Jean-Louis Lebris de Kérouac [1] ( / ˈ k ɛr u . æ k / ; [2] 12 de marzo de 1922 – 21 de octubre de 1969), conocido como Jack Kerouac , fue un novelista y poeta estadounidense [3] quien, junto a William S. Burroughs y Allen Ginsberg , fue un pionero de la Generación Beat . [4]
De ascendencia francocanadiense , [5] [6] Kerouac se crió en un hogar de habla francesa en Lowell, Massachusetts . "Aprendió inglés a los seis años y hablaba con un marcado acento hasta el final de su adolescencia". [7] Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la Marina Mercante de los Estados Unidos ; Completó su primera novela en ese momento, que se publicó más de 40 años después de su muerte. Su primer libro publicado fue The Town and the City (1950), y alcanzó fama y notoriedad generalizadas con su segundo, On the Road , en 1957. Lo convirtió en un ícono beat, y publicó 12 novelas más y numerosas volúmenes de poesía.
Kerouac es reconocido por su estilo de prosa espontánea y corriente de conciencia . Temáticamente, su obra abarca temas como su espiritualidad católica , el jazz, los viajes, la promiscuidad, la vida en la ciudad de Nueva York , el budismo , las drogas y la pobreza. Se convirtió en una celebridad clandestina y, junto con otros Beats, en un progenitor del movimiento hippie , aunque siguió siendo antagónico hacia algunos de sus elementos políticamente radicales. [8] Tiene un legado duradero que influyó enormemente en muchos de los íconos culturales de la década de 1960, incluidos Bob Dylan , los Beatles , Jerry García y los Doors .
En 1969, a la edad de 47 años, Kerouac murió de una hemorragia abdominal causada por toda una vida de consumo excesivo de alcohol. Desde entonces, su prestigio literario ha ido creciendo y se han publicado varias obras inéditas.
Kerouac nació el 12 de marzo de 1922 en Lowell, Massachusetts, de padres canadienses franceses, Léo-Alcide Kéroack (1889-1946) y Gabrielle-Ange Lévesque (1895-1973). [9]
Existe cierta confusión en torno a su nombre, en parte debido a las variaciones en la ortografía de Kerouac y a la declaración del propio Kerouac de su nombre como Jean-Louis Lebris de Kerouac . El motivo de esta afirmación parece estar vinculado a una antigua leyenda familiar según la cual los Kerouac descendían del barón François Louis Alexandre Lebris de Kerouac. El certificado de bautismo de Kerouac enumera su nombre simplemente como Jean Louis Kirouac , la grafía más común del nombre en Quebec. [10] Las raíces de Kerouac estaban de hecho en Bretaña , y descendía de un colono comerciante de clase media, Urbain-François Le Bihan, señor de Kervoac , cuyos hijos se casaron con canadienses franceses. [11] [12]
Leo, el padre de Kerouac, había nacido en una familia de agricultores de patatas en el pueblo de Saint-Hubert-de-Rivière-du-Loup, Quebec . Jack también tenía varias historias sobre la etimología de su apellido, que generalmente se remonta a raíces irlandesas, bretonas , de Cornualles u otras raíces celtas . En una entrevista afirmó que provenía del nombre de la lengua de Cornualles ( Kernewek ) y que los Kerouac habían huido de Cornualles a Bretaña. [13] Otra versión era que los Kerouac habían llegado a Cornualles desde Irlanda antes de la época de Cristo y el nombre significaba "lengua de la casa". [14] En otra entrevista más, dijo que era una palabra irlandesa para "lenguaje del agua" y estaba relacionada con Kerwick . [15] Kerouac, derivado de Kervoach , es el nombre de una ciudad de Bretaña en Lanmeur , cerca de Morlaix . [11]
Jack Kerouac se refirió más tarde al número 34 de Beaulieu Street como "el triste Beaulieu". La familia Kerouac vivía allí en 1926 cuando Gerard, el hermano mayor de Jack, murió de fiebre reumática , a los nueve años. Esto afectó profundamente a Jack, de cuatro años, quien más tarde dijo que Gerard lo siguió en la vida como un ángel de la guarda. Este es el Gerard de la novela Visiones de Gerard de Kerouac . Tenía otro hermano, una hermana mayor llamada Caroline. Kerouac era conocido como Ti Jean o el pequeño John en la casa durante su infancia. [10]
Kerouac hablaba francés con su familia y comenzó a aprender inglés en la escuela, alrededor de los seis años; comenzó a hablarlo con confianza al final de su adolescencia. [16] [17] Era un niño serio y devoto de su madre, quien jugó un papel importante en su vida. Ella era una católica devota , quien inculcó esta profunda fe a sus dos hijos. [18] Más tarde dijo que ella era la única mujer que amó. [19] Después de la muerte de Gerard, su madre buscó consuelo en su fe, mientras que su padre la abandonó, revolcándose en la bebida, el juego y el tabaco. [18]
Parte de la poesía de Kerouac fue escrita en francés y, en cartas escritas a su amigo Allen Ginsberg hacia el final de su vida, expresó su deseo de volver a hablar la lengua materna de sus padres. En 2016, se publicó como La vie est d'hommage un volumen completo de obras inéditas escritas originalmente en francés por Kerouac . [20] [21]
El 17 de mayo de 1928, cuando tenía seis años, Kerouac hizo su primera Confesión . [22] Como penitencia , le dijeron que rezara un rosario , durante el cual escuchó a Dios decirle que tenía un alma buena, que sufriría en vida y moriría con dolor y horror, pero que al final recibiría la salvación. [22] Esta experiencia, junto con la visión de la Virgen María que tuvo su hermano moribundo (mientras las monjas lo adulaban, convencidas de que era un santo), combinada con un estudio posterior del budismo y un compromiso continuo con Cristo, solidificaron la cosmovisión que informó su trabajo. [22]
Kerouac le contó una vez a Ted Berrigan , en una entrevista para The Paris Review , un incidente ocurrido en la década de 1940 en el que su madre y su padre caminaban juntos en un barrio judío del Lower East Side de Nueva York. Recordó "un grupo entero de rabinos caminando del brazo... teedah-teedah-teedah... y no quisieron separarse por este hombre cristiano y su esposa, así que mi padre hizo ¡PUM! y golpeó a un rabino justo en el medio". canal." [23] [24] Leo, después de la muerte de su hijo, también trató a un sacerdote con desprecio similar, echándolo enojado de la casa a pesar de la invitación de Gabrielle. [18]
Kerouac era un atleta capaz en el fútbol y la lucha libre. Las habilidades de Kerouac como corredor de fútbol de Lowell High School le valieron ofertas de becas de Boston College , Notre Dame y la Universidad de Columbia , donde se matriculó en 1940. [25]
Aproximadamente por esta época, el diario de Kerouac incluye una ambiciosa "Lista de lectura inmediata", una lista amplia que incluye textos sagrados de la India y China, así como una nota para leer " Emerson y Thoreau (otra vez)". [25]
Pasó un año en la Escuela Horace Mann , donde trabó amistad con Seymour Wyse, un inglés al que luego presentó como personaje, bajo el seudónimo de 'Lionel Smart', en varios de los libros de Kerouac. También cita a Wyse como la persona que le presentó los nuevos estilos del jazz, incluido el Bop. [26] [27] Después de su año en Horace Mann, Kerouac obtuvo las calificaciones requeridas para ingresar a Columbia. Kerouac se rompió una pierna jugando al fútbol durante su primera temporada, y durante un abreviado segundo año discutió constantemente con el entrenador Lou Little , quien lo mantuvo en la banca. Mientras estaba en Columbia, Kerouac escribió varios artículos deportivos para el periódico estudiantil Columbia Daily Spectator y se unió a la fraternidad Phi Gamma Delta . [28] [29] Era residente de Livingston Hall y Hartley Hall , donde vivían otras figuras de la Generación Beat. [30] [31] También estudió en The New School . [32]
Cuando terminó su carrera futbolística en Columbia, Kerouac abandonó la universidad. Continuó viviendo durante un tiempo en el Upper West Side de Nueva York con su novia y futura primera esposa, Edie Parker . Fue durante esta época que conoció por primera vez a las figuras de la Generación Beat que dieron forma a su legado y se convirtieron en personajes de muchas de sus novelas, como Allen Ginsberg , Neal Cassady , John Clellon Holmes , Herbert Huncke , Lucien Carr y William S. Burroughs . [ cita necesaria ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Kerouac fue un marino mercante de los Estados Unidos de julio a octubre de 1942 y sirvió en el SS Dorchester antes de su viaje inaugural. [33] Unos meses más tarde, el SS Dorchester fue hundido durante un ataque submarino mientras cruzaba el Atlántico, y varios de sus antiguos compañeros se perdieron. [33] En 1943 se unió a las Reservas de la Armada de los Estados Unidos . Cumplió ocho días de servicio activo en la Marina antes de llegar a la lista de enfermos. Según su parte médico, Kerouac dijo que "pidió una aspirina para sus dolores de cabeza y me diagnosticaron demencia precoz y me enviaron aquí". El médico forense informó que la adaptación militar de Kerouac era deficiente y citó a Kerouac: "Simplemente no puedo soportarlo; me gusta estar solo". Dos días después fue dado de alta con honores por considerarlo psiquiátrico de "carácter indiferente" y diagnosticado de " personalidad esquizoide ". [34]
Mientras era marino mercante en 1942, Kerouac escribió su primera novela, El mar es mi hermano . El libro se publicó en 2011, 70 años después de su redacción y más de 40 años después de la muerte de Kerouac. Kerouac describió la obra como sobre "la simple rebelión del hombre frente a la sociedad tal como es, con las desigualdades, la frustración y las agonías autoinfligidas". Consideró el trabajo como un fracaso, lo calificó de "tontería como literatura" y nunca buscó activamente publicarlo. [35]
En 1944, Kerouac fue arrestado como testigo material del asesinato de David Kammerer, quien supuestamente había estado acosando al amigo de Kerouac, Lucien Carr, desde que Carr era un adolescente en St. Louis. William Burroughs también era nativo de St. Louis, y fue a través de Carr que Kerouac llegó a conocer tanto a Burroughs como a Allen Ginsberg. Carr afirmó que la obsesión homosexual de Kammerer se volvió agresiva, lo que finalmente provocó que Carr lo matara a puñaladas en defensa propia. [ cita necesaria ] Carr arrojó el cuerpo al río Hudson. Posteriormente, Carr buscó la ayuda de Kerouac. Kerouac se deshizo del arma homicida y enterró los anteojos de Kammerer. Carr, animado por Burroughs, se entregó a la policía. Kerouac y Burroughs fueron detenidos posteriormente como testigos materiales. El padre de Kerouac se negó a pagar la fianza. Luego, Kerouac acordó casarse con Edie Parker si sus padres pagaban la fianza. (Su matrimonio fue anulado en 1948.) [36] Kerouac y Burroughs colaboraron en una novela sobre el asesinato de Kammerer titulada Y los hipopótamos fueron hervidos en sus tanques . Aunque el libro no se publicó durante su vida, finalmente apareció un extracto en Word Virus: The William S. Burroughs Reader (y como se indica a continuación, la novela finalmente se publicó a finales de 2008). Kerouac también escribió más tarde sobre el asesinato en su novela Vanidad de Duluoz .
Posteriormente, Kerouac vivió con sus padres en el barrio de Ozone Park de Queens, después de que ellos también se mudaran a Nueva York. Escribió su primera novela publicada, The Town and the City , y comenzó On the Road alrededor de 1949 cuando vivía allí. [37] Sus amigos lo llamaban en broma "El Mago de Ozone Park", en alusión al apodo de Thomas Edison , "el Mago de Menlo Park", y a la película El Mago de Oz . [38]
The Town and the City se publicó en 1950 con el nombre de "John Kerouac" y, aunque le valió algunas críticas respetables, el libro se vendió mal. Fuertemente influenciado por la lectura que Kerouac hace de Thomas Wolfe , reflexiona sobre la fórmula épica generacional y los contrastes de la vida de un pueblo pequeño versus la vida multidimensional y más amplia de la ciudad. El libro fue editado en gran medida por Robert Giroux , eliminando alrededor de 400 páginas.
Durante los siguientes seis años, Kerouac continuó escribiendo con regularidad. Basándose en borradores anteriores titulados provisionalmente "The Beat Generation" y "Gone on the Road", Kerouac completó lo que ahora se conoce como On the Road en abril de 1951, mientras vivía en 454 West 20th Street en Manhattan con su segunda esposa, Joan Haverty . [40] El libro era en gran parte autobiográfico y describe las aventuras de viaje por carretera de Kerouac por los Estados Unidos y México con Neal Cassady a finales de los años 40 y principios de los 50, así como sus relaciones con otros escritores y amigos Beat. Aunque parte de la novela se centra en la conducción, Kerouac no tenía licencia de conducir y Cassady conducía la mayor parte del país. Aprendió a conducir a los 34 años, pero nunca tuvo una licencia formal. [41]
Kerouac completó la primera versión de la novela durante una sesión prolongada de tres semanas de prosa confesional espontánea. Kerouac escribió el borrador final en 20 días, y Joan, su esposa, le proporcionó benzedrina, cigarrillos, tazones de sopa de guisantes y tazas de café para que siguiera adelante. [42] Antes de comenzar, Kerouac cortó hojas de papel de calco [43] en tiras largas, lo suficientemente anchas para una máquina de escribir, y las pegó con cinta adhesiva en un rollo de 120 pies (37 m) de largo que luego introdujo en la máquina. Esto le permitió escribir continuamente sin la interrupción de recargar páginas. El manuscrito resultante no contenía saltos de capítulo o párrafo y era mucho más explícito que la versión que finalmente se publicó. Aunque "espontáneo", Kerouac se había preparado con mucha antelación antes de empezar a escribir. [44] De hecho, según su profesor y mentor de Columbia, Mark Van Doren , había resumido gran parte del trabajo en sus diarios durante los años anteriores.
Aunque el trabajo se completó rápidamente, a Kerouac le costó mucho y difícil encontrar un editor. Antes de que Viking Press aceptara On the Road , Kerouac consiguió un trabajo como "guardafrenos de ferrocarril y vigilante de incendios" (ver Desolation Peak (Washington) ) viajando entre las costas este y oeste de los Estados Unidos para ganar dinero, encontrando frecuentemente descanso y el espacio tranquilo necesario para escribir en casa de su madre. Mientras trabajaba de esta manera, conoció y se hizo amigo de Abe Green, un joven saltador de trenes de carga que más tarde le presentó a Kerouac a Herbert Huncke , un estafador callejero de Times Square y favorito de muchos escritores de la Generación Beat.
Según Kerouac, On the Road "era en realidad una historia sobre dos amigos católicos que vagaban por el país en busca de Dios. Y lo encontramos. Lo encontré en el cielo, en Market Street San Francisco (esas 2 visiones), y Dean ( Neal) tenía a Dios sudando por su frente todo el tiempo. NO HAY OTRA SALIDA PARA EL SANTO HOMBRE: DEBE SUDAR POR DIOS. Y una vez que lo ha encontrado, la Divinidad de Dios está establecida para siempre y realmente no debe ser hablada. acerca de." [18] Según su biógrafo, el historiador Douglas Brinkley , On the Road ha sido malinterpretado como una historia de compañeros que buscan diversión, pero lo más importante que hay que comprender es que Kerouac era un autor católico estadounidense; por ejemplo, prácticamente todas las páginas de su diario figuraba un boceto de un crucifijo, una oración o un llamamiento a Cristo para que lo perdonara. [45]
En la primavera de 1951, mientras estaba embarazada, Joan Haverty abandonó y se divorció de Kerouac. [46] En febrero de 1952, dio a luz al único hijo de Kerouac, Jan Kerouac , a quien reconoció como su hija después de que un análisis de sangre lo confirmara nueve años después. [47] Durante los siguientes años, Kerouac continuó escribiendo y viajando, realizando largos viajes por Estados Unidos y México. A menudo experimentaba episodios de consumo excesivo de alcohol y depresión. Durante este período, terminó los borradores de lo que se convirtieron en diez novelas más, entre ellas Los subterráneos , Doctor Sax , Tristessa y Ángeles de la desolación , que narran muchos de los acontecimientos de estos años.
En 1953, vivió principalmente en la ciudad de Nueva York y tuvo un breve pero apasionado romance con Alene Lee, una mujer afroamericana y miembro de la generación Beat. Alene fue la base del personaje llamado "Mardou" en la novela Los subterráneos, e Irene May en Book of Dreams y Big Sur . A petición de sus editores, Kerouac cambió el escenario de la novela de Nueva York a San Francisco. [48]
En 1954, Kerouac descubrió la Biblia budista de Dwight Goddard en la Biblioteca de San José , que marcó el comienzo de su estudio del budismo. Entre 1955 y 1956, vivió intermitentemente con su hermana, a quien llamaba "Nin", y su marido, Paul Blake, en su casa en las afueras de Rocky Mount, Carolina del Norte ("Testament, Va." en sus obras), donde Meditó y estudió el budismo. [49] Escribió Algo del Dharma , un tratado imaginativo sobre el budismo, mientras vivía allí. [50] [51] Sin embargo, Kerouac se había interesado anteriormente en el pensamiento oriental. En 1946 leyó Mitos y símbolos en el arte y la civilización india de Heinrich Zimmer . En 1955, Kerouac escribió una biografía de Siddhartha Gautama , titulada Wake Up: A Life of the Buddha , que no se publicó durante su vida, pero finalmente se publicó por entregas en Tricycle: The Buddhist Review , 1993-1995. Fue publicado por Viking en septiembre de 2008. [52]
Kerouac encontró enemigos en ambos lados del espectro político : la derecha desdeñaba su asociación con las drogas y el libertinaje sexual y la izquierda despreciaba su anticomunismo y su catolicismo; característicamente, observó las audiencias de McCarthy en el Senado de 1954 fumando marihuana y apoyando al cruzado anticomunista, el senador Joseph McCarthy . [18] En Ángeles de la desolación escribió: "cuando fui a Columbia lo único que intentaron enseñarnos fue Marx , como si me importara" (considerando que el marxismo, como el freudianismo , es una tangente ilusoria). [53]
En 1957, después de ser rechazado por varios otros editores, Viking Press finalmente compró On the Road , que exigió revisiones importantes antes de su publicación. [44] Muchos de los pasajes más sexualmente explícitos fueron eliminados y, por temor a demandas por difamación , se utilizaron seudónimos para los "personajes" del libro. Estas revisiones han dado lugar a menudo a críticas sobre la supuesta espontaneidad del estilo de Kerouac. [43]
En julio de 1957, Kerouac se mudó a una pequeña casa en 1418½ Clouser Avenue en la sección College Park de Orlando, Florida, para esperar el lanzamiento de On the Road . Semanas más tarde, apareció una reseña del libro de Gilbert Millstein en The New York Times proclamando a Kerouac la voz de una nueva generación. [54] Kerouac fue aclamado como un importante escritor estadounidense. Su amistad con Allen Ginsberg, William S. Burroughs y Gregory Corso , entre otros, la convirtieron en una notoria representación de la Generación Beat. El término Generación Beat fue inventado por Kerouac durante una conversación mantenida con el también novelista Herbert Huncke . Huncke utilizó el término "beat" para describir a una persona con poco dinero y pocas perspectivas. [55] La fama de Kerouac llegó como un aumento inmanejable que en última instancia sería su perdición.
La novela de Kerouac se describe a menudo como la obra definitoria de la Generación Beat posterior a la Segunda Guerra Mundial y Kerouac llegó a ser llamado "el rey de la generación beat", [56] un término con el que nunca se sintió cómodo. Una vez observó: "No soy un beatnik. Soy católico", mostrando al periodista un cuadro del Papa Pablo VI y diciendo: "¿Sabes quién pintó eso? Yo". [57]
El éxito de On the Road le dio a Kerouac fama instantánea. Su estatus de celebridad hizo que los editores desearan manuscritos no deseados que previamente habían sido rechazados antes de su publicación. [19] Después de nueve meses, ya no se sentía seguro en público. Una noche, tres hombres lo golpearon brutalmente afuera del Café San Remo en 189 Bleecker Street en la ciudad de Nueva York. Neal Cassady , posiblemente como resultado de su nueva notoriedad como personaje central del libro, fue engañado y arrestado por vender marihuana. [58] [59]
En respuesta, Kerouac relató partes de su propia experiencia con el budismo, así como algunas de sus aventuras con Gary Snyder y otros poetas del área de San Francisco, en The Dharma Bums , ambientada en California y Washington y publicada en 1958. Fue escrito en Orlando entre el 26 de noviembre [60] y el 7 de diciembre de 1957. [61] Para comenzar a escribir Dharma Bums , Kerouac tecleó en un papel de teletipo de diez pies de largo, para evitar interrumpir su flujo por cambios de papel, como lo había hecho seis años antes. para En el camino . [60]
Kerouac quedó desmoralizado por las críticas a los Dharma Bums por parte de figuras tan respetadas en el campo del budismo estadounidense como los maestros zen Ruth Fuller Sasaki y Alan Watts . Le escribió a Snyder, refiriéndose a una reunión con el DT Suzuki , que "incluso Suzuki me miraba con los ojos entrecerrados como si fuera un monstruoso impostor". Dejó pasar la oportunidad de reunirse con Snyder en California y le explicó a Philip Whalen : "Me avergonzaría enfrentarte a ti y a Gary ahora que me he vuelto tan decadente y borracho que me importa una mierda. No soy un ya no es budista." [62] Como reacción adicional a sus críticas, citó parte de la recitación de café de Abe Green, Thrasonic Yawning in the Abattoir of the Soul : "Una congregación boquiabierta y rabiosa, ansiosa por bañarse, es bañada por la Fuente de la Euforia y disfruta del sol". como protozoos a la luz célebre."
Kerouac utilizó las ganancias de "On The Road" para comprar la primera de tres casas en Northport, Nueva York : una casa victoriana con estructura de madera en Gilbert Street que compartía con su madre, Gabrielle. Se mudaron allí en marzo de 1958 y permanecieron en Northport durante seis años, mudándose dos veces durante ese tiempo.
Kerouac también escribió y narró una película beat titulada Pull My Daisy (1959), dirigida por Robert Frank y Alfred Leslie . Fue protagonizada por los poetas Allen Ginsberg y Gregory Corso , el músico David Amram y el pintor Larry Rivers, entre otros. [63] Originalmente se llamaría The Beat Generation , el título se cambió en el último momento cuando MGM lanzó una película con el mismo nombre en julio de 1959 que sensacionalizó la cultura beatnik.
La serie de televisión Ruta 66 (1960-1964), que presenta a dos jóvenes sin ataduras "en la carretera" en un Corvette en busca de aventuras y alimentando sus viajes con trabajos temporales aparentemente abundantes en varios lugares de Estados Unidos que enmarcan las historias de estilo antológico, dio la impresión de ser una apropiación indebida comercialmente saneada del modelo de historia de Kerouac para On the Road . [64] Incluso los protagonistas, Buz y Todd, tenían un parecido con el moreno y atlético Kerouac y la rubia Cassady/Moriarty, respectivamente. Kerouac sintió que había sido claramente estafado por el creador de Ruta 66 , Stirling Silliphant , y trató de demandarlo a él, a CBS, a la productora de televisión Screen Gems y al patrocinador Chevrolet, pero de alguna manera se le aconsejó que no continuara con lo que parecía una causa de acción muy poderosa. . [64]
El documental de John Antonelli de 1985, Kerouac, la película, comienza y termina con imágenes de Kerouac leyendo On the Road y Visions of Cody en The Steve Allen Show en noviembre de 1959. En respuesta a la pregunta de Allen "¿Cómo definirías la palabra 'beat?'" , Kerouac responde "bueno... comprensivo ". [sesenta y cinco]
En 1965 conoció en Nueva York al poeta Youenn Gwernig , que era bretón americano como él, y se hicieron amigos. Gwernig solía traducir sus poemas en lengua bretona al inglés para que Kerouac pudiera leerlos y comprenderlos: "El encuentro con Jack Kerouac en 1965, por ejemplo, supuso un giro decisivo. Como no hablaba bretón, me preguntó: '¿No escribirías ¿Algunos de tus poemas en inglés? ¡Me gustaría mucho leerlos!... " Así que escribí un Diri Dir – Escaleras de acero para él, y seguí haciéndolo. Por eso a menudo escribo mis poemas en bretón, francés. e inglés." [66]
Durante estos años, Kerouac sufrió la pérdida de su hermana mayor a causa de un ataque cardíaco en 1964 y su madre sufrió un derrame cerebral paralizante en 1966. Kerouac se mudó con su madre a Hyannis , Massachusetts, durante casi un año en 1966. [67] En 1968, Neal Cassady también murió mientras estaba en México. [68]
A pesar del papel que jugó su obra literaria en la inspiración del movimiento contracultural de la década de 1960, Kerouac lo criticó abiertamente. [69] Las discusiones sobre el movimiento, que Kerouac creía que eran sólo una excusa para ser "rencoroso", también resultaron en su ruptura con Ginsberg en 1968. [70]
También en 1968, Kerouac apareció por última vez en televisión, en Firing Line , producida y presentada por William F. Buckley Jr. (un amigo suyo de la universidad). Aparentemente ebrio, afirmó su catolicismo y habló de la contracultura de los años 1960 . [69]
La mañana del 20 de octubre de 1969, en San Petersburgo, Florida , Kerouac estaba trabajando en un libro sobre la imprenta de su padre. De repente sintió náuseas y fue al baño, donde empezó a vomitar sangre. Kerouac fue trasladado al Hospital St. Anthony , sufriendo una hemorragia esofágica. Recibió varias transfusiones en un intento de compensar la pérdida de sangre y posteriormente los médicos intentaron operarlo, pero un hígado dañado impidió que su sangre coagulara. Nunca recuperó el conocimiento después de la operación y murió en el hospital a las 5:15 de la mañana siguiente, a la edad de 47 años. La causa de su muerte fue catalogada como una hemorragia interna (sangrado de várices esofágicas ) causada por cirrosis , resultado de una larga enfermedad. abuso de alcohol. [71] [72] Un posible factor contribuyente fue una hernia no tratada que sufrió en una pelea en un bar varias semanas antes. [73] [74] [75] Su funeral se celebró en la iglesia St. Jean Baptiste en Lowell, Massachusetts, y fue enterrado en el cementerio Edson . [76]
En el momento de su muerte, Kerouac vivía con su tercera esposa, Stella Sampas Kerouac. Su madre, Gabrielle, heredó la mayor parte de su patrimonio. [77]
Generalmente se considera que Kerouac es el padre del movimiento Beat, aunque no le gustaban esas etiquetas. El método de Kerouac estuvo fuertemente influenciado por la prolífica explosión del jazz, especialmente el género Bebop establecido por Charlie Parker , Dizzy Gillespie , Thelonious Monk y otros. Posteriormente, Kerouac incluyó ideas que desarrolló a partir de sus estudios budistas que comenzaron con Gary Snyder . A menudo se refería a su estilo como "prosa espontánea". [78] Aunque la prosa de Kerouac era espontánea y supuestamente sin ediciones, escribió principalmente novelas autobiográficas (o roman à clef ) basadas en acontecimientos reales de su vida y las personas con las que interactuó. Este enfoque se refleja también en la estructura de su trama: las narrativas de Kerouac no se centraban demasiado en las estructuras argumentales tradicionales. En cambio, sus obras a menudo giraban en torno a una serie de encuentros episódicos, viajes por carretera y reflexiones personales. El énfasis estuvo en las experiencias de los personajes y la exploración de temas como la libertad, la rebelión y la búsqueda de significado.
Muchos de sus libros ejemplifican este enfoque espontáneo, incluidos On the Road , Visions of Cody , Visions of Gerard , Big Sur y The Subterraneans . Las características centrales de este método de escritura fueron las ideas de respiración (tomada del jazz y de la respiración de la meditación budista), la improvisación de palabras sobre las estructuras inherentes de la mente y el lenguaje, y la revisión limitada. Relacionada con esta idea de respiración estuvo la eliminación del punto , sustituyéndolo por un largo guión conector. Como tal, las frases que aparecen entre guiones pueden parecerse a licks de jazz de improvisación . Cuando se pronuncian, las palabras adquieren un cierto ritmo y tempo musical. [ cita necesaria ]
Kerouac admiraba mucho a Gary Snyder y estaba influenciado por él. The Dharma Bums contiene relatos de un viaje de montañismo que Kerouac realizó con Snyder e incluye extractos de cartas de Snyder. [79] Mientras vivía con Snyder en las afueras de Mill Valley, California, en 1956, Kerouac trabajó en un libro sobre él, que consideró llamar Visiones de Gary . [80] (Esto finalmente se convirtió en Dharma Bums , que Kerouac describió como "principalmente sobre [Snyder]"). [81] Ese verano, Kerouac aceptó un trabajo como vigilante de incendios en Desolation Peak en North Cascades en Washington, después de escuchar las palabras de Snyder. y las historias de Whalen sobre su trabajo como observadores de incendios. Kerouac describió la experiencia en Desolation Angels y más tarde en "Alone on a Mountaintop" (publicado en Lonesome Traveler ) y The Dharma Bums . [ cita necesaria ]
Kerouac hablaba durante horas, a menudo borracho, con amigos y extraños sobre su método. Allen Ginsberg, inicialmente poco impresionado, sería más tarde uno de sus grandes defensores, y fue el método de prosa fluida de Kerouac lo que inspiró la composición del poema Howl de Ginsberg . Fue aproximadamente en la época de The Subterraneans cuando Ginsberg y otros lo alentaron a explicar formalmente su estilo. De sus exposiciones del método de la prosa espontánea, la más concisa fue Creencia y técnica para la prosa moderna , una lista de 30 "esenciales". [ cita necesaria ]
... y anduve arrastrando los pies, como siempre, como lo he hecho toda mi vida, detrás de las personas que me interesan, porque las únicas personas para mí son los locos, los que están locos por vivir, locos por hablar, locos por ser. salvados, deseosos de todo al mismo tiempo, los que nunca bostezan ni dicen una cosa común, sino que arden, arden, arden como fabulosas velas romanas amarillas explotando como arañas a través de las estrellas y en el medio ves la luz central azul estallar y todos dice "¡Awww!"
Algunos creían que en ocasiones la técnica de escritura de Kerouac no producía una prosa vivaz o enérgica. Truman Capote dijo al respecto: "Eso no es escribir, es mecanografiar". [82] Según Carolyn Cassady y otros, constantemente reescribía y revisaba su trabajo. [83]
Aunque la mayor parte de la obra de Kerouac se ha publicado en inglés, además de su poesía y cartas a amigos y familiares, también escribió obras de ficción inéditas en francés. La existencia de sus dos novelas escritas en francés, La nuit est ma femme y Sur le chemin, fue revelada al público en general en una serie de artículos publicados por el periodista Gabriel Anctil, en el periódico Le Devoir de Montreal en 2007 y 2008. [84] [85] [86] Todas estas obras, incluidas La nuit est ma femme , Sur le chemin y grandes secciones de Maggie Cassidy (escritas originalmente en francés), se han publicado ahora juntas en un volumen titulado La vie est d'hommage ( Boréal, 2016) editado por el profesor Jean-Christophe Cloutier de la Universidad de Pensilvania. En 1996, la Nouvelle Revue Française ya había publicado extractos y un artículo sobre "La nuit est ma femme", y el estudioso Paul Maher Jr. , en su biografía Kerouac: His Life and Work' , discutió Sur le chemin. La novela, completada en cinco días en México durante diciembre de 1952, es un ejemplo revelador de los intentos de Kerouac de escribir en su primera lengua, una lengua que a menudo llamaba francés canuck.
Kerouac se refiere a esta novela corta en una carta dirigida a Neal Cassady (comúnmente conocido como la inspiración del personaje Dean Moriarty) fechada el 10 de enero de 1953. La novela publicada tiene más de 110 páginas y ha sido reconstituida a partir de seis archivos distintos en el Archivo Kerouac por el profesor Cloutier. Ambientada en 1935, principalmente en la costa este, explora algunos de los temas recurrentes de la literatura de Kerouac a través de una narrativa hablada. Aquí, como ocurre con la mayoría de sus escritos franceses, Kerouac escribe sin tener en cuenta la gramática ni la ortografía, a menudo basándose en la fonética para ofrecer una reproducción auténtica de la lengua vernácula francocanadiense. Aunque esta obra tiene el mismo título que una de sus novelas inglesas más conocidas, es la versión original en francés de una traducción incompleta que luego se convirtió en Old Bull in the Bowery (ahora publicada en The Unknown Kerouac de la Biblioteca de América). [87] The Unknown Kerouac, editado por Todd Tietchen, incluye la traducción de Cloutier de La nuit est ma femme y la traducción completa de Sur le Chemin bajo el título Old Bull in the Bowery . La nuit est ma femme fue escrita a principios de 1951 y completada unos días o semanas antes de que comenzara la versión original en inglés de On the Road , ya que muchos estudiosos, como Paul Maher Jr., Joyce Johnson, Hassan Melehy y Gabriel Anctil [ 88] [89] [90] han señalado.
Los primeros escritos de Kerouac, en particular su primera novela The Town and the City , fueron más convencionales y tenían la fuerte influencia de Thomas Wolfe . La técnica que Kerouac desarrolló y que más tarde le dio notoriedad estuvo fuertemente influenciada por el jazz, especialmente el Bebop , y más tarde, el budismo, así como la carta de Joan Anderson escrita por Neal Cassady. [91] El Sutra del Diamante fue el texto budista más importante para Kerouac, y "probablemente una de las tres o cuatro cosas más influyentes que jamás leyó". [92] En 1955, comenzó un estudio intensivo de este sutra, en un ciclo semanal repetitivo, dedicando un día a cada uno de los seis Pāramitās , y el séptimo al pasaje final sobre Samādhi . Esta fue su única lectura en Desolation Peak, y esperaba que de esta manera condicionara su mente al vacío y posiblemente tener una visión. [93]
James Joyce también fue una influencia literaria en Kerouac y alude a la obra de Joyce más que cualquier otro autor. [94] Kerouac tenía una gran estima por Joyce y a menudo utilizaba la técnica de flujo de conciencia de Joyce. [94] [95] Respecto a On the Road , escribió en una carta a Ginsberg: "Puedo decírselo ahora, cuando miro hacia atrás, a la avalancha de lenguaje. Es como Ulises y debe ser tratado con la misma gravedad". [96] Además, Kerouac admiraba el uso experimental del lenguaje por parte de Joyce, como se ve en su novela Visiones de Cody , que utiliza una narrativa poco convencional, así como una multiplicidad de voces de autor. [97]
Kerouac y sus obras literarias tuvieron un gran impacto en la música rock popular de los años sesenta. Artistas como Bob Dylan , The Beatles , Patti Smith , Tom Waits , The Grateful Dead y The Doors atribuyen a Kerouac una influencia significativa en su música y estilos de vida. Esto es especialmente cierto con los miembros de la banda The Doors, Jim Morrison y Ray Manzarek, quienes citan a Jack Kerouac y su novela On the Road como una de las mayores influencias de la banda. [98] En su libro Light My Fire: My Life with The Doors , Ray Manzarek , teclista de The Doors, escribió: "Supongo que si Jack Kerouac nunca hubiera escrito On the Road , The Doors nunca habría existido".
La banda de rock alternativo 10,000 Maniacs escribió una canción que lleva su nombre, "Hey Jack Kerouac" en su álbum de 1987 In My Tribe . El grupo de hip-hop Beastie Boys menciona a Kerouac en su canción de 1989, "3-Minute Rule", del álbum Paul's Boutique. [99] La canción de Barenaked Ladies de 2000 , "Baby Seat", del álbum Maroon , hace referencia a Kerouac. [100]
Como ha escrito el crítico Juan Arabia en relación con la obra de Kerouac y el rock 'n' roll:
Para reivindicar el avance cultural, ideológico y estético de la obra de Kerouac y su relevancia –y la génesis del rock 'n' roll– primero hay que entender los orígenes del jazz y sus ramificaciones.
Las primeras formas de jazz se formaron en Nueva Orleans a partir de una mezcla de blues, canciones de trabajo, marchas, canciones de trabajo, música africana y europea. El Bop –la forma de jazz que más influyó en Kerouac– fue creado por músicos afroamericanos en sótanos de Nueva York entre 1941 y 1945. El Bop surgió como reacción a la percepción de robo musical perpetrado por artistas blancos (por ejemplo, Benny Goodman y su swing). band) en un intento de reclamar la propiedad cultural de la comunidad negra que había informado todos los géneros musicales populares. Siempre ha habido un intercambio de ideas y formas musicales entre las comunidades blancas y negras. Por ejemplo, Elvis canta gospel, blues y canciones country blancas y algunos artistas negros de rock n' roll cantan de manera similar a Elvis o toman prestados elementos de la música o el folk europeo. El rock n' roll toma prestados elementos del blues, el country-western, el boogie y el jazz.
Este es el escenario que rodea el desenlace de la obra de Kerouac. Es en 1948 cuando termina su primera novela, El pueblo y la ciudad; muy poco después vino el nacimiento –y su explosión de popularidad en la década de 1950– del rock 'n' roll. [101]
En 1974, Allen Ginsberg y Anne Waldman abrieron en su honor la Escuela Jack Kerouac de Poética Incorpórea en la Universidad de Naropa, una universidad budista privada en Boulder, Colorado . La escuela ofrece una licenciatura en escritura y literatura, una maestría en escritura y poética y escritura creativa, y un programa de escritura de verano. [102]
De 1978 a 1992, Joy Walsh publicó 28 números de una revista dedicada a Kerouac, Moody Street Irregulars .
Los orígenes franco-canadienses de Kerouac inspiraron un docudrama del National Film Board of Canada de 1987 , Jack Kerouac's Road: A Franco-American Odyssey , [103] dirigido por la poeta acadia Herménégilde Chiasson . [104] Otros homenajes en el Canadá francés incluyen la biografía de 1972 del novelista Victor-Lévy Beaulieu Jack Kérouac (essai-poulet) , traducida como Jack Kerouac: un ensayo de pollo , la segunda de una serie de obras de Beaulieu sobre sus antepasados literarios. y dos canciones que salieron con meses de diferencia en 1987 y 1988: "Sur la route" de Pierre Flynn y "L'ange vagabond" de Richard Séguin .
A mediados de la década de 1980, el Parque Kerouac se colocó en el centro de Lowell, Massachusetts . [105]
Una calle, la rue Jack-Kerouac , lleva su nombre en la ciudad de Quebec, así como en la aldea de Kerouac, Lanmeur , Bretaña. En 2010 se estableció un festival anual de Kerouac en Lanmeur. [106] En la década de 1980, la ciudad de San Francisco nombró una calle de sentido único, Jack Kerouac Alley , en su honor en Chinatown .
El personaje de Hank en la película Naked Lunch de David Cronenberg de 1991 está basado en Kerouac. [ cita necesaria ]
En 1997, la casa en Clouser Avenue donde se escribió The Dharma Bums fue comprada por un grupo sin fines de lucro recién formado, The Jack Kerouac Writers in Residence Project de Orlando, Inc. Este grupo brinda oportunidades para que los aspirantes a escritores vivan en la misma casa. en el que se inspiró Kerouac, con alojamiento y comida cubiertos durante tres meses. En 1998, el Chicago Tribune publicó un artículo del periodista Oscar J. Corral que describía una disputa legal latente entre la familia de Kerouac y el albacea del patrimonio de su hija Jan Kerouac, Gerald Nicosia. El artículo, citando documentos legales, mostraba que el patrimonio de Kerouac, valorado en 91 dólares en el momento de su muerte, valía 10 millones de dólares en 1998.
En 2005, Kerouac fue mencionado en el sencillo "Nolwenn Ohwo!" de la cantautora pop francesa Nolwenn Leroy , publicada en su álbum Histoires Naturelles . [107]
En 2007, Kerouac recibió póstumamente el título de Doctor honorario en Letras de la Universidad de Massachusetts Lowell . [108] [109]
En 2009, se estrenó la película One Fast Move or I'm Gone: Kerouac's Big Sur . Narra la época de la vida de Kerouac que condujo a su novela Big Sur , con actores, escritores, artistas y amigos cercanos que dan su visión del libro. La película también describe las personas y los lugares en los que Kerouac basó sus personajes y escenarios, incluida la cabaña en Bixby Canyon. Un álbum lanzado para acompañar la película, "One Fast Move or I'm Gone", presenta a Benjamin Gibbard ( Death Cab for Cutie ) y Jay Farrar ( Son Volt ) interpretando canciones basadas en Big Sur de Kerouac .
En 2010, durante el primer fin de semana de octubre, se celebró el 25 aniversario del festival literario "Lowell Celebrates Kerouac" en Lowell, Massachusetts, lugar de nacimiento de Kerouac. Incluyó recorridos a pie, seminarios literarios y actuaciones musicales centradas en el trabajo de Kerouac y el de la Generación Beat.
En la década de 2010, hubo un aumento en las películas basadas en la Generación Beat. Kerouac ha aparecido en las películas Howl y Kill Your Darlings . Una versión cinematográfica de On the Road se estrenó internacionalmente en 2012 y fue dirigida por Walter Salles y producida por Francis Ford Coppola . El cineasta independiente Michael Polish dirigió Big Sur , basada en la novela, con Jean-Marc Barr como Kerouac. La película se estrenó en 2013. [110] [111]
Una especie de avispa india platygastrid que hace autostop sobre saltamontes lleva su nombre como Mantibaria kerouaci . [112]
En octubre de 2015, un cráter del planeta Mercurio recibió su nombre en su honor. [113]
El Cadets Drum and Bugle Corps basó su producción de 2022 Rearview Mirror en los viajes de Kerouac por Estados Unidos y su novela On the Road .
Si bien es mejor conocido por sus novelas, Kerouac también escribió poesía. Kerouac dijo que quería "ser considerado como un poeta de jazz que toca un largo blues en una sesión de jazz por la tarde el domingo". [114] Muchos de los poemas de Kerouac siguen el estilo de su prosa fluida y desinhibida, incorporando también elementos del jazz y el budismo. "Mexico City Blues", un poemario publicado en 1959, está compuesto por 242 coros siguiendo los ritmos del jazz. En gran parte de su poesía, para lograr un ritmo parecido al jazz, Kerouac utilizó el guión largo en lugar de un punto. Varios ejemplos de esto se pueden ver en “Mexico City Blues”:
Todo
ignora su propio vacío.
A la ira
no le gusta que le recuerden los ataques.- fragmento del coro 113 [115]
Otros poemas de Kerouac, como "Bowery Blues", incorporan ritmos de jazz con temas budistas de Saṃsāra , el ciclo de la vida y la muerte, y Samadhi , la concentración de componer la mente. [116] Además, siguiendo la tradición del jazz/blues, la poesía de Kerouac presenta repeticiones y temas de los problemas y la sensación de pérdida experimentados en la vida.
En 2007, coincidiendo con el 50 aniversario de la publicación de On the Road , Viking publicó dos nuevas ediciones: On the Road: The Original Scroll y On the Road: 50th Anniversary Edition . [117] [118] Con diferencia, el más significativo es Scroll , una transcripción del borrador original mecanografiado como un largo párrafo en hojas de papel de calco que Kerouac pegó con cinta adhesiva para formar un pergamino de 120 pies (37 m). El texto es más explícito sexualmente de lo que Viking permitió publicar en 1957, y también utiliza los nombres reales de los amigos de Kerouac en lugar de los nombres ficticios que luego sustituyó. El propietario de los Indianapolis Colts, Jim Irsay, pagó 2,43 millones de dólares por el pergamino original y permitió una gira de exhibición que concluyó a finales de 2009. El otro número nuevo, Edición del 50 aniversario , es una reedición del número del 40 aniversario con un título actualizado.
El manuscrito de Kerouac/Burroughs Y los hipopótamos fueron hervidos en sus tanques fue publicado por primera vez el 1 de noviembre de 2008 por Grove Press . [119] Previamente, un fragmento del manuscrito había sido publicado en el compendio de Burroughs, Word Virus . [120]
Les Éditions du Boréal, una editorial con sede en Montreal, obtuvo los derechos del patrimonio de Kerouac para publicar una colección de obras titulada La vie est d'hommage (se publicó en abril de 2016). Incluye 16 obras inéditas en francés, incluida una novela corta, Sur le chemin , La nuit est ma femme y grandes secciones de Maggie Cassidy escritas originalmente en francés. Tanto Sur le chemin como La nuit est ma femme también han sido traducidas al inglés por Jean-Christophe Cloutier, en colaboración con Kerouac, y fueron publicadas en 2016 por la Biblioteca de América en The Unknown Kerouac . [121] [122]
Desde 2017, John H. Shen-Sampas , hijo del cuñado de Kerouac, ha sido el albacea literario principal del patrimonio de Jack Kerouac. [123] Junto con la Universidad de Massachusetts en Lowell, el Sr. Shen-Sampas ha trabajado para preservar y archivar todos los aspectos de la vida de Kerouac. [124]
Kerouac parecía haber dado un giro radical, volviéndose extraordinariamente reaccionario y firmemente anticomunista, expresando su intenso odio hacia la contracultura de los años 1960...; identificación . en la pág. 29 ("Kerouac se dio cuenta de dónde residía su lealtad básica y se disoció con vehemencia de los hippies y revolucionarios y los consideró subversivos antipatrióticos"); identificación . en la pág. 30 ("El intento de Kerouac... de restar importancia a cualquier responsabilidad percibida de su parte hacia la generación hippie, cuyo peligroso activismo encontró repelente y "delincuente"); id . en p. 111 ("Kerouac vio la los hippies son estúpidos, comunistas, groseros, antipatrióticos y desalmados."); Maher, Paul; Amram, David (2007), Kerouac: His Life and Work , Taylor Trade Publications, p. 469, ISBN 9781589793668,
En el clima político actual, escribió Kerouac, no tenía a quién acudir, ya que no le gustaban ni los hippies... ni la alta jerarquía...
La exposición a Thoreau hizo que Kerouac considerara abandonar su erudición y educación universitaria y 'vivir en el bosque como Thoreau'.
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