David Blair (o Davy ) (11 de noviembre de 1874 - 10 de enero de 1955) era un marinero mercante británico de la White Star Line , que lo había reasignado del RMS Titanic justo antes de su viaje inaugural. Debido a su partida apresurada, accidentalmente guardó la llave de un casillero que se cree que contiene los binoculares destinados al vigía del nido del cuervo . Algunos consideran que la ausencia de binoculares dentro de la cofa del cuervo fue un factor que contribuyó a la desaparición final del Titanic .
Blair, de Broughty Ferry , fue originalmente designado segundo oficial del Titanic . [1] Había estado con el barco durante sus viajes de prueba para probar la navegabilidad del barco y el viaje final desde su lugar de construcción en Belfast .
La White Star Line , sin embargo, decidió que con el barco gemelo del Titanic , el RMS Olympic , actualmente en escala, el director general del Olympic , Henry Wilde, tomaría el puesto, citando su experiencia con barcos del Titanic . La clase como razón. [2] El oficial en jefe William Murdoch y el primer oficial Charles Lightoller fueron degradados un paso en el rango, eliminando a Blair de la lista de mando. Blair escribió sobre la decepción de perder su puesto en el Titanic en una postal dirigida a su cuñada días antes de que el Titanic partiera hacia Southampton , [3] comentando: "Este es un barco magnífico, me siento muy decepcionado por no poder hacerlo". hacer su primer viaje."
Cuando Blair abandonó el Titanic el 9 de abril de 1912, se llevó consigo la llave del casillero del nido de cuervo , presumiblemente por accidente. Se cree que esta es la razón por la que la tripulación no tenía binoculares disponibles durante el viaje. Según otras versiones, los binoculares no estaban en el casillero, sino que los dejó en su camarote, [1] o se los llevó consigo al abandonar el barco, ya que eran sus binoculares personales. [4] La ausencia de binoculares como factor en el hundimiento del Titanic se convirtió en un punto de investigación en las investigaciones posteriores sobre el hundimiento.
Los vigías en el momento de la colisión, Frederick Fleet y Reginald Lee , sostuvieron durante las investigaciones que se les informó que no debían llevar binoculares durante el viaje. [5] Sin embargo, según el experto legal Gary Slapper, el "olvido de Blair no fue una razón material para el desastre", ya que hubo otras causas intermedias . [6]
La llave sobrevivió y fue donada por la hija de Blair a la Sociedad Internacional de Marineros. [7] El 22 de septiembre de 2007, se vendió en un grupo de artículos que incluían una postal que Blair escribió a bordo del Titanic a través de una subasta realizada por Henry Aldridge, incluido un billete desde Belfast que se vendió por 32.000 libras esterlinas y una postal enviada por un pasajero que vendido por £ 17.000. [8] La llave fue comprada por Shen Dongjun, director ejecutivo de la división china del minorista de joyería TESIRO por £90.000, y actualmente se encuentra en exhibición en Nanjing . [9]
Sobre la importancia de la llave, los subastadores dijeron que era una conjetura que la llave podría haber salvado al Titanic si no hubiera abandonado el barco. También dijeron que el dinero de la subasta de la llave se utilizará para establecer becas y becas a nombre de Blair. [7]
Blair era primer oficial del SS Majestic en 1913 cuando un carbonero saltó por la borda; la noche anterior, un compañero de tripulación había logrado ahogarse. Mientras se organizaba un bote salvavidas, Blair saltó a las aguas del océano y nadó hacia el hombre, que ahora nadaba hacia el barco. Aunque el barco llegó primero al hombre, Blair fue elogiado por su acción en The New York Times y recibió dinero de los pasajeros [10] y una medalla de la Royal Humane Society . [11]
Blair (y Charles Lightoller , que sobrevivió al desastre del Titanic ) sirvieron a bordo del RMS Oceanic cuando encalló en 1914. Como navegante, Blair recibió la culpa del encallamiento en la investigación resultante.
Blair murió el 10 de enero de 1955 en Hendon, Middlesex.
A Blair le sobrevivió su hijo, Donald (maestro de escuela y autor de libros de senderismo de Lake District). Don Blair sintió una culpa considerable durante toda su vida por las acciones relacionadas con el "expulsión del barco" de su padre y el problema con las llaves de los binoculares. [ cita necesaria ] Desde entonces, Don Blair también falleció, dejando una viuda (Gladys) y tres hijastros (Neil, Nigel e Iain Douglas).