Friedrich Christian Anton Lang ( alemán: [ˈfʁiːdʁɪç ˈkʁɪsti̯an ˈantɔn laŋ] ; 5 de diciembre de 1890 - 2 de agosto de 1976), más conocido como Fritz Lang ( [fʁɪt͡s laŋ] ), fue un director de cine, guionista y productor austriaco que trabajó en Alemania y más tarde Estados Unidos. [2] Uno de los emigrados más conocidos de la escuela expresionista de Alemania , fue apodado el "Maestro de las Tinieblas" por el Instituto Británico de Cine . [3] Ha sido citado como uno de los cineastas más influyentes de todos los tiempos. [4]
Las películas más famosas de Lang incluyen la innovadora película futurista de ciencia ficción Metropolis (1927) y la influyente M (1931), precursora del cine negro . Su película de 1929 Mujer en la Luna mostró el uso de un cohete de múltiples etapas , y también fue pionera en el concepto de una plataforma de lanzamiento de cohetes (un cohete que se encuentra erguido contra un edificio alto antes del lanzamiento y que se ha rodado lentamente hasta su lugar) y el sistema de lanzamiento de cohetes. reloj de cuenta atrás . [5] [6] Sus otras películas importantes incluyen Dr. Mabuse the Gambler (1922), Die Nibelungen (1924) y, después de mudarse a Hollywood en 1934, Fury (1936), Sólo se vive una vez (1937), Hangmen Also Die. ! (1943), La mujer de la ventana (1944), Calle escarlata (1945) y El gran calor (1953). Se naturalizó como ciudadano de los Estados Unidos en 1939.
Lang nació en Viena , como segundo hijo de Anton Lang (1860-1940), [7] arquitecto y director de una empresa de construcción, y su esposa Pauline "Paula" Lang ( de soltera Schlesinger; 1864-1920). Su madre nació judía y se convirtió al catolicismo. Su padre fue descrito como un “católico no practicante”. [8] Fue bautizado el 28 de diciembre de 1890 en la Schottenkirche de Viena. [9] Tenía un hermano mayor, Adolf (1884-1961). [10]
Los padres de Lang eran de ascendencia morava . [11] En un momento, señaló que "nació [un] católico y muy puritano". [12] Finalmente, describiéndose a sí mismo como ateo , Lang creía que la religión era importante para enseñar ética. [13] [14] [ 15]
Después de terminar la escuela, Lang asistió brevemente a la Universidad Técnica de Viena , donde estudió ingeniería civil y finalmente se dedicó al arte. Dejó Viena en 1910 para ver mundo, viajando por Europa y África, y más tarde por Asia y el Pacífico . En 1913 estudió pintura en París .
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Lang regresó a Viena y se ofreció como voluntario para el servicio militar en el ejército austríaco y luchó en Rusia y Rumania , donde fue herido cuatro veces y perdió la vista en su ojo derecho, [16] la primera de muchas visiones. problemas que enfrentaría en su vida. Mientras se recuperaba de sus heridas y del impacto de bala en 1916, escribió algunos guiones e ideas para películas. Fue dado de baja del ejército con el grado de teniente en 1918 y actuó en el circuito teatral vienés durante un breve tiempo antes de ser contratado como escritor en Decla Film , la productora berlinesa de Erich Pommer .
En 1919, se casó con la judía Lisa Rosenthal, quien murió en 1920 en circunstancias misteriosas de una sola herida de bala que se cree que fue disparada con un arma de mano de la Primera Guerra Mundial. [17] [18]
La etapa de escritura de Lang fue breve, ya que pronto comenzó a trabajar como director en el estudio de cine alemán UFA , y más tarde en Nero-Film , justo cuando el movimiento expresionista estaba creciendo. En esta primera fase de su carrera, Lang alternó películas como Der Müde Tod ("La muerte cansada") y thrillers populares como Die Spinnen ("Las arañas"), combinando géneros populares con técnicas expresionistas para crear una síntesis sin precedentes de entretenimiento popular con cine de arte .
En 1920, Lang conoció a su futura segunda esposa, la escritora Thea von Harbou . Ella y Lang coescribieron todas sus películas desde 1921 hasta 1933, incluida Dr. Mabuse, der Spieler ("Dr. Mabuse the Gambler", 1922, que duró más de cuatro horas, en dos partes en la versión original, y fue la primera de la trilogía del Dr. Mabuse ), Die Nibelungen (1924), de cinco horas de duración , la película distópica Metropolis (1927) y la película de ciencia ficción Woman in the Moon (1929). Metrópolis se excedió con creces en el presupuesto y casi destruyó la UFA, que fue comprada por el empresario y político de derecha Alfred Hugenberg . Fue un fracaso financiero, al igual que sus últimas películas mudas Espías (1928) y Mujer en la luna , producida por la propia compañía de Lang. [ cita necesaria ]
En 1931, el productor independiente Seymour Nebenzahl contrató a Lang para dirigir M para Nero-Film. Su primera película "parlante" , considerada por muchos estudiosos del cine como una obra maestra de la temprana era sonora, M es una inquietante historia de un asesino de niños ( Peter Lorre en su primer papel protagónico) que es perseguido y llevado ante la dura justicia por El inframundo criminal de Berlín. M sigue siendo una obra poderosa; Fue rehecha en 1951 por Joseph Losey , pero esta versión tuvo poco impacto en el público y se ha vuelto más difícil de ver que la película original.
Durante la culminante escena final de M , Lang supuestamente arrojó a Peter Lorre por un tramo de escaleras para darle más autenticidad a la mirada maltratada de Lorre. Lang, conocido por ser difícil trabajar con él, encarnaba el estereotipo del tiránico director de cine germánico , un tipo encarnado también por Erich von Stroheim y Otto Preminger ; Lang llevaba un monóculo , lo que aumentaba el estereotipo.
En las películas de su período alemán, Lang produjo una obra coherente que estableció las características atribuidas más tarde al cine negro , con sus temas recurrentes de conflicto psicológico, paranoia, destino y ambigüedad moral.
A finales de 1932, Lang inició el rodaje de El testamento del Dr. Mabuse . Adolf Hitler llegó al poder en enero de 1933 y, el 30 de marzo, el nuevo régimen lo prohibió por considerarlo una incitación al desorden público. A veces se considera que Testament es una película antinazi, ya que Lang había puesto frases utilizadas por los nazis en boca del personaje principal. Joseph Goebbels canceló una proyección de la película y más tarde fue prohibida por el Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda del Reich . [19] Al prohibir la película, Goebbels afirmó que la película "mostraba que un grupo de personas extremadamente dedicadas son perfectamente capaces de derrocar cualquier estado con violencia", y que la película representaba una amenaza para la salud y la seguridad públicas. [20]
Lang estaba preocupado por el advenimiento del régimen nazi, en parte debido a su herencia judía, [21] mientras que su esposa y coguionista Thea von Harbou había comenzado a simpatizar con los nazis a principios de la década de 1930, y más tarde se unió al partido nazi en 1940. [ cita necesaria ] Después de descubrir a von Harbou en la cama con Ayi Tendulkar , una periodista y estudiante india 17 años menor que ella, pronto se divorciaron. [22] Los temores de Lang se harían realidad después de su salida de Austria, ya que según las racistas Leyes de Nuremberg sería identificado como medio judío a pesar de que su madre era una católica romana convertida y fue criado como tal.
Según Lang, el ministro de propaganda Joseph Goebbels llamó a Lang a sus oficinas para informarle -disculpándose- de que El testamento del Dr. Mabuse estaba siendo prohibido pero, sin embargo, quedó tan impresionado por las habilidades de Lang como cineasta (especialmente Metropolis ), que le ofreció a Lang el puesto de director del estudio de cine alemán UFA. Lang dijo que fue durante esa reunión que decidió partir hacia París, pero que los bancos habían cerrado cuando terminó la reunión. Lang afirmó que, después de vender las joyas de su esposa, huyó en tren a París esa noche, dejando atrás la mayor parte de su dinero y posesiones personales. [23] [24] [25] [26] Sin embargo, su pasaporte de la época mostraba que viajó hacia y desde Alemania varias veces durante 1933. [27]
Lang abandonó Berlín definitivamente el 31 de julio de 1933, cuatro meses después de su encuentro con Goebbels y su partida inicial. Se mudó a París, [28] habiéndose divorciado de Thea von Harbou , quien se quedó allí, a principios de 1933. [29] [30]
En París, Lang filmó una versión de Liliom de Ferenc Molnár , protagonizada por Charles Boyer . Ésta fue la única película de Lang en francés (excluyendo la versión francesa de Testament ). Luego se mudó a los Estados Unidos. [28]
Lang realizó veintidós largometrajes en sus 20 años de carrera estadounidense, trabajando en una variedad de géneros en todos los estudios importantes de Hollywood y ocasionalmente produciendo sus películas como independiente. Se naturalizó ciudadano de los Estados Unidos en 1939. [31]
Firmando primero con MGM Studios, el drama criminal de Lang Fury (1936) vio a Spencer Tracy elegido como un hombre que es acusado injustamente de un crimen y casi muere cuando una turba de linchadores prende fuego a la cárcel donde espera juicio. Sin embargo, en Furia , no se le permitió representar a las víctimas negras en un escenario de linchamiento ni criticar el racismo, que era su intención original. [32] [33] Cuando se estrenó Fury , Lang había estado involucrado en la creación de la Liga Anti-Nazi de Hollywood, trabajando con Otto Katz , un checo que era un espía de la Comintern . [34] Hizo cuatro películas con un tema explícitamente antinazi, Man Hunt (1941), Hangmen Also Die! (1943), Ministerio del Miedo (1944) y Capa y Puñal (1946). Man Hunt , escribió Dave Kehr en 2009, "puede ser la mejor" de las "muchas películas intervencionistas producidas por los estudios de Hollywood antes de Pearl Harbor", ya que es "limpia y concentrada, elegante y precisa, directa sin ser sermoneadora". [31]
Sus películas estadounidenses a menudo fueron comparadas desfavorablemente por los críticos contemporáneos con sus obras anteriores, aunque el expresionismo restringido de estas películas ahora se considera parte integral del surgimiento y evolución del cine de género estadounidense, el cine negro en particular. Scarlet Street (1945), una de sus películas protagonizadas por Edward G. Robinson y Joan Bennett , se considera una película central del género.
Una de las películas negras más elogiadas de Lang es el drama policial The Big Heat (1953), conocido por su brutalidad intransigente, especialmente por una escena en la que Lee Marvin arroja café hirviendo a la cara de Gloria Grahame . A medida que el estilo visual de Lang se simplificó, en parte debido a las limitaciones del sistema de estudios de Hollywood, su visión del mundo se volvió cada vez más pesimista, culminando en el estilo frío y geométrico de sus últimas películas estadounidenses, Mientras la ciudad duerme (1956) y Más allá de una duda razonable ( 1956).
Al tener dificultades para encontrar condiciones de producción y patrocinadores agradables en Hollywood, sobre todo porque su salud empeoraba con la edad, Lang contempló la posibilidad de jubilarse. El productor alemán Artur Brauner había expresado interés en rehacer La tumba india (a partir de una historia original de Thea von Harbou, que Lang había desarrollado en los años 1920 y que finalmente había sido dirigida por Joe May ), [35] por lo que Lang regresó a Alemania [36 ] para realizar su "Epopeya india" (compuesta por El tigre de Eschnapur y La tumba india ).
Después de la producción, Brauner se estaba preparando para una nueva versión de El testamento del Dr. Mabuse cuando Lang se le acercó con la idea de agregar una nueva película original a la serie. El resultado fue Los mil ojos del Dr. Mabuse (1960), cuyo éxito dio lugar a una serie de nuevas películas de Mabuse, que fueron producidas por Brauner (incluida la nueva versión de El testamento del Dr. Mabuse ), aunque Lang no dirigió ninguna de ellas. las secuelas. Lang estuvo al borde de la ceguera durante la producción, [37] y fue su proyecto final como director.
En 1963, apareció como él mismo en la película El desprecio de Jean-Luc Godard .
El 8 de febrero de 1960, Lang recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la industria cinematográfica, ubicado en 1600 Vine Street . [38] [39]
Lang murió de un derrame cerebral el 2 de agosto de 1976 y fue enterrado en el cementerio Forest Lawn Hollywood Hills en Hollywood Hills de Los Ángeles . [40] [41]
Si bien su carrera había terminado sin fanfarrias, las obras estadounidenses y más tarde alemanas de Lang fueron defendidas por los críticos de los Cahiers du cinéma , como François Truffaut y Jacques Rivette . Truffaut escribió que Lang, especialmente en su carrera estadounidense, fue muy subestimado por los "historiadores y críticos del cine" que "le niegan cualquier genio cuando 'firma' películas de espías... películas de guerra... o simples thrillers". [42] Los cineastas que fueron influenciados por su trabajo incluyen a George Lucas , Jacques Rivette , William Friedkin , Steven Spielberg , Christopher Nolan , Luis Buñuel , Osamu Tezuka , Alfred Hitchcock , Jean-Luc Godard y Stanley Kubrick . [ cita necesaria ]
A Lang se le atribuye el lanzamiento o desarrollo de muchos géneros cinematográficos diferentes. Philip French de The Observer creía que Lang ayudó a crear la "película de guerra de entretenimiento" y que su interpretación de la historia de Bonnie y Clyde "ayudó a lanzar el cine negro de Hollywood". [43] Geoff Andrew , del Instituto Británico de Cine, creía haber establecido el "modelo para la película del asesino en serie" a través de M. [44]
En diciembre de 2021, Lang fue el tema de In Our Time de BBC Radio 4 . [45]
El Academy Film Archive ha conservado varias películas de Lang, incluidas Human Desire y Man Hunt . [46]
Lang, sin embargo, inmediatamente advierte a Prokosh: "Jerry, no lo olvides, los dioses no han creado a los hombres, el hombre ha creado a los dioses". Esto es más que una simple declaración de humanismo o ateísmo al estilo Feuerbach.
El cineasta de origen austriaco Fritz Lang comentó una vez que, aunque era ateo, apoyaba la educación religiosa porque "si no se enseña religión, ¿cómo se puede enseñar ética?"
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