El Tek Sing era un gran junco oceánico chino de tres mástiles que se hundió el 6 de febrero de 1822, en una zona del mar de China Meridional conocida como Belvidere Shoals. [1] El buque tenía 50 metros de largo, 10 metros de ancho y una carga de alrededor de 800 a 900 toneladas. [2] Se estimó que su mástil más alto tenía 27 metros (90 pies) de altura. El barco estaba tripulado por una tripulación de 200 personas y transportaba aproximadamente 1.600 pasajeros. La gran pérdida de vidas asociada con el hundimiento ha llevado a que en los tiempos modernos se haga referencia al Tek Sing como el " Titanic del Este". [3] Es uno de los pocos "barcos asiáticos descubiertos en el sudeste asiático [cuyo nombre se conoce]"; generalmente no se conoce ni el nombre ni la fecha. El Tek Sing es una excepción." [4] [ se necesita aclaración ] Generalmente, los naufragios reciben el nombre de un punto de referencia o ubicación cerca del cual se encontraron ellos o la carga que contenían.
El libro The Legacy of the Tek Sing , escrito por el salvador del barco Michael Hatcher y el historiador marítimo Nigel Pickford, sugiere que su nombre chino es的惺, que significa "estrella verdadera". [5] Sin embargo, según el historiador chino Li Bozhong , se desconoce el nombre chino exacto del barco y no se hizo ninguna mención del barco en los registros chinos. [6] El historiador taiwanés Chen Kuo-tung calificó el nombre chino ofrecido por El legado del Tek Sing como "inexplicable" en chino. En los registros originales en inglés, el barco se llama Teek Seeun . Chen especuló que el nombre se tradujo en el dialecto Amoy y sugirió el nombre alternativo得順. [2]
Navegando desde el puerto de Amoy (hoy Xiamen en Fujian , China ), el Tek Sing se dirigía a Batavia , Indias Orientales Holandesas (hoy Yakarta , Indonesia ) cargado con un gran cargamento de artículos de porcelana y 1.600 inmigrantes chinos . Después de un mes de navegación, el capitán del Tek Sing , Io Tauko, decidió intentar un atajo a través del estrecho de Gaspar entre las islas Bangka-Belitung y encalló en un arrecife. La basura se hundió en unos 30 metros (100 pies) de agua.
A la mañana siguiente, 7 de febrero, el barco inglés East Indiaman Indiana, capitaneado por James Pearl y que navegaba de Indonesia a Borneo , atravesó el estrecho de Gaspar. El barco encontró restos del barco chino hundido y un enorme número de supervivientes. El barco inglés logró rescatar a unos 190 de los supervivientes. Otras 18 personas fueron salvadas por un wangkang , un pequeño junco chino capitaneado por Jalang Lima. Es posible que este barco chino navegase junto con el Tek Sing , pero había evitado los arrecifes.
El 12 de mayo de 1999, el salvador marino británico Michael Hatcher descubrió los restos del Tek Sing en una zona del Mar de China Meridional al norte de Java , al este de Sumatra y al sur de Singapur .
La tripulación de Hatcher rescató alrededor de 350.000 piezas de la carga del barco en lo que se describe como el mayor depósito hundido de porcelana china jamás recuperado. [7] La mayor parte de la cerámica era vajilla común china azul y blanca, que consistía en cuencos, tazas de té y similares, fabricada en los hornos de Dehua, China. Dehua era famosa anteriormente por sus figurillas de color blanco puro, pero durante los siglos XVIII y XIX comenzó a producir en masa este tipo de piezas para los mercados locales. En una charla que el Capitán Hatcher dio a la Sociedad de Cerámica del Sudeste Asiático en Singapur el 4 de octubre de 2000, señaló que la cerámica "no había sido hecha para los mercados europeos; las formas y los patrones no estaban adaptados al gusto europeo, sino que eran genuinamente chinos. " [8] También se encontraron varios celadones de Longquan anteriores , pero Hatcher creía que probablemente eran posesiones personales de uno o más pasajeros dado su número limitado y el hecho de que se encontraron separados de la carga principal a granel.
La carga recuperada del Tek Sing fue subastada en Nagel Auctions en Stuttgart , Alemania, en noviembre de 2000. [9]
Se encontraron restos humanos, pero no fueron perturbados ya que la mayoría de la tripulación de Hatcher, que era indonesia y china, creía que le sobrevendría mala suerte a cualquiera que molestara a los muertos. Según la lista de naufragios del Programa de la Ruta de la Seda de la UNESCO, "el naufragio del Tek Sing podría haber dado testimonio de una de las mayores catástrofes de la historia de la navegación marítima: el hundimiento de este gran junco, ocurrido en febrero de 1822 en un viaje entre el puerto de Amoy (ahora Xiamen, China) y Batavia, Indias Orientales Holandesas (ahora Yakarta, Indonesia), llevaron a unas 1.500 personas, en su mayoría inmigrantes chinos, al fondo del mar. [10]
2°24′54.27″S 107°04′10.17″E / 2.4150750°S 107.0694917°E / -2.4150750; 107.0694917