La clase Trafalgar es una clase de flota de submarinos de propulsión nuclear (SSN) en servicio en la Royal Navy y sucesora de la clase Swiftsure . Como la mayoría de los submarinos nucleares de la Royal Navy, los siete barcos se construyeron en el astillero Barrow-in-Furness , Cumbria . Con solo un barco restante activo y en servicio (a partir de 2023) y seis retirados de los siete originalmente en servicio, la clase forma parte de la fuerza de submarinos "cazadores-asesinos" de propulsión nuclear de la Royal Navy. La clase Trafalgar casi ha sido reemplazada por la clase Astute , más grande y capaz , de la cual cinco están encargadas.
El nombre Trafalgar se refiere a la Batalla de Trafalgar que se libró entre la Royal Navy y las flotas combinadas de Francia y España en 1805.
La clase Trafalgar se diseñó a principios de la década de 1970 durante la Guerra Fría como un refinamiento de la clase Swiftsure anterior . Incluyendo el HMS Dreadnought , la clase Trafalgar es la quinta clase de submarinos de flota de propulsión nuclear que entran en servicio en la Royal Navy. El primero de la clase, el HMS Trafalgar , se encargó el 7 de abril de 1977 y se completó en 1983. El último, el HMS Triumph , se encargó el 3 de enero de 1986 y se completó en 1991. Los siete barcos de la clase fueron construidos y completados por Vickers Shipbuilding. e Ingeniería en el astillero Barrow-in-Furness .
En 1982, Jane's Fighting Ships registró: "El costo estimado del cuarto submarino es de £ 175 millones, incluido el equipo y el sistema de armas, cuando esté instalado". En 1986, Jane's Fighting Ships registró que el coste medio de esta clase era de 200 millones de libras esterlinas a precios de 1984-1985. [4]
En 1987, el Libro Blanco Canadiense sobre Defensa recomendaba la compra de 10 a 12 submarinos de clase Rubis - o Trafalgar - mediante transferencia de tecnología, [5] y la elección del tipo de submarino debía confirmarse antes del verano de 1988. [6] El objetivo era construir una armada de tres océanos y afirmar la soberanía canadiense sobre las aguas del Ártico. [7] La compra fue finalmente abandonada en abril de 1989 debido a la economía financiera. En 1998, el gobierno canadiense firmó un acuerdo para adquirir cuatro submarinos diésel-eléctricos de clase Upholder de la Royal Navy .
Los submarinos de esta clase han estado en servicio en una amplia gama de lugares, en particular disparando misiles de crucero de ataque terrestre Tomahawk contra objetivos durante los conflictos en Afganistán , Irak y Libia . Tres de los barcos de la clase Trafalgar han estado involucrados en tales operaciones. En 2001, Trafalgar participó en la Operación Veritas , el ataque a las fuerzas de Al-Qaeda y los talibanes tras los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos, convirtiéndose en el primer submarino de la Royal Navy en lanzar misiles de crucero Tomahawk contra Afganistán . [8] Durante abril de 2003, el HMS Turbulent regresó a casa volando el Jolly Roger después de haber lanzado treinta misiles de crucero Tomahawk durante la invasión de Irak. [9] Como parte de la intervención militar de 2011 en Libia , el HMS Triumph disparó sus misiles de crucero Tomahawk en tres ocasiones; primero el 19 de marzo, [10] luego nuevamente el 20 de marzo, [11] [12] y finalmente el 24 de marzo. [13] Sus objetivos principales eran las instalaciones de defensa aérea libias alrededor de la ciudad de Sabha . [14] Triumph regresó a Devonport el 3 de abril de 2011 volando un Jolly Roger adornado con seis pequeñas hachas Tomahawk para indicar los misiles disparados por el submarino en la operación. [15]
En 1993, el Triumph navegó hacia Australia, cubriendo una distancia de 41.000 millas (66.000 km) mientras estaba sumergido y sin ningún apoyo delantero. En 2011, este seguía siendo el despliegue en solitario más largo realizado por cualquier submarino nuclear británico. [dieciséis]
En 1998, Trenchant experimentó una fuga de vapor, lo que obligó a la tripulación a cerrar el reactor nuclear. En 2000 se descubrió una fuga en el circuito de refrigeración primario del reactor PWR1 en el Tireless , lo que le obligó a dirigirse a Gibraltar con motor diésel. [17] Se descubrió que la falla se debía a grietas por fatiga térmica, lo que requirió que los otros barcos de la clase Trafalgar y algunos de los barcos restantes de la clase Swiftsure fueran inspeccionados urgentemente y, si fuera necesario, modificados. [17]
En 2013, el Regulador de Seguridad Nuclear de Defensa informó que los sistemas de los reactores estaban sufriendo problemas técnicos cada vez mayores debido al envejecimiento, lo que requería una gestión eficaz. Un ejemplo fue que Tireless había tenido una pequeña fuga de refrigerante radiactivo durante ocho días en febrero de 2013. [18]
Como refinamiento de la clase Swiftsure anterior , el diseño de la clase Trafalgar tiene algunas similitudes, incluido su diseño interno y el Rolls-Royce PWR 1 Core 3. Sin embargo, algunas mejoras con respecto a la clase Swiftsure incluyen su firma acústica reducida, que se debe a el casco está cubierto de tejas anecoicas que están diseñadas para absorber el sonido en lugar de reflejarlo, lo que hace que los barcos sean más silenciosos y más difíciles de detectar con un sonar activo. A partir del barco 2 también se utiliza un sistema de propulsión por bomba de chorro, en lugar de una hélice convencional. [19] La clase Trafalgar tiene 85,4 m (280 pies 2 pulgadas) de largo, [1] tiene una manga de 9,8 m (32 pies 2 pulgadas), [1] un calado de 9,5 m (31 pies 2 pulgadas) [1] y un desplazamiento en picado de 5.300 toneladas (5.200 toneladas largas ). [1] Cada barco tiene una dotación de 130. [1] Como todos los submarinos de la Royal Navy, la clase Trafalgar tiene aletas reforzadas e hidroaviones retráctiles , lo que les permite salir a la superficie a través de hielo espeso.
Cuatro barcos de esta clase ( Torbay , Trenchant , Talent y Triumph ) han sido equipados con el sistema Sonar 2076 . A partir de 2014, los últimos cuatro barcos de la clase se sometieron a una mejora del paquete de comunicaciones. [1]
La clase Trafalgar está equipada con cinco tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) con alojamiento para una mezcla de hasta 30 armas: [1]
Los misiles Tomahawk son capaces de alcanzar un objetivo a unos pocos metros, con un alcance de 1.600 kilómetros (1.000 millas). [20]
Aparentemente, los submarinos utilizan la misma columna de dirección que se utilizó en los bombarderos Wellington de la Segunda Guerra Mundial . [21]
Inicialmente, los últimos cinco barcos de la clase Trafalgar iban a ser reemplazados por el programa 'Future Fleet Submarine', sin embargo, esto fue efectivamente cancelado en 2001. La clase Astute está reemplazando a la clase Trafalgar . [22]
Triumph es el único submarino que queda con base en HMNB Devonport . [23] Talent y Trenchant fueron dados de baja en una ceremonia conjunta en HMNB Devonport el 20 de mayo de 2022. [24] [25]
En junio de 2019, ITV encargó un thriller de seis partes que se desarrollaría a bordo de un submarino ficticio de clase Trafalgar , el HMS Tenacity . [31] Sin embargo, la producción de la serie se detuvo en 2020, antes de abandonarse por completo en noviembre de 2021. [32]
