George Macaulay Trevelyan OM CBE FRS FBA (16 de febrero de 1876 - 21 de julio de 1962) fue un historiador y académico británico . Fue miembro del Trinity College de Cambridge de 1898 a 1903. Luego pasó más de veinte años como autor a tiempo completo. Regresó a la Universidad de Cambridge y fue Profesor Regius de Historia de 1927 a 1943. Se desempeñó como Maestro del Trinity College de 1940 a 1951. Cuando se jubiló, fue Canciller de la Universidad de Durham .
Trevelyan era el tercer hijo de Sir George Otto Trevelyan, segundo baronet y sobrino nieto de Thomas Babington Macaulay . Abrazó los firmes principios liberales Whig de Macaulay en obras accesibles de narrativa alfabetizada sin las restricciones de la neutralidad académica, y su estilo se volvió anticuado en el curso de su larga y productiva carrera. El historiador EH Carr consideró a Trevelyan como uno de los últimos historiadores de la tradición Whig . [2]
Muchos de sus escritos promovieron el Partido Whig , un importante movimiento político británico del siglo XVII a mediados del XIX, así como a su sucesor, el Partido Liberal. Los whigs y los liberales creían que la gente común tenía un efecto más positivo en la historia que la realeza y que el gobierno democrático generaría un progreso social constante. [3]
La historia de Trevelyan es comprometida y partidista. De su trilogía de Garibaldi , "apestando a prejuicios", comentó en su ensayo "Bias in History": "Sin prejuicios, nunca debería haberlos escrito en absoluto. Porque me impulsó a escribirlos una simpatía poética con las pasiones de los patriotas italianos de la época, que compartí retrospectivamente." [3]
Trevelyan nació en la Gran Bretaña victoriana tardía en Welcombe House , Stratford-on-Avon , la gran casa y finca propiedad de su abuelo materno, Robert Needham Philips , [5] un rico comerciante de Lancashire y miembro liberal del Parlamento (MP) de Bury . . Hoy Welcombe es un hotel y spa para turistas que visitan el lugar de nacimiento de Shakespeare . [3] Por su parte paterna, era hijo de Sir George Trevelyan, segundo baronet , que había servido como secretario para Escocia, bajo los primeros ministros liberales William Gladstone , y el conde de Rosebery , y nieto de Sir Charles Trevelyan, primer Baronet , que había servido como funcionario público y había enfrentado críticas considerables por su manejo y el del gobierno británico de la Gran Hambruna de Irlanda .
Los padres de Trevelyan utilizaron Welcombe como lugar de invierno después de heredarlo en 1890. Consideraban Wallington Hall , la propiedad de la familia Trevelyan en Northumberland , como su verdadero hogar. George siguió los pasos de su padre hasta Harrow School y luego Trinity College, Cambridge . [6] Después de asistir a Wixenford y Harrow , donde se especializó en historia, Trevelyan estudió en Trinity College, Cambridge , donde fue miembro de la sociedad secreta, los Apóstoles de Cambridge y fundador de la aún existente Lake Hunt, una persecución de liebres y perros. donde tanto los perros como las liebres son humanos. [3] En 1898, ganó una beca en Trinity con una disertación que se publicó al año siguiente como Inglaterra en la era de Wycliffe . [3] Un profesor de la universidad, Lord Acton , cautivó al joven Trevelyan con su gran sabiduría y su creencia en el juicio moral y la libertad individual. [3]
Trevelyan se ganó su propia reputación al representar al patriota italiano Giuseppe Garibaldi como un gran héroe que defendía los ideales británicos de libertad. Según el historiador David Cannadine :
La gran obra [de Trevelyan] fue su trilogía Garibaldi (1907-11), que estableció su reputación como el destacado historiador literario de su generación. Representaba a Garibaldi como un héroe carlyleano (poeta, patriota y hombre de acción) cuyo inspirado liderazgo creó la nación italiana. Para Trevelyan, Garibaldi fue el campeón de la libertad, el progreso y la tolerancia, que venció el despotismo, la reacción y el oscurantismo del imperio austríaco y la monarquía napolitana. Los libros también se destacaron por su vívida evocación del paisaje (el propio Trevelyan había seguido el curso de las marchas de Garibaldi), por su uso innovador de fuentes documentales y orales, y por sus enérgicos relatos de batallas y campañas militares. [7]
La historiadora Lucy Voakes sostiene que su proyecto Garibaldi fue parte de un movimiento más amplio entre los intelectuales ingleses para consolidar, celebrar y, en ocasiones, criticar la cultura y la política liberales. Ella ve la concepción del héroe de Trevelyan y su estudio del Risorgimento italiano surgiendo de su promoción de un patriotismo claramente "inglés" basado en el gradualismo Whig, la monarquía parlamentaria y un antirrepublicanismo jerárquico. [8]
Trevelyan dio conferencias en Cambridge hasta 1903, momento en el que abandonó la vida académica para convertirse en escritor a tiempo completo. En 1927, regresó a la universidad para ocupar el puesto de Profesor Regius de Historia Moderna , donde el único estudiante cuyo doctorado aceptó supervisar fue JH Plumb (1936). Durante su cátedra, también conoció a Guy Burgess : dio una referencia positiva de Burgess cuando solicitó un puesto en la BBC en 1935, describiéndolo como un "hombre de primer nivel", pero también afirmando que "ha pasado por el sarampión comunista que padecen tantos de nuestros jóvenes inteligentes y está bien fuera de él". [9] En 1940 fue nombrado Maestro del Trinity College y ocupó el cargo hasta 1951, cuando se jubiló.
Trevelyan declinó la presidencia de la Academia Británica , pero se desempeñó como rector de la Universidad de Durham de 1950 a 1958. Trevelyan College de la Universidad de Durham lleva su nombre. Ganó el premio James Tait Black Memorial de 1920 por la biografía Lord Gray of the Reform Bill , fue elegido miembro de la Academia Británica en 1925, miembro de la Royal Society en 1950, [1] y fue doctor honorario de muchos universidades, incluida Cambridge.
Conmocionado por los horrores de la Gran Guerra que vio como conductor de ambulancia justo detrás de las líneas del frente, Trevelyan apreció más el conservadurismo como fuerza positiva y insistió menos en que el progreso era inevitable. En Historia de Inglaterra (1926), buscó el significado más profundo de la historia inglesa. Cannadine dice que informó que eran "la evolución y la identidad de la nación: gobierno parlamentario, estado de derecho, tolerancia religiosa, libertad de interferencia o participación continental y un horizonte global de supremacía marítima y expansión imperial". [7]
Cannadine concluyó en GM Trevelyan: A Life in History (1992):
Durante la primera mitad del siglo XX, Trevelyan fue el historiador más famoso, más honrado, más influyente y más leído de su generación. Era descendiente de la dinastía histórica más grande que (Gran Bretaña) jamás haya producido. Conoció y mantuvo correspondencia con muchas de las figuras más importantes de su tiempo... Durante cincuenta años, Trevelyan actuó como moralista público, maestro público y benefactor público, ejerciendo una autoridad cultural indiscutible entre las clases gobernantes y educadas de su época.
Una vez llamado "probablemente el historiador más leído en el mundo; quizás en la historia del mundo", [10] Trevelyan vio cómo dos guerras mundiales sacudieron la creencia en el progreso. La historiografía había cambiado y la creencia en el progreso decayó. Roy Jenkins argumentó:
La reputación de Trevelyan como historiador apenas sobrevivió a su muerte en 1962. Ahora se encuentra entre los grandes no leídos, ampliamente considerado por los profesionales de una generación posterior como un viejo charlatán pontificador, tan corto en datos vanguardistas como confiables. [11]
Por otra parte, JH Plumb argumentó:
Lo que quizás se olvida o se ignora con mayor frecuencia es la habilidad de su artesanía literaria. Trevelyan era un escritor nato y un narrador nato; y esto, entre los historiadores, es un don poco común... Si hay que destacar una cualidad, debería ser esta: para todos los historiadores, él es el poeta de la historia inglesa... Su obra tiene otro mérito grande y duradero: la tradición dentro de la cual fue escrito. Los liberales victorianos y sus sucesores eduardianos han hecho una de las mayores contribuciones a la ciencia y la cultura jamás realizadas por una clase dominante. A estos pertenecía Trevelyan por nacimiento y por instinto. [12]
Durante la Primera Guerra Mundial, Trevelyan estuvo al mando de una unidad de ambulancia de la Cruz Roja Británica en el frente italiano; [13] su visión defectuosa significaba que no era apto para el servicio militar. El 24 de diciembre de 1915, el rey Víctor Manuel III de Italia lo condecoró personalmente con la Medalla de Plata al Valor Militar por haber limpiado valientemente un hospital militar que había sido blanco del fuego austrohúngaro. [14]
En 1919, pronunció la conferencia italiana de la Academia Británica. [15] [16]
Trevelyan fue el primer presidente de la Asociación de Albergues Juveniles y la sede de YHA se llama Casa Trevelyan en su honor. Trabajó incansablemente a lo largo de su carrera en nombre del National Trust , en la preservación no solo de casas históricas, sino también de paisajes históricos. Fue miembro honorario internacional de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1931) [17] y miembro internacional de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [18]
Trevelyan fue un autor prolífico:
El tercer hijo, George Macaulay Trevelyan (n. 1876), se hizo conocido como un brillante escritor histórico, en particular con dos libros sobre Garibaldi (1907 y 1909).
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