Merle Ronald Haggard (6 de abril de 1937 - 6 de abril de 2016) fue un cantante, compositor, guitarrista y violinista de música country estadounidense .
Haggard nació en Oildale, California , hacia el final de la Gran Depresión . Su infancia fue problemática tras la muerte de su padre y estuvo encarcelado varias veces en su juventud. Después de ser liberado de la prisión estatal de San Quentin en 1960, logró cambiar su vida y lanzó una exitosa carrera en la música country. Ganó popularidad con sus canciones sobre la clase trabajadora; en ocasiones contenían temas contrarios al sentimiento contra la guerra de Vietnam de alguna música popular de la época. Entre los años 1960 y 1980 tuvo 38 éxitos número uno en las listas country de Estados Unidos, varios de los cuales también llegaron a la lista de sencillos de todos los géneros de Billboard . Haggard continuó lanzando álbumes exitosos hasta la década de 2000.
Recibió muchos honores y premios por su música, incluido el Kennedy Center Honor (2010); un premio Grammy a la trayectoria (2006); un premio BMI Icon (2006); [1] e incorporación al Salón de la Fama de los Compositores de Nashville (1977); [2] Salón de la Fama de la Música Country (1994) [3] y Salón de la Fama de la Música de Oklahoma (1997). [4] Murió el 6 de abril de 2016, cuando cumplía 79 años, en su rancho en el condado de Shasta, California , después de haber sufrido recientemente de neumonía doble . [5]
Los padres de Haggard fueron Flossie Mae (de soltera Harp; 1902-1984) y James Francis Haggard (1899-1946). [7] La familia se mudó a California desde su casa en Checotah, Oklahoma , durante la Gran Depresión, después de que su granero se quemara en 1934. [8]
Se instalaron con sus dos hijos mayores, James 'Lowell' (1922-1996) y Lillian, en un apartamento en Bakersfield , mientras James comenzaba a trabajar para el Ferrocarril de Santa Fe . Una mujer propietaria de un furgón situado en Oildale , un pueblo cercano, preguntó al padre de Haggard sobre la posibilidad de convertirlo en una casa. Remodeló el vagón y poco después se mudó allí, comprando también el lote donde nació Merle Ronald Haggard el 6 de abril de 1937. [9] [10] La propiedad finalmente se amplió construyendo un baño, un segundo dormitorio, una cocina y un desayunador en el lote adyacente. [9]
En 1946, el padre de Haggard murió de una hemorragia cerebral. [10] Haggard, de nueve años, quedó profundamente afectado por la pérdida y siguió siendo un acontecimiento fundamental para él por el resto de su vida. Para mantener a la familia, la madre de Haggard aceptó un trabajo como contable . [11] El hermano mayor Lowell le dio su guitarra a Merle cuando Merle tenía 12 años. Haggard aprendió a tocarla solo, [9] con los discos que tenía en casa, influenciados por Bob Wills , Lefty Frizzell y Hank Williams . [12] Mientras su madre estaba trabajando durante el día, Haggard comenzó a meterse en problemas. Ella lo envió a un centro de detención juvenil durante un fin de semana para intentar corregirlo, pero su comportamiento no mejoró. En todo caso, empeoró. [13]
A la edad de 13 años, Haggard robaba y emitía cheques sin fondos. [ se necesita aclaración ] En 1950 lo sorprendieron robando en una tienda y lo enviaron a un centro de detención juvenil. [14] Al año siguiente se escapó a Texas con su amigo Bob Teague. [12] Los dos viajaron en trenes de carga e hicieron autostop por todo el estado. [15] [16] Cuando regresaron ese mismo año, los dos niños fueron acusados de robo y enviados a prisión. Esta vez no habían cometido el crimen y fueron liberados cuando se encontró a los verdaderos ladrones. La experiencia no cambió mucho a Haggard. Ese mismo año lo enviaron nuevamente a un centro de detención juvenil, del cual él y su amigo escaparon y se dirigieron a Modesto, California . Allí trabajó en una serie de trabajos como trabajador, incluido conductor de camión de patatas, cocinero de comida rápida, lanzador de heno y tirador de pozos de petróleo . [15] Su debut fue con Teague en un bar de Modesto llamado "Fun Center", por el que le pagaron 5 dólares y le dieron cerveza gratis. [17]
En 1951 regresó a Bakersfield, donde fue nuevamente arrestado por ausentismo escolar y hurto menor y enviado a un centro de detención juvenil. Después de otra fuga, fue enviado a la Escuela de Industria de Preston , una instalación de alta seguridad. Fue liberado 15 meses después, pero lo devolvieron después de golpear a un niño local durante un intento de robo. Después de la liberación de Haggard, él y Teague vieron a Lefty Frizzell en concierto. Los dos se sentaron detrás del escenario, donde Haggard comenzó a cantar. Al escuchar al joven desde el escenario, Frizzell se negó a continuar a menos que a Haggard se le permitiera cantar primero. Haggard lo hizo y fue bien recibido por el público. Después de esta experiencia, Haggard decidió seguir una carrera en la música. Por la noche cantaba y tocaba en bares locales, mientras trabajaba como peón o en los campos petroleros durante el día.
Casado y acosado por problemas económicos, [12] en 1957 intentó robar en un bar de Bakersfield, pero fue capturado y arrestado. [18] Condenado, fue enviado a la cárcel de Bakersfield. [11] Después de un intento de fuga fue trasladado a la prisión de San Quintín el 21 de febrero de 1958. [19] Allí estaba el prisionero número A45200. [20] Mientras estaba en prisión, Haggard se enteró de que su esposa estaba esperando un hijo de otro hombre, lo que lo estresó psicológicamente. Fue despedido de una serie de trabajos en prisión y planeó escapar junto con otro recluso apodado "Conejo" (James Kendrick [21] ), pero sus compañeros de prisión lo disuadieron. [22]
Mientras estaba en San Quentin, Haggard comenzó a apostar y a fabricar cerveza con su compañero de celda. Después de que lo pillaron borracho, lo enviaron durante una semana a régimen de aislamiento, donde conoció a Caryl Chessman , un autor y recluso condenado a muerte. [23] Mientras tanto, "Conejo" había escapado con éxito, sólo para dispararle a un oficial de policía y ser devuelto a San Quintín para su ejecución. [22] La situación de Chessman, junto con la ejecución de "Conejo", inspiró a Haggard a cambiar su vida. [23] Pronto obtuvo un diploma equivalente a la escuela secundaria y mantuvo un trabajo estable en la planta textil de la prisión. [23] También tocó para la banda de música country de la prisión. [24] También asistió a un concierto de Johnny Cash en la prisión en 1958. Cash cantó su canción " Folsom Prison Blues " (1956) y "tuvo una profunda influencia en el joven recluso, quien al ser liberado se propuso forjar una carrera como cantautor". [25] Haggard fue liberado de San Quentin en libertad condicional en 1960. [26]
En 1972, después de que Haggard se convirtiera en una estrella establecida de la música country, el entonces gobernador de California, Ronald Reagan, le concedió un perdón total e incondicional por sus crímenes pasados. [27]
Tras su liberación de San Quentin en 1960, Haggard comenzó a cavar zanjas para la empresa contratista eléctrica de su hermano. Pronto volvió a actuar y luego comenzó a grabar con Tally Records. El sonido de Bakersfield se estaba desarrollando en la zona como reacción contra el sonido sobreproducido de Nashville . [28] El primer disco de Haggard para Tally fue "Singing My Heart Out" con el respaldo de "Skid Row"; no fue un éxito y sólo se imprimieron 200 ejemplares. En 1962, Haggard terminó actuando en un espectáculo de Wynn Stewart en Las Vegas y escuchó "Sing a Sad Song" de Wynn. Pidió permiso para grabarlo y el sencillo resultante fue un éxito nacional en 1964. Al año siguiente, obtuvo su primer disco entre los 10 primeros a nivel nacional con " (My Friends Are Gonna Be) Strangers ", escrito por Liz Anderson , madre. de la cantante de country Lynn Anderson , y su carrera estaba en marcha. [29] Haggard recuerda haber sido convencido de visitar a Anderson, una mujer que no conocía, en su casa para escucharla cantar algunas canciones que había escrito. "Si había algo que no quería hacer, era sentarme en la casa de una mujer maldita y escuchar sus lindas canciones. Pero fui de todos modos. Ella era una dama bastante agradable, bonita, con una linda sonrisa, pero yo era todo listo para aburrirse hasta la muerte, más aún cuando sacó un montón de canciones y se acercó a un viejo órgano de bombeo... Allí estaban, Dios mío, un éxito tras otro. Debían haber sido cuatro. o cinco canciones número uno allí..." [30]
En 1967, Haggard grabó " I'm a Lonesome Fugitive " con The Strangers , también escrita por Liz Anderson, con su marido Casey Anderson, que se convirtió en su primer sencillo número uno. [25] Cuando los Anderson le presentaron la canción a Haggard, no estaban al tanto de su estancia en prisión. [31] Bonnie Owens , cantante de respaldo y entonces esposa de Haggard, es citada por el periodista musical Daniel Cooper en las notas de la retrospectiva de 1994 Down Every Road : "Supongo que no me di cuenta de lo mucho que la experiencia en San Quentin hizo para él, porque nunca hablaba mucho de eso... Me di cuenta de que estaba de mal humor... y le dije: '¿Está todo bien?' Y él dijo: 'Tengo mucho miedo'. Y dije: '¿Por qué?' Y él dijo: Porque tengo miedo de que algún día estaré ahí afuera... y habrá... algún prisionero... allí al mismo tiempo que yo estaba, levántate, y ellos van a Estar en la tercera fila hacia abajo y decir: '¿Qué crees que estás haciendo, 45200?'". Cooper señala que la noticia tuvo poco efecto en la carrera de Haggard: "No está claro cuándo o dónde Merle reconoció al público por primera vez que su Las canciones de la prisión estaban arraigadas en su historia personal, ya que hay que reconocer que no parece haber hecho ningún gran anuncio en un perfil de mayo de 1967 en Music City News , su historial en la prisión nunca se menciona, pero sí en julio de 1968, en el. misma publicación, se habla de ello como si fuera de conocimiento público." [32]
El álbum de 1967 Branded Man con The Strangers inició una carrera de éxito artístico y comercial para Haggard. En 2013, el biógrafo de Haggard, David Cantwell, declaró: "Los sucesores inmediatos de I'm a Lonesome Fugitive ( Branded Man en 1967 y, en 1968, Sing Me Back Home y The Legend of Bonnie and Clyde ), estaban entre los mejores álbumes de su carrera. años respectivos." [33] Las nuevas grabaciones de Haggard mostraron a su banda The Strangers , específicamente la Telecaster de Roy Nichols , la guitarra de acero de Ralph Mooney y la armonía vocal proporcionada por Bonnie Owens .
En el momento del primer éxito entre los 10 primeros de Haggard, " (My Friends Are Gonna Be) Strangers " en 1965, Owens, que había estado casada con Buck Owens , era conocida como solista, un elemento fijo en la escena de los clubes de Bakersfield y alguien que había aparecido en televisión. Ganó el primer premio de la nueva Academia de Música Country como Vocalista Femenina después de que su álbum debut de 1965, Don't Take Advantage of Me , alcanzara el top cinco en la lista de álbumes country. Sin embargo, Bonnie Owens no tuvo más sencillos exitosos, y aunque grabó seis álbumes en solitario en Capitol entre 1965 y 1970, se hizo conocida principalmente por sus armonías de fondo en éxitos de Haggard como " Sing Me Back Home " y "Branded Man". [34]
El productor Ken Nelson adoptó un enfoque de no intervención para producir Haggard. En el episodio de American Masters que le dedica, Haggard recuerda: "El productor que tenía en aquel momento, Ken Nelson, era una excepción a la regla. Me llamaba 'Mr. Haggard' y yo tenía un poco veinticuatro, veinte años. -Punk de cinco años de Oildale... Me dio toda la responsabilidad. Creo que si hubiera intervenido y hubiera dicho: 'Oh, no puedes hacer eso', me habría destruido". [35] En la serie documental Lost Highway , Nelson recuerda: "Cuando comencé a grabar a Merle, me enamoré tanto de su canto que olvidaba qué más estaba pasando, y de repente me di cuenta: 'Espera un minuto, hay músicos ¡Aquí tienes de qué preocuparte!' Pero sus canciones... era un gran escritor". [36]
Hacia finales de la década, Haggard compuso varios éxitos número uno, entre ellos " Mama Tried ", "The Legend of Bonnie and Clyde", "Hungry Eyes" y "Sing Me Back Home". [33] Daniel Cooper llama a "Sing Me Back Home" "una balada que funciona en tantos niveles diferentes del alma que desafía todos los intentos de analizarla". [32] En una entrevista de 1977 en Billboard con Bob Eubanks , Haggard reflexionó: "Aunque el crimen fue brutal y el tipo era un criminal incorregible, es una sensación que nunca olvidas cuando ves a alguien que conoces hacer ese último paseo. Él lo atraviesa por el patio, y hay un guardia al frente y un guardia detrás; así es como se conoce a un prisionero de muerte. Sacaron a Conejo... llevándolo a ver al Padre... antes de su ejecución. imagen que quedó en mi mente." En 1969, el primer LP tributo de Haggard, Same Train, Different Time: A Tribute to Jimmie Rodgers , también fue lanzado con gran éxito.
En la reseña de 1969 de Rolling Stone para el álbum Mama Tried de Haggard and the Strangers de 1968 , Andy Wickham escribió: "Sus canciones romantizan las dificultades y tragedias del proletario transitorio de Estados Unidos y su éxito es el resultado de su capacidad inherente para relacionar con su audiencia una experiencia común con precisamente el tono emocional correcto... Merle Haggard luce el papel y suena el papel porque él es el papel. Es genial". [37]
En 1969, Haggard and The Strangers lanzaron " Okie From Muskogee ", cuya letra reflejaba ostensiblemente el orgullo del cantante de ser de América Central , donde la gente es convencionalmente patriótica, no fuma marihuana , no toma LSD , no protesta con quemar tarjetas de reclutamiento o desafiar la autoridad de otra manera . [38] El presidente estadounidense Richard Nixon escribió una carta de agradecimiento a Haggard al escuchar la canción y luego invitó a Haggard a actuar en la Casa Blanca varias veces. [39] [40] En los años siguientes, Haggard dio diversas declaraciones sobre si pretendía que la canción fuera una sátira humorística o una declaración política seria en apoyo de los valores conservadores. [41] En una entrevista de 2001, Haggard llamó a la canción una "documentación de los analfabetos que vivían en Estados Unidos en ese momento". [42] Sin embargo, hizo varias otras declaraciones sugiriendo que hablaba en serio de la canción. En el Bob Edwards Show , dijo: "Lo escribí cuando recientemente salí del porro. Sabía lo que era perder mi libertad y me estaba enojando mucho con estos manifestantes. No sabían nada más". más sobre la guerra en Vietnam que lo que pensé en cómo se habría sentido mi padre, que era de Oklahoma. Sentí que sabía cómo se sentían esos niños que luchaban en Vietnam". [43] En la serie documental de música country Lost Highway , explicó: "Mi padre falleció cuando yo tenía nueve años, y no sé si alguna vez has pensado en alguien que has perdido y dices: 'Me pregunto ¿Qué pensaría fulano de tal sobre esto? Estaba conduciendo por la Interestatal 40 y vi un letrero que decía '19 millas hasta Muskogee', mientras al mismo tiempo escuchaba programas de radio de The World Tomorrow presentados por Garner Ted Armstrong . [44] Siempre me referí a Muskogee. la infancia como "volver a casa". Entonces vi ese letrero y toda mi infancia pasó ante mis ojos y pensé: 'Me pregunto qué pensaría papá sobre el levantamiento juvenil que estaba ocurriendo en ese momento, los Janis Joplins..... Los entendí, me llevé bien con eso, pero ¿y si él volviera a la vida en este momento? Y pensé, qué manera de describir el tipo de gente en Estados Unidos que todavía está sentada en el centro del país diciendo: '¿Qué está pasando en estos campus?'", como fue el tema de este informe de Garner. Programa de radio de Ted Armstrong: "Y aproximadamente una semana después, estaba escuchando a Garner Ted Armstrong, y Armstrong decía que las universidades más pequeñas en ciudades más pequeñas no parecen tener ningún problema. Y me pregunté si Muskogee tenía una universidad, y la tenía, y no habían tenido ningún problema: ni problemas raciales ni problemas de drogas. Todo el asunto me impactó en dos minutos, hice una línea tras otra y terminé todo en 20 minutos". [44] [45] En el documental del American Masters sobre él, dijo: "Así es como entré en Eso con los hippies... Pensé que no estaban calificados para juzgar a Estados Unidos, y pensé que estaban menospreciando algo que yo apreciaba mucho, y eso me cabreó. Y pensé: 'Hijos de puta, nunca se les ha restringido la entrada a este gran y maravilloso país y, sin embargo, aquí están en las calles quejándose de cosas, protestando por una guerra de la que ya no sabían nada. que yo. Ellos no estaban allí peleando esa guerra más que yo." [35]
Haggard comenzó a interpretar la canción en concierto en 1969 y quedó asombrado por la reacción que recibió:
El grupo de Haggard sabía que estaban en lo cierto. Dondequiera que fueran, en cada show, "Okie" hizo más que provocar un aplauso entusiasta. Ahora había una adulación inesperada corriendo entre la multitud, ovaciones de pie que seguían y seguían y que a veces dejaban al público y a los miembros de la banda con los ojos llorosos. Merle de alguna manera había tropezado con una canción que expresaba temores previamente incipientes, expresaba en voz alta quejas y ansiedades que de otro modo sólo se susurrarían, y ahora la gente estaba usando su canción, estaban usando "él", para conectarse con estas preocupaciones más amplias y entre sí. [46]
La versión de estudio, que era más suave que las habitualmente estridentes versiones de conciertos en vivo, encabezó las listas de éxitos country en 1969 y permaneció allí durante un mes. [47] También alcanzó el puesto 41 en la lista de sencillos de todos los géneros de Billboard , convirtiéndose en el mayor éxito de Haggard hasta ese momento, superado sólo por su éxito navideño cruzado de 1973, " If We Make It Through December ", que alcanzó el puesto 28. [48] "Okie from Muskogee" también se describe generalmente como la canción característica de Haggard . [49]
En su siguiente sencillo, " The Fightin' Side of Me ", lanzado por su compañía discográfica en 1970 a pesar de las objeciones de Haggard, la letra de Haggard decía que no le importaba que la contracultura "cambiara de bando y defendiera lo que creen". pero declaró resueltamente: "¡Si no te gusta, déjalo!" En mayo de 1970, Haggard le explicó a John Grissom de Rolling Stone : "No me gustan sus puntos de vista sobre la vida, su inmundicia, su visible falta de respeto hacia sí mismos, ya sabes. Les importa una mierda su apariencia o cómo son". huelen a... ¿Qué tienen para ofrecer a la humanidad?" [50] En una entrevista de 2003 con la revista No Depression , Haggard dijo: "Tenía puntos de vista diferentes en los años 70. Como ser humano, he aprendido [más]. Ahora tengo más cultura. Era tonto como una roca". cuando escribí 'Okie From Muskogee'. Eso es ser honesto contigo en este momento, y muchas cosas que dije [entonces] las canto con una intención diferente ahora. Mis puntos de vista sobre la marihuana han cambiado totalmente. Creo que nos lavaron el cerebro y creo que cualquiera que no lo sepa. que necesitan levantarse y leer y mirar a su alrededor, obtener su propia información. Es un proyecto cooperativo del gobierno para hacernos pensar que la marihuana debería ser prohibida". [51]
Haggard había querido seguir a "Okie from Muskogee" con " Irma Jackson ", una canción que trataba sobre un romance interracial entre un hombre blanco y una mujer afroamericana. Su productor, Ken Nelson , lo disuadió de lanzarlo como sencillo. [32] Jonathan Bernstein relata: "Con la esperanza de distanciarse de la imagen duramente derechista que había acumulado a raíz del ataque hippie a "Muskogee", Haggard quiso tomar una dirección diferente y lanzar "Irma Jackson" como su siguiente sencillo... Cuando el nativo de Bakersfield, California, llevó la canción a su sello discográfico, los ejecutivos quedaron consternados a raíz de "Okie", Capitol Records no estaba interesado en complicar la imagen conservadora y obrera de Haggard. [52]
Después del lanzamiento de "The Fightin' Side of Me", Haggard comentó más tarde al Wall Street Journal : "La gente tiene una mentalidad estrecha. En el sur podrían haberme llamado amante de los negros". [53] En una entrevista de 2001, Haggard declaró que Nelson, quien también era jefe de la división country en Capitol en ese momento, nunca interfirió con su música, pero "esta vez salió y dijo: 'Merle, no lo hago'. No creo que el mundo esté preparado para esto todavía”. ... Y podría haber tenido razón. Podría haber anulado hacia dónde me dirigía mi carrera". [32] [52]
"Okie From Muskogee", "The Fightin' Side of Me" y "I Wonder If They Think of Me" (la canción de Haggard de 1973 sobre un prisionero de guerra estadounidense en Vietnam) fueron aclamados como himnos de la Mayoría Silenciosa y han sido reconocidos como parte de una tendencia patriótica recurrente en la música country estadounidense que también incluye "In America" de Charlie Daniels y " God Bless the USA " de Lee Greenwood . [54] [55] Aunque Gordon Friesen de la revista Broadside criticó a Haggard por sus "canciones tipo [John] Birch contra los disidentes de la guerra", Haggard era popular entre los estudiantes universitarios a principios de la década de 1970, no solo por el uso irónico de sus canciones. por miembros de la contracultura , sino también porque se reconocía que su música provenía de una antigua tradición country-folk. Tanto "Okie from Muskogee" como "The Fightin' Side of Me" recibieron amplia difusión en estaciones de radio clandestinas, y "Okie" fue interpretada en concierto por los cantantes de protesta Arlo Guthrie y Phil Ochs . [43]
El LP de Haggard de 1970, Un tributo al mejor violinista del mundo , dedicado a Bob Wills , ayudó a provocar un resurgimiento permanente y amplió la audiencia del swing occidental . [56] [57] En este punto, Haggard era uno de los cantantes de country más famosos del mundo, habiendo disfrutado de una carrera artística y comercial inmensamente exitosa con Capitol, acumulando 24 sencillos country número uno desde 1966.
En 1972, Déjame contarte sobre una canción , el primer especial de televisión protagonizado por Haggard, fue distribuido a nivel nacional por Capital Cities TV Productions. Era un perfil musical semiautobiográfico de Haggard, similar al contemporáneo Behind The Music , producido y dirigido por Michael Davis. El himno de la recesión de 1973 , " Si logramos superar diciembre ", impulsó el estatus de Haggard como defensor de la clase trabajadora. "If We Make It Through December" resultó ser el último éxito pop cruzado de Haggard y The Strangers .
Haggard apareció en la portada de TIME el 6 de mayo de 1974. [58] También escribió e interpretó el tema principal de la serie de televisión Movin' On , que en 1975 les dio a él y a The Strangers otro éxito country número uno . [59] Desde principios hasta mediados de la década de 1970, el dominio de las listas country de Haggard y The Strangers continuó con canciones como "Someday We'll Look Back", " Grandma Harp ", " Always Wanting You " y " The Roots of My Raising". ". Entre 1973 y 1976, él y The Strangers consiguieron nueve éxitos country número uno consecutivos. En 1977, se cambió a MCA Records y comenzó a explorar los temas de la depresión, el alcoholismo y la mediana edad en álbumes como Serving 190 Proof y The Way I Am . Haggard cantó una versión a dúo de "What's A Little Love Between Friends" de Billy Burnette con Lynda Carter en su especial musical de televisión de 1980, Lynda Carter: Encore! En 1980, Haggard encabezó la banda sonora de Bronco Billy junto a Ronnie Milsap , en la que Haggard consiguió un éxito número uno con " Bar Room Buddies ", un dueto con el actor Clint Eastwood . [60]
Haggard apareció en un episodio de The Waltons titulado "The Comeback", quinta temporada, episodio tres, fecha de emisión original el 10 de octubre de 1976. Interpretó a un líder de banda llamado Red, que había estado deprimido desde la muerte de su hijo (Ron Howard). . [61]
En 1981, Haggard publicó una autobiografía, Sing Me Back Home . El mismo año, proporcionó la narración y el tema de la película La leyenda del llanero solitario . La película no tuvo el desempeño esperado y atribuyó su fracaso comercial a la disputa Wrather/Moore que generó publicidad negativa. Haggard también volvió a cambiar de sello discográfico en 1981, mudándose a Epic y lanzando uno de sus álbumes más aclamados por la crítica, Big City , en el que contó con el respaldo de The Strangers .
Entre 1981 y 1985, Haggard obtuvo 12 éxitos country más entre los 10 primeros, nueve de ellos alcanzaron el número uno, incluidos "My Favourite Memory", "Going Where the Lonely Go", "Someday When Things Are Good" y "Natural High". ". Además, Haggard grabó dos dúos que encabezaron las listas de éxitos con George Jones ("Yesterdays' Wine" en 1982) y con Willie Nelson ("Pancho and Lefty" en 1983. Nelson creyó en la película ganadora del Premio de la Academia de 1983 Tender Mercies , sobre la vida del cantante ficticio Mac Sledge, se basó en la vida de Merle Haggard. El actor Robert Duvall y otros cineastas lo negaron y afirmaron que el personaje no estaba basado en nadie en particular. Duvall, sin embargo, dijo que era un gran admirador de Haggard. [62]
En 1983, Haggard y su tercera esposa, Leona Williams, se divorciaron después de cinco años tormentosos de matrimonio. La división sirvió como una licencia para salir de fiesta para Haggard, quien pasó gran parte de la siguiente década sumido en problemas de alcohol y drogas. [63] [64] Haggard ha declarado que se encontraba en su propia crisis de la mediana edad , o "menopausia masculina", en esta época. Dijo en una entrevista de este período: "Las cosas que has disfrutado durante años no parecen tan importantes y estás en guerra contigo mismo en cuanto a lo que está sucediendo. '¿Por qué ya no me gusta eso? ¿Por qué? ¿Me gusta esto ahora? Y finalmente, creo que en realidad pasas por un cambio biológico, simplemente te conviertes en otro... Tu cuerpo se está preparando para morir y tu mente no está de acuerdo". [35] Fue brevemente un gran consumidor de cocaína, pero pudo dejar de fumar. [63] A pesar de estos problemas, ganó un premio Grammy a la mejor interpretación vocal country masculina por su nueva versión de 1984 de " That's The Way Love Goes ".
Haggard se vio obstaculizado por problemas financieros hasta bien entrada la década de 1990, cuando su presencia en las listas disminuyó en favor de cantantes de country más nuevos, como George Strait y Randy Travis . El último éxito número uno de Haggard fue " Twinkle, Twinkle Lucky Star " de su exitoso álbum Chill Factor en 1988. [65]
En 1989, Haggard grabó una canción, "Me and Crippled Soldiers Give a Damn", en respuesta a la decisión de la Corte Suprema de no permitir la prohibición de la quema de banderas, por considerarla un "discurso" y, por lo tanto, protegido por la Primera Enmienda . Después de que CBS Records Nashville evitara lanzar la canción, Haggard rescindió el contrato y firmó con Curb Records , que estaba dispuesto a lanzar la canción. Haggard comentó sobre la situación: "Nunca he sido un tipo que pueda hacer lo que la gente me dice... Siempre ha sido mi naturaleza luchar contra el sistema". [66]
En 2000, Haggard hizo una especie de regreso, firmando con el sello discográfico independiente Anti y lanzando el repuesto If I Could Only Fly con gran éxito de crítica. Lo siguió en 2001 con Roots, vol. 1 , una colección de portadas de Lefty Frizzell , Hank Williams y Hank Thompson , junto con tres originales de Haggard. El álbum, grabado en la sala de estar de Haggard sin sobregrabaciones, contó con los antiguos compañeros de banda de Haggard, The Strangers , así como con el guitarrista principal original de Frizzell, Norman Stephens. En diciembre de 2004, Haggard habló extensamente en Larry King Live sobre su encarcelamiento cuando era joven y dijo que era "un infierno" y "la experiencia más aterradora de mi vida". [67]
Cuando los oponentes políticos atacaban a las Chicks por criticar la invasión de Irak por parte del presidente George W. Bush en 2003 , Haggard habló en nombre de la banda el 25 de julio de 2003, diciendo:
Ni siquiera conozco a las Dixie Chicks, pero lo encuentro un insulto para todos los hombres y mujeres que lucharon y murieron en guerras pasadas cuando casi la mayoría de Estados Unidos se lanzaba a la garganta por expresar una opinión. Fue como una caza de brujas verbal y un linchamiento. [68] [69]
El sencillo número uno de Haggard and The Strangers, "Mama Tried", aparece en la película Radio de 2003 con Cuba Gooding, Jr. y Ed Harris , así como en The Strangers de Bryan Bertino con Liv Tyler. Además, su canción y la de The Strangers "Swingin' Doors" se puede escuchar en la película Crash (2004) , [70] y su éxito de 1981 " Big City ", donde está respaldado por The Strangers , se escucha en Joel y Ethan. La película de Coen, Fargo . [71]
No va a tocar en The Palace en Louisville, elegirá las ciudades terciarias y tocará en el borde exterior. Merle era un auténtico occidental. Como uno de esos lagartos que prosperan en el calor árido. Era un tipo de California, pero no la California que ves en la televisión con Palmeras. Él era la California polvorienta, esa era la de Merle. [72]
— Ketch Secor, Espectáculo de medicina del viejo cuervo
En octubre de 2005, Haggard lanzó su álbum Chicago Wind con críticas mayoritariamente positivas. El álbum contenía una canción contra la guerra de Irak titulada "America First", en la que lamenta la economía y la infraestructura tambaleante de la nación, aplaude a sus soldados y canta: "Salgamos de Irak y volvamos al camino". Esto se desprende de su lanzamiento de 2003, "Haggard Like Never Before", en el que incluye una canción, "That's The News". Haggard lanzó un álbum de bluegrass , The Bluegrass Sessions , el 2 de octubre de 2007. [73]
En 2008, Haggard iba a actuar en Riverfest en Little Rock, Arkansas , pero el concierto fue cancelado porque estaba enfermo, y también se cancelaron otros tres conciertos. Sin embargo, volvió a viajar en junio y completó con éxito una gira que finalizó el 19 de octubre de 2008. [ cita necesaria ]
En abril de 2010, Haggard lanzó un nuevo álbum, I Am What I Am , [74] con fuertes críticas, e interpretó la canción principal en The Tonight Show con Jay Leno en febrero de 2011. [75]
Haggard colaboró con muchos otros artistas a lo largo de su carrera. A principios de la década de 1960, Haggard grabó duetos con Bonnie Owens, quien más tarde se convirtió en su esposa, para Tally Records, logrando un éxito menor con "Just Between the Two of Us". Como parte del acuerdo que hizo que Haggard firmara con Capitol, el productor Ken Nelson obtuvo los derechos de los lados de Tally de Haggard, incluidos los duetos con Owens, lo que resultó en el lanzamiento del primer álbum a dúo de Haggard con Owens y The Strangers en 1966, también titulado Just Between. nosotros dos . [76] El álbum alcanzó el número cuatro en las listas de países, y Haggard y Owens grabaron varios duetos adicionales antes de su divorcio en 1978. Haggard pasó a grabar duetos con George Jones, Willie Nelson y Clint Eastwood, entre otros. [77]
En 1970, Haggard lanzó Un tributo al mejor violinista del mundo (o Mi saludo a Bob Wills) , reuniendo a seis de los miembros restantes de los Playboys de Texas para grabar el tributo: Johnnie Lee Wills, Eldon Shamblin, Tiny. Moore, Joe Holley, Johnny Gimble y Alex Brashear. [56] La banda de Merle, The Strangers , también estuvo presente durante la grabación, pero Wills sufrió un derrame cerebral masivo después del primer día de grabación. Merle llegó el segundo día, devastado por no poder grabar con él, pero el álbum ayudó a que Wills volviera a la conciencia pública y desencadenó un resurgimiento del swing occidental. [57] Haggard hizo otros álbumes tributo a Bob Wills durante los siguientes 40 años. En 1973 apareció en Por última vez: Bob Wills y sus Playboys de Texas . En 1994, Haggard colaboró con Asleep at the Wheel y muchos otros artistas influenciados por la música de Bob Wills en un álbum titulado A Tribute To The Music of Bob Wills and the Texas Playboys . [78] A Tribute fue reeditado en CD con el sello Koch en 1995.
En 1972, Haggard acordó producir el primer álbum en solitario de Gram Parsons , pero se echó atrás en el último minuto. Warner Bros. organizó una reunión en la casa de Haggard en Bakersfield y los dos músicos parecieron llevarse bien, pero más tarde, en la tarde de la primera sesión, Haggard canceló. Parsons, un gran admirador de Haggard, quedó destrozado, y su esposa Gretchen le dijo a Meyer: "El hecho de que Merle no produjera a la abuela fue probablemente una de las mayores decepciones en la vida de la abuela. Merle era muy amable, muy dulce, pero tenía sus propios enemigos y sus propias preocupaciones". demonios." [79] En 1980, Haggard dijo de Parsons, en una entrevista con Mark Rose: "Era un marica. Demonios, era sólo un niño de pelo largo. Pensé que era un buen escritor. Aunque no era salvaje. Eso es lo que me resulta gracioso. Todos estos tipos andando por ahí con el pelo largo hablando de ser salvajes y de los Rolling Stones . No creo que alguien que abusa de las drogas determine lo salvaje que es. Podría determinar lo ignorantes que son. [79]
En 1982, Haggard grabó A Taste of Yesterday's Wine con George Jones, un álbum que produjo dos éxitos entre los 10 primeros , incluido el número uno " Yesterday's Wine ". [80] En 2006, la pareja lanzó una secuela, Kickin' Out the Footlights...Again . [81]
Haggard lanzó el álbum a dúo Pancho & Lefty con Willie Nelson en 1983, y la canción principal se convirtió en un gran éxito para el dúo. En 1987, también se lanzó un segundo LP, menos exitoso, Seashores of Old Mexico , y la pareja volvió a trabajar junta con Ray Price en 2007, lanzando el álbum Last of the Breed . En 2015, lanzaron su sexto y último álbum a dúo, Django and Jimmie . El sencillo principal del álbum, " It's All Going to Pot ", era una referencia sutil a fumar marihuana, y el vídeo musical de la canción mostraba a Haggard y Nelson fumando porros mientras cantaban en un estudio de grabación. [82]
En 1983, Haggard obtuvo permiso de Epic Records para colaborar con su entonces esposa Leona Williams en Polydor Records , lanzando Heart to Heart en 1983. El álbum, en el que estaban respaldados por The Strangers , no fue un éxito y alcanzó el puesto 44. [83]
En 2001, Haggard lanzó un álbum de canciones gospel con Albert E. Brumley llamado Two Old Friends . [84] En 2002, Haggard colaboró con su viejo amigo y compañero artista Chester Smith (fundador de la compañía de televisión Sainte Partners II, LP y propietario de varias estaciones en California y Oregon) con un CD titulado California Blend . [85] El CD presenta temas clásicos de country, western y gospel interpretados por Smith y Haggard.
En 2005, Haggard apareció como vocalista invitada en la canción "Politically Uncorrect" de Gretchen Wilson , que obtuvo una nominación al Grammy a la Mejor Colaboración Country con Voz . [86] También aparece cantando un verso de la canción de 2006 de Eric Church "Pledge Allegiance to the Hag". [87]
En 2005, Haggard apareció como vocalista invitada en la canción de Blaine Larsen "If Merle Would Sing My Song". En 2015, Haggard apareció como vocalista invitado en la canción de Don Henley "The Cost of Living" en el álbum Cass County . [ cita necesaria ]
En 2010, Haggard apareció junto con Ralph Nader , Willie Nelson , Gatewood Galbraith y Julia Butterfly Hill en el documental Hempsters: Plant the Seed dirigido por Michael P. Henning. [88]
En 2017, Haggard apareció junto a Willie Nelson en el premiado documental The American Epic Sessions dirigido por Bernard MacMahon . Interpretaron una canción que Haggard había compuesto para la película, "The Only Man Wilder Than Me" [89] [90] y el clásico de Bob Wills "Old Fashioned Love", [91] que grabaron en vivo en la primera grabación de sonido eléctrico restaurada. sistema de la década de 1920. [92] Fue la última actuación filmada de la pareja, con Rolling Stone comentando "en la actuación final de Sessions, Willie Nelson y Merle Haggard interpretan el dúo "The Only Man Wilder Than Me". Haggard tiene una mirada de completa alegría en su rostro durante toda la sesión en el antiguo sistema de grabación que alguna vez usaron sus héroes musicales". [93]
La última grabación de Haggard, una canción llamada "Kern River Blues", describió su salida de Bakersfield a fines de la década de 1970 y su descontento con los políticos. La canción fue grabada el 9 de febrero de 2016 y presenta a su hijo Ben en la guitarra. Este disco fue publicado el 12 de mayo de 2016. [94]
Haggard respaldaba las guitarras Fender y tenía un modelo Telecaster exclusivo de Custom Artist. La guitarra es una Telecaster Thinline modificada con tapa laminada de arce figurado, mástil engastado con talón profundamente tallado, diapasón de arce ojo de perdiz con 22 trastes jumbo, golpeador y ribetes de marfil, herrajes dorados, incrustaciones de cabezal de clavija Tuff Dog Tele de abulón, acabado Sunburst de 2 colores. y un par de pastillas de bobina simple Fender Texas Special Tele con conmutación de pastillas de 4 vías con cableado personalizado. También tocó modelos acústicos de seis cuerdas. En 2001, CF Martin & Company presentó una guitarra acústica Merle Haggard Signature Edition 000-28SMH de edición limitada disponible con o sin electrónica instalada de fábrica. [95]
Haggard estuvo casado cinco veces, primero con Leona Hobbs de 1956 a 1964. Tuvieron cuatro hijos: Dana, Marty , Kelli y Noel . [96]
Poco después de divorciarse de Hobbs, en 1965, se casó con la cantante Bonnie Owens , ex esposa de Buck Owens . [97] Haggard le dio crédito a ella por ayudarlo a lograr su gran oportunidad como artista country. Compartió el crédito de escritura con Owens por su éxito " Today I Started Loving You Again " y reconoció, incluso en el escenario, que la canción trataba sobre un repentino estallido de sentimientos especiales que experimentó por ella mientras estaban de gira juntos. También ayudó a cuidar a los hijos de Haggard de su primer matrimonio y fue la dama de honor del tercer matrimonio de Haggard. Haggard y Owens se divorciaron en 1978, pero siguieron siendo amigos cercanos mientras Owens continuó como su corista hasta su muerte en 2006. [97]
En 1978, Haggard se casó con Leona Williams. En 1983 se divorciaron. [98] En 1985, Haggard se casó con Debbie Parret; se divorciaron en 1991. [99] Se casó con su quinta esposa, Theresa Ann Lane, el 11 de septiembre de 1993. Tuvieron dos hijos, Jenessa y Ben. [100]
Haggard dijo que empezó a fumar marihuana en 1978, cuando tenía 41 años. Admitió que en 1983 compró "2.000 dólares (por valor) de cocaína" y estuvo de fiesta durante cinco meses después, cuando dijo que finalmente se dio cuenta de su condición y la dejó para siempre. [63] Dejó de fumar cigarrillos en 1991 y dejó de fumar marihuana en 1995. [101] Sin embargo, una entrevista de la revista Rolling Stone en 2009 indicó que había vuelto a fumar marihuana con regularidad. [99]
Haggard se sometió a una angioplastia en 1995 para desbloquear las arterias obstruidas. [102] El 9 de noviembre de 2008, se anunció que le habían diagnosticado cáncer de pulmón en mayo y que había sido sometido a una cirugía el 3 de noviembre, durante la cual le extirparon parte del pulmón. [103] Haggard regresó a casa el 8 de noviembre. [104] Menos de dos meses después de su cirugía de cáncer, realizó dos shows el 2 y 3 de enero de 2009, en Bakersfield, en el Buck Owens Crystal Palace , y continuó de gira y grabando hasta poco después. antes de su muerte.
El 5 de diciembre de 2015, Haggard fue tratado en un hospital no revelado en California por neumonía . [105] Se recuperó, pero pospuso varios conciertos. [105]
En marzo de 2016, Haggard fue nuevamente hospitalizada. [106] Sus conciertos de abril fueron cancelados debido a su doble neumonía en curso. [107] En la mañana del 6 de abril de 2016, cuando cumplía 79 años, murió por complicaciones de neumonía en su casa de Palo Cedro , condado de Shasta, California . [5] [108] [109] Haggard fue enterrado en un funeral privado en su rancho el 9 de abril de 2016; Marty Stuart, amigo de toda la vida, ofició. [110] [111]
Durante su dilatada carrera, Haggard recibió numerosos premios de la Academia de Música Country , la Asociación de Música Country y la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación ( Premios Grammy ) (ver Premios). Fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville en 1977, [2] en el Museo y Salón de la Fama de la Música Country en 1994, [3] y en el Salón de la Fama de la Música de Oklahoma en 1997. [4] En 2006, recibió un Grammy. Lifetime Achievement Award y también fue honrado como Icono de BMI en la 54ª edición anual de los BMI Pop Awards de ese mismo año. Durante su carrera como compositor hasta ese momento, Haggard había ganado 48 premios BMI Country, nueve premios BMI Pop, un premio BMI R&B y 16 premios BMI "Million-Air", todos de un catálogo de canciones que sumaban más de 25 millones. actuaciones. [1]
Haggard aceptó un Honor del Centro Kennedy el 4 de diciembre de 2010 del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en reconocimiento a su trayectoria y su "destacada contribución a la cultura estadounidense". [112] Al día siguiente, fue honrado en una gala en Washington, DC, con actuaciones musicales de Kris Kristofferson , Willie Nelson, Sheryl Crow , Vince Gill , Jamey Johnson , Kid Rock , Miranda Lambert y Brad Paisley . Este tributo apareció en la transmisión televisiva de CBS del Kennedy Center Honors del 28 de diciembre de 2010. [113]
En julio de 2007, un tramo de tres millas y media de 7th Standard Road en Oildale, California, donde creció Haggard, pasó a llamarse Merle Haggard Drive en su honor. Se extiende desde North Chester Avenue hacia el oeste hasta la ruta estadounidense 99 y brinda acceso a la terminal del aeropuerto William M. Thomas en el aeropuerto Meadows Field . Haggard realizó dos espectáculos para recaudar dinero para pagar los cambios en la señalización vial. [114] En 2015, el vagón reformado en el que vivía la familia Haggard en Oildale se trasladó al Museo del condado de Kern para su preservación y restauración histórica. [115] [116]
El 6 de noviembre de 2013, el alcalde de Winchester, Virginia, otorgó a Haggard la Llave de la Ciudad en el Teatro Patsy Cline después de un espectáculo con entradas agotadas de Bonnie Blue Concerts.
El 14 de junio de 2013, la Universidad Estatal de California, Bakersfield , otorgó a Haggard el título honorífico de Doctor en Bellas Artes. Haggard subió al podio y dijo: "Gracias. Es bueno hacerse notar".
El 26 de enero de 2014, Haggard interpretó su canción de 1969 "Okie from Muskogee" en la 56ª edición de los premios Grammy junto con Kris Kristofferson, Willie Nelson y Blake Shelton. [ cita necesaria ]
En 2023, Rolling Stone clasificó a Haggard en el puesto 138 de su lista de los 200 mejores cantantes de todos los tiempos. [117]
La forma de tocar la guitarra y la voz de Haggard le dieron a sus canciones country un estilo duro, parecido al blues, en muchos cortes. Aunque expresó abiertamente su disgusto por la música country moderna, [87] elogió a George Strait , Toby Keith , Alan Jackson y Sturgill Simpson . Haggard también estaba interesado en la música jazz y declaró en una entrevista en 1986 que quería ser recordado como "el mejor guitarrista de jazz del mundo al que le encantaba tocar country". [118] Keith destacó a Haggard como una gran influencia en su carrera.
Como se señala en un artículo publicado en The Washington Post tras la muerte de Haggard, "el respeto por Hag [Haggard] como icono, tanto por su estatus musical como por sus opiniones personales, es un tema común" en la música country. [87] Muchos actos de música country han rendido homenaje a Haggard mencionándolo en sus canciones (un hecho ayudado por su nombre que rima con "niña", un tema común en las canciones country). Éstas incluyen:
En la década de 1970, varios grupos de rock respondieron con sus propias canciones a las críticas de Haggard a la contracultura hippie en "Okie from Muskogee" y "The Fightin' Side of Me". Los Youngbloods respondieron "Okie de Muskogee" con "Hippie de Olema", en el que, en una repetición del coro, cambian la línea, "Todavía aceptamos a extraños si están andrajosos" por "Todavía aceptamos a extraños si están demacrados." [119] Nick Gravenites , de Big Brother and the Holding Company , rindió a Haggard un tributo irónico con la canción "I'll Change Your Flat Tire, Merle", [120] posteriormente versionada por otros artistas, incluido Pure Prairie. Liga . [121] A pesar de estas críticas, Grateful Dead interpretó "Mama Tried" más de 300 veces, [122] y "Sing Me Back Home" aproximadamente 40 veces. [123]
La banda de rock sureño Lynyrd Skynyrd hizo referencia más respetuosa a Haggard en su canción, " Railroad Song ", que contiene la letra: "Bueno, viajaré en este tren, Señor, hasta que descubra/De qué se trataba Jimmie Rodgers y Hag". Skynyrd también interpretó una versión de " Honky Tonk Night Time Man " y su propia versión de la canción con "Jacksonville Kid" (que se encuentra en la reedición del CD del álbum de 2001) en su álbum Street Survivors . [124] Se describió a sí mismo como un estudiante de música, filosofía y comunicación. Hablaba con entusiasmo y autoridad sobre la forma de tocar la guitarra del jazzista Howard Roberts, la vida después de la muerte y la técnica de habla única de Garner Ted Armstrong de The World Tomorrow . [125]
Merle apareció en la quinta temporada, episodio tres de The Waltons llamado " The Comeback ". Interpretó a Red Turner, un músico local que se había deprimido y retraído tras la muerte de su hijo, interpretado por Ron Howard , en el episodio llamado " The Gift ". [ cita necesaria ]
Año de incorporación: 1977
{{cite AV media notes}}: Mantenimiento CS1: otros en citar medios AV (notas) ( enlace ){{cite AV media notes}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
Medios de los comunes
Citas de Wikiquote
Datos de Wikidata