Dennis James (nacido en 1950) es un músico y conservacionista histórico estadounidense. A partir de 1969, presentó acompañamientos en vivo históricamente informados para películas mudas , con piano, órgano de teatro , conjunto de cámara y orquestas sinfónicas completas , en todo Estados Unidos, Canadá, México y el extranjero. Ahora se desempeña principalmente como un destacado multiinstrumentista, especializándose en la armónica de cristal de Franklin y el theremin , actuando de manera destacada en Nueva York en la Metropolitan Opera, para bandas sonoras de películas de Hollywood y repitiendo presentaciones en el Festival Mostly Mozart del Lincoln Center (debutando en 1991 con Roger Norrington and the London Classical Players) además de actuar en el Festival Tanglewood con la Orquesta Sinfónica de Boston interpretando la intrincada parte completa de armónica de vidrio en el debut en Estados Unidos de la ópera " Written on Skin " de George Benjamin .
James también se ha vuelto activo en la preservación y restauración de otros instrumentos históricos como el Cristal Baschet francés y las Ondes Martenot , además ha comenzado a interpretar jazz sincopado temprano y repertorio de piano de época de estilo moderno de mediados de siglo dentro de una multitud de otras actividades musicales especializadas generalmente consideradas. de impacto cultural marginal y predominantemente sujeto a los caprichos periódicos de aficionados y entusiastas. [1]
James nació en Filadelfia en 1950 y comenzó su formación formal en órgano a la edad de 12 años. [2] A la edad de 16 años, reemplazó a su maestro, Leonard 'Melody Mac' MacClain , en concierto cuando este último sufrió un ataque cardíaco antes de la actuación, y esa exposición lo puso en un circuito de gira internacional. [3] James asistió a la Escuela de Música de la Universidad de Indiana como estudiante de concierto y interpretación de órgano de iglesia, obteniendo su licenciatura y maestría bajo la tutela del Dr. Oswald G. Ragatz. [2]
El interés de James por la interpretación de cine mudo con música en vivo data de 1969 en el Tower Theatre en Upper Darby Township, Pensilvania . [4] Como recuerda James, "El difunto 'Flicker Fingers', el organista de teatro de gira de California Gaylord Carter , estaba en la consola del órgano de tubos del teatro Wurlitzer y en la pantalla de Douglas Fairbanks, Sr. en La marca del Zorro . [4] En Al estilo clásico de 'Chorus Line', me volví hacia mi papá al final y le dije: '¡Puedo hacer eso!'" [4]
James comenzó a realizar películas en octubre de 1969 y pronto realizó presentaciones de reactivación a gran escala junto con orquestas sinfónicas a partir de 1971. [5] De 1975 a 1989, James fue el último "organista residente del Teatro de Ohio" del personal empleado en Columbus, Ohio, habiendo revivió un puesto profesional de una época pasada que quedó vacante en 1942. [6] James debutó en su concierto para órgano con orquesta con la Sinfónica de Chicago en el Orchestra Hall en 1984. [2] James realizó una gira en la década de 1980 con las estrellas del cine mudo Lillian Gish y Charles 'Buddy' Rogers , brindando acompañamiento musical en giras nacionales de reposición de sus películas. [6] El New York Times informó el 13 de diciembre de 1981 que James tocaría en el recientemente restaurado Pascack Theatre en Westwood, Nueva Jersey , una sala de cine de lujo con instalaciones para producciones teatrales y un órgano de tubos Wurlitzer especialmente construido para acompañar películas mudas. James "sigue la técnica y el estilo de los acompañantes de antaño, adaptando la música exactamente a la acción y el estado de ánimo en la pantalla". [7] En 1998, James comenzó a trabajar simultáneamente como organista del Teatro El Capitán en Hollywood , organista del Teatro Paramount en Seattle y organista del Teatro Histórico Everett en Everett, Washington, mientras cumplía sus citas de gira como organista del teatro para la Sinfónica de San Diego, organista de cine mudo del Teatro Stanford y el Festival de Cine Mudo de San Francisco, y ha seguido ocupando muchos puestos adicionales a lo largo de los años desde entonces.
James actualmente es el "Organista de Teatro del Washington Center" designado (2010), un puesto profesional en el Centro de Artes Escénicas de Washington en Olympia, Washington, el "Organista de la Casa" designado (2010) para el Teatro Histórico Coleman, Miami, Oklahoma. , organista de cine mudo del Festival Cinequest del California Theatre en San José, California , y organista de cine mudo del Stanford Theatre en Palo Alto, California .
James actúa bajo los auspicios de sus propias productoras, Crystal City Music y Silent Film Concerts. [8] James ha reunido una de las bibliotecas privadas más grandes que existen de partituras históricas auténticas publicadas en un período y música histórica genérica (incluidas partituras de películas originales completas y cientos de composiciones musicales genéricas publicadas de películas mudas que utiliza para crear partituras musicales compiladas para sus recreaciones donde los originales no sobreviven). [6]
James ha acompañado películas mudas en los festivales de cine mudo de Pordenone y Roma, Cinema Muto, el British Film Institute, el Mozarteum de Salzburgo, el Konzerthaus de Viena, tres proyecciones con entradas agotadas en la Ópera de Sydney, así como apariciones en exhibiciones especiales de películas en el Louvre y su popular La serie anual Stummfilm comenzó en 2011 para el Mozarteum de Salzburgo, Austria. Sus bandas sonoras han sido encargadas para presentaciones y grabaciones de películas mudas presentadas en archivos para el American Film Institute , el National Film Registry , el Museo de Arte Moderno de Nueva York , la Biblioteca del Congreso , el Pacific Film Archive , la George Eastman House y la American Federation of the Arts. , el Archivo de Cine y Televisión de UCLA y el Instituto Británico de Cine .
En 1991, el BFI le encargó a James la música para el espectáculo de ciencia ficción soviético de 1924 Aelita, reina de Marte y decidió incluir efectos de sonido de textura de época en la partitura producida a partir de un theremin RCA original de 1929 que había restaurado Robert Moog . [4] "Me puse en contacto con Clara Rockmore, la principal virtuosa del instrumento que aún vivía en Nueva York, quien me enseñó a tocarlo. Luego comencé a interpretar la banda sonora de mi película Aelita en todo el mundo, desde el Louvre de París hasta los británicos. Film Institute de Londres y la National Gallery de DC" [4] Además de componer la música para el theremin de Aelita, reina de Marte , James ha utilizado el theremin para las ahora restauradas películas mudas de Fritz Lang, Metropolis y Woman in the Moon, en el Galería Nacional de Arte en Washington, DC [4] Las temporadas de giras recientes incluyen la colaboración con el histórico especialista en teclados Michael Tsalka [9] en gira como el Duo Filmharmonia interpretando todas las partituras del repertorio clásico, encargadas inicialmente por la Galería Nacional de Arte en Washington, DC, para la versión alemana restaurada de 1921 de “Hamlet” de Asta Nielsen, con la actriz danesa Asta Nielsen. Esa "compilación histórica de partituras se compone únicamente de composiciones extraídas de los hijos de [Johann Sebastian] Bach interpretadas en un formato de dúo de teclados utilizando tres instrumentos (órgano, fortepiano, clavecín) y una vocalista mezzosoprano invitada". [10] El dúo también compuso música y actuó en la gira de las películas mudas conservadas de Marion Davies “Janice Meredith” y Conrad Veidt “Hands of Orlac”.
El 14 de septiembre de 2007, James interpretó la partitura de Tumbleweeds en una presentación en vivo en el Teatro Poncan (construido en 1923) en Ponca City, Oklahoma, como una comisión especial como parte de la celebración del centenario de la estadidad de Oklahoma. [11]
James toca la armónica de vidrio Franklin y ha coleccionado otros instrumentos musicales vítreos , incluidos varios Grandes Armónicos del siglo XIX de Francis Hopkinson Smith , uno de los pocos sobrevivientes de Beyer del siglo XVIII. Cuerdas de vidrio e inventos modernos de instrumentos de vidrio como el verrófono , el Cristal Baschet , junto con una amplia variedad de flautas y campanas de vidrio. [4] Actualmente está construyendo una versión ampliada del Bouteillophone francés, creando un instrumento continuo de gira para el siglo XVIII. repertorio de conjunto y desarrolló su propio invento de instrumento de vidrio, el Mesmerphone. James tocó sus instrumentos de vidrio en las bandas sonoras de las películas de Marco Beltrami para The Minus Man (1999) y The Faculty (1998). [4] "Me di cuenta por primera vez de los instrumentos de vidrio aproximadamente a la edad de 6 años mientras visitaba el Instituto Franklin en Filadelfia . Todavía recuerdo haber quedado hipnotizado por la apariencia de la armónica original de Benjamin Franklin que entonces se exhibía en su propia vitrina en la entrada. rotonda del famoso museo de ciencias de la ciudad". [4] En aras de la precisión histórica y filológica, James se adhiere al nombre original de Franklin, "armónica" sin la "h".
De 2010 a 2015, James se desempeñó como profesor inicial designado de estudios de música sobre vidrio en la Escuela de Artes Mason Gross de la Universidad de Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey, y diseñó un programa de estudios de música sobre vidrio que incluía instrucción para estudiantes de posgrado en Serafines y Armónica ( el primer nombramiento académico de este tipo en la historia del campo). James realizó contribuciones de armónica de vidrio en seis de los proyectos de álbumes de CD de música popular de Linda Ronstadt , incluidos Winter Light y los ganadores del premio Grammy "Dedicated to the One I Love" y "Trio II" con Dolly Parton y EmmyLou Harris. "Linda explicó que había escuchado por primera vez los sonidos del vidrio frotado unos 15 años antes, aunque hasta el día de hoy se le escapa dónde. [4] Mantuvo ese sonido etéreo en su mente todos esos años y fue durante las sesiones de orquesta y mezcla post-sesión en la canción "A River for Him", escrita por Emmylou Harris , que Linda tuvo la inspiración para agregar los tonos de vidrio", dice James. [4] James apareció en Late Night con David Letterman con Ronstadt. [4] "Fue una gran sorpresa. Una especie de mensaje tácito en el aire para mí antes de la transmisión fue '¡No digas nada al aire!' Después de todo, estas cosas son las apariciones de Linda. Cuando David Letterman se inclinó sobre su escritorio y me dirigió una pregunta, simplemente me quedé paralizado; en la reproducción del doblaje puedo verme atrapado e incapaz de hablar. Recibí una mirada de Linda que decía. Para mí estuvo bien y cuando lo intentó de nuevo le pedí una línea flip one y todo siguió a partir de ahí", dice James. [4]
James grabó para Sony-Classical un álbum con varios instrumentos musicales de vidrio, Cristal: Glass Music Through the Ages, coproducido por Ronstadt y el productor ganador del Grammy John Boylan. [12] James toca la armónica de cristal, el cristal y los serafines en el CD en composiciones históricas originales para cristal de Mozart , Scarlatti , Schnaubelt y Fauré . [12] James colabora con el Emerson String Quartet , la soprano de ópera Ruth Ann Swenson y Ronstadt. [12]