La esclavitud en China ha adoptado diversas formas a lo largo de la historia. La esclavitud fue abolida nominalmente en 1910, [1] [2] [3] aunque la práctica continuó hasta al menos 1949. [4] El término chino para esclavo ( nuli ) también puede traducirse aproximadamente como 'deudor', 'dependiente' o 'súbdito'. A pesar de algunos intentos de prohibirla, la esclavitud existió continuamente en toda la China premoderna, a veces cumpliendo un papel clave en la política, la economía y los acontecimientos históricos. Sin embargo, los esclavos en China eran una parte muy pequeña de la población debido a una gran población campesina que mitigaba la necesidad de mano de obra esclava a gran escala. La población esclava incluía prisioneros de guerra y víctimas secuestradas o personas que habían sido vendidas. [5] : 145–147 [6]
En la sociedad china, los esclavos se agrupaban en una categoría de personas conocidas como jianmin , que significa "base" o "medio". Los equivalentes directos a la esclavitud a gran escala, como la Grecia clásica y Roma, no existían en la antigua China. [7] Durante la dinastía Shang y la dinastía Zhou , los esclavos generalmente consistían en cautivos de guerra o criminales, aunque los campesinos vivían en una condición similar de servidumbre perpetua y no podían abandonar sus tierras ni poseerlas. Algunas personas se convirtieron deliberadamente en esclavos para escapar de los impuestos imperiales, pero todavía se los consideraba de mayor estatus que los esclavos tradicionales y ocupaban una posición intermedia entre un esclavo y un plebeyo. Desde la dinastía Qin hasta la dinastía Tang , la esclavitud se expandió más allá de los criminales y los cautivos de guerra. Los Qin utilizaron mano de obra esclava a gran escala para obras públicas como la recuperación de tierras, la construcción de carreteras y la construcción de canales. La esclavitud disminuyó durante el auge económico de la dinastía Song en el siglo XII. Los avances en fertilizantes, tecnologías hidráulicas y agrícolas permitieron la plantación de cultivos comerciales como hierbas medicinales, morera y algodón. La pequeña proporción de tierra por población atrajo a los esclavos a huir y buscar un mejor empleo. [8] Durante la dinastía Yuan liderada por los mongoles y la dinastía Qing liderada por los manchúes , la esclavitud de los chinos aumentó. Estos esclavos chinos de los mongoles o manchúes eran llamados siervos y se convertían en sirvientes personales de sus señores imperiales. Algunos alcanzaron altas posiciones y lideraron a otros esclavos chinos. En el siglo XIX, debido a los esfuerzos concertados para terminar con el comercio de esclavos africanos, se exportaron grandes cantidades de trabajadores chinos conocidos como culíes para reemplazar la mano de obra esclava. Fueron transportados en barcos de carga con condiciones y prácticas casi idénticas a la antigua trata de esclavos africanos. [5] [4] [9] Los visitantes de la China de finales del siglo XIX encontraron poca diferencia entre los pobres libres y los esclavos, ambos tratados como trabajadores contratados. [8]
A lo largo de la historia china, un puñado de emperadores y funcionarios han intentado limitar o prohibir la esclavitud, pero ninguno lo ha conseguido. En el año 100 a. C., el erudito confuciano Dong Zhongshu aconsejó al emperador Wu de Han que limitara la cantidad de tierras y esclavos que la gente podía poseer. En el año 9 d. C., Wang Mang ordenó la nacionalización de las grandes propiedades y su redistribución entre los agricultores. Parte de su reforma consistía en cambiar la institución de la esclavitud para que estos se convirtieran en contribuyentes, ya que algunos agricultores empobrecidos se vendían a sí mismos o a sus hijos como esclavos. En el siglo XIII d. C., el jurista Ma Duanlin promulgó una política que limitaba a 30 el número de esclavos que podían poseer los funcionarios y los plebeyos. En el siglo XIV, el emperador Hongwu ordenó el fin de toda esclavitud, pero en la práctica la esclavitud continuó sin que se hiciera caso de sus órdenes. En el siglo XVIII, el emperador Yongzheng hizo intentos similares de abolir la esclavitud. En 1909, los Qing abolieron oficialmente la esclavitud, pero debido a los disturbios internos y su desaparición, la institución persistió hasta 1949, cuando se fundó la República Popular China. [4]
La dinastía Shang realizaba frecuentes incursiones en los estados vecinos y capturaba cautivos que luego serían asesinados en sacrificios rituales. Los académicos no están de acuerdo en si estas víctimas también eran utilizadas como fuente de mano de obra esclava. [10]
El período de los Reinos Combatientes (475-221 a. C.) fue testigo de un declive de la esclavitud en comparación con los siglos anteriores, aunque todavía estaba muy extendida durante el período. Desde la introducción de la propiedad privada de la tierra en el estado de Lu en el año 594 a. C., que trajo consigo un sistema de impuestos sobre la tierra privada y vio surgir un sistema de terratenientes y campesinos, el sistema de esclavitud comenzó a declinar más tarde en los siglos siguientes, a medida que otros estados siguieron su ejemplo.
La dinastía Qin (221-206 a. C.) confiscó propiedades y esclavizó a familias como castigo. [11] [12] El gobierno Qin utilizó grandes cantidades de esclavos para construir proyectos de infraestructura a gran escala, incluida la construcción de carreteras , canales y recuperación de tierras . El trabajo esclavo fue bastante extenso durante este período. [5] : 147
A partir de la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.), uno de los primeros actos del emperador Gao fue la manumisión de los trabajadores agrícolas esclavizados durante el período de los Reinos Combatientes , aunque los sirvientes domésticos conservaron su estatus. [1] La dinastía Han promulgó leyes para limitar la posesión de esclavos: a cada rey o duque se le permitía un máximo de 200 esclavos, a una princesa imperial se le permitía un máximo de 100 esclavos, a otros funcionarios se les limitaba a 30 esclavos cada uno. [5] A veces, en lugar de la pena de muerte, los criminales recibían castigos con la castración durante la dinastía Han también eran utilizados como mano de obra esclava. [13] Derivada de leyes legalistas anteriores , la dinastía Han estableció reglas que penalizaban a los criminales que hacían tres años de trabajos forzados o eran sentenciados a castración haciendo que el gobierno confiscara a sus familias y las mantuviera como propiedad. [14]
Como se puede ver en algunos registros históricos como "Duansheng, Marqués de Shouxiang, tuvo su territorio confiscado porque mató a una esclava" ( registros de la dinastía Han de DongGuan ), [15] " El hijo de Wang Mang , Wang Huo, asesinó a una esclava, Wang Mang lo criticó severamente y lo obligó a suicidarse" ( Libro de Han : Biografía de Wang Mang ), [16] El asesinato contra esclavos era tan tabú como el asesinato contra personas libres, y los perpetradores siempre eran severamente castigados. Se puede decir que la antigua China era muy distintiva en comparación con otros países del mismo período (en la mayoría de los casos, los señores eran libres de matar a sus esclavos) en términos de derechos humanos de los esclavos .
En el año 9 d. C., el emperador Wang Mang (r. 9-23 d. C.) usurpó el trono chino y, para privar a las familias terratenientes de su poder, instituyó una serie de reformas radicales, incluida la abolición de la esclavitud y una reforma agraria radical. La esclavitud fue reinstaurada en el año 12 d. C. antes de su asesinato en el año 23 d. C. [17] [18]
Durante el período de los Tres Reinos (220-280 d. C.), se desarrolló un estatus social intermedio entre la libertad y la esclavitud: los buqu (部曲), que pasaron a la escena social. Estaban legalmente subordinados a sus amos y no tenían derecho a administrar sus tierras de cultivo , pero se los reconocía como dueños de la propiedad y estaban armados en tiempos de guerra para servir como soldados privados de sus amos. La gran disminución de las cifras demográficas durante el período Han del Este hasta el período de los Tres Reinos se considera relacionada con el surgimiento de esta clase de estatus. [19]
Durante el período de división de las dinastías Jin a Sui , debido a años de malas cosechas, la afluencia de tribus extranjeras y las guerras resultantes, el número de esclavos se disparó. Se convirtieron en una clase y se los llamó "jianmin (贱民)", la palabra significa literalmente "persona inferior". Como se afirma en el comentario del Código Tang : "Los esclavos y las personas inferiores son legalmente equivalentes a los productos del ganado ". Siempre tuvieron un estatus social bajo, e incluso si eran asesinados deliberadamente, los perpetradores recibían solo un año de prisión y eran castigados incluso cuando denunciaban los crímenes de sus señores. Sin embargo, cuando llegó el período estable, tal vez porque el aumento en el número de esclavos se desaceleró nuevamente, las penas por los crímenes contra ellos volvieron a ser duras. Por ejemplo, la famosa poeta de la dinastía Tang, Yu Xuanji , fue ejecutada públicamente por asesinar a su propio esclavo. [20]
La ley de la dinastía Tang prohibía esclavizar a personas libres, pero permitía la esclavitud de criminales, extranjeros y huérfanos. [21] Sin embargo, las personas libres podían venderse voluntariamente. La fuente principal de esclavos eran las tribus del sur, y las jóvenes esclavas eran las más deseadas. Aunque varios funcionarios como Kong Kui, el Jiedushi de Lingnan , prohibieron la práctica, el comercio continuó. [22] Otros pueblos vendidos a los chinos incluían mujeres de Asia Central y Asia Occidental que eran buscadas por los ricos. [23] [21] Las esclavas de Yue (antigua tribu en el área de Guangdong ) fueron erotizadas en un poema del literato de la dinastía Tang Yuan Zhen . [24]
La esclavitud monástica budista Chan y Zen creció en la dinastía Tang a medida que los monasterios se volvieron cada vez más ricos y adquirieron más tierras. Por lo general, no se exigía a los monjes que trabajaran los campos que poseían, y el cultivo de las tierras de cultivo quedaba en manos de laicos libres empleados por los templos y de esclavos del templo, aunque los esclavos del templo constituían una parte mucho más significativa de la fuerza laboral, con 150.000 de estos esclavos emancipados durante la persecución del budismo de Huichang . Algunos esclavos del templo eran criminales, huérfanos (a los que se les permitió ingresar al monasterio en la edad adulta) o antiguos inquilinos de tierras donadas a los monasterios. Sin embargo, la mayoría eran trabajadores que habían quedado desempleados durante las consolidaciones de propiedades de los monasterios y que se vendían para ganarse la vida. A los esclavos del templo se les permitía casarse entre sí, pero no con campesinos libres. [25]
El emperador Hongwu de la dinastía Ming (1368-1644 d. C.) intentó abolir todas las formas de esclavitud [1], pero en la práctica, la esclavitud continuó durante la dinastía Ming. [1]
Los javaneses enviaron 300 esclavos negros como tributo a la dinastía Ming en 1381. [26] Cuando la dinastía Ming aplastó las rebeliones Miao en 1460, castraron a 1.565 niños Miao, lo que resultó en la muerte de 329 de ellos. Convirtieron a los sobrevivientes en esclavos eunucos . El gobernador de Guizhou que ordenó la castración de los Miao fue reprendido y condenado por el emperador Yingzong de Ming por hacerlo una vez que el gobierno Ming se enteró del evento. [27] [28] Como 329 de los niños murieron, tuvieron que castrar aún más. [29] El 30 de enero de 1406, el emperador Ming Yongle expresó horror cuando los ryukyuanos castraron a algunos de sus propios hijos para convertirlos en eunucos para entregárselos a Yongle. Yongle dijo que los niños que fueron castrados eran inocentes y no merecían la castración, y devolvió a los niños a Ryukyu y les ordenó que no volvieran a enviar eunucos. [30]
Los gobernantes Ming posteriores, como una forma de limitar la esclavitud debido a su incapacidad para prohibirla, aprobaron un decreto que limitaba el número de esclavos que se podían tener por hogar y cobraban un impuesto severo a los dueños de esclavos. [1]
La dinastía Qing (1644-1912 d. C.) inicialmente supervisó una expansión de la esclavitud y los estados de servidumbre como el booi aha . [4] Poseían alrededor de dos millones de esclavos al momento de su conquista de China. [1] Sin embargo, al igual que las dinastías anteriores, los gobernantes Qing pronto vieron las ventajas de eliminar gradualmente la esclavitud e introdujeron gradualmente reformas que convirtieron a los esclavos y siervos en campesinos. [1] Las leyes aprobadas en 1660 y 1681 prohibieron a los terratenientes vender esclavos con la tierra que cultivaban y prohibieron el abuso físico de los esclavos por parte de los terratenientes. [1] El emperador Kangxi liberó a todos los esclavos hereditarios de los manchúes en 1685. [1] La "emancipación Yongzheng" del emperador Yongzheng entre 1723 y 1730 buscó liberar a todos los esclavos para fortalecer su autoridad a través de una especie de nivelación social que creó una clase indiferenciada de súbditos libres bajo el trono, liberando a la gran mayoría de los esclavos. [1]
Entre sus otras reformas, el líder de la Rebelión Taiping, Hong Xiuquan, abolió la esclavitud y la prostitución en el territorio bajo su control en las décadas de 1850 y 1860. [4]
Además de enviar a los exiliados Han condenados por crímenes a Xinjiang para que fueran esclavos de las guarniciones de la Bandera allí, los Qing también practicaron el exilio inverso, exiliando a los criminales del Interior de Asia (criminales mongoles, rusos y musulmanes de Mongolia y el Interior de Asia) a China propiamente dicha , donde servirían como esclavos en las guarniciones de la Bandera Han en Guangzhou. Los rusos, oirats y musulmanes (Oros. Ulet. Hoise jergi weilengge niyalma) como Yakov y Dmitri fueron exiliados a la guarnición de la Bandera Han en Guangzhou. [31]
En 1019, los piratas Jurchen atacaron Japón en busca de esclavos. [ cita requerida ] Solo 270 o 259 japoneses en ocho barcos fueron devueltos cuando Goryeo logró interceptarlos. [ cita requerida ] Los piratas Jurchen masacraron a hombres japoneses mientras capturaban a mujeres japonesas como prisioneras. [ cita requerida ] Fujiwara Notada, el gobernador japonés fue asesinado. [32] En total, 1.280 japoneses fueron hechos prisioneros, 374 japoneses fueron asesinados y 380 animales de propiedad japonesa fueron asesinados para comer. [33] [34] Solo 259 o 270 fueron devueltos por los coreanos de los ocho barcos. [35] [36] [37] [38] El informe de la mujer Uchikura no Ishime fue copiado. [39] Los recuerdos traumáticos de las incursiones de los yurchen en Japón en la invasión Toi de 1019 , las invasiones mongolas de Japón además de que Japón veía a los yurchen como "tártaros" "bárbaros" después de copiar la distinción bárbaro-civilizado de China, pueden haber jugado un papel en las opiniones antagónicas de Japón contra los manchúes y la hostilidad hacia ellos en siglos posteriores, como cuando Tokugawa Ieyasu vio la unificación de las tribus manchúes como una amenaza para Japón. Los japoneses pensaron erróneamente que Hokkaido (Ezochi) tenía un puente terrestre a Tartaria (Orankai) donde vivían los manchúes y pensaron que los manchúes podían invadir Japón. El bakufu del shogunato Tokugawa envió un mensaje a Corea a través de Tsushima ofreciendo ayuda a Corea contra la invasión manchú de Corea de 1627. Corea lo rechazó. [40]
La dinastía Yuan (1271-1368 d. C.) expandió la esclavitud e implementó condiciones de servicio más duras. [1] En el proceso de la invasión mongola de China propiamente dicha , muchos chinos han fueron esclavizados por los gobernantes mongoles. [9] Según los historiadores japoneses Sugiyama Masaaki (杉山正明) y Funada Yoshiyuki (舩田善之), también hubo un cierto número de esclavos mongoles propiedad de chinos han durante la dinastía Yuan. Además, no hay evidencia de que los chinos han sufrieran abusos particularmente crueles. [41]
Hao Jing 郝經 (1223-1275), un erudito de Yuan, consideraba que las mujeres coreanas tenían la piel blanca y delicada (肌膚玉雪發雲霧), y era muy deseado y prestigioso tener sirvientas coreanas entre la nobleza "norteña". en la dinastía Yuan como se menciona en Xù Zīzhì Tōngjiàn (續資治通鑒) de Toghon Temür (shùndì 順帝): (京師達官貴人，必得高麗女，然後為名家) y el Caomuzi (草木子) de Ye Ziqi (葉子奇) que fue citado por el Jingshi ouji (京師偶記引) de Chai Sang (柴桑). [42] [43]
Los mongoles trajeron consigo a los musulmanes como esclavos a China. [44]
Las familias militares mongoles en China durante la dinastía Yuan se convirtieron en "víctimas de la esclavitud por indigencia" y vendieron a sus propias hijas e hijos como esclavos a sus súbditos chinos Han debido a que muchos mongoles se volvieron pobres desde la época de Kublai Khan en 1290 hasta Shiedebala en 1323. [45] [46] [47]
Los esclavos podían ser comprados y vendidos a sus amos o heredados de su rol por nacimiento. La mayoría del mercado chino de esclavos estaba compuesto por adolescentes y adultos jóvenes. La ley china establecía que las familias solo podían vender a sus hijos con la condición de que al hacerlo salvarían al resto de la familia de la hambruna. [48] [49] A pesar de esta ley, las restricciones a las ventas humanas rara vez se aplicaban. En algunas ocasiones, los esclavos nacían en la casa familiar de un esclavo existente, por lo que se convertían en esclavos de esa casa por nacimiento. [48]
Si un esclavo era comprado a su familia biológica y vendido, la agencia o agente vendedor (más comúnmente conocido como "vendedores de personas" o ren fanzi ) creaba un contrato de esclavos. El contrato establecía el nombre de la persona que ofrecía el esclavo, el nombre de la persona que lo compraba, el nombre del agente vendedor, el nombre del garante , la edad del esclavo y cuántos años trabajaría el esclavo para la nueva familia, que normalmente era de unos 10 a 15 años. También establecía cuánto dinero se intercambiaba por el esclavo. La mayoría de los contratos para esclavas tenían una cláusula según la cual el amo debía elegir un compañero para la niña una vez finalizado su tiempo de trabajo. Una vez hecho el acuerdo, el esclavo era transportado, limpiado, entrenado, inspeccionado y llevado a la casa de su nuevo amo para comenzar a trabajar. [49] Estos contratos a menudo se conocían como "contratos blancos", es decir, contratos destinados a bienes comunes en contraposición a los "contratos rojos", que se reservaban para asuntos más importantes como la tierra. [48]
Los esclavos vivían en condiciones muy precarias, con poco tiempo para ellos mismos y un pequeño espacio habitable que a menudo compartían con otros esclavos. Estaban confinados en pequeñas chozas de barro o ladrillo conocidas como uk jai [ aclaración necesaria ] [48] [ página necesaria ] El castigo y el abuso eran hechos habituales para los esclavos en China y, en ocasiones, podían dar lugar a lesiones permanentes extremas o incluso a la muerte en algunos casos. El abuso rara vez se denunciaba o se investigaba. Los únicos casos en los que se cuestionaba el abuso de esclavos era si la familia o los amos estaban siendo investigados por la policía por otro delito. [49] Después de que muere un amo, sus esclavos se distribuyen equitativamente entre el resto de los miembros de la familia como todas las demás propiedades. [48] [ página necesaria ]
Debido al estricto sistema patriarcal de la historia de China, los niños eran comprados y vendidos por una de dos razones: para convertirse en herederos de una familia sin hijos varones o para convertirse en esclavos. Los varones siempre tenían una gran demanda debido a su capacidad para convertirse en herederos y a sus mayores capacidades físicas. Por lo tanto, eran cuatro o cinco veces más caros que las esclavas y solo eran propiedad de las familias de élite que podían permitírselos; las hijas e incluso la tierra se vendían antes que los varones de la familia. A los esclavos varones ( sai man) se les asignaban las tareas más duras y exigentes. Después de su servidumbre, los esclavos varones eran liberados de la casa principal para que sobrevivieran por su cuenta, o podían concertar matrimonios para ellos si sus amos los consideraban extremadamente leales o trabajadores. A los que eran elegidos para casarse se les proporcionaba una mujer "desafortunada", generalmente una persona con discapacidades o la hija de otro esclavo. Si un esclavo tenía un hijo, su condición de esclavo se heredaba y el hijo seguía siendo propiedad del amo de su padre. [48] [ página necesaria ]
Las mujeres esclavas se distinguían por su estado civil más que por el tipo de trabajo que hacían. Las mujeres casadas que eran esclavas eran similares a las empleadas: recibían un salario y eran libres de abandonar la casa familiar cuando no estaban trabajando. Sin embargo, las mujeres solteras (llamadas binü o yatou ) no recibían pago y se las obligaba a permanecer en servicio en todo momento. Los hijos de una esclava no necesariamente heredaban su condición de esclava, pero existía una gran posibilidad de que ellos mismos se convirtieran en esclavos para evitar morir de hambre. [48] [ página necesaria ] A menudo, las mujeres que encontraban trabajo fuera de su familia se encontraban vulnerables al secuestro, la trata y la violencia sexual. [50] [ rango de páginas demasiado amplio ]
"La esclavitud existe en China, especialmente en Cantón y Pekín... Conocí a un esclavo. Se llama Wang y es nativo de Kansu , vive en Kuei-chou en la casa del hijo de su amo original, y con su propia familia de cuatro personas me reconoció que era un esclavo, Nu-p'u . Era una persona de considerable capacidad, pero no parecía preocuparse por ser libre. Las esclavas son muy comunes en toda China, y generalmente se las llama...
YA-TOU 丫頭. Esclava, mujer esclava. Las esclavas son muy comunes en China; casi todas las familias chinas poseen una o más esclavas, generalmente compradas a los padres de la niña, pero a veces también obtenidas de otras partes. Es algo común que la gente adinerada le regale un par de esclavas a una hija como parte de su dote matrimonial. Casi todas las prostitutas son esclavas. Sin embargo, es costumbre entre la gente respetable liberar a sus esclavas cuando están en edad de casarse. Algunas personas venden sus esclavas a hombres que quieren una esposa para ellos o para un hijo suyo.
"He comprado tres muchachas diferentes; dos de Szű-chuan por unos pocos taels cada una, menos de quince dólares. A una la liberé en Tientsin , otra murió en Hong Kong; a la otra la di en matrimonio a un fiel sirviente mío. Algunas valen mucho dinero en Shanghai". [51]
El concubinato en China era una parte habitual de la historia china. Una esclava que tenía relaciones sexuales voluntaria o involuntariamente con su amo era considerada una segunda esposa en lugar de una esclava, independientemente de si el propio amo la consideraba así. Una esclava también podía convertirse en concubina si era vendida o entregada a otro amo como regalo. Según la ley china, un hombre solo podía tener una esposa legal ( qi ), pero podía tener tantas concubinas ( qie ) como quisiera. En algunas ocasiones, la esposa seleccionaba una concubina para su esposo con el objetivo de tener un hijo y heredero para la línea familiar. Ya sea que naciera un niño de la esposa o de una concubina, la esposa era considerada la madre. [48] [ página requerida ]
El informe sobre la esclavitud en China presentado a la Comisión Temporal de Esclavitud (CTS) de 1924-1926 describía el comercio de niñas de Mui Tsai , que era un asunto que en ese momento recibía atención internacional. [52] Hong Kong se negó a proporcionar información alguna con el argumento de que no había esclavitud en Hong Kong. [53]
Durante las décadas de 1930 y 1940, el pueblo Yi (también conocido como Nuosu) de China aterrorizó a Sichuan para robar y esclavizar a los no Nuosu, incluidos los Han . Los descendientes de los esclavos Han, conocidos como los Yi Blancos (白彝), superaban en número a la aristocracia Yi Negra (黑彝) en una proporción de diez a uno. [54] Había un dicho que se puede traducir como: "El peor insulto para un Nuosu es llamarlo 'Han'". (Hacerlo implicaba que los antepasados de los Nuosu eran esclavos). [55] [56]
La esclavitud está prohibida en la China moderna, pero todavía hay personas que trabajan en condiciones similares a la esclavitud en circunstancias ilegales. En 2007 y 2011, hombres discapacitados en el centro de China fueron esclavizados para trabajar en hornos. [57] Sin embargo, el gobierno chino ha hecho esfuerzos para eliminar varios tipos de esclavitud. [ cita requerida ]
Las mujeres norcoreanas han sido víctimas de trata de personas en China . Muchas han sido sometidas a matrimonios forzados y esclavitud sexual. [58] [59] [60]
esclavos chinos mongoles manchúes.
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