Swissair ( alemán : Schweizerische Luftverkehr-AG ; francés : SA Suisse pour la Navigation Aérienne ) [1] fue la aerolínea nacional de Suiza entre su fundación en 1931 y su quiebra en 2002.
Swissair se formó a partir de la fusión entre Balair y Ad Astra Aero . [2] Durante la mayor parte de sus 71 años, fue una de las principales aerolíneas internacionales y conocida como el "Banco Volador" debido a su estabilidad financiera, lo que hizo que fuera considerada un símbolo e ícono nacional suizo [ cita necesaria ] . Tenía su sede en el aeropuerto de Zurich , Kloten .
En 1997, el Grupo Swissair pasó a llamarse SAirGroup (aunque volvió a llamarse Swissair Group en 2001), con cuatro subdivisiones: SAirLines (a la que pertenecían Swissair, las filiales regionales Crossair y Balair, y la filial de arrendamiento FlightLease), SAirServices, SAirLogistics y SAirRelations. .
Debido a su llamada "Estrategia Hunter" de expandir su mercado mediante la adquisición de aerolíneas más pequeñas, Swissair sufría una expansión excesiva a finales de los años 1990. El accidente del vuelo 111 de Swissair en 1998, en el que murieron las 229 personas a bordo, generó una costosa demanda y publicidad negativa para la aerolínea. Después de la crisis económica que siguió a los ataques del 11 de septiembre , los activos de Swissair perdieron drásticamente su valor, dejando en tierra a la aerolínea, que ya estaba en problemas, en octubre de 2001. [3] Posteriormente, la aerolínea fue reactivada y mantenida viva hasta el 31 de marzo de 2002 por el Gobierno Federal Suizo. El último vuelo de Swissair aterrizó en Zúrich procedente de São Paulo el 1 de abril de 2002.
El 1 de abril de 2002, la antigua filial regional Crossair pasó a llamarse Swiss International Air Lines y se hizo cargo de la mayoría de las rutas, aviones y personal de Swissair . El Grupo Swissair todavía existe y está en proceso de liquidación. Swiss International Air Lines fue adquirida por la aerolínea alemana Lufthansa en 2005. [4]
El 26 de marzo de 1931 se fundó Swissair – Schweizerische Luftverkehr AG (inglés: Swissair – Swiss Air Transport ) mediante la fusión de las aerolíneas Ad Astra Aero (fundada en 1919) y Balair (1925). Los padres fundadores fueron Balz Zimmermann y el pionero de la aviación suizo Walter Mittelholzer . A diferencia de otras aerolíneas, no recibió apoyo del gobierno. El nombre "Swissair" fue propuesto por el Dr. Alphonse Ehinger, presidente de la junta directiva de Balair, aunque al principio "Swissair" fue considerado "no suizo". En el primer año de funcionamiento emplearon a 64 personas, entre ellas diez pilotos, siete operadores de radio y ocho mecánicos. En total, sus aviones ofrecían 85 asientos y la operación se mantuvo sólo de marzo a octubre. La red de rutas tenía una longitud de 4.203 kilómetros (2.612 millas).
El 17 de abril de 1932, Swissair compró dos Lockheed Orion , lo que la convirtió en la segunda aerolínea europea en utilizar aviones estadounidenses después de que el operador checoslovaco CSA comprara un Ford Trimotor en 1930. El Orion fue el avión comercial más rápido de su época y se utilizó en el "Línea Express", Zúrich - Múnich - Viena . Esto llevó a Lufthansa a pedir a Heinkel un modelo que pudiera superar la velocidad de Orion, dando lugar al Heinkel He 70 . La primera ruta transalpina se introdujo en 1933: Zúrich- Milán .
A partir de 1934 , por primera vez en Europa se contrataron azafatas a bordo del Curtiss Condor. Nelly Diener , la primera azafata en Europa, se hizo mundialmente famosa. Murió después de sólo 79 vuelos en un accidente cerca de Wurmlingen, Alemania, el 27 de julio de 1934. La causa del accidente fue la fatiga material .
En 1936, se adquirieron los Douglas DC-2 y se añadió Londres a la red de rutas. En 1937, se compró el Douglas DC-3 más grande. Ese mismo año murieron ambos padres fundadores: Walter Mittelholzer murió mientras practicaba montañismo en Steiermark , Austria, y Balz Zimmermann sucumbió a una enfermedad infecciosa.
El 27 de agosto de 1939, días antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial, se cerró el espacio aéreo sobre Alemania y Francia. Swissair se vio obligada a suspender sus servicios a Ámsterdam, París y Londres. Dos días después, el servicio de Swissair se cerró por completo. De 180 empleados, 131 tuvieron que servir en el ejército. A pesar de la guerra, posteriormente se reintrodujeron algunas rutas, como Múnich, Berlín , Roma y Barcelona . En 1940, se temió una invasión de Suiza y Swissair trasladó sus operaciones a las llanuras de Magadino en Ticino . Las operaciones se suspendieron en agosto de 1944, cuando un Swissair DC-2 fue destruido en Stuttgart durante un bombardeo estadounidense.
El 30 de julio de 1945, Swissair pudo reanudar la aviación comercial. [5]
En 1947, el aumento del capital social hasta los 20 millones de francos suizos (equivalentes a 95,61 millones de francos suizos o 105,06 millones de dólares estadounidenses en 2021) [6] permitió vuelos de larga distancia a Nueva York, Sudáfrica y América del Sur con Douglas DC-4 . El moderno Convair 240 , el primer avión de Swissair con cabina presurizada, se utilizó para vuelos de corto y medio alcance a partir de finales de 1948. El primer vuelo del Swissair DC-4 a Nueva York se realizó a través de Shannon , Irlanda, y Stephenville, Terranova . el 2 de mayo de 1947. Sin embargo, terminó en Washington, DC , debido a la niebla en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York . El tiempo total transcurrido fue de 20 horas y 55 minutos.
El público, incluidos el gobierno federal, los cantones, los municipios, los ferrocarriles federales suizos y los servicios postales suizos, adquirió el 30,6% de las acciones y permitió a Swissair obtener un crédito de 15 millones de francos suizos para comprar los dos primeros Douglas DC de la compañía aérea. -6 aviones B para entrega en 1951. Mediante esa ley, Swissair se convirtió en la aerolínea de bandera nacional de Suiza. El nuevo avión presurizado sustituiría al DC-4 en rutas transatlánticas.
En 1948, el aeropuerto de Dübendorf, que había servido como base para Swissair, se trasladó a Zürich-Kloten. La aviación militar continuó en Dübendorf. Al año siguiente, Swissair se sumió en una crisis financiera debido a una repentina devaluación de la libra esterlina porque las tarifas, excepto el tráfico a Estados Unidos, se calculaban en moneda británica. En aquel momento, el tráfico hacia Inglaterra representaba el 40 por ciento de los ingresos de Swissair.
En junio de 1950, Walter Berchtold, director de los Ferrocarriles Federales Suizos, fue elegido miembro del consejo directivo de Swissair y ejerció el cargo de director. En 1971 creó la cultura corporativa de Swissair. Comprendió la importancia de la imagen corporativa y la identidad corporativa y, siguiendo el ejemplo del " Speedbird " de BOAC , introdujo el logotipo de Swissair en forma de flecha. Darle al personal de vuelo un uniforme distintivo también fue una medida importante. En aquella época, los uniformes de las azafatas se parecían a los uniformes azul grisáceo del cuerpo femenino del ejército suizo , por lo que Berchtold introdujo unos en un moderno azul marino y Swissair inició una auténtica competición de moda entre las aerolíneas europeas.
En 1952, el diseño de las cabinas en las rutas transatlánticas del norte se cambió a una con primera clase y clase turista (económica). La cabina de primera clase tenía cómodas sillas para dormir y recibió el nombre de "Slumberettes". A esos sillones para dormir pronto les sucedieron camas, inspiradas en los vagones de ferrocarril Pullman estadounidenses . Dos asientos adyacentes se acercaron uno al otro y formaron una litera inferior. El panel de la pared podría plegarse hacia abajo, formando la cama superior en la que podría dormir la otra persona. Un año después, se introdujo una cabina de clase turista en los vuelos intraeuropeos.
En 1953, Swissair, con la ciudad de Basilea , fundó una compañía de vuelos chárter llamada Balair , reutilizando el nombre de una de sus predecesoras, una compañía que inicialmente utilizaba aviones Swissair más antiguos para volar a destinos vacacionales.
Como primer cliente europeo, Swissair compró el Douglas DC-7 C, lo que permitió a la compañía ofrecer vuelos sin escalas a Estados Unidos. Para rutas de menor alcance se utilizó el Convair Metropolitan .
En 1957 se añadió el Lejano Oriente a la red de rutas. Los vuelos directos a Tokio tenían escalas intermedias en Atenas , Karachi , Bombay , Bangkok y Manila . Ese mismo año, Swissair ayudó a Aristóteles Onassis a formar la nueva aerolínea griega, Olympic Airways .
Mientras que los competidores miraron por primera vez aviones turbohélice para reemplazar sus aviones con motor de pistón, Swissair introdujo aviones a reacción. Junto con SAS, Swissair compró Douglas DC-8 , que se entregaron a partir de 1960. Para rutas de medio y corto alcance se compró el Sud Aviation Caravelle . El mantenimiento de la aeronave se realizó en colaboración con SAS y se redactaron conjuntamente los manuales de operación y mantenimiento.
Swissair fue una de las pocas compañías que encargó el Convair 990 Coronado para sus rutas de medio y largo alcance. Aunque inicialmente los aviones no cumplían las especificaciones contractuales, gustaron a empleados y clientes. Operaban en las rutas de la aerolínea a Sudamérica, África Occidental y Medio y Lejano Oriente.
1966 vio la introducción del Douglas DC-9 . Ese avión se convirtió en la columna vertebral de las rutas de corto y medio alcance y, después de convencer a Douglas , que pronto se fusionó con McDonnell Aircraft para crear McDonnell Douglas , finalmente se fusionó con Boeing , ofreció una variante ampliada: el DC-9-32. Por primera vez, Swissair fue el cliente de lanzamiento de un tipo de avión.
En 1971 Armin Baltensweiler asumió la presidencia de la junta directiva y dirigió la empresa durante más de dos décadas. Ese mismo año se adquirió el primer jumbo Boeing 747-200 y, al año siguiente, le siguió el primer McDonnell Douglas DC-10-30 . Ambos tipos dieron forma a la flota de larga distancia hasta la década de 1990. Una vez más, las especificaciones de ambos aviones se desarrollaron en colaboración con SAS. También en 1972, Suiza introdujo una prohibición de los vuelos nocturnos, lo que provocó el cese de las tarifas nocturnas más baratas.
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En 1973, la empresa afrontó graves turbulencias: una crisis monetaria, un caos colectivo, una huelga de controladores aéreos, la Guerra de Octubre y la primera crisis del petróleo, todo ello se superó sin daños significativos. Ese mismo año, los Montoneros secuestraron al representante regional de Swissair en Buenos Aires . Tras 38 días en cautiverio, fue liberado tras el pago de un rescate de 12,35 millones de francos (equivalente a 29,69 millones de francos o 32,63 millones de dólares en 2021) [6] . [7] La aerolínea también eliminó los CV-990 durante ese tiempo.
Swissair fue la segunda aerolínea europea en ofrecer servicios a la República Popular China , introduciendo servicios a Beijing y Shanghai en 1975. Ese mismo año, Swissair fue el cliente de lanzamiento del DC-9-51. En 1977, Swissair fue el cliente de lanzamiento del tercer tipo DC-9, la variante DC-9-81, ahora llamada MD-80. Armin Baltensweiler había viajado a una reunión de la junta directiva de McDonnell-Douglas en St. Louis para convencerlos de que estiraran aún más el fuselaje del DC-9-51. Baltensweiler fue llamado el "padre del MD-80". En 1979, Swissair fue la primera compañía en encargar el Airbus A310 y la variante jumbo con piso superior alargado, el Boeing 747-300 . Más tarde, el avión de corto alcance Fokker 100 y el trimotor MD-11 fueron aviones de los que Swissair fue el cliente de lanzamiento. En 1983 se sustituyeron los antiguos DC-9 por MD-83.
Desde la década de 1960, Swissair ha sido líder mundial en el desarrollo de sistemas de reserva de carga (CRS). PARS y CARIDO fueron ejemplos de sistemas que permitían reservar asientos de pasajeros y espacio para mercancías. [5]
Después de la década de 1960, el tráfico aéreo aumentó rápidamente y permitió que muchas aerolíneas (muchas de las cuales eran cuasimonopolistas en sus rutas) obtuvieran altos ingresos. Swissair se benefició de su consolidada reputación como aerolínea de calidad y del hecho de que la neutralidad política de Suiza le permitió volar a destinos exóticos y lucrativos en África, Oriente Medio, América del Sur y Extremo Oriente. En términos geográficos, la posición central de Suiza en Europa le ayudó a generar ingresos gracias a los pasajeros en tránsito. A principios de la década de 1970, Swissair comenzaba a ser conocido como "el banco volador", apelando a los grandes activos ocultos y la enorme liquidez que tenía Swissair. En segundo lugar, "banco volador" era la denominación de un grupo empresarial que se preocupaba más por la gestión financiera que por volar aviones. [5]
Con el comienzo de la desregulación y la liberalización a finales de los años 1970, las aerolíneas sintieron una presión financiera cada vez mayor. En 1978, Moritz Suter fundó una aerolínea regional llamada Crossair , lo que supuso una presión adicional para Swissair. Para contrarrestar estos cambios, Swissair invirtió sus grandes reservas financieras en adquisiciones y en negocios relacionados con los vuelos, como manejo de equipaje, catering, mantenimiento de aeronaves y tiendas libres de impuestos. Esta estrategia diversificó los riesgos económicos a expensas del negocio principal de Swissair: la aviación comercial.
Debido a una prohibición global de vuelo de 12 días para el DC-10 impuesta por la Administración Federal de Aviación de EE. UU . después del accidente del vuelo 191 de American Airlines en 1979, una parte considerable de la flota de larga distancia estaba en tierra. El 7 de octubre, tras aterrizar en Atenas, un DC-8 invadió la pista y se incendió , matando a 14 pasajeros. El año 1979 se caracterizó por un enorme aumento de los precios del combustible: al final del año, los precios del queroseno eran el doble que antes y la proporción de los costos del combustible aumentó del 12 al 16% de los costos totales. Swissair fue el primero en pedir el Airbus A310 diseñado con una cabina para dos personas para distancias cortas y medias más cortas con mayor tráfico, y aceptó opciones para 10 unidades más. Se encargó otro Boeing 747. Dublín se añadió a la red de rutas como nuevo destino, pero el servicio a Beirut tuvo que interrumpirse a mediados de julio debido a la agitación política en el Líbano.
Swissair logró superar a la competencia en un año que los expertos consideran el peor en la historia de la aviación civil. A diferencia de otras aerolíneas, que comenzaron a ofrecer una clase ejecutiva de segundo nivel , se mantuvo la ya probada división de cabina en primera clase y clase económica. La flota de corta distancia se renovó con la introducción del MD-81 (DC-9-81). Este tipo de avión reemplazó parcialmente al DC-9 más antiguo y más pequeño. Además, se encargaron aviones modernos que ahorran combustible, como cinco nuevos Boeing 747 con pisos superiores ampliados y dos DC-10-30 con mayor alcance. Con la conexión del aeropuerto de Zúrich a la red ferroviaria nacional, se suspendieron los servicios de entrega de autobuses desde Zúrich. Los pasajeros aéreos ya podían facturar su equipaje en la estación de tren. La red de rutas se amplió con servicios a Yakarta, pero los vuelos a Teherán y Bagdad tuvieron que suspenderse tras el estallido de la guerra entre Irán e Irak. A finales de 1980, Swissair estaba representada en 196 ciudades. Se abrieron nuevas representaciones o puntos de venta en Luxemburgo, Ulm, Ottawa, Raleigh, Westchester, Valparaíso, Jubil, Sanaa y Salisbury/Harare. Bajo el nombre de Swissôtel se combinaron administrativamente los hoteles Président en Ginebra, International en Zúrich, Drake en Nueva York y Bellevue Palace en Berna.
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En cuanto a una mayor liberalización del mercado aéreo europeo, Swissair se centró más en la aviación comercial y amplió sus asociaciones. Como primera compañía aérea europea en hacerlo, Swissair firmó en 1989 un tratado de cooperación con Delta Air Lines y Singapore Airlines para formar la alianza "Global Excellence". En 1990, se fundó la "Alianza Europea para la Calidad" junto con SAS, Austrian Airlines y Finnair . Posteriormente, la última alianza pasó a llamarse "The Qualiflyer Group". Debido a la debilidad de la economía, la Guerra del Golfo y sus consecuencias, y los crecientes costos operativos, muchas aerolíneas perdieron dinero en 1990 y 1991. Además, la liberalización en curso de la industria fortaleció la competencia. En consecuencia, Swissair perdió 99 millones de francos suizos en el primer semestre y no pudo pagar dividendos a sus accionistas. En los años 1991 y 1992, Swissair tuvo que utilizar reservas financieras para amortiguar importantes pérdidas del sector de la aviación comercial.
El 1 de enero de 1991, la aviación comercial en Europa quedó completamente liberalizada y las capacidades existentes dieron lugar a una competencia agresiva entre las aerolíneas. En un referéndum nacional celebrado el 6 de diciembre de 1992, los ciudadanos suizos rechazaron participar en el Espacio Económico Europeo (EEE). Este referéndum fue un flaco favor a Swissair, una aerolínea con un mercado interno diminuto: a sus aviones no se les permitió recoger pasajeros durante los aterrizajes intermedios en los países del EEE (por ejemplo, Zürich-Frankfurt-Nueva York), y a Swissair no se le permitió ofrecer billetes para tramos que se encuentran exclusivamente en países miembros del EEE (por ejemplo, Zúrich-Frankfurt-París).
Véase también libertades del aire .
Al igual que otras aerolíneas con base en países más pequeños, Swissair se encontraba ahora bajo una presión significativa. Cada vez más aerolíneas nacionales se han afiliado a alianzas aéreas para mantener una presencia en el mercado mundial. Pero para ser interesante para los socios de la alianza estadounidense, una aerolínea debe tener un tamaño crítico en términos de número de pasajeros. Para cumplir ese objetivo, en 1993 se propuso una alianza entre Swissair, KLM, SAS y Austrian Airlines. Este proyecto llevó el nombre de " Alcázar " para crear una aerolínea única centroeuropea. Sin embargo, en varios países este proyecto fue criticado. En la propia Suiza se pensaba que los enormes activos financieros eran demasiado valiosos para sacrificarlos y fusionar Swissair con otras aerolíneas. [5]
A finales de los años 1980 y principios de los 1990, Swissair intentó fusionarse con Air France , Lufthansa y British Airways para obtener acceso a un mercado europeo más amplio. Finalmente, después de la desregulación, Swissair intentó expandirse más allá de su mercado interno; Después de que se cancelara el proyecto del Alcázar, Swissair aspiraba a ser una fuerza importante en la aviación europea.
A mediados de los años 1990, Swissair inició la desastrosa "Estrategia Hunter", un importante programa de expansión ideado por la consultora estadounidense McKinsey & Co. Con esta estrategia, Swissair pretendía aumentar su participación de mercado mediante la adquisición de pequeñas aerolíneas en lugar de celebrar acuerdos de alianza. Swissair decidió adquirir el 49,5 por ciento de la exitosa aerolínea chárter italiana Air Europe, la no rentable aerolínea de bandera belga Sabena y participaciones importantes en las compañías aéreas Air Liberté , AOM , Air Littoral , Volare , LOT , Turkish Airlines , South African Airways , Portugália y LTU , y planeaba adquirir participaciones en Aer Lingus , Finnair , Malév , así como en las aerolíneas brasileñas TAM y Transbrasil . [8] A mediados de 2000, se preveía que Swissair perdería entre 3,25 mil millones de francos (equivalente a 3,51 mil millones de francos o 3,86 mil millones de dólares en 2021) [6] y 4,45 mil millones de francos (equivalente a 4,81 mil millones de francos). o 5.290 millones de dólares en 2021) [6] durante los próximos tres años fiscales. Sin embargo, la dirección mantuvo la reestructuración clásica [ es necesario aclarar ] y el consejo de administración aprobó la reorganización de LTU por aproximadamente 500 millones de francos (equivalentes a 540,41 millones de francos o 593,86 millones de dólares en 2021) [6] . Además, había planes para hacerse cargo de Alitalia . [9]
Durante la transición a la desregulación de las aerolíneas europeas, Jeffrey Katz se desempeñó como director ejecutivo de Swissair de 1997 a 2000, un período de altos precios del combustible y exceso de capacidad de la industria . [10]
En el verano de 2000, el director general de SAir, Philippe Bruggisser, se vio presionado públicamente cuando la prensa publicó la situación financiera del grupo. Swissair y Sabena perdían un millón de francos cada día, y LTU y las inversiones francesas perdían otro millón cada día. Por primera vez, la junta comenzó a considerar escenarios para eliminar gradualmente su participación actual en otras aerolíneas mientras Swissair buscaba retirarse de sus inversiones extranjeras. [11] En enero de 2001, Bruggisser fue despedido sumariamente. Moritz Suter, el fundador de Crossair, fue nombrado nuevo director general de SAirLines y, por tanto, de todas las compañías aéreas del grupo, incluida Swissair. Después de sólo 44 días, Suter dimitió. [11]
En marzo de 2001, se presentaron al consejo dos estudios de consultores que mostraban las dificultades financieras de SAirGroup. En este punto, los directores dimitieron, quedando sólo Mario Corti , ex director financiero de Nestlé . La ola de compras creó una importante crisis de flujo de caja para la empresa matriz SAirGroup y fue exacerbada por el entorno causado por los ataques del 11 de septiembre . Al no poder pagar a los acreedores su importante deuda y ante la negativa de la UBS a ampliar su línea de crédito, el 2 de octubre de 2001 toda la flota de Swissair quedó abruptamente en tierra. [12] Muchos culparon a la UBS por el fiasco, lo que provocó que los manifestantes salieran a las calles con carteles que se referían al presidente de la UBS, Marcel Ospel, como " Bin Ospel ", citando al líder de Al Qaeda , Osama bin Laden , y redefiniendo el acrónimo del banco, "UBS". como los Bandidos Unidos de Suiza . [13]
Se necesitaron dos grandes préstamos puente del gobierno suizo para financiar la continuación de las operaciones aéreas. No obstante, con la reanudación del servicio aéreo, fue necesario que las tripulaciones de vuelo llevaran grandes sumas de dinero en efectivo para comprar combustible en aeropuertos extranjeros. [14]
El 1 de octubre de 2001 se anunció el proyecto "Phoenix", en virtud del cual partes del grupo solicitaban un retraso en el pago. Las autoridades federales suizas estaban dispuestas a devolver la mitad del préstamo, con lo que se aseguraron la continuidad del servicio.
El 2 de octubre de 2001 se produjo una mayor necesidad de una fuerte liquidez, ya que todos los proveedores insistieron en el pago en efectivo de las facturas pendientes tras una solicitud de retraso en el pago anunciada el día anterior. Las reservas de efectivo de la compañía registradas ese día apenas alcanzaban para realizar los primeros vuelos de la mañana. Durante la mañana, los proveedores de combustible se negaron a abastecer de combustible a los aviones que esperaban. A las 15:45, el director general Mario Corti anunció el cese de las operaciones de vuelo debido a los riesgos de seguridad provocados por el cruce del Reglamento de Deber de Vuelo. [ se necesita aclaración ] Esto provocó la cancelación de más de 230 vuelos y miles de pasajeros, así como tripulaciones de vuelo, quedaron varados en todo el mundo. Los bancos bloquearon las tarjetas de crédito corporativas de la tripulación de vuelo y algunos hoteles expulsaron a la tripulación y los obligaron a regresar a casa por su propia cuenta. Todas las entradas vendidas fueron anuladas. El 4 de octubre de 2001 se produjeron manifestaciones de antiguos empleados de Swissair antes de la presentación de la UBS en Glattbrugg y al día siguiente se produjeron manifestaciones en la Plaza Federal de Berna . [ cita necesaria ]
Aproximadamente al mismo tiempo, la participación de SAirGroup en Crossair se vendió a los bancos suizos UBS y Credit Suisse . Además, Crossair se hizo cargo de varios activos de la antigua Swissair, incluidos sus empleados, sus aviones y la mayoría de las rutas europeas. Swissair y SAirGroup fueron entregados a la empresa liquidadora Jürg Hoss Liquidators y cesaron sus operaciones el 31 de marzo de 2002. Crossair pasó a llamarse Swiss International Air Lines , o Swiss para abreviar, y se hizo cargo de las rutas intercontinentales de Swissair el 1 de abril de 2002, finalizando oficialmente 71 años de servicio de Swissair.
El 5 de octubre, los vuelos comerciales en la mayoría de las rutas se reanudaron gradualmente gracias a un préstamo federal de emergencia de más de 450 millones de francos. Esto ocurrió, en parte, para garantizar la continua accesibilidad de Suiza como lugar de negocios y para sentar las bases para la creación de Swiss . Al evitar el colapso total de Swissair, las demás actividades del grupo relacionadas con las aerolíneas también se salvaron del colapso.
Tras otro compromiso de financiación federal reembolsable de mil millones de francos, cada uno de los 26 aviones de largo recorrido ( MD-11 y A330 ) y 26 aviones de medio radio ( A321 , A320 y A319 ) pudieron ser transferidos a Crossair / Swiss en el final del calendario de invierno de 2001/02. El lunes de Pascua, 1 de abril de 2002, aterrizó en Zúrich el último vuelo de Swissair, el vuelo SR145 procedente de São Paulo. De esta manera se cierra un capítulo de 71 años de la historia de la aviación suiza. Entre 1931 y 2002, Swissair transportó más de 260 millones de pasajeros. SwissairGroup (el cambio de nombre de SAirGroup a SwissairGroup se anunció en 2001 pero nunca se implementó oficialmente) todavía existió como 'SAirGroup in Nachlassstundung' ( alemán : Swissair en Administración ) durante varios años hasta que se liquidaron todos los activos, incluida una gran subasta en la que muchos de Los activos restantes de Swissair, como los objetos históricos, fueron subastados. Hoy en día, Gategourmet continúa como filial de Gategroup .
Al igual que otras aerolíneas que volaron a Estados Unidos, las operaciones y la rentabilidad de Swissair se vieron perturbadas tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 . [15] Como varios políticos se encontraban entre los incluidos en la junta directiva de Swissair , los comentaristas han señalado posibles conflictos de intereses como fundamentales para la desaparición de Swissair. Los medios también han sugerido que la junta directiva no supervisó las acciones de Philippe Bruggisser ( director de operaciones desde 1996) y Eric Honegger (miembro de la junta desde 1993 y luego presidente de la junta) y que dejaron atrás una estructura corporativa complicada y compromisos financieros, entre otros. otros, una nueva compra del 35,5 por ciento de las acciones de Sabena, que sólo saldría a la luz cuando Mario Corti intentaba salvar la aerolínea. [dieciséis]
El poder judicial continúa examinando por qué Swissair adquirió asesoramiento que respaldó la estrategia Hunter y por qué Swissair continuó realizando ciertos pagos a pesar de estar al borde de la insolvencia . También se han planteado dudas sobre la ayuda federal concedida a Swissair y los políticos implicados. La naturaleza altamente competitiva del mercado durante los últimos años del negocio también precipitó su desaparición: al igual que su contraparte belga Sabena , Swissair fue víctima del aumento de la competencia de las aerolíneas de bajo costo en sus rutas de corta y media distancia, como Ryanair y EasyJet . [17]
Un corresponsal de la BBC dijo sobre el colapso: "Algo murió en Suiza ese día: no sólo una aerolínea, sino la imagen que los suizos tenían de sí mismos y, sobre todo, de sus líderes empresariales" y "la reputación de la comunidad financiera suiza por su buen sentido comercial". "Ya resultó gravemente dañado por el desastre de Swissair". [18]
Debido a que los casos civiles aún están en curso, los tribunales aún están investigando algunas de las razones por las que SAirGroup fracasó y no se han aclarado legalmente. Las siguientes causas son ampliamente reconocidas como factores cruciales:
En abril de 2002, Swiss International Air Lines inició sus operaciones. Inicialmente llamada Swiss Air Lines, esta empresa tenía su sede en la antigua Crossair y fue una fusión de Crossair y antiguos empleados, rutas, aviones y propiedad intelectual de Swissair. [19] La empresa Swissair siguió existiendo (en liquidación) pero ya no tenía activos. Debido a problemas legales con Swissair, el nombre tuvo que cambiarse a Swiss International Air Lines.
Swiss adquirió 26 aviones de larga distancia y 26 de media distancia de la extinta flota de Swissair [20] y renovó las libreas y los interiores para convertirlos en la nueva flota suiza, junto con la antigua flota Crossair compuesta por el Embraer 145, Saab 2000. , Serie MD-80 y Avro RJ. [21] El resto de los aviones de Swissair que quedaron en tierra y no fueron tomados por Swiss fueron devueltos a sus arrendadores.
Después de problemas con los antiguos sindicatos de pilotos de Crossair, que se negaron a aceptar condiciones diferentes a las de los antiguos pilotos de Swissair dentro de la misma aerolínea, se fundó una filial llamada Swiss European Air Lines, que pertenece al 100% a Swiss International Air Lines.
En 2004, parecía que Swiss iba a convertirse en miembro de Oneworld . Tenía códigos compartidos con las compañías aéreas de Oneworld , British Airways , American Airlines , Cathay Pacific , Qantas , Aer Lingus y Finnair , y mantenía una asociación estratégica y operación conjunta para todos los servicios a Norteamérica y vuelos operados por AA más allá de las puertas de entrada de EE. UU. utilizando American Airlines . Swiss comenzó a rescindir estos acuerdos de código compartido pero no puso fin a la alianza AA. Surgió la teoría de que Swiss planeaba utilizar sus asociaciones, la alianza AA y su asociación con British Airways, un miembro fuerte y solidario de Oneworld, para unirse a Oneworld.
Sin embargo, en 2005 Swiss pasó a manos de Lufthansa , la aerolínea nacional de Alemania. [22] Con la fusión con Lufthansa, Swiss se unió a Star Alliance en 2006, a la que Swissair planeaba unirse antes de que fracasara. Con este movimiento, el club de viajeros frecuentes de Suiza, Swiss TravelClub, pasó a formar parte de Miles & More , que originalmente era el club de viajeros frecuentes del Grupo Lufthansa. Actúa como programa de viajero frecuente de ambas aerolíneas, junto con muchas otras aerolíneas del Grupo Lufthansa.
El 16 de enero de 2007 se inició en Bülach un proceso penal . Todo el antiguo consejo de administración de Swissair se enfrentaba a cargos penales por mala gestión, declaraciones falsas y falsificación de documentos. [23] Los principales acusados en el juicio fueron Mario Corti , Philippe Bruggisser, George Schorderet, Jacqualyn Fouse, Eric Honegger y Verena Spoerry. Corti, Honegger y Spoerry hicieron declaraciones proclamando su inocencia. [24]
El 7 de junio de 2007, el tribunal de Bülach absolvió a los acusados de todos los cargos penales relacionados con la quiebra de la aerolínea en 2001. [25]
Swiss conserva los derechos sobre el nombre "Swissair", cuyo valor se estimó en más de 10 millones de francos suizos en 2010. Para evitar que la marca perdiera su validez por desuso, Swiss concedió la licencia a Hopscotch Air, que opera una flota de aviones Cirrus SR22. en Estados Unidos, para su uso de 2010 a 2013. En Suiza, la marca está protegida mediante su uso por un club de deportes de aviación, Sportfluggruppe Swissair . [26] [27]
Antes de su desaparición, la flota de Swissair estaba formada por los siguientes aviones: [ cita necesaria ]
En sus 71 años de existencia, Swissair operó los siguientes aviones: [28]
Porcelana
Hong Kong
India
Irán
Israel
Japón
Indonesia
Malasia
Omán
Pakistán
Filipinas
Arabia Saudita
Singapur
República de Corea
Tailandia
Taiwán
Emiratos Árabes Unidos
Vietnam
Argelia
Camerún
República Democrática del Congo
Egipto
Guinea Ecuatorial
Etiopía
Gabón
Gambia
Ghana
Costa de Marfil
Kenia
Libia
Liberia
Malí
Marruecos
Nigeria
República del Congo
Senegal
Sudáfrica
Sudán
Tanzania
Túnez
Zimbabue
Austria.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica
Chipre
República Checa
Francia
Alemania
Grecia
Hungría
Italia
Países Bajos
Noruega
Polonia
Portugal
Rusia
Serbia
España
Suecia.svg/1280px-Flag_of_Switzerland_(Pantone).svg.png){kind=small}
Suiza Suiza / Francia / Alemania 
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Brasil.svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Canadá
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Colombia.png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
Estados Unidos
VenezuelaDebido a las relaciones de Taiwán con China , se formó Swissair Asia para prestar servicios a Taipei , Taiwán , también conocida como República de China , mientras que Swissair mantuvo el servicio a la República Popular China . [31]
La sede de Swissair estaba en el aeropuerto de Zúrich y en Kloten . [32] [33]
KSG, los arquitectos G.Müller + G.Berger diseñaron el último complejo de oficinas centrales de la aerolínea. Estaba cerca de las principales instalaciones del aeropuerto y de las autopistas de la zona. La primera fase del edificio incluyó oficinas para 1.600 trabajadores, salas de informática, salas de impresión y un restaurante con capacidad para 500 personas. La segunda fase incluyó una sala de oficinas diáfana, otro laboratorio de informática y ampliaciones de las instalaciones del restaurante. [33]
En los años 30 la sede se encontraba en el aeródromo de Dübendorf, en Zúrich. [34]
A lo largo de los 71 años de historia de Swissair, se registraron once incidentes importantes que provocaron 414 muertes. [35]
Medios relacionados con Swissair en Wikimedia Commons
