RMS Titanic era un transatlántico británico de pasajeros y transporte de correo , operado por la White Star Line , que se hundió en el Océano Atlántico Norte el 15 de abril de 1912 como resultado de chocar contra un iceberg durante su viaje inaugural desde Southampton , Inglaterra, a la ciudad de Nueva York. , Estados Unidos. De los 2.224 pasajeros y tripulantes estimados a bordo, alrededor de 1.500 murieron, lo que lo convierte en el hundimiento más mortífero de un solo barco hasta ese momento. [a] El desastre atrajo la atención del público, impulsó cambios importantes en las normas de seguridad marítima e inspiró muchas obras artísticas.
RMS Titanic era el barco más grande a flote en el momento en que entró en servicio y el segundo de los tres transatlánticos de clase olímpica construidos para la White Star Line. Fue construido por la empresa de construcción naval Harland and Wolff en Belfast . Thomas Andrews Jr. , el arquitecto naval jefe del astillero, murió en el desastre. El Titanic estaba bajo el mando del capitán Edward John Smith , quien se hundió con el barco . El transatlántico transportaba a algunas de las personas más ricas del mundo, así como a cientos de emigrantes de las Islas Británicas , Escandinavia y otros lugares de Europa, que buscaban una nueva vida en Estados Unidos y Canadá.
El alojamiento de primera clase fue diseñado para ser el pináculo del confort y el lujo, con gimnasio, piscina, salas para fumadores, restaurantes y cafés de alta clase, un baño turco y cientos de opulentas cabañas. Se disponía de un transmisor radiotelegráfico de alta potencia para enviar "marconigramas" a los pasajeros y para uso operativo del barco. El Titanic tenía características de seguridad avanzadas, como compartimentos estancos y puertas estancas activadas remotamente, lo que contribuía a su reputación de "insumergible".
El Titanic estaba equipado con 16 pescantes para botes salvavidas , cada uno de ellos capaz de arriar tres botes salvavidas, para un total de 48 embarcaciones. A pesar de esta capacidad de 48 personas, el barco solo estaba equipado con un total de 20 botes salvavidas . Catorce eran botes salvavidas normales, dos eran botes salvavidas tipo cortador y cuatro eran plegables y resultaron difíciles de botar mientras se hundía. En conjunto, los 20 botes salvavidas podrían albergar a 1.178 personas, aproximadamente la mitad del número de pasajeros a bordo y un tercio del número de pasajeros que el barco podría haber transportado a plena capacidad (un número consistente con las normas de seguridad marítima de la época). Las regulaciones de la Junta de Comercio Británica exigían 14 botes salvavidas para un barco de 10.000 toneladas. El Titanic transportó seis más de los necesarios, lo que permitió espacio para 338 personas adicionales en los botes salvavidas. Cuando el barco se hundió, los botes salvavidas que se habían arriado sólo estaban llenos hasta una media del 60%.
El nombre Titanic deriva de los Titanes de la mitología griega . Construido en Belfast , Irlanda, en lo que entonces era el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , el RMS Titanic fue el segundo de los tres transatlánticos de clase Olympic ; el buque principal era el RMS Olympic y el último barco de la clase era el HMHS Britannic . [4] Eran, con diferencia, los buques más grandes de la flota de la compañía naviera británica White Star Line , que comprendía 29 vapores y lanchas en 1912. [5] Los tres barcos tuvieron su génesis en una discusión a mediados de 1907 entre los White Star Line y El presidente de Star Line, J. Bruce Ismay , y el financiero estadounidense JP Morgan , que controlaba la corporación matriz de White Star Line, la International Mercantile Marine Co. (IMM).
White Star se enfrentaba a un desafío cada vez mayor por parte de sus principales rivales, Cunard Line —que, con la ayuda de la Royal Navy , había botado recientemente los barcos gemelos Lusitania y Mauretania , los barcos de pasajeros más rápidos entonces en servicio— y las líneas alemanas Hamburg America y Norddeutscher Lloyd . Ismay prefirió competir en tamaño más que en velocidad y propuso encargar una nueva clase de transatlánticos que serían más grandes que todos los anteriores, además de ser la última palabra en comodidad y lujo. [6] White Star buscó una mejora de su flota principalmente para responder a la introducción de los gigantes Cunard pero también para fortalecer considerablemente su posición en el servicio Southampton-Cherbourg-Nueva York que había sido inaugurado en 1907. Los nuevos barcos tendrían suficiente velocidad para mantener un servicio semanal con sólo tres barcos en lugar de los cuatro originales. Así, el Olympic y el Titanic reemplazarían al RMS Teutonic de 1889, al RMS Majestic de 1890 y al RMS Adriatic de 1907. El RMS Oceanic hizo su primera salida de su nuevo puerto base en junio de 1907. Sus compañeros de fórmula en el trayecto Southampton-Nueva York fueron el Teutónico , Majestuoso y el nuevo Adriático . [7] Majestic retomó su antiguo puesto en el servicio de Nueva York de la White Star Line después de la pérdida del Titanic . [8]
Los barcos fueron construidos por el constructor naval de Belfast Harland & Wolff , que tenía una relación de larga data con White Star Line que se remonta a 1867. [9] A Harland y Wolff se les dio una gran libertad a la hora de diseñar barcos para White Star Line. ; Lo habitual era que Wilhelm Wolff esbozara un concepto general, que Edward James Harland convertiría en el diseño de un barco. Las consideraciones de costos tenían una prioridad relativamente baja; Harland & Wolff estaba autorizada a gastar lo que necesitara en los barcos, más un margen de beneficio del cinco por ciento. [9] En el caso de los barcos de clase Olympic , se acordó un costo de £3 millones (aproximadamente £310 millones en 2019) para los dos primeros barcos más "extras para contratar" y la tarifa habitual del cinco por ciento. [10]
Harland y Wolff pusieron a trabajar a sus principales diseñadores en el diseño de embarcaciones de clase olímpica . El diseño fue supervisado por Lord Pirrie , director de Harland and Wolff y White Star Line; el arquitecto naval Thomas Andrews , director general del departamento de diseño de Harland and Wolff; Edward Wilding, adjunto de Andrews y responsable de calcular el diseño, la estabilidad y el asiento del barco; y Alexander Carlisle , dibujante jefe y director general del astillero. [11] Las responsabilidades de Carlisle incluían la decoración, el equipo y todos los arreglos generales, incluida la implementación de un diseño eficiente de pescante para bote salvavidas . [b]
El 29 de julio de 1908, Harland y Wolff presentaron los dibujos a J. Bruce Ismay y otros ejecutivos de White Star Line. Ismay aprobó el diseño y firmó tres "cartas de acuerdo" dos días después, autorizando el inicio de la construcción. [14] En este punto, el primer barco, que más tarde se convertiría en olímpico , no tenía nombre, pero se lo conocía simplemente como "Número 400", ya que era el casco número cuatrocientos de Harland and Wolff. Titanic se basó en una versión revisada del mismo diseño y recibió el número 401. [15]
Titanic tenía 882 pies 9 pulgadas (269,06 m) de largo con un ancho máximo de 92 pies 6 pulgadas (28,19 m).
Su altura total, medida desde la base de la quilla hasta la parte superior del puente, era de 32 m (104 pies). [16] Midió 46.329 TRB y 21.831 NRT [17] y con un calado de 34 pies y 7 pulgadas (10,54 m), desplazó 52.310 toneladas. [4] Los tres barcos de clase Olympic tenían diez cubiertas (excluyendo la parte superior de las habitaciones de los oficiales), ocho de las cuales eran para uso de pasajeros. De arriba a abajo, los mazos fueron:
La propulsión del Titanic era suministrada por tres motores principales: dos motores de vapor alternativos de cuatro cilindros y triple expansión y una turbina Parsons de baja presión colocada en el centro , cada uno de los cuales impulsaba una hélice . Los dos motores alternativos tenían una potencia combinada de 30.000 caballos de fuerza (22.000 kW ). La potencia de la turbina de vapor era de 16.000 caballos de fuerza (12.000 kW). [16] La White Star Line había utilizado la misma combinación de motores en un transatlántico anterior, Laurentic , donde había tenido un gran éxito. [29] Proporcionó una buena combinación de rendimiento y velocidad; Los motores alternativos por sí solos no eran lo suficientemente potentes para propulsar un transatlántico de clase olímpica a las velocidades deseadas, mientras que las turbinas eran lo suficientemente potentes pero causaban vibraciones incómodas, un problema que afectó a los transatlánticos Cunard Lusitania y Mauretania exclusivamente de turbinas . [30] Al combinar motores alternativos con una turbina, se podría reducir el uso de combustible y aumentar la fuerza motriz, utilizando la misma cantidad de vapor. [31]
Los dos motores alternativos tenían cada uno 63 pies (19 m) de largo y pesaban 720 toneladas, y sus bancadas aportaban 195 toneladas más. [30] Estaban propulsados por vapor producido en 29 calderas, 24 de las cuales eran de doble extremo y cinco de un solo extremo, que contenían un total de 159 hornos. [32] Las calderas tenían 15 pies y 9 pulgadas (4,80 m) de diámetro y 20 pies (6,1 m) de largo, cada una pesaba 91,5 toneladas y podía contener 48,5 toneladas de agua. [33]
Se alimentaban con la quema de carbón, de las cuales 6.611 toneladas podían transportarse en los búnkeres del Titanic y otras 1.092 toneladas en la bodega 3. Los hornos requerían que se cargaran a mano más de 600 toneladas de carbón al día, lo que requería los servicios de 176 bomberos trabajando las 24 horas del día. [34] Había que eliminar 100 toneladas de cenizas al día arrojándolas al mar. [35] El trabajo era implacable, sucio y peligroso, y aunque a los bomberos se les pagaba relativamente bien, [34] había una alta tasa de suicidio entre quienes trabajaban en esa capacidad. [36]
El vapor de escape que salía de los motores alternativos se alimentaba a la turbina, que estaba situada en popa. De allí pasaba a un condensador de superficie , para aumentar la eficiencia de la turbina y que el vapor pudiera condensarse nuevamente en agua y reutilizarse. [37] Los motores estaban conectados directamente a ejes largos que impulsaban las hélices. Eran tres, uno para cada motor; las hélices exteriores (o de ala) eran las más grandes y cada una llevaba tres palas de aleación de manganeso y bronce con un diámetro total de 23,5 pies (7,2 m). [33] La hélice del medio era ligeramente más pequeña, de 17 pies (5,2 m) de diámetro, [38] y podía detenerse pero no invertirse.
La planta eléctrica del Titanic era capaz de producir más energía que una central eléctrica urbana promedio de la época. [39] Inmediatamente detrás del motor de turbina había cuatro generadores eléctricos de vapor de 400 kW, utilizados para proporcionar energía eléctrica al barco, además de dos generadores auxiliares de 30 kW para uso de emergencia. [40] Su ubicación en la popa del barco significó que permanecieron operativos hasta los últimos minutos antes de que el barco se hundiera. [41]
El Titanic carecía de reflector, de acuerdo con la prohibición del uso de reflectores en la marina mercante. [42] [43]
Los interiores de los barcos de clase Olympic se subdividieron en 16 compartimentos principales divididos por 15 mamparos que se extendían por encima de la línea de flotación. Las once puertas estancas que se cierran verticalmente en la cubierta del sollado podrían cerrarse automáticamente mediante un interruptor en el puente, mediante una palanca al lado de la puerta misma o mediante un mecanismo de flotabilidad automático que se activaría en caso de que el agua alcanzara los seis pies de altura en el compartimiento. . [44] También había varias otras puertas estancas que se cerraban horizontalmente a lo largo de Scotland Road, y varios espacios para tripulación y pasajeros de tercera clase en las cubiertas G, F y E. Estas puertas requerían que se colocara una pequeña llave en una ranura en la cubierta de arriba. Una vez girada la llave, la puerta estanca se cerraría. La cubierta expuesta del barco estaba hecha de pino y teca , mientras que los techos interiores estaban cubiertos de corcho granulado pintado para combatir la condensación. [45] Sobre las cubiertas había cuatro embudos, cada uno pintado en color ante White Star con tapas negras; sólo tres eran funcionales: el de más atrás era un maniquí, instalado con fines estéticos y que proporcionaba ventilación a la cocina, así como a las salas de fumadores de primera y segunda clase. Dos mástiles, cada uno de 47 m (155 pies) de altura, sostenían torres de perforación para trabajar la carga.
Debido al tamaño y peso del timón del Titanic , de 78 pies y 8 pulgadas (23,98 m) de alto y 15 pies y 3 pulgadas (4,65 m) de largo, con un peso de más de 100 toneladas, se requerían motores de dirección para moverlo. Se instalaron dos motores de dirección propulsados por vapor, aunque solo se utilizó uno a la vez y el otro se mantuvo en reserva. Estaban conectados al timón corto mediante resortes rígidos, para aislar los motores de dirección de cualquier impacto en mares agitados o durante cambios rápidos de dirección. [46] Como último recurso, el timón podría moverse mediante cuerdas conectadas a dos cabrestantes de vapor . [47] Los cabrestantes también se utilizaban para subir y bajar las cinco anclas del barco (una a babor, una a estribor, una en la línea central y dos anclas de apoyo ). [47]
El barco estaba equipado con su propia planta de abastecimiento de agua, capaz de calentar y bombear agua a todas las partes del barco a través de una compleja red de tuberías y válvulas. El suministro principal de agua se llevó a bordo mientras el Titanic estaba en el puerto, pero en caso de emergencia, el barco también podía destilar agua dulce del agua de mar, aunque este no era un proceso sencillo ya que la planta de destilación rápidamente se obstruía por depósitos de sal. Una red de conductos aislados transportaba aire caliente, impulsado por ventiladores eléctricos, alrededor del barco, y los camarotes de Primera Clase estaban equipados con calentadores eléctricos adicionales. [39]
El equipo radiotelegráfico del Titanic (entonces conocido como telegrafía inalámbrica ) fue arrendado a la White Star Line por la Marconi International Marine Communication Company , que también suministró a dos de sus empleados, Jack Phillips y Harold Bride , como operadores. El servicio mantenía un horario de 24 horas, principalmente enviando y recibiendo telegramas de pasajeros ("marconigramas"), pero también manejando mensajes de navegación, incluidos informes meteorológicos y advertencias de hielo. [48] [49] [50] La sala de radio estaba ubicada en la cubierta de botes, en las dependencias de los oficiales. Una "sala silenciosa" insonorizada, junto al quirófano, albergaba equipos ruidosos, incluido el transmisor y un motogenerador utilizado para producir corriente alterna. La vivienda de los operadores se encontraba junto a la oficina de trabajo. El barco estaba equipado con un transmisor de chispas giratorio de 5 kilovatios de última generación , con el distintivo de llamada de telégrafo inalámbrico MGY, y la comunicación se realizaba en código Morse . Este transmisor fue una de las primeras instalaciones de Marconi en utilizar un explosor giratorio, lo que le dio al Titanic un tono musical distintivo que podía distinguirse fácilmente de otras señales. El transmisor era uno de los más potentes del mundo y garantizaba transmitir en un radio de 350 millas (304 nmi; 563 km). Para transmitir y recibir se utilizó una antena en T elevada que se extendía a lo largo de todo el barco. La frecuencia de funcionamiento normal era de 500 kHz (longitud de onda de 600 m); sin embargo, el equipo también podría funcionar en la longitud de onda "corta" de 1.000 kHz (longitud de onda de 300 m) que empleaban los buques más pequeños con antenas más cortas. [51]
Las instalaciones para pasajeros a bordo del Titanic tenían como objetivo cumplir con los más altos estándares de lujo. Según los planes generales del Titanic , el barco podría acomodar a 833 pasajeros de primera clase, 614 de segunda clase y 1.006 de tercera clase, para una capacidad total de pasajeros de 2.453. Además, su capacidad para miembros de la tripulación excedía los 900, ya que la mayoría de los documentos de su configuración original indicaban que su capacidad total de carga tanto para pasajeros como para la tripulación era de aproximadamente 3.547. Su diseño interior se apartaba del de otros barcos de pasajeros, que normalmente estaban decorados con el estilo bastante pesado de una casa señorial o una casa de campo inglesa . [52]
El Titanic se diseñó con un estilo mucho más ligero, similar al de los hoteles contemporáneos de alta clase (el Hotel Ritz era un punto de referencia), con cabinas de Primera Clase terminadas en estilo Imperio . [52] Se utilizó una variedad de otros estilos decorativos, desde el Renacimiento hasta Luis XV , para decorar camarotes y salas públicas en las áreas de Primera y Segunda Clase del barco. El objetivo era dar la impresión de que los pasajeros se encontraban en un hotel flotante y no en un barco; como recordó un pasajero, al entrar en el interior del barco, un pasajero "perdería inmediatamente la sensación de estar a bordo de un barco y, en cambio, le parecería estar entrando en el vestíbulo de alguna gran casa en tierra". [53] Las cabinas de primera clase también contenían botones que, cuando se presionaban, indicaban a un camarero que viniera a la cabina.
Entre las características más novedosas disponibles para los pasajeros de primera clase se encontraba una piscina de agua salada de 7 pies (2,1 m) de profundidad, un gimnasio, una cancha de squash y un baño turco que incluía baño eléctrico , baño de vapor, sala fría, sala de masajes y habitación caliente. [53] Las salas comunes de primera clase tenían un alcance impresionante y estaban lujosamente decoradas. Incluían un salón al estilo del Palacio de Versalles , una enorme sala de recepción, una sala de fumadores para hombres y una sala de lectura y escritura. Había un restaurante a la carta al estilo del Hotel Ritz , regentado en concesión por el famoso restaurador italiano Gaspare Gatti . [54] Como anexo al restaurante se encontraba un Café Parisien decorado al estilo de una cafetería francesa, con enrejados cubiertos de hiedra y muebles de mimbre. Por un coste adicional, los pasajeros de primera clase podrían disfrutar de la mejor alta cocina francesa en el entorno más lujoso. [55] También había un Verandah Café donde se servía té y refrigerios ligeros, que ofrecía magníficas vistas del océano. Con 35 m (114 pies) de largo por 28 m (92 pies) de ancho, el salón comedor en la cubierta D, diseñado por Charles Fitzroy Doll , era la sala más grande a flote y tenía capacidad para casi 600 pasajeros a la vez. [56]
El alojamiento de tercera clase (comúnmente conocido como tercera clase ) a bordo del Titanic no era tan lujoso como el de primera o segunda clase, pero era mejor que el de muchos otros barcos de la época. Reflejaban los estándares mejorados que la White Star Line había adoptado para los viajes transatlánticos de inmigrantes y de clase baja. En la mayoría de los demás barcos de pasajeros del Atlántico Norte de la época, los alojamientos de tercera clase consistían en poco más que dormitorios abiertos en el extremo delantero de los barcos, en los que estaban confinadas cientos de personas, a menudo sin comida ni instalaciones sanitarias adecuadas.
La White Star Line hacía tiempo que había roto ese molde. Como se ve a bordo del Titanic , todos los barcos de pasajeros de White Star Line dividieron sus alojamientos de Tercera Clase en dos secciones, siempre en extremos opuestos del barco entre sí. El acuerdo establecido era que los hombres solteros se alojaban en las zonas de proa, mientras que las mujeres solteras, los matrimonios y las familias se alojaban en la popa. Además, mientras que otros barcos solo ofrecían literas abiertas para dormir, los barcos de White Star Line proporcionaban a sus pasajeros de tercera clase cabinas privadas, pequeñas pero cómodas, con capacidad para dos, cuatro, seis, ocho y diez pasajeros. [57]
Los alojamientos de tercera clase también incluían sus propios comedores, así como áreas de reunión pública que incluían un espacio abierto adecuado en la cubierta, que a bordo del Titanic comprendía la cubierta de popa en la popa, las cubiertas de proa y popa y un gran espacio abierto en la cubierta D que podía Ser utilizado como salón social. Esto se complementó con la adición de una sala de fumadores para hombres y una sala general en la cubierta C que las mujeres podían utilizar para leer y escribir. Aunque no tenían un diseño tan glamoroso como los espacios que se veían en los alojamientos de clase alta, todavía estaban muy por encima del promedio para la época.
Se proporcionaron instalaciones de ocio para que las tres clases pasaran el tiempo. Además de hacer uso de las comodidades interiores, como la biblioteca, las salas para fumadores y el gimnasio, también era costumbre que los pasajeros socializaran en la cubierta abierta, paseando o relajándose en tumbonas alquiladas o bancos de madera. Antes de zarpar se publicó una lista de pasajeros para informar al público qué miembros de las grandes y buenas personas estaban a bordo, y no era raro que las madres ambiciosas usaran la lista para identificar solteros ricos a quienes podían presentar a sus hijas casaderas durante el viaje. . [58]
Una de las características más distintivas del Titanic fue su escalera de Primera Clase, conocida como Grand Staircase o Gran Escalera. Construida de roble inglés macizo con una amplia curva, la escalera descendía a través de siete cubiertas del barco, desde la cubierta del barco hasta la cubierta E, antes de terminar en un tramo único simplificado en la cubierta F. [59] Estaba rematado con una cúpula de hierro forjado y vidrio que dejaba entrar luz natural al hueco de la escalera. Cada rellano de la escalera daba acceso a vestíbulos de entrada ornamentados con paneles de estilo William & Mary e iluminados por lámparas de oro y cristal. [60]
En el rellano superior había un gran panel de madera tallada que contenía un reloj, con figuras del "Hora de la Coronación del Honor y la Gloria" flanqueando la esfera del reloj. [59] La Gran Escalera fue destruida durante el hundimiento y ahora es solo un vacío en el barco que los exploradores modernos han utilizado para acceder a las cubiertas inferiores. [61] Durante el rodaje de Titanic de James Cameron en 1997, su réplica de la Gran Escalera fue arrancada de sus cimientos por la fuerza del agua que irrumpió en el set. Se ha sugerido que durante el evento real, toda la Gran Escalera fue expulsada hacia arriba a través de la cúpula. [62]
Aunque el Titanic era principalmente un transatlántico de pasajeros, también transportaba una cantidad sustancial de carga. Su designación como Royal Mail Ship (RMS) indicó que transportaba correo bajo contrato con Royal Mail (y también para el Departamento de Correos de los Estados Unidos ). Para el almacenamiento de cartas, paquetes y especies (lingotes, monedas y otros objetos de valor), se asignaron 26.800 pies cúbicos (760 m 3 ) de espacio en sus bodegas. La oficina de correos marítima en la cubierta G estaba atendida por cinco empleados postales (tres estadounidenses y dos británicos), que trabajaban 13 horas al día, siete días a la semana, clasificando hasta 60.000 artículos al día. [64]
Los pasajeros del barco trajeron consigo una enorme cantidad de equipaje; otros 19.455 pies cúbicos (550,9 m 3 ) fueron ocupados por equipaje de primera y segunda clase. Además, había una cantidad considerable de carga regular, desde muebles hasta alimentos, y un automóvil Renault Type CE Coupe de Ville del año 1912. [65] A pesar de los mitos posteriores, la carga en el viaje inaugural del Titanic era bastante mundana; no había oro, minerales exóticos ni diamantes, y uno de los objetos más famosos perdidos en el naufragio, una copia enjoyada del Rubaiyat de Omar Khayyam , estaba valorada en sólo £405 (£42.700 hoy). [66] Según las reclamaciones de indemnización presentadas ante el Comisionado Gilchrist, tras la conclusión de la investigación del Senado, el artículo de equipaje o carga más valorado era un gran óleo neoclásico titulado La Circassienne au Bain del artista francés Merry-Joseph Blondel. . El propietario del cuadro, el pasajero de primera clase Mauritz Håkan Björnström-Steffansson , presentó una reclamación de 100.000 dólares (equivalente a 2.200.000 dólares en 2022) en compensación por la pérdida de la obra de arte. [63] Otros elementos intrigantes en el manifiesto incluyeron 12 cajas de plumas de avestruz, 76 cajas de "Sangre de Dragón" y 16 cajas de Calabazas. [67]
El Titanic estaba equipado con ocho grúas eléctricas, cuatro cabrestantes eléctricos y tres cabrestantes de vapor para subir y bajar carga y equipaje de las bodegas. Se estima que el barco utilizó unas 415 toneladas de carbón mientras estuvo en Southampton, simplemente generando vapor para operar los cabrestantes de carga y proporcionar calor y luz. [68]
Al igual que el Olympic , el Titanic llevaba un total de 20 botes salvavidas: 14 botes salvavidas estándar de madera Harland and Wolff con capacidad para 65 personas cada uno y cuatro botes salvavidas "plegables" Engelhardt (fondo de madera, costados de lona plegables) (identificados como A a D) con capacidad de 47 personas cada uno. Además, disponía de dos cortadores de emergencia con capacidad para 40 personas cada uno. [69] [e] Olympic llevaba al menos dos botes plegables a cada lado de su embudo número uno. [70] [71] Todos los botes salvavidas estaban estibados de forma segura en la cubierta del barco y, excepto los botes salvavidas plegables A y B, estaban conectados a pescantes mediante cuerdas. Los del lado de estribor tenían números impares del 1 al 15 de proa a popa, mientras que los del lado de babor tenían números pares del 2 al 16 de proa a popa. [72]
Ambos cortadores se mantuvieron extendidos, colgando de los pescantes, listos para su uso inmediato, mientras que los botes salvavidas plegables C y D se estibaron en la cubierta del bote (conectados a los pescantes) inmediatamente dentro de los botes 1 y 2 respectivamente. A y B estaban almacenados en el techo de las dependencias de oficiales, a ambos lados del embudo número 1. No había pescantes para bajarlos y su peso dificultaría su lanzamiento manual. [72] Cada barco llevaba (entre otras cosas) comida, agua, mantas y un cinturón salvavidas de repuesto. Las cuerdas salvavidas en los costados de los barcos permitieron salvar a más personas del agua si fuera necesario.
Titanic tenía 16 juegos de pescantes, cada uno capaz de manejar cuatro botes salvavidas como había planeado Carlisle. Esto le dio al Titanic la capacidad de transportar hasta 64 botes salvavidas de madera [73] , lo que habría sido suficiente para 4.000 personas, considerablemente más que su capacidad real. Sin embargo, la White Star Line decidió que sólo se transportarían 16 botes salvavidas de madera y cuatro plegables, con capacidad para 1.178 personas, sólo un tercio de la capacidad total del Titanic . En ese momento, las regulaciones de la Junta de Comercio exigían que los buques británicos de más de 10.000 toneladas llevaran sólo 16 botes salvavidas con una capacidad de 990 ocupantes. [69]
Por lo tanto, la White Star Line en realidad proporcionó más alojamiento para botes salvavidas de lo que exigía la ley. [74] [f] En ese momento, los botes salvavidas estaban destinados a transportar a los sobrevivientes de un barco que se hundía a un barco de rescate, no a mantener a flote a toda la población ni a impulsarlos hasta la costa. Si el SS Californian hubiera respondido a las llamadas de socorro del Titanic , los botes salvavidas podrían haber podido transportar a todos los pasajeros a un lugar seguro según lo planeado. [76]
El gran tamaño de los buques de clase olímpica planteó un importante desafío de ingeniería para Harland and Wolff; Ningún constructor naval había intentado nunca antes construir buques de este tamaño. [77] Los barcos fueron construidos en Queen's Island, ahora conocida como Titanic Quarter , en el puerto de Belfast . Harland y Wolff tuvieron que demoler tres gradas existentes y construir dos nuevas, las más grandes jamás construidas hasta ese momento, para dar cabida a ambos barcos. [10] Su construcción fue facilitada por un enorme pórtico construido por Sir William Arrol & Co. , una firma escocesa responsable de la construcción del Forth Bridge y el Tower Bridge de Londres . El pórtico Arrol tenía 69 m (228 pies) de alto, 82 m (270 pies) de ancho y 260 m (840 pies) de largo y pesaba más de 6.000 toneladas. Tenía capacidad para varias grúas móviles. Se trajo desde Alemania una grúa flotante independiente, capaz de levantar 200 toneladas. [78]
La construcción del Olympic y del Titanic se llevó a cabo prácticamente en paralelo: la quilla del Olympic se colocó por primera vez el 16 de diciembre de 1908 y la del Titanic el 31 de marzo de 1909. [15] Ambos barcos tardaron unos 26 meses en construirse y siguieron prácticamente la misma construcción. proceso. Fueron diseñados esencialmente como una enorme viga cajón flotante , con la quilla actuando como columna vertebral y las cuadernas del casco formando las nervaduras. En la base de los barcos, un doble fondo de 5 pies y 3 pulgadas (1,60 m) de profundidad sostenía 300 marcos, cada uno entre 24 pulgadas (61 cm) y 36 pulgadas (91 cm) de distancia y medía hasta aproximadamente 66 pies (20 m). largo. Terminaban en la cubierta del puente (Cubierta B) y estaban cubiertos con placas de acero que formaban la piel exterior de los barcos. [79]
Las 2.000 placas del casco eran piezas individuales de chapa de acero laminada , en su mayoría de hasta 6 pies (1,8 m) de ancho y 30 pies (9,1 m) de largo y con un peso de entre 2,5 y 3 toneladas. [80] Su grosor variaba de 1 pulgada (2,5 cm) a 1,5 pulgadas (3,8 cm). [44] Las placas se colocaron en forma de clinker (superpuestas) desde la quilla hasta la sentina. Por encima de ese punto, se colocaron "dentro y fuera", donde el revestimiento de las tracas se aplicó en bandas (las "tracas interiores") con los espacios cubiertos por las "tracas exteriores", superpuestas en los bordes. Los métodos comerciales de soldadura por arco eléctrico y oxicombustible , omnipresentes en la fabricación actual, todavía estaban en su infancia; Como la mayoría de las otras estructuras de hierro y acero de la época, el casco se sujetaba con más de tres millones de remaches de hierro y acero , que por sí solos pesaban más de 1200 toneladas. Se montaban con máquinas hidráulicas o se martillaban a mano. [81] En la década de 1990, algunos científicos de materiales concluyeron [82] que la placa de acero utilizada para el barco era especialmente frágil cuando estaba fría, y que esta fragilidad exacerbó el daño por impacto y aceleró el hundimiento. Se cree que, según los estándares de la época, la calidad de la placa de acero era buena, no defectuosa, pero inferior a la que se utilizaría para la construcción naval en décadas posteriores, debido a los avances en la metalurgia de la fabricación de acero . [82] En cuanto a los remaches, también se ha puesto considerable énfasis en su calidad y resistencia. [83] [84] [85] [86] [87]
Entre los últimos elementos que se instalaron en el Titanic antes del lanzamiento del barco se encontraban sus dos anclas laterales y un ancla central. Hacer las anclas en sí fue un desafío, ya que el ancla central era la más grande jamás forjada a mano y pesaba casi 16 toneladas. Se necesitaron veinte caballos de tiro Clydesdale para transportar el ancla central en un vagón desde la forja de Noah Hingley & Sons Ltd en Netherton, cerca de Dudley, Reino Unido, hasta la estación de tren de Dudley, a dos millas de distancia. Desde allí fue enviado por ferrocarril a Fleetwood en Lancashire antes de ser cargado a bordo de un barco y enviado a Belfast. [88]
El trabajo de construcción de los barcos fue difícil y peligroso. Para los 15.000 hombres que trabajaban en Harland and Wolff en ese momento, [89] las precauciones de seguridad eran, en el mejor de los casos, rudimentarias; Gran parte del trabajo se llevó a cabo sin equipos como cascos o protectores para las manos en la maquinaria. Como resultado, durante la construcción del Titanic se registraron 246 lesiones, 28 de ellas "graves", como brazos amputados por máquinas o piernas aplastadas por piezas de acero que caían. Seis personas murieron en el barco mientras se construía y acondicionaba, y otras dos murieron en los talleres y cobertizos del astillero. [90] Justo antes del lanzamiento, un trabajador murió cuando un trozo de madera le cayó encima. [91]
El Titanic fue botado a las 12:15 horas del 31 de mayo de 1911 en presencia de Lord Pirrie, J. Pierpont Morgan, J. Bruce Ismay y 100.000 espectadores. [92] [93] Se esparcieron veintidós toneladas de jabón y sebo en la grada para lubricar el paso del barco hacia el río Lagan . [91] De acuerdo con la política tradicional de White Star Line, el barco no fue nombrado ni bautizado formalmente con champán. [92] El barco fue remolcado a un atracadero de acondicionamiento donde, a lo largo del año siguiente, se instalaron sus motores, embudos y superestructura y se acondicionó su interior. [94]
Aunque el Titanic era prácticamente idéntico al barco líder de la clase Olympic , se realizaron algunos cambios para distinguir ambos barcos. La diferencia exterior más notable fue que el Titanic (y el tercer barco de su clase, el Britannic ) tenía una mampara de acero con ventanas corredizas instaladas a lo largo de la mitad delantera del paseo de la cubierta A. Esto se instaló como un cambio de último momento a petición personal de Bruce Ismay y tenía como objetivo proporcionar refugio adicional a los pasajeros de Primera Clase. [95] Se realizaron grandes cambios en la cubierta B del Titanic , ya que el espacio de paseo en esta cubierta, que había resultado impopular en Olympic , se convirtió en cabinas adicionales de primera clase, incluidas dos opulentas suites con sus propios espacios de paseo privados. También se amplió el restaurante a la carta y se añadió el Café Parisien , una característica completamente nueva que no existía en Olympic . Estos cambios hicieron que el Titanic fuera un poco más pesado que su hermano y, por lo tanto, podría presumir de ser el barco más grande a flote. El trabajo llevó más tiempo de lo esperado debido a los cambios de diseño solicitados por Ismay y a una pausa temporal en el trabajo ocasionada por la necesidad de reparar el Olympic , que había sufrido una colisión en septiembre de 1911. Si el Titanic se hubiera terminado antes, bien podría haberse evitado la colisión. con un iceberg. [91]
Las pruebas en el mar del Titanic comenzaron a las 6 de la mañana del martes 2 de abril de 1912, sólo dos días después de terminar su acondicionamiento y ocho días antes de su salida de Southampton en su viaje inaugural. [96] Los juicios se retrasaron un día debido al mal tiempo, pero el lunes por la mañana todo estaba claro y justo. [97] A bordo iban 78 fogoneros, engrasadores y bomberos, y 41 miembros de la tripulación. No parece haber personal doméstico a bordo. En las pruebas de mar del Titanic viajaron representantes de varias compañías : Thomas Andrews y Edward Wilding de Harland and Wolff, y Harold A. Sanderson de IMM. Bruce Ismay y Lord Pirrie estaban demasiado enfermos para asistir. Jack Phillips y Harold Bride sirvieron como operadores de radio y realizaron ajustes del equipo Marconi. Francis Carruthers, un topógrafo de la Junta de Comercio, también estuvo presente para comprobar que todo funcionaba y que el barco estaba en condiciones de transportar pasajeros. [98]
Las pruebas en el mar consistieron en una serie de pruebas de sus características de manejo, realizadas primero en Belfast Lough y luego en aguas abiertas del Mar de Irlanda . En el transcurso de aproximadamente 12 horas, el Titanic fue conducido a diferentes velocidades, se probó su capacidad de giro y se realizó una "parada forzada" en la que los motores se invirtieron completamente hacia adelante y hacia atrás, deteniéndolo en 850 yardas (777 metros). m) o 3 minutos y 15 segundos. [99] El barco cubrió una distancia de aproximadamente 80 millas náuticas (92 millas; 150 km), con un promedio de 18 nudos (21 mph; 33 km/h) y alcanzando una velocidad máxima de poco menos de 21 nudos (24 mph; 39 km/h). h). [100]
Al regresar a Belfast alrededor de las 7 de la tarde, el topógrafo firmó un "Acuerdo y Cuenta de Viajes y Tripulación", válido por 12 meses, que declaraba que el barco estaba en condiciones de navegar. Una hora más tarde, el Titanic partió de Belfast para dirigirse a Southampton, un viaje de aproximadamente 570 millas náuticas (660 millas; 1.060 km). Después de un viaje que duró unas 28 horas, llegó alrededor de la medianoche del 4 de abril y fue remolcado al atracadero 44 del puerto, listo para la llegada de sus pasajeros y el resto de su tripulación. [101]
Tanto el Olympic como el Titanic registraron a Liverpool como su puerto base. Las oficinas de White Star Line, así como de Cunard, estaban en Liverpool, y hasta la introducción del Olympic , la mayoría de los transatlánticos británicos tanto de Cunard como de White Star, como Lusitania y Mauretania , zarpaban de Liverpool seguido de un puerto. de escala en Queenstown, Irlanda . Desde la fundación de la empresa en 1845, la gran mayoría de sus operaciones se habían realizado desde Liverpool. Sin embargo, en 1907 White Star Line estableció otro servicio desde Southampton en la costa sur de Inglaterra, que pasó a ser conocido como el "Servicio Express" de White Star. Southampton tenía muchas ventajas sobre Liverpool, la primera era su proximidad a Londres. [102]
Además, Southampton, al estar en la costa sur, permitía a los barcos cruzar fácilmente el Canal de la Mancha y hacer escala en la costa norte de Francia, normalmente en Cherburgo . Esto permitió a los barcos británicos recoger clientes de Europa continental antes de volver a cruzar el canal y recoger pasajeros en Queenstown. El trayecto Southampton-Cherbourg-Nueva York se volvería tan popular que la mayoría de los transatlánticos británicos comenzaron a utilizar el puerto después de la Primera Guerra Mundial . Por respeto a Liverpool, los barcos continuaron matriculados allí hasta principios de los años 60. Queen Elizabeth 2 fue uno de los primeros barcos registrados en Southampton cuando Cunard lo puso en servicio en 1969. [102]
El viaje inaugural del Titanic estaba destinado a ser el primero de muchos cruces transatlánticos entre Southampton y Nueva York a través de Cherburgo y Queenstown en direcciones hacia el oeste, regresando a través de Plymouth en Inglaterra en dirección este. De hecho, todavía existe todo su calendario de viajes hasta diciembre de 1912. [103] Cuando se estableció la ruta, se asignaron cuatro barcos al servicio. Además del Teutonic y el Majestic , navegaron por la ruta el RMS Oceanic y el flamante RMS Adriatic . Cuando el Olympic entró en servicio en junio de 1911, reemplazó al Teutonic , que después de completar su último recorrido en el servicio a finales de abril fue transferido al servicio canadiense de Dominion Line. En agosto siguiente, Adriatic fue transferido al servicio principal Liverpool-Nueva York de White Star Line, y en noviembre, Majestic fue retirado del servicio ante la inminente llegada del Titanic en los próximos meses y fue suspendido como barco de reserva. [104] [105]
Los planes iniciales de White Star Line para Olympic y Titanic en el recorrido de Southampton siguieron la misma rutina que habían hecho sus predecesores antes que ellos. Cada uno navegaría una vez cada tres semanas desde Southampton y Nueva York, normalmente saliendo al mediodía cada miércoles desde Southampton y cada sábado desde Nueva York, lo que permitiría a White Star Line ofrecer salidas semanales en cada dirección. Se programaron trenes especiales desde Londres y París para transportar pasajeros a Southampton y Cherburgo respectivamente. [105] El muelle de aguas profundas en Southampton, entonces conocido como " White Star Dock " , había sido construido especialmente para acomodar los nuevos transatlánticos de clase Olympic y se había inaugurado en 1911. [106]
El Titanic tenía alrededor de 885 miembros de tripulación a bordo para su viaje inaugural. [107] Al igual que otros barcos de su época, no tenía una tripulación permanente, y la gran mayoría de los miembros de la tripulación eran trabajadores ocasionales que solo subieron a bordo del barco unas horas antes de que zarpara de Southampton. [108] El proceso de reclutamiento de reclutas había comenzado el 23 de marzo y algunos habían sido enviados a Belfast, donde sirvieron como tripulación mínima durante las pruebas en el mar del Titanic y su paso a Inglaterra a principios de abril. [109]
El capitán Edward John Smith , el de mayor rango de los capitanes de la White Star Line, fue transferido del Olympic para tomar el mando del Titanic . [110] Henry Tingle Wilde también vino del Olympic para asumir el puesto de primer oficial . El primer oficial y primer oficial previamente designados por el Titanic, William McMaster Murdoch y Charles Lightoller , fueron rebajados a los rangos de primer y segundo oficial respectivamente. El segundo oficial original, David Blair , fue eliminado por completo. [111] [g] El tercer oficial era Herbert Pitman , el único oficial de cubierta que no era miembro de la Reserva Naval Real . Pitman era el penúltimo oficial superviviente.
La tripulación del Titanic se dividió en tres departamentos principales: Cubierta, con 66 tripulantes; Motor, con 325; y Victualling, con 494. [112] La gran mayoría de la tripulación no eran, por tanto, marineros, sino ingenieros, bomberos o fogoneros, responsables de cuidar las máquinas, o azafatos y personal de cocina, responsables de los pasajeros. [113] De ellos, más del 97% eran hombres; Sólo 23 miembros de la tripulación eran mujeres, en su mayoría azafatas. [114] El resto representaba una gran variedad de profesiones: panaderos, cocineros, carniceros, pescaderos, lavaplatos, azafatas, instructores de gimnasio, lavanderos, camareros, confeccionadores de camas, limpiadores e incluso un impresor, [114] que producía un diario . para pasajeros llamó al Atlantic Daily Bulletin con las últimas noticias recibidas por los operadores inalámbricos del barco. [48] [h]
La mayor parte de la tripulación se embarcó en Southampton el 6 de abril; [15] En total, 699 tripulantes procedían de allí, y el 40% eran naturales del pueblo. [114] Algunos miembros del personal especializado trabajaban por cuenta propia o eran subcontratistas. Entre ellos se encontraban los cinco empleados postales que trabajaban para el Royal Mail y el Departamento de Correos de los Estados Unidos, el personal del restaurante a la carta First Class y del Café Parisien, los operadores de radio (que eran empleados de Marconi) y los ocho músicos. , que eran empleados de una agencia y viajaban como pasajeros de segunda clase. [116] El salario de la tripulación variaba mucho, desde las £ 105 al mes del Capitán Smith (equivalente a £ 11,100 hoy) hasta las £ 3 10 ( £ 370 hoy) que ganaban las azafatas. Sin embargo, el personal de avituallamiento, peor pagado, podría complementar sustancialmente sus salarios con las propinas de los pasajeros. [115]
Los pasajeros del Titanic eran aproximadamente 1.317 personas: 324 en Primera Clase, 284 en Segunda Clase y 709 en Tercera Clase. De ellos, 869 (66%) eran hombres y 447 (34%) mujeres. A bordo viajaban 107 niños, la mayor parte de ellos en tercera clase. [117] El barco tenía una capacidad considerablemente inferior a la suya en su viaje inaugural, ya que podía acomodar a 2.453 pasajeros: 833 de primera clase, 614 de segunda clase y 1.006 de tercera clase. [118]
Por lo general, un barco de gran prestigio como el Titanic podría contar con reservas completas en su viaje inaugural. Sin embargo, una huelga nacional del carbón en el Reino Unido había causado una perturbación considerable en los horarios de envío en la primavera de 1912, lo que provocó la cancelación de muchos cruces. Muchos posibles pasajeros optaron por posponer sus planes de viaje hasta que terminara la huelga. La huelga había terminado unos días antes de que el Titanic zarpara; sin embargo, ya era demasiado tarde para tener mucho efecto. El Titanic pudo zarpar en la fecha prevista sólo porque se transfirió carbón de otros buques que estaban amarrados en Southampton, como el SS City of New York y el RMS Oceanic , así como el carbón que Olympic había traído de un viaje anterior a Nueva York. York, que había estado almacenado en el White Star Dock. [95]
Algunas de las personas más destacadas del día reservaron un pasaje a bordo del Titanic , viajando en Primera Clase. Entre ellos (con los que perecieron marcados con una daga†) estaban el millonario estadounidense John Jacob Astor IV † y su esposa, Madeleine Force Astor (con John Jacob Astor VI en el útero); el industrial Benjamín Guggenheim †; pintor y escultor Francis Davis Millet †; El propietario de Macy's, Isidor Straus † y su esposa, Ida †; la millonaria de Denver Margaret "Molly" Brown ; [i] Sir Cosmo Duff Gordon y su esposa, la modista Lucy (Lady Duff-Gordon) ; Teniente. Coronel Arthur Peuchen ; el escritor e historiador Archibald Gracie ; el jugador de críquet y empresario John B. Thayer † con su esposa, Marian , y su hijo Jack ; George Dunton Widener † con su esposa, Eleanor , y su hijo Harry †; Noël Leslie, condesa de Rothes ; Sr.† y Sra. Charles M. Hays ; Sr. y Sra. Henry S. Harper ; Sr.† y Sra. Walter D. Douglas ; Sr.† y Sra. George D. Wick ; Sr.† y Sra. Henry B. Harris ; Sr.† y Sra. Arthur L. Ryerson ; Sr.† y Sra.† Hudson JC Allison ; Sr. y Sra. Dickinson Bishop ; el destacado arquitecto Edward Austin Kent †; heredero de la cervecería Harry Molson †; los tenistas Karl Behr y Dick Williams ; la autora y socialité Helen Churchill Candee ; la futura abogada y sufragista Elsie Bowerman y su madre Edith; periodista y reformador social William Thomas Stead †; la periodista y compradora de moda Edith Rosenbaum , la socialité de Filadelfia y Nueva York Edith Corse Evans†; la rica divorciada Charlotte Drake Cardeza ; el escultor francés Paul Chevré ; el autor Jacques Futrelle † con su esposa May; la actriz de cine mudo Dorothy Gibson con su madre Pauline; el presidente del Bankverein suizo , coronel Alfons Simonius-Blumer; la hija de James A. Hughes, Eloise ; banquero Robert Williams Daniel; el presidente de Holland America Line , Johan Reuchlin ; el hijo de Arthur Wellington Ross, John H. Ross; El sobrino de Washington Roebling, Washington A. Roebling II; la hija de Andrew Saks , Leila Saks Meyer, con su marido Edgar Joseph Meyer† (hijo de Marc Eugene Meyer ); El sobrino de William A. Clark, Walter M. Clark, con su esposa, Virginia; tataranieto del fabricante de jabón Andrew Pears , Thomas C. Pears, con su esposa; el nieto de luna de miel de John S. Pillsbury, John P. Snyder, y su esposa Nelle; el tío fabricante neoyorquino de Dorothy Parker, Martin Rothschild, con su esposa, Elizabeth; y muchos otros. [119]
El propietario del Titanic , JP Morgan, tenía previsto viajar en el viaje inaugural, pero lo canceló en el último minuto. [120] También a bordo del barco estaban el director general de White Star Line, J. Bruce Ismay , y el diseñador del Titanic , Thomas Andrews †, quien estaba a bordo para observar cualquier problema y evaluar el rendimiento general del nuevo barco. [121]
Se desconoce el número exacto de personas a bordo, ya que no todos los que habían reservado billetes llegaron al barco; unas 50 personas cancelaron por diversos motivos, [122] y no todos los que abordaron permanecieron a bordo durante todo el viaje. [123] Las tarifas variaban según la clase y la temporada. Las tarifas de tercera clase desde Londres, Southampton o Queenstown cuestan £ 7 5 s (equivalente a £ 800 hoy), mientras que las tarifas más baratas de primera clase cuestan £ 23 (£ 2400 hoy). [105] Las suites de primera clase más caras debían costar hasta £ 870 en temporada alta (£ 92 000 en la actualidad). [118]
El viaje inaugural del Titanic comenzó el miércoles 10 de abril de 1912. Tras el embarque de la tripulación, los pasajeros comenzaron a llegar a las 9:30 am, cuando el tren en barco del London and South Western Railway procedente de la estación Waterloo de Londres llegó a la estación de tren Southampton Terminus. en el muelle, junto al muelle del Titanic . [124] El gran número de pasajeros de tercera clase significaba que eran los primeros en abordar, y los pasajeros de primera y segunda clase los seguían hasta una hora antes de la salida. Las azafatas los acompañaron a sus camarotes y los pasajeros de primera clase fueron recibidos personalmente por el Capitán Smith. [125] Los pasajeros de tercera clase fueron inspeccionados para detectar dolencias y discapacidades físicas que pudieran llevar a que se les negara la entrada a los Estados Unidos, una perspectiva que la White Star Line deseaba evitar, ya que tendría que transportar a cualquier persona que no pasara el examen de vuelta al otro lado del país. Atlántico. [122] En total, 920 pasajeros abordaron el Titanic en Southampton: 179 de primera clase, 247 de segunda clase y 494 de tercera clase. Se recogerían pasajeros adicionales en Cherburgo y Queenstown. [95]
El viaje inaugural comenzó al mediodía, según lo previsto. Un accidente se evitó por poco sólo unos minutos más tarde, cuando el Titanic pasó junto a los transatlánticos amarrados SS City of New York de la American Line y Oceanic de la White Star Line, el último de los cuales habría sido su compañero de fórmula en el servicio desde Southampton. Su enorme desplazamiento provocó que los dos barcos más pequeños fueran levantados por un bulto de agua y luego arrojados a un canal. Los cables de amarre del New York no pudieron soportar la tensión repentina y se rompieron, girándolo con la popa primero hacia el Titanic . Un remolcador cercano, Vulcan , acudió al rescate remolcando a Nueva York , y el capitán Smith ordenó que los motores del Titanic se pusieran "a popa al máximo". [126] Los dos barcos evitaron una colisión por una distancia de aproximadamente 4 pies (1,2 m). El incidente retrasó la salida del Titanic durante aproximadamente una hora, mientras el Nueva York a la deriva era controlado. [127] [128]
Después de atravesar con seguridad las complejas mareas y canales de Southampton Water y Solent , el Titanic desembarcó con el piloto de Southampton en el Nab Lightship y se dirigió hacia el Canal de la Mancha . [129] Se dirigió al puerto francés de Cherburgo, un viaje de 77 millas náuticas (89 millas; 143 km). [130] El tiempo era ventoso, muy bueno pero frío y nublado. [131] Debido a que Cherburgo carecía de instalaciones de atraque para un barco del tamaño del Titanic , se tuvieron que utilizar embarcaciones auxiliares para transferir pasajeros de la costa al barco. La White Star Line operó dos en Cherburgo, SS Traffic y SS Nomadic ( siendo Nomadic el único barco superviviente de White Star Line). Ambos habían sido diseñados específicamente como embarcaciones auxiliares para los transatlánticos de clase Olympic y fueron botados poco después del Titanic . [132] Cuatro horas después de que el Titanic saliera de Southampton, llegó a Cherburgo y fue recibida por las licitaciones. Allí subieron a bordo 274 pasajeros adicionales: 142 de primera clase, 30 de segunda clase y 102 de tercera clase. Veinticuatro pasajeros partieron a bordo de las embarcaciones para ser transportados a tierra, habiendo reservado sólo un pasaje para cruzar el Canal. El proceso se completó en sólo 90 minutos y a las 8 pm el Titanic levó anclas y partió hacia Queenstown [133] con un clima frío y ventoso. [131]
A las 11:30 horas del jueves 11 de abril, el Titanic llegó al puerto de Cork , en la costa sur de Irlanda. Era un día parcialmente nublado pero relativamente cálido y con viento fuerte. [131] Una vez más, las instalaciones del muelle no eran adecuadas para un barco del tamaño del Titanic , y se utilizaron las embarcaciones América e Irlanda para llevar pasajeros a bordo. En total, 123 pasajeros abordaron el Titanic en Queenstown: tres de Primera Clase, siete de Segunda Clase y 113 de Tercera Clase. Además de los 24 pasajeros que cruzaron el Canal de la Mancha y desembarcaron en Cherburgo, otros siete pasajeros habían reservado un pasaje nocturno desde Southampton a Queenstown. Entre los siete estaba Francis Browne , un aprendiz jesuita que era un entusiasta fotógrafo y tomó muchas fotografías a bordo del Titanic , incluida una de las últimas fotografías conocidas del barco. El último fue tomado por otra pasajera que cruzó el canal, Kate Odell. [134] Una salida decididamente no oficial fue la de un miembro de la tripulación, el fogonero John Coffey, un nativo de Queenstown que se escapó del barco escondiéndose debajo de las bolsas de correo que eran transportadas a la costa. [135] El Titanic levó anclas por última vez a la 1:30 pm y partió en su viaje hacia el oeste a través del Atlántico. [135]
Estaba previsto que el Titanic llegara al muelle 59 de Nueva York [136] en la mañana del 17 de abril. [137] Después de salir de Queenstown, el Titanic siguió la costa irlandesa hasta Fastnet Rock , [138] una distancia de unas 55 millas náuticas (63 millas; 102 km). Desde allí viajó 1.620 millas náuticas (1.860 millas; 3.000 km) a lo largo de una ruta del Gran Círculo a través del Atlántico Norte para llegar a un lugar en el océano conocido como "la esquina" al sureste de Terranova, donde los vapores en dirección oeste llevaron a cabo un cambio de rumbo. curso. El Titanic navegó solo unas horas más allá de la esquina en un tramo de 1.023 millas náuticas (1.177 millas; 1.895 km) hasta Nantucket Shoals Light cuando hizo su contacto fatal con un iceberg. [139] El tramo final del viaje habría sido de 193 millas náuticas (222 mi; 357 km) hasta Ambrose Light y finalmente hasta el puerto de Nueva York . [140]
Desde el 11 de abril hasta el mediodía local aparente del día siguiente, el Titanic cubrió 484 millas náuticas (557 millas; 896 km); al día siguiente, 519 millas náuticas (597 mi; 961 km); y al mediodía del último día de su viaje, 546 millas náuticas (628 millas; 1.011 km). Desde entonces hasta el momento de su hundimiento, viajó otras 258 millas náuticas (297 mi; 478 km), con un promedio de unos 21 nudos (24 mph; 39 km/h). [141]
El tiempo mejoró cuando salió de Irlanda bajo un cielo nublado y viento en contra. Las temperaturas se mantuvieron bastante suaves el sábado 13 de abril, pero al día siguiente el Titanic cruzó un frente de clima frío con fuertes vientos y olas de hasta 8 pies (2,4 m). Estos disminuyeron a medida que avanzaba el día hasta que, en la tarde del domingo 14 de abril, se volvió claro, tranquilo y muy frío. [142]
Los primeros tres días del viaje desde Queenstown transcurrieron sin incidentes aparentes. Un incendio había comenzado en el búnker de carbón más delantero del Titanic (que suministraba carbón a las salas de calderas seis y cinco) aproximadamente 10 días antes de la salida del barco, y continuó ardiendo durante varios días de su viaje, [143] pero los pasajeros no lo sabían. de esta situación. En aquella época los incendios a bordo de los barcos de vapor eran frecuentes debido a la combustión espontánea del carbón. [144] Los incendios tuvieron que extinguirse con mangueras contra incendios moviendo el carbón de encima a otro búnker y retirando el carbón ardiendo e introduciéndolo en el horno. [145] El incendio fue finalmente extinguido el 14 de abril. [146] [147] Ha habido algunas especulaciones y discusiones sobre si este incendio y los intentos de extinguirlo pueden haber hecho que el barco fuera más vulnerable al hundimiento. [148] [149]
El Titanic recibió una serie de avisos de otros barcos sobre hielo a la deriva en la zona de los Grandes Bancos de Terranova , pero el capitán Smith los ignoró. [150] Uno de los barcos que advirtió al Titanic fue el Mesaba de Atlantic Line . [151] Sin embargo, el Titanic continuó navegando a toda velocidad, lo que era una práctica estándar en ese momento. [152] Aunque no estaba tratando de establecer un récord de velocidad, [153] el cronometraje era una prioridad y, según las prácticas marítimas predominantes, los barcos a menudo operaban casi a máxima velocidad; Las advertencias de hielo se consideraron avisos y se confió en los vigías y la vigilancia en el puente. [152] En general, se creía que el hielo representaba poco peligro para los grandes buques. Los choques con el hielo no eran infrecuentes, e incluso las colisiones frontales no habían sido desastrosas. En 1907, el SS Kronprinz Wilhelm , un transatlántico alemán, chocó contra un iceberg pero aun así completó su viaje, y Smith dijo en 1907 que "no podía imaginar ninguna condición que pudiera causar que un barco se hundiera. La construcción naval moderna ha ido más allá de eso". [154] [j]
A las 11:40 pm ( hora del barco ) del 14 de abril, el vigía Frederick Fleet vio un iceberg inmediatamente delante del Titanic y alertó al puente. [157] El primer oficial William Murdoch ordenó que el barco fuera dirigido alrededor del iceberg y que se invirtieran los motores, [158] pero ya era demasiado tarde. El lado de estribor del Titanic chocó contra el iceberg, creando una serie de agujeros debajo de la línea de flotación. [k] El casco no estaba perforado, sino más bien abollado de tal manera que las placas de acero del casco se pandearon y se separaron, permitiendo que el agua entrara. Cinco de los dieciséis compartimentos estancos sufrieron graves brechas. Un sexto compartimento, la sala de calderas 5, también se vio ligeramente comprometido, sin embargo, su inundación se contuvo en su depósito de carbón de estribor durante algún tiempo con la ayuda de las bombas. Pronto quedó claro que el Titanic se hundiría, ya que no podía mantenerse a flote con más de cuatro compartimentos inundados. Comenzó a hundirse con la proa primero, y el agua se derramó de un compartimiento a otro sobre la parte superior de cada mamparo estanco a medida que su ángulo en el agua se hacía más pronunciado. [160]
Los que estaban a bordo del Titanic no estaban preparados para tal emergencia. De acuerdo con las prácticas aceptadas de la época, como los barcos se consideraban en gran medida insumergibles y los botes salvavidas estaban destinados a transferir pasajeros a embarcaciones de rescate cercanas, [161] [l] Titanic solo tenía suficientes botes salvavidas para transportar aproximadamente la mitad de los que estaban a bordo; Si el barco hubiera llevado su dotación completa de unos 3.339 pasajeros y tripulación, sólo alrededor de un tercio podría haber sido acomodado en los botes salvavidas. [163] La tripulación no había sido capacitada adecuadamente para llevar a cabo una evacuación. Los oficiales no sabían cuántos podían subir con seguridad a bordo de los botes salvavidas y muchos de ellos botaron apenas a la mitad de su capacidad. [164] Los pasajeros de tercera clase tuvieron que valerse por sí mismos en gran medida, lo que provocó que muchos de ellos quedaran atrapados debajo de la cubierta cuando el barco se llenó de agua. [165] Generalmente se siguió el protocolo de " mujeres y niños primero " al cargar los botes salvavidas, [165] y la mayoría de los pasajeros masculinos y la tripulación quedaron a bordo. Las mujeres y los niños sobrevivieron a tasas de alrededor del 75 por ciento y el 50 por ciento, mientras que sólo el 20 por ciento de los hombres sobrevivió. [166]
Entre las 2:10 y las 2:15 am, poco más de dos horas y media después de que el Titanic chocara contra el iceberg, su velocidad de hundimiento aumentó repentinamente cuando la cubierta del barco se sumergió bajo el agua y el mar entró a través de escotillas y rejillas abiertas. [167] Cuando su popa sin soporte se elevó fuera del agua, exponiendo las hélices, el barco se rompió en dos pedazos principales entre el segundo y tercer embudos, debido a las inmensas fuerzas sobre la quilla. Con la proa bajo el agua y el aire atrapado en la popa, ésta permaneció a flote y boyante durante unos minutos más, elevándose hasta un ángulo casi vertical con cientos de personas todavía aferradas a ella, [168] antes de hundirse a las 2:20 am. [169] Se creía que el Titanic se hundió en una sola pieza, pero el descubrimiento de los restos del naufragio muchos años después reveló que se había partido en dos. Todos los pasajeros y la tripulación restantes fueron sumergidos en agua a una temperatura de -2 °C (28 °F). Sólo cinco personas que estaban en el agua fueron ayudadas a subir a los botes salvavidas, aunque los botes salvavidas tenían espacio para casi 500 personas más. [170]
Se enviaron señales de socorro mediante radio, cohetes y lámparas, pero ninguno de los barcos que respondieron estaba lo suficientemente cerca como para alcanzar al Titanic antes de que se hundiera. [171] Un operador de radio a bordo del SS Birma , por ejemplo, estimó que pasarían las 6 de la mañana antes de que el transatlántico pudiera llegar al lugar. Mientras tanto, el SS Californian , que fue el último que estuvo en contacto antes de la colisión, vio las bengalas del Titanic pero no pudo ayudar. [172] Alrededor de las 4 am, el RMS Carpathia llegó a la escena en respuesta a las llamadas de socorro anteriores del Titanic . [173]
En el bote salvavidas número 2, el cuarto oficial Boxhall encendió varias velas romanas verdes , indicando a Carpatia que se dirigiera hacia ellas. El barco se acercó al número 2, donde una mujer en el barco gritó "¡ El Titanic se ha hundido con todos a bordo!" Boxhall respondió rápidamente con "¡Cállate, señora!" Más tarde, Boxhall se disculpó por su arrebato, pero ambas personas involucradas coincidieron en que era aceptable, dadas las circunstancias que acababan de soportar y sus condiciones actuales. [174]
Uno a uno, los botes salvavidas del Titanic fueron recogidos por Carpathia . Los pasajeros de los plegables A y B fueron trasladados a otros barcos y transportados a los Cárpatos . El plegable C fue remolcado por el bote salvavidas 14 hasta Carpatia , donde el quinto oficial Lowe instaló una vela. Cuando se le preguntó cómo lo sabía, Lowe respondió: "No todos los marineros son marineros, y no todos los marineros son marineros".
Cuando el barco se hundió, los botes salvavidas que se habían arriado sólo estaban llenos hasta una media del 60%. [175] 706 personas sobrevivieron al desastre y fueron transportadas por Carpathia a Nueva York, el destino original del Titanic , mientras que 1.517 personas murieron. [107] El capitán de Carpathia describió el lugar como un campo de hielo que incluía 20 grandes témpanos que medían hasta 200 pies (61 m) de altura y numerosos témpanos más pequeños, así como témpanos de hielo y escombros del Titanic ; Los pasajeros describieron estar en medio de una vasta llanura blanca de hielo, salpicada de icebergs. [176] Esta área ahora se conoce como Iceberg Alley . [177]
El RMS Carpathia tardó tres días en llegar a Nueva York tras abandonar el lugar del desastre. Su viaje se vio frenado por el hielo, la niebla, las tormentas eléctricas y el mar embravecido. [181] Sin embargo, pudo transmitir noticias al mundo exterior de forma inalámbrica sobre lo que había sucedido. Los informes iniciales fueron confusos, lo que llevó a la prensa estadounidense a informar erróneamente el 15 de abril de que el SS Virginian estaba remolcando el Titanic a puerto . [182] A última hora de la noche del 15 de abril, White Star informó que recibió un mensaje que decía que el Titanic se había hundido, pero que todos sus pasajeros y tripulación habían sido transferidos a otro barco. [183] Más tarde ese día, llegó la confirmación de que el Titanic se había perdido y que la mayoría de sus pasajeros y tripulación habían muerto. [184] La noticia atrajo multitudes de personas a las oficinas de White Star Line en Londres, Nueva York, Montreal, [185] Southampton, [186] Liverpool y Belfast. [187] Golpeó con más fuerza en Southampton, cuya población sufrió las mayores pérdidas por el hundimiento; [188] Cuatro de cada cinco tripulantes procedían de esta localidad. [189] [m] Carpathia atracó a las 9:30 pm del 18 de abril en el muelle 54 de Nueva York y fue recibido por unas 40.000 personas que esperaban en el muelle bajo una fuerte lluvia. [192] El Comité de Ayuda a las Mujeres, la Sociedad de Ayuda a los Viajeros de Nueva York y el Consejo de Mujeres Judías , entre otras organizaciones, proporcionaron ayuda inmediata en forma de ropa y transporte a los refugios . [193] Muchos de los pasajeros supervivientes del Titanic no se quedaron en Nueva York, sino que se dirigieron inmediatamente a las casas de sus familiares. Algunos de los supervivientes más ricos alquilaron trenes privados para llevarlos a casa, y el Ferrocarril de Pensilvania instaló un tren especial gratuito para llevar a los supervivientes a Filadelfia . Los 214 miembros supervivientes de la tripulación del Titanic fueron llevados al vapor SS Lapland de la Red Star Line , donde fueron alojados en cabinas de pasajeros. [194]
Carpatia fue rápidamente reabastecida con alimentos y provisiones antes de reanudar su viaje a Fiume , Austria-Hungría . Cunard le dio a su tripulación una bonificación del salario de un mes como recompensa por sus acciones, y algunos de los pasajeros del Titanic se unieron para darles una bonificación adicional de casi £ 900 (£ 95 000 en la actualidad), dividida entre los miembros de la tripulación. [195]
La llegada del barco a Nueva York provocó un frenesí de interés en la prensa, y los periódicos compitieron por ser los primeros en informar las historias de los supervivientes. Algunos periodistas pagaron sobornos para subir a bordo del barco piloto New York , que llevó al Carpathia al puerto, y uno incluso logró subir al Carpathia antes de que atracara. [196] Multitudes se reunieron frente a las oficinas del periódico para ver los últimos informes publicados en las ventanas o en vallas publicitarias. [197] Se necesitaron otros cuatro días para compilar y publicar una lista completa de las víctimas, lo que se sumó a la agonía de los familiares que esperaban noticias de quienes habían estado a bordo del Titanic . [norte]
En enero de 1912, los cascos y equipos del Titanic y del Olympic habían sido asegurados a través de Lloyd's of London y London Marine Insurance. La cobertura total fue de 1.000.000 de libras esterlinas (102.000.000 de libras esterlinas en la actualidad) por barco. La póliza debía estar "libre de todo promedio" por debajo de £ 150.000, lo que significa que las aseguradoras sólo pagarían por daños que excedieran esa suma. La prima, negociada por los corredores Willis Faber & Company (ahora Willis Group ), era de 15 chelines (75 peniques ) por cada 100 libras esterlinas, o 7.500 libras esterlinas (790.000 libras esterlinas hoy) por el plazo de un año. Lloyd's pagó a White Star Line la suma total que se les debía en un plazo de 30 días. [199]
Se crearon muchas organizaciones benéficas para ayudar a los supervivientes y sus familias, muchos de los cuales perdieron a su único sostén o, en el caso de muchos supervivientes de tercera clase, todo lo que poseían. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, se formó un comité conjunto de la Cruz Roja Estadounidense y la Sociedad de Organizaciones Caritativas para desembolsar ayuda financiera a los sobrevivientes y dependientes de los fallecidos. [200] El 29 de abril, las estrellas de ópera Enrico Caruso y Mary Garden y miembros de la Metropolitan Opera recaudaron 12.000 dólares (300.000 dólares en 2014) [201] en beneficio de las víctimas del desastre ofreciendo conciertos especiales en los que se incluyeron versiones de "Autumn" y " Más cerca de ti mi Dios" fueron parte del programa. [202] En Gran Bretaña, se organizaron fondos de ayuda para las familias de los miembros de la tripulación perdidos del Titanic , recaudando casi 450.000 libras esterlinas (47.000.000 de libras esterlinas en la actualidad). Uno de esos fondos todavía estaba en funcionamiento en la década de 1960. [203]
En Estados Unidos y Gran Bretaña, más de 60 supervivientes se unieron para demandar a la White Star Line por daños relacionados con la pérdida de vidas y equipaje. [204] Las reclamaciones ascendieron a 16.804.112 dólares (aproximadamente 419 millones de dólares en 2018), cifra muy superior a lo que White Star argumentó que era responsable como sociedad de responsabilidad limitada según la legislación estadounidense. [205] Debido a que la mayor parte de los litigantes estaban en los Estados Unidos, White Star solicitó a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1914, que falló a su favor que calificaba como una LLC y encontró que las causas del hundimiento del barco eran en gran medida imprevisibles. y no por negligencia. [206] Esto limitó drásticamente el alcance de las indemnizaciones a las que tenían derecho los supervivientes y sus familiares, lo que los llevó a reducir sus reclamaciones a unos 2,5 millones de dólares. White Star solo llegó a un acuerdo por 664.000 dólares (aproximadamente 16,56 millones de dólares en 2018), aproximadamente el 27% del total original solicitado por los supervivientes. El acuerdo fue acordado por 44 de los demandantes en diciembre de 1915, con 500.000 dólares reservados para los demandantes estadounidenses, 50.000 dólares para los británicos y 114.000 dólares para intereses y gastos legales. [204] [205]
Incluso antes de que los supervivientes llegaran a Nueva York, se estaban planificando investigaciones para descubrir qué había sucedido y qué se podía hacer para evitar que se repitiera. Se llevaron a cabo investigaciones tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido; el primero fue más crítico con las tradiciones y prácticas, y más mordaz ante los fracasos involucrados, y el segundo, en términos generales, más técnico y orientado a los expertos. [208]
La investigación del Senado estadounidense sobre el desastre se inició el 19 de abril, un día después de que Carpathia llegara a Nueva York. [209] El presidente, el senador William Alden Smith , quería recopilar relatos de los pasajeros y la tripulación mientras los acontecimientos aún estaban frescos en sus mentes. Smith también tuvo que citar a todos los pasajeros y tripulantes británicos supervivientes mientras todavía estaban en suelo estadounidense, lo que les impidió regresar al Reino Unido antes de que finalizara la investigación estadounidense el 25 de mayo. [210] La prensa británica condenó a Smith como oportunista, forzando insensiblemente una investigación como medio para ganar prestigio político y aprovechar "su momento para estar en el escenario mundial". Smith, sin embargo, ya tenía reputación de defensor de la seguridad en los ferrocarriles estadounidenses y quería investigar posibles malas prácticas del magnate ferroviario JP Morgan, propietario final del Titanic . [211]
La investigación de la Junta de Comercio Británica sobre el desastre estuvo encabezada por Lord Mersey y tuvo lugar entre el 2 de mayo y el 3 de julio. Al estar dirigido por la Junta de Comercio, que había aprobado previamente el barco, fue visto por algunos [ ¿ como quién? ] por tener poco interés en que su conducta o la de White Star sean consideradas negligentes. [212]
Cada investigación tomó testimonios tanto de los pasajeros como de la tripulación del Titanic , miembros de la tripulación del Californian de Leyland Line , el capitán Arthur Rostron de Carpathia y otros expertos. [213] La investigación británica también requirió testimonios de expertos mucho mayores, lo que la convirtió en el tribunal de investigación más largo y detallado en la historia británica hasta ese momento. [214] Las dos investigaciones llegaron a conclusiones muy similares: las normas sobre el número de botes salvavidas que debían llevar los barcos estaban obsoletas y eran inadecuadas, [215] el capitán Smith no había prestado debida atención a las advertencias sobre el hielo, [216] los botes salvavidas no había sido llenado ni tripulado adecuadamente, y la colisión fue el resultado directo de entrar en un área peligrosa a una velocidad demasiado alta. [215]
Ninguna de las conclusiones de la investigación mencionó la negligencia de IMM o White Star Line como factor. La investigación estadounidense concluyó que, dado que los implicados habían seguido la práctica habitual, el desastre fue un acto de Dios . [217] La investigación británica concluyó que Smith había seguido una práctica de larga data que no se había demostrado previamente que fuera insegura, [218] señalando que solo los barcos británicos habían transportado 3,5 millones de pasajeros durante la década anterior con la pérdida de solo 10 vidas. [219] y concluyó que Smith había hecho "sólo lo que otros hombres hábiles habrían hecho en la misma posición". Lord Mersey, sin embargo, criticó la "velocidad extremadamente alta (veintidós nudos) que se mantuvo" tras numerosas advertencias de hielo, [220] señalando que "lo que fue un error en el caso del Titanic sería sin duda negligencia". caso similar en el futuro". [218]
Las recomendaciones incluían fuertes sugerencias de cambios importantes en las regulaciones marítimas para implementar nuevas medidas de seguridad, como garantizar que se proporcionaran más botes salvavidas, que los simulacros de botes salvavidas se llevaran a cabo adecuadamente y que los equipos inalámbricos en los barcos de pasajeros estuvieran tripulados las 24 horas. [221] Se creó una Patrulla Internacional de Hielo para vigilar la presencia de icebergs en el Atlántico Norte, y se armonizaron internacionalmente las normas de seguridad marítima a través del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar ; Ambas medidas siguen vigentes en la actualidad. [222]
El 18 de junio de 1912, Guglielmo Marconi prestó declaración ante el tribunal de instrucción sobre la telegrafía. Su informe final recomendó que todos los transatlánticos lleven el sistema y que suficientes operadores mantengan un servicio constante. [223]
La forma en que se hundió el Titanic sacó a la luz serios problemas de diseño con la clase olímpica . Esto dio lugar a que el Olympic recibiera una importante remodelación y cambios de diseño importantes para la construcción del Britannic . [224]
En agosto de 1912, el transatlántico Corsican también chocó contra un iceberg en el Atlántico, dañando gravemente su proa; sin embargo, debido a que el clima estaba brumoso en ese momento, su velocidad se había reducido a "muy lenta", lo que limitaba más daños. Aunque los botes salvavidas habían sido arriados, no fueron abordados. [225]
Una de las cuestiones más controvertidas examinadas por las investigaciones fue el papel desempeñado por el SS Californian , que se encontraba a sólo unos kilómetros del Titanic pero no había atendido sus llamadas de socorro ni respondido a sus cohetes de señales. El Californian se había detenido a pasar la noche debido a las condiciones de hielo y advirtió al Titanic por radio, pero fue reprendido por el operador inalámbrico senior del Titanic , Jack Phillips . [226]
Testimonios ante la investigación británica revelaron que a las 22:10 horas, el californiano observó las luces de un barco hacia el sur; Más tarde, el capitán Stanley Lord y el tercer oficial CV Groves (que había relevado a Lord de su cargo a las 11:10 pm) acordaron que se trataba de un barco de pasajeros. [226] A las 11:50 pm, el oficial había observado que las luces del barco se apagaban, como si se hubiera apagado o girado bruscamente, y que la luz de babor ahora era visible. [226] Las señales luminosas Morse al barco, por orden de Lord, se hicieron entre las 11:30 pm y la 1:00 am, pero no fueron reconocidas. [227] Si el Titanic estaba tan lejos del California como afirmaba Lord, entonces sabía, o debería haber sabido, que las señales Morse no serían visibles. Un curso de acción razonable y prudente habría sido despertar al operador inalámbrico e indicarle que intentara contactar al Titanic por ese método. Si Lord lo hubiera hecho, es posible que hubiera llegado al Titanic a tiempo para salvar vidas adicionales. [76]
El Capitán Lord había ido a la sala de mapas a las 11:00 pm para pasar la noche; [228] sin embargo, el segundo oficial Herbert Stone, ahora de servicio, notificó a Lord a la 1:10 am que el barco había disparado cinco cohetes. Lord quería saber si eran señales de la compañía, es decir, bengalas de colores utilizadas para la identificación. Stone dijo que no lo sabía y que los cohetes eran todos blancos. [ se necesita aclaración ] El Capitán Lord ordenó a la tripulación que continuara enviando señales al otro barco con la lámpara Morse y volvió a dormir. Se observaron tres cohetes más a la 1:50 am y Stone notó que el barco se veía extraño en el agua, como si se estuviera escorando . A las 2:15 am, se notificó a Lord que ya no se podía ver el barco. Lord preguntó nuevamente si las luces tenían algún color y le informaron que todas eran blancas. [229]
El californiano finalmente respondió. Alrededor de las 5:30 am, el oficial en jefe George Stewart despertó al operador inalámbrico Cyril Furmstone Evans , le informó que se habían visto cohetes durante la noche y le pidió que intentara comunicarse con cualquier barco. Recibió noticias de la pérdida del Titanic , se notificó al Capitán Lord y el barco se dispuso a prestar ayuda. Llegó mucho después de que Carpatia ya hubiera recogido a todos los supervivientes. [230]
Las investigaciones encontraron que el barco visto por Californian era en realidad Titanic y que le habría sido posible a Californian acudir en su rescate; por lo tanto, el Capitán Lord había actuado indebidamente al no hacerlo. [231] [o]
El número de víctimas del hundimiento no está claro debido a varios factores. Estos incluyen confusión sobre la lista de pasajeros, que incluía algunos nombres de personas que cancelaron su viaje en el último minuto, y el hecho de que varios pasajeros viajaron bajo alias por diversas razones y, por lo tanto, fueron contabilizados dos veces en las listas de víctimas. [233] El número de muertos se ha estimado entre 1.490 y 1.635 personas. [234] Las tablas siguientes utilizan cifras del informe de la Cámara de Comercio Británica sobre el desastre. [107] Si bien el uso del sistema inalámbrico Marconi no logró el resultado de llevar un barco de rescate al Titanic antes de que se hundiera, el uso de la tecnología inalámbrica llevó al Carpathia a tiempo para rescatar a algunos de los sobrevivientes que de otro modo habrían perecido debido a la exposición. . [50]
La temperatura del agua estaba muy por debajo de lo normal en la zona donde se hundió el Titanic . También contribuyó a la rápida muerte de muchos pasajeros durante el hundimiento. Se informó que las lecturas de temperatura del agua tomadas en el momento del accidente fueron de -2 °C (28 °F). Las temperaturas típicas del agua eran normalmente de alrededor de 7 °C (45 °F) a mediados de abril. [235] La frialdad del agua era un factor crítico, que a menudo causaba la muerte en cuestión de minutos a muchas de las personas que se encontraban en el agua.
Menos de un tercio de las personas a bordo del Titanic sobrevivieron al desastre. Algunos supervivientes murieron poco después; Las lesiones y los efectos de la exposición causaron la muerte de varios de los que subieron a bordo del Carpathia . [236] Las cifras muestran marcadas diferencias en las tasas de supervivencia de las diferentes clases a bordo del Titanic . Aunque sólo se perdió el 3% de las mujeres de primera clase, el 54% de las de tercera murió. De manera similar, cinco de seis niños de primera clase y todos los de segunda sobrevivieron, pero 52 de los 79 de tercera clase fallecieron. Las diferencias por género fueron aún mayores: casi todas las mujeres miembros de la tripulación, pasajeros de primera y segunda clase, se salvaron. Los hombres de Primera Clase morían en mayor proporción que las mujeres de Tercera Clase. [237] En total, sobrevivieron el 50% de los niños, el 20% de los hombres y el 75% de las mujeres.
Thomas Andrews , el arquitecto naval jefe del astillero, murió en el desastre. [238]
La última superviviente viva, Millvina Dean de Inglaterra, que con sólo nueve semanas de edad era la pasajera más joven a bordo, murió a los 97 años el 31 de mayo de 2009. [239] Dos supervivientes especiales fueron la azafata Violet Jessop y el fogonero Arthur John Priest. , [240] que sobrevivieron a los hundimientos del Titanic y del HMHS Britannic y estaban a bordo del RMS Olympic cuando fue embestido en 1911. [241] [242] [243]
Una vez que se conoció la enorme pérdida de vidas, White Star Line alquiló el cablero CS Mackay-Bennett desde Halifax, Nueva Escocia , Canadá , para recuperar los cuerpos. [244] Otros tres barcos canadienses siguieron en la búsqueda: el cablero Minia , [245] el barco de suministro de faros Montmagny y el barco de focas Algerine . [246] Cada barco partió con suministros de embalsamamiento, enterradores y clérigos. De las 333 víctimas que finalmente fueron recuperadas, 328 fueron recuperadas por barcos canadienses y cinco más por barcos de vapor del Atlántico Norte. [247] [p]
El primer barco que llegó al lugar del hundimiento, el CS Mackay-Bennett , encontró tantos cadáveres que los suministros de embalsamamiento a bordo se agotaron rápidamente. Las normas sanitarias exigían que sólo los cuerpos embalsamados pudieran ser devueltos a puerto. [249] El capitán Larnder del Mackay-Bennett y los empresarios funerarios a bordo decidieron preservar sólo los cuerpos de los pasajeros de primera clase, justificando su decisión por la necesidad de identificar visualmente a los hombres ricos para resolver cualquier disputa sobre grandes propiedades. Como resultado, muchos pasajeros y tripulantes de tercera clase fueron enterrados en el mar. Larnder identificó a muchos de los enterrados en el mar como miembros de la tripulación por su ropa y afirmó que, como marinero, él mismo estaría contento de ser enterrado en el mar. [250]
Los cuerpos recuperados fueron preservados para su transporte a Halifax, la ciudad más cercana al hundimiento con conexiones directas por ferrocarril y barco de vapor. El registrador de estadísticas vitales de Halifax, John Henry Barnstead , desarrolló un sistema detallado para identificar cadáveres y salvaguardar posesiones personales. Familiares de toda América del Norte vinieron a identificar y reclamar los cuerpos. Se instaló una gran morgue temporal en la pista de curling del Mayflower Curling Club y se llamó a empresarios de pompas fúnebres de todo el este de Canadá para ayudar. [250] Algunos cuerpos fueron enviados para ser enterrados en sus ciudades de origen en América del Norte y Europa. Aproximadamente dos tercios de los cadáveres fueron identificados. Las víctimas no identificadas fueron enterradas con números simples basados en el orden en que se descubrieron sus cuerpos. La mayoría de las víctimas recuperadas, 150 cuerpos, fueron enterradas en tres cementerios de Halifax, siendo el más grande el cementerio Fairview Lawn , seguido por los cementerios cercanos Mount Olivet y Baron de Hirsch . [251]
A mediados de mayo de 1912, el RMS Oceanic recuperó tres cuerpos a más de 320 kilómetros (200 millas) del lugar del hundimiento que se encontraban entre los ocupantes originales del Collapsible A. Cuando el quinto oficial Harold Lowe y seis tripulantes regresaron al lugar del naufragio en algún momento después del Hundiendo en un bote salvavidas para recoger a los supervivientes, rescataron a una docena de hombres y una mujer del Plegable A, pero dejaron los cadáveres de tres de sus ocupantes. [q] Después de su recuperación del Collapsible A por Oceanic , los cuerpos fueron enterrados en el mar. [252]
El último cuerpo del Titanic recuperado fue el del mayordomo James McGrady, cuerpo número 330, encontrado por el barco fletado de Terranova Algerine el 22 de mayo y enterrado en el cementerio Fairview Lawn en Halifax el 12 de junio. [253]
Sólo se recuperaron 333 cuerpos de víctimas del Titanic , lo que representa uno de cada cinco de las más de 1.500 víctimas. Algunos cuerpos se hundieron con el barco, mientras que las corrientes dispersaron rápidamente los cuerpos y los restos a lo largo de cientos de millas, lo que dificultó su recuperación. En junio, uno de los últimos barcos de búsqueda informó que los chalecos salvavidas que sostenían los cuerpos se estaban rompiendo y soltando los cuerpos para hundirse. [254]
Los cuerpos de los pasajeros del Titanic fueron numerados a medida que subían a bordo. Se documentaron características físicas, vestimenta, marcas de identificación y efectos personales. Los efectos personales se almacenaban por separado, se etiquetaban con el mismo número de cadáver y el sobrecargo guardaba bajo llave los objetos de valor. Sin suficiente material o espacio para manipular los cuerpos y sus pertenencias, la tripulación tuvo que realizar una clasificación. [255]
Durante mucho tiempo se pensó que el Titanic se había hundido de una sola pieza y, a lo largo de los años, se propusieron muchos planes para rescatar los restos del naufragio. Ninguno llegó a buen término. [256] El problema fundamental fue la gran dificultad de encontrar y llegar a un naufragio que se encuentra a más de 12.000 pies (3.700 m) debajo de la superficie, donde la presión del agua es de más de 5.000 libras por pulgada cuadrada (30 megapascales), aproximadamente 400 atmósferas estándar . Se organizaron varias expediciones para encontrar el Titanic , pero no fue hasta el 1 de septiembre de 1985 que una expedición franco-estadounidense dirigida por Jean-Louis Michel y Robert Ballard tuvo éxito. [257] [258] [259]
El equipo descubrió que, de hecho, el Titanic se había partido, probablemente cerca o en la superficie, antes de hundirse en el fondo del mar. Las secciones separadas de proa y popa se encuentran aproximadamente a un tercio de milla (0,6 km) de distancia en el Titanic Canyon frente a la costa de Terranova. Están ubicados a 13,2 millas (21,2 km) de las coordenadas inexactas dadas por los operadores de radio del Titanic la noche de su hundimiento, [260] y aproximadamente a 715 millas (1151 km) de Halifax y 1250 millas (2012 km) de Nueva York. .
Ambas secciones chocaron contra el fondo del mar a una velocidad considerable, provocando que la proa se arrugara y la popa colapsara por completo. La proa es, con diferencia, la sección más intacta y todavía contiene algunos interiores sorprendentemente intactos. En cambio, la popa está completamente destrozada; sus cubiertas se han derrumbado una encima de la otra y gran parte del revestimiento del casco se ha arrancado y se encuentra esparcido por el fondo del mar. El nivel mucho mayor de daños en la popa probablemente se deba a daños estructurales sufridos durante el hundimiento. Así debilitada, el resto de la popa quedó aplastada por el impacto con el fondo marino. [261]
Las dos secciones están rodeadas por un campo de escombros que mide aproximadamente 5 por 3 millas (8 km × 5 km). [262] Contiene cientos de miles de artículos, como piezas del barco, muebles, vajillas y artículos personales, que cayeron del barco cuando se hundió o fueron expulsados cuando la proa y la popa impactaron contra el fondo del mar. [263] El campo de escombros fue también el último lugar de descanso de varias víctimas del Titanic . La mayoría de los cuerpos y la ropa fueron consumidos por criaturas marinas y bacterias, dejando pares de zapatos y botas, que han demostrado ser no comestibles, como la única señal de que alguna vez hubo cuerpos allí. [264]
Desde su descubrimiento inicial, los restos del Titanic han sido visitados en numerosas ocasiones por exploradores, científicos, cineastas, turistas y rescatadores, quienes han recuperado miles de elementos del campo de escombros para su conservación y exhibición pública. La condición del barco se ha deteriorado significativamente a lo largo de los años, particularmente debido a daños accidentales causados por sumergibles , pero principalmente debido a una tasa acelerada de crecimiento de bacterias que se alimentan de hierro en el casco. [265] En 2006, se estimó que dentro de 50 años el casco y la estructura del Titanic eventualmente colapsarían por completo, dejando solo los accesorios interiores más duraderos del barco entremezclados con una pila de óxido en el fondo del mar. [266]
Muchos artefactos del Titanic han sido recuperados del fondo marino por RMS Titanic Inc. , que los exhibe en exposiciones itinerantes por todo el mundo y en una exposición permanente en el hotel y casino Luxor Las Vegas en Las Vegas , Nevada . [267] Varios otros museos exhiben artefactos donados por sobrevivientes o recuperados de los cuerpos flotantes de las víctimas del desastre. [268]
El 16 de abril de 2012, el día después del centenario del hundimiento, se publicaron fotografías [269] que mostraban posibles restos humanos descansando en el fondo del océano. Las fotografías, tomadas por Robert Ballard durante una expedición dirigida por la NOAA en 2004, muestran una bota y un abrigo cerca de la popa del Titanic , lo que los expertos calificaron como "evidencia convincente" de que es el lugar donde alguien descansó y que restos humanos podrían quedar enterrados en el sedimento debajo de ellos. [270] Los restos del Titanic entran dentro del ámbito de aplicación de la Convención de la UNESCO de 2001 sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático . Esto significa que todos los Estados parte en la convención prohibirán el saqueo, la explotación comercial, la venta y la dispersión de los restos del naufragio y sus artefactos. Debido a la ubicación del pecio en aguas internacionales y a la falta de jurisdicción exclusiva sobre el área del naufragio, la convención proporciona un sistema de cooperación estatal, mediante el cual los estados se informan entre sí sobre cualquier actividad potencial relacionada con los sitios de naufragios antiguos, como el Titanic. y cooperar para prevenir intervenciones no científicas o poco éticas. [271] [272] [273]
Las inmersiones sumergibles realizadas en 2019 han encontrado un mayor deterioro de los restos del naufragio, incluida la pérdida de la bañera del capitán. [274] Entre el 29 de julio y el 4 de agosto de 2019, un vehículo sumergible para dos personas que realizaba investigaciones y filmaba un documental se estrelló contra los restos del naufragio. EYOS Expeditions ejecutó las inmersiones. Informó que las fuertes corrientes empujaron al sumergible hacia los restos del naufragio, dejando una mancha roja de óxido en el costado del sumergible. El informe no menciona si el Titanic sufrió daños. [275]
En mayo de 2023, Magellan Ltd., una empresa de cartografía de los fondos marinos de aguas profundas, anunció que había creado un "gemelo digital" del Titanic , mostrando los restos con un nivel de detalle que nunca antes se había capturado. La empresa creó el modelo a partir de unas 715.000 imágenes en 3D, capturadas durante una expedición de seis semanas en el verano de 2022, utilizando dos sumergibles, llamados Romeo y Julieta . Mapearon "cada milímetro" de los restos, así como todo el campo de escombros de tres millas náuticas (5,6 km). La creación del modelo llevó unos ocho meses. [276] [277]
El 18 de junio de 2023, el sumergible Titán , operado por OceanGate Expeditions, desapareció en el Océano Atlántico Norte frente a la costa de Terranova . El sumergible, diseñado para transportar a cinco personas, transportaba una expedición de turistas para ver los restos del Titanic . [278] [279] El 22 de junio de 2023, la compañía operadora anunció que creía que la tripulación del Titan se perdió en el mar después de una implosión catastrófica del sumergible, [280] y, seis días después, la Guardia Costera de los EE. UU. anunció el descubrimiento de "presuntos restos humanos" consistentes con tal implosión encontrados dentro de los restos recuperados del Titán . [281]
Después del desastre, las juntas de investigación británica y estadounidense formularon recomendaciones indicando que los barcos deberían llevar suficientes botes salvavidas para todos a bordo, que se implementarían simulacros obligatorios con botes salvavidas, que se llevarían a cabo inspecciones de botes salvavidas, etc. Muchas de estas recomendaciones se incorporaron a la La Convención Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar fue aprobada en 1914. [282] La convención ha sido actualizada mediante enmiendas periódicas, y en 1974 se adoptó una versión completamente nueva. [283] Los signatarios de la Convención siguieron con legislación nacional para implementar la nueva estándares. Por ejemplo, en Gran Bretaña, la Junta de Comercio aprobó nuevas "Reglas para dispositivos de salvamento" el 8 de mayo de 1914, que luego se aplicaron en una reunión de compañías navieras británicas en Liverpool en junio de 1914. [284]
Además, el gobierno de los Estados Unidos aprobó la Ley de Radio de 1912 . Esta ley, junto con el Convenio internacional para la seguridad de la vida humana en el mar, establecía que las comunicaciones por radio en los barcos de pasajeros funcionarían las 24 horas del día, junto con un suministro de energía secundario, para no perder las llamadas de socorro. Además, la Ley de Radio de 1912 exigía que los barcos mantuvieran contacto con los barcos en sus proximidades, así como con las estaciones de radio costeras en tierra. [285] Además, en la Convención Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar se acordó que el disparo de cohetes rojos desde un barco debe interpretarse como una señal de necesidad de ayuda. Una vez que se aprobó la Ley de Radio de 1912, se acordó que los cohetes en el mar se interpretarían únicamente como señales de socorro, eliminando así cualquier posible mala interpretación por parte de otros barcos. [285] Ese mismo año, la Junta de Comercio fletó la barca Scotia para actuar como barco meteorológico en los Grandes Bancos de Terranova , vigilando la aparición de icebergs. Se instaló un telégrafo inalámbrico Marconi para permitirle comunicarse con estaciones en la costa de Labrador y Terranova . [286] [287]
Finalmente, el desastre llevó a la formación y financiación internacional de la Patrulla Internacional de Hielo , una agencia de la Guardia Costera de Estados Unidos que hasta el día de hoy monitorea e informa sobre la ubicación de los icebergs del Océano Atlántico Norte que podrían representar una amenaza para el tráfico marítimo transatlántico. Los aviones de la Guardia Costera realizan el reconocimiento principal. Además, se recopila información de los barcos que operan en la zona del hielo o pasan por ella. Excepto durante los años de las dos Guerras Mundiales, la Patrulla Internacional de Hielo ha trabajado cada temporada desde 1913. Durante el período, no se ha reportado ni una sola pérdida de vidas o propiedades debido a la colisión con un iceberg en el área de patrulla. [288]
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El Titanic ha pasado a la historia como el barco que se decía insumergible. [r] Durante más de 100 años, ha sido la inspiración de la ficción y la no ficción. Se la conmemora con monumentos a los muertos y museos que exhiben artefactos del naufragio. Justo después del hundimiento, se vendieron en grandes cantidades postales conmemorativas [289] junto con recuerdos que iban desde cajas de dulces hasta platos, vasos de whisky [290] e incluso ositos de peluche negros de luto. [291] El hundimiento inspiró muchas baladas como " El Titanic ". [292] Varios supervivientes escribieron libros sobre sus experiencias, [293] pero no fue hasta 1955 que se publicó el primer libro históricamente exacto: Una noche para recordar . [294]
La primera película sobre el desastre, Salvados del Titanic , se estrenó sólo 29 días después de que el barco se hundiera y tuvo como protagonista a una superviviente real: la actriz de cine mudo Dorothy Gibson . Esta película se considera perdida . [295] La película británica Una noche para recordar (1958) todavía se considera ampliamente como la representación cinematográfica históricamente más precisa del hundimiento. [296] La película de mayor éxito financiero, con diferencia, ha sido Titanic (1997), de James Cameron , que se convirtió en la película más taquillera de la historia hasta ese momento, [297] así como en la ganadora de 11 premios Oscar en la 70ª edición de los Premios de la Academia. , incluyendo Mejor Película y Mejor Director para Cameron. [298]
El desastre del Titanic se conmemoró a través de una variedad de memoriales y monumentos a las víctimas, erigidos en varios países de habla inglesa y, en particular, en ciudades que habían sufrido pérdidas notables. Entre ellos se encontraban Southampton y Liverpool en Inglaterra; Nueva York y Washington, DC en Estados Unidos; y Belfast y Cobh (anteriormente Queenstown) en Irlanda. [299] Varios museos de todo el mundo tienen exhibiciones sobre el Titanic ; el más destacado se encuentra en Belfast, el lugar de nacimiento del barco (ver más abajo).
RMS Titanic Inc., que está autorizado a rescatar el lugar del naufragio, tiene una exposición permanente del Titanic en el hotel y casino Luxor Las Vegas en Nevada , que presenta una losa de 22 toneladas del casco del barco. También organiza una exposición que viaja por todo el mundo. [300] En Nueva Escocia, el Museo Marítimo del Atlántico de Halifax exhibe elementos que fueron recuperados del mar unos días después del desastre. Incluyen piezas de madera, como paneles del salón de primera clase del barco y una tumbona original, [301] así como objetos sustraídos a las víctimas. [302] En 2012, el centenario estuvo marcado por obras de teatro, programas de radio, desfiles, exposiciones y viajes especiales al lugar del hundimiento junto con sellos y monedas conmemorativos. [188] [303] [304] [305] [306] Royal Mail (cuyo correo era transportado por el RMS ( Royal Mail Ship ) Titanic ) emitió diez sellos postales de primera clase en el Reino Unido , cada uno con el "sello de la corona", para marcar el Centenario del desastre. [307]
En una coincidencia literaria frecuentemente comentada, Morgan Robertson escribió una novela llamada Futility en 1898 sobre un transatlántico de pasajeros británico ficticio cuya trama guarda varias similitudes con el desastre del Titanic . En la novela, el barco es el SS Titan , un transatlántico de cuatro pilas, el más grande del mundo y considerado insumergible; Al igual que el Titanic , se hunde en abril tras chocar con un iceberg y no dispone de suficientes botes salvavidas. [308]
Pasaron muchas décadas antes de que se promoviera la importancia del Titanic en Irlanda del Norte , donde fue construido por Harland and Wolff en Belfast . Si bien el resto del mundo abrazó la gloria y la tragedia del Titanic , siguió siendo un tema tabú durante todo el siglo XX en su ciudad natal. El hundimiento provocó un dolor tremendo y fue un duro golpe para el orgullo de Belfast. Su astillero era también un lugar que muchos católicos consideraban hostil. [309] En la segunda mitad del siglo, durante un conflicto sectario de 30 años, Titanic fue un recordatorio de la falta de derechos civiles que en parte contribuyó a los disturbios . Si bien el destino del Titanic siguió siendo una historia bien conocida en los hogares locales durante todo el siglo XX, la inversión comercial en proyectos que recuerdan el legado del RMS Titanic fue modesta debido a estos problemas. [310]
Después de los disturbios y el Acuerdo del Viernes Santo , aumentó el número de turistas extranjeros que visitan Irlanda del Norte. [311] Posteriormente se identificó en el Marco Estratégico de Acción 2004-2007 de la Junta de Turismo de Irlanda del Norte que la importancia y el interés por el Titanic a nivel mundial (en parte debido a la película Titanic de 1997 ) no se estaba explotando plenamente como atracción turística. [312] Así, Titanic Belfast fue encabezada, junto con algunos proyectos más pequeños, como un monumento al Titanic . [313]
En 2012, en el centenario del barco, se inauguró la atracción para visitantes Titanic Belfast en el sitio del astillero donde se construyó el Titanic . [314] Fue la segunda atracción turística más visitada de Irlanda del Norte con casi 700.000 visitantes en 2016. [315]
A pesar de que Harland and Wolff construyó más de 1.600 barcos en el puerto de Belfast, Queen's Island pasó a llamarse en honor a su barco más famoso, Titanic Quarter en 1995. Una vez que fue una historia sensible, Titanic ahora se considera uno de los símbolos más venerados y unificadores de Irlanda del Norte. [316] [ verificación fallida ]
A finales de agosto de 2018, varios grupos competían por el derecho a comprar las 5.500 reliquias del Titanic que eran un activo de la quebrada Premier Exhibitions . [317] Finalmente, Titanic Belfast , Titanic Foundation Limited y los Museos Nacionales de Irlanda del Norte se unieron al Museo Marítimo Nacional como un consorcio que estaba recaudando dinero para comprar los 5.500 artefactos. El grupo tenía la intención de mantener todos los artículos juntos como una sola exhibición. El oceanógrafo Robert Ballard dijo que estaba a favor de esta oferta ya que garantizaría que los recuerdos se exhibieran permanentemente en Belfast (donde se construyó el Titanic ) y en Greenwich . [317] Los museos criticaron el proceso de licitación establecido por el tribunal de quiebras de Jacksonville, Florida. La oferta mínima para la subasta del 11 de octubre de 2018 se fijó en 21,5 millones de dólares (16,5 millones de libras esterlinas) y el consorcio no contaba con financiación suficiente para cubrir esa cantidad. [318] [319] El 17 de octubre de 2018, The New York Times informó que un consorcio de tres fondos de cobertura ( Apollo Global Management , Alta Fundamental Advisers y PacBridge Capital Partners) había pagado 19,5 millones de dólares por la recaudación. [320] En el momento de la compra, el consorcio acordó que la supervisión continua por parte del tribunal en relación con nuevas exploraciones o expediciones de salvamento debía recibir la aprobación de la NOAA y el tribunal. Además, el precio de compra ofrece a los acreedores no garantizados de Premier una recuperación del 80%.
Ha habido varias propuestas y estudios para un proyecto para construir una réplica del barco basado en el Titanic . Un proyecto del empresario sudafricano Sarel Gaus fue abandonado en 2006, y en 2012 se anunció un proyecto del empresario australiano Clive Palmer , conocido como Titanic II .
Una empresa de construcción naval china conocida como Wuchang Shipbuilding Industry Group Co., Ltd comenzó la construcción en noviembre de 2016 para construir una réplica del barco del Titanic para su uso en un centro turístico. El barco albergaría muchas características del original, como un salón de baile, comedor, teatro, camarotes de primera clase, camarotes económicos y piscina. [328] [329] Los turistas debían poder residir dentro del Titanic durante su estadía en el resort. Iba a estar atracado permanentemente en el resort y presentaría una simulación audiovisual del hundimiento, lo que ha provocado algunas críticas. [330] Sin embargo, a partir de 2022, según se informa, solo estaba completo en un 25%, [331] y su sitio web y su cuenta de Twitter están fuera de línea.
El RMS Olympic era el barco hermano del Titanic . La decoración interior del salón comedor y la gran escalera eran de estilo idéntico y creadas por los mismos artesanos. Gran parte del interior del Olympic se vendió posteriormente y ahora se encuentra en el White Swan Hotel de Alnwick , lo que da una idea de cómo era el interior del Titanic .
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41°43′57″N 49°56′49″W / 41.73250°N 49.94694°W / 41.73250; -49.94694
