« Mama Tried » es una canción escrita y grabada por el artista de música country estadounidense Merle Haggard and The Strangers . Fue lanzada en julio de 1968 como el primer sencillo y canción principal del álbum Mama Tried . La canción se convirtió en una de las canciones fundamentales de su carrera. Ganó el premio Grammy Hall of Fame en 1999 y fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones debido a su «importancia cultural, histórica o artística» el 23 de marzo de 2016, solo 14 días antes de la muerte de Haggard. [1] En 2021, ocupó el puesto número 376 en las « 500 mejores canciones de todos los tiempos » de Rolling Stone . [2]
En "Mama Tried", Haggard se centra en el dolor y el sufrimiento que le causó a su propia madre al ser encarcelado en 1957 en San Quentin . [3] Haggard finalmente cumplió tres años por una condena por robo.
Sin embargo, la canción no es literalmente autobiográfica, como señalan muchos historiadores de la música country. Si bien la evaluación de la canción por parte del escritor Bill Malone coincide con la de Ace Collins (refiriéndose a sus propias experiencias que lo llevaron a ser sentenciado a prisión), Malone señala que Haggard nunca fue sentenciado a " cadena perpetua sin libertad condicional ", como lo fue el protagonista de la canción. [4] Aun así, la letra de la canción y las experiencias del protagonista están fuertemente influenciadas por la vida temprana de Haggard.
Además, el escritor de Allmusic Bill Janovitz señala que las letras de Haggard son comprensivas con su madre, que intentó todo lo que estuvo a su alcance para rehabilitar a su hijo rebelde. Pero, como señala la letra, "A pesar de todo lo que aprendí los domingos, hacia lo malo seguí volviendo/Hasta que mamá no pudo retenerme más"; de ahí la observación: "Cumplí 21 años en prisión cumpliendo cadena perpetua sin libertad condicional". [4]
Malone señala que "Mama Tried" "nos recuerda al honky tonk californiano de los años 60 y al sonido de Merle Haggard de aquellos años, con la abrasadora guitarra eléctrica de Roy Nichols ". [4]
Mama Tried, publicada en julio de 1968, fue la quinta canción número uno de Merle Haggard and The Strangers en la lista Hot Country Singles de la revista Billboard en agosto. La canción permaneció cuatro semanas en el número uno y fue su mayor éxito hasta ese momento.
La versión de Haggard de "Mama Tried" estuvo en la banda sonora de la película Killers Three de 1968 , una película en la que debutó como actor.
Las palabras Mama Tried —en referencia a la canción— aparecen en la camiseta de Miranda Lambert en varias escenas del vídeo musical Kerosene .
En el documental de 1997 sobre la realización de la película From Dusk till Dawn , conocido como Full Tilt Boogie , se puede ver a Quentin Tarantino cantando la canción con otros mientras están en el set.
En el final de la quinta temporada de Gilmore Girls ("A House is Not a Home", 2005), el "Trobadour de la ciudad" de Stars Hollow canta la canción en una esquina poco después de que Lorelai lleva a Rory a casa después de una noche en la cárcel.
En la película The Strangers de 2008 , la canción se utiliza para generar tensión y, al mismo tiempo, hacer referencia a la posible mala educación de los antagonistas de la película. La banda de Haggard también se llamaba The Strangers.
En la segunda temporada de la serie de televisión británica de 2008 Survivors , la canción es interpretada y cantada a menudo por el camionero Billy Stringer.
En 2010, la canción fue cantada como un elemento de la trama por Nate Moretta (Kevin Alejandro) a un joven miembro de una pandilla hispana encarcelado en el estreno de la segunda temporada de Southland de TNT , "Phase Three".
En abril de 2018 se usó en el episodio 2 de la temporada 4 de Fear the Walking Dead, y nuevamente en noviembre de 2023 en el final de la serie.
La canción fue referenciada por Riley Green en su canción " I Wish Grandpas Never Died ".
La canción fue referenciada en el coro de la canción de Hardy "Redneck Tendencies" con Trace Adkins y el fallecido Joe Diffie.
Los Grateful Dead versionaron la canción regularmente, tocándola más de 300 veces en vivo a lo largo de su carrera, incluso en Woodstock .
Los Everly Brothers versionaron la canción en su álbum Roots de 1968 .
Joan Baez versionó la canción en 1969, junto con otra canción de Haggard, " Sing Me Back Home ", aunque sus versiones de ambas canciones no se publicaron hasta que se incluyeron en su caja de 1993 Rare, Live & Classic ; luego aparecieron en la reedición de 2005 de su álbum de 1970 (I Live) One Day at a Time .
David Allan Coe hizo una versión de la canción. Aparece en varios álbumes recopilatorios, entre ellos "Truckin' Outlaw" y "20 Greatest Hits".
La canción ha sido un estándar en vivo para la banda de country alternativo de Texas Old 97's durante toda su carrera y fue grabada para su álbum debut.
La banda estadounidense Oi! Forced Reality versionó la canción. Aparece en su compilación Unheard, Unreleased y Under the Boot .
Seldom Scene versionó la canción en su lanzamiento de Sugar Hill Records de 2007, SCENEchronized.
La banda estadounidense de bluegrass Greensky Bluegrass ha tocado la canción muchas veces en shows en vivo.
Ray LaMontagne incluye la canción en muchos shows en vivo.
El comediante Neil Hamburger grabó y lanzó una versión en su LP de 2014 "First of Dismay".
Jim Croce grabó una demostración de "Mama Tried" y la publicó en el recopilatorio de Jim Croce de 2003 Home Recordings: Americana .
Otras versiones grabadas incluyen: