El monte Shasta ( / ˈ ʃ æ s t ə / SHASS -tə ; Shasta : Waka-nunee-Tuki-wuki ; [5] Karuk : Úytaahkoo ) [6] [a] es un volcán potencialmente activo [7] en el extremo sur de Cascade Range en el condado de Siskiyou, California . A una altura de 14.179 pies (4.321,8 metros), es el segundo pico más alto de Cascades y el quinto más alto del estado . El monte Shasta tiene un volumen estimado de 85 millas cúbicas (350 kilómetros cúbicos), lo que lo convierte en el estratovolcán más voluminoso del Arco Volcánico Cascade . [8] [9] La montaña y sus alrededores son parte del Bosque Nacional Shasta-Trinity .
El monte Shasta está conectado a su cono satélite de Shastina , y juntos dominan el paisaje. Shasta se eleva abruptamente hasta alcanzar una altura de casi 3.000 m (10.000 pies) sobre sus alrededores. [4] En un día claro de invierno, la montaña se puede ver desde el fondo del Valle Central, 140 millas (230 km) al sur. [10] [ cita necesaria ] La montaña ha atraído la atención de poetas, [11] autores, [12] y presidentes. [13]
La montaña consta de cuatro conos volcánicos inactivos superpuestos que han construido una forma compleja, incluida la cumbre principal y el cono satélite prominente y visiblemente cónico de 12,330 pies (3,760 m) Shastina. Si Shastina fuera una montaña separada, se ubicaría como el cuarto pico más alto de Cascade Range (después del Monte Rainier , el Liberty Cap de Rainier y el propio Monte Shasta). [4]
La superficie del monte Shasta está relativamente libre de erosión glacial profunda excepto, paradójicamente, en su lado sur, donde Sargents Ridge [14] corre paralela a Avalanche Gulch en forma de U. Este es el valle glaciar más grande del volcán, aunque ahora no tiene glaciar en su interior. Hay siete glaciares con nombre en el Monte Shasta, y los cuatro más grandes ( Whitney , Bolam , Hotlum y Wintun ) irradian desde lo alto del cono de la cumbre principal hasta por debajo de los 3000 m (10 000 pies), principalmente en los lados norte y este. [4] El glaciar Whitney es el más largo y el Hotlum es el glaciar más voluminoso del estado de California. Tres de los glaciares con nombre más pequeños ocupan circos cercanos y superiores a 11.000 pies (3.400 m) en los lados sur y sureste, incluidos los glaciares Watkins , Konwakiton y Mud Creek . [ cita necesaria ]
El asentamiento humano más antiguo conocido en la zona data de hace unos 7.000 años. [ cita necesaria ]
En el momento del contacto euroamericano en la década de 1810, las tribus nativas americanas que vivían a la vista del monte Shasta incluían las tribus Shasta , Okwanuchu , Modoc , Achomawi , Atsugewi , Karuk , Klamath , Wintu y Yana .
Es posible que Lapérouse haya observado una erupción histórica del monte Shasta en 1786 , pero esto está en disputa. El Programa de Vulcanismo Global del Instituto Smithsonian dice que la erupción de 1786 está desacreditada y que la última erupción conocida del Monte Shasta fue alrededor del año 1250 d. C., como lo demuestra una datación por radiocarbono no corregida . [15] [16]
Aunque es probable que exploradores españoles anteriores hayan avistado la montaña, el primer registro escrito y descripción fue realizado el 20 de mayo de 1817 por el español Narciso Durán, miembro de la expedición de Luis Antonio Argüello a las zonas altas del valle del río Sacramento, quien escribió "Como diez leguas al Noroeste de este lugar vimos el cerro muy alto llamado por los soldados que iban cerca de su falda Jesús María, el cual está enteramente cubierto de nieve." [17] Peter Skene Ogden (líder de una brigada de captura de la Compañía de la Bahía de Hudson ) en 1826 registró el avistamiento de la montaña, y en 1827, Ogden le dio el nombre "Sasty" o "Sastise" al cercano Monte McLoughlin . [18] Un mapa de 1839 de David Burr enumera la montaña como Rogers Peak. [19] Este nombre aparentemente fue eliminado, y el nombre Shasta fue transferido al actual Monte Shasta en 1841, en parte como resultado del trabajo de la Expedición Exploradora de los Estados Unidos .
A partir de la década de 1820, el monte Shasta fue un hito destacado a lo largo de lo que se conoció como el sendero Siskiyou , que discurre por la base del monte Shasta. El sendero Siskiyou seguía la pista de una antigua ruta comercial y de viajes de senderos de nativos americanos entre el Valle Central de California y el noroeste del Pacífico .
La fiebre del oro de California trajo los primeros asentamientos euroamericanos a la zona a principios de la década de 1850, incluso en Yreka, California y Upper Soda Springs . La primera ascensión registrada al monte Shasta se produjo en 1854 (por Elias Pearce), después de varios intentos fallidos anteriores. En 1856, las primeras mujeres (Harriette Eddy, Mary Campbell McCloud y su grupo) alcanzaron la cumbre. [20] [21]
[ cita necesaria ]
En las décadas de 1860 y 1870, el monte Shasta era objeto de interés científico y literario. En 1854, John Rollin Ridge tituló un poema "Monte Shasta". Un libro del pionero y empresario de California James Hutchings , titulado Escenas de asombro y curiosidad en California , contenía un relato de uno de los primeros viajes a la cumbre en 1855. [22] La cumbre fue alcanzada (o casi) por John Muir , Josiah Whitney , Clarence Rey y John Wesley Powell . En 1877, Muir escribió un dramático artículo popular sobre cómo sobrevivió a una tormenta de nieve nocturna en el monte Shasta tumbado en los manantiales de azufre calientes cerca de la cumbre. [23] Esta experiencia fue la inspiración para el cuento de Kim Stanley Robinson "Muir on Shasta".
La finalización en 1887 del Ferrocarril del Pacífico Central , construido a lo largo de la línea del Sendero Siskiyou entre California y Oregón, trajo un aumento sustancial del turismo, la explotación maderera y la población en el área alrededor del Monte Shasta. Los primeros complejos turísticos y hoteles, como Shasta Springs y Upper Soda Springs , crecieron a lo largo del sendero Siskiyou alrededor del monte Shasta, atendiendo a estos primeros turistas y montañeros aventureros.
A principios del siglo XX, la Carretera del Pacífico siguió la pista del Sendero Siskiyou hasta la base del Monte Shasta, lo que permitió un acceso aún mayor a la montaña. La versión actual del sendero Siskiyou, la Interestatal 5 , atrae a miles de personas cada año al Monte Shasta.
Del 13 al 19 de febrero de 1959, el Mount Shasta Ski Bowl obtuvo el récord de mayor cantidad de nevadas durante una tormenta en los EE. UU., con un total de 15,75 pies (480 cm). [24]
El monte Shasta fue declarado Monumento Natural Nacional en diciembre de 1976. [25]
Se hace referencia a "Shasta Gulch" en la letra de la canción de 1994 "Unfair" de la banda de culto de rock independiente Pavement .
La tradición de algunas de las tribus Klamath de la zona sostenía que el Monte Shasta está habitado por el Espíritu del Mundo Superior, Skell, que descendió del cielo a la cima de la montaña a petición de un jefe Klamath. Skell luchó con el Espíritu del Mundo Subterráneo, Llao, que residía en el Monte Mazama arrojando rocas calientes y lava, probablemente representando las erupciones volcánicas en ambas montañas. [26]
Los colonos italianos llegaron a principios del siglo XX para trabajar en los molinos como canteros y establecieron una fuerte presencia católica en la zona. Muchas otras religiones se han sentido atraídas por el Monte Shasta a lo largo de los años, más que cualquier otro volcán Cascade. [ cita necesaria ] Mount Shasta City y Dunsmuir, California , pequeñas ciudades cerca de la base occidental de Shasta, son puntos focales para muchos de estos, que van desde un monasterio budista ( Shasta Abbey , fundada por Houn Jiyu-Kennett en 1971) hasta la actualidad. Rituales nativos americanos. Un grupo de nativos americanos de la zona del río McCloud practica rituales en la montaña. [27]
El monte Shasta también ha sido foco de leyendas no nativas americanas, centradas en una ciudad oculta de seres avanzados del continente perdido de Lemuria . [28] La leyenda pasó de una mención casual de Lemuria en la década de 1880 a una descripción de una aldea lemuriana oculta en 1925. En 1931, Harvey Spencer Lewis , utilizando el seudónimo de Wishar S[penle] Cerve, [29] [30] escribió Lemuria: el continente perdido del Pacífico , publicado por AMORC , sobre los lemurianos ocultos del Monte Shasta que cimentó la leyenda en la mente de muchos lectores. [28]
En agosto de 1987, los creyentes en el significado espiritual de la Convergencia Armónica describieron el Monte Shasta como uno de un pequeño número de "centros de poder" globales. [31] El monte Shasta sigue siendo un foco de atención de la " Nueva Era ". [32]
Hace unos 593.000 años, lavas andesíticas hicieron erupción en lo que hoy es el flanco occidental del monte Shasta, cerca de McBride Spring. Con el tiempo, se construyó un estratovolcán ancestral del Monte Shasta a una altura grande pero desconocida; En algún momento hace entre 300.000 y 360.000 años, todo el lado norte del volcán colapsó, creando un enorme deslizamiento de tierra o avalancha de escombros , de 6,5 millas cúbicas (27 km 3 ) [34] de volumen. El deslizamiento fluyó hacia el noroeste hacia el valle de Shasta , donde el río Shasta ahora atraviesa el flujo de 45 km (28 millas) de largo.
Lo que queda del más antiguo de los cuatro conos del Monte Shasta está expuesto en Sargents Ridge en el lado sur de la montaña. Las lava del respiradero de Sargents Ridge cubren el escudo de Everitt Hill en el pie sur del Monte Shasta. Las últimas lavas que surgieron del respiradero fueron andesitas de hornblenda - piroxeno con una cúpula de dacita de hornblenda en su cima. Desde entonces, la erosión glaciar ha modificado su forma. [ cita necesaria ]
El siguiente cono en formarse está expuesto al sur de la cumbre actual del Monte Shasta y se llama Misery Hill. Se formó hace 15.000 a 20.000 años a partir de flujos de andesita de piroxeno y desde entonces ha sido invadido por una cúpula de dacita de hornblenda. [ cita necesaria ]
Hay muchas cicatrices glaciares enterradas en la montaña que se crearon en períodos glaciales recientes ("edades de hielo") de la actual glaciación de Wisconsin . Desde entonces, la mayoría se ha llenado con lava andesita , flujos piroclásticos y talud de domos de lava. Shastina, en comparación, tiene un cráter en la cima completamente intacto, lo que indica que Shastina se desarrolló después de la última edad de hielo . Shastina ha sido construida principalmente por flujos de lava de andesita y piroxeno. Hace unos 9.500 años, estos flujos alcanzaron aproximadamente 6,8 millas (10,9 km) al sur y 3 millas (4,8 km) al norte del área que ahora ocupa la cercana Black Butte . Las últimas erupciones formaron la actual cumbre de Shastina unos cien años después. Pero antes de eso, Shastina, junto con el complejo de cúpula de tapón de dacita Black Butte que se estaba formando al oeste, creó numerosos flujos piroclásticos que cubrieron 43 millas cuadradas (110 km2 ) , incluidas grandes partes de lo que ahora es el Monte Shasta, California y Weed. California . Diller Canyon (400 pies o 120 m de profundidad y 0,25 millas o 400 m de ancho) es un conducto para avalanchas que probablemente fue excavado en la cara occidental de Shastina por estos flujos. [ cita necesaria ]
El último en formarse y el cono más alto, el Cono de Hotlum, se formó hace unos 8.000 años. Lleva el nombre del glaciar Hotlum en su cara norte; su flujo de lava más largo, el flujo del Paso Militar de 500 pies de espesor (150 m), se extiende 5,5 millas (8,9 km) por su cara noreste. Desde la creación del Cono Hotlum, una cúpula de dacita se introdujo en el cono y ahora forma la cumbre. La roca en el cráter de la cumbre de 600 pies de ancho (180 m) ha sido ampliamente alterada hidrotermalmente por aguas termales sulfurosas y fumarolas (aún quedan unos pocos ejemplos). [ cita necesaria ]
En los últimos 8.000 años, el Cono de Hotlum ha entrado en erupción al menos ocho o nueve veces. Hace unos 200 años, la última erupción significativa del Monte Shasta provino de este cono y creó un flujo piroclástico, un lahar caliente (flujo de lodo) y tres lahares fríos, que fluyeron 12,1 km (7,5 millas) por el flanco este del Monte Shasta a través de Ash Creek. Un lahar caliente separado recorrió 19 km (12 millas) por Mud Creek. Se pensaba que esta erupción fue observada por el explorador La Pérouse , desde su barco frente a la costa de California, en 1786, pero esto ha sido cuestionado. [35]
Durante los últimos 10.000 años, el Monte Shasta ha entrado en erupción un promedio de cada 800 años, pero en los últimos 4.500 años el volcán ha entrado en erupción un promedio de cada 600 años. [3]
Los sismómetros del USGS y los receptores GPS operados por UNAVCO forman la red de monitoreo del Monte Shasta. El volcán ha estado relativamente tranquilo durante al menos los últimos 15 años, con sólo un puñado de terremotos de pequeña magnitud y ninguna deformación demostrable del suelo . Aunque geofísicamente tranquilo, los estudios geoquímicos periódicos indican que el gas volcánico emana de una fumarola en la cima del Monte Shasta desde un depósito profundo de roca parcialmente fundida. [36]
El monte Shasta puede liberar cenizas volcánicas , flujos piroclásticos o lava de dacita y andesita . Sus depósitos se pueden detectar bajo los pequeños pueblos cercanos. El monte Shasta tiene una historia explosiva y eruptiva. Hay fumarolas en la montaña, que muestran que el monte Shasta todavía está vivo. [ cita necesaria ]
El peor escenario para una erupción es un gran flujo piroclástico, similar al que ocurrió en la erupción del Monte St. Helens en 1980 . Dado que hay hielo, como el glaciar Whitney y el glaciar Mud Creek , también se producirían lahares . La ceniza probablemente soplaría tierra adentro, tal vez hasta el este de Nevada . Existe una pequeña posibilidad de que una erupción provoque el colapso de la montaña, como ocurrió cuando el monte Mazama en Oregón se derrumbó para formar lo que ahora se llama Crater Lake , pero esto es de probabilidad mucho menor. [ cita necesaria ]
El Servicio Geológico de Estados Unidos monitorea el Monte Shasta [37] y lo califica como un volcán con una amenaza muy alta. [38]
La temporada de escalada de verano va desde finales de abril hasta octubre, aunque se realizan muchos intentos en invierno. [4] En invierno, Sargents Ridge y Casaval Ridge, al este y al oeste de Avalanche Gulch, [39] respectivamente, se convierten en las rutas más transitadas para evitar el peligro de avalanchas. Mount Shasta es también un destino popular para practicar esquí de travesía . Muchas de las rutas de escalada pueden ser descendidas por esquiadores experimentados, y hay numerosas zonas con ángulos más bajos alrededor de la base de la montaña. [4]
La ruta más popular en Mount Shasta es la ruta Avalanche Gulch, que comienza en Bunny Flat Trailhead y gana aproximadamente 7300 pies (2200 m) de elevación en un viaje de ida y vuelta de aproximadamente 11,5 millas (18,5 km). Se considera que el quid de esta ruta es subir desde el lago Helen, a aproximadamente 10,443 pies (3,183 m), hasta la cima de Red Banks. Los Red Banks son la parte más técnica de la subida, ya que suelen estar llenos de nieve y hielo, son muy empinados y alcanzan un máximo de unos 4000 m (13 000 pies) antes de que la ruta se dirija a Misery Hill. [40] La ruta Casaval Ridge es una ruta más empinada y técnica en la cresta suroeste de la montaña que se escala mejor cuando hay mucha capa de nieve. Esta ruta llega a su punto máximo a la izquierda (norte) de Red Banks, directamente al oeste de Misery Hill. Entonces, las secciones finales implican una caminata penosa por Misery Hill hasta la meseta de la cumbre, similar a la ruta Avalanche Gulch. [41]
Actualmente no existe ningún sistema de cuotas para escalar el Monte Shasta y no se requieren reservaciones. Sin embargo, los escaladores deben obtener un pase para la cumbre y un permiso para escalar la montaña. Los permisos y pases están disponibles en la estación de guardabosques de Mount Shasta y en la estación de guardabosques de McCloud, o los escaladores pueden obtener permisos y pases autoexpedidos en cualquiera de los inicios de los senderos las 24 horas del día. [42]
Escalar el Monte Shasta se puede hacer en un día; sin embargo, suele completarse en dos días. Los escaladores pueden ascender desde Avalanche Gulch y acampar en Horse Camp (elev. 7900 pies; 2400 m) o Helen Lake (elev. 10400 pies; 3200 m). Acampar a mayor altitud también ayuda a la aclimatación y, a menudo, reduce el riesgo de mal de altura . [43]
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