El Comité Central Menonita (MCC) es un servicio de ayuda y una agencia de paz que representa a quince cuerpos menonitas , Hermanos en Cristo y Amish en América del Norte. La sede estadounidense está ubicada en Akron, Pensilvania ; La sede canadiense está ubicada en Winnipeg, Manitoba .
Fundado en Chicago, Illinois , MCC celebró su primera reunión el 27 de septiembre de 1920. [3] Su objetivo original era proporcionar alimentos a los menonitas que morían de hambre en Ucrania. MCC pronto se dio cuenta de que no podía ayudar sólo a sus hermanos y hermanas menonitas y comenzó a ayudar a cualquiera que lo necesitara. MCC (Canadá) fue fundada en 1963.
El trabajo inicial de MCC se centró en: [4]
Los menonitas de Molotschna enviaron un comité a América del Norte en el verano de 1920 para alertar a los menonitas estadounidenses sobre las terribles condiciones en la Ucrania devastada por la guerra. Su difícil situación logró unir varias ramas de menonitas para formar el Comité Central Menonita en un esfuerzo por ayudar a estos menonitas rusos . PC Hiebert de la Iglesia de los Hermanos Menonitas inicialmente presidió la organización, con el secretario Levi Mumaw de la (Antigua) Iglesia Menonita y el abogado Maxwell Kratz de la Iglesia Menonita de la Conferencia General . Otras conferencias menonitas se unieron más tarde.
La nueva organización planeaba brindar ayuda a Ucrania a través del trabajo de ayuda menonita existente en Estambul . El grupo de Estambul, formado principalmente por graduados del Goshen College , produjo tres voluntarios que, con gran riesgo, entraron en Ucrania durante la actual Guerra Civil Rusa . Llegaron a la aldea menonita de Halbstadt justo cuando el general Wrangel del Ejército Blanco se retiraba. Dos de los voluntarios se retiraron con el ejército de Wrangel, mientras que nunca más se supo de Clayton Kratz , que permaneció en Halbstadt (Molotschna) mientras el Ejército Rojo invadía el pueblo.
Pasó un año antes de que se recibiera el permiso oficial del gobierno soviético para realizar trabajos de socorro en las aldeas de Ucrania. Las cocinas proporcionaron raciones a 25.000 personas al día durante un período de tres años a partir de 1922, con un máximo de 40.000 porciones durante agosto de ese año. Se enviaron cincuenta combinaciones de tractor y arado Fordson a aldeas menonitas para reemplazar los caballos que habían sido robados y confiscados durante la guerra. Este esfuerzo de ayuda costó 1,2 millones de dólares. [7]
Lois Gunden se ofreció como voluntaria para el Comité Central Menonita en 1941 y estableció un orfanato para niños refugiados de la Guerra Civil Española y niños judíos del campo de internamiento de Rivesaltes . Los niños que rescató estaban desnutridos, en mal estado de salud y tenían piojos. Yad Vashem le concedió el título de Justa de las Naciones por sus esfuerzos por cuidar y proteger a los niños. [8]
Cuando el Servicio Público Civil comenzó a disminuir en 1946, MCC comenzó a explorar un programa de servicio en tiempos de paz que continuaría los tipos de proyectos realizados por CPS. El nuevo programa, Servicio Voluntario, tenía varios objetivos. [9] Proporcionaría a los jóvenes una manera de realizar voluntariamente el servicio cristiano durante hasta un año como medio para testificar más ampliamente del evangelio y su forma de amor y no resistencia . Los proyectos debían ayudar a aliviar las necesidades humanas de una manera culturalmente sensible . El programa operaría como una pasantía en el servicio cristiano, desarrollando la motivación de servicio, el testimonio y la convicción religiosa de los trabajadores. Brindaría a los jóvenes menonitas la oportunidad de expresar su aprecio por las bendiciones materiales, las libertades religiosas y otras libertades nacionales y contribuir al bienestar de la nación. Finalmente, se esperaba que algunas personas decidieran dedicar sus carreras al ministerio de tiempo completo o al servicio misional.
La primera unidad de Servicio Voluntario comenzó durante el verano de 1946 en asociación con la unidad CPS en Gulfport, Mississippi .
MCC fue uno de los primeros defensores del comercio justo a través de su programa Diez Mil Aldeas . [10]
Los fondos para los proyectos de ayuda y servicio de MCC en todo el mundo se recaudan a través de ventas de ayuda menonitas independientes . Se realizan alrededor de 45 ventas en Estados Unidos y Canadá, recaudando 5 millones de dólares al año. [11] Muchas de estas ventas incluyen colchas hechas a mano por voluntarios menonitas y amish, subastas , obras de arte, trabajos en madera elaborados, comidas caseras, antigüedades, artesanías, plantas, actividades para niños y programas musicales. La mayor parte de los bienes y la mano de obra se donan y el 78,2% de los fondos recaudados se destinan directamente al campo.
MCC centra sus esfuerzos de desarrollo en áreas como seguridad alimentaria y medios de vida, salud, educación, paz y justicia y comercio justo. Responde a situaciones de desastre , además de centrar sus esfuerzos en las cuestiones de política económica y social a más largo plazo.
MCC mantiene oficinas en Washington, DC, [12] y Ottawa [13] para abogar ante los gobiernos federales de Estados Unidos y Canadá, respectivamente. MCC también tiene una oficina de promoción internacional en las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York. [14] A partir de 2015, Ewuare Osayande se desempeñó como Coordinador Anti-Opresión del grupo. [15]
MCC también desempeña un papel activo en la defensa de la paz tanto en América del Norte como en todo el mundo, buscando "ser un testigo contra las fuerzas que contribuyen a la pobreza, la injusticia y la violencia". [16] En América del Norte, MCC estableció el Servicio Menonita de Conciliación (MCS) en 1979 para alentar a los menonitas y otros a buscar activamente la resolución pacífica de conflictos. MCS fue un pionero en el floreciente campo de la resolución de conflictos en la década de 1980 y el director Ronald S. Kraybill dirigió los primeros talleres de mediación en Irlanda del Norte que eventualmente llevaron al establecimiento de la Red de Mediación de Irlanda del Norte. John Paul Lederach se hizo cargo de MCS en 1989, cuando Kraybill se mudó a Sudáfrica, y en los años siguientes, MCC trasladó la construcción activa de la paz al frente de su trabajo en el extranjero.
Respondiendo en parte al establecimiento de centros de paz activos liderados por menonitas que habían surgido en los años 80 y 90, como el Programa de Transformación de Conflictos de la Universidad Menonita del Este , el Centro Menonita de Paz Lombard en Lombard, Illinois, un grupo de constructores de paz en Fresno Pacific University , la Red de Paz y Justicia de la Iglesia Menonita y otras actividades, MCS se suspendió en 2004. Pero la Oficina de Paz de MCC continúa defendiendo los intereses de paz ampliamente en los EE. UU. y en la programación de MCC en el extranjero. A nivel internacional, MCC se asocia con organizaciones locales para reducir la violencia después de un conflicto o una guerra .
MCC aboga por la exención del servicio militar. Se promueve el servicio alternativo para los objetores de conciencia como testimonio de las Escrituras del Nuevo Testamento. MCC mantiene un "registro de objetores de conciencia" en Canadá, tomando declaraciones de canadienses con la esperanza de que sean reconocidas por el gobierno canadiense en caso de que el gobierno reinicie el reclutamiento de ciudadanos para el ejército.