El noroeste del Pacífico ( PNW ; en francés : Nord-Ouest Pacifique ), a veces denominado Cascadia , es una región geográfica en el oeste de América del Norte delimitada por sus aguas costeras del océano Pacífico al oeste y, vagamente, por las Montañas Rocosas al este. Aunque no existe un límite oficial, la concepción más común incluye los estados estadounidenses de Oregón , Washington , Idaho y la provincia canadiense de Columbia Británica . Algunas concepciones más amplias llegan al norte hasta Alaska y Yukón , al sur hasta el norte de California y al este hasta el oeste de Montana . Otras concepciones pueden limitarse a las áreas costeras al oeste de las montañas Cascade y Coast .
La Costa Noroeste es la región costera del Noroeste del Pacífico, y la Meseta del Noroeste (también conocida comúnmente como " el Interior " en Columbia Británica), [1] es la región interior. El término "Noroeste del Pacífico" no debe confundirse con el Territorio del Noroeste (también conocido como el Gran Noroeste, un término histórico en los Estados Unidos) o los Territorios del Noroeste de Canadá . A la región a veces se la denomina Cascadia, que, dependiendo de las fronteras, puede o no ser lo mismo que el Noroeste del Pacífico.
Las áreas metropolitanas más grandes de la región son Greater Seattle , Washington, con 4 millones de personas; [2] Metro Vancouver , Columbia Británica, con 2,84 millones de personas; [3] y Greater Portland , Oregón, con 2,5 millones de personas. [4]
La cultura del noroeste del Pacífico está influenciada por la frontera entre Canadá y Estados Unidos , que Estados Unidos y el Reino Unido establecieron en una época en la que los habitantes de la región estaban compuestos principalmente por pueblos indígenas . Dos secciones de la frontera (una a lo largo del paralelo 49 al sur de Columbia Británica y otra entre el Panhandle de Alaska y el norte de Columbia Británica) han dejado un gran impacto en la región. Según el historiador canadiense Ken Coates , la frontera no solo ha influido en el noroeste del Pacífico, sino que "la historia y el carácter de la región han sido determinados por el límite". [5]
Las definiciones de la región del "Noroeste del Pacífico" varían, e incluso los habitantes del noroeste del Pacífico no están de acuerdo sobre el límite exacto. [7] [8] La concepción más común incluye los estados estadounidenses de Oregón, Washington, Idaho y, a veces, la provincia canadiense de Columbia Británica. [5]
Las definiciones más amplias de la región han incluido los estados estadounidenses de Alaska y partes de los estados de California, Montana y Wyoming, y el territorio canadiense de Yukón . [5] [9] [10]
Las definiciones basadas en el territorio histórico de Oregón se extienden hacia el este hasta la divisoria continental , por lo que incluyen todo el oeste de Montana y el oeste de Wyoming . A veces, el noroeste del Pacífico se define como el noroeste de los Estados Unidos específicamente, excluyendo a Canadá .
El noroeste del Pacífico ha estado ocupado por una gran variedad de pueblos indígenas durante milenios. Algunos investigadores consideran que la costa del Pacífico fue una importante ruta de migración costera en el asentamiento de los pueblos del Pleistoceno tardío que se trasladaron desde el noreste de Asia hacia las Américas. [11]
La hipótesis de la migración costera se ha visto reforzada por hallazgos como el informe de que los sedimentos en la cueva de Port Eliza [12] en la isla de Vancouver indican la posibilidad de un clima sobrevivible que se remonta a hace 16.000 años en la zona, mientras las capas de hielo continentales se acercaban a su extensión máxima. [13] Otra evidencia de ocupación humana que se remonta a hace 14.500 años está emergiendo de las cuevas de Paisley en el centro-sur de Oregón. [14] [15] Sin embargo, a pesar de estas investigaciones, la hipótesis de la migración costera todavía está sujeta a un considerable debate. [16] [17]
Debido en parte a la riqueza de la costa noroeste del Pacífico y las pesquerías fluviales, algunos de los pueblos indígenas desarrollaron sociedades sedentarias complejas, sin dejar de ser cazadores-recolectores . [18] La costa noroeste del Pacífico es uno de los pocos lugares donde los cazadores-recolectores políticamente complejos evolucionaron y sobrevivieron a los contactos históricos, y por lo tanto ha sido vital para los antropólogos y arqueólogos que buscan comprender cómo funcionan las sociedades complejas de cazadores y recolectores. [19] Cuando los europeos llegaron por primera vez a la costa noroeste, encontraron una de las sociedades de caza y pesca más complejas del mundo, con grandes aldeas sedentarias, casas grandes, sistemas de rango social y prestigio, extensas redes comerciales y muchos otros factores más comúnmente asociados con sociedades basadas en la agricultura domesticada. [19] [20] En el interior del noroeste del Pacífico, los pueblos indígenas, en el momento del contacto europeo, tenían una diversidad de culturas y sociedades. Algunas áreas albergaban sociedades móviles e igualitarias. Otros, especialmente a lo largo de ríos importantes como el Columbia y el Fraser, tenían sociedades muy complejas, prósperas y sedentarias que rivalizaban con las de la costa. [21]
En la Columbia Británica y el sudeste de Alaska, los haida y los tlingit erigieron tótems de gran tamaño y delicadamente tallados que se han convertido en símbolos de las tradiciones artísticas del noroeste del Pacífico. En toda la región viven miles de indígenas, algunos de los cuales siguen practicando sus ricas tradiciones culturales, "organizando sus sociedades en torno al cedro y el salmón". [22]
En 1579, el capitán británico y antiguo corsario Francis Drake navegó por la costa oeste de América del Norte quizás hasta Oregón antes de regresar al sur para desembarcar y hacer reparaciones en el barco. El 5 de junio de 1579, el barco tocó tierra brevemente por primera vez en South Cove, Cabo Arago, justo al sur de Coos Bay, Oregón , y luego navegó hacia el sur mientras buscaba un puerto adecuado para reparar su barco en problemas. [23] [24] [25] [26] [27] [ citas excesivas ] El 17 de junio, Drake y su tripulación encontraron una cala protegida cuando desembarcaron en la costa del Pacífico de lo que ahora es el norte de California. [28] [26] Mientras estaba en tierra, reclamó el área para la reina Isabel I como Nova Albion o New Albion . [29] Juan de Fuca , un capitán griego que navegaba para la Corona de España , supuestamente encontró el estrecho de Juan de Fuca alrededor de 1592. El estrecho recibió su nombre, pero durante mucho tiempo se ha cuestionado si lo descubrió o no. [30] A principios de la década de 1740, la Rusia imperial envió al ruso nacido en Dinamarca Vitus Bering a la región. [31] A fines del siglo XVIII y mediados del siglo XIX, los colonos rusos habían establecido varios puestos y comunidades en la costa noreste del Pacífico, llegando finalmente tan al sur como Fort Ross, California . El río Ruso recibió su nombre de estos asentamientos.
En 1774, el virrey de Nueva España envió al navegante español Juan Pérez en el barco Santiago al noroeste del Pacífico. Pérez tocó tierra en Haida Gwaii (islas de la Reina Carlota) el 18 de julio de 1774. La latitud más septentrional que alcanzó fue 54° 40′ N. [ 32] A esta le siguió, en 1775, otra expedición española, bajo el mando de Bruno de Heceta e incluyendo a Juan Pérez y Juan Francisco de la Bodega y Quadra como oficiales. El 14 de julio de 1775, desembarcaron en la península Olímpica cerca de la desembocadura del río Quinault . El 17 de agosto de 1775, Heceta, regresando al sur, avistó la desembocadura del río Columbia y la bautizó Bahía de la Asunción . Mientras Heceta navegaba hacia el sur, Quadra continuó hacia el norte en el segundo barco de la expedición, el Sonora , llegando a Alaska , a 59° N. [33] En 1778, el marinero inglés capitán James Cook visitó Nootka Sound en la isla de Vancouver y también viajó hasta Prince William Sound .
En 1779, una tercera expedición española, bajo el mando de Ignacio de Artega en el barco Princesa , y con Quadra como capitán del barco Favorite , navegó desde México hasta la costa de Alaska, alcanzando los 61° N. Dos expediciones españolas más, en 1788 y 1789, ambas bajo el mando de Esteban José Martínez y Gonzalo López de Haro , navegaron hacia el noroeste del Pacífico. Durante la segunda expedición, se encontraron con el capitán estadounidense Robert Gray cerca del estrecho de Nootka . Al entrar en el estrecho de Nootka, encontraron a William Douglas y su barco Iphigenia . El conflicto condujo a la Crisis de Nootka , que se resolvió mediante acuerdos conocidos como la Convención de Nootka . En 1790, los españoles enviaron tres barcos al estrecho de Nootka, bajo el mando de Francisco de Eliza . Después de establecer una base en Nootka, Eliza envió varios grupos de exploración. Salvador Fidalgo fue enviado al norte a la costa de Alaska. Manuel Quimper , con Gonzalo López de Haro como piloto, exploró el estrecho de Juan de Fuca, descubriendo las islas de San Juan y Admiralty Inlet en el proceso. Francisco de Eliza mismo tomó el barco San Carlos en el estrecho de Juan de Fuca. Desde una base en Port Discovery , sus pilotos ( maestros ) José María Narváez y Juan Carrasco exploraron las islas de San Juan , el estrecho de Haro , el estrecho de Rosario y la bahía de Bellingham . En el proceso, descubrieron el estrecho de Georgia y lo exploraron tan al norte como la isla Texada . La expedición regresó a Nootka Sound en agosto de 1791. Alessandro Malaspina , navegando hacia España, exploró y cartografió la costa desde la bahía de Yakutat hasta Prince William Sound en 1791, luego navegó hasta Nootka Sound. Realizando una expedición científica a la manera de James Cook, los científicos de Malaspina estudiaron a los pueblos tlingit y nuu-chah-nulth antes de regresar a México. Otro explorador español, Jacinto Caamaño , navegó en el barco Aranzazu hasta el estrecho de Nootka en mayo de 1792. Allí conoció a Quadra, que estaba al mando del asentamiento español y del Fuerte San Miguel . Quadra envió a Caamaño al norte, para explorar cuidadosamente la costa entre la isla de Vancouver y la bahía de Bucareli., Alaska. En 1792, George Vancouver recibió varios mapas españoles, incluido el de Caamaño, mientras los españoles y los británicos trabajaban juntos para trazar la compleja línea costera. [33]
De 1792 a 1794, George Vancouver cartografió el noroeste del Pacífico en nombre de Gran Bretaña, incluido el estrecho de Georgia, las bahías y ensenadas del estrecho de Puget , el estrecho de Johnstone , el estrecho de la Reina Carlota y gran parte del resto de la costa de Columbia Británica y las costas del sureste de Alaska. [32] En su honor se nombran la ciudad de Vancouver y la isla de Vancouver, así como Vancouver, Washington . Desde México, Malaspina envió la última expedición de exploración española en el noroeste del Pacífico, bajo el mando de Dionisio Alcalá Galiano y Cayentano Valdés a bordo de las goletas Sutil y Mexicana . [34] Se encontraron con Vancouver en el estrecho de Georgia el 21 de junio de 1792. Vancouver había explorado el estrecho de Puget poco antes. Los exploradores españoles conocían Admiralty Inlet y la región inexplorada al sur, pero decidieron navegar hacia el norte. Descubrieron y entraron en el río Fraser poco antes de encontrarse con Vancouver. Después de compartir mapas y acordar cooperar, Galiano, Valdés y Vancouver navegaron hacia el norte hasta el estrecho de Desolation y las islas Discovery , cartografiando juntos la costa. Pasaron por el estrecho de Johnstone y el canal de Cordero y regresaron al estrecho de Nootka. Como resultado, los exploradores españoles, que habían partido de Nootka, se convirtieron en los primeros europeos en circunnavegar la isla de Vancouver. El propio Vancouver había entrado directamente en el estrecho de Juan de Fuca sin pasar primero por Nootka, por lo que no había navegado por completo alrededor de la isla. [33]
En 1786, Jean-François de La Pérouse , en representación de Francia, navegó hacia Haida Gwaii después de visitar Nootka Sound, pero cualquier posible reclamación francesa sobre esta región se perdió cuando La Pérouse, sus hombres y sus diarios se perdieron en un naufragio cerca de Australia. Al encontrarse con las tribus costeras salish, Pérouse o alguien de su tripulación comentó: "Lo que más debe sorprender es ver pinturas por todas partes, esculturas por todas partes, entre una nación de cazadores". [35] El comerciante marítimo de pieles Charles William Barkley también visitó el área en Imperial Eagle , un barco británico que enarbolaba falsamente la bandera del Imperio austríaco . El capitán de barco mercante estadounidense Robert Gray comerciaba a lo largo de la costa y descubrió la desembocadura del río Columbia .
El explorador Alexander Mackenzie completó en 1793 la primera travesía continental en lo que hoy se denomina la Columbia Británica central y llegó al océano Pacífico . Simon Fraser exploró y cartografió el río Fraser desde la Columbia Británica central hasta su desembocadura en 1808. Y el cartógrafo David Thompson exploró en 1811 toda la ruta del río Columbia desde su cabecera norte hasta su desembocadura. Estas exploraciones fueron encargadas por la Compañía del Noroeste y todas se llevaron a cabo con pequeños equipos de Voyageurs .
El presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson, encargó a la expedición Lewis y Clark que viajara por el Medio Oeste partiendo de St. Louis , cruzara la divisoria continental y llegara hasta el río Columbia en su desembocadura. Los estadounidenses llegaron al océano Pacífico "por tierra" en 1805. La Pacific Fur Company envió en 1811 una tripulación "por tierra" que incluía un gran contingente de Voyageurs para volver a recorrer la mayor parte del camino de la expedición anterior hasta la desembocadura del Columbia y unirse al barco de la compañía. El Tonquin llegó al extranjero a través del Cabo de Hornos para construir y operar Fort Astoria .
Estas primeras expediciones terrestres marcaron el camino para las exploraciones terrestres posteriores y la construcción de los primeros asentamientos.
El río Willamette fue la primera vía fluvial interior del noroeste del Pacífico que se exploró de norte a sur durante las expediciones de captura llevadas a cabo durante la década de 1810 por la Pacific Fur Company , que pronto fue adquirida por la North West Company (NWC). Durante la década de 1820, se llegó al curso superior del río Willamette, el Umpqua , el Rogue y el Klamath , todos ellos en dirección sur hacia el río Sacramento y California, bajo la dirección de la Hudson's Bay Company (HBC), que ahora había adquirido la NWC. El sendero Siskiyou fue establecido gradualmente por Alexander Roderick McLeod y Peter Skene Ogden, que dirigían expediciones relacionadas para la HBC.
También durante la década de 1820, las exploraciones de HBC se llevaron a cabo hacia el norte desde el río Columbia Fort Astoria , rebautizado durante mucho tiempo como Fort George. Simon Plamondon se aventuró por primera vez a principios de la década de 1820 en el río Cowlitz hasta Cowlitz Prairie . En 1824, una expedición dirigida por James McMillan estaba llegando a Puget Sound a través del río Chehalis (Washington) y un porteo. La misma expedición continuó hasta Boundary Bay y llegó al río Fraser a través del Nicomekl y el Salmon conectados mediante un porteo. El bajo Fraser fue visitado nuevamente 16 años después de que el explorador Simon Fraser (NWC) hubiera llegado por primera vez a su desembocadura, aunque originario del norte de la actual Columbia Británica . Puget Sound poco después sería alcanzado a través del Cowlitz y el porteo de Cowlitz Landing, pero originario de la nueva sede de HBC, Fort Vancouver, ubicada más cerca, al norte del Columbia.
Entre los asentamientos rusos notables que aún siguen en pie se encuentran Unalaska (1774), Kodiak (1791) y Sitka (1804), lo que los convierte en los asentamientos no indígenas permanentes más antiguos del noroeste del Pacífico. El asentamiento español temporal Santa Cruz de Nuca (1789-1795) se mantuvo durante algunos años en Nootka Sound .
Otros asentamientos no indígenas de ocupación temprana de interés, ya sean de larga duración o aún en su lugar, construidos y operados por la Compañía del Noroeste , la Compañía de Pieles del Pacífico o la Compañía de la Bahía de Hudson incluyen: Fort Saint-James (1806; el más antiguo en Columbia Británica al oeste de las Montañas Rocosas), Fort Astoria (1811; el más antiguo en Oregón), Fort Nez Percés (1818), Fort Alexandria (1821), Fort Vancouver (1824), Fort Langley (1827; el más antiguo en el sur de Columbia Británica), Fort Nisqually (1833) y Fort Victoria (1843).
También son de interés los primeros asentamientos de ascendencia mixta, a veces denominados asentamientos métis o asentamientos francocanadienses. Los nativos y los recién llegados "mestizos" (nacidos de alianzas entre "europeos" e indígenas), los indígenas locales y los recién llegados, así como los "canadienses franceses", todos ellos procedentes del comercio de pieles, pudieron coexistir pacíficamente. Se produjo la agricultura a pequeña escala. Las misiones e iglesias católicas prosperaron durante muchos años. Estos primeros asentamientos fueron: French Prairie , Frenchtown cerca de Walla Walla, Cowlitz Prairie (Washington), French Settlement (Oregón) y Frenchtown cerca de Missoula. La mayoría de las personas de ascendencia mixta terminaron reasentadas en reservas indígenas o sus alrededores durante el período posterior, o bien se asimilaron a la corriente principal. [36]
Las primeras reclamaciones formales sobre la región fueron hechas por España en 1513 con el explorador Núñez de Balboa , el primer europeo en avistar el Océano Pacífico desde las Américas. La actividad rusa de comercio marítimo de pieles , a través de la Compañía Ruso-Americana , se extendió desde el otro lado del Pacífico hasta la América rusa . Esto impulsó a España a enviar expediciones al norte para afirmar la propiedad española, mientras que el capitán James Cook y las expediciones posteriores de George Vancouver avanzaron en las reclamaciones británicas. A partir de las Convenciones de Nootka Sound , la última en 1794, España renunció a sus reclamaciones exclusivas a priori y acordó compartir la región con las otras potencias , renunciando a su guarnición en Nootka Sound en el proceso.
Los Estados Unidos establecieron una reclamación basada en los descubrimientos de Robert Gray , la expedición de Lewis y Clark , la construcción de Fort Astoria y la adquisición de las reclamaciones españolas otorgadas a los Estados Unidos en el Tratado Adams-Onís . [37] Desde la década de 1810 hasta la de 1840, los actuales Washington, Oregón, Idaho y el oeste de Montana, junto con la mayor parte de la Columbia Británica, fueron parte de lo que Estados Unidos llamó el Territorio de Oregón y Gran Bretaña llamó el Distrito de Columbia . Esta región fue reclamada conjuntamente por los Estados Unidos y Gran Bretaña después del Tratado de 1818 , que estableció un codominio de intereses en la región en lugar de un asentamiento. En 1840, el estadounidense Charles Wilkes exploró el área. John McLoughlin , factor jefe de la Compañía de la Bahía de Hudson , con sede en Fort Vancouver, fue la autoridad política local de facto durante la mayor parte de este tiempo.
Este acuerdo terminó cuando los asentamientos estadounidenses aumentaron y el presidente James K. Polk fue elegido con una plataforma que pedía la anexión de todo el Territorio de Oregón y de Texas. Después de su elección, sus partidarios acuñaron el famoso lema "Fifty-four Forty or Fight", en referencia a los 54°40′ de latitud norte , el límite norte del reclamo de los Estados Unidos. [38] Después de un susto de guerra con el Reino Unido, la disputa fronteriza de Oregón se resolvió en el Tratado de Oregón de 1846 , que dividió la región a lo largo del paralelo 49 y resolvió la mayoría, pero no todas, de las disputas fronterizas (véase la Guerra de los Cerdos ).
El territorio continental al norte del paralelo 49 permaneció sin incorporar hasta 1858, cuando una afluencia masiva de estadounidenses y otros durante la fiebre del oro del cañón Fraser obligó al gobernador de la colonia de la isla de Vancouver , James Douglas , a declarar el continente una colonia de la Corona . Las dos colonias se fusionaron en 1866 para reducir costos y se unieron al Dominio de Canadá en 1871. La parte estadounidense se convirtió en el Territorio de Oregón en 1848. Más tarde se subdividió en el Territorio de Oregón y el Territorio de Washington . Estos territorios se convirtieron en los estados de Oregón, Idaho, Washington y partes de otros estados occidentales.
Durante la Guerra Civil estadounidense , los funcionarios de Columbia Británica presionaron a Londres para que invadiera y conquistara el territorio de Washington en un esfuerzo por aprovechar la distracción de los estadounidenses en la guerra en la región oriental. Esto fue rechazado, ya que el Reino Unido no quería correr el riesgo de una guerra con los Estados Unidos, cuyas fuerzas estaban mejor preparadas y entrenadas mucho más que las tropas británicas. [39]
La presión expansionista estadounidense sobre la Columbia Británica persistió después de que la colonia se convirtiera en una provincia de Canadá, a pesar de que los estadounidenses que vivían en la provincia no albergaban inclinaciones anexionistas . La Hermandad Feniana se organizó y entrenó abiertamente en Washington, particularmente en las décadas de 1870 y 1880, aunque no se experimentaron ataques transfronterizos. Durante la Disputa de Límites de Alaska , el presidente estadounidense Teddy Roosevelt amenazó con invadir y anexar la Columbia Británica si Gran Bretaña no cedía en la cuestión de los puertos de Yukón . En tiempos más recientes, durante la llamada " Guerra del Salmón " de la década de 1990, el senador de Washington Slade Gorton pidió a la Marina de los EE. UU. que "forzara" el Paso Interior , a pesar de que no es una vía fluvial internacional oficial. Las disputas entre la Columbia Británica y Alaska sobre la Entrada Dixon del Estrecho de Hécate entre Prince Rupert y Haida Gwaii no se han resuelto. [40]
El noroeste sigue siendo muy activo geológicamente, con volcanes activos y fallas geológicas . [41]
El último gran terremoto conocido en el noroeste fue el terremoto de Cascadia de 1700. [42] El registro geológico revela que los "grandes terremotos" (aquellos con una magnitud de momento 8 o superior) ocurren en la zona de subducción de Cascadia aproximadamente cada 500 años en promedio, a menudo acompañados de tsunamis . Hay evidencia de al menos 13 eventos en intervalos de aproximadamente 300 a 900 años. [43]
Los volcanes activos en la región incluyen el monte Garibaldi , el monte Baker , el monte Rainier , el monte St. Helens , el monte Adams , el monte Hood , el monte Meager , el monte Jefferson , el monte Shasta , el pico Lassen y el pico Glacier .
El noroeste del Pacífico es una región geográfica diversa, dominada por varias cadenas montañosas, incluidas las montañas de la Costa , la cordillera de las Cascadas , las montañas Olímpicas , las montañas de Columbia y las montañas Rocosas . El pico más alto del noroeste del Pacífico es el monte Rainier, en las cascadas de Washington, a 14.410 pies (4.392 m). Inmediatamente hacia el interior de la cordillera de las Cascadas hay mesetas amplias, generalmente secas. En los EE. UU., esta región se conoce como la meseta de Columbia , mientras que en Columbia Británica, es la meseta interior , también llamada meseta de Fraser . La meseta de Columbia fue escenario de enormes inundaciones de la edad de hielo y, como consecuencia, hay muchos coulees , cañones y las Channeled Scablands . Gran parte de la meseta, especialmente en el este de Washington, es tierra de cultivo irrigada . [44] El río Columbia corta un profundo y ancho desfiladero alrededor del borde de la meseta de Columbia y a través de la cordillera de las Cascadas en su camino hacia el océano Pacífico.
Debido a que muchas áreas tienen abundantes lluvias y veranos suaves, el noroeste del Pacífico tiene algunos de los bosques más frondosos y extensos de América del Norte, que están poblados extensamente por abetos de Douglas , la segunda conífera perenne de mayor crecimiento en la Tierra. La región también contiene ejemplares de los árboles más altos de la Tierra, las secuoyas costeras , en el suroeste de Oregón, pero los más grandes de estos árboles se encuentran justo al sur de la frontera con California, en el noroeste de California. Los bosques costeros en algunas áreas están clasificados como bosques lluviosos templados .
Las características costeras se definen por la interacción con el Pacífico y el continente norteamericano. La costa del noroeste del Pacífico está salpicada de numerosos fiordos, bahías, islas y montañas. Algunas de estas características incluyen la costa de Oregón , Burrard Inlet , Puget Sound y los fiordos altamente complejos de la costa de Columbia Británica y el sudeste de Alaska . La región tiene una de las costas de fiordos más largas del mundo . [45]
El noroeste del Pacífico contiene una cantidad incontable de islas, muchas de las más pequeñas sin nombre. La gran mayoría de estas islas se encuentran en Columbia Británica y Alaska. La isla de Vancouver es, con diferencia, la isla más grande de la zona, pero otras masas de tierra importantes incluyen Haida Gwaii , la vasta y remota isla Princesa Real , la isla Príncipe de Gales y la isla Chichagof . El mar de Salish , situado cerca de las principales zonas pobladas, contiene islas más pequeñas pero más visitadas y conocidas. Entre ellas se encuentran la isla Whidbey , la isla Salt Spring y la isla Texada , junto con docenas de islas más pequeñas en las cadenas de islas de San Juan y del Golfo .
Las principales ciudades de Vancouver, Portland , Seattle y Tacoma comenzaron como puertos marítimos que apoyaban las industrias maderera, minera y agrícola de la región, pero se han convertido en importantes centros tecnológicos e industriales (como Silicon Forest ), que se benefician de su ubicación en la costa del Pacífico .
Si se define como Columbia Británica, Idaho, Oregón y Washington, el noroeste del Pacífico tiene cuatro parques nacionales de EE. UU .: Crater Lake en Oregón, y Olympic , Mount Rainier y North Cascades en Washington. Si se utiliza una definición regional más amplia, se podrían incluir otros parques nacionales de EE. UU., como los parques nacionales y estatales de Redwood , el parque nacional de Glacier Bay , el parque nacional Wrangell-St. Elias , el parque nacional Grand Teton y partes del parque nacional Glacier y el parque nacional Yellowstone . Hay varios parques nacionales canadienses en el noroeste del Pacífico, incluido el parque nacional Pacific Rim en la costa oeste de la isla de Vancouver, el parque nacional Mount Revelstoke y el parque nacional Glacier en la cordillera Selkirk junto a Rogers Pass , el parque nacional Kootenay y el parque nacional Yoho en el flanco de Columbia Británica de las Montañas Rocosas, la reserva del parque nacional Gwaii Haanas en Haida Gwaii y la reserva del parque nacional Gulf Islands en el estrecho de Georgia. Hay numerosas áreas protegidas en Columbia Británica y en los Estados Unidos .
Otras características naturales destacadas incluyen la garganta del río Columbia , el cañón Fraser , el monte St. Helens , el glaciar Malaspina y el cañón Hells . Las montañas costeras del centro-sur de Columbia Británica contienen los cinco campos de hielo de latitudes medias más grandes del mundo.
Los principales tipos climáticos generales del noroeste del Pacífico son templados; las temperaturas frescas y los cielos nublados frecuentes son típicos. Según la clasificación climática de Köppen , se asigna una designación de mediterráneo de verano cálido ( Csb ) a muchas áreas del noroeste del Pacífico tan al norte como la isla central de Vancouver y las islas del Golfo , incluidas ciudades como Victoria , Vancouver (zona costera), Seattle y Portland. [46] Otros sistemas de clasificación climática, como Trewartha , colocan estas áreas en la zona oceánica ( Do ). [47] Un clima alpino domina en las altas montañas. Los climas semiáridos y áridos se encuentran al este de las montañas más altas, especialmente en las áreas de sombra de lluvia . La cuenca Harney de Oregón es un ejemplo de clima árido en el noroeste del Pacífico. Los climas continentales húmedos ocurren tierra adentro en los lados de barlovento, en lugares como Revelstoke, Columbia Británica . Un clima subártico se puede encontrar más al norte, especialmente en Yukón y Alaska. [48]
La falta de lluvia en la estación cálida está asociada con una alta presión atmosférica . Las sombras de las montañas también reducen en gran medida la cantidad de precipitaciones. Al oeste de las Cascadas , los climas marinos tienen una precipitación mucho mayor que la costa oeste de Europa debido a la elevación orográfica , con algunas regiones que registran hasta 3500 mm (138 pulgadas) de precipitación por año. Los inviernos son muy suaves para la latitud de la región. El crecimiento de Arbutus , un árbol perenne de hojas anchas, es posible en la isla de Vancouver debido a los inviernos suaves. [49] [50] [51] [52] [53] [54]
La Gran Oscuridad es un término que designa el invierno en el noroeste del Pacífico. A una latitud de casi 48 grados norte , Seattle tiene puestas de sol antes de las 6 p. m. entre octubre y marzo, y menos de nueve horas de luz diurna durante muchas semanas alrededor del solsticio de invierno. [55] [56] La oscuridad contribuye al trastorno afectivo estacional entre las personas que viven en ciudades del norte, incluidas las de la región de Puget Sound . [57] [58] [59] La oscuridad se ve reforzada por el regreso de veranos secos a un clima extremadamente nublado y húmedo caracterizado por ríos atmosféricos recurrentes y tormentas de viento en el noroeste del Pacífico . [55] [60]
Gran parte del noroeste del Pacífico está cubierta de bosques. La cuenca del estrecho de Georgia y el estrecho de Puget está compartida entre el oeste de Columbia Británica y Washington, y la ecorregión de bosques lluviosos templados del Pacífico , que es la más grande de las ecorregiones de bosques lluviosos templados del mundo en el sistema creado por el Fondo Mundial para la Naturaleza , se extiende a lo largo de la costa desde Alaska hasta California. El desierto seco del interior de la cordillera de las Cascadas y las montañas de la Costa es muy diferente del terreno y el clima de la zona costera debido al efecto de sombra de lluvia de las montañas, y comprende las mesetas de Columbia, Fraser y Thompson y las cadenas montañosas contenidas en ellas. Los climas de las regiones interiores, en su mayoría en el este de Washington, el centro sur de Columbia Británica, el este de Oregón y el sur de Idaho, son parte del desierto de la Gran Cuenca , aunque en sus confines norte y este, las áreas de tierra seca y desérticas bordean el extremo de las sombras pluviales de las Cascadas y las Montañas Costeras con el bosque boreal y varios regímenes de flora alpina característicos del este de Columbia Británica, el Panhandle de Idaho y el oeste de Montana aproximadamente a lo largo de una línea longitudinal definida por la frontera de Idaho con Washington y Oregón. El bosque lluvioso templado del interior de América del Norte se encuentra en el llamado cinturón húmedo interior, aproximadamente a 500–700 km tierra adentro desde la costa del Pacífico en las laderas montañosas occidentales de barlovento y los fondos de los valles de las Montañas Columbia y las Montañas Rocosas . El cinturón húmedo interior se refiere a una banda discontinua de parches de bosque húmedo, que se encuentran dispersos a lo largo de 1000 km entre el lago Purden en la Columbia Británica de Canadá (54° Norte) y las montañas Bitterroot de Montana e Idaho y las montañas Salmon River de Idaho (45° Norte). [61] Está estrechamente asociado con la ecorregión de bosques de las Montañas Rocosas del Centro Norte designada por el WWF , que se extiende sobre un rango similar pero incorpora varios ecosistemas de selva tropical no templada.
La abrumadora mayoría de la población del noroeste del Pacífico se concentra en el corredor Portland-Seattle-Vancouver. A partir de 2016, las poblaciones combinadas de la región del Lower Mainland (que incluye el Distrito Regional Metropolitano de Vancouver ), el área metropolitana de Seattle y el área metropolitana de Portland totalizaron más de nueve millones de personas. [62] [63] [64] Sin embargo, más allá de estas tres ciudades, la región PNW se caracteriza por una distribución de población de densidad muy baja. Algunas otras regiones de mayor densidad de población fuera de este corredor incluyen el área de Greater Victoria y Greater Nanaimo en el sur de la isla de Vancouver (con una población de aproximadamente 530.000), [65] [66] el valle de Okanagan en el interior de Columbia Británica (alrededor de 350.000 personas centradas alrededor de la ciudad de Kelowna, que tiene cerca de 200.000 personas). Las áreas geográficas grandes pueden tener solo una ciudad de tamaño mediano a pequeño como centro regional (a menudo una sede de condado), con ciudades y pueblos más pequeños dispersos alrededor. Es posible que vastas áreas de la región tengan poca o ninguna población, en gran parte debido a la presencia de extensas montañas y bosques, y mesetas que contienen extensas tierras agrícolas y de pastoreo, muchas de las cuales están protegidas del desarrollo en grandes parques y reservas, o por la regulación del uso de la zonificación relacionada con el uso tradicional de la tierra. Por ejemplo, todas las ciudades dentro de la parte de California que a veces se incluyen en algunas definiciones del "noroeste del Pacífico" tienen poblaciones de menos de 100.000 habitantes, y esa parte del estado contiene millones de acres de bosques y parques nacionales.
En Columbia Británica, los europeos forman el 64% de la población y los asiáticos comprenden un 29% más de la población provincial. Tanto la población asiática como la europea de la provincia son diversas; de la población asiática, el 15% de la población es de ascendencia del este de Asia , el 8% de la población es de ascendencia del sur de Asia , con un número menor de asiáticos del sudeste (4%) y asiáticos occidentales (2%); la población europea contiene grandes comunidades de canadienses ingleses , canadienses escoceses , canadienses irlandeses , canadienses franceses , canadienses alemanes y muchos otros. [82] Los europeos forman entre el 80 y el 90 por ciento de la población en la sección estadounidense del noroeste del Pacífico, por lo que la presencia asiática es comparativamente menor, ya que todos los grupos asiáticos juntos comprenden aproximadamente el 8% de la población del estado de Washington, y menos del 4% en Oregón e Idaho. Esto se debe a las cuotas de inmigración a nivel federal, ya que si bien Canadá tiene una décima parte de la población de los Estados Unidos, recibe una cuarta parte de la cantidad de inmigrantes, muchos de los cuales son de Asia. A finales de los años 1980, Vancouver acogió a aproximadamente una cuarta parte de todos los emigrantes de Hong Kong a Canadá. [83]
En el lado estadounidense de la región, los latinos constituyen una gran parte de la fuerza laboral agrícola al este de la Cordillera de las Cascadas, y tienen una presencia cada vez mayor en la fuerza laboral general al oeste de las Cascadas. A pesar de la Segunda Gran Migración de la década de 1940 a la de 1960 debido al auge de la industria bélica de Boeing y la creciente economía de posguerra, los afroamericanos son menos numerosos en el noroeste del Pacífico; sin embargo, la población afroamericana en general ha estado creciendo en otras áreas urbanas más pequeñas en toda la región, como Eugene. [84] Los afroamericanos tienden a concentrarse en áreas urbanas occidentales como Tacoma, el sur de Seattle y Portland. No obstante, los negros tienen una presencia muy grande en los vecindarios de Hilltop y South Tacoma de Tacoma, el Distrito Central de Seattle y los vecindarios de Rainier Valley , [85] y en el Cuadrante Noreste de Portland. [86] También hay números crecientes en Vancouver, particularmente africanos, jamaicanos y negros de los Estados Unidos.
A partir de finales del siglo XX, se produjo una suburbanización general de las comunidades del este y sur de Asia en Vancouver, lo que generó inquietudes respecto de la preservación de las comunidades históricas del centro de la ciudad, particularmente en Chinatown y Punjabi Market .
Los afroamericanos han ocupado los cargos de alcalde en Seattle y de ejecutivo del condado de King, mientras que el estado de Washington eligió a un gobernador chino-estadounidense durante la década de 1990, Gary Locke .
Los habitantes de Columbia Británica de muchas etnias son prominentes en todos los niveles de la política y el gobierno, y la provincia tiene una serie de "primeros" en la historia política canadiense, incluido el primer primer ministro no blanco y asiático , Ujjal Dosanjh (que es indocanadiense ) y el primer vicegobernador asiático , el honorable David Lam . El vicegobernador de 2007 a 2012, Steven Point , era de origen aborigen, siendo Stó:lō (el tipo dominante de Coast Salish en el Lower Mainland de Columbia Británica) del área de Chilliwack . La líder del partido de oposición de 2005 a 2011, el NDP , fue Carole James , de origen métis parcial . El gobernador colonial James Douglas era mulato de ascendencia guyanesa y su esposa era de origen cree .
Oregón ha sido un líder nacional en cuanto a representación LGBT en el gobierno. En el momento de su elección para el cargo de alcalde de Portland en 2008, Sam Adams fue el primer individuo abiertamente gay en representar a una ciudad del tamaño de Portland en los Estados Unidos. En Silverton, Oregón , el mismo año, Stu Rasmussen fue elegido el primer alcalde transgénero en la historia de Estados Unidos. Los dos primeros jueces de la corte suprema estatal LGBT en el país ocupan puestos en la Corte Suprema de Oregón . En el momento de su elección, la anterior gobernadora de Oregón, Kate Brown, era la política abiertamente bisexual de mayor rango en los Estados Unidos. La gobernadora actual es Tina Kotek , quien se convirtió en una de las dos primeras mujeres abiertamente lesbianas elegidas gobernadora de un estado de EE. UU. después de su elección en 2022. En 2017, Jenny Durkan fue elegida como la primera alcaldesa abiertamente lesbiana de Seattle.
La mayoría de los estadounidenses y canadienses consideran que el acento inglés del noroeste del Pacífico es "neutral", aunque distinto de los dialectos del medio oeste que algunos creen que caracterizan el habla estadounidense. [87] [88] [89] Posee la fusión de vocales posteriores bajas, o la fusión cot–caught . La elevación canadiense ocurre en Columbia Británica y algunos hablantes en Washington en un grado similar al que ocurre en el sur de Ontario , pero más débil que en otras partes de Canadá. El cambio de vocales de California también afecta el habla en la región.
La jerga chinook era un pidgin o lengua comercial establecida entre los habitantes indígenas de la región . Después del contacto con los europeos, palabras francesas, inglesas y cree entraron en la lengua y "finalmente, el chinook se convirtió en la lengua franca para unas 250.000 personas a lo largo de la vertiente del Pacífico desde Alaska hasta Oregón". [90] La jerga chinook alcanzó su apogeo en el siglo XIX, aunque siguió siendo común en áreas de recursos y naturaleza salvaje, particularmente, pero no exclusivamente, entre los nativos americanos y las Primeras Naciones canadienses , hasta bien entrado el siglo XX. Hoy, su influencia se siente principalmente en los nombres de lugares y en un puñado de términos de jerga localizada , en particular la palabra skookum , que sigue siendo un sello distintivo de las personas criadas en la región.
El francés era el idioma de trabajo de los primeros viajeros que cruzaron el continente. El comercio de pieles que siguió estuvo dominado por trabajadores francocanadienses (y métis). El idioma se mantuvo al sur de la frontera en algunos asentamientos tempranos como French Prairie , Frenchtown (Washington) , Frenchtown (Montana) , Cowlitz Prairie y French Settlement . Estos primeros asentamientos se reabastecieron a través de oleadas de recién llegados de la Ruta de Oregón atraídos por el idioma y las comunidades católicas. Gran parte de ellos terminaron asimilándose al crisol de razas o, a veces, integrándose en reservas . Más tarde, llegaron nuevas oleadas de trabajadores francófonos para trabajar en la silvicultura y los aserraderos, como Maillardville en el área metropolitana de Vancouver . El francés sigue utilizándose mucho en los nombres de lugares , en la documentación de productos destinados a América del Norte (junto con el español y el inglés), así como en un idioma oficial en Canadá. La educación en francés también es popular en el oeste de Canadá , incluida la Columbia Británica.
Además del inglés y las lenguas indígenas, el chino ha sido común desde la fiebre del oro de mediados del siglo XIX, sobre todo en la Columbia Británica. Desde la década de 1980, el toishan , un dialecto yue predominante en la zona, ha sido reemplazado por el cantonés convencional y por el mandarín debido a la inmigración a gran escala desde Asia. El punjabi también es común en la Columbia Británica, específicamente en el Gran Vancouver y el valle del Fraser debido a la gran población sij punjabi en la región, que llegó por primera vez a fines del siglo XIX. [91] El español también se habla en partes de Oregón y Washington, así como en la Columbia Británica, por mexicanos y otros hispanos, tanto inmigrantes recientes como comunidades de larga data.
El noroeste del Pacífico tiene la tasa más baja de asistencia a la iglesia en los Estados Unidos y constantemente informa el porcentaje más alto de ateísmo ; [96] [97] esto es más pronunciado en la parte de la región al oeste de las Cascadas. [98] Un estudio reciente indica que una cuarta parte de las personas en Washington y Oregon no tienen religión. [99] De manera similar, según la Encuesta Nacional de Hogares de 2011, el 44% de los residentes de Columbia Británica no declararon ninguna religión. [100]
La religión desempeña un papel menor en la política del noroeste del Pacífico que en el resto de los Estados Unidos. La derecha religiosa tiene considerablemente menos influencia política que en otras regiones. Los conservadores políticos del noroeste del Pacífico tienden a identificarse más fuertemente con los valores libertarios del libre mercado que con los conservadores sociales más religiosos . [101]
Dicho esto, tres de las cuatro principales organizaciones benéficas internacionales de la región son de naturaleza religiosa: World Concern , World Vision International y Mercy Corps . Esto es parte de una larga tradición de religión activista. El Skid Road Group, un refugio que ofrece sopa y sermones a los desempleados y alcohólicos en recuperación , se lanzó en Vancouver, y el Ejército de Salvación tiene profundas raíces en el distrito de Gastown , que se remontan a la época de la construcción del Ferrocarril del Pacífico Canadiense (década de 1880) y alcanzó prominencia en los mismos centros durante la Fiebre del Oro de Klondike .
La región también es conocida por ser un imán para una amplia gama de sistemas de creencias filosóficas y espirituales. Las creencias espirituales orientales han sido adoptadas por una cantidad inusualmente grande de personas (según los estándares norteamericanos), y el budismo tibetano en particular tiene un fuerte apoyo local. [102] La Asociación Cultural Tibetana del Noroeste, considerada la organización más grande de su tipo en el mundo, fue fundada en Portland en 1993.
La región es el hogar de muchas comunidades cristianas únicas, que van desde los doukhobors hasta los menonitas . Los Servicios de Atención de Apoyo del Comité Central Menonita tienen su sede en la ciudad de Abbotsford, en Columbia Británica. [103] El Comité Central Menonita y el Servicio de Desastres Menonita disfrutan de una gran tasa de alistamiento y donaciones de la fuerte comunidad menonita en el Valle Fraser de Columbia Británica . Los doukhobors, cuya iglesia es la Unión de Comunidades Espirituales de Cristo, son una secta anabaptista rusa cuya migración a Canadá fue ayudada por el Conde León Tolstoi , y que hoy se centran en las regiones de West Kootenay y Boundary del sureste de Columbia Británica. Su historia en Canadá incluye la resistencia a la educación estatal y al desarrollo industrial (ver Sons of Freedom ). Además, dentro de la región, hay una representación bastante fuerte de iglesias ortodoxas (griegas, rusas, serbias y otras), así como de la Iglesia greco-católica ucraniana . El valle de Willamette de Oregón tiene una gran población de viejos creyentes rusos . [104] Las sedes religiosas que tienen su sede en el noroeste del Pacífico incluyen las provincias eclesiásticas católicas romanas de Portland , Seattle y Vancouver , la Provincia 8 de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América , la Provincia Eclesiástica Anglicana de Columbia Británica y Yukón , y las diócesis sufragáneas que conforman esas provincias.
Las enseñanzas yóguicas, el sufismo, las creencias tribales y antiguas y otras filosofías son ampliamente estudiadas y apreciadas en la región. El Lower Mainland de Columbia Británica tiene una comunidad sikh muy grande . Oregón tiene una considerable población cuáquera ( Sociedad de Amigos ). Ha habido un importante crecimiento en los templos budistas chinos desde el aumento de la inmigración desde el este de Asia en la década de 1980, especialmente en Vancouver.
También en Vancouver hay una pequeña población hindú , varios parsis ( zoroastrianos ) y una población musulmana emergente, especialmente ismailíes (11.000 personas ) , [105] procedentes del sur de Asia , Oriente Medio, África, los Balcanes, el sudeste asiático y otros lugares.
Dos de los cinco templos budistas Shingon de Estados Unidos están en Seattle. [106]
Algunas personas de la zona también adoptan religiones alternativas , como la espiritualidad de la Nueva Era y el neopaganismo . [107] Una iglesia del Nuevo Pensamiento llamada Living Enrichment Center con 4.000 miembros estuvo en Wilsonville, Oregón , de 1992 a 2004. [108]
Una importante división en la opinión política separa el núcleo urbano y las áreas rurales de la región, mucho más pobladas, al oeste de las montañas de las áreas rurales menos pobladas al este y (en Columbia Británica y Alaska) al norte. [115] Las áreas costeras, especialmente en las ciudades de Vancouver, Victoria, Bellingham, Seattle, Tacoma, Olympia, Portland y Eugene, son algunas de las partes políticamente más liberales de América del Norte, y apoyan regularmente a candidatos y causas políticas de izquierda por mayorías significativas. La derecha religiosa tiene mucha menos influencia en toda la región que en otras partes de los EE. UU. o en el oeste de Canadá. Ciertas áreas del interior de Columbia Británica, en particular West Kootenay , y algunas áreas de la isla de Vancouver y la costa de Columbia Británica, tienen una larga historia de activismo laboral , ambiental y social.
Las jurisdicciones tienen leyes de aborto relativamente liberales, leyes de igualdad de género, cannabis legal y fuertes derechos LGBT , especialmente Columbia Británica, donde estos temas son de jurisdicción federal y donde el matrimonio entre personas del mismo sexo ha sido legal desde 2003, Washington, donde ha sido legal desde 2012, y Oregón, donde el matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizó en mayo de 2014. Oregón fue el primer estado de EE. UU. en legalizar el suicidio asistido por un médico , con la Ley de Muerte Dignidad de 1994. El estado de Washington fue el segundo cuando se aprobó la I-1000 en 2008. El Colegio Cesar Chavez , la primera universidad hispana totalmente acreditada en los EE. UU., fue fundada en Mount Angel, Oregon , en 1973. En 1986, el condado de King, Washington , que contiene Seattle, votó para cambiar su homónimo de William R. King a Martin Luther King Jr. [116]
Estas áreas, especialmente alrededor de Puget Sound, tienen una larga historia de radicalismo político. Los organizadores laborales radicales llamados Wobblies eran particularmente fuertes allí en las minas, campamentos madereros y astilleros. Varias comunas anarquistas surgieron allí a principios del siglo XX (ver Utopías en Puget Sound, 1885-1915 de Charles Pierce LeWarne para una descripción general de este movimiento). También hay organizaciones socialistas pro armas como el Puget Sound John Brown Gun Club . Seattle es una de las pocas ciudades importantes de América del Norte en la que la población participó en una huelga general (en 1919), y fue la primera ciudad estadounidense importante en elegir a una alcaldesa, Bertha Knight Landes (en 1926). [117] Las creencias socialistas alguna vez estuvieron muy extendidas (gracias en gran parte a la gran cantidad de inmigrantes escandinavos de la zona), y la región ha tenido varios funcionarios electos socialistas. Tan grande fue su influencia que el director general de Correos de Estados Unidos, James Farley, brindó en broma por los "cuarenta y siete estados de la Unión y el Soviet de Washington" en una cena de gala en 1936 (aunque Farley negó haberlo dicho jamás). [118]
Debido a que el noroeste del Pacífico es una región generalmente liberal, también tiene una larga historia de feminismo y personas con ideologías feministas. El viaje en la Ruta de Oregón puede haber sido parte de la causa del feminismo en la región, muchas mujeres en la ruta tuvieron que romper los roles normativos de género. [119] Ocasionalmente, a las mujeres se les permitía la oportunidad de probar cosas nuevas, como hacer restallar el látigo para la carreta, dadas estas oportunidades, las mujeres comenzaron a cuestionar sus roles en la sociedad. [119] En los primeros días en el oeste, no se habían establecido formas de gobierno y esto puede haber sido parte de la causa de las ideologías feministas, se formaron nuevas leyes para adaptarse a las necesidades de las regiones y se les otorgaron derechos a las mujeres a la propiedad de la tierra en el oeste mucho antes que en el este debido a las altas tasas de mortalidad de los hombres en la región. [120] Si bien esto puede ser una coincidencia, esto le dio poder a las mujeres. Los movimientos por el sufragio femenino fueron prominentes en el noroeste del Pacífico; Susan B. Anthony hizo una gira por la región intentando difundir sus ideas e hizo paradas en Portland, el valle de Willamette, el río Columbia y Victoria. [121] No sólo los movimientos por el sufragio femenino fueron prominentes en el noroeste del Pacífico, sino que también hubo una lucha para que las mujeres mantuvieran sus trabajos después de que los hombres regresaran de la guerra en la Primera Guerra Mundial. [122] Un grupo llamado Consejo de Mujeres del Estado de Washington (fundado en 1963) luchó por políticas para las mujeres, este grupo trabajó por la enmienda de igualdad de derechos de los estados y luchó por los derechos de propiedad de las mujeres en el matrimonio durante la sesión legislativa de 1972. [123]
La región también tiene una larga historia de creación de empresas y organizaciones cooperativas y comunales, entre las que se incluyen Group Health , [124] REI , MEC , Puget Consumers Co-op y numerosas granjas y sociedades de ayuda mutua. También tiene una larga historia de energía y servicios públicos de propiedad pública, y muchas de las ciudades de la región poseen sus propios servicios públicos . En Columbia Británica, las cooperativas de crédito son instituciones financieras de propiedad cooperativa comunes y populares.
Al este de las Cascadas, en el este de Washington y el este de Oregón, la población es mucho más conservadora. Las partes orientales de Washington y, especialmente, Oregón, debido a su baja población, no suelen tener suficiente poder de voto para ser competitivas a nivel estatal, y por ello las gobernaciones y los escaños en el Senado de EE. UU. tanto de Oregón como de Washington suelen estar en manos de los demócratas . El conservadurismo en la parte oriental del noroeste del Pacífico tiende a desconfiar de la interferencia del gobierno federal en el mercado.
La fundición de aluminio fue en su día una parte importante de la economía de la región debido a la abundancia de energía hidroeléctrica barata. La energía hidroeléctrica generada por las presas hidroeléctricas del río Columbia abastecía de energía a al menos diez fundiciones de aluminio a mediados del siglo XX. A finales de la Segunda Guerra Mundial, estas fundiciones producían más de un tercio del aluminio de los Estados Unidos. La producción aumentó durante los años 1950 y 1960, y luego disminuyó. En la primera década del siglo XXI, la industria del aluminio en el noroeste del Pacífico estaba esencialmente extinta. [125] La fundición de Alcan en Kitimat sigue en funcionamiento y se alimenta mediante la desviación del río Nechako (un afluente del Fraser) a una central eléctrica en la costa de Kemano , cerca de Kitimat.
La región en su conjunto, pero sobre todo algunas áreas específicas, son áreas concentradas de alta tecnología: los suburbios del este de Seattle, el área de Silicon Forest en Portland y Vancouver, Columbia Británica. Estas áreas también son importantes motores económicos de la " clase creativa ", que alimentan sectores culturales florecientes e incluyen a muchos trabajadores del conocimiento y numerosas empresas internacionales de publicidad, medios de comunicación y diseño.
Colegios y universidades en el noroeste del Pacífico:
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Aunque la cultura dominante en el noroeste del Pacífico hoy en día es angloamericana , anglocanadiense y escandinava estadounidense , existe una importante influencia mexicana y china . El 23% de Vancouver, Columbia Británica, es chino y el 50% de los residentes de la ciudad de Vancouver no hablan inglés como primera lengua. [126] Partes de Oregón y Washington son bilingües tanto en inglés como en español, y la cultura nativa americana es fuerte en todo el noroeste del Pacífico. El movimiento hippie también comenzó en California y el noroeste del Pacífico. Ha habido propuestas para que ciertas partes del noroeste del Pacífico se conviertan en su propio país debido a la ecorregión y la cultura compartidas, [127] [128] siendo la más conocida Cascadia . Sin embargo, la región está fuertemente dividida por la frontera internacional, y esta división se hizo más poderosa en lugar de menos durante el siglo XX. [129] Carl Abbott sostiene que, dados los factores gemelos de la integración económica limitada con respecto al TLCAN y las similitudes culturales, considera que las principales ciudades "van por caminos separados" como puertas de comercio este-oeste, compitiendo entre sí, en lugar de formar conectores norte-sur de una tentativa "mega-región". [129]
El consumo de cannabis es relativamente popular, especialmente en Vancouver, Victoria, Bellingham, Seattle, Olympia, Portland y Eugene. Varias de estas jurisdicciones han hecho de los arrestos por cannabis una prioridad de aplicación baja. La marihuana medicinal es legal en Columbia Británica, [130] Washington, [131] y Oregón, [132] así como en Alaska, que ha legalizado el cannabis y tiene muchos dispensarios autorizados, [133] y en Yukón, aunque menos del 50% de los residentes del territorio tienen licencia para usar marihuana medicinal, y ningún dispensario legal opera dentro de sus fronteras. [134] A partir del 6 de diciembre de 2012, la posesión de menos de una onza de marihuana para uso recreativo por personas mayores de 21 años de edad se volvió legal en el estado de Washington como resultado de la medida electoral estatal Iniciativa 502 , que fue aprobada por los votantes del estado el 6 de noviembre de 2012, por un margen de diez puntos. A partir del 1 de julio de 2015, el uso recreativo de la marihuana también se legalizó en Oregón. [135] [136]
El ecologismo es prominente en toda la región, especialmente al oeste de las Cascadas. Los servicios con conciencia ambiental, como el reciclaje y el transporte público , están muy extendidos, sobre todo en las áreas más pobladas. Políticamente, el noroeste del Pacífico participa activamente en los esfuerzos ambientales. La organización internacional Greenpeace nació en Vancouver en 1970 como parte de un gran movimiento de oposición pública en Columbia Británica a las pruebas de armas nucleares estadounidenses en la isla Amchitka en las islas Aleutianas. Los liberales y conservadores del noroeste, como el ex senador estadounidense Slade Gorton (republicano por Washington) y los demócratas moderados como el ex presidente de la Cámara de Representantes Tom Foley (demócrata por Washington), han sido destacados en el desarrollo de enfoques conservadores para la protección del medio ambiente. Seattle, en particular, también alberga una gran cantidad de publicaciones e instituciones relacionadas con el medio ambiente y la sostenibilidad, incluidas Worldchanging y Grist.org , las dos revistas ecológicas en línea más importantes de los EE. UU. El noroeste del Pacífico también es conocido por una gran cantidad de clubes de jardinería, y Victoria tiene un recuento anual de flores en febrero.
El grupo de protección oceánica de intervención directa conocido como Sea Shepherd Conservation Society tiene su sede en Friday Harbor, en la isla de San Juan . [137]
En Columbia Británica, los ambientalistas lucharon para proteger Clayoquot Sound en las décadas de 1980 y 1990. Más recientemente, la provincia acordó protecciones ambientales en Great Bear Rainforest .
El noroeste del Pacífico de la era moderna es conocido por la música indie , especialmente el grunge , el rock alternativo y el metal ; la región también tiene tradiciones de música folclórica y música del mundo y últimamente ha ganado notoriedad por su escena de hip hop . Muchos actos están asociados con el sello independiente Sub Pop . KEXP .org es una popular estación de radio pública de música indie con sede en Seattle conocida en todo el país. Entre los festivales de música más grandes del noroeste se encuentran el Merritt Mountain Music Festival , el Vancouver Folk Music Festival , el Sasquatch! Music Festival en George, Washington , Bumbershoot de Seattle , Treefort Music Fest de Boise y MusicfestNW de Portland . El Waterfront Blues Festival de Portland es el festival basado en blues más grande al oeste del río Mississippi.
Entre los artistas de rock más notables originarios de la región se encuentran Jimi Hendrix , Nirvana , Pearl Jam , Soundgarden , Alice in Chains , Foo Fighters , The Decemberists y Sleater-Kinney . Sin embargo, la historia del rock del noroeste tiene sus raíces a mediados de los años 1950 y 1960 con bandas como The Sonics , The Ventures , The Kingsmen y Paul Revere and the Raiders . [138]
Los alimentos típicos del noroeste del Pacífico incluyen salmón salvaje , fletán , mariscos , arándanos , bayas de Marion , una amplia variedad de cocinas asiáticas y frutas, verduras y quesos producidos localmente. [139] [140]
Las cocinas china , japonesa , coreana , india , italiana , mexicana y griega prevalecen en todo el noroeste y reflejan la fuerte presencia histórica de esas comunidades en la industria de la restauración allí. Los restaurantes de teriyaki son particularmente comunes en el área de Seattle. [141] [142] Los restaurantes que ofrecen cocinas de Asia occidental (predominantemente persa ), fusión de Asia oriental y del sur de Asia (predominantemente punjabi ) son comunes en todo el Gran Vancouver, al igual que los restaurantes de especialidades étnicas de todo tipo. Los alimentos básicos étnicos que van desde pierogi congelados o samosas hasta rollitos de primavera congelados o dim sum son comunes en la mayoría de los supermercados de estas comunidades.
Las cervezas artesanales, las sidras y los vinos de primera calidad elaborados localmente de diversas zonas vitivinícolas de la región son populares entre los bebedores y los comensales. La latitud norte y las brisas costeras crean un clima que atrae el reconocimiento internacional por sus viñedos y bodegas, en su mayoría de propiedad y gestión familiar.
Portland es un importante centro de microcervecería en Estados Unidos, [143] y es el hogar de numerosas cervecerías .
El esquí, el snowboard, el ciclismo, el montañismo, el senderismo, la acampada, la caza, la pesca, la navegación y los deportes acuáticos son actividades populares al aire libre. Vancouver, Seattle, Tacoma, Portland, Boise y Victoria son el hogar de numerosos equipos deportivos profesionales, incluidos los Abbotsford Canucks , BC Bears , BC Lions , Eugene Emeralds , Everett AquaSox , Everett Silvertips , Fraser Valley Bandits , Hillsboro Hops , Seattle Reign FC , Portland Thorns FC , Portland Timbers , Portland Trail Blazers , Portland Winterhawks , Salem-Keizer Volcanoes , Seattle Dragons , Seattle Mariners , Seattle Seahawks , Seattle Seawolves , Seattle Sounders FC , Seattle Storm , Seattle Thunderbirds , Seattle Kraken , Pacific FC , Tacoma Defiance , Tacoma Rainiers , Tri City Americans , Vancouver Canadians , Vancouver Canucks , Vancouver Warriors , Vancouver Giants , Vancouver Whitecaps FC , Boise Hawks , Idaho Steelheads , Idaho Horsemen , Idaho Falls Chukars y Realeza de Victoria .
Los tres equipos de la USSF Division 1 Major League Soccer de la región , Whitecaps FC, Sounders FC y Timbers, juegan ante multitudes que agotan sus entradas y compiten anualmente por la Cascadia Cup . La USSF Division 4 USL Premier Development League también tiene siete equipos en la Northwest Division. Además de todo esto, la región tiene su propio equipo representativo no perteneciente a la FIFA que se unió oficialmente a la NF-Board en 2013 para participar en amistosos y la Copa Mundial VIVA . [144]
En 2018, la Federación de Fútbol de la Asociación de Cascadia compitió en la Copa Mundial de Fútbol ConIFA 2018 representando al Noroeste del Pacífico.
Vancouver es sede de una liga de cuatro equipos de fútbol australiano , la Liga Australiana de Fútbol de Columbia Británica, una de varias ligas de fútbol australianas canadienses .
El hockey es el deporte de espectadores más popular en la Columbia Británica, siendo los Vancouver Canucks de la NHL el equipo profesional más popular, aunque los Vancouver Giants de la Western Hockey League también tienen muchos seguidores. Los BC Lions de la Canadian Football League se consideran el segundo equipo más popular de Vancouver, aunque los Vancouver Whitecaps FC de la liga de fútbol de las grandes ligas han ido ganando popularidad en los últimos años. El hockey también está ganando popularidad lentamente al sur de la frontera, con los Everett Silvertips , los Portland Winterhawks y los Seattle Thunderbirds de la Western Hockey League y los Seattle Kraken de la NHL .
Los seguidores del equipo de baloncesto Portland Trail Blazers se refieren a sí mismos como el Sexto Hombre y Blazermania se refiere a la extraordinaria dedicación que los fanáticos han demostrado al equipo. En Seattle, muchos fanáticos todavía están molestos por el traslado de los Seattle SuperSonics , mientras que los seguidores del equipo de fútbol Seattle Seahawks son conocidos oficialmente como el 12º Hombre. [145] Y los grupos de seguidores (a saber, Emerald City Supporters , Timbers Army y Vancouver Southsiders ) de los tres equipos de la MLS de la región son famosos por su pasión y dedicación a sus equipos.
La única pista importante para deportes de motor en la región del noroeste del Pacífico es Portland International Raceway . PIR actualmente alberga la NTT IndyCar Series y su serie de escalera Road to Indy , así como la NASCAR Xfinity Series ; la serie de autos stock número dos en el país. Evergreen Speedway , al norte y al este de Seattle, es la pista corta más grande al oeste del río Mississippi y ha albergado a muchos de los pilotos más destacados de NASCAR. Con tres pistas ovaladas, una pista en forma de ocho y varias variantes de circuitos, Evergreen Speedway opera eventos durante todo el año. Evergreen Speedway alberga la NASCAR Whelen All American Series, la ARCA Menards Series West, National Figure Eight Events, USAC, SCCA, además de Touring Groups y Formula Drift. Entre los corredores más exitosos del Noroeste a nivel nacional se encuentran Tom Sneva (Spokane), ganador de la carrera de Indianápolis 500 en 1983 ; Greg Moore (Maple Ridge, BC), Greg Biffle (Vancouver, WA), Kasey Kahne (Enumclaw, WA) y Derrike Cope (Spanaway, WA), ganador de la carrera de Daytona 500 en 1990. Además, Mike Bliss (Milwaukee, OR), Chuck Bown (Portland) y Chad Little (Spokane) han ganado campeonatos sancionados por NASCAR y han tenido largas carreras en las tres series nacionales de NASCAR.
En Idaho, Washington y Oregón, muchos residentes siguen apasionadamente los deportes universitarios . En Washington, los principales programas deportivos universitarios de la División I de la NCAA son los University of Washington Huskies . En Oregón, los principales programas son los University of Oregon Ducks y los Oregon State Beavers . Los cuatro programas son miembros de la Conferencia Pac-12 y compiten entre sí en una variedad de deportes. Todas estas universidades son consideradas rivales entre sí, particularmente en fútbol americano universitario . Las más significativas de estas rivalidades son el partido de rivalidad de fútbol americano Oregon-Washington , el partido Washington-Washington State conocido como la Apple Cup debido a la notoriedad de Washington por la producción de manzanas y la rivalidad de fútbol americano Oregon-Oregon State . Al igual que en los deportes profesionales, los fanáticos universitarios en el noroeste del Pacífico son conocidos por ser particularmente apasionados por sus equipos. Tanto el Husky Stadium (donde juegan al fútbol americano los Washington Huskies) como el Autzen Stadium (donde juegan al fútbol americano los Oregon Ducks) se han ganado la reputación de ser ensordecedores, a pesar de no ser los estadios de fútbol americano universitario más grandes. El Husky Stadium actualmente tiene el récord del ruido de público más fuerte en la historia de la NCAA con 130 decibeles , [146] mientras que el Autzen Stadium actualmente tiene el cuarto récord con 127 decibeles. [147] En Idaho, los principales programas deportivos universitarios de la División I de la NCAA son los Boise State Broncos , los Idaho Vandals y los Idaho State Bengals , los dos últimos son miembros de la Football Championship Subdivision en la Big Sky Conference mientras que Boise State compite en la Mountain West Conference de la Football Bowl Subdivision . Boise State e Idaho disfrutaron de una sana rivalidad desde la década de 1970 hasta finales de la década de 2000, en la que cada equipo tuvo importantes rachas de victorias en la serie sobre el otro. Boise State tuvo la racha más reciente con 12 victorias consecutivas a partir de 1999, que fue precedida por la racha de victorias más reciente de Idaho de 12 victorias consecutivas de 1982 a 1993. En 2018, Idaho reavivó una vieja rivalidad con Idaho State que había estado latente desde 1996, cuando Idaho ascendió a la FBS. Idaho actualmente tiene la ventaja en la serie Battle of the Domes 29-13.
La revista Digital Trends considera que Seattle es la principal ciudad de juegos de Estados Unidos, un posible indicador de tasas notablemente más altas de uso de videojuegos en todo el noroeste del Pacífico en general. [148] Varias empresas importantes tienen su sede en el área metropolitana de Seattle, incluidas Microsoft , Valve , Bungie , Nintendo of America (una subsidiaria de propiedad absoluta de Nintendo ) y la subsidiaria de Sony Computer Entertainment, Sucker Punch Productions . Microsoft y Nintendo of America también tienen sucursales canadienses con sede en Vancouver (Microsoft Canada y Nintendo of Canada), respectivamente, mientras que EA Vancouver (una división subsidiaria de Electronic Arts ) se encuentra en la misma ciudad.
Entre la naturaleza ferozmente independiente y fronteriza del antiguo Territorio de Oregón y ahora parte occidental de los Estados Unidos, se encuentra el deseo de algunos habitantes del noroeste del Pacífico de mejorar su forma de democracia subdividiendo aún más la región en estados nacionales definidos sociopolíticos o biorregionales . Algunos deseos son transnacionales y autónomos de los Estados Unidos, mientras que otros tienen la esperanza de obtener un control representativo adicional en regiones particulares del Noroeste. Entre estas fronteras geográficas y áreas que cambian con fluidez y que busca un segmento de la población del Noroeste se encuentran los siguientes estados propuestos y movimientos separatistas del Pacífico Noroeste :
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Un análisis estadístico de 2007 clasificó las 50 ciudades más verdes de los Estados Unidos, colocando a Portland, Oregón, en primer lugar, a Eugene, Oregón, en quinto lugar, y a Seattle, Washington, en octavo lugar. [150] La región en su conjunto también es conocida por su cultura de la bicicleta como una forma alternativa de transporte; Portland es considerada por Forbes Traveler como la segunda ciudad más amigable con las bicicletas en el mundo. [151] Portland también es el centro de la fabricación de bicicletas estadounidenses; en su conjunto generó más de $68 millones en ingresos en 2007. [151]
Seattle, Washington también se ha ganado una reputación por sus contribuciones al transporte público con el sistema Puget Sound Transit , que incluye un sistema de tren ligero subterráneo y una tasa de viaje de trabajadores del 38,9 % a partir de 2011. [152] El transporte público en el área metropolitana de Portland lo proporciona TriMet y en Vancouver, TransLink (Columbia Británica) .
Algunos gobiernos tribales ofrecen servicio de autobús gratuito en sus respectivas reservas, incluidas las reservas indias de Muckleshoot , [153] Spokane , [154] Umatilla [155] y Yakama . [156]
... Un estudio multidisciplinario en la cueva de Port Eliza en la isla de Vancouver ha refinado el tiempo y el carácter de los entornos del Wisconsiniano tardío y tiene implicaciones significativas para la Hipótesis de la Migración Costera humana...
Recientes descubrimientos y acontecimientos han dado nueva vida a la teoría de la migración costera, que sugiere exactamente lo contrario de la hipótesis del corredor libre de hielo: que los pueblos marítimos primero viajaron alrededor de la costa norte del Pacífico y luego siguieron los valles fluviales que se dirigían hacia el interior desde el mar. Sin embargo, disponer de una ruta costera no prueba que se haya producido una migración marítima de ese tipo. La evidencia arqueológica del uso temprano de embarcaciones en las islas a lo largo del margen occidental del Pacífico puede apoyar la idea de que un viaje de ese tipo era tecnológicamente factible, pero los datos arqueológicos de la costa del Pacífico de América del Norte y del Sur son actualmente ambiguos sobre los orígenes de los primeros ocupantes costeros. ...
La expresión "The Big Dark" ha sido utilizada por el personal
del Servicio Meteorológico [Nacional]
en el pasado para referirse a este período entre octubre y marzo, cuando parece que hay constantemente gris en lo alto. ... A unos 47 grados de latitud, Seattle tiene una de las estaciones oscuras más extremas de los Estados Unidos continentales. Tenemos menos de 8 horas y media de luz diurna en el día más corto de diciembre, y la poca luz diurna que tenemos a menudo está envuelta por nubes.
El Seattle Times lo llamó el comienzo de la "Gran Oscuridad", pero quienes conocen el clima del noroeste lo llaman la "Gran Normalidad". Justo a tiempo, estamos disfrutando de los fuertes vientos estimulantes y las fuertes lluvias de un potente frente del Pacífico.
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