Pronto su interés se volcó hacia la literatura, alcanzando notoriedad en 1751 con la publicación de Considerations sur les mœurs.

En París frecuentó los cafés literarios de los círculos intelectuales de la época y se incorporó a la Société du Caveau.

[4]​ Cuando Voltaire se fue a Prusia, Duclos fue nombrado historiógrafo de Francia.

[3]​ Duclos escribió en 1762 el prefacio para el Diccionario de la Academia Francesa.

[6]​ Su relación con Voltaire y con los enciclopedistas no siempre fue amistosa.