Thomas Alan Waits (nacido el 7 de diciembre de 1949) es un músico, compositor, compositor y actor estadounidense. Sus letras a menudo se centran en la parte más vulnerable de la sociedad y se expresan con su característica voz profunda y grave. Se inició en la escena folk durante los años 1970, pero su música desde los años 1980 ha reflejado la influencia de géneros tan diversos como el rock , el country , el Delta blues , la ópera , el vodevil , el cabaret , el funk , el hip hop y técnicas experimentales rayanas en la música industrial . [1] Según The Wall Street Journal , Waits “ha compuesto una obra que es al menos comparable a la de cualquier compositor pop actual. Waits, un cronista entusiasta, sensible y comprensivo de los a la deriva y los oprimidos, crea personajes tridimensionales que, incluso en su confusión y desesperación, son capaces de ofrecer puntos de vista perspicaces y sorprendentes. Sus historias van acompañadas de música que no se parece a ninguna otra en la historia del pop”. [2]
Waits nació y creció en una familia de clase media en California . Inspirado por el trabajo de Bob Dylan y la Generación Beat , comenzó a cantar en el circuito folk de San Diego . Se mudó a Los Ángeles en 1972, donde trabajó como compositor antes de firmar un contrato de grabación con Asylum Records . Sus primeros álbumes fueron el jazzístico Closing Time (1973), The Heart of Saturday Night (1974) y Nighthawks at the Diner (1975), que reflejaban su interés lírico por la pobreza, la criminalidad y la vida nocturna. Realizó repetidas giras por Estados Unidos, Europa y Japón, y obtuvo un mayor éxito comercial y de crítica con Small Change (1976), Blue Valentine (1978) y Heartattack and Vine (1980). Durante este período, Waits ingresó al mundo del cine, actuando en Paradise Alley (1978), donde conoció a una joven editora de historias llamada Kathleen Brennan . [3] Compuso la banda sonora de One from the Heart (1982) de Francis Ford Coppola e hizo cameos en varias películas posteriores de Coppola.
En 1980, Waits se casó con Brennan, se separó de su manager y de su sello discográfico y se mudó a la ciudad de Nueva York . Con el apoyo de Brennan y su frecuente colaboración, persiguió un sonido más ecléctico y experimental influenciado por Harry Partch y Captain Beefheart , como se escuchó en la trilogía Swordfishtrombones (1983), Rain Dogs (1985) y Franks Wild Years (1987). Waits protagonizó Down by Law (1986) de Jim Jarmusch , prestó su voz para Mystery Train (1989), compuso la banda sonora de Night on Earth (1991) y apareció en Coffee and Cigarrillos (2003). Colaboró con Robert Wilson y William S. Burroughs en la "ópera de vaqueros" The Black Rider (1990), cuyas canciones se publicaron en el álbum del mismo nombre . Waits y Wilson volvieron a colaborar en Alice (2002) y Woyzeck (2000). Bone Machine (1992) y Mule Variations (1999) ganaron premios Grammy por Mejor Álbum de Música Alternativa y Mejor Álbum de Folk Contemporáneo, respectivamente. En 2002, las canciones de Alice y Wozzeck fueron grabadas y lanzadas en los álbumes Alice y Blood Money . Waits lanzó Real Gone (2004), la compilación Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards (2006), el álbum en vivo Glitter and Doom Live (2009) y Bad as Me (2011).
Waits ha influido en muchos artistas y ha ganado seguidores de culto internacional . Sus canciones han sido versionadas por Bruce Springsteen , Tori Amos y los Ramones y ha escrito canciones para Johnny Cash y Norah Jones , entre otros. En 2006, Waits y Brennan ocuparon el cuarto lugar en la lista de Paste de los cien mejores compositores vivos. [4] En 2011, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll . Al presentarlo, Neil Young dijo: "Este próximo hombre es indescriptible, y estoy aquí para describirlo. Es una especie de intérprete, cantante, actor, mago, guía espiritual, cambiante... Creo que es genial que el Rock and Roll El Salón de la Fama ha reconocido este inmenso talento. Podría haber sido el Salón de la Fama del Cine, podría haber sido el Salón de la Fama del Blues, podría haber sido el Salón de la Fama de los Artistas de Performance, pero fue el Salón de la Fama del Rock and Roll el que reconoció el gran Tom Waits." Al aceptar el premio, Waits dijo: "Dicen que no tengo hits y que es difícil trabajar conmigo. ¡Y lo dicen como si fuera algo malo !". [5]
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Thomas Alan Waits nació el 7 de diciembre de 1949 en Whittier, California . [7] Tiene una hermana mayor y una hermana menor. [8] Su padre, Jesse Frank Waits, era un nativo de Texas de ascendencia escocesa-irlandesa, y su madre, Alma Fern (de soltera Johnson), provenía de Oregón y tenía ascendencia noruega. [9] [10] Alma, que asistía habitualmente a la iglesia, administraba la casa. Jesse enseñaba español en una escuela local y era alcohólico; Waits relató más tarde que su padre era "uno duro, siempre un outsider". [11] La familia vivía en 318 North Pickering Avenue en Whittier, California . Describió haber tenido una educación "muy de clase media" y "una infancia bastante normal". Asistió a la escuela primaria Jordan, donde fue intimidado. Allí aprendió a tocar la corneta y la guitarra. Su padre le enseñó a tocar el ukelele. [12]
Durante los veranos visitaba a parientes maternos en Gridley y Marysville . Más tarde recordó que fue la voz ronca y ronca de un tío la que inspiró su voz para cantar. [13] En 1959, sus padres se separaron y su padre se mudó del hogar familiar, una experiencia traumática para Waits, de 10 años. [14] Alma tomó a sus hijos y se mudó a Chula Vista , un suburbio de clase media de San Diego . [15] Jesse visitó a la familia allí y llevó a sus hijos a viajes a Tijuana . [16] En el cercano sureste de San Diego , Waits asistió a la Escuela Comunitaria O'Farrell , donde lideró una banda escolar, los Systems, [17] luego describió al grupo como "niños blancos que intentaban conseguir ese sonido de Motown". Desarrolló un amor por los cantantes de R&B y soul como Ray Charles y Wilson Pickett , así como por la música country y Roy Orbison . [18] Bob Dylan más tarde se convirtió en una fuerte influencia; Waits colocó transcripciones de las letras de Dylan en las paredes de su dormitorio. [19]
Waits recuerda: "Tenía quince años y me colé para ver a Lightnin' Hopkins . Un espectáculo increíble. Cada vez que abría la boca tenía esa orquesta de dientes de oro, y quedé devastado... Entró por una puerta y la cerró de golpe. detrás de él, y en la puerta decía: Lo juro por Dios: "MANTÉNGASE FUERA. Esta sala es SÓLO para artistas". Y supe, en ese momento, que tenía que entrar al mundo del espectáculo lo antes posible". [5] Recuerda: "Vi por primera vez a James Brown en 1962 en un teatro al aire libre en San Diego y fue indescriptible... fue como poner un dedo en un enchufe de luz... Fue realmente como ver misa en San Patricio". Catedral en Navidad." [20] Cuando estudiaba en Hilltop High School , relató más tarde, era "una especie de delincuente juvenil aficionado", interesado en "travesuras maliciosas" y en violar la ley. [21] Más tarde se describió a sí mismo como un "rebelde contra los rebeldes" porque evitó la subcultura hippie que estaba ganando popularidad y, en cambio, se inspiró en la generación Beat de la década de 1950 , [22] amando a los escritores Beat como Jack Kerouac , Allen. Ginsberg y William S. Burroughs . [23] En 1968, a los 18 años, abandonó la escuela secundaria. [6] Era un ávido observador de Alfred Hitchcock Presents y The Twilight Zone . [24] Otra influencia fue el comediante Lenny Bruce . [25]
Waits trabajaba en la pizzería Napoleone's en National City, California , y tanto allí como en un restaurante local desarrolló un interés en las vidas de los clientes, escribiendo frases y fragmentos de diálogos que escuchaba. [26] Trabajó en el servicio forestal como bombero durante tres años [27] y sirvió en la Guardia Costera . [28] Se matriculó en el Southwestern Community College de Chula Vista para estudiar fotografía, durante un tiempo considerando una carrera en el campo. Continuó con sus intereses musicales y tomó lecciones de piano. Comenzó a frecuentar lugares alrededor de San Diego, sintiéndose atraído por la escena de la música folklórica de la ciudad. [29]
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En 1969 consiguió un empleo como portero ocasional en la cafetería Heritage, que ofrecía actuaciones periódicas de músicos folclóricos. [30] [31] También comenzó a cantar en el Heritage; Su set inicialmente consistió en gran parte en versiones de " Phantom 309 " de Dylan y Red Sovine . [32] Con el tiempo, también interpretó su propio material, a menudo parodias de canciones country o baladas agridulces influenciadas por sus relaciones; estos incluían las primeras canciones " Ol' 55 " y "I Hope That I Don't Fall in Love With You". [33] A medida que su reputación se extendió, tocó en otros lugares de San Diego, apoyando a artistas como Tim Buckley , Sonny Terry , Brownie McGhee y su amigo Jack Tempchin . Consciente de que San Diego ofrecía pocas oportunidades para progresar en su carrera, Waits comenzó a viajar a Los Ángeles para tocar en el Troubadour . [34] En el otoño de 1971, en el Troubadour de West Hollywood, Waits llamó la atención de Herb Cohen , quien le firmó un contrato de publicación y un contrato de grabación. [35] Las grabaciones que se produjeron bajo ese acuerdo de grabación finalmente se publicaron a principios de la década de 1990 como The Early Years y The Early Years, Volume Two . Dejó su trabajo en Napoleone's para concentrarse en su carrera como compositor y, a principios de 1972, Waits se mudó a un apartamento en Silver Lake , Los Ángeles, un barrio pobre conocido por sus comunidades hispana y bohemia . [36] Continuó actuando en el Troubadour y allí conoció a David Geffen , quien le dio a Waits un contrato de grabación con Asylum Records . [37] Jerry Yester fue elegido para producir su primer álbum, y las sesiones de grabación tuvieron lugar en los estudios Sunset Sound de Hollywood . [38] El álbum resultante, Closing Time , fue lanzado en marzo de 1973, [39] aunque atrajo poca atención [40] y no se vendió bien. [41] El biógrafo Barney Hoskyns señaló que Closing Time estaba "ampliamente en sintonía con la escuela de cantautores de principios de la década de 1970"; [42] Waits había querido crear un álbum de jazz con piano, aunque Yester había impulsado su sonido en una dirección más orientada al folk. Buckley hizo una versión de "Martha" en su álbum Sefronia ese mismo año. [43] Un águila La grabación de "Ol' 55" en su álbum On the Border le dio a Waits más dinero y reconocimiento, aunque consideraba su versión como "un poco antiséptica". [44]
Para promocionar su debut, Waits y una banda de tres se embarcaron en una gira por Estados Unidos, principalmente por la costa este, donde actuó como telonero de artistas más establecidos. [45] Apoyó a Tom Rush en The Cellar Door de Washington DC , Danny O'Keefe en Club Passim en Massachusetts, Charlie Rich en Max's Kansas City de la ciudad de Nueva York , Martha Reeves and the Vandellas en East Lansing, Michigan, y John P. Hammond. en San Francisco. Waits regresó a Los Ángeles en junio, sintiéndose desmoralizado por su carrera. [46] Ese mes, fue la estrella de portada de la revista de música gratuita Music World . [47] Comenzó a componer canciones para su segundo álbum y asistió al Taller de Poesía de Venecia para probar este nuevo material frente a una audiencia. [48] Aunque Waits estaba ansioso por grabar este nuevo material, Cohen lo convenció para que asumiera el cargo de telonero de The Mothers of Invention de Frank Zappa después de que el telonero anterior Kathy Dalton se retirara debido a la hostilidad de los fans de Zappa. Waits se unió a la gira de Zappa en Ontario , pero al igual que Dalton encontró al público hostil; mientras estaba en el escenario lo abuchearon y le arrojaron fruta. [49] Aunque le gustaban las Madres de la Invención, el propio Zappa lo intimidaba. [50]
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Waits se mudó de Silver Lake a Echo Park y pasó gran parte de su tiempo en el centro de Los Ángeles . [51] A principios de 1974, continuó actuando en la costa oeste, llegando hasta Denver . [52] Para el segundo álbum de Waits, Geffen quería un productor más orientado al jazz y seleccionó a Bones Howe para el trabajo. [53] Howe relata su primer encuentro con el joven artista: "Le dije que pensaba que su música y sus letras tenían una cualidad Kerouac , y quedó impresionado de que yo supiera quién era Jack Kerouac. Le dije que también tocaba jazz. La batería y se volvió loco. Luego le dije que cuando trabajaba para Norman Granz , Norman había encontrado estas cintas de Kerouac leyendo su poesía de The Beat Generation en una habitación de hotel. Le dije a Waits que le haría una copia. lo sellé." [54] Las sesiones de grabación de The Heart of Saturday Night se llevaron a cabo en el Studio 3 de Wally Heider en Cahuenga Boulevard en Hollywood en abril y mayo, [55] con Waits conceptualizando el álbum como una secuencia de canciones sobre la vida nocturna estadounidense. [56] El álbum recibió críticas mucho más amplias que Closing Time . [57] El propio Waits despreció más tarde el álbum y lo describió como "muy mal formado, pero lo estaba intentando". [58]
Después de grabar The Heart of Saturday Night , Waits aceptó a regañadientes volver de gira con Zappa, pero una vez más enfrentó una fuerte hostilidad del público. Sin embargo, los elogios por haber apoyado la gira de Zappa reforzaron su imagen en la industria musical y ayudaron en su carrera. [59] En octubre de 1974, actuó por primera vez como titular antes de realizar una gira por la costa este; en la ciudad de Nueva York conoció y se hizo amigo de la cantante Bette Midler , [60] con quien tuvo un romance esporádico. [61] De vuelta en Los Ángeles, Cohen sugirió que Waits produjera un álbum en vivo . Para ello, realizó dos espectáculos en el Record Plant Studio frente a un pequeño público invitado para recrear la atmósfera de un club de jazz . [62] [63] Nuevamente producido y diseñado por Howe (como lo serían todos sus futuros lanzamientos de Asylum), fue lanzado como Nighthawks at the Diner en octubre de 1975. [64] La portada y el título del álbum se inspiraron en Edward Hopper . Halcones nocturnos (1942).
Siguió esto con una residencia de una semana en el club nocturno Reno Sweeney, un club estilo off-Broadway en la ciudad de Nueva York. [65] En diciembre apareció en el programa de conciertos Soundstage de PBS . [66] De marzo a mayo de 1976, realizó una gira por los Estados Unidos, [67] diciendo a los entrevistadores que la experiencia fue dura y que estaba bebiendo demasiado alcohol. [68] En mayo, se embarcó en su primera gira por Europa, actuando en Londres , Ámsterdam , Bruselas y Copenhague . [69] A su regreso a Los Ángeles, se unió a su amigo Chuck E. Weiss y se mudó al motel Tropicana en West Hollywood, que tenía una reputación establecida en los círculos de la música rock. [70] Los visitantes notaron que su apartamento de dos habitaciones estaba muy desordenado. Waits le dijo a Los Angeles Times que "casi tienes que crear situaciones para poder escribir sobre ellas, por eso vivo en un estado constante de pobreza autoimpuesta". [71]
En julio de 1976 grabó Small Change , nuevamente producido por Howe. [72] Lo recordó como un episodio fundamental en su desarrollo como compositor, el punto en el que adquirió "completa confianza en el oficio". [73] El álbum fue bien recibido por la crítica y fue su primer lanzamiento en entrar en la lista de los 100 mejores álbumes de Billboard , alcanzando un máximo de 89. [74] Según Bowman, Small Change "dejó en claro que Waits se había convertido en un maestro narrador, lo que refleja la influencia de escritores de crimen negro como Dashiell Hammett y John D. MacDonald . Posiblemente su primera obra maestra, el álbum incluía exquisitas baladas de piano como ' Tom Traubert's Blues ' y 'The Piano Has Been Drinking (Not Me),' la palabra -jazz de 'Pasties and a G-String', y el tour-de-force acompañado por un saxo tenor de 'Step Right Up'”. [75] Recibió una creciente atención de la prensa, apareciendo perfilado en Newsweek , Time y Vogue . , y The New Yorker ; [76] había comenzado a acumular seguidores de culto . [77] Se fue de gira para promocionar el nuevo álbum, respaldado por Nocturnal Emissions ( Frank Vicari , Chip White y Fitz Jenkins). [78] En referencia a "Pasties and a G-String", una stripper subió al escenario durante sus actuaciones. [79] Comenzó 1977 con una gira por Japón por primera vez. [80]
De regreso a Los Ángeles, se encontró con varios problemas. Una fan, que recientemente escapó de una institución de salud mental en Illinois , comenzó a acosarlo y a acechar afuera de su departamento en Tropicana. [80] En mayo de 1977, Waits y su amigo cercano Chuck E. Weiss fueron arrestados por pelear con agentes de policía en una cafetería. Fueron acusados de dos cargos de alteración del orden público, pero fueron absueltos después de que la defensa presentara ocho testigos que refutaron el relato de los agentes de policía sobre el incidente. [81] En respuesta, Waits demandó al Departamento de Policía de Los Ángeles y cinco años más tarde recibió una indemnización de 7.500 dólares por daños y perjuicios. [82]
En julio y agosto de 1977 grabó su cuarto álbum de estudio, Foreign Affairs ; [83] Bob Alcivar había sido contratado como su arreglista . [84] El álbum incluía "I Never Talk to Strangers", un dueto con Midler, con quien todavía mantenía una relación intermitente. [85] Ella apareció con él en el Trovador para cantar la canción; al día siguiente, le devolvió el favor actuando en un evento benéfico por los derechos de los homosexuales en el Hollywood Bowl en el que participó Midler. [86] Foreign Affairs no fue tan bien recibido por la crítica como su predecesor y, a diferencia de Small Change, no logró llegar a la lista de álbumes Billboard Top 100. [87] Ese año, comenzó una relación con el cantautor Rickie Lee Jones ; su trabajo y estilos se influyeron mutuamente. [88] En octubre de 1977, volvió a realizar giras con Nocturnal Emissions; Fue en esta gira que comenzó a utilizar accesorios en el escenario, en este caso una farola. [89] Una vez más, la gira le pareció agotadora. [90] En marzo de 1978, se embarcó en su segunda gira por Japón. [91]
Durante estos años, Waits buscó ampliar su carrera más allá de la música involucrándose en otros proyectos. Waits se hizo amigo del actor y director Sylvester Stallone e hizo su primera aparición cinematográfica como un cameo en Stallone's Paradise Alley (1978); Waits apareció como un pianista borracho. [92] Con Paul Hampton , Waits también comenzó a escribir una película musical, aunque este proyecto nunca llegó a buen término. [93] Otro proyecto que comenzó en este momento fue un libro sobre artistas del pasado a quienes admiraba. [93]
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En julio de 1978, Waits inició las sesiones de grabación de Blue Valentine . [94] A mitad de las sesiones, reemplazó a sus músicos para crear un sonido menos orientado al jazz; [95] para el álbum, cambió de un piano a una guitarra eléctrica como instrumento principal. [96] Para la contraportada del álbum, Waits usó una foto de él y Jones apoyados contra su auto, un Ford Thunderbird de 1964 , tomada por Elliot Gilbert. [97] Según Bowman, "Waits gradualmente comenzó a escribir sobre adictos y prostitutas en lugar de borrachos de barrios bajos. En canciones como 'Christmas Card From a Hooker in Minneapolis' y 'Red Shoes by the Drugstore', su escritura se volvió cada vez más vívida. , compacto y complejo." [75] Del álbum, se lanzó el primer sencillo de Waits, una interpretación de "Somewhere" de West Side Story , pero no llegó a las listas. [98] Para su gira Blue Valentine , Waits reunió una nueva banda; También hizo construir una gasolinera para utilizarla como escenario durante sus actuaciones. [99] Su acto de apoyo en la gira fue Leon Redbone . [100] En abril, se embarcó en una gira europea, donde hizo apariciones en televisión y entrevistas de prensa; en Austria fue objeto de un breve documental. [101] Desde allí, voló a Australia para su primera gira por ese país antes de regresar a Los Ángeles en mayo. [102]
Waits no estaba satisfecho con Elektra-Asylum, quien sentía que había perdido interés en él como artista en favor de sus actos de mayor éxito comercial como los Eagles , Linda Ronstadt , Carly Simon y Queen . [100] La carrera musical de Jones estaba despegando; Después de una aparición en Saturday Night Live , su sencillo " Chuck E.'s In Love " alcanzó el número 4 en la lista de sencillos, tensando su relación con Waits. [103] Su relación se vio aún más dañada por la adicción a la heroína de Jones . [104] Waits se unió a Jones para la primera etapa de su gira europea, pero luego terminó su relación con ella. Su dolor por la ruptura se canalizó en el álbum Pirates de 1981 . [105] En septiembre, Waits se mudó a Crenshaw Boulevard para estar más cerca de su padre, [106] antes de decidir mudarse a la ciudad de Nueva York. Inicialmente vivió en el Hotel Chelsea antes de alquilar un apartamento en West 26th Street. [107] Al llegar a la ciudad, le dijo a un periodista que "sólo necesitaba un nuevo paisaje urbano. Siempre quise vivir aquí. Es un buen ambiente de trabajo para mí". [108] Consideró escribir un musical de Broadway basado en Our Town de Thornton Wilder . [109]
Francis Ford Coppola le pidió a Waits que regresara a Los Ángeles para escribir la banda sonora de su próxima película, One from the Heart . [110] Waits estaba emocionado, pero en conflicto, por la perspectiva; Coppola quería que creara música similar a sus primeros trabajos, un género que intentaba dejar atrás, y por eso caracterizó el proyecto como un "paso atrás" artístico. [111] Sin embargo, regresó a Los Ángeles para trabajar en la banda sonora en una sala reservada para tal fin en los estudios de Coppola en Hollywood. [112] Este estilo de trabajo era nuevo para Waits; Más tarde recordó que estaba "tan inseguro cuando comencé... estaba sudando a mares". [113] Waits fue nominado al Premio de la Academia de 1982 a la partitura musical original .
Waits todavía le debía contractualmente a Elektra-Asylum otro álbum, por lo que se tomó un descanso del proyecto de Coppola para escribir un álbum que inicialmente llamó White Spades . [114] Grabó el álbum en junio; [115] fue lanzado en septiembre como Heartattack y Vine . [116] El álbum estaba más basado en la guitarra y tenía, según Humphries, "un toque de R&B más duro" que cualquiera de sus predecesores. [117] Volvió a entrar en la lista de los 100 mejores álbumes, [118] alcanzando el puesto 96. [119] Las críticas fueron en general buenas. [119] Hoskyns lo llamó "uno de los mayores logros de Waits" como álbum. [118] Uno de sus temas, " Jersey Girl ", fue grabado posteriormente por Bruce Springsteen . Waits estaba agradecido, tanto por los ingresos que le reportó la versión como porque se sentía apreciado por un compositor al que admiraba. [120] Mientras estaba en el set de One from the Heart , Waits se encontró con Kathleen Brennan , una joven irlandesa-estadounidense que trabajaba como asistente de edición de historias. Los dos se habían conocido previamente mientras Waits filmaba Paradise Alley . [121] [122] Waits describiría más tarde este encuentro con Brennan como "amor a primera vista"; estaban comprometidos para casarse dentro de una semana. [123] En agosto de 1980, se casaron en una capilla para bodas abierta las 24 horas en Manchester Boulevard en Watts antes de pasar su luna de miel en Tralee , una ciudad en el condado de Kerry , Irlanda, donde Brennan tenía familia. [124]
Un látigo y una silla. La biblia. El Libro de las Revelaciones. Ella creció católica, ya sabes, con sangre, licor y culpa. Ella me pulveriza para que no escriba la misma canción una y otra vez. Que es lo que hace mucha gente, incluyéndome a mí.
— Espera lo que su esposa aportó a su proceso creativo [125]
Al regresar a Los Ángeles, Waits y Brennan se mudaron a un apartamento en Union Avenue. [126] Hoskyns señaló que con Brennan, "Waits había encontrado el compañero estabilizador y cariñoso que siempre había deseado", y que ella le trajo "una sensación de seguridad emocional que nunca había conocido" antes. [127] Al mismo tiempo, muchos de sus viejos amigos se sintieron aislados después de su matrimonio. [128] Waits dijo de Brennan: "Ella me rescató. Tal vez yo también la rescaté; así es como funciona a menudo. El resultado es que ambos nos metimos en el mismo bote con goteras. Tal vez el peso lo arrastra hacia abajo, porque ahora tienes dos". gente sentada en él. ¡Lo siento, cariño! Pero, por otro lado, también tienes la imaginación de dos personas para arreglarlo de nuevo. Todo el mundo sabe que ella es el cerebro detrás de papá, como podría haber dicho Dylan. Yo sólo soy la figura decorativa. Ella es quien dirige el barco". [129]
La grabación de la banda sonora de One from the Heart de Waits comenzó en octubre de 1980 y continuó hasta septiembre de 1981. [130] Varias de las pistas se grabaron a dúo con Crystal Gayle ; Inicialmente, Waits había planeado hacer un dúo con Midler, pero ella no estaba disponible. [131] La película se estrenó en 1982 y recibió críticas muy malas. [132] Waits hace un pequeño cameo, tocando una trompeta en una escena de multitud. [133] El álbum de la banda sonora de Waits fue lanzado por Columbia Records en 1982. [134] Waits tenía dudas sobre el álbum, pensando que estaba sobreproducido. [135] Humphries pensó que trabajar con Coppola era un paso importante en la carrera de Waits: "lo llevó directamente a que Waits pasara de ser un artista de culto (es decir, en gran medida desconocido) al centro del escenario". [136]
Recién casado y con su contrato Elektra-Asylum cumplido, Waits decidió que era hora de reinventarse artísticamente. [137] Quería dejar de utilizar a Howe como su productor, aunque los dos se separaron en buenos términos. [138] Con la ayuda de Brennan, comenzó el proceso de despedir a Cohen como su gerente, y él y Brennan asumieron responsabilidades gerenciales ellos mismos. [139] Llegó a creer que Cohen lo había estado estafando con gran parte de sus ganancias, y luego relató que "pensé que era millonario y resultó que tenía como veinte dólares". [140] Waits le dio crédito a Brennan por haberle presentado mucha música nueva, sobre todo Captain Beefheart , una influencia clave en la dirección en la que quería llevar su música. [141] Más tarde dijo que "una vez que has escuchado a Beefheart, es difícil quitarlo de la ropa. Mancha, como café o sangre". [142] También le presentó a Harry Partch , un compositor que creó sus propios instrumentos a partir de materiales cotidianos. [143] Waits comenzó a utilizar imágenes en lugar de estados de ánimo o personajes como base para sus canciones. [144]
Me gusta imaginar cómo se siente que el objeto se convierta en música. Imagínate que eres la tapa de un bidón de cincuenta galones. Ese es tu trabajo. Trabajas en eso. Esa es toda tu vida. Entonces un día te encuentro y digo: "Te haremos un agujero, te pasaremos un cable, te colgaremos del techo del estudio, te golpearemos con un mazo, y ahora estás en el show". ¡Negocios, cariño!
— Espera por su uso único de los instrumentos [145]
Waits escribió las canciones que se grabarían para Swordfishtrombones durante un viaje de dos semanas a Irlanda. [144] Lo grabó en los estudios Sunset Sound y lo produjo él mismo; Brennan asistía a menudo a las sesiones y le daba consejos. [146] Swordfishtrombones abandonó el sonido del jazz característico de su trabajo anterior; fue su primer álbum que no incluía saxofón [147] y el primero en utilizar la marimba . [75] Cuando terminó el álbum, lo llevó a Asylum, pero se negaron a publicarlo. [148] Waits quería dejar la etiqueta; En su opinión, "les gustaba mencionar mi nombre en términos de artista de 'prestigio', pero al final no invirtieron mucho en mí en términos de fe". [149] Chris Blackwell de Island Records se enteró de la insatisfacción de Waits y se acercó a él, ofreciéndole lanzar Swordfishtrombones ; [150] Island tenía fama de contratar actos más experimentales, como King Crimson , Roxy Music y Sparks . [151] Waits no realizó una gira para promocionar el álbum, en parte porque Brennan estaba embarazada. [152] Aunque no estaba entusiasmado con la nueva tendencia de los videos musicales , apareció en uno de la canción " In the Neighborhood ", codirigida por Haskell Wexler y Michael A. Russ . [153] Russ también diseñó la portada del álbum Swordfishtrombones , que presenta una imagen de Waits con Lee Kolima , un hombre fuerte del circo, y Angelo Rossitto , un enano. [154]
Jon Parles de GQ escribió que "En Swordfishtrombones , Waits ha logrado un gran avance: ha encontrado una música tan evocadora como sus palabras. La voz gruñona de Waits ahora rebota en una peculiar variedad de instrumentos de viento, percusión, órgano y teclados, como si hubiera "Llevó una banda del Ejército de Salvación a una discoteca de Hong Kong en ruinas. Es como si hubiera pasado de los monólogos a los guiones". [155] Según David Smay, Swordfishtrombones fue "el disco donde Tom Waits se reinventó radicalmente y reformuló el panorama musical." [156] El álbum fue bien recibido por la crítica; [125] NME lo nombró el segundo mejor álbum del año. [157] En 1989, Spin lo nombró el segundo mejor álbum de todos los tiempos. [158]
En 1983, Waits apareció en tres películas más de Coppola: como Benny, un filósofo que dirige una tienda de vallas publicitarias en Rumble Fish ; como Buck Merrill en The Outsiders ; y como maître en The Cotton Club . [159] Más tarde dijo que "Coppola es en realidad el único director de cine en Hollywood que tiene conciencia... la mayoría de ellos son ególatras y bastardos acaparadores de dinero". [160] En septiembre, Brennan dio a luz a su hija, Kellesimone. [161] Waits estaba decidido a mantener su vida familiar separada de su imagen pública y a pasar el mayor tiempo posible con su hija. [162] Con Brennan y su hijo, Waits se mudó a la ciudad de Nueva York para estar más cerca de los padres de Brennan y de la oficina de Island en Estados Unidos. Se instalaron en un apartamento tipo loft cerca de Union Square . [163]
Waits encontró frustrante la vida en la ciudad de Nueva York, aunque le permitió conocer a muchos músicos y artistas nuevos. Se hizo amigo de John Lurie de The Lounge Lizards , y el dúo comenzó a compartir un estudio de música en el edificio comunitario de artistas Westbeth en Greenwich Village . Comenzó a establecer contactos en la escena artística de la ciudad y, en una fiesta que Jean-Michel Basquiat organizó para Lurie, conoció al cineasta Jim Jarmusch . [164]
A partir de mediados de los 80, Kurt Weill se convirtió en una influencia importante en el trabajo de Waits. Bowman escribe que "Waits se había interesado en las obras de teatro musical de Weill de finales de los años 1920 y 1930... El enfoque de cabaret estilizado y ligeramente fuera de lugar de Weill respecto de la melodía, el ritmo, la orquestación y la narrativa musical impregnó gran parte del trabajo posterior de Waits". [75] Waits hizo la banda sonora del documental Streetwise , sobre jóvenes sin hogar en Seattle, [165] fue otra influencia en los temas de su siguiente álbum. Rain Dogs fue grabado en los estudios RCA a mediados de 1985. [166] Musicalmente, Waits llamó al álbum "una especie de interacción entre Appalachia y Nigeria". [167] Keith Richards tocó en varias pistas; [168] Richards reconoció más tarde el apoyo de Waits para su álbum debut en solitario, Talk is Cheap . [169] Rain Dogs también destacó El debut de Marc Ribot como guitarrista de sesión; tocaría en muchos álbumes posteriores de Waits. [170] El cineasta Jean-Baptiste Mondino dirigió un vídeo musical de " Downtown Train " con el boxeador Jake LaMotta . La canción fue posteriormente versionada por Patty Smyth en 1987, y más tarde por Rod Stewart , donde alcanzó el top cinco en 1990. [171] En 1985, Rolling Stone nombró a Waits su "Compositor del Año". [172] Arion Berger escribió que "Con Rain Dogs , dejó caer su un desaliñado acto de piano lounge e influencias externas fusionadas (la decadencia socialista a través de Kurt Weill, la integridad pre-rock del viejo y sucio blues , la melancolía elegíaca de los metales funerarios de Nueva Orleans ) en un estilo estadounidense singularmente idiosincrásico... La música es huesudo y amenazadoramente hermoso, el inconexo solo de guitarra eléctrica tan frío como el repiqueteo de las marimbas en 'Clap Hands'. Las rimas elípticas y evocadoras describen escenas y personajes con precisión poética, pero utilizan la atmósfera, no la narrativa, para conectarlos". [ 173] NME nombró a Rain Dogs como el mejor álbum del año. [174]
En septiembre de 1985 nació su hijo Casey. [175] Waits formó una banda y se fue de gira, iniciándola en Escocia en octubre antes de continuar por Europa y luego por los Estados Unidos. [176] Cambió el setlist para cada actuación; la mayoría de las canciones elegidas fueron de sus dos álbumes de Island. [177] Al regresar a los Estados Unidos, viajó a Nueva Orleans para actuar en Down by Law de Jarmusch . Jarmusch escribió Down by Law pensando en Waits y Lurie; desempeñaron dos de los tres papeles principales, siendo Roberto Benigni el tercero. [178] La película abrió y cerró con canciones de Rain Dogs . [179] Jarmusch señaló que "Tom y yo tenemos una estética afín. Un interés por las personas poco ambiciosas y marginales". [180] La pareja desarrolló una amistad; Waits llamó a Jarmusch "Dr. Sullen", mientras que Jarmusch llamó a Waits "El Príncipe de la Melancolía". [181]
Waits había ideado un musical, Franks Wild Years , basado libremente en "Frank's Wild Years" de Swordfishtrombones . A finales de 1985, llegó a un acuerdo para que la obra fuera representada por la Steppenwolf Theatre Company en el Briar Street Theatre de Chicago . [182] Waits interpretó a Frank, a quien describió como
"Todo un tipo. Creció en una ciudad rural estadounidense congelada a vista de pájaro, lista para hornear, donde Bing, Bob, Dean, Wayne y Jerry son considerados constelaciones importantes. Frank, erróneamente, piensa que puede meterse en sus pantalones cortos y presentarse a un mundo que lo adora. Es una combinación de Will Rogers y Mark Twain, tocando el acordeón, pero sin la sabiduría que poseían. Tiene el corazón de un poeta y el sentido de asombro de un niño ante el mundo. Una leyenda en Rainville desde que quemó su Casa abajo y se fue a lo grande." [183]
Las críticas fueron en general positivas. Inicialmente había considerado postularse en la ciudad de Nueva York, pero decidió no hacerlo. [184] Las canciones del programa fueron grabadas para su noveno álbum de estudio, Franks Wild Years , y lanzadas por Island en 1987. [185] NME clasificó a Franks Wild Years en quinto lugar en su lista de álbumes del año. [186] El álbum fue la primera colaboración de Waits con David Hidalgo , quien tocaba el acordeón en "Cold, Cold Ground" y "Train Song". Después de su lanzamiento, Waits realizó una gira por Norteamérica y Europa, [187] su última gira completa en dos décadas. [188] Dos de estas actuaciones fueron la base de la película del concierto de Chris Blum, Big Time (1988). [189]
Waits continuó interactuando y trabajando con otros artistas que admiraba. Era un gran admirador de The Pogues y fue con ellos a un recorrido por los pubs de Chicago en 1986. [190] Al año siguiente, apareció como maestro de ceremonias en varias fechas de la gira "Wheel of Fortune" de Elvis Costello . [191]
En los ensayos, parecía que Tom Waits en cualquier momento iba a romperse la cintura o se le caería la cabeza de los hombros al suelo. Una vez vi a un idiota de pueblo caminando por el parque, totalmente borracho, pero sostenía un helado, tambaleándose, pero también concentrándose en no dejar que el helado cayera. Sentí que había algo similar a Tom.
— Jack Nicholson , coprotagonista de Waits en Ironweed [192]
En 1986, tuvo un pequeño papel en Candy Mountain , como el millonario entusiasta del golf Al Silk. [193] Coprotagonizó Ironweed de Héctor Babenco , como Rudy el Kraut. [194] Hoskyns señaló que Ironweed puso a Waits "en el mapa convencional de Hollywood como actor de carácter". En el otoño de 1987, Waits y su familia abandonaron Nueva York y regresaron a Los Ángeles, instalándose en Union Avenue. [195] Apareció como un asesino a sueldo en Cold Foots de Robert Dornhelm [196] y prestó su voz para Mystery Train de Jarmusch . [197]
Aunque Waits había proporcionado una voz en off para un anuncio de televisión de 1981 de la comida para perros Butcher's Blend, [198] se opuso a que los músicos permitieran que las empresas usaran sus canciones en publicidad; Dijo que "los artistas que cobran dinero por anuncios envenenan y pervierten sus canciones". [199] En noviembre de 1988, presentó una demanda contra Frito-Lay por utilizar un imitador que interpretaba "Step Right Up" en un anuncio de Doritos ; Llegó a los tribunales en abril de 1990 y Waits ganó el caso en 1992. Recibió un acuerdo de 2,6 millones de dólares, una suma mayor que las ganancias de todos sus álbumes anteriores combinados. [200] Esto le valió a él y a Brennan reputación de adversarios incansables. [201]
En 1989, Waits comenzó a planear una colaboración con Robert Wilson , un director de teatro que había conocido durante la década de 1980. Su proyecto fue la "ópera de vaqueros" The Black Rider . Se basó en un cuento popular alemán, el Freischütz , que había inspirado la ópera Der Freischütz (1821) de Carl Maria von Weber . [202] En 2004, Waits relató que "Wilson es mi maestro. No hay nadie que me haya afectado tanto como artista". [203] Waits escribió la música y, por sugerencia de Allen Ginsberg , Waits y Wilson se acercaron a William S. Burroughs para escribir la letra. Volaron a Kansas para reunirse con Burroughs, quien aceptó unirse al proyecto. Waits viajó a Hamburgo en mayo de 1989 para trabajar en el proyecto, y más tarde se le unió Burroughs. [204] The Black Rider debutó en el Teatro Thalia de Hamburgo en marzo de 1990. [205] Al completar su presentación en el Thalia, la obra realizó una gira internacional, [206] con una segunda serie de representaciones a mediados de la década de 2000. [207]
En junio de 1989, Waits viajó a Londres para interpretar a un titiritero de Punch y Judy en la película Bearskin: An Urban Fairytale de Ann Guedes . [208] Se dirigió a Irlanda, donde se le unió Brennan y pasó tiempo con su familia. [209] En diciembre de 1989, comenzó una temporada como Curly, el hijo de un mafioso, en la producción del Los Angeles Theatre Center de la obra de Thomas Babe Demon Wine . [210] Durante los siguientes cuatro años, hizo siete apariciones en películas. [209] Sin embargo, dijo repetidamente a la prensa que no se veía a sí mismo como un actor, sino sólo como alguien que actuaba. [211] Hizo una breve aparición como policía vestido de civil en The Two Jakes (1990) e interpretó a un veterano de guerra discapacitado en The Fisher King (1991) de Terry Gilliam . [212] Tuvo un cameo en Queens Logic (1991) de Steve Rash e interpretó a un piloto a sueldo en At Play in the Fields of the Lord (1991) de Héctor Babenco . [213] [214] Apareció como él mismo pescando con John Lurie en Fishing with John . Fue Renfield en Drácula de Bram Stoker (1992) de Coppola . [215] Waits interpretó a Earl Piggot, un conductor de limusina alcohólico, en Short Cuts (1993) de Robert Altman . [216] Hoskyns dijo que esta "puede ser la mejor actuación que Waits haya dado como actor". [217]
En 1991, Waits y su familia se mudaron a las afueras de Sonoma . [214] La familia de Waits se mudó más tarde a una casa aislada cerca de Valley Ford después de que se construyera una carretera de circunvalación cerca de su primera casa en el condado de Sonoma. [218] También en 1991, 13 de las grabaciones de Waits anteriores a Asylum Records de 1971 se publicaron por primera vez en el primer volumen de Tom Waits: The Early Years . Waits se enojó por esto y describió muchas de sus primeras demostraciones como "fotos de bebé" que no querría que se publicaran. En 1993 se publicó un segundo volumen con 13 grabaciones más de 1971. [219] En abril de 1992, Waits lanzó el álbum de la banda sonora de Night on Earth de Jarmusch . En gran parte instrumental, había sido grabado en el estudio Prairie Sun de Cotati . [220] En 1992, Waits dejó de beber alcohol y se unió a Alcohólicos Anónimos . [221] [222] A principios de la década de 1990 participó en varias causas benéficas. En 1990 contribuyó con una canción al álbum benéfico contra el VIH/SIDA Red Hot + Blue y más tarde apareció en un espectáculo de recaudación de fondos del Wiltern Theatre para las víctimas de los disturbios de Los Ángeles de 1992 . [223]
En agosto de 1992, Waits lanzó su décimo álbum de estudio, Bone Machine . Waits quería explorar "más sonidos de maquinaria" con el álbum, lo que refleja su interés por la música industrial . [224] Fue grabado en una antigua sala de almacenamiento en Prairie Sun. Waits recordó: "Encontré una gran sala para trabajar, es solo un piso de cemento y un calentador de agua. Está bien, lo haremos aquí. Tiene un buen eco". [225] Ocho de las pistas del álbum fueron coescritas con Brennan. [226] La portada fue codiseñada por Waits y Jesse Dylan . Jarmusch y Dylan dirigieron los vídeos de "I Don't Wanna Grow Up" y "Goin' Out West", respectivamente. [227] El crítico Steve Huey lo llamó "quizás el álbum más cohesivo de Tom Waits... una pesadilla morbosa y siniestra, que aplicó las peculiaridades de sus clásicos experimentales de los 80 a un efecto sorprendentemente evocador y, a menudo, desgarrador... El más conmovedor de Waits. y poderosa grabación, incluso si no es la más accesible." [228] La pista de cierre del álbum, "That Feel", fue coescrita con Keith Richards . Bone Machine ganó el Grammy al Mejor Álbum de Música Alternativa ; [229] en respuesta, Waits le preguntó a Jarmusch: "¿alternativa a qué ?" [230]
Waits decidió grabar un álbum con las canciones escritas para The Black Rider , y lo hizo en Sunset Sound Factory de Los Ángeles . The Black Rider se estrenó en el otoño de 1993. [231] Waits y Wilson decidieron colaborar de nuevo, esta vez en un tratamiento operístico de la relación de Lewis Carroll con Alice Liddell , quien había servido de inspiración para Alicia en el país de las maravillas y A través del Espejo . [232] Nuevamente programado para estrenarse en el Thalia, comenzaron a trabajar en el proyecto en Hamburgo a principios de 1992. [233] Waits caracterizó las canciones que escribió para la obra como "canciones de adultos para niños, o canciones de niños para adultos". En sus letras, Waits se basó en su creciente interés por los espectáculos de fenómenos y los deformes físicos. [234] Pensó que la obra en sí trataba sobre "represión, enfermedades mentales y trastornos obsesivos y compulsivos". [235] Alice se estrenó en el Thalia en diciembre de 1992. [236]
A principios de 1993, Brennan estaba embarazada del tercer hijo de Waits, Sullivan. [237] Decidió reducir su carga de trabajo para pasar más tiempo con sus hijos; este aislamiento generó rumores de que estaba gravemente enfermo o se había separado de su esposa. Durante tres años, rechazó todas las ofertas para realizar conciertos o aparecer en películas. [238] Sin embargo, hizo varios cameos y apariciones especiales en álbumes de músicos que admiraba. [239] En febrero de 1996, realizó una actuación benéfica para recaudar fondos para la defensa legal de su amigo Don Hyde, quien había sido acusado de distribuir LSD . [240] También contribuyó con dos canciones al álbum de la banda sonora de la película Dead Man Walking , lanzado ese año. [241] Contribuyó con "Little Drop of Poison" a la película de 1997 The End of Violence . [242] En 1998, Island lanzó Beautiful Maladies , una recopilación de 23 temas de Waits de sus cinco álbumes con la compañía; él mismo seleccionó las pistas. [243]
Después de que expiró su contrato con Island, Waits decidió no intentar renovarlo, sobre todo porque Blackwell había dimitido de la empresa. [244] Firmó con un sello discográfico más pequeño, Anti- , lanzado recientemente como una rama del sello punk Epitaph Records . [245] Describió la empresa como "un lugar amigable". [246] El presidente de Anti-, Andy Kaulkin , dijo que el sello estaba "impresionado de que Tom siquiera nos considerara. Somos grandes admiradores". [247] El propio Waits elogió el sello: "Epitaph es un sello dirigido por y para artistas y músicos, donde se siente mucho más como una asociación que como una plantación... Cerramos el trato mientras tomamos un café en una parada de camiones. Sé que será una aventura". [248]
En marzo de 1999, Anti-lanzó su álbum Mule Variations . [246] Waits había estado grabando las pistas en Prairie Sun desde junio de 1998. [249] Las pistas a menudo trataban de temas relacionados con la vida rural en los Estados Unidos y estaban influenciadas por las primeras grabaciones de blues realizadas por Alan Lomax ; [250] Waits acuñó el término "surrural" ("surrealista" y "rural") para describir el contenido del álbum. [251] Mule Variations alcanzó el puesto 30 en el Billboard 200 de Estados Unidos, la posición más alta de un álbum de Waits. [252] El álbum fue bien recibido, [246] siendo nombrado "Álbum del año" por Mojo . [253] Ganó el premio Grammy al Mejor Álbum de Folk Contemporáneo . [254] Sobre la categorización del álbum como música folk , Waits dijo: "No es malo que te llamen así si tienes que estar en algún tipo de categoría". [230]
También en marzo de 1999, Waits dio su primer espectáculo en vivo en tres años en el Paramount Theatre, Austin, Texas, como parte del festival South by Southwest . [255] Posteriormente apareció en un episodio de VH1 Storytellers . A finales de año se embarcó en la gira Mule Variations , principalmente en Estados Unidos, pero también con fechas en Berlín. [256] En octubre, actuó en el concierto benéfico anual de Bridge School de Neil Young . [257] Ese año, apareció en la parodia del cómic Mystery Men de Kinka Usher , como el Dr. A. Heller, un inventor excéntrico que vive en un parque de diversiones abandonado. [258]
En 2000, Waits comenzó a escribir canciones para la adaptación de Wilson de Woyzeck de Georg Büchner , que anteriormente había inspirado la ópera Wozzeck (1925) de Alban Berg . Estaba previsto que comenzara en el Teatro Betty Nansen de Copenhague en noviembre de 2000. Inicialmente trabajó en las canciones en casa antes de viajar a Copenhague para los ensayos en octubre. [259] Waits declaró que le gustó la obra porque era "una historia del proletariado... sobre un soldado pobre que es manipulado por el gobierno". [260] Luego decidió grabar las canciones que había escrito tanto para Alice como para Woyzeck , colocándolas en álbumes separados. Para estas grabaciones, trajo una variedad de músicos de jazz y vanguardia de San Francisco. [261] Los dos álbumes, Alice y Blood Money , se lanzaron simultáneamente en mayo de 2002. [262] Alice entró en la lista de álbumes de Estados Unidos en el puesto 32 y Blood Money en el número 33, sus posiciones más altas en ese momento. [263] Waits describió a Alice como "más metafísica o algo así, tal vez más agua, más femenina", mientras que Blood Money era "más terrenal, más carnaval, más la rueda de carne esclavizante en la que todos estamos". De los dos, Alice fue mejor recibida por la crítica. [264] Jesse Dylan dirigió un vídeo para "God's Away On Business", pero el rodaje se retrasó cuando los emús que iban a protagonizar fueron devorados por coyotes. Según NME , "Se encontraron reemplazos apresuradamente y el video de 'God's Away On Business', el sencillo extraído de 'Blood Money', uno de los dos nuevos álbumes de Waits, salió un poco tarde". [265]
En mayo de 2001, Waits aceptó un Premio Fundadores en la 18ª edición anual de los Premios de Música Pop de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) en una ceremonia en el Hotel Beverly Hilton de Los Ángeles . [266] Ese mismo mes, se unió a las cantantes Nancy y Ann Wilson (de Heart ), así como a Randy Newman , para iniciar una demanda de 40 millones de dólares contra mp3.com por infracción de derechos de autor. [267] En septiembre de 2002, compareció en una audiencia sobre prácticas contables dentro de la industria musical en California. Allí expresó su satisfacción con Anti, pero declaró más ampliamente que "las compañías discográficas son como cárteles. Es una pesadilla estar atrapado en uno". [268]
En septiembre de 2003, Waits actuó en la recaudación de fondos Healing the Divide en la ciudad de Nueva York. [269] Apareció en Café y cigarrillos de Jarmusch (2003), teniendo una conversación con Iggy Pop . [270]
En 2004, Waits lanzó su decimoquinto álbum de estudio, Real Gone . [271] Waits lo había grabado en una escuela abandonada en Locke . Hoskyns calificó el álbum de Waits como "la música más tosca y descuidada hasta la fecha". Incorporaba el beatboxing de Waits , una técnica que había aprendido de su creciente interés por el hip hop . [272] Humphries lo caracterizó como "el álbum más abiertamente político de la carrera de Waits". [273] Presentaba tres canciones políticas que expresaban la ira de Waits por la presidencia de George W. Bush y la guerra de Irak . Dijo que "no soy un político. Mantengo la boca cerrada porque no quiero meter la pata. Pero en cierto punto, no decir absolutamente nada es una declaración política en sí misma". [274] Real Gone recibió críticas muy positivas. [275] Llegó al Billboard Top 30 así como al Top 10 en varias listas de álbumes europeas, [276] también le valió una nominación como Mejor Artista Solista Masculino Internacional en los Brit Awards de 2005 . [277] En octubre de 2004, lanzó una gira en Vancouver antes de dirigirse a Europa, donde sus espectáculos se agotaron: [278] su único concierto en Londres recibió 78.000 solicitudes para alrededor de 3.700 entradas disponibles. [279] Según Bowman, "Gran parte de Real Gone se construyó en torno a grabaciones caseras de percusión oral que Waits hizo en su baño, usando su boca como una caja de ritmos humana. Un excelente ejemplo es la pista de la cama que sustenta el ritmo infernal de 'Metropolitan Glide' que Waits describió acertadamente como 'funk cubista'. En marcado contraste, la canción que cierra el álbum, 'Day After Tomorrow', devolvió a Waits a sus raíces de cantautor y presenta una hermosa melodía que suena inquietantemente similar a los primeros trabajos acústicos de Dylan". [75]
Después de varios años sin apariciones en películas, interpretó a un adventista del séptimo día armado en Domino (2005) de Tony Scott . [280] Más tarde ese año, viajó a Italia para aparecer en El tigre y la nieve de Benigni . [281] Siguió esto con una actuación como un ángel haciéndose pasar por un vagabundo en Wristcutters: A Love Story (2007). [282] En el verano de 2006, Waits se embarcó en su gira "Orphans" por los estados del sur y el medio oeste. Su hijo Casey tocó en la banda que lo acompañó en la gira. [283] En 2006, publicó Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards , una caja de tres discos de 54 canciones con rarezas, temas inéditos y nuevas composiciones; Waits describió su contenido como "canciones que se quedaron detrás de la estufa mientras preparaba la cena". El primer disco, Brawlers , consta de números estridentes basados en rock y blues ; el segundo, Bawlers , de melancólicos temas country y baladas; el tercero, Bastardos , de cuentos, piezas habladas y otras obras no tan fácilmente categorizables. [284] Orphans llegó al top diez en varias listas europeas. En 2006, Waits fue invitado en The Daily Show con Jon Stewart , donde interpretó "Day After Tomorrow". [285]
En enero de 2008, Waits actuó en un evento benéfico para Bet Tzedek Legal Services: The House of Justice, un centro de derecho contra la pobreza sin fines de lucro , en Los Ángeles. [286] Ese año, Waits se embarcó en su gira Glitter and Doom , comenzando en los EE. UU. y trasladándose a Europa. Sus dos hijos jugaron con él en la gira. [287] En el concierto de junio en El Paso, Texas , Waits recibió la llave de la ciudad. Cuando un oficial de policía se le acercó, le dijo: "¡Pagué todas esas multas!". Rompiendo su carácter, dijo: “Esta es una primera vez para mí, una verdadera primera vez”. [288] En 2009, lanzó Glitter and Doom Live, un disco de dos discos . Continuó actuando, interpretando al Sr. Nick en The Imaginarium of Doctor Parnassus (2009) [289] [290] de Gilliam y al Ingeniero en The Book of Eli (2010), una película post-apocalíptica de los hermanos Hughes . [291]
Waits se encontró en una situación similar a la anterior con Frito Lay en 2000 cuando Audi se le acercó y le pidió utilizar "Innocent When You Dream" para una emisión comercial en España. Waits se negó, pero el comercial finalmente presentó música muy similar a esa canción. Waits emprendió acciones legales y un tribunal español reconoció que , además de la infracción de los derechos de autor, se había producido una violación de los derechos morales de Waits. Se condenó a la productora Tandem Campmany Guasch a pagar una indemnización a Waits a través de su editor español. Más tarde, Waits bromeó diciendo que se equivocaron con el nombre de la canción, pensando que se llamaba "Innocent When You Scheme". [292] [293] En 2005, Waits demandó a Adam Opel AG , alegando que, después de no haberlo contratado para cantar en sus comerciales escandinavos, habían contratado a un cantante con un sonido similar. En 2007, se resolvió la demanda y Waits donó sus ganancias a organizaciones benéficas. [294]
En 2010, se informó que Waits estaba trabajando en un nuevo musical teatral con el director y colaborador de mucho tiempo Robert Wilson y el dramaturgo Martin McDonagh . [295]
A principios de 2011, Waits completó una serie de 23 poemas, Seeds on Hard Ground , que se inspiraron en los retratos de personas sin hogar de Michael O'Brien en su libro Hard Ground . El libro de O'Brien incluía los poemas junto con los retratos. Anticipándose al lanzamiento del libro, Waits y ANTI imprimieron libros de capítulos de edición limitada de los poemas para recaudar fondos para Redwood Empire Food Bank, un servicio de referencia para personas sin hogar y apoyo familiar en el condado de Sonoma, California . Al 26 de enero de 2011, se agotaron cuatro ediciones, cada una limitada a 1000 copias, recaudando 90 000 dólares para el banco de alimentos. [296] El 24 de febrero de 2011, se anunció a través del sitio web oficial de Waits que había comenzado a trabajar en su próximo álbum de estudio. [297] Waits dijo a través de su sitio web que el 23 de agosto "dejaría las cosas claras" con respecto a los rumores de un nuevo lanzamiento. [298] El 23 de agosto, se reveló que el título del nuevo álbum era Bad as Me , [299] y el sencillo principal y la canción principal comenzaron a ofrecerse a través de Amazon.com y otros sitios. [300] El álbum fue lanzado el 24 de octubre.
En marzo de 2011, Waits fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll por Neil Young . [301] [302] [303] [304] En su discurso de aceptación, Waits dijo: "Me gustaría agradecer a mi familia. Ellos me conocen y me aman de todos modos. Mi esposa y su luz incandescente que me ha guiado y mantenido "Yo vivo, respirando y brillando. Y mis hijos, quienes, bueno, me enseñaron todo lo que sé. O tal vez me enseñaron todo lo que saben. No lo sé. Me enseñaron mucho". [5]
En 2012, Waits tuvo un papel secundario en la comedia policial Seven Psychopaths de Martin McDonagh como un asesino en serie retirado . [305] En 2013, prestó su voz para el episodio de Los Simpson " Homer Goes to Prep School " como un superviviente. [306] El 5 de mayo de 2013, se unió a los Rolling Stones en el escenario del Oracle Arena en Oakland, California, para hacer un dueto con Mick Jagger en " Little Red Rooster " de Willie Dixon . [307] El 27 de octubre de 2013, Waits actuó en el 27º concierto benéfico anual Bridge School en Mountain View, California; Rolling Stone calificó su actuación como un "triunfo". [308]
A lo largo de los años, Waits hizo seis apariciones en el Late Show with David Letterman , [309] y el 14 de mayo de 2015 cantó "Take One Last Look" en la quinta a última transmisión del programa. [310] Estuvo acompañado por Larry Taylor en el contrabajo y Gabriel Donohue en el acordeón de piano, con la sección de trompetas de la CBS Orchestra . En 2016, Waits inició un litigio contra el artista francés Bartabas, que había utilizado varias de sus canciones como telón de fondo para una representación teatral. Se hicieron reclamaciones y contrademandas, y Bartabas afirmó haber solicitado y obtenido permiso para utilizar el material (y haber pagado 400.000 dólares por el privilegio), pero Waits afirmó que le habían robado su identidad. El tribunal falló a favor de Bartabas y se permitió que continuara el espectáculo del circo, aunque la amenaza de nuevos litigios significó que no se realizó fuera de Francia y el lanzamiento en DVD resultante no contiene el material de Waits. [311]
En 2018, Waits tuvo un papel principal en The Ballad of Buster Scruggs , una película de antología occidental de los hermanos Coen , como el Prospector. [312] También en 2018, Waits proporcionó la narración grabada para las representaciones de la obra de Martin McDonagh A Very Very Very Dark Matter , que se presentó en el Bridge Theatre de Londres . En 2021, Waits tuvo un papel secundario en la película sobre la mayoría de edad de Paul Thomas Anderson, Licorice Pizza . [313] En 2023, se unió a Iggy Pop en el Confidential Show , donde intercambiaron historias y canciones. [314] [315]
Según Bowman, espera
"Nunca ha sido de su tiempo, ni adelantado a su tiempo, ni, de hecho, encerrado en una época concreta. Artista outsider antes de que el término fuera de uso común, Waits ha estado enamorado, en varios momentos de su carrera, de la lo cool del jazz de los años 1940 y 1950; el word-jazz y la poesía de los años 1950 y 1960 de escritores tan influenciados por el Beat como Jack Kerouac , Lord Buckley y Charles Bukowski ; el crujido primario del rock & roll de los Rolling Stones ; el estilo del cabaret alemán de Kurt Weill ; el mundo alternativo de posguerra de instrumentos inventados y el individualismo rudo del compositor de vanguardia Harry Partch ; el blues proto-metal de los años 50 y 60, Howlin' Wolf y su extensión al mundo de la música de vanguardia de Captain Beefheart de finales de los 60 . -rock ; el formalismo arcaico de las baladas de salón del siglo XIX ; la transformación de Dylan de las posibilidades del lenguaje en los mundos del folk y del rock a principios y mediados de los años sesenta ; la elegancia de Irving Berlin , Cole Porter y Hoagy Carmichael , la sofisticación del Frank Sinatra de posguerra ; y, más recientemente, los ritmos demoledores del funk y hip-hop de los años 80 y 90 . De hecho, el arte de Tom Waits ha trascendido por completo el tiempo y, hasta cierto punto, el lugar." [75]
Cuando se le pregunta sobre la distinción entre palabras y música, dice: "Todavía soy un tipo de palabras. Me atraen las personas que usan cierta lengua vernácula y se comunican con palabras. Las palabras son música, en realidad. Quiero decir, la gente me pregunta: '¿Escribes música o escribes palabras?' Pero en realidad no es así, en el mejor de los casos es una sola cosa". [316] Su obra estuvo influenciada por sus lecturas voraces y por las conversaciones que escuchó en los comensales. [317] Además de Kerouac y Bukowski, las influencias literarias incluyen a Nelson Algren , John Rechy y Hubert Selby Jr. [318] Bowman señala la influencia de escritores policiacos como Dashiell Hammett y John D. Macdonald . [75] Dice que "para un compositor, Dylan es tan esencial como un martillo, clavos y una sierra para un carpintero". [319] Las influencias musicales incluyen Randy Newman [320] y Dr. John . Ha elogiado a Merle Haggard : "¿Quieres aprender a escribir canciones? Escucha a Merle Haggard". [321] [322] Es un amante de la ópera y recuerda haber escuchado " Nessun dorma " de Puccini "en la cocina de Coppola con Raúl Julia una noche, y eso cambió mi vida, esa Aria en particular... Fue como dar un cigarro a un niño de cinco años." Una influencia del jazz es Thelonious Monk : "Casi sonaba como un niño tomando lecciones de piano. Me identifiqué con eso cuando comencé a tocar el piano, porque descomponía la música mientras la tocaba". [323]
Waits describió su voz como "la arena en el sándwich". [324] En 1982, el estilo musical de Waits cambió; Hoskyns señaló que este nuevo estilo "fue elaborado a partir de ingredientes diversos y dispares". Este nuevo estilo fue influenciado por Beefheart y Partch. [144] Observando que tenía un "timbre grave" en su voz, [325] Humphries caracterizó la voz de Waits como una que "suena como si hubiera sido arrastrada a través del Hades en una draga". [326] El crítico Daniel Durchholz describió su voz como si "hubiera sido empapada en una tina de bourbon, dejada colgada en el ahumadero durante unos meses y luego sacada y atropellada con un automóvil". [327] Rolling Stone también destacó su "voz oxidada de hoja de arado". [328] Una de las descripciones favoritas de Waits de su estilo vocal era " Louis Armstrong y Ethel Merman se encuentran en el infierno". Humphries lo citó, junto con Newman, Kris Kristofferson y John Prine , como varios cantantes estadounidenses que siguieron a Dylan al romper con los estilos convencionales de música popular y cantar con sus voces "distintivas". [329] Waits puede cantar en falsete , como se escucha en "Shore Leave", "Temptation" y "All Stripped Down". Bowman escribe: "En temas como 'Dirt in the Ground' de Bone Machine , restringió su voz a un falsete inquietante y de otro mundo". [75] Waits dijo que no podía cantar en falsete hasta que dejara de fumar, y agregó: "Nadie lo hace como Mick Jagger ; nadie lo hace como Prince ". [330]
Es conocido por su uso ecléctico de instrumentos, algunos de su propia invención. En Swordfishtrombones , su orquestación incluyó tambores parlantes , gaitas , banjo , marimba baja y armónica de cristal ; en Rain Dogs , acordeón y armonio ; en Franks Wild Years , glockenspiel , Mellotron , Farfisa y Optigan ; en Bone Machine y Mule Variations , el Chamberlin ; en The Black Rider , la sierra cantante ; sobre Alice , el violín Stroh ; en Blood Money , un calíope neumático de 57 silbidos y una vaina de semillas de Indonesia. [331] Explica: "Utilizo cosas que escuchamos a nuestro alrededor todo el tiempo, construí y encontré instrumentos. Cosas que normalmente no se consideran instrumentos: arrastrar una silla por el suelo o golpear el costado de un casillero con mucha fuerza con un dos- por cuatro, una campana de la libertad, un tambor de freno con una imperfección importante, un megáfono de la policía. Es más interesante. No me gustan las líneas rectas. El problema es que la mayoría de los instrumentos son cuadrados y la música siempre es redonda." [75] Como dijo más tarde: "Muchas cosas son instrumentos y ni siquiera lo saben". [332]
Humphries describió "Waitsworld" como un lugar de "los románticos rebotados y deformados por una mujer que debería haberlo sabido mejor; los psicóticos retorcidos; los solitarios; los perdedores". [333] En Blue Valentine , la muerte violenta se había convertido en un tema lírico recurrente en su obra; De ese álbum, por ejemplo, escribió la canción "Sweet Little Bullet", sobre una chica de 15 años que se suicidó saltando desde una ventana alta junto al Hollywood Bowl . [334] " Christmas Card from a Hooker in Minneapolis ", del mismo álbum, es una canción epistolar de una prostituta a su ex amante, Charlie; aunque de buen corazón, es una narradora poco confiable . En su obra posterior, la orfandad se convirtió en un tema recurrente. [335] Muchas de sus canciones hacen referencia a lugares ficticios que él ha inventado, como el término epónimo en su canción "Burma Shave". [336] Hoskyns también señaló que muchas canciones de Waits, como "Burma Shave" y "Georgia Lee", reflejan una "preocupación constante por los fugitivos y los niños en peligro". [337] Andy Gill expresó la opinión de que a lo largo de la obra de Waits, "el tema de la redención de los maleantes, del escape, está siempre presente". [338]
Durante la década de 1970, Waits tuvo una breve relación con la comediante Elayne Boosler , [339] una relación intermitente con Bette Midler , [61] y una relación con Rickie Lee Jones . [88]
En 1980, Waits se casó con su colaboradora frecuente Kathleen Brennan . Viven en el condado de Sonoma, California , [124] y tienen tres hijos: Kellesimone Wylder Waits (nacida en 1983), [161] Casey Waits (nacida en 1985), [175] y Sullivan Blake Waits (nacida en 1993). [340] [341] Después de casarse y tener hijos, Waits se volvió cada vez más solitario. [342] Salvaguardar la privacidad de su vida familiar se volvió muy importante para él. [343]
Durante las entrevistas, desvió las preguntas sobre su vida personal y se negó a aprobar cualquier biografía. [344] Cuando Barney Hoskyns estaba investigando su biografía no autorizada de 2009, Lowside of the Road: A Life of Tom Waits , Waits y su esposa pidieron a la gente que no hablaran con él. Hoskyns creía que era Brennan la responsable del "muro de inaccesibilidad" que rodeaba a Waits. [345]
Cuando se le preguntó sobre sus creencias religiosas, señaló: "Con las cosas de Dios, no lo sé. No sé lo que hay ahí fuera más que nadie". [346]
Waits ha estado decidido a mantener una distancia entre su personalidad pública y su vida personal. [347] Según Hoskyns, Waits se esconde detrás de su personalidad, señalando que "Tom Waits es tanto un personaje creado para sus fans como un hombre real". [348] En opinión de Hoskyns, la autoimagen de Waits es en parte "un dispositivo de autoprotección, una pantalla para desviar la atención". [349] Algunos periodistas musicales han llegado a sugerir que Waits es un "farsante". [350] Hoskyns consideraba la "personaje del boho/hobo de barrio pobre, un joven fuera de tiempo y lugar" de Waits como un "experimento en curso en el arte escénico". [351] Añadió que Waits ha adoptado un "papel autoproclamado como el bardo de las calles". [352] Mick Brown, un periodista musical de Sounds que entrevistó a Waits a mediados de la década de 1970, señaló que "se había sumergido en este personaje hasta el punto en que ya no era un acto y se había convertido en una identidad". [353] Louie Lista, amigo de Waits durante la década de 1970, afirmó que la actitud general del cantante era la de "Soy un outsider, pero me deleitaré siendo un outsider". [354] De manera similar a sus contemporáneos como Bob Dylan y Neil Young, Waits es conocido por cortar el contacto con figuras con las que trabajó en su pasado. [355]
"No existe el diablo, sólo existe Dios cuando está borracho".
"No tengo problemas con la bebida, excepto cuando no puedo tomar una copa".
"Todos los que me gustan están muertos o no se sienten muy bien".
"Estoy tan arruinado que ni siquiera puedo prestar atención".
"Hay que mantenerse ocupado, después de todo, ningún perro orinó jamás en un coche en marcha".
"No me importa a quién tenga que pisar en mi camino hacia abajo".
— Citas de Waits que Humphries llamó "Waitsisms" [356]
Otro amigo de esa época, el trovador-manager Robert Marchese, relató que Waits cultivó "toda la mística de este tipo realmente funky y toda esa basura de Charles Bukowski " para dar "su impresión de cuán funky son realmente los pobres", mientras que en realidad Waits Era "básicamente un niño maestro de escuela familiar de San Diego, de clase media". [354] Humphries pensó que había un "elemento conservador" en la personalidad de Waits, afirmando que detrás de su imagen pública, "Waits siempre ha sido más un tipo de persona de cerca blanca de lo que puedas imaginar". [357]
Jarmusch describió a Waits como "un personaje muy contradictorio", afirmando que es "potencialmente violento si cree que alguien está jodiendo con él, pero también es gentil y amable". [358] Herbert Hardesty , que trabajó con Waits en Blue Valentine , lo llamó "un ser humano muy agradable, una persona muy agradable". [359] Humphries se refirió a él como "un hombre esencialmente reticente... reflexivo y sorprendentemente tímido". [360] Tiene sentido del humor y le gustan las bromas. [361] Hoskyns describió a Waits como "inequívocamente, algunos dirían casi bruscamente, heterosexual". [362]
Hoskyns sugirió que Waits ha tenido un "aventura intermitente con el alcohol, del que nunca ha podido librarse". [363] Durante la década de 1970, era conocido como un bebedor empedernido y fumador, pero evitaba cualquier droga más dura que la cocaína. [364] Le dijo a un entrevistador: "Descubrí el alcohol a una edad temprana y eso me guió mucho". [365] Humphries sugirió que el uso de alcohol por parte de Waits en lugar de drogas ilícitas lo distinguía de muchos de sus contemporáneos en la escena musical estadounidense de la década de 1970. [366]
Durante las entrevistas, Waits ha evitado preguntas sobre su vida personal, se ha ido por la tangente y ha comentado trivialidades. [367] Humphries señaló que Waits a menudo ha proporcionado a los entrevistadores "chistes graciosos", algo que denominó "Waitsismos", observando que el cantante estaba "goteando ingenio y vinagre". [356] Waits es conocido por enojarse con los periodistas. [368] No le gustan las giras, [369] pero Hoskyns agregó que Waits tiene "una sólida ética de trabajo". [370]
Según la descripción de Glitter and Doom Live en su sitio web , "Disc One está diseñado para sonar como la actuación de una noche, aunque las 17 pistas se seleccionan de 10 ciudades, desde París hasta Birmingham; Tulsa hasta Milán; y Atlanta hasta Dublín... Disco Dos es un compendio adicional llamado TOM TALES, que es una selección de bromas cómicas, reflexiones extrañas y hechos inusuales que Tom tradicionalmente comparte con su audiencia durante la actuación del piano. Los temas de Waits van desde los rituales de los insectos hasta el último aliento. de Henry Ford." Añade que "cambia sin problemas entre una variedad de personajes: pregonero de carnaval, predicador, cantante de country, baladista de soul; cantante de cabaret y narrador de historias". [371]
En concierto, Waits solía vestirse completamente de negro. Humphries señaló que "en el escenario, Waits es un intérprete consumado, un narrador de lo investigado y un ingenio genuino". [372] Waits ha declarado que una actuación debe ser "un espectáculo y entretenido". [52] Fue en su gira de 1977 para Foreign Affairs que comenzó a emplear accesorios como parte de su rutina; [89] un elemento recurrente era un megáfono a través del cual gritaba a la audiencia. [279]
A lo largo de los años, Waits ha colaborado con varios artistas que admira. Realizó una gira con el saxofonista Teddy Edwards y tocó en su álbum Mississippi Lad (1991). Bruce Springsteen interpretó "Jersey Girl" con Waits el 24 de agosto de 1981 y la incluyó en su retrospectiva " Live/1975–85 ". [373] En 1987, se unió a Springsteen, Elvis Costello , kd lang y otros en un homenaje a Roy Orbison en el Hotel Ambassador de Los Ángeles. Fue filmada como Roy Orbison y sus amigos: una noche en blanco y negro . [374] Waits y Brennan escribieron "Strange Weather" para Marianne Faithfull , que cantó en su álbum del mismo nombre en 1987. [375] Keith Richards tocó en Rain Dogs , Bone Machine y Bad as Me , y Waits y Richards grabaron "Shenandoah" para la galería Son of Rogues: Pirate Ballads, Sea Songs & Chanteys (2013). Richards dijo de Waits: “La música de Tom es muy americana. Probablemente más folk americano que cualquier otra cosa, pero de alguna manera moderno. Es una extraña mezcla de cosas; ¡Un gran grupo de chicos!" [376] Waits escribió un poema, "Burnt Toast to Keith", para el 80 cumpleaños de Richards. [377] Waits hizo una versión de " What Keeps Mankind Alive? " de Kurt Weill . " de The Threepenny Opera para el álbum tributo a Hal Willner Weill Lost in the Stars (1985) y " Heigh Ho " para su tema de Disney Stay Awake (1988). [378] En 1991, prestó su voz a " Tommy the Cat " de Primus , y aparecieron en Bone Machine y Mule Variations . Waits y Primus interpretaron la canción "On the Road" de Jack Kerouac en Jack Kerouac Reads On the Road (1999). [379] El compositor inglés Gavin Bryars visitó a Waits en 1993, y añadió voz a una reedición de Jesus' Blood Never Failed Me Yet de Bryars , [380] que fue nominada al Mercury Music Award . [381] Cantó con Ramblin' Jack Elliott en "Louise (Tell It To Me)" en su álbum Friends of Mine (1998). Ese año, El álbum de Chuck E. Weiss Extremely Cool como un favor a su viejo amigo. [382] Produjo Wicked Grin (2001) de John P. Hammond , que consistía en gran parte en versiones de canciones de Waits, algunas escritas para el proyecto. [383] Hizo una versión de "El regreso de Jackie y Judy" para Somos una familia feliz: un tributo a Ramones (2003). [384] Apareció en The Ride (2004) de Los Lobos , Blinking Lights and Other Revelations (2005) de Eels (2005) [385] y Dreamed for Light Years in the Belly of a Mountain (2006) de Sparklehorse . [386] Ken Nordine , cuya "palabra jazz" influyó en Waits, interpretó "Circus" para un vídeo con animación de Joe Coleman . [387] Waits fue uno de los muchos invitados a Beatin' the Heat (2000) de Dan Hicks . Hicks recordó: "Hice una lista de personas que pensé que estaban en una sociedad de admiración mutua. Encontré sus números de teléfono de la mayoría de las personas y las llamé. Tom Waits dijo que no quería perderse algo como esto. Eso Fue un muy buen cumplido". [388]
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Bowman escribe que "En los albores de la segunda década del siglo XXI, la influencia de Waits se puede ver en el trabajo de muchos de los artistas contemporáneos más progresistas, incluidos Beck , PJ Harvey y Thom Yorke de Radiohead ". [75] Otros músicos que han expresado admiración por el trabajo de Waits incluyen a Elvis Costello , [389] Bruce Springsteen , [389] Nanci Griffith , [389] Joe Strummer de The Clash , [390] Michael Stipe de REM , [389] Frank Black. de Pixies [391] y James Hetfield de Metallica . [390] Bob Dylan , una gran influencia en el joven Waits, llamó a Waits uno de sus "héroes secretos". [392] Humphries lo describió como "uno de los mejores post-Dylan de Estados Unidos". cantautores" y, junto con Edward Hopper , "uno de los dos grandes representantes del aislamiento estadounidense". [393] Hoskyns lo llamó "un artista estadounidense tan importante como cualquiera que haya producido el siglo XX". [394] [395] Señala que a finales del siglo XX, "Waits era una figura alternativa icónica, no sólo para los fans que habían crecido con él sino para las generaciones posteriores de fanáticos de la música", [ 396] llegando a ser "universalmente reconocido como un anciano estadista del rock 'alternativo'". [397] Karen Schoemer de Newsweek dijo que "para la generación post boomer, él es más Dylan que Dylan. [Su] enfoque crisol de la cultura americana , sus brillantes narrativas y su resistencia contra las tendencias comerciales lo han convertido en el ícono definitivo para las personas de mentalidad alternativa". [396] Steve Vai dijo: "Tom Waits es mi artista favorito ahora. Resueno completamente profundamente con su música, su voz y sus letras; Compro todo lo que hace. Es uno de esos tipos que están totalmente en armonía con el elemento creativo, sin excusas ni preocupaciones sobre lo que sucede a su alrededor, totalmente intransigente". [398] Cuando se le preguntó qué canción le hubiera gustado haber escrito, Florence Welch de Florence and the Machine dijo "'Green Grass' de Tom Waits... En realidad, cualquier cosa de Tom Waits. Ojalá fuera Tom Waits. Sus canciones son tan viscerales y sangrientas. Me encanta su uso de las imágenes". [399] Huesos Howe dice: "Hago muchos seminarios. De vez en cuando hago algo para compositores. Todos me dicen lo mismo. 'Todas las grandes letras están hechas'". Y yo digo: 'Te voy a dar una letra que nunca antes escuchaste'", lo siguiente de " Tom Traubert's Blues ": "Una vieja maleta maltrecha a un hotel en algún lugar / Y una herida que nunca sanará". Howe llama a esto "el trabajo de un letrista, poeta o lo que quieras decir con mucho talento. Es un trabajo brillante, brillante. Y nunca menciona a la persona, pero ves a la persona". [400]
Fue incluido en las listas de Rolling Stone de los 100 mejores cantantes [401] y de los 100 mejores compositores . En 2006, Waits y Brennan ocuparon el cuarto lugar en la lista de Paste de los cien mejores compositores vivos. [402] En 2016, Waits y Brennan, junto con John Prine , fueron honrados con el premio The Song Lyrics of Literary Excellence Award de PEN New England . [403] Colum McCann entregó el honor a Waits y Brennan, diciendo: “Descubren lo que otros aún no han comprendido del todo. Captan lo ordinario para que pueda cantarse de manera extraordinaria en el futuro”. [404]
Lo vi parado sobre un montón de polvo y me pareció ver cosas brillantes saliendo de él. Lo miré cuando cantaba y dije: "¿Se me está yendo la visión? ¿Veo tres, tal vez cuatro personas ahí arriba?". Y todos parecen estar esperando que termine el otro para entrar. Y entonces este otro simplemente me silba . Y luego uno hablaba con una especie de voz que habla en lenguas. Y luego The Eagles lo cubrieron.
— Neil Young , incorporando a Waits al Salón de la Fama del Rock and Roll , 2011 [5]
Varios artistas han versionado sus canciones. En 1973, Tim Buckley hizo un cover de "Martha" y The Eagles hizo un cover de " Ol' 55 ". Dion hizo una versión de "Heart of Saturday Night" y "San Diego Serenade". [405] Rod Stewart tuvo éxito con versiones de " Downtown Train " y "Tom Traubert's Blues"; [406] Bob Seger hizo una versión de "Blind Love", "New Coat of Paint" y "Downtown Train". [407] [408] [409] Paul Young cubrió "Soldier's Things" en The Secret of Association (1985) y los Ramones cubrieron "I Don't Wanna Grow Up" en su último álbum, ¡Adios Amigos! (1995). [384] Johnny Cash cantó "Down There by the Train", que Waits escribió para él, en American Recordings (1994), y calificó a Waits como "un escritor muy especial, mi tipo de escritor". [410] Tori Amos cubrió "Time" en Strange Little Girls (2001); lo interpretó en el Late Show With David Letterman , la primera actuación musical del programa después del 11 de septiembre . [411] Willie Nelson cubrió "Picture in a Frame" en It Always Will Be (2004). Holly Cole lanzó un álbum de versiones de Waits, Temptation (1995), [412] al igual que Scarlett Johansson con Anywhere I Lay My Head (2008). [413] Neko Case interpretó " Christmas Card from a Hooker in Minneapolis " en el álbum tributo New Coat of Paint (2000). [414] Norah Jones incluyó una canción que Waits escribió para ella, "Long Way Home", en su álbum Feels Like Home (2004). [408] [415] Joan Baez hizo versiones de sus canciones en Day After Tomorrow (2008) y Whistle Down the Wind (2018). Rosanne Cash , Aimee Mann , Phoebe Bridges y otros contribuyeron a Come On Up to the House: Women Sing Waits (2019). [416]
Waits ha influido en artistas de otros campos. Kazuo Ishiguro recuerda cómo Waits influyó en su novela Lo que queda del día :
Pensé que había terminado Remains , pero una noche escuché a Tom Waits cantar su canción "Ruby's Arms". Es una balada sobre un soldado que deja a su amante durmiendo en las primeras horas de la mañana para irse en tren. No hay nada inusual en eso. Pero la canción está cantada con la voz de un tipo vagabundo estadounidense rudo que no está acostumbrado a llevar sus emociones a la vista. Y llega un momento, en el que el cantante declara que se le parte el corazón, que resulta casi insoportablemente conmovedor por la tensión entre el sentimiento en sí y la enorme resistencia que obviamente ha sido vencida para expresarlo. Waits canta la línea con magnificencia catártica y sientes que toda una vida de estoicismo de tipo duro se desmorona ante una tristeza abrumadora. Escuché esto y revertí una decisión que había tomado, que Stevens permanecería emocionalmente reservado hasta el amargo final. Decidí que en un solo momento –que tendría que elegir con mucho cuidado– su rígida defensa se resquebrajaría y se vislumbraría un romanticismo trágico hasta entonces oculto. [417]
Otro autor que señala la influencia de Waits es Ian Rankin :
Ya conocía la música de Tom Waits, esas comunicaciones conmovedoras desde la parte más vulnerable del sueño americano, pero nada me había preparado para Swordfishtrombones . Lo escuché por primera vez en el sistema estéreo de un amigo, los dos paralizados por lo que estaba sucediendo frente a nuestros oídos. Me sentí como si se estuviera llevando a cabo un espectáculo de vodevil en un depósito de chatarra, con la música girando y resonando, Waits presidiéndolo todo como un maestro de ceremonias magullado pero de mirada aguda. Rain Dogs agregó texturas y refinamientos adicionales, poniendo sus cartas (marcadas) sobre la mesa con su tema inicial, "Singapore", una novela contenida en dos minutos y medio de caos musical controlado. Cuando se publicó, ya había dejado la universidad y estaba tratando de convertirme en escritor. Admiré la visión lírica y la concisión de Waits: el hombre era un narrador nato, detenía a los viajeros que habían deambulado por la parte equivocada de la ciudad y los obligaba con sus palabras. [418]
Sus canciones han sido utilizadas en cine, televisión y teatro. Cuando el actor Robert Carlyle formó un teatro, lo llamó Rain Dog Theatre en honor al álbum de Waits. [391] Se han creado espectáculos de cabaret con sus canciones, entre ellas Warm Beer, Cold Women de Robert Berdahl y Belly of a Drunken Piano de Stewart D'Arrietta . [397] Además de componer películas para Bell, Coppola y Jarmusch, Waits ha escrito canciones para bandas sonoras: "Never Let Go" para American Heart ; "Walk Away" y "The Fall of Troy" para Dead Man Walking y "Little Drop of Poison" para The End of Violence , que apareció más tarde en Shrek 2 . "Tentación" y "Cold Cold Ground" aparecen en Léolo ; "Inocente cuando sueñas" en Humo ; "Goin' Out West" en El club de la lucha ; [419] "Todo el mundo es verde" y "La hierba verde" en La escafandra y la mariposa . [420] Enron: Los chicos más inteligentes de la sala presenta "¿Qué está construyendo?", "Directo a la cima (Vegas)", "Tentación" y "Dios está lejos por negocios". [421] Los títulos de las películas Romeo Is Bleeding y Blue Valentine se derivan de las canciones de Waits. "Hold On" y "I Don't Wanna Grow Up" fueron cantadas por Beth Greene ( Emily Kinney ) en los episodios de The Walking Dead " I Ain't a Judas " e " Infected ", respectivamente. [422] [423] The Wire utilizó " Way Down in the Hole " como tema de apertura; Cada temporada presentó una interpretación diferente, incluyendo The Blind Boys of Alabama , Waits, The Neville Brothers , DoMaJe y Steve Earle . La interpretación de la cuarta temporada fue arreglada y grabada para el programa y está interpretada por cinco adolescentes de Baltimore: Ivan Ashford, Markel Steele, Cameron Brown, Tariq Al-Sabir y Avery Bargasse. [424] En 2014, Aaron Posner y el mago Teller dirigieron una producción de La tempestad de Shakespeare con canciones de Waits y Brennan. [425] [426] [427]
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