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El sacrificio humano es el acto de matar a uno o más humanos como parte de un ritual , que generalmente tiene como objetivo complacer o apaciguar a los dioses , un gobernante humano, demandas públicas o jurisdiccionales de justicia mediante la pena capital , una figura autoritaria/sacerdotal, espíritus de antepasados muertos o como un sacrificio de sirvientes, en el que los sirvientes de un monarca son asesinados para que continúen sirviendo a su amo en la próxima vida. Prácticas estrechamente relacionadas que se encuentran en algunas sociedades tribales son el canibalismo y la caza de cabezas . [1] El sacrificio humano también se conoce como asesinato ritual.
El sacrificio humano se practicaba en muchas sociedades humanas desde tiempos prehistóricos. En la Edad del Hierro (primer milenio a. C.), con los desarrollos asociados en la religión (la Edad Axial ), el sacrificio humano se estaba volviendo menos común en África , Europa y Asia , y llegó a ser visto como algo bárbaro durante la Antigüedad clásica . [ cita requerida ] Sin embargo, en las Américas , algunos siguieron practicando el sacrificio humano en diversos grados hasta la colonización europea de las Américas . Hoy en día, el sacrificio humano se ha vuelto extremadamente raro.
Las leyes seculares modernas tratan los sacrificios humanos como asesinatos . [2] [3] La mayoría de las religiones importantes de la actualidad condenan esta práctica. Por ejemplo, el Shrimad Bhagavatam condena los sacrificios humanos y el canibalismo, advirtiendo de severos castigos en el más allá para quienes cometan tales actos. [4]
El sacrificio humano se ha practicado en diversas ocasiones y en muchas culturas diferentes. Las diversas razones que se esconden detrás del sacrificio humano son las mismas que motivan el sacrificio religioso en general. El sacrificio humano suele tener como objetivo traer buena suerte y apaciguar a los dioses, por ejemplo, en el contexto de la dedicación de un edificio terminado, como un templo o un puente. La fertilidad era otro tema común en los sacrificios religiosos antiguos, como los sacrificios al dios azteca de la agricultura, Xipe Tótec . [5]
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En el antiguo Japón, las leyendas hablan de hitobashira ("pilar humano"), en el que se enterraba vivas a doncellas en la base o cerca de algunas construcciones para proteger los edificios contra desastres o ataques enemigos, [8] y relatos casi idénticos aparecen en los Balcanes ( El edificio de Skadar y el Puente de Arta ). [ cita requerida ]
Para la re-consagración de la Gran Pirámide de Tenochtitlan en 1487, los aztecas informaron que mataron a unos 80.400 prisioneros en el transcurso de cuatro días. Según Ross Hassig , autor de Aztec Warfare , "entre 10.000 y 80.400 personas" fueron sacrificadas en la ceremonia. [9]
El sacrificio humano también puede tener la intención de ganar el favor de los dioses en la guerra. En la leyenda homérica , Ifigenia debía ser sacrificada por su padre Agamenón para apaciguar a Artemisa y permitir que los griegos libraran la Guerra de Troya . [ cita requerida ]
En algunas nociones de una vida después de la muerte , el difunto se beneficiará de las víctimas asesinadas en su funeral. Los mongoles , los escitas , los primeros egipcios y varios jefes mesoamericanos podían llevarse a la mayor parte de su familia, incluidos los sirvientes y las concubinas , con ellos al otro mundo. Esto a veces se llama un "sacrificio de sirvientes", ya que los sirvientes del líder serían sacrificados junto con su amo, para que pudieran continuar sirviéndole en la otra vida. [ cita requerida ]
Otro propósito es la adivinación a partir de las partes del cuerpo de la víctima. Según Estrabón , los celtas apuñalaban a la víctima con una espada y adivinaban el futuro a partir de sus espasmos de muerte. [10] [ Se necesita una fuente no primaria ]
La caza de cabezas es la práctica de tomar la cabeza de un adversario muerto con fines ceremoniales o mágicos, o por razones de prestigio. Se practicaba en muchas sociedades tribales premodernas . [ cita requerida ]
El sacrificio humano puede ser un ritual practicado en una sociedad estable, e incluso puede ser propicio para mejorar la unidad social (véase: Sociología de la religión ), tanto al crear un vínculo que unifique a la comunidad sacrificante como al combinar el sacrificio humano y la pena capital , eliminando a individuos que tienen un efecto adverso en la estabilidad social (criminales, herejes religiosos, esclavos extranjeros o prisioneros de guerra). Sin embargo, fuera de la religión civil , el sacrificio humano también puede dar lugar a estallidos de frenesí sangriento y asesinatos en masa que desestabilizan a la sociedad. [ cita requerida ]
Muchas culturas muestran rastros de sacrificios humanos prehistóricos en sus mitologías y textos religiosos, pero cesaron la práctica antes de la aparición de registros históricos. Algunos ven la historia de Abraham e Isaac ( Génesis 22) como un ejemplo de un mito etiológico , que explica la abolición del sacrificio humano. El Purushamedha védico (literalmente "sacrificio humano") ya es un acto puramente simbólico en su testimonio más temprano. Según Plinio el Viejo , el sacrificio humano en la antigua Roma fue abolido por un decreto senatorial en el 97 a. C., aunque en ese momento la práctica ya se había vuelto tan rara que el decreto era principalmente un acto simbólico. El sacrificio humano, una vez abolido, generalmente se reemplaza por el sacrificio de animales o por el sacrificio simulado de efigies , como los Argei en la antigua Roma. [ cita requerida ]
En Oriente Próximo ya habían surgido ciudades agrícolas exitosas en el Neolítico , algunas protegidas tras muros de piedra. Jericó es la más conocida de estas ciudades, pero existían otros asentamientos similares a lo largo de la costa del Levante que se extendían hacia el norte hasta Asia Menor y hacia el oeste hasta los ríos Tigris y Éufrates . La mayor parte de la tierra era árida y la cultura religiosa de toda la región se centraba en la fertilidad y la lluvia. Muchos de los rituales religiosos, incluido el sacrificio humano, tenían un enfoque agrícola. La sangre se mezclaba con la tierra para mejorar su fertilidad. [11]
Puede haber evidencia de sacrificios de sirvientes en el período dinástico temprano en Abidos , cuando al morir un rey lo acompañaban sirvientes, y posiblemente altos funcionarios, que continuarían sirviéndole en la vida eterna. Los esqueletos que se encontraron no tenían signos obvios de trauma, lo que llevó a especular que la renuncia a la vida para servir al rey pudo haber sido un acto voluntario, posiblemente llevado a cabo en un estado inducido por drogas. Alrededor de 2800 a. C., cualquier posible evidencia de tales prácticas desapareció, aunque tal vez se puedan ver ecos en el entierro de estatuas de sirvientes en tumbas del Imperio Antiguo . [12] [13]
Los sirvientes de la realeza y de los altos funcionarios de la corte fueron asesinados para acompañar a sus amos al otro mundo. [14] Sin embargo, el número de sirvientes enterrados alrededor de la tumba del rey era mucho mayor que el de los altos funcionarios de la corte, lo que nuevamente sugiere la mayor importancia del faraón. [15] Por ejemplo, el rey Djer tenía 318 sacrificios de sirvientes enterrados en su tumba, y 269 sacrificios de sirvientes enterrados en recintos que rodeaban su tumba. [16]
Las referencias en la Biblia apuntan a una conciencia y desdén por el sacrificio humano en la historia de la práctica del antiguo Cercano Oriente . Durante una batalla con los israelitas , el rey de Moab ofrece a su hijo primogénito y heredero como ofrenda quemada ( olah , como se usa para el sacrificio del Templo) ( 2 Reyes 3:27). [17] La Biblia luego relata que, después del sacrificio del rey, "hubo gran indignación [o ira] contra Israel" y que los israelitas tuvieron que levantar el sitio de la capital moabita y marcharse. Este versículo había desconcertado a muchos comentaristas judíos y cristianos posteriores, que trataron de explicar cuál fue el impacto del sacrificio del rey moabita, para envalentonar a los sitiados mientras desanimaba a los israelitas, hacer enojar a Dios con los israelitas o que los israelitas temieran su ira, hacer enojar a Chemos (el dios moabita), o de otra manera. [18] [ se necesita una fuente no primaria ] Cualquiera que sea la explicación, evidentemente en el momento de escribir este artículo, tal acto de sacrificar al hijo primogénito y heredero, aunque estaba prohibido por los israelitas ( Deuteronomio 12:31; 18:9-12 ), se consideraba una medida de emergencia en el Antiguo Cercano Oriente, que se debía realizar en casos excepcionales en los que se necesitaba desesperadamente el favor divino. [ se necesita una fuente no primaria ]
La atadura de Isaac aparece en el Libro del Génesis (22), donde Dios pone a prueba a Abraham pidiéndole que presente a su hijo como sacrificio en el monte Moriah . Abraham acepta esta orden sin discutir. La historia termina con un ángel que detiene a Abraham en el último minuto y le proporciona un carnero, atrapado en unos arbustos cercanos, para ser sacrificado en su lugar. Muchos estudiosos de la Biblia han sugerido que el origen de esta historia fue un recuerdo de una época en la que se abolió el sacrificio humano en favor del sacrificio animal. [19] [20]
Otro ejemplo probable de sacrificio humano mencionado en la Biblia es el sacrificio de la hija de Jefté en Jueces 11. Jefté jura sacrificar a Dios todo lo que venga a recibirlo a la puerta cuando regrese a casa si sale victorioso en su guerra contra los amonitas . El voto está establecido en el Libro de Jueces 11:31: "Entonces cualquiera que salga de las puertas de mi casa a recibirme, cuando regrese victorioso de los amonitas, será del Señor, y lo ofreceré en holocausto" ( NVI ). Cuando regresa de la batalla, su hija virgen corre a saludarlo, y Jefté se lamenta ante ella de que no puede retractarse de su voto. Ella ruega, y se le conceden, "dos meses, para que yo pueda ir y andar por los montes, y llorar mi virginidad, mis compañeras y yo", después de lo cual "[Jefté] hizo con ella conforme al voto que había hecho". [21] [ fuente no primaria necesaria ]
Dos reyes de Judá , Acaz y Manasés , sacrificaron a sus hijos. Acaz, en 2 Reyes 16:3, sacrificó a su hijo. "... Incluso hizo pasar a su hijo por el fuego, según las prácticas abominables de las naciones que el SEÑOR expulsó de delante del pueblo de Israel (NVI)". El rey Manasés sacrificó a sus hijos en 2 Crónicas 33:6. "Hizo pasar a su hijo por el fuego en el valle del hijo de Hinón ... Hizo mucho mal ante los ojos del SEÑOR, provocándolo a ira (NVI)". Como resultado, el valle simbolizó el infierno en religiones posteriores, como el cristianismo . [ se necesita una fuente no primaria ]
Según fuentes romanas y griegas, los fenicios y cartagineses sacrificaban niños a sus dioses. En los tiempos modernos se han encontrado huesos de numerosos niños en yacimientos arqueológicos cartagineses, pero la causa de su muerte sigue siendo controvertida. [22] En un cementerio de un solo niño, llamado "Tofet" por los arqueólogos, se estima que se depositaron unas 20.000 urnas. [23]
Plutarco ( c. 46 – c. 120 d. C. ) menciona la práctica, al igual que Tertuliano , Orosio , Diodoro Sículo y Filón . Livio y Polibio no lo hacen. La Biblia afirma que los niños eran sacrificados en un lugar llamado tofet ("lugar de asado") al dios Moloch . Según la Bibliotheca historica de Diodoro Sículo , "Había en su ciudad una imagen de bronce de Cronos extendiendo sus manos, palmas hacia arriba e inclinadas hacia el suelo, de modo que cada uno de los niños cuando se colocaba sobre ella rodaba y caía en una especie de pozo abierto lleno de fuego". [24]
Plutarco, sin embargo, afirma que los niños ya estaban muertos en ese momento, habiendo sido asesinados por sus padres, cuyo consentimiento –así como el de los niños– era necesario. Tertuliano explica la aquiescencia de los niños como producto de su confianza juvenil. [24]
Algunos historiadores y arqueólogos modernos cuestionan la exactitud de tales historias. [25]
En las tumbas reales de la antigua Mesopotamia se practicaban sacrificios de criados . Se suponía que los cortesanos, los guardias, los músicos, las doncellas y los mozos de cuadra se suicidaban ritualmente tomando veneno. [26] [27] Un examen de cráneos del cementerio real de Ur , descubierto en Irak en la década de 1920 por un equipo dirigido por C. Leonard Woolley , realizado en 2009, parece apoyar una interpretación más espantosa de los sacrificios humanos asociados con los entierros de élite en la antigua Mesopotamia de lo que se había reconocido anteriormente. Los asistentes del palacio, como parte del ritual mortuorio real, no eran envenenados para que se enfrentaran a la muerte con serenidad. En cambio, se les daba muerte clavándoles un instrumento afilado, como una pica, en la cabeza. [28] [29]
Hay evidencia arqueológica de sacrificios humanos en la Europa del Neolítico al Eneolítico . [30] [31] [32]
El antiguo ritual de expulsar a ciertos esclavos, lisiados o criminales de una comunidad para evitar un desastre (conocido como pharmakos ), a veces implicaba ejecutar públicamente al prisionero elegido arrojándolo desde un acantilado. [ cita requerida ]
Se pueden encontrar referencias al sacrificio humano en los relatos históricos griegos, así como en la mitología. El sacrificio humano en la mitología, la salvación deus ex machina en algunas versiones de Ifigenia (que estaba a punto de ser sacrificada por su padre Agamenón ) y su reemplazo por un ciervo por la diosa Artemisa , pueden ser un recuerdo vestigial del abandono y descrédito de la práctica del sacrificio humano entre los griegos en favor del sacrificio animal. [ cita requerida ]
En la antigua Roma, los sacrificios humanos eran poco frecuentes pero estaban documentados. Los autores romanos a menudo contrastan su propio comportamiento con el de las personas que cometían el atroz acto del sacrificio humano, ya que el sacrificio humano a menudo era despreciado. Estos autores dejan en claro que tales prácticas eran de una época mucho más incivilizada en el pasado, muy lejana. [33] Se cree que muchas celebraciones rituales y dedicaciones a los dioses solían implicar sacrificios humanos, pero ahora han sido reemplazados por ofrendas simbólicas. Dionisio de Halicarnaso [34] dice que el ritual de los Argei , en el que se arrojaban figuras de paja al río Tíber , puede haber sido un sustituto de una ofrenda original de hombres mayores. Cicerón afirmó que las marionetas arrojadas desde el Pons Sublicius por las vírgenes vestales en una ceremonia procesional eran sustitutos del sacrificio pasado de ancianos. [35]
Después de la derrota romana en Cannas , dos galos y dos griegos en parejas de hombre y mujer fueron enterrados bajo el Foro Boario , en una cámara de piedra utilizada para ese propósito al menos una vez antes. [36] [ página requerida ] [37] En la descripción de Livio de estos sacrificios, distancia la práctica de la tradición romana y afirma que los sacrificios humanos pasados evidentes en el mismo lugar eran "totalmente ajenos al espíritu romano". [38] El rito aparentemente se repitió en 113 a. C., preparatorio para una invasión de la Galia. [39] Enterraron vivos a los dos griegos y a los dos galos como una súplica a los dioses para salvar a Roma de la destrucción a manos de Aníbal . [ cita requerida ]
Según Plinio el Viejo , el sacrificio humano fue prohibido por ley durante el consulado de Publio Licinio Craso y Cneo Cornelio Léntulo en el 97 a. C., aunque en ese momento era tan raro que el decreto era en gran parte simbólico. [40] La Lex Cornelia de sicariis et veneficis de Sila en el 82 a. C. también incluía castigos para el sacrificio humano. [41] Los romanos también tenían tradiciones que se centraban en el asesinato ritual, pero que no consideraban sacrificio. Tales prácticas incluían enterrar vivas a las vírgenes vestales impúdicas y ahogar a niños visiblemente intersexuales. Estas eran vistas como reacciones a circunstancias extraordinarias en lugar de ser parte de la tradición romana. Las vírgenes vestales que eran acusadas de ser impúdicas eran ejecutadas y se construía una cámara especial para enterrarlas vivas. Este objetivo era complacer a los dioses y restablecer el equilibrio en Roma. [33] [a] Los sacrificios humanos, en forma de enterramiento vivo de individuos, no eran poco comunes durante las épocas de pánico en la antigua Roma. Sin embargo, el entierro de las vírgenes vestales impúdicas también se practicaba en tiempos de paz. Se pensaba que su castidad era una salvaguardia de la ciudad, e incluso en caso de castigo, se preservaba el estado de sus cuerpos para mantener la paz. [42] [43]
Los líderes enemigos capturados solo eran ejecutados ocasionalmente al concluir un triunfo romano , y los propios romanos no consideraban estas muertes una ofrenda sacrificial. [ cita requerida ] Los romanos creían que el combate de gladiadores se originó como luchas a muerte entre cautivos de guerra en los funerales de los generales romanos, y los polemistas cristianos , como Tertuliano , consideraban que las muertes en la arena eran poco más que sacrificios humanos. [44] Con el tiempo, los participantes se convirtieron en criminales y esclavos, y su muerte se consideró un sacrificio a los Manes en nombre de los muertos. [45]
Los rumores políticos a veces giraban en torno a los sacrificios y, con ello, pretendían comparar a los individuos con los bárbaros y demostrar que se habían vuelto incivilizados. El sacrificio humano también se convirtió en un indicador y una característica definitoria de la magia y la mala religión. [46]
Existen evidencias literarias de que en Cartago se practicaban sacrificios infantiles , pero los análisis antropológicos actuales no han encontrado evidencia física que respalde estas afirmaciones. Existe un Tofet, donde se han encontrado restos de bebés, pero después de las técnicas analíticas actuales, se ha concluido que esta área es más representativa de la tasa de mortalidad infantil naturalmente alta. [47] [48] [49]
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Hay algunas evidencias de que los antiguos pueblos celtas practicaban sacrificios humanos. [50] Los relatos de sacrificios humanos celtas provienen de fuentes romanas y griegas. Julio César [51] y Estrabón escribieron que los galos quemaban animales y sacrificios humanos en una gran figura de mimbre, conocida como hombre de mimbre , y dijeron que las víctimas humanas eran generalmente criminales; mientras que Posidonio escribió que los druidas que supervisaban los sacrificios humanos predijeron el futuro al observar la agonía de las víctimas. [52] César también escribió que los esclavos de los jefes galos serían quemados junto con el cuerpo de su amo como parte de sus ritos funerarios. [53] En el siglo I d. C., el escritor romano Lucano mencionó sacrificios humanos a los dioses galos Esus , Toutatis y Taranis . En un comentario del siglo IV sobre Lucano, un autor anónimo agregó que los sacrificios a Esus se colgaban de un árbol, los de Toutatis se ahogaban y los de Taranis se quemaban . [54] Según el escritor romano del siglo II Dión Casio , las fuerzas de Boudica empalaron a cautivos romanos durante su rebelión contra la ocupación romana , con el acompañamiento de juergas y sacrificios en los bosques sagrados de Andate . [55] Sin embargo, es importante señalar que los romanos se beneficiaron de hacer que los celtas sonaran bárbaros, y los académicos son más escépticos sobre estos relatos ahora que en el pasado. [56]
Hay alguna evidencia arqueológica de sacrificios humanos entre los pueblos celtas, aunque es poco común. [50] La decapitación ritual y la caza de cabezas era una práctica religiosa y cultural importante que ha encontrado abundante apoyo en el registro arqueológico, incluidos los numerosos cráneos encontrados en el río Walbrook de Londinium y los doce cadáveres sin cabeza en el santuario galo de Gournay-sur-Aronde . [b]
Varios cadáveres de antiguos pantanos irlandeses han sido interpretados como reyes que fueron asesinados ritualmente, presumiblemente después de graves pérdidas de cosechas u otros desastres. Algunos fueron depositados en pantanos en límites territoriales (que se consideraban lugares liminales) o cerca de lugares de investidura real, y se descubrió que algunos habían comido una última comida ceremonial. [60] [61] Algunos académicos sugieren que hay alusiones a reyes sacrificados en la mitología irlandesa, particularmente en cuentos de muertes triples . [50]
El Dindsenchas medieval (Lore of Places) dice que, en la Irlanda pagana, los primogénitos eran sacrificados ante un ídolo llamado Crom Cruach , cuyo culto fue interrumpido por San Patricio . Sin embargo, este relato fue escrito por escribas cristianos siglos después de los supuestos acontecimientos y puede estar basado en tradiciones bíblicas sobre el dios Moloch . [62]
En Gran Bretaña, las leyendas medievales de Dinas Emrys y de San Oran de Iona mencionan sacrificios de cimientos , mediante los cuales las personas eran asesinadas ritualmente y enterradas bajo los cimientos para garantizar la seguridad del edificio. [50] La secta de los valdenses fue acusada más tarde por la Iglesia de sacrificar niños. [63] [64]
Según fuentes escritas de los siglos XIII y XIV, los lituanos y prusianos hacían sacrificios a sus dioses paganos en sus lugares sagrados, colinas de alka , campos de batalla y cerca de objetos naturales ( mar , ríos, lagos, etc.). [65] En 1389, tras las victorias militares en la tierra de Medininkai, los samogitianos echaron suertes que indicaron a Marquard von Raschau, el comandante de Klaipėda (Memel) , como víctima adecuada para los dioses y lo quemaron a caballo con armadura completa. [66] Posiblemente fue el último sacrificio humano en la Europa medieval . [66]
El Papa Gregorio IX describió en una carta papal cómo los tavastianos en Finlandia sacrificaban cristianos a sus dioses paganos: "A los niños pequeños, a quienes se les reveló la luz de Cristo en el bautismo, los arrancaron violentamente de esta luz y los mataron, y a los hombres adultos, después de sacarles las entrañas, los sacrificaron a los espíritus malignos y obligaron a otros a correr alrededor de los árboles hasta la muerte, y a algunos de los sacerdotes los cegaron, a otros les cortaron brutalmente las manos y otros miembros y lo que quedó lo envolvieron en paja y lo quemaron vivo". [67]
En Estonia se han encontrado tumbas en pantanos que se han interpretado como parte de sacrificios humanos. [68] Según Aliis Moora, se sacrificaban principalmente prisioneros de guerra enemigos, siendo la razón principal indicada en la Crónica de Livonia como paliar la pérdida de cosechas. También se realizaban sacrificios como muestra de gratitud después de una batalla victoriosa. También se practicaba canibalismo ritual para obtener el poder del enemigo. [69] La Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum de Adán de Bremen escrita a finales del siglo XI afirma que detrás de la isla de Kuramaa hay una isla llamada Aestland (Estonia), cuyos habitantes no creen en el Dios cristiano. En cambio, adoran a dragones y pájaros (dracones adorant cum volucribus) a los que se sacrifican personas compradas a los esclavistas. [69] Según la Crónica de Livonia , que describe los acontecimientos posteriores a la batalla de Ümera , «los estonios habían capturado a algunos alemanes, livios y letones, y a algunos de ellos simplemente los mataron, a otros los quemaron vivos y a algunos les arrancaron las camisas, les tallaron cruces en la espalda con una espada y luego los decapitaron». La Crónica afirma explícitamente que fueron sacrificados «a sus dioses» (diis suis). [70]
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El sacrificio humano no era particularmente común entre los pueblos germánicos , recurriendo a él en situaciones excepcionales derivadas de crisis ambientales (pérdidas de cosechas, sequías, hambrunas) o crisis sociales (guerra), a menudo pensadas como derivadas al menos en parte del fracaso del rey en establecer o mantener la prosperidad y la paz ( árs ok friðar ) en las tierras que le habían sido confiadas. [71] En la práctica escandinava posterior, el sacrificio humano parece haberse institucionalizado más y se repetía periódicamente como parte de un sacrificio mayor (según Adán de Bremen , cada nueve años). [72]
La evidencia de sacrificios humanos por parte de paganos germánicos antes de la era vikinga depende de la arqueología y de algunos relatos de la etnografía grecorromana. El escritor romano Tácito informó que los suevos hacían sacrificios humanos a dioses que él interpretaba como Mercurio e Isis . También afirmó que los germanos sacrificaban a comandantes y oficiales romanos como agradecimiento por la victoria en la Batalla del Bosque de Teutoburgo . [73] [74] Jordanes informó que los godos sacrificaban prisioneros de guerra a Marte , suspendiendo los brazos cortados de las víctimas de las ramas de los árboles. [75] Tácito también se refiere a aquellos que han transgredido ciertas reglas sociales siendo ahogados y colocados en humedales . Esto potencialmente explica los hallazgos de cuerpos de pantanos que datan de la Edad de Hierro romana, aunque ninguno muestra signos de haber muerto ahogado. [72]
En el siglo X, el paganismo germánico se había restringido al pueblo nórdico . Un relato de Ahmad ibn Fadlan en 922 afirma que los guerreros varegos a veces eran enterrados con mujeres esclavizadas, en la creencia de que se convertirían en sus esposas en el Valhalla . Describe el funeral de un jefe varego, en el que una esclava se ofreció voluntaria para ser enterrada con él. Después de diez días de festividades, le dieron una bebida embriagadora, otros jefes la violaron repetidamente, una sacerdotisa la apuñaló hasta la muerte y la quemaron junto con el jefe muerto en su bote (ver entierro en barco ). Esta práctica está evidenciada arqueológicamente, con muchos entierros de guerreros masculinos (como el entierro en barco en Balladoole en la Isla de Man, o el de Oseberg en Noruega [76] ) que también contienen restos femeninos con signos de trauma.
Según Adémar de Chabannes , justo antes de su muerte en 932 o 933, Rollo (fundador y primer gobernante del ducado vikingo de Normandía ) realizó sacrificios humanos para apaciguar a los dioses paganos mientras que al mismo tiempo daba regalos a las iglesias de Normandía . [77]
En el siglo XI, Adán de Bremen escribió que en el templo de Gamla Uppsala , en Suecia, se hacían sacrificios humanos y animales . Escribió que cada noveno año se sacrificaban nueve hombres y nueve ejemplares de cada animal y sus cuerpos se colgaban en un bosque sagrado . [78]
La saga Historia Norwegiæ y la saga Ynglinga hacen referencia al sacrificio voluntario del rey Dómaldi después de las malas cosechas. [79] La misma saga también relata que el rey Aun , descendiente de Dómaldi , sacrificó a nueve de sus propios hijos a Odín a cambio de una vida más larga, hasta que los suecos le impidieron sacrificar a su último hijo, Egil . [ cita requerida ]
En la saga de Hervor y Heidrek , Heidrek acepta el sacrificio de su hijo a cambio de comandar la mitad del ejército de Reidgotaland . Con esto, se apodera de todo el reino e impide el sacrificio de su hijo, consagrando a los caídos en su rebelión a Odín. [ cita requerida ]
En el siglo X, el explorador persa Ahmad ibn Rustah describió los ritos funerarios de los rus (comerciantes escandinavos del noreste de Europa), incluido el sacrificio de una joven esclava. [80] León el Diácono describe el sacrificio de prisioneros por parte de los rus liderados por Sviatoslav durante la guerra ruso-bizantina "de acuerdo con su costumbre ancestral". [81]
Según la Crónica Primaria del siglo XII , los prisioneros de guerra eran sacrificados a la deidad suprema eslava Perun . Los sacrificios a los dioses paganos, junto con el paganismo en sí, fueron prohibidos después de la cristianización de Rus por el Gran Príncipe Vladimir el Grande en la década de 980. [82]
En el año 1066 el obispo de Mecklemburgo Juan Escoto fue sacrificado en Retra por los eslavos Lutici a Radegast .
Los hallazgos arqueológicos indican que la práctica puede haber sido generalizada, al menos entre los esclavos, a juzgar por las fosas comunes que contienen los fragmentos cremados de varias personas diferentes. [80]
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La historia de los sacrificios humanos en China puede remontarse al año 2300 a. C. [83] Las excavaciones de la antigua ciudad fortaleza de Shimao, en la parte norte de la actual provincia de Shaanxi, revelaron 80 cráneos enterrados ritualmente debajo de la muralla oriental de la ciudad. [83] El análisis forense indica que las víctimas eran todas adolescentes. [83]
Se sabe que los antiguos chinos hacían sacrificios de hombres y mujeres ahogados al dios del río Hebo . [84] También enterraban a esclavos vivos con sus dueños tras la muerte como parte de un servicio funerario . Esto era especialmente frecuente durante las dinastías Shang y Zhou . Durante el período de los Reinos Combatientes , Ximen Bao de Wei prohibió las prácticas de sacrificio humano al dios del río. [85] En la tradición china, Ximen Bao es considerado un héroe popular que señaló lo absurdo del sacrificio humano. [ cita requerida ]
El sacrificio de los esclavos, concubinas o sirvientes de un hombre de alto rango tras su muerte (llamado Xun Zang殉葬 o Sheng Xun生殉) era una forma más común. El propósito declarado era brindar compañía a los muertos en el más allá. En épocas anteriores, las víctimas eran asesinadas o enterradas vivas, mientras que más tarde generalmente se las obligaba a suicidarse. [ cita requerida ]
El sacrificio humano funerario era una práctica muy extendida en el antiguo estado chino de Qin . Según los Registros del Gran Historiador del historiador de la dinastía Han Sima Qian , la práctica fue iniciada por el duque Wu , décimo gobernante de Qin, que hizo enterrar a 66 personas con él en el 678 a. C. El decimocuarto gobernante, el duque Mu, hizo enterrar a 177 personas con él en el 621 a. C., incluidos tres altos funcionarios del gobierno. [86] [87] Posteriormente, el pueblo de Qin escribió el famoso poema Pájaro amarillo para condenar esta práctica bárbara, compilado más tarde en el Clásico confuciano de poesía . [88] Se ha excavado la tumba del decimoctavo gobernante, el duque Jing de Qin , que murió en el 537 a. C., y en ella se encontraron más de 180 ataúdes que contenían los restos de 186 víctimas. [89] [90] La práctica continuaría hasta que el duque Xian de Qin (424–362 a. C.) la abolió en 384 a. C. El historiador moderno Ma Feibai considera que la importancia de la abolición de los sacrificios humanos por parte del duque Xian en la historia china es comparable a la de la abolición de la esclavitud por parte de Abraham Lincoln en la historia estadounidense. [87] [91]
Tras la abolición por parte del duque Xian, los sacrificios humanos funerarios se volvieron relativamente raros en las partes centrales de China. Sin embargo, el emperador Hongwu de la dinastía Ming lo restableció en 1395, siguiendo el precedente de la dinastía Yuan mongola , cuando murió su segundo hijo y dos de las concubinas del príncipe fueron sacrificadas. En 1464, el emperador Tianshun , en su testamento, prohibió la práctica a los emperadores y príncipes Ming. [ cita requerida ]
Los manchúes también practicaban sacrificios humanos . Tras la muerte de Nurhaci , su esposa, Lady Abahai , y sus dos consortes menores se suicidaron. Durante la dinastía Qing , el emperador Kangxi prohibió el sacrificio de esclavos en 1673. [ cita requerida ]
En la práctica conocida como Hitobashira (人柱, "pilar humano"), una persona era enterrada viva en la base de grandes estructuras como presas, castillos y puentes. [ cita requerida ]
Los sacrificios humanos se practicaban en el Tíbet antes de la llegada del budismo en el siglo VII. [c] Es posible que durante la época medieval se hayan practicado prácticas históricas como enterrar cuerpos bajo las piedras angulares de las casas, pero se han registrado o verificado pocos casos concretos. [93]
La prevalencia de los sacrificios humanos en el Tíbet budista medieval es menos clara. Los lamas , como budistas profesantes, no podían tolerar los sacrificios de sangre, y reemplazaron a las víctimas humanas con efigies hechas de masa que todavía hoy se tiñe parcialmente de rojo para simbolizar el sacrificio. [93] Esta sustitución de víctimas humanas por efigies se atribuye a Padmasambhava , un santo tibetano de mediados del siglo VIII, en la tradición tibetana. [94]
Sin embargo, hay algunas evidencias de que fuera del budismo ortodoxo, hubo prácticas de sacrificio humano tántrico que sobrevivieron durante todo el período medieval, y posiblemente hasta los tiempos modernos. [93] Los Anales Azules del siglo XV informan que en el siglo XIII los llamados "18 monjes ladrones" masacraron a hombres y mujeres en sus ceremonias. [95] Grunfeld (1996) concluye que no se puede descartar que casos aislados de sacrificio humano sobrevivieran en áreas remotas del Tíbet hasta mediados del siglo XX, pero deben haber sido raros. [93] Grunfeld también señala que las prácticas tibetanas no relacionadas con el sacrificio humano, como el uso de huesos humanos en instrumentos rituales, han sido representadas sin evidencia como productos del sacrificio humano. [93]
En la India, el sacrificio humano se conoce principalmente como Narabali . Aquí "nara" significa humano y "bali" significa sacrificio. Se lleva a cabo en algunas partes de la India principalmente para encontrar un tesoro perdido. En Maharashtra , el gobierno lo declaró ilegal con la Ley Antisuperstición y Magia Negra . Actualmente, el sacrificio humano es muy raro en la India moderna. [96] Ha habido al menos tres casos entre 2003 y 2013 en los que se ha asesinado a hombres supuestamente en nombre del sacrificio humano. [97] [98] [99]
Los thuggees , o matones, eran una banda organizada de ladrones y asesinos profesionales que viajaron en grupos por el subcontinente indio durante varios cientos de años. [100] [101] Fueron mencionados por primera vez en Tarikh-i-Firuz Shahi (en español: Historia de Fīrūz Shāh ) de Ẓiyā'-ud-Dīn Baranī , fechado alrededor de 1356. [102] Los matones se unían a los viajeros y se ganaban su confianza. Esto les permitía sorprenderlos y estrangularlos arrojándoles un pañuelo o una soga alrededor del cuello. Luego robaban los objetos de valor de los cuerpos y los enterraban. Esto llevó a que también se los llamara Phansigar (en español: usar una soga ), un término más comúnmente utilizado en el sur de la India. [103]
En cuanto a la posible mención védica de sacrificios humanos, la opinión predominante en el siglo XIX, asociada sobre todo a Henry Colebrooke , era que los sacrificios humanos en realidad no se llevaban a cabo. Los versos que hacían referencia al purushamedha debían leerse simbólicamente [104] o como una "fantasía sacerdotal". Sin embargo, Rajendralal Mitra publicó una defensa de la tesis de que los sacrificios humanos, tal como se habían practicado en Bengala , eran una continuación de tradiciones que se remontaban a los períodos védicos. [105] Hermann Oldenberg sostuvo la opinión de Colebrooke; pero Jan Gonda subrayó su carácter controvertido. [ cita requerida ]
Los sacrificios humanos y animales se volvieron menos comunes durante el período posvédico, a medida que la ahimsa (no violencia) se convirtió en parte del pensamiento religioso dominante. El Chandogya Upanishad (3.17.4) incluye la ahimsa en su lista de virtudes. [104] El impacto de las religiones sramánicas como el budismo y el jainismo también se hizo conocido en el subcontinente indio. [ cita requerida ]
En el siglo VII, Banabhatta , en una descripción de la dedicación de un templo de Chandika , describe una serie de sacrificios humanos; de manera similar, en el siglo IX, Haribhadra describe los sacrificios a Chandika en Odisha . [106] En la ciudad de Kuknur en el norte de Karnataka existe un antiguo templo de Kali , construido alrededor del siglo VIII-IX d. C., que tiene una historia de sacrificios humanos. [106] Se dice que el sacrificio humano se realizó en los altares del Templo Hatimura , un templo de Shakti (Gran Diosa) ubicado en Silghat , en el distrito de Nagaon de Assam . Fue construido durante el reinado del rey Pramatta Singha en 1667 Sakabda (1745-1746 d. C.). Solía ser un importante centro de Shaktismo en el antiguo Assam. Su diosa principal es Durga en su aspecto de Mahisamardini , la asesina del demonio Mahisasura. También se celebraba en el templo Tamresari , que estaba ubicado en Sadiya bajo los reyes Chutia . [ cita requerida ]
Los sacrificios humanos abiertos se llevaron a cabo en relación con el culto a Shakti hasta aproximadamente el período moderno temprano, y en Bengala quizás hasta principios del siglo XIX. [107] [108] Aunque no fue aceptado por una sección más amplia de la cultura hindú [ cita requerida ] ciertos cultos tántricos realizaron sacrificios humanos hasta aproximadamente la misma época, tanto reales como simbólicos; era un acto altamente ritualizado, y en ocasiones tardaba muchos meses en completarse. [107] Un asesinato ritual ocasional, a Kali, aparece periódicamente en la prensa contemporánea. [109]
La quema gratuita o forzada de viudas, en una práctica védica conocida como Sati , se observó durante la invasión de Alejandro, de 327 a. C. Una práctica que fue codificada durante el imperio Gupta, y luego prohibida, en Bengala a través de la Regulación de Sati de Bengala, 1829 , y más tarde en toda la India, siendo la última legislación explícita, en la India, la Ley de Sati (Prevención) de 1987. [ 110]
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En el antiguo Hawái , un templo luakini , o luakini heiau , era un lugar sagrado de los nativos hawaianos donde se ofrecían sacrificios de sangre humana y animal. Los kauwa , la clase marginada o esclava, solían ser utilizados como sacrificios humanos en el luakini heiau . Se cree que eran prisioneros de guerra o descendientes de prisioneros de guerra. No eran los únicos sacrificios; los infractores de la ley de todas las castas o los oponentes políticos derrotados también eran aceptables como víctimas. [111] [112] Los rituales para el dios hawaiano Kūkaʻilimoku incluían sacrificios humanos, que no formaban parte de la adoración de otros dioses. [ cita requerida ]
Según un relato de 1817, en Tonga , un niño fue estrangulado para ayudar a la recuperación de un pariente enfermo. [113]
Algunas de las formas más famosas de sacrificios humanos antiguos fueron realizadas por varias civilizaciones precolombinas en las Américas [114] que incluían el sacrificio de prisioneros así como el sacrificio voluntario. Fray Marcos de Niza (1539), escribiendo sobre los chichimecas , dijo que de vez en cuando "los de este valle echan suertes a quién le tocará ser sacrificado, y hacen grandes alabanzas al que le toca la suerte, y con gran alegría lo cubren de flores sobre una cama preparada en dicha zanja toda llena de flores y hierbas dulces, sobre la cual lo ponen a lo largo, y ponen gran cantidad de leña seca a ambos lados de él, y le ponen fuego por ambas partes, y así muere" y "que la víctima sentía gran placer" en ser sacrificada. [115]
Los jugadores mixtecos del juego de pelota mesoamericano eran sacrificados cuando el juego se utilizaba para resolver una disputa entre ciudades. Los gobernantes jugaban un juego en lugar de ir a la batalla. El gobernante perdedor era sacrificado. El gobernante "Ocho Venado", que era considerado un gran jugador de pelota y que ganó varias ciudades de esta manera, fue finalmente sacrificado, porque intentó ir más allá de las prácticas de gobierno de linaje y crear un imperio. [116]
Los mayas creían que los cenotes o sumideros de piedra caliza eran portales al inframundo y sacrificaban seres humanos y los arrojaban al cenote para complacer al dios del agua Chaac . El ejemplo más notable de esto es el " Cenote Sagrado " en Chichén Itzá . [117] Excavaciones extensas han recuperado los restos de 42 individuos, la mitad de ellos menores de veinte años. [ cita requerida ]
Sólo en el Posclásico esta práctica se volvió tan frecuente como en el centro de México. [118] En el Posclásico, las víctimas y el altar se representan embadurnados de un tono ahora conocido como azul maya , obtenido de la planta de añil y del mineral arcilloso paligorskita . [119]
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Los aztecas eran particularmente conocidos por practicar sacrificios humanos a gran escala; se hacía una ofrenda a Huitzilopochtli para restaurar la sangre que perdía, ya que el sol libraba una batalla diaria. Los sacrificios humanos evitarían el fin del mundo que podía ocurrir en cada ciclo de 52 años. En la re-consagración de la Gran Pirámide de Tenochtitlan en 1487 , algunos estiman que se sacrificaron 80.400 prisioneros [120] [121] aunque las cifras son difíciles de cuantificar, ya que todos los textos aztecas obtenibles fueron destruidos por misioneros cristianos durante el período 1528-1548. [122] Los aztecas, también conocidos como mexicas, sacrificaban niños periódicamente, ya que se creía que el dios de la lluvia, Tlāloc , requería las lágrimas de los niños. [117]
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Según Ross Hassig , autor de Aztec Warfare , en la ceremonia se sacrificaban "entre 10.000 y 80.400 personas". Algunos autores han descrito los antiguos informes sobre el número de personas sacrificadas para fiestas especiales como "increíblemente altos" [122] y, según cálculos cautelosos basados en pruebas fiables, las cifras no podrían haber superado, como máximo, varios cientos por año en Tenochtitlan. [122] Se desconoce el número real de víctimas sacrificadas durante la consagración de 1487. [ cita requerida ]
Michael Harner, en su artículo de 1997 The Enigma of Aztec Sacrifice , estima que el número de personas sacrificadas en el centro de México en el siglo XV fue de 250.000 por año. Fernando de Alva Cortés Ixtlilxochitl , descendiente de los mexicas y autor del Códice Ixtlilxochitl , afirmó que uno de cada cinco niños de los súbditos mexicas era asesinado anualmente. Victor Davis Hanson sostiene que una estimación de Carlos Zumárraga de 20.000 por año es más plausible. Otros académicos creen que, dado que los aztecas siempre intentaron intimidar a sus enemigos, es mucho más probable que inflaran el número oficial como herramienta de propaganda . [123] [124]
Se ha sugerido que los pueblos del sureste de los Estados Unidos conocidos como la cultura misisipi (800 a 1600 d. C.) practicaban sacrificios humanos, porque algunos artefactos se han interpretado como que representan tales actos. [125] Se encontró que el túmulo 72 en Cahokia (el sitio misisipiense más grande), ubicado cerca de la actual San Luis, Misuri , tenía numerosos pozos llenos de entierros masivos que se pensaba que eran sacrificios de sirvientes. Uno de varios entierros en pozo similares tenía los restos de 53 mujeres jóvenes que habían sido estranguladas y ordenadas cuidadosamente en dos capas. Otro pozo contenía 39 hombres, mujeres y niños que mostraban signos de morir de muerte violenta antes de ser arrojados sin ceremonias al pozo. Varios cuerpos mostraban signos de no haber estado completamente muertos cuando fueron enterrados y de haber tratado de abrirse camino hasta la superficie. Encima de estas personas, otro grupo había sido ordenado cuidadosamente en literas hechas de postes de cedro y esteras de caña. Otro grupo de cuatro individuos encontrados en el túmulo fueron enterrados en una plataforma baja, con los brazos entrelazados. Se les habían quitado la cabeza y las manos. El entierro más espectacular del túmulo es el " entierro del hombre pájaro ". Se trataba del entierro de un hombre alto de unos 40 años, que ahora se cree que fue un importante gobernante cahokiano temprano. Fue enterrado en una plataforma elevada cubierta por un lecho de más de 20.000 cuentas de discos de conchas marinas dispuestas en forma de halcón , [126] con la cabeza del ave apareciendo debajo y al lado de la cabeza del hombre, y sus alas y cola debajo de sus brazos y piernas. Debajo del hombre pájaro había otro hombre, enterrado boca abajo. Alrededor del hombre pájaro había varios otros sirvientes y grupos de elaborados ajuares funerarios . [127] [128]
En los registros históricos también se atestigua un sacrificio ritual de sirvientes y plebeyos tras la muerte de un personaje de élite entre la última cultura completamente misisipi que queda, los natchez . Tras la muerte de la " Serpiente Tatuada " en 1725, el jefe de guerra y hermano menor del "Gran Sol" o Jefe de los natchez; dos de sus esposas, una de sus hermanas (apodada La Glorieuse por los franceses), su primer guerrero, su médico, su sirviente principal y la esposa del sirviente, su niñera y un artesano de garrotes de guerra eligieron morir y ser enterrados con él, así como varias ancianas y un bebé que fue estrangulado por sus padres. [129] Un gran honor estaba asociado con tal sacrificio, y sus parientes eran tenidos en alta estima. [130] Después de que una procesión fúnebre con el cuerpo del jefe llevado en una litera hecha de esteras de caña y postes de cedro terminara en el templo (que estaba ubicado en la parte superior de un montículo de plataforma baja ), los sirvientes, con sus caras pintadas de rojo y drogados con grandes dosis de nicotina, fueron estrangulados ritualmente. La Serpiente Tatuada fue luego enterrada en una zanja dentro del piso del templo y los sirvientes fueron enterrados en otros lugares sobre el montículo que rodeaba el templo. Después de unos meses, los cuerpos fueron desenterrados y sus huesos descarnados fueron almacenados como entierros en fardos en el templo. [129]
Es posible que los pawnee hayan celebrado ocasionalmente la Ceremonia de la Estrella Matutina , que incluía el sacrificio de una niña. Aunque el ritual continuó, el sacrificio se interrumpió en el siglo XIX. [131]
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Los incas practicaban sacrificios humanos, especialmente en grandes festivales o funerales reales donde sus sirvientes morían para acompañar a los muertos en la otra vida. [132] Los moche sacrificaban adolescentes en masa, como descubrió el arqueólogo Steve Bourget cuando descubrió los huesos de 42 adolescentes varones en 1995. [133]
El estudio de las imágenes que se observan en el arte moche ha permitido reconstruir la secuencia ceremonial más importante de la cultura, que se iniciaba con un combate ritual y culminaba con el sacrificio de los vencidos en la batalla. Los guerreros armados, ataviados con ropas y adornos finos, se enfrentaban en un combate ritual. En este encuentro cuerpo a cuerpo, el objetivo era quitarle el tocado al oponente en lugar de matarlo. El objetivo del combate era conseguir víctimas para el sacrificio. Los vencidos eran desnudados y atados, después de lo cual eran conducidos en procesión al lugar del sacrificio. Los cautivos son representados como fuertes y sexualmente potentes. En el templo, los sacerdotes y sacerdotisas preparaban a las víctimas para el sacrificio. Los métodos de sacrificio empleados variaban, pero al menos una de las víctimas era desangrada hasta morir. Su sangre era ofrecida a las principales deidades para complacerlas y aplacarlas. [134]
Los incas del Perú también hacían sacrificios humanos. Por ejemplo, en 1527, tras la muerte del inca Huayna Capac , en 1527, se asesinaron hasta 4000 sirvientes, funcionarios de la corte, favoritos y concubinas. [135] Se han recuperado varias momias de niños sacrificados en las regiones incas de América del Sur , una antigua práctica conocida como qhapaq hucha . Los incas realizaban sacrificios de niños durante o después de acontecimientos importantes, como la muerte del Sapa Inca (emperador) o durante una hambruna . [133]
El sacrificio humano JuJu todavía se practica en África Occidental. [136] [137] [138] [139] [140] [141] [142] Las costumbres anuales de Dahomey fueron el ejemplo más notorio, pero los sacrificios se llevaron a cabo a lo largo de la costa occidental africana y más hacia el interior. Los sacrificios eran particularmente comunes después de la muerte de un rey o una reina, y hay muchos casos registrados de cientos o incluso miles de esclavos sacrificados en tales eventos. Los sacrificios eran particularmente comunes en Dahomey , en lo que ahora es Benin , y en los pequeños estados independientes en lo que ahora es el sur de Nigeria . [143] Según Rudolph Rummel , "Basta con pensar en la gran costumbre de Dahomey: cuando un gobernante moría, se asesinaba a cientos, a veces incluso a miles, de prisioneros. En una de estas ceremonias en 1727, se informó de la muerte de hasta 4.000 personas. Además, Dahomey tenía una costumbre anual durante la cual se sacrificaban 500 prisioneros". [144]
En la región de Ashanti , en la actual Ghana , el sacrificio humano a menudo se combinaba con la pena capital. [145]
Los Hombres Leopardo eran una sociedad secreta de África Occidental que practicaba el canibalismo y que estuvo activa hasta mediados del siglo XX . Se creía que el canibalismo ritual fortalecería tanto a los miembros de la sociedad como a toda la tribu. [146] En Tanganyika , los Hombres León cometieron aproximadamente 200 asesinatos en un solo período de tres meses. [147]
Las crónicas españolas relatan que los guanches (antiguos habitantes de estas islas) realizaban sacrificios tanto animales como humanos. [148]
Durante el solsticio de verano en Tenerife se sacrificaban niños arrojándolos desde un acantilado al mar. [148] Estos niños eran traídos desde varios puntos de la isla con el propósito de ser sacrificados. Asimismo, cuando un rey aborigen moría sus súbditos también debían asumir el mar, junto con los embalsamadores que embalsamaban a las momias guanches . [ cita requerida ]
En Gran Canaria se encontraron huesos de niños mezclados con los de corderos y cabritos y en Tenerife se han encontrado ánforas con restos de niños en su interior, lo que sugiere un tipo de infanticidio ritual distinto al de los arrojados desde los acantilados. [148]
En el politeísmo griego, se decía que Tántalo había sido condenado al Tártaro por la eternidad por el sacrificio humano de su hijo Pélope . [ cita requerida ]
Muchas tradiciones de religiones abrahámicas como el judaísmo , el cristianismo y el islam consideran que Dios ordenó a Abraham sacrificar a su hijo para comprobar su obediencia a sus órdenes. Para demostrar su obediencia, Abraham tenía la intención de sacrificar a su hijo. Sin embargo, al ver la determinación de Abraham, Dios le ordenó que sacrificara un carnero en lugar de su hijo. [ cita requerida ]
El judaísmo prohíbe explícitamente los sacrificios humanos, considerándolos un asesinato. Los judíos consideran que la Akedah es fundamental para la abolición de los sacrificios humanos. Algunos eruditos talmúdicos afirman que su reemplazo es la ofrenda sacrificial de animales en el Templo (utilizando Éxodo 13:2-12ss; 22:28ss; 34:19ss; Números 3:1ss; 18:15; Deuteronomio 15:19); otros consideran que esto es reemplazado por el sacrificio simbólico pars-pro-toto del pacto de la circuncisión . Levítico 20:2 y Deuteronomio 18:10 prohíben específicamente la entrega de niños a Moloc , lo que lo hace punible con lapidación; el Tanaj posteriormente denuncia el sacrificio humano como costumbres bárbaras de los adoradores de Moloc (por ejemplo, Salmos 106:37ss). [ cita requerida ]
En el capítulo 11 de Jueces, un juez llamado Jefté jura que "todo lo que salga de las puertas de mi casa a recibirme será del Señor, y lo ofreceré en holocausto" en agradecimiento por la ayuda de Dios en una batalla militar contra los amonitas. [149] Para gran consternación de Jefté, su única hija lo recibió en su regreso triunfal. Jueces 11:39 afirma que Jefté hizo lo que había prometido, pero "se abstiene de representar explícitamente su sacrificio, lo que lleva a algunos intérpretes antiguos y modernos (por ejemplo, Radak ) a sugerir que en realidad no fue asesinada". [150]
Según la Mishná, no tenía obligación de cumplir con el voto ilegal y mal redactado. Según el rabino Jochanan , en su comentario sobre la Mishná, era obligación de Jefté pagar el voto en dinero. [149] Según algunos comentaristas de la tradición judía rabínica durante la Edad Media, la hija de Jefté no fue sacrificada, pero se le prohibió casarse y permaneció solterona toda su vida. [151]
Sin embargo, el historiador judío-helenista del siglo I d.C. Flavio Josefo afirmó que Jefté «sacrificó a su hija como holocausto, un sacrificio que no estaba aprobado por la ley ni agradaba a Dios, pues no había reflexionado sobre lo que podría suceder o en qué aspecto aparecería el hecho a quienes lo oyeran». [152] El filósofo latino pseudo-Filón , de finales del siglo I d.C., escribió que Jefté quemó a su hija porque no pudo encontrar ningún sabio en Israel que cancelara su voto. En otras palabras, en opinión del filósofo latino, esta historia de un voto mal redactado consolida la idea de que el sacrificio humano no es una orden o requisito de Dios , sino el castigo para aquellos que juraron ilegalmente sacrificar humanos. [153] [154]
Las acusaciones de cometer asesinatos rituales a los judíos (llamadas « libelo de sangre ») fueron generalizadas durante la Edad Media y a menudo condujeron a la matanza de comunidades judías enteras. [155] [156] En el siglo XX, se hicieron acusaciones similares de asesinatos rituales de niños por parte de no cristianos como parte del pánico moral del abuso ritual satánico . [156]
El cristianismo desarrolló la creencia de que la historia de la atadura de Isaac era un presagio del sacrificio de Cristo , cuya muerte y resurrección se cree que permitieron la salvación y expiación del hombre de sus pecados, incluido el pecado original . Existe una tradición de que el lugar de la atadura de Isaac, Moriah , más tarde se convirtió en Jerusalén , la ciudad de la futura crucifixión de Jesús. [157] Las creencias de muchas denominaciones cristianas dependen de la expiación sustitutiva del sacrificio de Dios el Hijo , que era necesario para la salvación en el más allá. Según la enseñanza cristiana, cada persona individual en la tierra debe participar y/o recibir los beneficios de este sacrificio humano divino para la expiación de sus pecados . Las primeras fuentes cristianas describieron explícitamente este evento como una ofrenda sacrificial, con Cristo en el papel de sacerdote y sacrificio humano, aunque a partir de la Ilustración , algunos escritores, como John Locke , han cuestionado el modelo de la muerte de Jesús como un sacrificio propiciatorio. [158]
Aunque los primeros cristianos del Imperio Romano fueron acusados de ser caníbales, los teófagos (del griego "devoradores de dioses") [159] aborrecían prácticas como el sacrificio humano. [160] Los cristianos ortodoxos orientales y católicos romanos creen que este "sacrificio puro" como la entrega de Cristo en amor se hace presente en el sacramento de la Eucaristía . En esta tradición, el pan y el vino se convierten en la " presencia real " (el Cuerpo y la Sangre carnales literales de Cristo resucitado). Recibir la Eucaristía es una parte central de la vida religiosa de los cristianos católicos y ortodoxos. [161] [162] La mayoría de las tradiciones protestantes no comparten la creencia en la presencia real, pero por lo demás son variadas; por ejemplo, pueden creer que en el pan y el vino, Cristo está presente solo espiritualmente, no en el sentido de un cambio de sustancia ( metodismo ) [163] o que el pan y el vino de la comunión son un recordatorio meramente simbólico ( bautista ). [164]
En los textos católicos medievales irlandeses se menciona que la iglesia primitiva de Irlanda supuestamente contenía la práctica de enterrar víctimas sacrificiales debajo de las iglesias para consagrarlas. Esto puede estar relacionado con las prácticas paganas celtas de sacrificios fundacionales. El ejemplo más notable de esto es el caso de Odran de Iona, un compañero de San Columba que (según la leyenda) se ofreció como voluntario para morir y ser enterrado bajo la iglesia del monasterio de Iona. Sin embargo, no hay evidencia de que tales cosas sucedieran en la realidad y los registros contemporáneos más cercanos al período de tiempo no mencionan una práctica como esta. [165]
El Islam considera que el sacrificio humano es repugnante para la "religión verdadera". También se describe como una práctica común en la civilización preislámica, desde Grecia hasta Arabia [Corán 6:137] . [ Se necesita una fuente no primaria ] La historia de la atadura del profeta Ismael se interpreta como una demostración de la superioridad de los sacrificios animales sobre los sacrificios humanos por parte de Alá. [166] [ Se necesita una fuente no primaria ]
En 2016, los combatientes del ISIS mataron al menos a 15 prisioneros sirios, incluidos niños, como sacrificios por la festividad del Eid al-Adha . Los asesinatos fueron condenados como crímenes contra el "Islam, los musulmanes y la humanidad" en las redes sociales. [167] [ se necesita una mejor fuente ]
Muchas religiones indias , incluido el budismo , el jainismo y algunas sectas del hinduismo , adoptan la enseñanza de la ahimsa (no violencia) que impone el vegetarianismo y prohíbe los sacrificios animales y humanos.
En el caso del budismo, tanto a los bhikkhus (monjes) como a las bhikkhunis (monjas) se les prohibía quitar la vida en cualquier forma como parte del código monástico , mientras que se promovía la no violencia entre los laicos mediante el estímulo de los Cinco Preceptos . En todo el mundo budista, tanto la carne como el alcohol están fuertemente desaconsejados como ofrendas a un altar budista, siendo la primera sinónimo de sacrificio y el segundo una violación de los Cinco Preceptos. [ cita requerida ]
En su esfuerzo por desacreditar el budismo tibetano , la República Popular China , así como los nacionalistas chinos en la República de China, hacen frecuentes y enfáticas referencias a la práctica histórica del sacrificio humano en el Tíbet , retratando la invasión del Tíbet por parte del Ejército Popular de Liberación en 1950 como un acto de intervención humanitaria. Según fuentes chinas, en el año 1948, 21 personas fueron asesinadas por sacerdotes sacrificiales estatales de Lhasa como parte de un ritual de destrucción del enemigo, porque sus órganos eran necesarios como ingredientes mágicos. [168] El Museo de las Revoluciones Tibetanas establecido por los chinos en Lhasa tiene numerosos objetos rituales mórbidos en exhibición para ilustrar estas afirmaciones. [169]
En muchas sectas del hinduismo , basadas en el principio de ahimsa , está prohibido cualquier sacrificio humano o animal. [170] [171] [172] En los siglos XIX y XX, figuras prominentes de la espiritualidad india como Swami Vivekananda , [173] [ se necesita una fuente no primaria ] Ramana Maharshi , [174] [ se necesita una fuente no primaria ] La importancia de ahimsa ha sido enfatizada por Swami Sivananda , [175] [ se necesita una fuente no primaria ] y AC Bhaktivedanta Swami . [176] [ se necesita una fuente no primaria ]
En la ciudad de Altamira , Estado de Pará , varios niños fueron violados, con sus genitales mutilados con lo que parecen ser fines rituales, y luego apuñalados hasta la muerte, entre 1989 y 1993. [ 177] Se cree que los órganos sexuales de los niños fueron utilizados en ritos de magia negra . [178]
En la aldea costera Collileufu, los nativos lafkenches llevaron a cabo un sacrificio humano ritual en los días posteriores al terremoto de Valdivia de 1960. Collileufu, ubicada en la zona del lago Budi , al sur de Puerto Saavedra , estaba muy aislada en 1960. Los mapuche hablaban principalmente mapudungun . La comunidad se había reunido en Cerro La Mesa, mientras que las tierras bajas fueron golpeadas por sucesivos tsunamis . Juana Namuncura Añen, [179] [180] una machi local , exigió el sacrificio del nieto de Juan Painecur, un vecino, para calmar la tierra y el océano. [181] [182] La víctima fue José Luis Painecur, de 5 años, llamado "huérfano" ( huacho ) porque su madre se había ido a Santiago, para trabajar como trabajadora doméstica , y dejó a su hijo al cuidado de su padre. [181]
A José Luis Painecur le quitaron los brazos y las piernas Juan Pañán [ ¿quién? ] y Juan José Painecur (el abuelo de la víctima), y lo clavaron en la arena de la playa como una estaca. Las aguas del Océano Pacífico luego arrastraron el cuerpo mar adentro. Las autoridades solo se enteraron del sacrificio después de que un niño de la comuna de Nueva Imperial denunció a los líderes locales el robo de dos caballos; estos supuestamente fueron comidos durante el ritual del sacrificio. [181] Los dos hombres fueron acusados del crimen y confesaron, pero luego se retractaron. Fueron liberados después de dos años. Un juez dictaminó que los involucrados en estos eventos habían "actuado sin libre albedrío, impulsados por una fuerza natural irresistible de tradición ancestral". [179] [180] La historia fue mencionada en un artículo de la revista Time , aunque con escasos detalles. [183]
Durante la década de 1980, se produjo en Tamaulipas , México, un caso de asesinatos en serie que implicaban rituales de sacrificios humanos. El narcotraficante y líder de una secta, Adolfo Constanzo, orquestó varias ejecuciones durante rituales que incluían el desmembramiento de las víctimas. [184]
Entre 2009 y 2010, en Sonora , México, una asesina en serie llamada Silvia Meraz cometió tres asesinatos en rituales de sacrificio. Con la ayuda de su familia, decapitó a dos niños (ambos parientes) y a una mujer frente a un altar dedicado a la Santa Muerte . [185]
La secta "Nueva Luz de Dios" en el pueblo de El Terrón, Comarca Ngäbe-Buglé , Panamá , creía que tenían un mandato de Dios para sacrificar a los miembros de su comunidad que no se arrepintieran a su satisfacción. En 2020, 5 niños, su madre embarazada y un vecino fueron asesinados y decapitados en el edificio de la iglesia de la secta, y otras 14 víctimas heridas fueron rescatadas. Las víctimas fueron apuñaladas con machetes, golpeadas con Biblias y garrotes y quemadas con brasas. También se sacrificó ritualmente una cabra en el lugar. Las creencias del culto eran una mezcla sincrética de pentecostalismo con creencias indígenas y algunas ideas de la Nueva Era, incluido el énfasis en el tercer ojo . Un líder de la región Ngäbe-Buglé etiquetó a la secta de "satánica" y exigió su erradicación. [186]
Se han reportado varios incidentes de sacrificios humanos en la India desde la independencia:
En 1996, un niño de nueve años fue sacrificado por Sushil Murmu, un nativo de Jharkhand, como ofrenda a la diosa Kali . Murmu fue sentenciado a muerte por el tribunal, pero más tarde el presidente de la India le conmutó la pena por cadena perpetua. [187] [188]
Según el Hindustan Times , en 2003 se produjo un incidente de sacrificio humano en el oeste de Uttar Pradesh. [d] De manera similar, la policía de Khurja informó de "docenas de sacrificios" en el período de medio año de 2006, por parte de seguidores de Kali , la diosa de la muerte y el tiempo. [190] [191] [192] [193] [194]
En 2010, un niño de dos años fue asesinado en Chhattisgarh en un sacrificio humano tántrico. [195]
Según la Oficina Nacional de Registro Criminal, entre 2014 y 2021 se han denunciado más de 100 casos de sacrificios humanos en la India. [196]
En 2015, durante las investigaciones sobre la estafa del granito en Tamil Nadu , hubo informes de posibles sacrificios humanos en la zona de Madurai para apaciguar a la diosa Shakthi y obtener poder para desarrollar el negocio ilegal del granito . Se recuperaron huesos y cráneos de los supuestos lugares en presencia del funcionario judicial especial designado por el tribunal superior de Madrás . [197] [198] [199]
Entre junio y octubre de 2022, dos mujeres fueron asesinadas y, al parecer, canibalizadas como parte de un sacrificio humano en Elanthoor, en el distrito de Pathanamthitta, en Kerala. [200] En octubre de 2022, dos hombres mataron a un niño de seis años en Delhi para complacer a una deidad. [201]
En 2023, cinco hombres fueron arrestados por el asesinato y decapitación de una mujer con un machete en 2019, como parte de un rito religioso para conmemorar el aniversario de la muerte del hermano del cabecilla, después de visitar un templo hindú en Guwahati . [202]
Los sacrificios humanos ya no son legales en ningún país y estos casos se persiguen penalmente. Sin embargo, en 2020, todavía existe una demanda en el mercado negro de secuestros de niños en países como Kenia con fines que incluyen sacrificios humanos. [203]
En enero de 2008, Milton Blahyi , de Liberia, confesó haber participado en sacrificios humanos que "incluyeron el asesinato de un niño inocente y la extracción del corazón, que fue dividido en pedazos para que nosotros lo comiéramos". Luchó contra la milicia de Charles Taylor . [204]
En 2019, un líder antibalaka en Satema , República Centroafricana, mató a una niña de 14 años de manera ritual para aumentar las ganancias de las minas. [205]
El 22 de marzo de 2014, un grupo de conductores de mototaxis descubrió el Bosque del Horror de Ibadan , un edificio en ruinas que se cree que fue utilizado para el tráfico de personas y sacrificios rituales, ubicado en el bosque de Soka en Ibadan , estado de Oyo , Nigeria . [206]
El 6 de junio de 2000, tres adolescentes sacaron a una hermana católica , María Laura Mainetti , de su convento en Chiavenna , Sondrio , y la apuñalaron hasta la muerte en un sacrificio satánico . [207]
En junio de 2005, un informe de la BBC afirmó que se traficaba con niños de África al Reino Unido para sacrificarlos en sacrificios humanos. Señaló que los pastores de una comunidad angoleña de Londres golpeaban y asesinaban a niños que habían sido etiquetados como brujos. [208]
Danyal Hussein, que mató a dos hermanas, Bibaa Henry y Nicole Smallman, en un parque de Wembley en Londres, estaba "estrechamente asociado" con la Orden de los Nueve Ángulos y participó en el foro de Internet O9A. Mató a las dos mujeres para cumplir un "pacto demoníaco". [209] En respuesta, la parlamentaria Stephanie Peacock pidió al Ministro del Interior que proscribiera la O9A. [210]
En Rusia, cuatro miembros de la Orden de los Nueve Ángulos fueron arrestados después de que dos de ellos confesaron haber cometido asesinatos rituales relacionados con el canibalismo en Karelia y San Petersburgo. Dos de ellos también están acusados de tráfico de drogas a gran escala, ya que se encontró una gran cantidad de narcóticos en su casa. [211] [212] [213]
Los asesinatos rituales perpetrados por individuos o pequeños grupos dentro de una sociedad que los denuncia como simples asesinatos son difíciles de clasificar como "sacrificios humanos" o mero homicidio patológico porque carecen de la integración social del sacrificio propiamente dicho. [ cita requerida ]
Los grupos satánicos Orden de los Nueve Ángulos [214] [215] y el Templo de la Luz Negra promueven los sacrificios humanos. Durante el Pánico Satánico algunos teóricos de la conspiración afirmaron falsamente que había más de un millón de sacrificios humanos en los Estados Unidos. [216]
En la India hay un festival (Seega Maramma) en el que se elige a una persona como "sacrificio" y los participantes creen que muere durante el ritual, aunque en realidad sigue viva y "resucita" de entre los muertos al final, tras un período de reposo. Por lo tanto, esto no tiene las mismas implicaciones legales que un verdadero sacrificio humano, aunque los participantes lo consideren como tal. [217]
Libros
Artículos de revistas
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