MP3.com era un sitio web operado por Paramount Global que publicaba artículos de noticias de estilo sensacionalista sobre música digital y artistas, canciones, servicios y tecnologías. Es más conocido por su encarnación original como un servicio legal y gratuito para compartir música, llamado así por el popular formato de archivo de música MP3 , popular entre los músicos independientes para promocionar su trabajo. Ese servicio fue cerrado el 2 de diciembre de 2003 por CNET, que, después de comprar el nombre de dominio (pero no la tecnología o los activos musicales de MP3.com), estableció el sitio actual MP3.com. [2]
Alrededor de abril de 2024, el dominio de MP3.com fue retirado silenciosamente de Internet sin ninguna redirección establecida.
MP3.com fue cofundada en diciembre de 1997 por Michael Robertson y Greg Flores, como parte de Z Company. Z Company administraba una variedad de sitios web: filez.com, websitez.com y sharepaper.com, adquiridos a Lars Matthiassen.
La idea de comprar el dominio MP3.com surgió cuando Flores estaba monitoreando el tráfico de búsqueda en filez.com, un sitio de búsqueda FTP cuya primera versión proporcionaba una interfaz gráfica fácil de usar para buscar varios tipos de archivos, incluidos software, gráficos, video y audio. La primera versión de files utilizaba un motor de búsqueda gratuito existente desarrollado por estudiantes de posgrado (dirigidos por Tor Egge, quien luego fundó Fast Search and Transfer basado en este motor de búsqueda) en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología. Flores notó en su revisión de los registros de búsqueda que la gente buscaba "mp3".
Robertson le dijo a Flores que buscara un sitio que trabajara con información legítima de MP3 y que viera si esa compañía estaría interesada en trabajar con ellos. Robertson envió un correo electrónico al entonces propietario de MP3.com, Martin Paul, para comprar la URL. El plan de negocios era utilizar MP3.com para dirigir más consultas de búsqueda a Filez.com, la fuente de la mayor parte de los ingresos de la compañía en ese momento. Los resultados de búsqueda gratuitos de Filez.com contenían resultados de clics de pago por ubicación. MP3.com recibió más de 18.000 usuarios únicos en las primeras 24 horas de poner en línea la URL, y Flores recibió su primera llamada de compra de publicidad dentro de las 18 horas posteriores al lanzamiento. La compra de publicidad y el tráfico resultantes hicieron que el equipo redireccionara el enfoque a MP3.com.
En 1998, la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación (NARAS, por sus siglas en inglés) se negó a publicar un anuncio que MP3.com había comprado para incluirlo en la revista Grammy de NARAS . El anuncio decía: "Lo que escucha todo el mundo... los futuros ganadores del Grammy lo encontrarán aquí". La razón de NARAS para retirar el anuncio fue "la cantidad limitada de posiciones publicitarias disponibles en la revista junto con la naturaleza algo controvertida de su producto". [3]
Cox Interactive Media invirtió 45 millones de dólares y adquirió el 10% de MP3.com en junio de 1999. Unos meses más tarde, las dos compañías lanzaron mp3radio.com, un proyecto conjunto destinado a crear minisitios web para ofrecer descargas de MP3, entradas para conciertos y, eventualmente, ventas de CD a los oyentes de las estaciones de radio terrestres de Cox. [4] [5]
MP3.com salió a bolsa el 21 de julio de 1999 y recaudó más de 370 millones de dólares, la mayor oferta pública inicial de una empresa tecnológica hasta la fecha. Las acciones se ofrecieron a 28 dólares por acción, subieron a 105 dólares por acción durante el día y cerraron a 63,3125 dólares.
En sus mejores momentos, MP3.com era el hogar en Internet de muchos músicos independientes, cada uno de los cuales tenía una presencia web individual en la URL www.mp3.com/*name-of-act*. A finales de 1999, MP3.com lanzó una promoción que permitía a estos artistas monetizar su contenido en el sitio. Se denominaba "Pay for Play" o P4P y utilizaba un algoritmo para pagar a cada artista de MP3.com en función de la cantidad de reproducciones y descargas de sus canciones.
Los artistas proporcionaron 96 horas de contenido de audio por día desde el verano de 1999 hasta el verano de 2003: aproximadamente una canción por minuto o 16 años de escucha de contenido de audio durante cuatro años. Un equipo de expertos en música capacitados revisó todo el contenido antes de su publicación para evitar la carga de materiales sin licencia. [ cita requerida ]
Alanis Morissette fue una de las primeras inversionistas del sitio luego de que éste patrocinara uno de sus tours. [6] Poseía casi 400.000 acciones de la compañía, que vendió a través de una serie de presentaciones ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) a fines de 1999 y principios de 2000. [6] [7] Sus tenencias y ganancias de la empresa fueron de $3,4 millones al momento de su salida. [6]
En su apogeo, MP3.com entregaba más de 4 millones de archivos de audio en formato MP3 por día a más de 800.000 usuarios únicos en una base de clientes de 25 millones de usuarios registrados, alrededor de 4 terabytes de entrega de datos por mes desde tres centros de datos. Los ingenieros de MP3.com diseñaron y construyeron la infraestructura Pressplay , posteriormente adquirida por Roxio el 19 de mayo de 2003, que utilizaron como base para relanzar Napster . MP3.com también administraba las propiedades musicales de eMusic , Rollingstone.com y Vivendi Universal . Los ingenieros de MP3.com desarrollaron su propia red de entrega de contenido y tecnologías de almacenamiento de datos que manejaban siete terabytes de información de perfiles de clientes.
La infraestructura tecnológica de MP3.com consistía en más de 1500 servidores simples basados en Intel que ejecutaban Red Hat Linux (versiones 5.2–7.2) en clústeres con equilibrio de carga en centros de datos administrados por AT&T , Worldcom y la ahora extinta Exodus Communications . Fue una de las primeras arquitecturas de Internet masivamente escalables para la distribución de medios. El software elegido fue C , Perl , Apache , Squid , MySQL , algunos Oracle y Sybase . Esta arquitectura impulsaba rutinariamente un tráfico total de 1,2 Gbit/s a nivel mundial.
El 12 de enero de 2000, MP3.com lanzó el servicio "My.MP3.com", que permitía a los usuarios registrar de forma segura sus CD y luego reproducir copias digitales en línea desde el servicio My.MP3.com. Dado que los consumidores sólo podían escuchar música en línea, ya habían demostrado que eran los propietarios, la empresa vio esto como una gran oportunidad de ingresos al permitir a los fans acceder a su música en línea. La industria discográfica no lo vio así y demandó a MP3.com alegando que el servicio constituía una duplicación no autorizada y promovía la violación de los derechos de autor.
El juez Jed S. Rakoff , en el caso UMG v. MP3.com , falló a favor de las discográficas contra MP3.com y el servicio en relación con la disposición de la ley de derechos de autor que prohíbe "hacer copias mecánicas para uso comercial sin el permiso del propietario de los derechos de autor". Antes de que se le concediera la indemnización por daños y perjuicios, MP3.com llegó a un acuerdo con el demandante, UMG Recordings, por 53,4 millones de dólares, a cambio de que este último le permitiera utilizar toda su colección de música. Más tarde, la empresa ya no tenía fondos suficientes para hacer frente a la crisis tecnológica. Posteriormente, MP3.com fue adquirida y el nuevo propietario no continuó con el mismo servicio.
MP3.com, debilitada financieramente, fue finalmente adquirida por Vivendi Universal , el entonces propietario de Universal Studios , Sierra Entertainment , Blizzard Entertainment y Knowledge Adventure en mayo de 2001 a 5 dólares por acción (23 dólares por debajo del precio de la acción en la IPO) o aproximadamente 372 millones de dólares en efectivo y acciones. Jean-Marie Messier , entonces director ejecutivo de Vivendi Universal, declaró: "La adquisición de MP3.com fue un paso extremadamente importante en nuestra estrategia para crear una plataforma de distribución y adquirir tecnología de vanguardia. MP3.com será un gran activo para Vivendi Universal en la consecución de nuestro objetivo de convertirnos en el proveedor líder en línea de música y servicios relacionados". [8]
Vivendi Universal tuvo dificultades para hacer crecer el servicio y finalmente desmanteló el sitio original, vendiendo todos sus activos, incluida la URL y el logotipo, a CNET en 2003.
Los correos electrónicos a los artistas de MP3.com y un mensaje provisional en MP3.com anunciaron que CNET ofrecería servicios de reemplazo en el futuro, basados en sus actuales instalaciones de download.com .
Trusonic , una unidad de negocios de MP3.com que ofrece música ambiental y servicios de mensajería a minoristas, adquirió licencias con 250.000 artistas que representan 1,7 millones de canciones. Trusonic se asoció con GarageBand.com para reactivar estas cuentas de artistas. Trusonic conservó la mayor parte de la tecnología de software desarrollada en MP3.com y existe hoy como parte de la organización Mood Media.
El 25 de marzo de 2009, MP3.com anunció en una entrada del blog del editor que comenzaría a redirigir todas sus páginas y categorías de artistas a Last.fm. [9]