Una marina de aguas azules es una fuerza marítima capaz de operar globalmente, esencialmente en las aguas profundas de océanos abiertos . [1] Si bien las definiciones de lo que realmente constituye dicha fuerza varían, existe el requisito de tener la capacidad de ejercer el control del mar a larga distancia.
El término "marina de aguas azules" es un término geográfico marítimo en contraste con " marina de aguas marrones " (aguas litorales y cercanas a la costa) y " marina de aguas verdes " (cerca de la costa y océanos abiertos).
La Agencia de Seguridad y Contrainteligencia de Defensa de los Estados Unidos ha definido la marina de alta mar como "una fuerza marítima capaz de operar de manera sostenida en las aguas profundas de océanos abiertos. Una marina de alta mar permite a un país proyectar su poder más allá de su país de origen y normalmente incluye uno o más portaaviones. Las marinas de alta mar más pequeñas pueden enviar menos buques al exterior durante períodos de tiempo más cortos". [2]
En el discurso público, la capacidad de alta mar se identifica con la operación de buques capitales como acorazados , cruceros de batalla , portaaviones y submarinos nucleares . Por ejemplo, durante el debate en la década de 1970 sobre si Australia debería reemplazar al HMAS Melbourne , un ex jefe de la marina afirmó que si Australia no reemplazaba su último portaaviones, "ya no tendría una marina de alta mar". [3] Al final, Australia no compró un nuevo portaaviones, pero el ex asesor de defensa parlamentario Gary Brown todavía pudo afirmar en 2004 que su marina seguía siendo "una fuerza eficaz en alta mar". [3] La Armada soviética hacia el final de la Guerra Fría es otro ejemplo de una marina de alta mar que tenía una aviación de portaaviones mínima, confiando en cambio en submarinos, buques de superficie portadores de misiles y bombarderos de largo alcance con base en tierra. [4]
Una marina de alta mar implica protección de la fuerza frente a amenazas de guerra submarina , guerra de superficie y guerra aérea y un alcance logístico sostenible, lo que permite una presencia persistente a larga distancia. Un sello distintivo de una auténtica marina de alta mar es la capacidad de realizar reabastecimiento en el mar (RAS), [5] y la puesta en servicio de buques de reabastecimiento en marcha es una fuerte señal de las ambiciones de alta mar de una marina. [6] Si bien una marina de alta mar puede proyectar poder de control marítimo en las aguas litorales de otra nación, sigue siendo susceptible a amenazas de fuerzas menos capaces ( guerra asimétrica ). El mantenimiento y la logística a distancia tienen altos costos, y podría haber una ventaja de saturación sobre una fuerza desplegada mediante el uso de activos de misiles tierra-aire o tierra-superficie , submarinos diésel-eléctricos o tácticas asimétricas con embarcaciones de ataque rápido (FAC). Un ejemplo de esta vulnerabilidad fue el bombardeo del USS Cole en octubre de 2000 en Adén . [7] [8]
El término "armada de alta mar" no debe confundirse con la capacidad de un buque individual. Por ejemplo, los buques de una armada de alta mar pueden operar a menudo en alta mar durante breves períodos de tiempo. Varias naciones tienen amplios activos marítimos, pero carecen de la capacidad para mantener el alcance logístico sostenible requerido. [9] Algunas de ellas se unen a grupos de trabajo de la coalición en despliegues en alta mar, como las patrullas antipiratería frente a Somalia.
Según la definición de un diccionario, la capacidad para navegar en alta mar se refiere a una flota oceánica capaz de operar en alta mar lejos de los puertos de origen de su país. Algunas operan en todo el mundo. [10]
En su publicación de 2012, " El poder marítimo y la región de Asia y el Pacífico ", los profesores Geoffrey Till y Patrick C. Bratton describieron lo que denominaron "criterios concisos" con respecto a las definiciones de armadas de aguas marrones, verdes y azules. Cita: " ...una armada de aguas marrones representa una armada capaz de defender sus zonas costeras, una armada de aguas verdes representa una armada competente para operar en el mar regional y, finalmente, [una] armada de aguas azules se describe como una armada con capacidad para operar en aguas profundas " . [11] Continúan diciendo que incluso con esa definición y comprensión de la jerarquía naval, sigue siendo "ambigua". Por ejemplo, si bien Francia y los Estados Unidos pueden considerarse armadas de aguas azules, afirma que la "capacidad operativa y el alcance geográfico de ambas armadas son definitivamente diferentes". [11]
Otra definición establece que "aguas marrones" se refiere a las áreas litorales dentro de las 100 millas náuticas de la costa. "Aguas verdes" comienza a partir de las 100 millas náuticas hasta la siguiente formación terrestre importante, mientras que "aguas azules" es la capacidad de proyectar fuerza al menos a 1.500 millas náuticas más allá de la costa. [12] Tradicionalmente, se solía hacer una distinción entre una armada costera de aguas marrones que operaba en la zona litoral hasta las 200 millas náuticas (o 370 kilómetros ) y una armada oceánica de aguas azules. Sin embargo, la Armada de los Estados Unidos creó un nuevo término, armada de aguas verdes , para reemplazar el término "armada de aguas marrones" en el lenguaje de la Armada de los Estados Unidos. [13] [14] Hoy en día, una armada de aguas marrones ha llegado a ser conocida como una fuerza predominantemente fluvial y litoral .
A pesar de lo anterior, sin embargo, no existe una definición consensuada del término. [15]
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Ha habido muchos intentos por parte de los estudiosos navales y otras autoridades para clasificar las armadas del mundo, incluyendo; Michael Morris, [17] los historiadores navales británicos Eric Grove [17] y el profesor Geoffrey Till, [17] [18] el estratega francés Hervé Coutau-Bégarie [17] [19] y los profesores Daniel Todd y Michael Lindberg. [17] [20] [16] Todos identifican criterios comunes básicos para medir la capacidad de las armadas, tales como; desplazamiento total y número de barcos; modernidad y poder de armas y sistemas; alcance logístico y geográfico con capacidad para operaciones sostenidas; y las calificaciones/disposición profesional de los marineros. [17]
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La siguiente tabla muestra la jerarquía naval mundial según el sistema de clasificación de los profesores Daniel Todd y Michael Lindberg. [16] Su sistema se originó en 1996 [20] y describe diez rangos, que se distinguen por capacidad. Desde entonces, ha sido utilizado por varios otros expertos para ilustrar el tema. [16] [21] Según Todd y Lindberg, una "armada de aguas azules" es aquella que puede proyectar cualquier tipo de poder más allá de sus propias aguas territoriales. [16] [21] Sin embargo, utilizaron el principio del gradiente de pérdida de fuerza y otros criterios para distinguir a las armadas por capacidad dentro de los cuatro rangos de "aguas azules". [16] [21] Los seis rangos de "armadas que no son de aguas azules" se pueden dividir a su vez en armadas de "aguas verdes" y "armadas de aguas marrones", y según Todd y Lindberg, estas son armadas solo capaces de operar como fuerzas de defensa costera, guardias costeros o fuerzas fluviales. [16] [21]
Históricamente, y hasta el día de hoy, las armadas de alta mar han tendido a establecer bases en el extranjero para extender el alcance de las líneas de suministro, proporcionar instalaciones de reparación y mejorar el "poder de ataque efectivo" de una flota más allá de las capacidades proporcionadas por los puertos de origen de la nación . [23] Generalmente, estas bases en el extranjero están ubicadas dentro de áreas donde pueden surgir conflictos potenciales o amenazas a los intereses de la nación. Por ejemplo, desde la Segunda Guerra Mundial, la Marina Real y más tarde la Marina de los Estados Unidos han seguido basando fuerzas en Bahréin para operaciones en el Golfo Pérsico . [23] La importancia militar y el valor de las bases en el extranjero dependen principalmente de la ubicación geográfica. Una base ubicada en puntos de estrangulamiento en mares estrechos o cerrados puede ser de gran valor, especialmente si se ubica cerca o dentro de la distancia de ataque de las líneas de comunicación marítimas de un enemigo . [23] Sin embargo, las bases operativas avanzadas ( o bases operativas avanzadas) pueden ser igualmente valiosas. La Estación Naval Pearl Harbor actúa como una "puerta de entrada" para que la Marina de los EE. UU. "opere hacia adelante" en el Océano Pacífico . [24]
Estos son ejemplos de armadas que han sido descritas por varios expertos en defensa o académicos como armadas de alta mar. Algunas han utilizado con éxito sus capacidades en alta mar para ejercer control en alta mar y desde allí han proyectado poder hacia las aguas litorales de otras naciones . [25] [26] Sin embargo, no existe una definición consensuada entre las autoridades sobre lo que constituye una armada de alta mar. [15]
La Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) está sujeta a una variedad de evaluaciones con respecto a sus capacidades. La ambición de China hacia la capacidad de aguas azules recibió mucha atención, particularmente del Congreso de los Estados Unidos [27] y el Departamento de Defensa , [28] y ambos reconocieron que el objetivo principal de China era proyectar poder en la Primera y Segunda cadena de islas . [28] [29] En un informe de 2013 al Congreso, los expertos en defensa también afirmaron que en las próximas décadas, China obtendría la capacidad de proyectar poder en todo el mundo, similar a la Guerra de las Malvinas de Gran Bretaña en 1982. [ 28 ] Además, hubo quienes pensaron que China ya tenía una armada de aguas azules, como el historiador naval británico y profesor Geoffrey Till, [9] y también el profesor David Shambaugh, quien creía que el EPL había pasado de ser una armada de aguas verdes a una armada de aguas azules "limitada". [30] Según el sistema de clasificación de Todd y Lindberg, el EPL era una "armada de proyección de poder regional" de rango cuatro. [20] [16]
Desde 2008, la PLAN ha llevado a cabo misiones antipiratería en el Golfo de Adén de manera continua . [31]
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Varios expertos y académicos reconocen que la Armada francesa es una armada de alta mar. [A] [11] [25] [26] Según los profesores Daniel Todd y Michael Lindberg, la Armada francesa es una "armada de proyección de poder de alcance global limitado" de rango dos. [20] [16]
La Armada opera un único portaaviones de propulsión nuclear ( Charles de Gaulle ) que forma la pieza central del principal grupo de tareas expedicionarias de la Armada (conocido como el Grupo Aeronaval). Además de esto, la Armada mantiene un Grupo Anfibio secundario (conocido como Le Groupe Amphibie) basado en los buques de asalto anfibio de clase Mistral . Ambas formaciones son parte de la Force d'action navale (o Fuerza de Acción Naval). Las ' Forces sous-marines ' operan cuatro submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear y seis submarinos de flota de propulsión nuclear . Francia mantiene una red de instalaciones navales en el extranjero en todo el mundo; desde Fort de France en el Caribe, hasta Le Port, Reunión en el Océano Índico, Papeete en el Pacífico y en varias otras partes del mundo también, incluido el Golfo, el Atlántico Sur y el Pacífico Occidental. [32]
Las funciones operativas de la Armada incluyen la protección de los intereses franceses en el exterior y la seguridad de los numerosos departamentos y territorios de ultramar del país , por lo que la Armada asume una serie de compromisos permanentes en todo el mundo. [33]
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La Armada india es única entre las armadas asiáticas debido a su larga experiencia en la proyección de poder de portaaviones desde 1961. [34] [35] Esto, según el Dr. George J. Gilboy y el politólogo Eric Heginbotham, le da a la Armada india la "capacidad líder de proyección de poder en la región". [34] La Armada india es también la única armada asiática considerada como una "armada de proyección de poder multirregional" de rango tres según el sistema de clasificación de Todd y Lindberg. [20] [16] En su documento de debate para Consultancy Africa Intelligence, Greg Ryan afirma que en los últimos años, la Armada india ha surgido como una "potencia global en el sentido de alta mar". [36]
La India inicialmente esbozó sus intenciones de desarrollar capacidades en aguas azules bajo el Plan de Perspectiva de Capacidades Marítimas de 2007 , [37] [38] siendo la prioridad de la marina la proyección de "poder en el área de interés estratégico de la India", la Región del Océano Índico . [39] [40] Desde 2007 la marina ha aumentado su presencia en el Golfo Pérsico y el Cuerno de África hasta el Estrecho de Malaca , y rutinariamente lleva a cabo operaciones antipiratería y construcción de asociaciones con otras marinas en la región. [41] [42] También lleva a cabo despliegues rutinarios de dos a tres meses de duración en los mares de China Meridional y Oriental, así como en el Mediterráneo occidental simultáneamente. [43] [44] La marina tiene un puesto de escucha en Madagascar . [45]
La India incorporó su primer portaaviones en 1961, y desde entonces la Armada ha operado dos grupos de trabajo de portaaviones independientes. Después de que el INS Viraat y el INS Vikrant fueran desmantelados, la fuerza de ataque del país se centra actualmente en los dos grupos de batalla de portaaviones: el INS Vikramaditya y un nuevo portaaviones autóctono, el INS Vikrant , comisionado en septiembre de 2022, que restablece la capacidad de dos portaaviones de la India. La Armada india también posee un muelle de transporte anfibio , el INS Jalashwa , y actualmente opera dos submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear de desarrollo autóctono de la clase Arihant con dos más en construcción, además de alquilar un submarino de ataque de propulsión nuclear de la clase Akula y tiene muchos más barcos de diferentes tipos planificados o en construcción.
La Armada italiana fue catalogada como una "armada regional de alta mar" en las Memorias de Liu Huaqing (1994), [46] y como una "armada de proyección de potencia multirregional" de rango tres por los profesores Daniel Todd y Michael Lindberg en 1996. [20] En la publicación anterior de 1989 " La Alianza Atlántica y Oriente Medio ", Joseph I. Coffey afirmó que las capacidades de alta mar de Italia no se extendían más allá del mar Mediterráneo. [47] Hoy la armada posee dos portaaviones ( Cavour y Giuseppe Garibaldi ), un tercero que se pondrá en servicio en 2023, así como una moderna flota de combatientes de superficie y submarinos. [48] [49]
La Marina Militare se despliega rutinariamente en el Océano Índico y el Golfo Pérsico como parte de misiones multinacionales contra la piratería, como la Operación Escudo del Océano y la Operación Atalanta , [50] y es capaz de desplegar un grupo de batalla de portaaviones en apoyo de operaciones de la OTAN o la UE, como durante la Operación Libertad Duradera (2001) y EU Navfor Med ( crisis migratoria europea ). En 2015, la académica Sarah Kirchberger mencionó a Italia como una marina de alta mar capaz de operar en alta mar lejos de su hogar. [51]
A partir de junio de 2024, la Marina italiana ha desplegado un grupo de ataque de portaaviones, basado en el portaaviones STOVL Cavour (CVH 550) (con el F-35 B a bordo), para un despliegue de cinco meses en la región del Indo-Pacífico , llegando a Singapur , Australia , Japón y Filipinas . La Marina italiana también participará en el Ejercicio RIMPAC , el ejercicio de guerra marítima internacional más grande del mundo. Esta es una evidencia indiscutible de las capacidades de alto nivel alcanzadas por la Marina italiana, que la colocan al nivel de la Marina Real. [52] [53] [54]
La Armada Soviética mantuvo fuerzas navales capaces de rivalizar con las de los Estados Unidos; sin embargo, tras el fin de la Guerra Fría y la disolución de la Unión Soviética en 1991, la Armada rusa experimentó un grave declive debido a la falta de financiación. [55] A finales de la década de 1990, había poca evidencia tangible de la capacidad rusa en alta mar. [55] No fue hasta 2007, bajo el presidente Vladimir Putin , que "la ambición naval se amplió en alcance y apuntó a recrear una gran armada de alta mar". [56] Hoy, la Armada rusa se considera una "armada de proyección de poder multirregional" de rango 3 según el sistema de clasificación de Todd y Lindberg. [20] [16] La Armada rusa también ha sido descrita como una armada de alta mar por el historiador naval británico Profesor Geoffrey Till. [9]
Los expertos navales y académicos consideran que la Marina Real es una marina de alta mar. Es probable que esta posición se consolide aún más con la introducción de dos nuevos portaaviones de la clase Queen Elizabeth , dieciocho nuevas fragatas (8 Tipo 26 , 5 Tipo 31 y 5 Tipo 32 ) y otros buques de guerra que se están adquiriendo actualmente. [25] [26] [A] [B] Un término que se usa comúnmente en el Reino Unido es que la Marina Real mantiene una capacidad expedicionaria marítima . [57] Según el sistema de clasificación de Todd y Lindberg, la Marina Real es una "marina de proyección de poder de alcance global limitado" de rango dos. [20] [16]
La Marina Real mantiene una serie de compromisos permanentes en todo el mundo de forma continua y mantiene una fuerza de tarea expedicionaria conocida como la Fuerza Expedicionaria Conjunta (Marítima) (JEF (M)). [58] El Servicio Submarino de la Marina Real opera cuatro submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear de clase Vanguard y siete submarinos de flota de clase Astute y Trafalgar de propulsión nuclear que operan globalmente. [59] La Flota Auxiliar Real (RFA) mantiene una serie de barcos que apoyan las operaciones de la Marina Real a nivel mundial mediante el reabastecimiento de personal, alimentos, agua, armamento y combustible a sus barcos. La RFA también aumenta las capacidades de desembarco anfibio de la Marina Real mediante la operación de la clase Bay . [60] [61] El Reino Unido mantiene cinco instalaciones navales en el extranjero, incluida una instalación de apoyo naval, llamada Unidad de Apoyo de Defensa Británica de Singapur , en Sembawang , Singapur en el Lejano Oriente . [62] [63] [64]
La Escuela de Guerra Naval de los Estados Unidos identifica las tareas de la Marina Real como librar guerras, realizar expediciones distantes, mantener el buen orden en el mar y prevenir y disuadir conflictos. [65] Como tal, la Marina considera que la retención de sus disciplinas de alto nivel "de clase mundial" en la guerra antiaérea y antisubmarina es estratégicamente importante. [65] La Marina Real ha mostrado muchos ejemplos de sus capacidades expedicionarias [C] desde la Segunda Guerra Mundial , como la Guerra de Corea , la Guerra de las Malvinas de 1982 , la Guerra del Golfo de 1990-91 , Sierra Leona , la Guerra de Afganistán , la invasión de Irak de 2003 , [65] y durante la intervención militar de 2011 en Libia .
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La Armada de los Estados Unidos es considerada una armada de alta mar por expertos y académicos. [11] [25] [26] Se distingue de otras armadas de proyección de poder en que se considera una armada de alta mar global, capaz de operar en las aguas profundas de todos los océanos simultáneamente. [9] Según el sistema de clasificación de Todd y Lindberg, la Armada de los Estados Unidos es una "armada de proyección de poder de alcance global" de rango uno, y la única armada que ocupa este rango. [20] [16]
La USN mantiene once grupos de ataque de portaaviones [66] (centrados en el portaaviones de clase Nimitz y los portaaviones de clase Gerald R. Ford ), de los cuales seis están desplegados o listos para ser desplegados en 30 días, y dos listos para ser desplegados en 90 días bajo el Plan de Respuesta de la Flota (FRP). La USN también mantiene un despliegue continuo de nueve grupos de ataque expedicionarios que embarcan una Unidad Expedicionaria de Marines con un Elemento de Combate de Aviación en buques de guerra anfibia . [67] El Comando de Transporte Marítimo Militar de los Estados Unidos es el más grande de su tipo en el mundo y es responsable de entregar transporte militar y reabastecimiento de buques en todo el mundo. [68]
La Armada de los Estados Unidos ha demostrado innumerables ejemplos de sus capacidades de combate en alta mar y tiene la capacidad de proyectar fuerza sobre las regiones litorales del mundo, participar en áreas avanzadas en tiempos de paz y responder rápidamente a las crisis regionales. Algunos ejemplos de ello son la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam , la Guerra del Golfo Pérsico , la Guerra en Afganistán y la Guerra de Irak .
La Guardia Costera de los Estados Unidos , si bien técnicamente no es una marina, también es una fuerza naval de alta mar capaz de desplegarse en aguas de todo el mundo.
Algunas armadas de aguas verdes tienen ambiciones en cuanto al desarrollo de capacidades en aguas azules. [15] [69]
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Aunque se considera una marina de aguas verdes, [9] la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón está en transición para desarrollar capacidades en aguas azules. [78] [79] Comenzó en 1981 cuando el Primer Ministro Zenkō Suzuki presentó una nueva doctrina que requería que la JMSDF expandiera sus operaciones en 1,000 millas para la defensa de las líneas de comunicación marítimas de la nación . [78] [79] Para responder a los crecientes requisitos de aguas azules, la JMSDF ha estado desarrollando capacidades impresionantes, en particular la creación de flotillas de destructores centradas en grandes destructores de helicópteros (como el portahelicópteros de clase Hyūga ) y grandes destructores equipados con Aegis . [80] [81] La primera instalación aérea naval japonesa en el extranjero posterior a la Segunda Guerra Mundial se estableció junto al Aeropuerto Internacional de Yibuti-Ambouli ; apoya a varios aviones de patrulla marítima Lockheed P-3 Orion . [82] Luego se decidió operar cazas F-35B a bordo de la clase Izumo , un desarrollo de la clase Hyūga , y en julio de 2021 JS Izumo había completado modificaciones para este propósito, [83] seguido de una prueba operativa utilizando el F-35B del Cuerpo de Marines de EE. UU. en octubre. [84]
La Armada de la República de Corea también tiene ambiciones de desarrollar capacidades en aguas azules. [85] [86] [87] En 2001, el presidente de Corea del Sur, Kim Dae-jung , anunció planes para construir una "Flota Móvil Estratégica". [85] El plan incluye la construcción de hasta tres buques de asalto anfibio de clase Dokdo , y se está considerando un trampolín para la operación de cazas a reacción V/STOL para el segundo buque actualmente en construcción. [88] El 3 de diciembre de 2021, la Asamblea Nacional aprobó el presupuesto para financiar un portaaviones de ala fija llamado provisionalmente portaaviones de clase CVX capaz de operar F35B, que se espera que entre en operaciones posiblemente ya en 2033. [89] [90] [91]
La Marina brasileña está experimentando un "cambio de prioridades marítimas" con la ambición de desarrollar una marina de alta mar. [92] Si bien la marina mantiene una combinación de capacidades que le permiten operar en el Océano Atlántico Sur en general, el gobierno brasileño desea ser reconocido como "la principal potencia marítima en el hemisferio sur" y está buscando desarrollar una industria de construcción naval moderna. [92]
La Armada iraní tiene como objetivo desarrollar capacidades en aguas profundas: en julio de 2016, anunció planes para establecer una presencia en el Océano Atlántico , [93] y a partir de mayo de 2021 ha enviado barcos a la región. [94]
Las áreas de operación de las fuerzas marítimas abarcan desde las aguas profundas de los océanos abiertos (conocidas coloquialmente como aguas azules).
En los últimos 15 años, la Armada Soviética ha crecido de manera constante desde una fuerza de defensa costera hasta una armada de alta mar lo suficientemente poderosa como para desafiar a la Armada de los EE. UU. en la mayoría de las principales áreas oceánicas del mundo.
Estados Unidos y el Reino Unido tienen las dos mejores armadas de alta mar del mundo... siendo Francia la única otra candidata... y China el competidor más probable a largo plazo.
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