupando Grecia y la región costera del mar Adriático de Dalmacia . [65]
A pesar de su estatus oficial como miembro de la Triple Alianza junto con Alemania y Austria-Hungría , en los años previos al estallido del conflicto el gobierno italiano había intensificado sus esfuerzos diplomáticos hacia el Reino Unido y Francia . Esto se debió a que el gobierno italiano estaba convencido de que un apoyo a Austria (que también había sido el enemigo tradicional de Italia durante el Risorgimento del siglo XIX ) no garantizaría a Italia las tierras de habla italiana que el país aspiraba a conquistar en su expansión territorial: Trieste , Istria , Zara y Dalmacia , todas posesiones austriacas. De hecho, un acuerdo secreto firmado con Francia en 1902 prácticamente anuló la pertenencia de Italia a la Triple Alianza.
Pocos días después del estallido del conflicto, el 3 de agosto de 1914, el gobierno, encabezado por el conservador Antonio Salandra , declaró que Italia no comprometería sus tropas, sosteniendo que la Triple Alianza tenía sólo una posición defensiva, mientras que Austria-Hungría había sido el agresor. En realidad, tanto Salandra como el ministro de Asuntos Exteriores, Sidney Sonnino , iniciaron actividades diplomáticas para sondear qué lado estaba dispuesto a conceder la mejor recompensa por la entrada de Italia en la guerra. Aunque la mayoría del gabinete (incluido el ex primer ministro Giovanni Giolitti ) era firmemente contraria a la intervención, numerosos intelectuales, incluidos socialistas como Ivanoe Bonomi , Leonida Bissolati y Benito Mussolini , se declararon a favor de la intervención, que entonces fue apoyada mayoritariamente por los partidos nacionalista y liberal.
Los movimientos diplomáticos condujeron al Pacto de Londres (26 de abril de 1915), firmado por Sonnino sin la aprobación del Parlamento italiano . Según el Pacto, en caso de victoria, Italia recibiría Trentino y el Tirol del Sur hasta el Paso del Brennero , todo el litoral austríaco (con Trieste , Gorizia-Gradisca e Istria , pero sin Fiume ), partes de la Carniola occidental ( Idrija e Ilirska Bistrica ) y el noroeste de Dalmacia con Zadar y la mayoría de las islas, pero sin Split . Otros acuerdos se referían a la soberanía del puerto de Valona , la provincia de Antalya en Turquía y parte de las colonias alemanas en África.
Italia entró en la Primera Guerra Mundial también con el objetivo de completar la unidad nacional con la anexión del Trentino-Alto Adigio y la Marca Juliana : por esta razón, la intervención italiana en la Primera Guerra Mundial también se considera la Cuarta Guerra de Independencia Italiana , [68] en una perspectiva historiográfica que identifica en esta última la conclusión de la unificación de Italia , cuyas acciones militares comenzaron durante las revoluciones de 1848 con la Primera Guerra de Independencia Italiana . [69] [70]
Alemania y Austria-Hungría sólo habían propuesto la posibilidad de negociar partes del Trentino y del Friuli oriental , sin Gorizia ni Trieste. La oferta de la colonia francesa de Túnez se consideró insatisfactoria.
En abril de 1915 Italia se unió a la Entente y el 3 de mayo de 1915 rechazó oficialmente la Triple Alianza. En los días siguientes, Giolitti y la mayoría neutralista del Parlamento lucharon por mantener a Italia fuera del conflicto, mientras que los nacionalistas se manifestaron en las plazas a favor de la entrada en la guerra (el poeta nacionalista Gabriele D'Annunzio los definió como le radiose giornate di Maggio - "los días soleados de mayo"). El 13 de mayo, Salandra presentó su dimisión al rey Víctor Manuel III . Giolitti, temeroso de un nuevo golpe a las instituciones gubernamentales, se negó a sucederlo como primer ministro y también dimitió. A partir de entonces, Italia entró en la guerra impulsada por una minoría relativa de su población y de sus políticos.
El frente en la frontera austrohúngara tenía 650 km de largo y se extendía desde el paso de Stelvio hasta el mar Adriático . Las fuerzas italianas eran numéricamente superiores, pero esta ventaja se vio anulada por el difícil terreno. Además, los italianos carecían de liderazgo estratégico y táctico. El comandante en jefe italiano era Luigi Cadorna , un firme defensor del asalto frontal cuyas tácticas costaron la vida a cientos de miles de soldados italianos. Su plan era atacar en el frente del Isonzo , con el sueño de atravesar la meseta kárstica hacia la cuenca de Carniola , tomar Liubliana y amenazar a Viena , la capital del Imperio austrohúngaro . Era un plan napoleónico, que no tenía ninguna posibilidad realista de éxito en una época de alambre de púas, ametralladoras y fuego de artillería indirecto, combinado con un terreno accidentado y montañoso. [71]
Los primeros obuses fueron disparados al amanecer del 24 de mayo de 1915 contra las posiciones enemigas de Cervignano del Friuli , que fue capturada pocas horas después. El mismo día, la flota austrohúngara bombardeó las estaciones ferroviarias de Manfredonia y Ancona . La primera baja italiana fue Riccardo Di Giusto. El principal esfuerzo debía concentrarse en los valles de Isonzo y Vipava y en la meseta kárstica , en dirección a Liubliana. Las tropas italianas tuvieron algunos éxitos iniciales, pero al igual que en el frente occidental , la campaña pronto evolucionó hacia una guerra de trincheras . La principal diferencia era que las trincheras debían cavarse en las rocas alpinas y los glaciares en lugar de en el barro, y a menudo hasta 3.000 m (9.800 pies) de altitud.
El comienzo de la campaña contra Austria-Hungría parecía favorecer inicialmente a Italia: el ejército de Austria-Hungría se distribuyó para cubrir sus frentes con Serbia y Rusia e Italia tenía una superioridad numérica contra el ejército austrohúngaro . Sin embargo, esta ventaja nunca se utilizó por completo porque el comandante militar italiano Luigi Cadorna insistió en un peligroso asalto frontal contra Austria-Hungría en un intento de ocupar la meseta eslovena y Liubliana . Este asalto dejaría al ejército italiano no muy lejos de la capital imperial de Austria-Hungría, Viena . Después de once ofensivas con una enorme pérdida de vidas y la victoria final de las Potencias Centrales , la campaña italiana para tomar Viena se derrumbó.
Al entrar en la guerra, la geografía también era difícil para Italia, ya que su frontera con Austria-Hungría se encontraba a lo largo de un terreno montañoso. En mayo de 1915, las fuerzas italianas, con 400.000 hombres a lo largo de la frontera, superaban en número a las austriacas y alemanas casi cuatro a uno. [73] Sin embargo, las defensas austriacas contuvieron la ofensiva italiana. [74] Las batallas con el ejército austrohúngaro a lo largo de las estribaciones alpinas en la guerra de trincheras fueron enfrentamientos prolongados y largos con poco progreso. [75] Los oficiales italianos estaban mal entrenados en contraste con los ejércitos austrohúngaro y alemán , la artillería italiana era inferior a las ametralladoras austriacas y las fuerzas italianas tenían un suministro peligrosamente bajo de munición; esta escasez obstaculizaría continuamente los intentos de avanzar en territorio austriaco. [74] Esto combinado con el reemplazo constante de oficiales por Cadorna resultó en que pocos oficiales adquirieran la experiencia necesaria para liderar misiones militares. [76] En el primer año de la guerra, las malas condiciones en el campo de batalla provocaron brotes de cólera, lo que provocó la muerte de muchos soldados italianos. [77] A pesar de estos graves problemas, Cadorna se negó a dar marcha atrás en la estrategia de la ofensiva. Se produjeron batallas navales entre la Marina Real italiana ( Regia Marina ) y la Marina austrohúngara . La flota austrohúngara superó a los buques de guerra de Italia, y la situación se hizo más grave para Italia porque tanto la Marina francesa como la Marina Real (británica) no fueron enviadas al mar Adriático . Sus respectivos gobiernos consideraban que el mar Adriático era "demasiado peligroso para operar debido a la concentración de la flota austrohúngara allí". [77]
La moral decayó entre los soldados italianos, que vivían una vida tediosa cuando no estaban en el frente, ya que se les prohibía entrar en teatros o bares, incluso cuando estaban de permiso. Sin embargo, el alcohol se puso a disposición de los soldados libremente cuando las batallas estaban a punto de ocurrir. Grupos de soldados trabajaron para crear burdeles improvisados. [78] Para mantener la moral, el ejército italiano tuvo conferencias de propaganda sobre la importancia de la guerra para Italia, especialmente para recuperar Trento y Trieste de Austria-Hungría. [78] Algunas de estas conferencias fueron realizadas por populares defensores nacionalistas de la guerra como Gabriele D'Annunzio . El propio D'Annunzio participaría en varias incursiones paramilitares en posiciones austriacas a lo largo de la costa del mar Adriático durante la guerra y perdió temporalmente la vista después de un ataque aéreo. [79] El gobierno impidió al destacado defensor de la guerra Benito Mussolini dar conferencias, muy probablemente debido a su pasado socialista revolucionario. [78]
El gobierno italiano se vio cada vez más molesto en 1915 con la naturaleza pasiva del ejército serbio , que no había participado en una ofensiva seria contra Austria-Hungría durante meses. [81] El gobierno italiano culpó a la inactividad militar serbia por permitir que los austrohúngaros reunieran sus ejércitos contra Italia. [82] Cadorna sospechó que Serbia estaba tratando de negociar el fin de la lucha con Austria-Hungría y se lo dirigió al ministro de Asuntos Exteriores, Sidney Sonnino , quien afirmó amargamente que Serbia era un aliado poco fiable. [82] Las relaciones entre Italia y Serbia se volvieron tan frías que las otras naciones aliadas se vieron obligadas a abandonar la idea de formar un frente balcánico unido contra Austria-Hungría. [82] En las negociaciones, Sonnino permaneció dispuesto a permitir que Bosnia se uniera a Serbia, pero se negó a discutir el destino de Dalmacia , que era reclamada tanto por Italia como por los paneslavistas en Serbia. [82] Cuando Serbia cayó ante las fuerzas austrohúngaras y alemanas en 1915, Cadorna propuso enviar 60.000 hombres a desembarcar en Salónica para ayudar a los serbios ahora exiliados en Grecia y el Principado de Albania a luchar contra las fuerzas opositoras, pero la amargura del gobierno italiano hacia Serbia resultó en que la propuesta fuera rechazada. [82]
En la primavera de 1916, los austrohúngaros contraatacaron en el Altopiano de Asiago, hacia Verona y Padua , en su Strafexpedition , pero fueron derrotados por los italianos. En agosto, después de la batalla de Doberdò , los italianos también capturaron la ciudad de Gorizia; el frente permaneció estático durante más de un año. Al mismo tiempo, Italia se enfrentó a una escasez de buques de guerra, un aumento de los ataques de submarinos, el aumento de los fletes que amenazaban la capacidad de suministrar alimentos a los soldados, la falta de materias primas y equipos, y los italianos se enfrentaron a altos impuestos en tiempos de guerra. [83] Las fuerzas austrohúngaras y alemanas se habían adentrado profundamente en el territorio del norte de Italia. Finalmente, en noviembre de 1916, Cadorna cesó las operaciones ofensivas y comenzó una aproximación defensiva. En 1917, Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos ofrecieron enviar tropas a Italia para ayudarla a defenderse de la ofensiva de las Potencias Centrales . Sin embargo, el gobierno italiano se negó, ya que Sonnino no quería que Italia fuera vista como un estado cliente de los Aliados y prefería el aislamiento como la alternativa más valiente. [84] Italia también quería mantener a Grecia fuera de la guerra, ya que el gobierno italiano temía que, si Grecia se unía a los Aliados, se movería para anexar la Albania reclamada por Italia. [85] Los defensores de la guerra venizelistas en Grecia no tuvieron éxito en presionar a Constantino I de Grecia para que incluyera a Italia en el conflicto, y los objetivos italianos en Albania permanecieron sin amenaza. [85]
El Imperio ruso colapsó en la Revolución rusa de 1917 , lo que finalmente resultó en el ascenso del régimen comunista bolchevique de Vladimir Lenin . La marginalización resultante del Frente Oriental permitió que más fuerzas austrohúngaras y alemanas llegaran al frente contra Italia. El disenso interno contra la guerra creció con condiciones económicas y sociales cada vez más pobres en Italia debido a la tensión de la guerra. Gran parte de los beneficios de la guerra se estaban obteniendo en las ciudades, mientras que las áreas rurales estaban perdiendo ingresos. [90] El número de hombres disponibles para el trabajo agrícola había caído de 4,8 millones a 2,2 millones, aunque con la ayuda de las mujeres, la producción agrícola logró mantenerse en el 90% de su total anterior a la guerra durante la guerra. [91] Muchos pacifistas y socialistas italianos internacionalistas recurrieron al bolchevismo y abogaron por negociaciones con los trabajadores de Alemania y Austria-Hungría para ayudar a poner fin a la guerra y provocar revoluciones bolcheviques. [91] Avanti!, el periódico del Partido Socialista Italiano , declaró: "Dejemos que la burguesía luche su guerra". [92] Las mujeres de izquierdas en las ciudades del norte de Italia lideraron protestas exigiendo acciones contra el alto costo de vida y exigiendo el fin de la guerra. [93] En Milán , en mayo de 1917, los revolucionarios comunistas se organizaron y participaron en disturbios, pidiendo el fin de la guerra y lograron cerrar fábricas y detener el transporte público. [94] El ejército italiano se vio obligado a entrar en Milán con tanques y ametralladoras para enfrentarse a comunistas y anarquistas que lucharon violentamente hasta el 23 de mayo, cuando el ejército obtuvo el control de la ciudad con casi 50 personas asesinadas (tres de las cuales eran soldados italianos) y más de 800 personas arrestadas. [94]
Después de la desastrosa batalla de Caporetto en 1917, las fuerzas italianas se vieron obligadas a retroceder hasta el río Piave. La humillación llevó al nombramiento de Vittorio Emanuele Orlando como primer ministro, quien logró resolver algunos de los problemas de Italia en tiempos de guerra. Orlando abandonó el enfoque aislacionista anterior de la guerra y aumentó la coordinación con los aliados. El sistema de convoyes se introdujo para defenderse de los ataques submarinos y permitió a Italia poner fin a la escasez de alimentos a partir de febrero de 1918. Además, Italia recibió más materias primas de los aliados. [95] El nuevo jefe del estado mayor italiano, Armando Díaz , ordenó al ejército defender la cumbre del Monte Grappa , donde se construyeron defensas fortificadas; a pesar de ser numéricamente inferiores, los italianos lograron repeler al ejército austrohúngaro y alemán. 1918 también vio el comienzo de la supresión oficial de los extranjeros enemigos. El gobierno italiano reprimió cada vez más a los socialistas italianos.
En la batalla del río Piave , el ejército italiano logró contener a los ejércitos austrohúngaro y alemán. Los ejércitos oponentes fracasaron repetidamente después en batallas importantes como la batalla de Monte Grappa y la batalla de Vittorio Veneto . Después de cuatro días, el ejército italiano derrotó al ejército austrohúngaro en esta última batalla, ayudado por las divisiones británicas y francesas y el hecho de que el ejército imperial-real comenzó a dispersarse cuando llegaron noticias de que las regiones constituyentes de la monarquía dual habían declarado la independencia. Austria-Hungría terminó la lucha contra Italia con el armisticio el 4 de noviembre de 1918, una semana antes del armisticio del 11 de noviembre en el frente occidental. La victoria italiana, [97] [98] [99] que fue anunciada por el Bollettino della Vittoria y el Bollettino della Vittoria Navale .
Durante la guerra, el ejército real italiano aumentó de 15.000 hombres en 1914 a 160.000 hombres en 1918, con un total de 5 millones de reclutas que entraron en servicio durante la guerra. [76] Esto tuvo un coste terrible: al final de la guerra, Italia había perdido 700.000 soldados y tenía un déficit presupuestario de doce mil millones de liras. La sociedad italiana estaba dividida entre la mayoría de pacifistas que se oponían a la participación italiana en la guerra y la minoría de nacionalistas pro guerra que habían condenado al gobierno italiano por no haber ido inmediatamente a la guerra con Austria-Hungría en 1914.
En noviembre de 1918, tras la rendición de Austria-Hungría, Italia ocupó militarmente el Trentino Alto Adigio , la Marca Juliana , Istria , el Golfo de Carnaro y Dalmacia , todos territorios austrohúngaros. En la costa dálmata, Italia estableció la Gobernación de Dalmacia , que tenía el objetivo provisional de encauzar el territorio hacia la plena integración en el Reino de Italia, importando progresivamente la legislación nacional en lugar de la anterior. La capital administrativa fue Zara . La Gobernación de Dalmacia fue evacuada tras los acuerdos ítalo-yugoslavos que dieron lugar al Tratado de Rapallo (1920).
El Tratado de Saint-Germain-en-Laye (1919) y el Tratado de Rapallo (1920) permitieron la anexión de Trentino Alto-Adigio , la Marca Juliana , Istria , el Golfo de Kvarner y la ciudad dálmata de Zara . El posterior Tratado de Roma (1924) condujo a la anexión de Fiume por parte de Italia. Italia no recibió otros territorios prometidos por el Tratado de Londres, por lo que este resultado fue denunciado como una " victoria mutilada ", por Benito Mussolini , que ayudó a conducir al surgimiento del fascismo italiano . Los historiadores consideran la "victoria mutilada" como un "mito político", utilizado por los fascistas para alimentar el imperialismo italiano . [100] Italia ganó un asiento permanente en el consejo ejecutivo de la Liga de las Naciones .
La unificación completa de Italia tuvo lugar recién en 1918, después de la Primera Guerra Mundial. En este sentido, se instauró el Día de la Unidad Nacional y de las Fuerzas Armadas (Día de la Victoria), que se celebra anualmente el 4 de noviembre , recordando la victoria italiana en la Primera Guerra Mundial, acontecimiento bélico considerado como el que completó el proceso de unificación de Italia. [101]
Italia participó en la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa (para intentar subvertir la Revolución de Octubre , o al menos mitigar sus resultados percibidos como desfavorables a los intereses nacionales) con la Legione Redenta de Siberia , la Fuerza Expedicionaria Italiana en el Lejano Oriente y la Fuerza Expedicionaria Italiana en Murmania .
Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), en la que el Reino de Italia entró del lado de los Aliados en mayo de 1915, Italia hizo un pacto con los Aliados, el Tratado de Londres , en el que se le prometía todo el Litoral austríaco , pero no la ciudad de Fiume (conocida en croata como Rijeka ). Austria-Hungría se desintegró en octubre de 1918 durante las últimas semanas de la guerra, que terminó con la derrota de las Potencias Centrales en noviembre de 1918. Después de la guerra, en la Conferencia de Paz de París de 1919, se confirmó esta delimitación del territorio, quedando Fiume fuera de las fronteras de Italia y fusionándose en el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (que en 1929 pasaría a llamarse Reino de Yugoslavia ).
Como nacionalista italiano , el poeta , dramaturgo , orador , periodista y aristócrata Gabriele D'Annunzio , que había servido como oficial en el Ejército Real Italiano ( en italiano : Regio Esercito ) durante la Primera Guerra Mundial, se enfureció por lo que consideró la rendición de una ciudad italiana. El 12 de septiembre de 1919, lideró una fuerza de unos 2.500 llamados " legionarios " desde Ronchi di Monfalcone en Italia hasta Fiume en lo que se conocería como la Impresa di Fiume ("Empresa de Fiume" o "Empresa de Fiume"). Sus legionarios eran en su mayoría antiguos miembros o miembros en activo de la Brigada Granatieri di Sardegna del Ejército Real , así como nacionalistas italianos e irredentistas , y muchos miembros de la fuerza de D'Annunzio supuestamente eran veteranos de las Batallas del Isonzo en el frente italiano durante la Primera Guerra Mundial. Tuvieron éxito en tomar el control de la ciudad y forzaron la retirada de las fuerzas de ocupación aliadas, compuestas por tropas de Francia , el Reino Unido y los Estados Unidos . La marcha de Ronchi di Monfalcone a Fiume se conoció como la Impresa di Fiume ("esfuerzo de Fiume" o "empresa de Fiume"), y en 1925 Ronchi di Monfalcone pasó a llamarse Ronchi dei Legionari en honor a ella.
La parte étnicamente italiana de la población de Fiume recibió a D'Annunzio con entusiasmo [102] y el mismo día, éste anunció que había anexado el territorio al Reino de Italia. El gobierno italiano se opuso a ello e intentó presionar a D'Annunzio para que se retirara iniciando un bloqueo de Fiume y exigiendo que los conspiradores se rindieran.
Fiume se convirtió en una ciudad que atraía a artistas y radicales de toda Europa. Guido Keller enseñaba yoga a los legionarios mientras que Harukichi Shimoi enseñaba karate. Vladimir Lenin le envió a D'Annunzio una caja de caviar. [103] Durante su estancia en Fiume en septiembre de 1919, el poeta, editor y teórico del arte italiano , Filippo Tommaso Marinetti , fundador del movimiento futurista , elogió a los líderes de la empresa como " desertores de vanguardia " ( disertori in avanti ).
La aprobación del Tratado de Rapallo el 12 de noviembre de 1920 convirtió a Fiume en un estado independiente, el Estado Libre de Fiume . El Estado Libre de Fiume duró oficialmente hasta 1924, cuando el Reino de Italia lo anexó formalmente según los términos del Tratado de Roma de 1924. Bajo el Reino de Italia, la división administrativa anteriormente representada por el Estado Libre de Fiume se convirtió en la provincia de Fiume .
En 1922, Benito Mussolini llevó al partido fascista al poder en Italia con su Marcha sobre Roma el 28 de octubre. Mussolini declaró repetidamente su sueño de que el mar Mediterráneo se convirtiera en un "lago italiano" ( Mare Nostrum , "nuestro mar") y valoró la guerra, diciendo: "Aunque las palabras son cosas hermosas, los rifles, las ametralladoras, los aviones y los cañones son aún más hermosos". [104]
En el incidente de Corfú, Italia obligó a Grecia a pagar reparaciones y disculparse por el asesinato de un general italiano bombardeando y ocupando temporalmente la isla griega de Corfú . Este incidente fue indicativo de la postura agresiva del nuevo régimen fascista.
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La segunda guerra ítalo-etíope debía ser la forma en que Mussolini enmendaba la vergonzosa derrota de Italia a manos de los etíopes en la primera guerra ítalo-etíope en 1896, y también una oportunidad para expandir el imperio italiano tomando una de las últimas regiones de África que no estaban controladas por otras potencias europeas y desviando a la población de los problemas económicos. El general Emilio de Bono dejó constancia de que los preparativos para la invasión de Etiopía (Abisinia) se habían estado llevando a cabo desde 1932, mientras se construían carreteras desde la Somalia italiana hasta el territorio etíope, aunque Mussolini afirmó constantemente que no era un "coleccionista de desiertos" y que nunca pensaría en invadir.
Los etíopes protestaron por esta preparación para la guerra que finalmente condujo a un enfrentamiento fronterizo en Walwal. Mussolini calificó este enfrentamiento de "agresión no provocada" por parte de Etiopía y las fuerzas italianas invadieron el 3 de octubre de 1935, lideradas por De Bono. En sólo tres días, los italianos habían capturado Adua al cometer el primer bombardeo aéreo masivo del mundo contra civiles. [105] En diciembre, Pietro Badoglio reemplazó a De Bono como comandante de la invasión debido al avance cauteloso de De Bono. En violación de la Convención de Ginebra, el ejército italiano cometió crímenes de guerra al utilizar ampliamente la guerra química contra el ejército etíope y, aún más, contra los civiles etíopes, así como al atacar las instalaciones de la Cruz Roja etíope, británica y sueca. [105]
El 31 de marzo de 1936, el emperador Haile Selassie I de Etiopía llevó a cabo un desesperado contraataque final , aunque la noticia del ataque ya había llegado a los italianos, lo que les dio la victoria en la batalla de Maychew nuevamente mediante el uso de armas químicas. [105] Solo unos días después, la capital etíope, Adís Abeba, fue conquistada, lo que permitió a Italia anexionarse el país el 7 de mayo, proclamando a Víctor Manuel III Emperador de Etiopía . Las posesiones de Italia en África Oriental se unificaron en la colonia de África Oriental Italiana .
El 17 de julio de 1936, Francisco Franco y el resto de las fuerzas de la España nacionalista iniciaron una rebelión contra la España republicana que duraría tres años, llamada la Guerra Civil Española . Franco estaba bastante seguro de que sería capaz de conseguir la ayuda alemana e italiana para su Fracción Nacional , y el 20 de julio envió emisarios para lograrlo. Ambos prometieron su apoyo, enviando el Corpo Truppe Volontarie de Italia y la Legión Cóndor de la Alemania nazi , así como armas y aviones. Mussolini estaba muy comprometido y finalmente envió 37.000 hombres y una gran cantidad de aviones para garantizar que esta "campaña contra el comunismo " tuviera éxito.
La prensa extranjera empezó a presionar a Mussolini cuando las tropas italianas sufrieron una importante derrota en Guadalajara , lo que llevó a Mussolini a enviar tropas normales en lugar de milicianos para luchar en España, arruinando finalmente la economía italiana a costa de una guerra que Mussolini pensó que terminaría en cualquier momento. Esta guerra también distrajo a Italia, lo que permitió a Alemania llevar a cabo la anexión de Austria con el Anschluss , una medida que de otro modo podría haber sido un punto de ruptura entre las dos potencias, debido a la alianza de Austria con la Italia fascista. Se suponía que la guerra sería una plataforma para las tácticas italianas, un momento potencial para arreglar cualquier arruga del sistema, pero Italia continuó durante la Segunda Guerra Mundial utilizando las mismas tácticas que mucho antes de eso, a diferencia de las nuevas tácticas de guerra revolucionaria de Alemania.
Cuando Alemania se anexionó Austria y ocupó Checoslovaquia , Mussolini decidió acompañar esa invasión con su propia invasión de Albania . Albania había estado dominada políticamente por Italia durante mucho tiempo y varios de sus oficiales militares eran en realidad italianos. [106] El rey albanés Zog estaba endeudado bastante y quería ayuda de Italia, por lo que Mussolini le envió al ministro de Asuntos Exteriores, Gian Galeazzo Ciano , con una lista de demandas, que Ciano describió como imposibles de aceptar. Una vez que el rey Zog se negó, Mussolini dijo que debía aceptar las demandas antes del 7 de abril de 1939, o Italia invadiría.
Los invasores ya habían desembarcado para invadir antes de esa fecha. El general Alfredo Guzzoni dirigió dos divisiones de Bersaglieri con un batallón de tanques en la invasión, donde la resistencia fue menor, aunque se manifestaron varios problemas organizativos en el ejército italiano. El rey Zog huyó del país a Grecia , obtuvo asilo en Atenas y finalmente llegó a Londres . El 12 de abril, el parlamento albanés votó a favor de unir su país con Italia, otorgando a Víctor Manuel III la corona albanesa.
El 15 de abril de 1939, Albania se retiró de la Sociedad de Naciones , de la que Italia había dimitido en 1937. El 3 de junio de 1939, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Albania se fusionó con el Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia, y el Ministro de Asuntos Exteriores de Albania, Xhemil Dino, se convirtió en embajador de Italia. Tras la captura de Albania, el dictador italiano Benito Mussolini declaró la creación oficial del Imperio italiano y el rey Víctor Manuel III fue coronado rey de los albaneses , además de su título de emperador de Etiopía , que había sido ocupada por Italia tres años antes. El ejército albanés quedó bajo el mando italiano y se fusionó formalmente con el ejército italiano en 1940.
El 22 de mayo de 1939, Galeazzo Ciano y el ministro de Asuntos Exteriores alemán , Joachim von Ribbentrop , firmaron el Pacto de Acero , que alió de manera efectiva a las dos potencias. A pesar de las relaciones bastante buenas que habían tenido los dos estados, muchos italianos estaban en contra de esta alianza, pensando que era más bien una sumisión a Alemania, sabiendo que era probable que los intereses italianos no se vieran favorecidos en la relación. La alianza también obligaba técnicamente a Italia a unirse a cualquier guerra en la que Alemania hubiera entrado, de modo que Alemania podía presentar en cualquier momento el tratado y obligar a Mussolini a participar, aunque finalmente no ejercieron este derecho.
La Alemania nazi invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, pero Italia permaneció neutral durante los diez meses siguientes a pesar de ser una de las potencias del Eje .
El subsecretario para la producción bélica del dictador italiano Benito Mussolini , Carlo Favagrossa , había estimado que Italia no podría estar preparada para una guerra así hasta al menos octubre de 1942. Esto había quedado claro durante las negociaciones italo-alemanas para el Pacto del Acero , en las que se estipuló que ninguno de los firmantes haría la guerra sin el otro antes de 1943. [107] Aunque se consideraba una gran potencia , el sector industrial italiano era relativamente débil en comparación con otras grandes potencias europeas . La industria italiana no equivalía a más del 15% de la de Francia o Gran Bretaña en áreas militarmente críticas como la producción de automóviles : el número de automóviles en Italia antes de la guerra oscilaba en aproximadamente 372.000, en comparación con aproximadamente 2.500.000 en Gran Bretaña y Francia. La falta de una industria automotriz más fuerte dificultó que Italia mecanizara su ejército. Italia todavía tenía una economía predominantemente agrícola, con una demografía más parecida a la de un país en desarrollo (alto analfabetismo, pobreza, rápido crecimiento de la población y una alta proporción de adolescentes) y una proporción del PNB derivada de la industria menor que la de Checoslovaquia, Hungría y Suecia, además de las otras grandes potencias. [108] En términos de materiales estratégicos , en 1940, Italia produjo 4,4, 0,01, 1,2 y 2,1 Mt de carbón, petróleo crudo, mineral de hierro y acero, respectivamente. En comparación, Gran Bretaña produjo 224,3, 11,9, 17,7 y 13,0 Mt y Alemania produjo 364,8, 8,0, 29,5 y 21,5 Mt de carbón, petróleo crudo, mineral de hierro y acero, respectivamente. [109] La mayoría de las necesidades de materias primas solo podían satisfacerse mediante la importación y no se hizo ningún esfuerzo para almacenar materiales clave antes de la entrada en la guerra. Además, aproximadamente una cuarta parte de la flota mercante italiana estaba presente en puertos extranjeros y no fue advertida de la apresurada decisión de Mussolini de entrar en la guerra y fue inmediatamente incautada. [110] [111] Otro obstáculo fue la gran cantidad de armas y suministros entregados por Italia prácticamente gratis a las fuerzas españolas que lucharon bajo el mando de Franco durante la Guerra Civil Española entre 1936 y 1939. [112] [113] Los italianos también enviaron el " Cuerpo de Tropas Voluntaria " ( Corpo Truppe Volontarie ) para luchar por Franco. El coste financiero de esta guerra fue de entre 6 y 8.500 millones de liras, aproximadamente entre el 14 y el 20% del gasto anual. [113] A estos problemas se sumó la extrema posición de deuda de Italia. Cuando Benito MussoliniCuando el gobierno asumió el poder en 1921, la deuda pública ascendía a 93.000 millones de liras , impagable a corto y medio plazo. Sin embargo, sólo dos años después esta deuda aumentó a 405.000 millones de liras. [114]
Por lo tanto, el Ejército Real Italiano ( Regio Esercito ) permaneció comparativamente reducido y débil al comienzo de la guerra. Los tanques italianos eran de mala calidad y las radios eran pocas en número. La mayor parte de la artillería italiana databa de la Primera Guerra Mundial . El caza principal de la Fuerza Aérea Italiana ( Regia Aeronautica ) era el Fiat CR-42 , aunque un diseño avanzado para un biplano con excelentes características de rendimiento, [115] era obsoleto en comparación con la generación actual de cazas monoplanos de otras naciones. La Marina Real Italiana ( Regia Marina ) no tenía portaaviones . Además, la Real Fuerza Aérea ( Regia Aeronautica ) podía desplegar aproximadamente 1.760 aviones, de los cuales solo 900 podían considerarse como "máquinas de primera línea". [116]
Sin embargo, aunque el equipo era deficiente y obsoleto, las autoridades italianas eran muy conscientes de la necesidad de mantener un ejército moderno [nb 1] y estaban tomando las medidas necesarias para modernizarlo de acuerdo con sus propios principios tácticos relativamente avanzados. [nb 2] [119] [120] Casi el 40% del presupuesto de 1939 se asignó al gasto militar. [121] Existía conciencia, aunque tardíamente, de la necesidad de tener un apoyo aéreo cercano para la Armada y se tomó la decisión de construir portaaviones. [nb 3] Y aunque la mayoría del equipo era obsoleto y deficiente, se estaban tomando las medidas adecuadas para desarrollar equipo de calidad. Por ejemplo, los tres cazas de la serie 5 [nb 4] eran capaces de enfrentarse a los mejores cazas aliados en igualdad de condiciones, [123] pero solo se produjeron unos pocos cientos de cada uno. El Fiat G55 Centauro recibió mucho interés alemán y fue definido por el Oberst Petersen, asesor de Goering , como el "mejor caza del Eje". [124] El tanque Carro Armato P40 , [125] aproximadamente equivalente al M4 Sherman y al Panzer IV , fue diseñado en 1940, pero no se produjo ningún prototipo hasta 1942 y los desarrolladores/fabricantes no pudieron lanzar ninguno de estos tanques antes del Armisticio. [nb 5] Esto se debió, en parte, a la falta de motores suficientemente potentes, que a su vez estaban experimentando un impulso de desarrollo. La producción total de tanques para la guerra (≈3500) fue menor que la cantidad de tanques utilizados por Alemania en su invasión de Francia. También se informó de que los italianos fueron los primeros en utilizar cañones autopropulsados, [128] [129] tanto en funciones de apoyo cercano como antitanque, y sus, por ejemplo, 75/46 (y 75/32 ), 90/53 (un par del alemán 88/55 ), 102/35 y 47/32 mm, y cañones antiaéreos de 20 mm no estaban obsoletos. [120] [130] También cabe destacar el AB 41 y la Camionetta AS 42, que se consideraban excelentes vehículos de su tipo. Ninguno de estos desarrollos excluyó el hecho de que la mayor parte del equipo estaba obsoleto y era deficiente. Sin embargo, fue esta economía relativamente débil, la falta de materias primas adecuadas y la incapacidad de producir cantidades adecuadas de armamento y suministros lo que fue la razón predominante del fracaso militar italiano. [131]
En el papel, Italia tenía uno de los ejércitos más grandes, [132] pero esto estaba lejos de la realidad. Según las estimaciones de Bierman y Smith, el ejército regular italiano podía desplegar sólo unos 200.000 soldados al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. [116] Independientemente de los intentos de modernización, la mayoría del personal del ejército italiano estaba formado por infantería ligeramente armada que carecía de suficiente transporte motorizado. [nb 6] No había presupuesto suficiente para entrenar a los hombres en los servicios, de modo que en la Segunda Guerra Mundial la mayor parte del personal recibió gran parte de su entrenamiento en el frente, cuando ya era demasiado tarde para ser de utilidad. [133] Las unidades aéreas no habían sido entrenadas para operar con la flota naval y la mayoría de los barcos habían sido construidos para acciones de la flota, no para las tareas de protección de convoyes para las que se emplearon principalmente durante la guerra. [134] De todos modos, una falta crítica de combustible mantuvo las actividades navales al mínimo. [135]
El liderazgo superior también fue un problema. Mussolini asumió personalmente el control de los tres ministerios de servicio militar individuales con la intención de influir en la planificación detallada. [136] El Comando Supremo (el Alto Mando italiano) consistía sólo en un pequeño grupo de personal que podía hacer poco más que informar a los mandos de servicio individuales de las intenciones de Mussolini, después de lo cual dependía de los mandos de servicio individuales desarrollarlas en planes adecuados y ejecutarlas. [137] El resultado fue que no había una dirección central para las operaciones y los tres servicios militares tendían a trabajar de forma independiente, centrándose sólo en sus campos, con poca cooperación entre servicios. [137] [138]
Tras la conquista alemana de Polonia, Mussolini cambió de opinión en repetidas ocasiones sobre si entraría en la guerra o no. El comandante británico en África , el general Archibald Wavell , predijo correctamente que el orgullo de Mussolini acabaría por hacer que entrara en la guerra. Wavell compararía la situación de Mussolini con la de alguien que se encuentra en lo alto de un trampolín: "Creo que debe hacer algo. Si no puede hacer un salto elegante, al menos tendrá que saltar de alguna manera; apenas puede ponerse la bata y bajar las escaleras de nuevo". [139]
Algunos historiadores creen que el líder italiano Benito Mussolini fue inducido a entrar en la guerra contra los Aliados por negociaciones secretas con el primer ministro británico Winston Churchill , con quien mantuvo una correspondencia postal activa entre septiembre de 1939 y junio de 1940. [140] El periodista Luciano Garibaldi escribió que "en esas cartas (que desaparecieron en el lago de Como en 1945) Churchill puede haber extorsionado a Mussolini para que entrara en la guerra para mitigar las demandas de Hitler y disuadirlo de continuar las hostilidades contra Gran Bretaña mientras Francia se encaminaba inexorablemente hacia la derrota. A la luz de esto, Mussolini podría instar a Hitler a volverse contra la URSS, el enemigo común de Churchill y Mussolini".
En un principio, la entrada en la guerra fue claramente un oportunismo político, que llevó a una falta de coherencia en la planificación, con cambios de objetivos principales y enemigos sin tener en cuenta las consecuencias. [141] Mussolini era muy consciente de las deficiencias militares y materiales, pero pensaba que la guerra terminaría pronto y no esperaba luchar mucho. Esto provocó confusión entre los italianos comunes y los soldados, que tenían poca idea de por qué estaban luchando y, por lo tanto, tenían poca convicción y veían poca justificación para ello. A medida que avanzaba la guerra y un desastre sucedía a otro, el Comando Supremo se vio obligado a tomar medidas más serias en su planificación.
A medida que la guerra se veía cada vez peor para los aliados , con la inminente conquista alemana de Bélgica , los Países Bajos y Francia , Mussolini ya no pudo contenerse y declaró la guerra a los aliados el 10 de junio de 1940. Para Mussolini, parecía que la guerra ya estaba casi terminada, y quería asegurarse de que Italia al menos obtuviera una posición en las mesas de paz al final y obtuviera tierras como Córcega , Niza y más territorio del norte de África. La ofensiva italiana contra Francia no comenzó realmente hasta diez días después de la declaración de guerra, y las tropas italianas (luchando contra una fuerza francesa numéricamente inferior, que sin embargo estaba bien atrincherada en la Línea Alpina ) fueron muy lentas en capturar territorio, mientras que Alemania ya había tomado París . Los italianos hicieron poco progreso en territorio francés a costa de grandes bajas. El 24 de junio, Francia acordó un armisticio. La zona de ocupación italiana consistía en 832 kilómetros cuadrados.
Además de Niza y Córcega, los italianos proyectaron otras reivindicaciones territoriales para la derrotada Francia. En 1940, la Comisión de Armisticio italiana ( Comissione Italiana d'Armistizio con la Francia , CIAF) elaboró dos planes detallados sobre el futuro de los territorios franceses ocupados. [142] El plan "A" presentaba una ocupación militar italiana hasta el río Ródano , en la que Francia mantendría su integridad territorial a excepción de Córcega y Niza. [142] El plan "B", propuesto por el senador Francesco Salata , director de una sección del ISPI dedicada a las reivindicaciones territoriales italianas, comprendía la anexión italiana de los Alpes Marítimos (incluido el Principado de Mónaco ) y partes de Alpes-de-Haute-Provence , Hautes Alpes y Savoie . [142] El territorio sería administrado como la nueva región italiana de Alpi Occidentali con la ciudad de Briançon (en italiano: Brianzone ) actuando como capital provincial. [142]
La entrada de Mussolini en la guerra fue al menos una mala noticia para el Reino Unido , ya que la Regia Marina ahora se opondría a ellos en aguas del Mediterráneo. Los ejércitos italianos en Libia y África Oriental también podrían haber expulsado por completo a las tropas británicas de Egipto , teniendo medio millón de hombres en África en comparación con los cincuenta mil del Reino Unido. [143] Sin embargo, las tropas británicas tomaron la iniciativa en África mientras Italia todavía tenía problemas para pacificar Etiopía y el general Wavell mantuvo un frente en constante movimiento de incursiones en posiciones italianas que resultaron exitosas. El 14 de junio, los británicos realizaron un exitoso ataque sorpresa en Fort Capuzzo , aunque no estaba destinado a ser una ganancia permanente ya que los británicos estaban usando tácticas mucho más móviles en ese momento. A mediados de septiembre, las listas de bajas indican que Italia había perdido 3000 tropas donde el Reino Unido solo había perdido un poco más de 490, a pesar de los números terrestres y la superioridad aérea de Italia en ese momento.
El 13 de septiembre de 1940, Italia inició un avance muy lento hacia el este, en dirección a Egipto . Los italianos avanzaron con seis divisiones. Después de tres días, se detuvieron y establecieron una cadena de campamentos fortificados cerca de Sidi Barrani . Sin embargo, la cadena de campamentos estaba demasiado separada entre sí. Esto permitió a Wavell asestar un golpe devastador a las fuerzas italianas en torno a Sidi Barrani justo al comienzo de lo que se convertiría en la Operación Compass . Richard O'Connor dirigió el ataque inicial contra los campamentos italianos. O'Connor se movió entre los campamentos y alrededor de la retaguardia italiana. Esto sorprendió mucho a los italianos y los británicos pudieron capturar inmediatamente a cuatro mil prisioneros. Este ataque por sí solo podría haber aniquilado efectivamente al ejército italiano en el norte de África. Pero los comandantes británicos no previeron una victoria tan grande. En cambio, el ataque inicial se pensó como una incursión a gran escala. Por esta razón, no había ninguna división de infantería disponible para aprovechar la oportunidad británica en Sidi Barrani . Así que las tropas italianas restantes lograron escapar a salvo a Bardia . Sin embargo, Bardia fue capturado por los británicos en tres semanas.
La campaña italiana en África Oriental fue inicialmente más exitosa, ya que los italianos capturaron la Somalia británica y pequeñas partes de Sudán y Kenia , pero la falta de combustible y recursos los obligó a abandonar cualquier intento de avance y adoptar una postura defensiva contra un contraataque esperado. Este contraataque provino de dos divisiones indias desde Sudán, tres divisiones desde Kenia y un ataque anfibio desde Adén, en cooperación con los rebeldes etíopes Arbegnoch . Las fuerzas aliadas capturaron Somalia en febrero, Eritrea en marzo-abril (después de la decisiva batalla de Keren ) y Adís Abeba, capital de Etiopía, en abril. [144] El duque de Aosta, virrey del África Oriental Italiana, se rindió en Amba Alagi en mayo. Las fuerzas en el África Oriental Italiana se vieron algo truncadas por la presencia forzada de la Regia Aeronautica en la Batalla de Gran Bretaña en ese momento, dejando solo 150 aviones en Etiopía, así como por la imposibilidad de recibir suministros de Italia. Algunas guarniciones italianas, como Gondar y Culqualber , resistieron hasta noviembre de 1941, y un pequeño número de italianos libraron una guerra de guerrillas durante algún tiempo más, que en algunos casos continuó hasta 1943 .
La campaña en el norte de África fue entonces dirigida por el general alemán Erwin Rommel como comandante de campo del Ejército Panzer África (un grupo de ejércitos conjunto italo-alemán), ya que muchas unidades Panzer llegaron al teatro desde Alemania como el Afrika Korps . Sin embargo, la mayor parte del ejército del Eje en el norte de África todavía era italiano y el propio Rommel estaba nominalmente subordinado al Comando Italiano en el Norte de África, así como al Alto Mando Italiano ( Comando Supremo ). Las fuerzas del Eje tuvieron al principio mucho éxito, llegando de nuevo a la frontera egipcia en menos de quince días cuando tomaron por sorpresa al general Wavell. Otra ofensiva británica fue aplastada, y las fuerzas del Eje se dirigieron a El Alamein . Esto hizo creer a Mussolini que el final estaba cerca, ya que voló a África, planeando entrar en la capital de Egipto triunfalmente, solo para esperar tres semanas, y luego volar de regreso a Roma. El mariscal de campo Montgomery ganó en El Alamein en octubre de 1942 para los británicos. Esta victoria coincidió con la Operación Torch , el desembarco estadounidense en el norte de África francés y el resultado de la Batalla de Stalingrado , que destruyó la moral del Eje. Después de la pérdida final de Libia en enero de 1943, las fuerzas italianas y alemanas lucharon en la Campaña de Túnez y finalmente se rindieron el 13 de mayo de 1943.
Con muy poca preparación después de este desastre en África y la consiguiente retirada de Rodolfo Graziani , Mussolini decidió entonces invadir Grecia como su siguiente paso para seguir el ritmo de la reciente ocupación alemana de Rumania . Después de grandes campañas de propaganda e incluso el hundimiento de un crucero ligero griego, Mussolini entregó un ultimátum a Ioannis Metaxas , primer ministro de Grecia, que iniciaría la guerra greco-italiana . Hitler estaba en contra de la invasión de Mussolini (ya que requeriría la ayuda de las tropas alemanas más adelante), pero Mussolini continuó sin el conocimiento alemán, ya que sentía que los nazis habían invadido países demasiadas veces sin avisarle a Mussolini de antemano.
Mussolini no estaba muy seguro de qué fecha tomar para invadir, ya que cambió de opinión muchas veces, incluso cinco veces en un segmento de quince minutos. [145] Finalmente, se decidió por el 28 de octubre, el aniversario de la Marcha sobre Roma . En aproximadamente dos semanas, el ejército italiano ya se estaba retirando a Albania, ya que las condiciones en esta época del año eran muy perjudiciales para la guerra de montaña y los problemas generales de organización continuaban en todo el ejército. Franco, del bando fascista recientemente victorioso en la Guerra Civil Española, estaba considerando la entrada en la Segunda Guerra Mundial, pero el fracaso de Italia en Grecia lo desanimó. Hitler entonces entró para rescatar a las tropas de Mussolini, lo que le permitió obtener la ventaja en todas las operaciones políticas y militares durante el resto de la guerra.
El 6 de abril de 1941, comenzaron las invasiones de la Wehrmacht tanto de Yugoslavia ( Operación 25 ) como de Grecia ( Operación Marita ). Junto con el rápido avance de las fuerzas alemanas, los italianos atacaron Yugoslavia en Dalmacia y finalmente expulsaron a los griegos de Albania. El 17 de abril, Yugoslavia se rindió a los alemanes y los italianos. El 30 de abril, Grecia también se rindió a los alemanes e italianos, y fue dividida en sectores alemán, italiano y búlgaro. Las invasiones terminaron con una victoria completa del Eje en mayo, cuando cayó Creta. El 3 de mayo, durante el desfile triunfal en Atenas para celebrar la victoria del Eje, Mussolini comenzó a alardear de un Mare Nostrum italiano en el Mediterráneo.
Unas 28 divisiones italianas participaron en las invasiones de los Balcanes. La costa de Yugoslavia fue ocupada por el Ejército italiano, mientras que el resto del país quedó dividido entre las fuerzas del Eje (de una creación alemana e italiana, nació el Estado Independiente de Croacia , bajo la soberanía nominal del príncipe Aimone, duque de Aosta , pero gobernado en realidad por el líder croata Ante Pavelić ). Los italianos asumieron el control de la mayor parte de Grecia con su 11.º Ejército , mientras que los búlgaros ocuparon las provincias del norte y los alemanes las zonas estratégicamente más importantes. Las tropas italianas ocuparían partes de Grecia y Yugoslavia hasta el armisticio italiano con los aliados en septiembre de 1943.
En la primavera de 1941, Italia creó un estado cliente de Montenegro y se anexionó la mayor parte de la costa dálmata como Gobernación de Dalmacia ( Governatorato di Dalmazia ). Un complicado conflicto a cuatro bandas entre el régimen títere de Montenegro, los nacionalistas montenegrinos, los restos realistas del gobierno yugoslavo y los partisanos comunistas continuó desde 1941 hasta 1945.
En 1942, el comandante militar italiano en Croacia se negó a entregar a los judíos de su zona a los nazis. [146]
Mussolini estaba en medio de las negociaciones de un tratado comercial con la Unión Soviética cuando Hitler invadió a su antiguo aliado en la lucha contra Polonia el 22 de junio de 1941. Sin embargo, Mussolini se dejó llevar una vez más por la promesa de Hitler de una victoria rápida y finalmente envió un total de 200.000 tropas al frente oriental , inicialmente organizado como el Cuerpo Expedicionario Italiano en Rusia . Para empezar, se enviaron tres divisiones, aunque solo una división estaba motorizada, pero esa división no tenía tanques .
Después de algunas grandes pérdidas iniciales en la División "Celere", Mussolini envió cuatro nuevas divisiones de infantería y tres divisiones Alpini (alpinas) a la Unión Soviética para convertir oficialmente sus fuerzas en un ejército en julio de 1942 ( Ejército italiano en Rusia ). Pero en lugar de ser desplegadas en las montañas del Cáucaso como se esperaba, las unidades italianas fueron encargadas de mantener el frente en las llanuras del río Don . Como resultado de esta desastrosa decisión estratégica, las tropas alpinas se armaron, entrenaron y equiparon para la guerra de montaña y las divisiones de infantería italianas, con menos efectivos, se enfrentaron a tanques e infantería mecanizada, para lo cual no estaban ni equipadas ni entrenadas. La ofensiva soviética, Operación Pequeño Saturno, acabó con la mayoría de las tropas italianas, y solo la 2.ª división alpina "Tridentina" escapó de la aniquilación. A fines de febrero de 1943, las pocas tropas italianas que quedaban se estaban retirando, un gran golpe para la opinión pública sobre el gobierno fascista en Italia. Los restos del ejército italiano en Rusia todavía estaban en Italia en el momento del armisticio italiano de septiembre de 1943, que condujo a su disolución oficial.
El 10 de julio de 1943, una fuerza combinada de tropas estadounidenses y británicas de la Commonwealth invadió Sicilia en la Operación Husky . Los generales alemanes volvieron a tomar la iniciativa en la defensa y, aunque perdieron la isla, lograron transportar un gran número de fuerzas alemanas e italianas de forma segura desde Sicilia hasta el continente italiano. Con la pérdida de Sicilia, el apoyo popular a la guerra disminuyó en Italia. El 25 de julio de 1943, el Gran Consejo del Fascismo derrocó al dictador italiano Benito Mussolini y un nuevo gobierno italiano, encabezado por el general Pietro Badoglio y el rey Víctor Manuel III , tomó el poder en Italia. Aunque el nuevo gobierno declaró que Italia seguiría luchando con el Eje, inmediatamente comenzó negociaciones secretas con los Aliados para poner fin a la lucha y pasarse al lado aliado. El 3 de septiembre, se firmó un armisticio secreto con los Aliados en el Campamento Fairfield en Sicilia.
El armisticio se anunció públicamente el 8 de septiembre. Para entonces, los aliados ya estaban en tierra firme italiana (desembarcando sin oposición debido al armisticio). Sin embargo, las fuerzas alemanas pronto invadieron el norte y el centro de Italia, cometiendo varias atrocidades contra civiles italianos y unidades del ejército que se oponían a la ocupación alemana e iniciaron el movimiento de resistencia italiano . Los alemanes eran conscientes de que Italia podría desertar del Eje y reforzaron sus fuerzas en Italia como preparación durante el tiempo de las negociaciones secretas de Italia con los aliados. En ese momento, las fuerzas armadas italianas recibieron instrucciones poco claras sobre cómo tratar a sus antiguos aliados alemanes. Por lo tanto, la resistencia fue leve cuando los alemanes avanzaron y desarmaron a los italianos y tomaron el control de la parte norte de Italia. (La excepción a esto fue la marina que recibió órdenes de navegar fuera del alcance de los alemanes. Por lo tanto, pocos barcos italianos cayeron en manos alemanas). A los soldados italianos capturados se les dio la opción de ser encarcelados o seguir luchando por Alemania. Una minoría eligió luchar con los alemanes. En los Balcanes, que Italia había ocupado previamente junto con Alemania, miles de soldados italianos evitaron ser capturados y se unieron a los movimientos de resistencia locales. Para eludir la prohibición de utilizar prisioneros de guerra como mano de obra forzada , los alemanes volvieron a clasificar a sus prisioneros italianos como "internos militares" y los enviaron a Alemania como mano de obra esclava.
La campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial, también llamada la liberación de Italia tras la ocupación alemana en septiembre de 1943, consistió en operaciones aliadas y del Eje en y alrededor de Italia , de 1943 a 1945. Los alemanes liberaron a Mussolini en la incursión del Gran Sasso (12 de septiembre de 1943) y lo establecieron como líder del estado títere de la República Social Italiana (RSI) , que siguió luchando contra los Aliados hasta que se derrumbó cuando las fuerzas alemanas en Italia se rindieron en la primavera de 1945. Los Aliados tenían dos opiniones sobre cómo tratar al Reino de Italia después del armisticio. Estados Unidos quería tratar al Reino de Italia como un miembro igual de los Aliados, mientras que los británicos querían tratar al Reino como un enemigo derrotado. Por lo tanto, las fuerzas armadas del Reino de Italia no entraron en la guerra contra Alemania con toda su fuerza, aunque finalmente se crearon fuerzas " cobeligerantes " (el Ejército cobeligerante italiano , la Fuerza aérea cobeligerante italiana y la Marina cobeligerante italiana ) que lucharon junto a los Aliados. El período posterior al armisticio también vio el surgimiento de un gran movimiento de resistencia italiano que luchó contra los alemanes y la RSI en el norte; un aspecto de este período es la guerra civil italiana .
Se estima que entre septiembre de 1943 y abril de 1945, entre 60.000 y 70.000 soldados aliados y entre 38.805 y 50.660 soldados alemanes murieron en Italia. [147] [nb 7] El número de bajas aliadas fue de unas 330.000 y la cifra alemana (excluyendo a los implicados en la rendición final) fue de más de 330.000. [147] [nb 8] La Italia fascista, antes de su colapso, sufrió unas 200.000 bajas, en su mayoría prisioneros de guerra tomados en la invasión de Sicilia, incluidos más de 40.000 muertos o desaparecidos. [150] Murieron más de 150.000 civiles italianos, al igual que 35.828 partisanos antinazis y antifascistas y unas 35.000 tropas de la República Social Italiana. [151] [152] [nb 9] En el Frente Occidental de la Segunda Guerra Mundial , Italia fue la campaña más costosa en términos de bajas sufridas por las fuerzas de infantería de ambos bandos, durante los amargos combates a pequeña escala en torno a los puntos fuertes de la Línea de Invierno , la cabeza de playa de Anzio y la Línea Gótica . [153] Las bajas entre la infantería en Italia fueron proporcionalmente mayores que en el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial . [154]
Las secuelas de la Segunda Guerra Mundial dejaron a Italia enojada con la monarquía por su respaldo al régimen fascista. Estas frustraciones contribuyeron a un renacimiento del republicanismo italiano. [155] Italia se convirtió en una república después del referéndum institucional italiano de 1946 [156] La derrota en la Segunda Guerra Mundial condujo a la pérdida de todo el Imperio colonial italiano (incluidas las colonias que no habían sido conquistadas por el gobierno fascista) entre otras áreas junto al mar Adriático como se estipuló en el Tratado de París (1947), lo que resultó en el éxodo istrio-dálmata , que implicó la emigración de alrededor de 350.000 italianos de Istria e italianos dálmatas . [157] Después de la Segunda Guerra Mundial, el irredentismo italiano desapareció junto con los fascistas derrotados y la Monarquía de la Casa de Saboya . Después del Tratado de París (1947) y del Tratado de Osimo (1975), la República Italiana abandonó todas las reivindicaciones territoriales (véase Relaciones exteriores de Italia ). [158] El movimiento irredentista italiano desapareció así de la política italiana.
La Italia de la posguerra adoptó una Constitución republicana escrita por una Asamblea Constituyente formada por los representantes de todas las fuerzas antifascistas que contribuyeron a la derrota de las fuerzas nazis y fascistas durante la liberación de Italia , [159] y se convirtió en uno de los miembros fundadores de la alianza militar del Bloque Occidental OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) que se formó el 4 de abril de 1949. Italia, como se define en el Artículo 11 de la Constitución Republicana, repudia la guerra de agresión y promueve y alienta las organizaciones internacionales destinadas a lograr la paz y la justicia entre las naciones, incluso acordando limitar la soberanía , con la condición de igualdad con otros países, si es necesario para lograr estos objetivos. [160]
En 1982, las fuerzas italianas fueron desplegadas en el Líbano (entonces asolado por la Guerra Civil Libanesa ) junto con tropas estadounidenses y francesas como la Fuerza Multinacional en el Líbano . El objetivo declarado de la Fuerza Multinacional era supervisar la retirada de la OLP del Líbano, pero el despliegue se prolongó más allá de ese punto.
El contingente italiano de alrededor de 3.000 soldados estaba dirigido por el entonces general de brigada Angioni, que al final fue la más exitosa de las tres fuerzas desplegadas, aumentando la confianza de la dirección y del pueblo italiano en las Fuerzas Armadas, recuperando la baja estima en la opinión pública causada por la derrota en la Segunda Guerra Mundial y allanando el camino para el posterior aumento de las misiones en el extranjero para los militares italianos.
La Fuerza Multinacional se retiró tras el mortífero atentado con bomba en los cuarteles de Beirut en 1983 , que afectó simultáneamente a las fuerzas francesas y estadounidenses. El contingente italiano no fue el objetivo de este ataque. La fuerza italiana se retiró el 20 de febrero de 1984 (las estadounidenses le siguieron el 26 de febrero y las últimas tropas francesas se marcharon el 31 de marzo). Dos militares italianos murieron mientras prestaban servicio en la Fuerza Multinacional en el Líbano.
Italia contribuyó con cuatro buques de guerra (más un buque de apoyo) y aviones Panavia Tornado IDS Interdictor/Strike a la Coalición de la Guerra del Golfo .
Bajo los auspicios de la OTAN, Italia participó en intervenciones en la Guerra de Bosnia (1992-1995). Italia tomó parte activa en la Operación Deny Flight, que impuso una zona de exclusión aérea sobre la zona de guerra. Buques de guerra italianos también participaron en la Operación Sharp Guard , un bloqueo naval que impuso un embargo de armas y sanciones económicas en la zona de la ex Yugoslavia . Italia también formó parte de la campaña de bombardeos de la OTAN de 1995 en Bosnia y Herzegovina contra objetivos serbios de Bosnia.
Las fuerzas italianas formaban parte de la Fuerza de Tarea Unificada y de su sucesora, la Operación de las Naciones Unidas en Somalia II, una fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas cuya intervención en la guerra civil somalí finalmente resultó infructuosa y concluyó en una retirada en 1995.
La Operación Alba fue una fuerza de paz multinacional dirigida por Italia enviada a Albania en 1997. Su intención declarada era ayudar al gobierno albanés a restablecer la ley y el orden en el atribulado país después de la rebelión de 1997 en Albania . [161]
El Tercer Cuerpo de Ejército italiano asumió la responsabilidad de la Misión «Alba», la primera misión multinacional dirigida por Italia. Quince naciones contribuyeron con ayuda humanitaria a Albania, que se encontraba en crisis. [162]
Italia participó en los bombardeos de la OTAN sobre Yugoslavia durante la Guerra de Kosovo (1998-1999). La Fuerza Aérea italiana operó con 34 Tornado , 12 F-104 , 12 AMX y 2 B-707 y la Marina italiana operó con Harrier II . La Marina italiana también contribuyó con una fuerza de tarea naval que incluía al portaaviones Giuseppe Garibaldi , una fragata (Maestrale) y un submarino (clase Sauro), que operaban con otros buques de la OTAN en el mar Adriático.
Las tropas italianas forman parte de la Fuerza de Kosovo , una fuerza de mantenimiento de la paz dirigida por la OTAN que se desplegó en Kosovo después del final de la guerra en 1999.
A raíz de la ley del 31 de marzo de 2000, n. 78, y con la promulgación del decreto legislativo del 5 de octubre de 2000, n. 297, los Carabineros , de primera fuerza del Ejército italiano , fueron elevados a "posición autónoma dentro del Ministerio de Defensa , con rango de fuerza armada , y fuerza de policía militar con competencia general". [163] Esto permite la participación en misiones militares italianas en el extranjero, con funciones que ya no son exclusivamente de policía militar (art. 5). A pesar del nuevo rango, según los principios establecidos por la ley del 18 de febrero de 1997, n. 25 sobre los jefes militares, todavía vigente, un oficial general de los Carabineros no puede ocupar el cargo de Jefe del Estado Mayor de la Defensa , que solo puede ser asumido por un oficial general del Ejército, la Marina o la Fuerza Aérea. [164]
Los Carabineros , en defensa de los ideales comunes de libertad en el mundo, han visto morir a 28 de sus hombres fuera de las fronteras nacionales desde 1950. El mayor número de muertos se produjo el 12 de noviembre de 2003 tras el atentado de Nasiriyya , en el que murieron 12 carabineros y 120 de sus compañeros resultaron heridos, así como cinco soldados del ejército y dos civiles. [165] Tras este desastroso acontecimiento, el parlamento italiano estableció el Día del Recuerdo de los Militares y Civiles Caídos en Misiones Internacionales de Paz el 12 de noviembre de 2009, con un aniversario el 12 de noviembre. [166]
Como parte de la Operación Libertad Duradera , lanzada por los Estados Unidos en respuesta a los ataques del 11 de septiembre , Italia contribuyó a la operación internacional en Afganistán . Las fuerzas italianas forman parte de la ISAF , la fuerza liderada por la OTAN en Afganistán, y han tenido un equipo de reconstrucción provincial en el país.
En un primer momento, Italia envió 411 efectivos, de los cuales una compañía de infantería del 2º Regimiento Alpini, encargada de proteger el cuartel general de la ISAF, una compañía de ingenieros, un pelotón de armas químicas, biológicas y químicas, una unidad logística, así como elementos de enlace y de personal integrados en la cadena de mando de la operación. Las fuerzas italianas también dirigen una fuerza de tarea multinacional de ingenieros y han desplegado un pelotón de policía militar italiana . También se desplegaron en Kabul tres helicópteros AB 212 y cuatro aviones Panavia Tornado .
47 militares italianos han muerto mientras prestaban servicio en la ISAF.
La Fuerza Multinacional de Irak estaba formada por las naciones cuyos gobiernos tenían personal militar estacionado en Irak. El ejército italiano no participó en las operaciones de combate iniciales de la Guerra de Irak de 2003 , enviando tropas después del 1 de mayo de 2003, cuando el presidente estadounidense George W. Bush declaró terminadas las principales operaciones de combate . Posteriormente, las tropas italianas llegaron a fines del verano de 2003 y comenzaron a patrullar Nasiriyah y el área circundante. El 26 de mayo de 2006, el ministro de Asuntos Exteriores italiano, Massimo D'Alema, anunció que las fuerzas italianas se reducirían a 1.600 en junio. Las últimas tropas italianas se retiraron de Irak en septiembre de 2006.
Treinta y tres militares italianos murieron durante su servicio en Irak. La mayor pérdida de vidas humanas se produjo el 12 de noviembre de 2003, cuando un coche bomba suicida atacó el cuartel general del Cuerpo de Carabineros italianos en Nasiriyah y mató a una docena de Carabineros, cinco soldados del ejército, dos civiles italianos y ocho civiles iraquíes.
Operación Leonte – En el marco de la misión de la ONU FPNUL , Italia envió unidades navales y 3.000 soldados para controlar la frontera sur del Líbano.
Italia formó parte de la coalición inicial (posteriormente ampliada a diecinueve estados) de estados que intervinieron en la Guerra Civil Libia .
En diciembre de 2017, el primer ministro Paolo Gentiloni anunció que se desplegarían 470 soldados italianos en Níger en un esfuerzo por mitigar la crisis migratoria europea . [167] [168]
El Ejército , la Marina , la Fuerza Aérea y los Carabineros italianos forman colectivamente las Fuerzas Armadas italianas , bajo el mando del Consejo Superior de Defensa , presidido por el Presidente, según la Constitución de Italia . Según el artículo 78, el Parlamento tiene la autoridad para declarar el estado de guerra y otorgar al gobierno los poderes necesarios para hacerlo.
A pesar de no ser una rama de las fuerzas armadas, la Guardia di Finanza tiene estatus militar y está organizada según líneas militares. [nb 10] Desde 2005, el servicio militar ha sido voluntario. [169] En 2010, el ejército italiano tenía 293.202 efectivos en servicio activo, [170] de los cuales 114.778 son Carabineros. [171] Como parte de la estrategia de intercambio nuclear de la OTAN , Italia alberga 90 bombas nucleares estadounidenses B61 ubicadas en las bases aéreas de Ghedi y Aviano . [172]
El Ejército de Tierra es la fuerza de defensa terrestre nacional. Se formó en 1946, cuando Italia se convirtió en una república, a partir de lo que quedaba del " Ejército Real Italiano ". Sus vehículos de combate más conocidos son el vehículo de combate de infantería Dardo , el cazacarros B1 Centauro y el tanque Ariete , y entre sus aviones se encuentra el helicóptero de ataque Mangusta , desplegado en misiones de la UE, la OTAN y la ONU. Tiene a su disposición vehículos blindados Leopard 1 y M113 .
La Marina italiana es una marina de alta mar . También se formó en 1946 a partir de lo que quedaba de la Regia Marina (la "Marina Real"). La Marina, al ser miembro de la UE y la OTAN, ha participado en operaciones de mantenimiento de la paz de la coalición en todo el mundo. En 2014, la Marina operaba 154 buques en servicio, incluidos buques auxiliares menores. [173]
La Fuerza Aérea Italiana fue fundada como un brazo militar independiente en 1923 por el rey Víctor Manuel III como Regia Aeronautica ('Real Fuerza Aérea'). Después de la Segunda Guerra Mundial, pasó a llamarse Regia Aeronautica . En 2021, la Fuerza Aérea Italiana operaba 219 aviones de combate. La capacidad de transporte está garantizada por una flota de 27 C-130J y C-27J Spartan . El equipo de exhibición acrobática es Frecce Tricolori ('Flechas Tricolores').
Los Carabineros son un cuerpo militar autónomo, la gendarmería y la policía militar de Italia, que vigilan a la población militar y civil junto con otras fuerzas policiales del país . Si bien las distintas ramas de los Carabineros dependen de ministerios separados, el cuerpo depende del Ministerio del Interior cuando se trata de mantener el orden público y la seguridad. [174]
ElRisorgimento es el nombre que
se
le da al proceso que culminó con la unificación política de Italia en 1871.
La importancia funcional del Risorgimento tanto para la política italiana como para la historiografía italiana ha hecho de este breve período (1815-1860) uno de los más controvertidos y disputados de la historia italiana moderna.
Ludendorff
escribió: En Vittorio Veneto, Austria no perdió una batalla, sino la guerra y se perdió a sí misma, arrastrando a Alemania en su caída. Sin la destructiva batalla de Vittorio Veneto, habríamos podido
, en unión militar con la monarquía austrohúngara, continuar la desesperada resistencia durante todo el invierno, para obtener una paz menos dura, porque los aliados estaban muy fatigados.
El primer ministro Paolo Gentiloni dijo el domingo que algunas de las 1.400 tropas italianas estacionadas actualmente en Irak podrían ser transferidas a la región del Sahel en África Occidental, que incluye a Níger, después de las victorias contra los militantes islamistas en Irak.
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