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La armónica de cristal , también conocida como armónica de cristal , armonio de cristal , órgano de cuenco , hidrocristalófono , o simplemente armónica o armónica (derivada de ἁρμονία , harmonia , palabra griega para armonía), [1] [2] es un tipo de instrumento musical. Instrumento que utiliza una serie de cuencos o copas de vidrio de tamaño graduado para producir tonos musicales mediante la fricción (los instrumentos de este tipo se conocen como idiófonos de fricción ). Fue inventado en 1761 por Benjamín Franklin .
El nombre "armónica de cristal" (también "armónica de cristal", "glassharmonica"; armónica de verre , armónica de Franklin , armónica de verre , o simplemente armónica en francés; Glasharmonika en alemán; armónica en holandés) se refiere hoy en día a cualquier instrumento tocado por frotar copas o cuencos de vidrio o cristal. El instrumento alternativo que consiste en un juego de copas de vino (generalmente afinadas con agua) se conoce generalmente en inglés como "musicalglasses" o " glass harp ".
Cuando Benjamin Franklin inventó su versión mecánica del instrumento en 1761, lo llamó armónica, basándose en la palabra italiana armonia , que significa "armonía". [3] [4] El instrumento de viento de lengüeta libre aeolina, no relacionado, hoy llamado " armónica ", no se inventó hasta 1821, sesenta años después.
También se registra la palabra "hidrodaktulopsychicharmonica", compuesta de raíces griegas que significa algo así como "armónica para producir música para el alma con los dedos sumergidos en agua" ( hidro- para "agua", daktul- para "dedo", psych- para " alma"). [5] The Oxford Companion to Music menciona que esta palabra es "la sección más larga de la lengua griega jamás asociada a cualquier instrumento musical, ya que un lector de The Times escribió a ese periódico en 1932 para decir que en su juventud escuchó una interpretación del instrumento donde se le llamó hidrodaktulopsíquicaarmónica ." [6] El Museo de la Música de París exhibe una armónica hidrodaktulopsíquica. [7]
Debido a que su parte sonora está hecha de vidrio, la armónica de vidrio es un tipo de cristalófono . El fenómeno de frotar un dedo mojado alrededor del borde de una copa de vino para producir tonos está documentado desde la época del Renacimiento ; Galileo consideró el fenómeno (en sus Dos nuevas ciencias ), al igual que Athanasius Kircher .
Al músico irlandés Richard Pockrich se le suele atribuir el mérito de ser el primero en tocar un instrumento compuesto de vasijas de vidrio (arpa de vidrio) frotando sus dedos alrededor de los bordes. [8] A partir de la década de 1740, actuó en Londres sobre un conjunto de copas verticales llenas de diferentes cantidades de agua. Su carrera se vio truncada por un incendio en su habitación, que lo mató y destruyó su aparato. [ cita necesaria ]
Edward Delaval , amigo de Benjamin Franklin y miembro de la Royal Society , amplió los experimentos de Pockrich, ideando un juego de vasos mejor afinados y más fáciles de tocar. [9] Durante la misma década, Christoph Willibald Gluck también llamó la atención tocando un instrumento similar en Inglaterra. En abril de 1760, el poeta Thomas Gray escribió a James Brown , maestro del Pembroke College, Cambridge , sobre una interpretación de Delaval que: "Ningún instrumento que conozco tiene un tono tan celestial. Era como un querubín en una caja". [10]
Benjamin Franklin inventó una disposición radicalmente nueva de las copas en 1761 después de ver copas de vino llenas de agua interpretadas por Edward Delaval en Cambridge , Inglaterra, en mayo de 1761. [11] Franklin trabajó con el soplador de vidrio londinense Charles James para construir una, y tenía su mundo. Estreno a principios de 1762, interpretado por Marianne Davies .
Escribiendo a su amigo Giambattista Beccaria en Turín, Italia, Franklin escribió desde Londres en 1762 sobre su instrumento musical: "Las ventajas de este instrumento son que sus tonos son incomparablemente dulces más que los de cualquier otro; que pueden hincharse y suavizarse en placer mediante presiones más fuertes o más débiles del dedo, y continuado en cualquier longitud y que el instrumento, estando bien afinado, nunca más necesita afinación. En honor a su lenguaje musical, tomé prestado el nombre de este instrumento, llamándolo. la Armónica." [12]
En la versión de Franklin accionada por pedal, se montaron 37 tazones horizontalmente sobre un eje de hierro. Todo el husillo gira mediante un pedal. El sonido se producía al tocar los bordes de los cuencos con los dedos humedecidos en agua. Las llantas se pintaron de diferentes colores según el tono de la nota: A (azul oscuro), B (púrpura), C (rojo), D (naranja), E (amarillo), F (verde), G (azul) y las alteraciones estaban marcadas en blanco. [13] Con el diseño de Franklin, es posible tocar diez vasos simultáneamente si se desea, una técnica que es muy difícil, si no imposible, de ejecutar utilizando copas verticales. Franklin también abogó por el uso de una pequeña cantidad de tiza en polvo en los dedos, que en algunas condiciones de agua ácida ayudó a producir un tono claro.
Algunos intentos de mejorar la armónica incluyeron agregar teclados, [14] colocar almohadillas entre los cuencos para reducir las vibraciones simpáticas , [ cita necesaria ] y usar arcos de violín . [14] Otra supuesta mejora, basada en observaciones posteriores de instrumentos que no se tocan, fue hacer que los vasos giraran en un recipiente con agua. Sin embargo, William Zeitler puso a prueba esta idea girando una copa de armónica en un recipiente con agua; el agua tiene el mismo efecto que poner agua en una copa de vino: cambia el tono. Con varias docenas de vasos, cada uno de diferente diámetro y, por tanto, girando con diferente profundidad, el resultado sería una cacofonía musical. Esta modificación también hizo que fuera mucho más difícil hacer que el vidrio "hablara" y amortiguó el sonido. [15]
En 1975, el Museo Bakken de Minneapolis adquirió una armónica original y la exhibió, aunque sin sus cuencos de vidrio originales (fueron destruidos durante el envío). [16] Fue adquirido a través de un comerciante de instrumentos musicales en Francia, a los descendientes de Mme. Brillon de Jouy, vecino de Benjamín Franklin de 1777 a 1785, cuando vivía en el suburbio parisino de Passy . [16] Algunos especímenes de armónica de los siglos XVIII y XIX han sobrevivido hasta el siglo XXI. Franz Mesmer también tocaba la armónica y la utilizó como parte integral de su mesmerismo .
Una armónica Franklin original se encuentra en los archivos del Instituto Franklin en Filadelfia , y fue donada en 1956 por los descendientes de Franklin después de que "los niños se deleitaran rompiendo los cuencos con cucharas" durante las reuniones familiares. Sólo se exhibe en ocasiones especiales, como el cumpleaños de Franklin. El Instituto Franklin es también el hogar del Monumento Nacional Benjamín Franklin . [17]
Un sitio web ha intentado catalogar las armónicas de vidrio de la era Franklin conocidas públicamente. [18] El Museo de Bellas Artes de Boston tiene en exhibición un instrumento de principios del siglo XIX, que ocasionalmente se utiliza para presentaciones y grabaciones públicas. [19] [20]
Compositores como JG Naumann , Padre Martini , Johann Adolph Hasse , Baldassare Galuppi y Niccolò Jommelli , [21] y más de 100 personas más compusieron obras para armónica de cristal; [ cita necesaria ] algunas piezas sobreviven en el repertorio a través de transcripciones para instrumentos más convencionales. Los monarcas europeos se permitieron jugarlo, e incluso María Antonieta recibió lecciones de niña de Franz Anton Mesmer . [ cita necesaria ]
Wolfgang Amadeus Mozart escribió sus K. 617 y K.356 (K.617a) de 1791 para armónica de cristal. [21] Ludwig van Beethoven utilizó el instrumento en un melodrama de 1814 Leonore Prohaska . [21] Gaetano Donizetti utilizó el instrumento en el acompañamiento del aria de Amelia "Par che mi dica ancora" en Il castello di Kenilworth , estrenada en 1829. [22] También especificó originalmente el instrumento en Lucia di Lammermoor (1835) como un inquietante acompañamiento de la "escena de locura" de la heroína, aunque antes del estreno los productores le pidieron que reescribiera el papel para dos flautas. [23] Camille Saint-Saëns utilizó este instrumento en su El carnaval de los animales de 1886 (en los movimientos 7 y 14). [24] Richard Strauss utilizó el instrumento en su Die Frau ohne Schatten de 1917 . [21]
Durante un tiempo, el instrumento fue "extraordinariamente popular", características de sus cualidades "etéreas", junto con instrumentos como el violín de uñas y el arpa eólica , de Empfindsamkeit , pero "el instrumento cayó en el olvido", alrededor de 1830. [21] Desde Tras el resurgimiento de la interpretación de la armónica durante la década de 1980, compositores han vuelto a escribir para ella (solo, música de cámara, ópera, música electrónica, música popular), entre ellos Jan Erik Mikalsen , Regis Campo , Etienne Rolin, Philippe Sarde , Damon Albarn , Tom Waits , Michel Redolfi. , Cyril Morin, Stefano Giannotti, Thomas Bloch , Jörg Widmann ( Armonica 2006), [25] y Guillaume Connesson .
La música del ballet Otelo de 1997 del compositor estadounidense Elliot Goldenthal comienza y cierra con la armónica de cristal. El ballet se presentó en el San Francisco Ballet, el American Ballet Theatre, el Joffrey Ballet y estuvo de gira por Europa, incluida la Ópera Garnier, con Dennis James actuando con su réplica histórica de su instrumento.
El poema sinfónico Aftertones of Infinity de Joseph Schwantner , que recibió el Premio Pulitzer de Música en 1979 . [26] emplearon copas de vino individuales tocadas por numerosos miembros de la orquesta en momentos clave durante la obra.
La ópera Written on Skin de George Benjamin , que se estrenó en el Festival de Aix-en-Provence de 2012, incluye una parte destacada y elaborada para la armónica de cristal. [27]
El cuento de Johann August Apel " Der Geisterruf " ( ' La llamada de los fantasmas ' ) de Gespensterbuch (volumen 3, 1811) se centra en la etérea cualidad de otro mundo de las armónicas de vidrio. [28] [29]
El cortometraje animado de Andrei Khrzhanovsky de 1968 The Glass Harmonica ( ruso : Стеклянная гармоника ) lleva el nombre y presenta una "armónica de vidrio". Es particularmente notable por ser la única película de animación soviética prohibida por la censura. [30]
La popularidad del instrumento no duró mucho más allá del siglo XVIII. Esto puede deberse a la incapacidad de amplificar el volumen para no ser ahogado por otros instrumentos. [31]
Algunos afirman que esto se debió a extraños rumores de que el uso del instrumento enloquecía tanto a los músicos como a sus oyentes. Es cuestión de conjeturar cuán generalizada fue esa creencia; Todos los ejemplos comúnmente citados de este rumor parecen ser alemanes , si no confinados a Viena . Un ejemplo de supuestos efectos al tocar la armónica de cristal fue señalado por el musicólogo alemán Johann Friedrich Rochlitz en el Allgemeine musikalische Zeitung :
[La armónica] estimula excesivamente los nervios, sumerge al intérprete en una depresión persistente y, por tanto, en un estado de ánimo oscuro y melancólico, que es un método adecuado para una lenta autoaniquilación. ...
- Si sufres algún trastorno nervioso no deberías jugarlo.
- Si aún no estás enfermo no debes jugarlo en exceso.
- Si te sientes melancólico, no deberías tocarlo o tocar piezas edificantes. [32]
Marianne Davies , que tocaba la flauta y el clavecín (y era una mujer joven que se decía estaba relacionada con Franklin), llegó a ser lo suficientemente competente tocando la armónica como para ofrecer actuaciones públicas. Después de realizar giras durante muchos años en dúo con su célebre hermana vocalista, también se decía que padecía una melancolía atribuida a los tonos quejumbrosos del instrumento. [9] Marianne Kirchgessner tocaba la armónica; Murió a la edad de 39 años de neumonía o una enfermedad muy parecida. [33] Sin embargo, muchos otros, incluido Franklin, vivieron largas vidas.
Durante un tiempo, la armónica se puso de moda, pero como la mayoría de las modas pasajeras, finalmente pasó. Se ha afirmado que el mecanismo de producción de sonido no generaba suficiente energía para llenar las grandes salas que se estaban convirtiendo en hogar de instrumentos modernos de cuerda, metales, instrumentos de viento y percusión. Que el instrumento estuviera fabricado con vidrio, y sujeto a fácil rotura, quizás tampoco ayudó. [9] En 1820, la armónica había desaparecido en su mayor parte de las presentaciones públicas frecuentes, tal vez porque las modas musicales estaban cambiando.
Una versión moderna de los "supuestos peligros" afirma que los jugadores sufrieron envenenamiento por plomo porque las armónicas estaban hechas de vidrio con plomo . Sin embargo, no existe ninguna base científica conocida para la teoría de que el simple hecho de tocar el vidrio con plomo puede causar envenenamiento por plomo. El envenenamiento por plomo era común en el siglo XVIII y principios del XIX tanto para quienes tocaban como para quienes no tocaban la armónica; los médicos recetaban compuestos de plomo para una larga lista de dolencias, y el plomo u óxido de plomo se utilizaba como conservante de alimentos y en utensilios de cocina y para comer. Las trazas de plomo que los músicos de armónica en la época de Franklin recibían de sus instrumentos probablemente habrían quedado eclipsadas por el plomo de otras fuentes, como la pintura con contenido de plomo utilizada para marcar la identificación visual de los cuencos para los intérpretes. [34]
Las réplicas históricas de Eisch utilizan el llamado "cristal blanco", desarrollado en el siglo XVIII. sustituir el plomo por un mayor contenido de potasa; Muchos dispositivos modernos recientemente inventados, como los fabricados por Finkenbeiner, están hechos del llamado " vidrio de sílice puro " de cuarzo, una formulación de vidrio desarrollada a principios del siglo XX. con fines científicos. [35]
La cualidad desorientadora del sonido etéreo se debe en parte a la forma en que los humanos perciben y localizan los rangos de sonidos. Por encima de 4 kHz , las personas utilizan principalmente el volumen del sonido para diferenciar entre los oídos izquierdo y derecho y así triangular o localizar la fuente. Por debajo de 1 kHz, utilizan las diferencias de fase de las ondas sonoras que llegan a sus oídos izquierdo y derecho para identificar la ubicación. El tono predominante de la armónica está en el rango de 1 a 4 kHz, que coincide con el rango de sonido en el que el cerebro "no está del todo seguro" y, por lo tanto, los oyentes tienen dificultades para ubicarlo en el espacio (de dónde viene) y discernir. la fuente del sonido (los materiales y técnicas utilizadas para producirlo). [36]
El propio Benjamin Franklin describió los tonos de la armónica como "incomparablemente dulces". La cita completa, escrita en una carta a Giambattista Beccaria , un sacerdote y electricista italiano, es: "Las ventajas de este instrumento son que sus tonos son incomparablemente más dulces que los de cualquier otro; que pueden hincharse y suavizarse a placer con instrumentos más fuertes". o presiones más débiles del dedo, y continuadas en cualquier longitud y que el instrumento, una vez bien afinado, nunca más necesita afinación ". [9]
Un crítico musical del Morning Chronicle , al escribir sobre una interpretación de Kirchgessner en 1794, dijo: "Su gusto es escarmentado y las dulces notas del instrumento serían verdaderamente deliciosas si fueran más poderosas y articuladas; pero creemos que las más perfectas la ejecución no puede hacerlos en una sala más pequeña y con un público menos numeroso, el efecto debe ser encantador. Aunque los acompañamientos se mantuvieron muy bajos, a veces eran demasiado ruidosos." [37] [ se necesita una mejor fuente ]
La música para armónica de cristal fue rara desde 1820 hasta la década de 1930 (aunque Gaetano Donizetti pretendía que el aria " Il dolce suono " de su ópera Lucia di Lammermoor de 1835 fuera acompañada por una armónica de cristal, y Richard Strauss especificó el uso del instrumento en su obra de 1919). ópera Die Frau ohne Schatten ), cuando el virtuoso alemán Bruno Hoffmann comenzó a revitalizar el interés en su versión individual de instrumento de copa, a la que llamó arpa de cristal por sus impresionantes interpretaciones. Tocando su "arpa de vidrio" (con vasos diseñados a medida fabricados por Eisch montados en un estuche diseñado con una cámara de resonancia subyacente), transcribió o reorganizó gran parte de la literatura escrita para el instrumento mecanizado y encargó a compositores contemporáneos que escribieran nuevas piezas para su versión en copa.
El diseño de la armónica de vidrio de Franklin fue reelaborado una vez más sin crédito de patente por el maestro vidriero y músico Gerhard B. Finkenbeiner (1930-1999) en 1984. Después de treinta años de experimentación, el prototipo imitativo de Finkenbeiner consistía en vasos transparentes y vasos posteriormente equipados con bandas doradas que imitaban Diseños de finales del siglo XVIII. Los instrumentos históricos con bandas doradas indicaban el equivalente a las teclas negras del piano, simplificando los bordes de los cuencos pintados de varios tonos con alteraciones blancas como lo especificó Franklin. Finkenbeiner Inc., de Waltham , Massachusetts , continúa produciendo versiones comerciales de estos instrumentos a partir de 2014 [actualizar], con elementos de vidrio hechos de cuarzo de sílice fundida formulado científicamente . [38] [39] [40]
Desde 1989 hasta la actualidad, Sascha Reckert, instrumentista y productor de instrumentos de vidrio alemán, restauró y reprodujo armónicas de vidrio a partir del original utilizando cristal con toda la gama de graves, necesaria para las composiciones originales. Hizo la primera interpretación con armónica de cristal de Lucia die Lammermoor (ópera estatal de Múnich) y Frau ohne Schatten en una producción de escena completa, e inventó el Verrophon con tubos de cristal, con un sonido más potente. Reckert también produjo las armónicas de Dennis James, el Wiener Glasharmonikaduo, Martin Hilmer y otros.
Los artistas y fabricantes de instrumentos franceses Bernard y François Baschet inventaron una variación moderna del Chladni Euphone en 1952, el "órgano de cristal" o Cristal di Baschet , que consta de hasta 52 varillas metálicas resonantes cromáticamente sintonizadas que se ponen en movimiento mediante varillas de vidrio adheridas. que se frotan con los dedos mojados. El Cristal di Baschet se diferencia principalmente de otros instrumentos de vidrio en que varillas de vidrio de idéntica longitud y grosor se colocan horizontalmente y se fijan a los vástagos metálicos afinados a los que se les han añadido bloques metálicos para aumentar la resonancia. El resultado es un instrumento totalmente acústico, con una amplificación impresionante obtenida mediante conos de fibra de vidrio o de metal fijados sobre madera y mediante una pieza metálica alta, recortada y multirresonante en forma de llama. Debajo del instrumento se colocan unos finos alambres metálicos añadidos que se asemejan a bigotes de gato, supuestamente para aumentar la potencia del sonido de las frecuencias agudas.
Dennis James grabó un álbum de música exclusivamente de vidrio, Cristal: Glass Music Through the Ages, coproducido por Linda Ronstadt y el productor ganador del premio Grammy John Boylan . [41] James toca la armónica de cristal, el Cristal di Baschet y los Serafines en el CD en composiciones históricas originales y nuevos arreglos para cristal de Mozart , Scarlatti , Schnaubelt y Fauré [41] y colabora en la grabación con Emerson String. Cuarteto , soprano de ópera Ruth Ann Swenson y Ronstadt. [41] James tocó instrumentos de vidrio en las bandas sonoras de las películas de Marco Beltrami para The Minus Man (1999) y The Faculty (1998). [42] "Me di cuenta por primera vez de los instrumentos de vidrio aproximadamente a la edad de 6 años mientras visitaba el Instituto Franklin en Filadelfia . Todavía recuerdo haber quedado hipnotizado por la apariencia de la armónica original de Benjamin Franklin que entonces se exhibía en su propia vitrina en la entrada. rotonda del famoso museo de ciencias de la ciudad". [42] Cuando Ronstadt se unió a Dolly Parton y Emmylou Harris para hacer el álbum Trio II de 1999 , Dennis James tocó la armónica de cristal en su versión de " After the Gold Rush ". [43]
James Horner utilizó una armónica de cristal y una flauta de pan para el tema de Spock en la película de 1982 Star Trek II: La ira de Khan . [44] El 23 de febrero de 2007, la banda de nu-metal Korn utilizó la armónica mientras filmaba su sesión con MTV Unplugged. Se afirmó que era diseño de Benjamin Franklin. [45] [ se necesita una mejor fuente ]
Otro instrumento que también se toca con los dedos mojados es el hidraulófono . [ cita necesaria ] El hidraulófono suena similar a una armónica de vidrio, pero tiene un sonido más oscuro y pesado que se extiende hasta el rango subsónico . La técnica para tocar el hidraulófono es similar a la que se utiliza para tocar la armónica.
