Caroline Ashurst Stansfeld ( en inglés: / ˈs t æ n s f iː l d / ; 28 de enero de 1816 - 29 de marzo de 1885) fue miembro de una importante familia de activistas radicales en la Inglaterra de mediados del siglo XIX que apoyaron causas que iban desde el sufragio femenino hasta la unificación italiana . En 1844, se casó [1] con Sir James Stansfeld (1820-1898), el futuro diputado por Halifax y destacado defensor político del movimiento para derogar las Leyes de Enfermedades Contagiosas . [2] Mantuvo una estrecha amistad con el nacionalista italiano Giuseppe Mazzini , quien le escribía con frecuencia y 1.500 de sus cartas a la familia han sido publicadas en la colección de EF Richards: Letters to an English Family. [3]
El 28 de enero de 1816, nació Caroline Ashurst, hija de Elizabeth Brown y William Ashurst . Sus hermanos fueron William Henry Ashurst, Eliza Ann Ashurst (Bardonneau) , Emilie Ashurst (Venturi) y Matilda Ashurst (Biggs) . [4] Creció en la casa de los Ashurst en Muswell Hill. [4]
Las hijas se criaron en Muswell Hill , Londres , en una comunidad de reformistas y librepensadores del siglo XIX que abogaban por una mayor igualdad en la sociedad, incluida la lucha contra la esclavitud. Su padre dio a sus hijas la libertad, algo que "se consideró chocante" para aquellos tiempos. [4]
Caroline y James Stansfeld (1820-1898) se casaron en Finsbury en la capilla de South Place, el 27 de julio de 1844, por William Johnson Fox . Aunque se formó como abogado, Stansfeld trabajó como cervecero, siendo propietario de la fábrica de cerveza Swan. [4] En 1859 Stansfeld entró en el Parlamento , cuando abogó por la derogación de las Leyes de Enfermedades Contagiosas . [4]
El 19 de abril de 1852, la pareja tuvo un hijo, Joseph James Stansfeld, llamado así en honor a Giuseppe Mazzini . [4] Mazzini lo consideraba un ahijado, enviándole cartas y libros desde el extranjero. [5]
Al igual que sus hermanas y su marido, Caroline Stansfeld participó activamente en el movimiento feminista desde sus inicios en la década de 1840. Formó parte del consejo ejecutivo del Whittington Club para la educación igualitaria de adultos, trabajó para reformar las leyes sobre prostitución a través de la Associate Institution, trabajó para derogar la Ley de Enfermedades Contagiosas y colaboró estrechamente con la radical Clementia Taylor . Participó activamente en la Sociedad de Londres para el Sufragio Femenino entre 1867 y 1883. Apoyó el abolicionismo y el bando de la Unión en la Guerra Civil de Estados Unidos. [4]
Stansfeld tenía una relación cercana con Giuseppe Mazzini , el revolucionario y republicano italiano. Ella lo consideró otro hermano casi desde el momento en que conoció a los Ashurst en 1844. [6] Ella y su esposo eran miembros y ella era recaudadora de fondos de la Sociedad de los Amigos de Italia, apoyando la unificación de Italia . [4] Mazzini "se refería a Caroline como 'su ángel ministrador': ella lo ayudó en una variedad de capacidades, ayudándolo no solo con sus asuntos personales y domésticos, sino también ayudándolo con su trabajo literario, además de involucrarse en actividades más peligrosas, como conseguir dinero y documentos para los revolucionarios italianos y proporcionarles lugares secretos de refugio". En 1864, James Stansfeld se vio implicado en un complot para asesinar a Napoleón III y tuvo que dejar su puesto en el gobierno. [4]
Caroline Stansfeld también formó parte de los comités de la Ladies' London Emancipation y del St Mary's Dispensary for Women and Children. En 1871 formó parte del comité ejecutivo de la National Society for Women's Suffrage . [7] En la Isla de Wight y en Londres, ella y su marido dirigían un salón frecuentado por Giuseppe Mazzini , Richard Cobden , Eugene Oswald , Malvida Mesenbug , Mathilde Blind , Moncure Conway y "tantas personalidades brillantes". [8]
La salud física y mental de Stanfeld decayó a partir de 1881. Murió el 29 de marzo de 1885 de una hemorragia cerebral en su casa, Stoke Lodge, Hyde Park Gate , Londres . [4] Está enterrada en la iglesia de St. Denys en Rotherfield.