La batalla de Amba Alagi se libró en mayo de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , parte de la Campaña de África Oriental . Después de la derrota italiana en Keren en abril de 1941, el príncipe Amadeo , duque de Aosta, retiró sus fuerzas a la fortaleza de montaña en Amba Alagi . La montaña tenía galerías excavadas en la roca para proteger a las tropas defensoras y albergar abundante munición y provisiones y las tropas italianas se creían inexpugnables. Sin embargo, según otras fuentes, la fortaleza era fácilmente defendible gracias a su posición y al terreno montañoso, pero carecía de comida y agua, por lo que el mariscal Enrico Caviglia criticó más tarde al duque por haberla elegido para su última batalla, llamando a Amba Alagi " uno scoglio senz'acqua e senza viveri " ("una roca sin agua ni comida"). [3] [4] Los ataques iniciales en los accesos a Amba Alagi por parte de las tropas británicas al mando del mayor general Mayne desde el norte, comenzaron el 4 de mayo con una pinza desde los lados este y oeste.
Hubo duros combates en el accidentado terreno montañoso, pero el 12 de mayo se unió a las tropas de Mayne la 1.ª Brigada sudafricana del brigadier Dan Pienaar , que había capturado la guarnición italiana de Dessie (20 de abril), situada a 320 km al sur de Amba Alagi, y el 14 de mayo Amba Alagi estaba completamente rodeada. Se había planeado un asalto final para el día siguiente, pero un golpe afortunado de un proyectil de artillería alcanzó un depósito de combustible italiano, enviando un chorro de petróleo a las últimas fuentes de agua potable italianas que quedaban, obligando a la guarnición a poner fin a su resistencia. [5]
El comandante italiano inició las negociaciones de alto el fuego el 16 de mayo de 1941. El duque de Aosta y su guarnición se rindieron al comandante británico, el teniente general Sir Alan Cunningham , el 19 de mayo de 1941. [6] El duque y la guarnición recibieron los honores de guerra . [7] [8] [9] Esta capitulación marcó el final de cualquier control italiano significativo en África Oriental, aunque algunas guarniciones continuarían luchando hasta 1943. [10]
La película La pattuglia dell'Amba Alagi , rodada en 1953 por Flavio Calzavara , glorifica la defensa italiana contra los británicos.
