Pedro Abelino Aguirre Cerda ( español latinoamericano: [ˈpeðɾo aˈɣire ˈseɾða] ; 6 de febrero de 1879 - 25 de noviembre de 1941) fue una figura política , educadora y abogado chilena que se desempeñó como el 22º presidente de Chile desde 1938 hasta su muerte en 1941. Miembro del Partido Radical desde 1906, fue elegido por la coalición de izquierdas del Frente Popular como candidato para las elecciones presidenciales de 1938 y ganó. Anteriormente se había desempeñado como diputado por San Felipe, Putaendo y Los Andes de 1915 a 1918, Ministro del Interior de enero a septiembre de 1918 bajo el presidente Juan Luis Sanfuentes , diputado por Santiago de 1918 a 1921, Ministro de Justicia e Instrucción Pública desde 1920 a 1921 bajo el presidente Arturo Alessandri , y senador por Concepción de 1921 a 1927. Murió a los dos años y once meses de su presidencia el 25 de noviembre de 1941, a la edad de 62 años, a causa de tuberculosis .
Pedro Aguirre Cerda nació el 6 de febrero de 1879, en Pocuro , un pequeño pueblo cercano a la ciudad de Los Andes , Chile. Fue el séptimo de once hijos de padres Juan Bautista Aguirre Campos y Clarisa Cerda Escudero. Su padre, un granjero, murió en 1887 cuando él tenía ocho años, dejando a su madre viuda a cargo de la granja y criando sola a sus once hijos. Su familia era de ascendencia vasca. [1]
Realizó sus estudios terciarios iniciales en el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile en Santiago, convirtiéndose en profesor de español. Continuó sus estudios en la facultad de derecho de la universidad, convirtiéndose en abogado en 1904. En 1910, recibió una beca del gobierno para estudiar derecho administrativo y financiero en la Sorbona de París y economía política y legislación social en el Collège de France . Regresó a Chile en 1914 y ocupó un cargo como docente en el Instituto Nacional y fue elegido presidente de la Sociedad Nacional de Maestros. En 1916 se casó con su prima hermana Juana Rosa Aguirre Luco , con quien no tuvo hijos.
Fue un maestro, abogado, diputado y senador muy distinguido. También fue el primer decano de la nueva escuela de economía de la Universidad de Chile. Como militante del Partido Radical , fue ministro de Instrucción Pública y del Interior durante los gobiernos de Juan Luis Sanfuentes y Arturo Alessandri . Durante el período de dominación militar fue perseguido y se convirtió en un activo líder opositor al gobierno del general Carlos Ibáñez del Campo .
Fue elegido por la coalición del Frente Popular de partidos y sindicatos de izquierda como su candidato en las elecciones presidenciales chilenas de 1938, donde derrotó por estrecho margen al candidato de derecha Gustavo Ross la coalición Liberal-Conservadora por 4.111 votos.
Aguirre Cerda asumió sus funciones como presidente el 25 de diciembre de 1938, bajo el lema " Gobernar es educar " (gobernar es educar). Como docente, su prioridad en el gobierno era la educación. Como tal, impulsó el desarrollo de las escuelas técnico-industriales como medio para impulsar la formación de técnicos para la naciente industrialización del país. También creó miles de nuevas escuelas regulares y fomentó el crecimiento del sistema universitario para cubrir todo el país. El gobierno de Aguirre también redistribuyó algunas tierras, fomentó la formación de asentamientos agrícolas, construyó viviendas y escuelas de bajo costo e integró a los partidos marxistas en el sistema político. [2]
Durante su primer año tuvo que enfrentarse a la oposición militar a sus planes, que estalló con el llamado Ariostazo . También impulsó e hizo campaña para un premio Nobel para Gabriela Mistral , que sólo llegó a concretarse bajo su sucesor, Juan Antonio Ríos .
En el aspecto económico, e impulsado en parte por el devastador terremoto de 1939 , creó la Corporación de Fomento de la Producción ( CORFO ) para impulsar con subsidios e inversiones directas un ambicioso programa de industrialización por sustitución de importaciones . Esta fue la base de la industrialización de Chile. De allí surgieron las industrias siderúrgica, manufacturera y azucarera.
En 1941, debido a la rápida progresión de su enfermedad, nombró vicepresidente a su Ministro del Interior, Jerónimo Méndez , para sucederlo. Murió poco después, el 25 de noviembre de 1941, en Santiago , Chile, a causa de tuberculosis. Méndez ejerció como presidente interino hasta que Juan Antonio Ríos , electo el 1 de febrero de 1942, asumió el cargo el 2 de abril.
En la Expedición Antártica Chilena de 1950-1951, los exploradores nombraron el Pasaje Aguirre entre la isla Lemaire y la costa Danco en honor a Don Pedro Aguirre Cerda. [3]
Salvador Allende , uno de los colaboradores más cercanos de Aguirre Cerda y ministro de Salud durante su presidencia, llegaría a la presidencia en 1970.
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