Mujeres y salones literarios
Los salones literarios fueron una manifestación cultural francesa de la alta sociedad formada por aristócratas y amantes de las bellas artes en la que se apostaba por la conversación, las lecturas públicas y los conciertos.
Anteriormente, estos lugares habían sido nombrados como casas, círculos, sociedades o academias dependiendo del autor del testimonio, ya que el vocabulario de entonces no se fijaba de una manera tan estricta como en la época actual.
Tras la simple apariencia aristocrática, aparecen mujeres intelectuales que comienzan a abrir salones para personalidades políticas, de letras y científicas de ambos sexos y todas las condiciones.
Estos salones literarios casi siempre fueron propiedad de mujeres muy distinguidas por su espíritu, su gusto y su tacto a la hora de mantener conversaciones con temática general, aunque siempre con gran influencia en las costumbres y en la literatura.
Durante las reuniones, que tenían lugar los sábados, se mantenían conversaciones galantes y refinadas.
Los contemporáneos elogiaban el tacto con el que Julie de Lespinasse supo presidir su salón.
Estaban admitidas las personas de la alta nobleza y los extranjeros, a los que ofrecía una cena bastante simple, mientas que las comidas, más copiosas, estaban destinadas a otro tipo de invitados.
Todavía hay varias expresiones en ese momento para designar lo que más tarde se llamarán "salones literarios".
Dependiendo del período y en especial de las noticias recientes, estas reuniones ya no están abiertas a todos los interesados y toman un tono menos "literario" —aunque en sentido estricto, nunca lo fueron— en el que la política, más o menos, adquiere un papel tan importante como la literatura, el teatro, los juegos, la pintura o la música.
Senac de Meilhan o el Padre Morellet son los contemporáneos que tal vez más hayan considerado esta dimensión generalmente ocultada.
Estas reuniones son los lugares más importantes de la inteligencia y la cultura.
Hacia el final del Directorio, París se había reconectado completamente con las tradiciones de la charla y la conversación.
Las tradiciones se revivieron después de la mano de Madame Ventimiglia, que recibió a las mismas personas, y a otros invitados con los que compartir nuevas opiniones.
Anne-Louise Germaine Necker y su amiga Juliette Récamier también temían sufrir las consecuencias de su oposición frontal al "usurpador".
Hablando en su discurso de ingreso, Marguerite Yourcenar, la primera mujer elegida para la Academia Francesa tres siglos y medio después de su creación, dijo: Durante el siglo XX, la historia de los salones llegan a un punto de inflexión; mientras están en su apogeo en el comienzo del siglo, frente a los lugares donde se fragua la vanguardia artística, conocen luego su declive debido a las convulsiones modernas del medio literario y artístico.
Cada salonnière tiene sus protegidos, artistas a los que invita, viste, defiende y lleva al frente del escenario.
Algunos artistas son lanzados por estos salones, como Marcel Proust en el de Madeleine Lemaire.
Otros se convierten en figuras sociales importantes: Proust, siempre, Cocteau, etc.
Fue al final de la Segunda Guerra Mundial y durante las siguientes décadas que estos salones experimentaron un declive evidente.
Así mismo, existieron varios salones literarios en Alemania durante el siglo XVIII, sobre todo en Berlín, como por ejemplo los salones creados por Rahel Varnhagen, Caroline von Humboldt, Henriette Herz y Sara Grotthuis.
Otras ciudades alemanas también albergaron salones literarios, como Weimar (Johanna Schopenhauer) o Jena (Caroline Schelling).
