Small Change es el cuarto álbum de estudio del cantante y compositor Tom Waits , lanzado el 21 de septiembre de 1976 por Asylum Records . [1] Fue grabado en julio en el Studio 3 de Wally Heider en Hollywood . Tuvo éxito comercial y vendió más que sus álbumes anteriores. Esto resultó en que Waits formara una banda de gira: The Nocturnal Emissions, que estaba formada por Frank Vicari al saxofón tenor, FitzGerald Jenkins al bajo y Chip White a la batería y vibráfono. The Nocturnal Emissions realizó una extensa gira por Europa y Estados Unidos desde octubre de 1976 hasta mayo de 1977.
Small Change se grabó, directamente en cinta estéreo de 2 pistas, el 15, 19, 21 y 29 de julio de 1976 en el Studio 3 de Wally Heider en Hollywood [2] bajo la producción de Bones Howe . Se realizó una grabación multipista como respaldo y se usó cuando hubo que cambiar una referencia que Waits hizo a la actriz Jayne Meadows . [3] Howe relató: "Nos instalamos en Heider's para ese disco de la misma manera que yo solía hacer discos de jazz en la década de 1950. Quería llevar a Tom de regreso a esa dirección de hacer discos, con una orquesta y Tom en la misma habitación. , todos tocando y cantando juntos. Nunca tuve miedo de hacer un disco en el que todos los músicos respiraran el mismo aire. La fuga no es un problema, de hecho, es algo bueno: mantiene un disco unido... Siempre estuvo rodeado. Por la música y los discos suenan así. Nunca usamos auriculares. [3]
El álbum contaba con la famosa baterista Shelly Manne y, al igual que los álbumes anteriores de Waits, estaba fuertemente influenciado por el jazz, con un estilo lírico que debía influencia a Raymond Chandler y Charles Bukowski , así como una entrega vocal influenciada por Louis Armstrong , Dr. John y Lobo aullador . La música, en su mayor parte, consiste en la voz áspera y grave de Waits, con un fondo de piano, contrabajo, batería y saxofón. Algunas pistas tienen una sección de cuerdas, cuyo dulce timbre contrasta marcadamente con la voz de Waits.
" Tom Traubert's Blues " abre el álbum. Jay S. Jacobs ha descrito la canción como una "impresionante apertura [que] marca el tono de lo que sigue". [4] El estribillo se basa casi palabra por palabra en la canción australiana de 1890, " Waltzing Matilda " de AB "Banjo" Paterson, aunque la melodía es ligeramente diferente.
El origen de la canción es algo ambiguo. El subtítulo, "Cuatro hojas al viento en Copenhague", parece indicar que se trata de un tiempo que Waits pasó en Copenhague en 1976 durante una gira. Allí conoció a la cantante danesa Mathilde Bondo. De hecho, en una entrevista de radio de 1998, confirmó que conoció a Waits y que pasaron una noche juntos en la ciudad. El propio Waits describió el tema de la canción durante un concierto en Sydney, Australia, en marzo de 1979: "Bueno, conocí a una chica llamada Matilda. Y bebí demasiado esa noche. Se trata de vomitar en un país extranjero". país." [4] En una entrevista en el World Cafe de NPR , transmitida el 15 de diciembre de 2006, Waits dijo que Tom Traubert era un "amigo de un amigo" que murió en prisión. [5]
Bones Howe, el productor del álbum, recuerda cuando Waits se le acercó por primera vez con la canción:
Dijo lo más maravilloso sobre escribir esa canción. Se fue y se quedó en los barrios bajos de Los Ángeles porque quería que lo estimularan para escribir este material. Me llamó y me dijo: "Fui a un barrio pobre... Compré medio litro de centeno. En una bolsa de papel marrón". Dije: "¿En serio?" "Sí, me agaché, bebí medio litro de centeno, me fui a casa, vomité y escribí 'Tom Traubert's Blues' [...] Todos los chicos de allí... todos con los que hablé, una mujer lo puso allí". [4]
Howe se sorprendió cuando escuchó la canción por primera vez y todavía está asombrado. "Hago muchos seminarios", dice. "De vez en cuando hago algo para los compositores. Todos me dicen lo mismo. 'Todas las grandes letras están hechas'. Y yo digo: 'Les voy a dar una letra que nunca antes habían escuchado ' ". Howe ofrece lo siguiente a sus aspirantes a compositores: "Una vieja maleta maltratada a un hotel en algún lugar / Y una herida que nunca sanará". Esta letra particular de Tom Waits que Howe considera "brillante". Es "el trabajo de un letrista, poeta o lo que quieras decir con mucho talento. Es un trabajo brillante, brillante. Y nunca menciona a la persona, pero ves a la persona". [4]
La canción ha sido grabada por Rod Stewart en dos álbumes de 1993, Lead Vocalist y Unplugged...and Seated bajo el título "Tom Traubert's Blues (Waltzing Matilda)".
La canción de cierre del álbum, "No puedo esperar para salir del trabajo (y ver a mi bebé en Montgomery Avenue)", tiene un arreglo musical simple, con solo la voz y el piano de Waits, con el bajo de Jim Hughart. La letra trata sobre el primer trabajo de Waits en Napoleone Pizza House en San Diego , que comenzó en 1965, a la edad de 16 años .
Un extracto del solo de saxofón inicial de "Small Change (Got Rained On With His Own .38)" se utilizó para la apertura del Moviedrome de BBC Two en 1988, su primera temporada de proyección de películas de culto presentada por Alex Cox .
En el momento de la grabación de Small Change Waits bebía cada vez más y la vida en la carretera empezaba a pasarle factura. Waits, mirando hacia atrás en el período, dijo:
Estuve enfermo durante todo ese período [...] Estaba empezando a desgastarme, toda la gira. Había estado viajando bastante, viviendo en hoteles, comiendo mala comida, bebiendo mucho... demasiado. Hay un estilo de vida que existe antes de que llegues y te lo presenten. Es inevitable. [7]
Waits grabó el álbum como reacción a estas dificultades. Esto es evidente en el pesimismo y el cinismo que impregnan el disco, con muchas canciones, como "The Piano Has Been Drinking" y "Bad Liver and a Broken Heart", que presentan un retrato desnudo y honesto del alcoholismo, al mismo tiempo que consolidan la dura actitud de Waits. -Reputación viva a los ojos de muchos fanáticos. Los temas del álbum incluyen los de la desolación, las privaciones y, sobre todo, el alcoholismo. El elenco de personajes, que incluye prostitutas, strippers y perdedores de poca monta, son, en su mayor parte, noctámbulos y borrachos; personas perdidas en un mundo frío y urbano.
Con el álbum, Waits afirmó que "trató de resolver algunas cosas en cuanto a esta imagen de salón de cócteles, sensiblera y llorando en su cerveza que tengo. No hay nada gracioso en un borracho [... ] Realmente estaba empezando a creer que había algo divertido y maravillosamente americano en ser un borracho y terminé diciéndome que dejara esa mierda". [8]
Más allá de los temas serios que trata el álbum, las letras también destacan por su humor; con canciones como " The Piano Has Been Drinking " y "Bad Liver And A Broken Heart", que incluyen juegos de palabras y chistes en su tratamiento del alcoholismo, con el humor añadido de la dicción borracha de Waits.
La portada muestra a Waits sentado en el camerino de una bailarina go-go, con una bailarina go-go en topless parada cerca. Se alegó que la bailarina go-go que aparece en la foto es Cassandra Peterson , [9] quien interpretó a la icónica Elvira, Señora de la Oscuridad. Peterson, sin embargo, dice que no está segura de la autenticidad de esta afirmación y afirma: "No puedo decir que no sea completamente mío, no puedo decir que no sea cierto, pero no tengo ningún recuerdo de haberlo hecho, si es así". Es cierto... No recuerdo los años 70, por quién sabe todas las razones. Pero de todos modos, podría ser yo. Hay una posibilidad. Pero simplemente lo miro y lo miro y digo. No se parece exactamente a mí”. No lo sé. Tal vez lo sea." [10] [11]
Small Change recibió críticas iguales o mejores que los álbumes anteriores de Waits y al principio fue un éxito comercial sorpresa, alcanzando el puesto 89 en la lista de Billboard dos semanas después de su lanzamiento. Tres semanas después, el álbum cayó del Billboard Top 200 y Waits no mejoró su posición hasta Mule Variations de 1999 . [2]
Cuando se le preguntó en una entrevista con Mojo en 1999 si compartía la opinión de muchos fans de que Small Change era el momento culminante de su " período beatnik , gloria y Hollywood negro" (es decir, de 1973 a 1980), Waits respondió:
Bueno, vaya. Yo diría que probablemente hay más canciones de ese disco que seguí tocando en la gira, y eso perduró. Algunas canciones puedes escribirlas y grabarlas, pero nunca las vuelves a cantar. Otros los cantas todas las noches y tratas de descubrir qué significan. "Tom Traubert's Blues" fue sin duda una de esas canciones que seguí cantando y, de hecho, con la que cerré mi show. [20]
En 2000, Small Change fue votado como el número 958 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [21]
Todas las canciones escritas y compuestas por Tom Waits.
Lado uno
Lado dos