Herbert Edwin Huncke (9 de enero de 1915 - 8 de agosto de 1996) fue un escritor y poeta estadounidense, y participante activo en varios movimientos culturales, sociales y estéticos emergentes del siglo XX en Estados Unidos. Fue miembro de la Generación Beat y se dice que acuñó el término. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Nacido en Greenfield, Massachusetts , y criado en Chicago, Herbert Huncke era un estafador callejero, abandonó la escuela secundaria y consumía drogas. Dejó Chicago cuando era adolescente después de que sus padres se divorciaran y comenzó a vivir como un vagabundo , saltando trenes por todo Estados Unidos y estableciendo vínculos con otros vagabundos a través de la indigencia compartida y la experiencia común. Aunque Huncke más tarde llegó a lamentar la pérdida de sus lazos familiares, en su autobiografía, Culpable de todo , afirma que sus largas sentencias de cárcel fueron resultado parcial de su falta de apoyo familiar.
Huncke hizo autostop hasta la ciudad de Nueva York en 1939. Lo dejaron en la 103 y Broadway y le preguntó al conductor cómo encontrar la calle 42 . "Camine recto por Broadway", dijo el hombre, "y encontrará la calle 42". Huncke, que siempre ha vestido con estilo, se compró una boutonniere para su chaqueta y se dirigió a la calle 42. Durante los siguientes 10 años, Huncke fue un habitual de la calle 42 y se hizo conocido como el "alcalde de la calle 42".
En ese momento, los lugares habituales de Huncke eran la calle 42 y Times Square , donde se asociaba con una variedad de personas, incluidas prostitutas (hombres y mujeres) y marineros. Durante la Segunda Guerra Mundial, Huncke se hizo a la mar como marina mercante de los Estados Unidos a puertos de América del Sur, África y Europa. Desembarcó en la playa de Normandía tres días después de la invasión .
A bordo de los barcos, Huncke superaba su adicción a las drogas o la mantenía con jeringas de morfina que le suministraba el médico del barco. Al regresar a Nueva York, volvió a la calle 42, y fue después de uno de esos viajes donde conoció al entonces desconocido William S. Burroughs , que vendía una metralleta y una caja de siretas. Su primer encuentro no fue cordial: por la apariencia y los modales de Burroughs, Huncke sospechó que era "caliente" (policía encubierta o FBI ). [8] Asegurándose de que Burroughs era inofensivo, Huncke compró la morfina y, a petición de Burroughs, inmediatamente le puso una inyección. [ cita necesaria ] Burroughs escribió más tarde un relato ficticio de la reunión en su primera novela, Junkie . Huncke también se hizo amigo cercano de Joan Adams Vollmer Burroughs , la esposa de hecho de William, compartiendo con ella el gusto por las anfetaminas . A finales de la década de 1940 fue invitado a Texas para cultivar marihuana en la granja Burroughs. Fue aquí donde renovó su relación con el joven Abe Green, un compañero de salto de tren y, mucho más tarde, en la temprana escena beatnik, un recitador habitual de su enigmático estilo de poesía espontánea. A pesar de su relativa juventud, Huncke a menudo se refería a Green como "Viejo Fiel". Huncke valoraba la lealtad y se cree que Abe Green fue de "inestimable ayuda" para Lucien Carr y Jack Kerouac cuando se trataba de ocultar el arma utilizada para matar a David Kammerer algunos años después.
A principios de la década de 1940, Huncke fue reclutado para ser sujeto de la investigación de Alfred Kinsey sobre los hábitos sexuales del varón estadounidense. Kinsey lo entrevistó y reclutó a compañeros adictos y amigos para participar. Huncke había sido un escritor inédito desde sus días en Chicago y gravitaba hacia los literatos y los músicos. En el mundo de la música, Huncke visitó todos los clubes de jazz y se asoció con Billie Holiday , Charlie Parker y Dexter Gordon (con quien una vez fue arrestado en la calle 42 por irrumpir en un coche estacionado). Cuando conoció a Allen Ginsberg , Kerouac y Burroughs, estaban interesados en escribir y también en inéditos. Se inspiraron en sus historias sobre la vida en la calle 42, la vida criminal, la jerga callejera y su vasta experiencia con las drogas. Huncke fue inmortalizado en On the Road de Kerouac como el personaje de Elmo Hassel.
A finales de la década de 1940, Allen Ginsberg, Jack Melody y Vickie Russell fueron detenidos después de volcar un coche en Queens, Nueva York, al intentar atropellar a un policía en motocicleta de la policía de Nueva York. Huncke fue detenido simultáneamente porque vivía con Allen Ginsberg. Herbert Huncke fue sentenciado a cinco años en el sistema penitenciario del estado de Nueva York. "Alguien tenía que hacer algo", recordó Huncke. Allen Ginsberg, estudiante de la Universidad de Columbia, fue enviado a un hospital psiquiátrico durante seis meses donde escribió su famoso poema Howl. El padre de Vickie Russell (también conocido como Perscilla Arminger) era juez en un estado vecino y tomó la custodia de ella, liberándola de la pena de cárcel. La madre de Jack Melody estaba asociada con la mafia de Brooklyn y tomó la custodia del pequeño Jack.
Cuando Herbert Huncke salió de prisión en libertad condicional, la familia de Little Jack le consiguió un trabajo en una empresa de vidrio ornamental en Manhattan, cerca de la calle 23. Allen, inicialmente, se negó a ver a Huncke tras su liberación por consejo del psiquiatra de Allen.
El propio Huncke era un narrador nato, un personaje único con una visión paradójicamente honesta de la vida. Más tarde, tras la formación de la llamada Generación Beat , los miembros de los Beats animaron a Huncke a publicar sus escritos en cuadernos ( Huncke's Journal ), lo que hizo con éxito limitado en 1965 con Diane DiPrima 's Poet's Press. Huncke utilizó la palabra "Beat" para describir a alguien que vive sin dinero y con pocas perspectivas. "Golpéame los calcetines", dijo. Huncke acuñó la frase en una conversación con Jack Kerouac, quien estaba interesado en cómo sería recordada su generación. "Estoy agotado", respondió Huncke, es decir, cansado y agotado. Kerouac utilizó el término para describir a toda una generación. Jack Kerouac insistió más tarde en que "Beat" derivaba de la beatificación , para ser supremamente feliz. Sin embargo, se piensa que esta definición era una defensa del estilo de vida beat, que estaba mal visto y ofendía muchas sensibilidades estadounidenses.
Su autobiografía, titulada Culpable de todo , fue grabada por el sociólogo Michael Agar a principios de la década de 1970 en el apartamento de R'lene Dahlberg en la Tercera Avenida. La transcripción de estas grabaciones fue editada por varios profesores del Departamento de Inglés de Stuvesant High School, incluido Frank McCourt, y fue editada nuevamente y publicada por Hanuman Books de Raymond Foye (1987) y Paragon Press (1990).
En 1991, Herbert Huncke fue coronado rey del baile de Bellas Artes. [9] Presidió con la reina Fay Wray .
Huncke murió en 1996 a la edad de 81 años. Había estado viviendo durante varios años en un sótano en East 7th Street, cerca de la Avenida D en la ciudad de Nueva York, con el apoyo económico de sus amigos. En sus últimos años vivió en el Hotel Chelsea , donde el alquiler procedía del apoyo financiero de Jerry García de The Grateful Dead , a quien Huncke nunca conoció.
Jack Kerouac describió a Huncke en su lectura "Now it's Jazz" de Ángeles de la desolación , capítulo 77:
Huck, a quien verás en Times Square, somnoliento y alerta, triste, dulce, oscuro, santo. Recién salido de la cárcel. Martirizado. Torturados por las aceras, hambrientos de sexo y compañía, abiertos a cualquier cosa, dispuestos a introducir un mundo nuevo con un encogimiento de hombros.
John Clellon Holmes describió a Albert Ancke, su representación de Huncke en Go en el capítulo 14 de la parte 2:
Un pequeño estafador cetrino y arrugado, sin sombrero y con una camiseta deportiva arrugada, como si se agachara con ella para ocultar su cuerpo marchito.
Admirado por David Wojnarowicz en sus diarios personales, A la sombra del sueño americano , donde están documentados sus encuentros/citas.
Frank McCourt menciona conocer a Huncke en el capítulo 16 de Teacher Man :
El alcohol no es su hábito, pero amablemente te permitirá invitarle a tomar una copa en Montero's. Su voz es profunda, suave y musical. Nunca olvida sus modales y rara vez pensarías en él como Huncke el drogadicto. Respeta la ley y no obedece nada de ella.
Huncke apareció en varios documentales sobre la generación Beat, incluido "The Beat Generation: An American Dream" de Janet Forman, "What Happened to Kerouac?" de Richard Lerner y Lewis MacAdams , "Kerouac, the Movie" de John Antonelli y Howard Brookner. documental sobre William Burroughs, Burroughs . También protagonizó su único papel actoral en "The Burning Ghat" de James Rasin y Jerome Poynton.
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