El Ejército del Sur ( esercito meridionale ) era la fuerza de alrededor de 50.000 voluntarios italianos y extranjeros que se formó como resultado de la Expedición de los Mil . El nombre fue acuñado por Giuseppe Garibaldi .
Sus oficiales vestían uniformes rojos y, al igual que los Mil, la base de la fuerza pasó a ser conocida como camisas rojas . Fue disuelto antes de la proclamación del Reino de Italia .
Garibaldi desembarcó en Marsala en mayo de 1860 con los Mil, una fuerza compuesta principalmente por voluntarios del norte de Italia pero que también incluía a 45 sicilianos. A ellos se unieron inmediatamente alrededor de 200 voluntarios sicilianos más, y se unieron aún más cuando Garibaldi proclamó su dictadura de Sicilia y Salemi , dirigida por los hermanos Sant'Anna.
El 14 de mayo llegaron 500 voluntarios sicilianos de la campaña de Erice bajo el mando de Giuseppe Coppola y el médico Rocco La Russa. Luego lucharon en la batalla de Calatafimi . [1] Cuando los 'picciotti' llegaron a Palermo eran 3.000 y al final de la batalla habían llegado a 6.602. [2]
El segundo decreto dictatorial de Garibaldi del 14 de mayo formó una milicia nacional siciliana y estableció un impuesto para financiar el mantenimiento del orden público. Los hombres de entre 17 y 30 años se unirían al ejército como milicia activa, los de 30 a 40 años mantendrían el orden público a nivel de distrito y los de 40 a 50 años mantendrían el orden en sus propias ciudades. El decreto también introdujo el servicio militar obligatorio para los hombres entre 17 y 50 años. La milicia se subdividió en batallones, cada uno formado por cuatro compañías con entre 60 y 150 milicianos cada una. [3] Fue puesto bajo el mando de Nicolò Turrisi Colonna dentro de la Guardia Nacional Italiana y por decreto número 289 del 22 de octubre de 1860 el 'prodittatore' Antonio Mordini lo puso bajo el mando del comandante en jefe.
Sólo 600 de los Mil quedaron después de la captura de Palermo el 30 de mayo, pero en junio comenzaron a llegar refuerzos del norte de Italia por mar: el primero como la "expedición Agnetta" el 1 de junio, seguido por 2.500 hombres al mando de Giacomo Medici . Otros 800 voluntarios, entonces asignados a la división de Enrico Cosenz , zarparon de Génova en el vapor "Washington" el 2 de julio (una carta de Ignazio Invernizzi describe el viaje) y desembarcaron en Palermo el 5 de julio, reforzando las fuerzas en la batalla de Milazzo - Otra columna salió de Génova bajo el mando de Gaetano Sacchi el 16 de julio, entre ellos varios mantuanos . Otros contingentes también se dirigieron al sur, y varios otros voluntarios partieron de Génova y Livorno .
Otro decreto emitido por el régimen dictatorial de Garibaldi como "comandante en jefe de las fuerzas nacionales en Sicilia" el 2 de julio creó un ejército siciliano formado por las divisiones XV y XVI, comandadas por Stefano Turr y Giuseppe Paternò respectivamente y con un total de cinco brigadas. Un decreto final del 3 de julio creó una "marina siciliana" ( Marina militare siciliana ). [4] El 14 de julio se creó el "Corpo dei Carabinieri di Sicilia".
Cuando las fuerzas de Garibaldi desembarcaron en Calabria el 19 de agosto, se les unieron voluntarios calabreses y, tras su llegada a Basílicata, los 2.000 hombres de la "Brigada Lucana" se unieron a él y el "ejército siciliano" pasó a llamarse "ejército del sur". Durante el avance de los camisas rojas, poco a poco se fueron uniendo más voluntarios de todo el sur de Italia, contribuyendo de forma importante a la batalla de Volturno , en la que superaban en número al elemento de Saboya en las fuerzas de Garibaldi. Cuando el ejército de Vittorio Emanuele II de Saboya llegó al frente en octubre de 1860, Garibaldi le entregó su fuerza de alrededor de 50.000 camisas rojas y regresó a Caprera .
El 6 de mayo de 1860 Domenico Damis y los Mil partieron de Génova hacia Marsala. Desde Sicilia aconsejó a los patriotas de Lungro que se prepararan para seguir a Garibaldi a Nápoles. Cuando se difundió la noticia de su llegada, 500 voluntarios partieron sólo de Lungro . [5] [6]
La fuerza también incluía voluntarios no italianos, que se unieron en diferentes momentos. Alrededor de 200 jinetes húngaros y 200 infantes húngaros lucharon en la batalla del 1 al 2 de octubre, momento en el que 50 voluntarios franceses al mando de Paolo De Flotte ya habían caído en Calabria. El Ejército del Sur también incluía a 100 desertores borbónicos extranjeros comandados por Adolfo Wolff y "unas veintenas de ingleses". [7] También había 3.000 soldados borbónicos al mando de Von Mechel, así como algunas compañías suizas conocidas como "Schweizertruppen". El 15 de octubre, la legión británica de 600 efectivos desembarcó del SS Emperor y del SS Melazzo en Nápoles; también era conocida por el eufemismo de los "excursionistas Garibaldi" después de que la Ley de alistamiento extranjero prohibiera a los ciudadanos británicos alistarse en ejércitos extranjeros.
Varios miles de sicilianos se alistaron en la fuerza mientras todavía estaba en Sicilia y fueron entrenados por oficiales sicilianos, del norte de Italia y británicos, [8] mientras que el jefe de estado mayor de la División Garibaldi era el alemán Wilhelm Friedrich Rüstow, [9] quien en 1862 publicó un relato de la campaña como La guerra italiana . El primer voluntario extranjero fue el ingeniero y lingüista inglés Hugh Forbes, que había luchado junto a Garibaldi ya en 1849. [10] [11] Otros incluyeron a Percy Wyndham, [12] el artillero irlandés Dick Dowling y, durante breves períodos, los estadounidenses Chatham Roberdeau. Wheat y Charles Carrol Hicks, que regresaron a Estados Unidos para luchar en el ejército confederado , [13] junto con el doble de cuerpo 'inglés-garibaldiano' de Garibaldi, John Whitehead Peard .
Uno de los voluntarios extranjeros más notables del Ejército del Sur fue el coronel inglés John William Dunne, apodado "milordo" por los pilluelos callejeros sicilianos a los que enroló en su regimiento. Sólo algunos de los oficiales del regimiento de Dunne eran británicos y sus soldados eran todos sicilianos. [14] Fue herido en Capua. [15] También hubo muchos voluntarios escoceses, como el capitán Cowper de Aberdeen , conocido por su mando de una batería de artillería en Volturno; Garibaldi era muy popular en Escocia, donde muchos lo veían como un William Wallace italiano que luchaba por la libertad nacional. [16] Entre los oficiales extranjeros también se encontraban los húngaros exiliados István Türr ., [17] Nándor Éber, Carlo Eberhardt y Lajos Tüköry (que cayeron en Palermo), el soldado polaco Aleksander Izenschmid de Milbitz y el "finlandés-garibaldiano" Herman Liikanen. Türr, Peard y Liikanen recibieron bustos en el Janículo .
Estos voluntarios extranjeros surgieron de refugiados políticos italianos que huyeron a Gran Bretaña, donde se encontraron no sólo con simpatizantes británicos sino también con refugiados políticos húngaros y polacos con sentimientos nacionalistas y anti-Habsburgo similares. También habían concienciado a los británicos sobre la cuestión de la unificación italiana y habían formado asociaciones como la Liga Internacional del Pueblo, fundada por Giuseppe Mazzini en 1847, sustituida en 1856 por el Comité del Fondo para la Emancipación de Italia dirigido por Aurelio Saffi , Jessie White , Alessandro Gavazzi y Felice Orsini , que creó un circuito de conferencias en Gran Bretaña y Estados Unidos. A partir de 1849, el Fondo Italiano para los Refugiados también recaudó fondos, la Sociedad de Amigos de Italia (con patrocinadores como Caroline Ashurst Stansfeld y su marido político James Stansfeld , ambos partidarios de Mazzini). [18] Garibaldi ya era popular en Gran Bretaña y Estados Unidos en 1849, lo que también contribuyó al aumento de voluntarios extranjeros. [19] 1859 vio la fundación del Fondo Garibaldi en el Reino Unido, seguido en 1860 por el Fondo Especial Garibaldi al año siguiente para financiar la Legión Británica y el Comité de Unidad Italiana Garibaldi para respaldar la unificación italiana completa y la anexión de lo que quedaba de los estados italianos.