Stephen Edwin King (nacido el 21 de septiembre de 1947) es un autor estadounidense. Ampliamente conocido por sus novelas de terror , ha sido coronado como el "Rey del terror". [2] También ha explorado otros géneros, entre ellos el suspenso , el crimen , la ciencia ficción , la fantasía y el misterio . [3] Aunque es conocido principalmente por sus novelas, ha escrito aproximadamente 200 cuentos , la mayoría de los cuales han sido publicados en colecciones. [4]
Su debut, Carrie (1974), lo consagró en el género de terror. Different Seasons (1982), una colección de cuatro novelas cortas, fue su primera desviación importante del género. Entre las películas de éxito adaptadas de la ficción de King se encuentran Carrie (1976), El resplandor (1980), La zona muerta (1983), Christine (1983), Cuenta conmigo (1986), Misery (1990), Cadena perpetua (1994), Dolores Claiborne (1995), La milla verde (1999), La niebla (2007) y Eso (2017). También ha habido fracasos críticos, como Los chicos del maíz (1984), El cazador de sueños (2003) y La torre oscura (2017). Ha publicado bajo el seudónimo de Richard Bachman y ha coescrito obras con otros autores, en particular su amigo Peter Straub y sus hijos Joe Hill y Owen King . También ha escrito no ficción, entre las que destacan Danse Macabre (1981) y On Writing: A Memoir of the Craft (2000).
Varias de las obras de King han ganado los premios Bram Stoker y August Derleth . También ha ganado premios por sus contribuciones generales a la literatura, incluida la Medalla por Contribución Distinguida a las Letras Estadounidenses en 2003 , [5] [6] el Premio Gran Maestro de 2007 de los Escritores de Misterio de Estados Unidos [7] y la Medalla Nacional de las Artes de 2014. [8] Joyce Carol Oates llamó a King "un escritor brillantemente arraigado y psicológicamente 'realista' para quien la escena estadounidense ha sido una fuente continua de inspiración y la cultura popular estadounidense una vasta cornucopia de posibilidades". [9]
King nació en Portland, Maine , el 21 de septiembre de 1947. Su padre, Donald Edwin King, un vendedor ambulante de aspiradoras después de regresar de la Segunda Guerra Mundial , nació en Indiana con el apellido Pollock, cambiándolo a King como adulto. [10] La madre de King fue Nellie Ruth King (de soltera Pillsbury). [11] Sus padres se casaron en Scarborough, Maine , el 23 de julio de 1939. Vivieron con la familia de Donald en Chicago antes de mudarse a Croton-on-Hudson, Nueva York . [12] Los padres de King regresaron a Maine hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , viviendo en una casa modesta en Scarborough. Él es de ascendencia escocesa-irlandesa . [13]
Cuando King tenía dos años, su padre abandonó a la familia. Su madre lo crió a él y a su hermano mayor David sola, a veces bajo una gran presión financiera. Se mudaron de Scarborough y dependieron de familiares en Chicago, Illinois ; Croton-on-Hudson; West De Pere, Wisconsin ; Fort Wayne, Indiana ; Malden, Massachusetts ; y Stratford, Connecticut . [14] Cuando King tenía 11 años, su familia se mudó a Durham, Maine , donde su madre cuidó de sus padres hasta su muerte. Después de eso, se convirtió en cuidadora en un centro residencial local para discapacitados mentales.
King dice que empezó a escribir cuando tenía "unos seis o siete años, simplemente copiando viñetas de cómics y luego inventando mis propias historias... El cine también fue una gran influencia. Me encantaron las películas desde el principio. Así que cuando empecé a escribir, tenía tendencia a escribir en imágenes porque eso era todo lo que sabía en ese momento". [15] King recuerda haberle mostrado a su madre una historia que había copiado de un cómic. Ella le respondió: "Apuesto a que podrías hacerlo mejor. Escribe una propia". Recuerda "una inmensa sensación de posibilidad ante la idea, como si me hubieran conducido a un gran edificio lleno de puertas cerradas y me hubieran dado la llave para abrir cualquiera que quisiera". [16] King fue un lector voraz en su juventud: "Leí de todo, desde Nancy Drew hasta Psicosis . Mi favorito era The Shrinking Man , de Richard Matheson ; tenía 8 años cuando lo encontré". [17]
King le preguntó a la conductora de un bibliobús: "¿Tienes alguna historia sobre cómo son realmente los niños?". Ella le dio El señor de las moscas . Resultó formativo: "Fue, hasta donde puedo recordar, el primer libro con manos, fuertes que se extendían desde las páginas y me agarraban por el cuello. Me decía: 'Esto no es solo entretenimiento; es vida o muerte'... Para mí, El señor de las moscas siempre ha representado para qué sirven las novelas, por qué son indispensables". [18] Asistió a la escuela primaria de Durham y entró en la escuela secundaria Lisbon High School en Lisbon Falls, Maine , en 1962. [1] Colaboró con Dave's Rag , el periódico que su hermano imprimía con una máquina mimeográfica , y más tarde vendió historias a sus amigos. Su primera historia publicada de forma independiente fue " I Was a Teenage Grave Robber ", serializada en cuatro números del fanzine Comics Review en 1965. Fue reportero deportivo para Lisbon's Weekly Enterprise .
En 1966, King ingresó a la Universidad de Maine en Orono con una beca. Mientras estuvo allí, escribió para el periódico estudiantil, The Maine Campus , y encontró mentores en los profesores Edward Holmes y Burton Hatlen . [19] [20] [21] King participó en un taller de escritura organizado por Hatlen, donde se enamoró de Tabitha Spruce . [20] King se graduó en 1970 con una Licenciatura en Artes en Inglés, y su hija Naomi Rachel nació ese año. King y Spruce se casaron en 1971. [1] King rindió homenaje a Hatlen: "Burt fue el mejor profesor de inglés que he tenido. Fue él quien me mostró por primera vez el camino a la piscina, a la que llamaba 'la piscina del lenguaje, la piscina del mito, donde todos bajamos a beber'. Eso fue en 1968. He recorrido el camino que lleva allí muchas veces en los años posteriores, y no puedo pensar en un lugar mejor para pasar los días; el agua todavía es dulce y los peces todavía nadan". [22]
King vendió su primer cuento profesional, " The Glass Floor ", a Startling Mystery Stories en 1967. [1] Después de graduarse de la Universidad de Maine, King obtuvo un certificado para enseñar en la escuela secundaria, pero no pudo encontrar un puesto de profesor de inmediato. Vendió cuentos a revistas como Cavalier . Muchas de estas primeras historias fueron republicadas en Night Shift (1978). En 1971, King fue contratado como profesor de inglés en la Academia Hampden en Hampden, Maine . [1] Continuó contribuyendo con cuentos a revistas y trabajó en ideas para novelas, incluida la novela antibélica Sword in the Darkness , aún inédita. [23]
King recuerda el origen de su novela debut , Carrie : "Dos ideas no relacionadas, la crueldad adolescente y la telequinesis, se unieron". Comenzó como un cuento corto destinado a Cavalier ; King tiró las primeras tres páginas a la basura, pero su esposa, Tabitha , las recuperó, diciendo que quería saber qué pasaba después. Siguió su consejo y lo amplió hasta convertirlo en una novela. [24] Ella le dijo: "Tienes algo aquí. Realmente creo que lo tienes". [25] Según The Guardian , Carrie "es la historia de Carrie White, una estudiante de secundaria con poderes telequinéticos latentes (y luego, a medida que avanza la novela, en desarrollo). Es brutal en algunos lugares, conmovedora en otros (la relación de Carrie con su madre casi histéricamente religiosa es particularmente dañada) y sangrienta en aún más". [26] La reseña de Carrie en The New York Times señaló que "King hace más que contar una historia. Es un maestro de escuela y se mete en la mente de Carrie así como en las mentes de sus compañeros de clase". [27]
King estaba enseñando Drácula a estudiantes de secundaria y se preguntó qué pasaría si los vampiros del Viejo Mundo llegaran a un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra. Este fue el germen de 'Salem's Lot ', que King llamó " Peyton Place se encuentra con Drácula ". [28] La madre de King murió de cáncer de útero en la época en que se publicó ' Salem's Lot '. [1] Después de la muerte de su madre, King y su familia se mudaron a Boulder, Colorado . Visitó el Hotel Stanley en Estes Park , que proporcionó la base para El resplandor , sobre un escritor alcohólico y su familia que cuidan un hotel durante el invierno. [15]
La familia de King regresó a Auburn, Maine en 1975, donde completó The Stand , una novela apocalíptica sobre una pandemia y sus consecuencias. King recuerda que fue la novela que más tiempo le llevó escribir, y que fue "también la que a mis lectores de toda la vida todavía parece gustarles más". [29] En 1977, los King, con la incorporación de Owen Philip , su tercer y más pequeño hijo, viajaron brevemente a Inglaterra. Regresaron a Maine ese otoño, y King comenzó a enseñar escritura creativa en la Universidad de Maine . [1] Los cursos que impartió sobre terror proporcionaron la base para su primer libro de no ficción, Danse Macabre . En 1979, publicó The Dead Zone , sobre un hombre común dotado de segunda vista . Fue la primera de sus novelas que se desarrolla en Castle Rock, Maine . King reflexionó más tarde que con The Dead Zone , "realmente alcancé mi ritmo". [30]
En 1982, King publicó Different Seasons , una colección de cuatro novelas cortas con una inclinación dramática más seria que la ficción de terror por la que se había hecho famoso. [31] Alan Cheuse escribió: "Cada una de las tres primeras novelas cortas tiene sus momentos hipnóticos, y la última es una pequeña joya horrorosa". [32] Tres de las cuatro novelas cortas fueron adaptadas como películas: The Body como Cuenta conmigo (1986); [33] Rita Hayworth y Cadena perpetua como Cadena perpetua (1994); [34] y Apt Pupil como la película del mismo nombre (1998). [35] La cuarta, The Breathing Method , ganó el Premio Británico de Fantasía al Mejor Cortometraje. [36] King recuerda: "Recibí las mejores críticas de mi vida. Y esa fue la primera vez que la gente pensó, vaya, esto no es realmente una cosa de terror". [37]
King luchó contra la adicción durante toda la década y a menudo escribió bajo la influencia de la cocaína y el alcohol; dice que "apenas recuerda haber escrito" Cujo . [38] En 1983, publicó Christine , "Un triángulo amoroso que involucra al inadaptado de 17 años Arnie Cunningham, su nueva novia y un Plymouth Fury de 1958 embrujado ". [39] Más tarde ese año, publicó Pet Sematary , que había escrito a fines de la década de 1970, cuando su familia vivía cerca de una carretera que "agotaba muchos animales", como dijo un vecino. El gato de su hija fue asesinado y lo enterraron en un cementerio de mascotas construido por los niños locales. King imaginó un cementerio más allá que podría resucitar a los muertos, aunque de manera imperfecta. Inicialmente lo encontró demasiado perturbador para publicarlo, pero lo resucitó para cumplir con su contrato con Doubleday . [40]
En 1985, King publicó Skeleton Crew , un libro de ficción corta que incluía " The Reach " y The Mist . Recuerda: "Me preguntaban: '¿Qué pasó en tu infancia que te hace querer escribir esas cosas terribles?' No podía pensar en ninguna respuesta real para eso. Y pensé: '¿Por qué no haces un examen final sobre terror y pones todos los monstruos a los que todo el mundo le tenía miedo cuando era niño? Pon a Frankenstein, al hombre lobo, al vampiro, a la momia, a las criaturas gigantes que se comieron Nueva York en las viejas películas B. Ponlos a todos allí". [41] Estas influencias se fusionaron en It , sobre un monstruo que cambia de forma y toma la forma de los miedos de sus víctimas y acecha la ciudad de Derry, Maine. Dijo que pensaba que había terminado de escribir sobre monstruos y quería "traer a todos los monstruos una última vez... y llamarlo It". [42] Ganó el premio August Derleth en 1987. [43]
1987 fue un año inusualmente productivo para King. Publicó The Eyes of the Dragon , una novela de alta fantasía que originalmente escribió para su hija. [44] Publicó Misery , sobre un escritor popular que resulta herido en un accidente automovilístico y es mantenido cautivo por Annie Wilkes, su autodenominada "fan número uno". Misery compartió el premio inaugural Bram Stoker con Swan Song de Robert R. McCammon . [45] King dice que la novela estuvo influenciada por sus experiencias con la adicción: "Annie era mi problema con las drogas y ella era mi fan número uno. Dios, ella nunca quiso irse". [15] Publicó The Tommyknockers , una novela de ciencia ficción llena, dice, de metáforas sobre la adicción. Después de que se publicó el libro, la esposa de King organizó una intervención y él aceptó buscar tratamiento para la adicción. [46] Dos años después, publicó The Dark Half , sobre un autor cuyo alter ego literario cobra vida propia. [47] En la nota del autor, King escribe que "estoy en deuda con el difunto Richard Bachman". [48]
King publicó cinco novelas cortas: Rage (1977), The Long Walk (1979), Roadwork (1981), The Running Man (1982) y Thinner (1984) bajo el seudónimo de Richard Bachman . Explica: "Lo hice porque en los primeros días de mi carrera había una sensación en el negocio editorial de que un libro al año era todo lo que el público aceptaría... eventualmente el público se dio cuenta de esto porque puedes cambiar tu nombre pero realmente no puedes disfrazar tu estilo". [49] El apellido de Bachman se deriva de la banda Bachman-Turner Overdrive y su primer nombre es un guiño a Richard Stark, el seudónimo que Donald E. Westlake usó para publicar su trabajo más oscuro. [50] Los libros de Bachman son más crudos que los habituales de King; King llamó a su alter ego "oscuro, desesperado... no un tipo muy agradable". Un miembro del Gremio Literario elogió a Thinner como "lo que Stephen King escribiría si Stephen King realmente pudiera escribir". [21]
Bachman fue descubierto como el seudónimo de King en 1985 por Steve Brown, un empleado de una librería de Washington, DC, que notó similitudes estilísticas entre King y Bachman y localizó los registros de la editorial en la Biblioteca del Congreso que nombraban a King como el autor de Rage . [51] King anunció la muerte de Bachman por "cáncer del seudónimo". King reflexionó que "Richard Bachman comenzó su carrera no como una ilusión sino como un lugar protegido donde podía publicar algunos libros tempranos que sentía que podrían gustar a los lectores. Luego comenzó a crecer y cobrar vida, como lo hacen con tanta frecuencia las criaturas de la imaginación de un escritor... Asumió su propia realidad, eso es todo, y cuando su tapadera fue descubierta, murió". [52] Originalmente, King planeó publicar Misery bajo el seudónimo antes de que se descubriera su identidad. [53]
En 1996, cuando se publicó Desperation , la novela complementaria The Regulators fue publicada como un "manuscrito descubierto" por Bachman. En 2006, King anunció que había descubierto otra novela de Bachman, Blaze , que se publicó al año siguiente. El manuscrito original había estado en la Universidad de Maine durante muchos años y había sido revisado por numerosos expertos de King. King reescribió el manuscrito original de 1973 para su publicación. [54]
King ha utilizado otros seudónimos. En 1972, el cuento " The Fifth Quarter " fue publicado bajo el nombre de John Swithen (un personaje de Carrie ) en Cavalier . [55] Charlie the Choo-Choo: From the World of The Dark Tower fue publicado en 2016 bajo el seudónimo de Beryl Evans e ilustrado por Ned Dameron . [56] Es una adaptación de un libro ficticio central para la trama de The Dark Tower III: The Waste Lands de King . [57]
A finales de la década de 1970, King comenzó una serie sobre un pistolero solitario, Roland , que persigue al " Hombre de Negro " en un universo alternativo que es una mezcla entre la Tierra Media de J. R. R. Tolkien y el Salvaje Oeste estadounidense tal como lo representan Clint Eastwood y Sergio Leone en sus spaghetti westerns . La primera historia, La Torre Oscura: El Pistolero , se publicó inicialmente en cinco entregas en The Magazine of Fantasy & Science Fiction bajo la dirección de Edward L. Ferman , de 1977 a 1981. Se convirtió en una epopeya de ocho volúmenes, La Torre Oscura , publicada entre 1978 y 2012. [58]
En 1990, King publicó Four Past Midnight , una colección de cuatro novelas cortas con el tema común del tiempo. En 1991, publicó Needful Things , su primera novela desde que logró la sobriedad, anunciada como "La última historia de Castle Rock". [15] En 1992, publicó Gerald's Game y Dolores Claiborne , dos novelas sobre mujeres vagamente unidas por un eclipse solar. [59] La última novela está narrada por el personaje principal en un monólogo ininterrumpido; Mark Singer lo describió como "una confesión moralmente fascinante de la boca terrosa de un nativo de una isla costera de Maine de sesenta y seis años con una vida dura como el granito pero sin una pizca de autocompasión". King dijo que basó el personaje de Claiborne en su madre. [21]
En 1996, King publicó The Green Mile , la historia de un preso condenado a muerte, como una novela por entregas en seis partes. Tuvo la distinción de ocupar las posiciones primera, cuarta, décima, duodécima, decimocuarta y decimoquinta en la lista de best-sellers del New York Times al mismo tiempo. [21] En 1998, publicó Bag of Bones , su primer libro con Scribner , sobre un novelista recientemente viudo. Varios críticos dijeron que mostraba la madurez de King como escritor; Charles de Lint escribió: "No ha abandonado el misterio y los sustos que lo han convertido en una marca, pero los usa con más juicio ahora... El King actual tiene mucha más comprensión de la condición humana que su yo más joven, y mejor aún, todas las habilidades necesarias para compartirla con nosotros". [60] Bag of Bones ganó los premios Bram Stoker y August Derleth . [61] [62]
En 1999, publicó The Girl Who Loved Tom Gordon , sobre una niña que se pierde en el bosque y encuentra consuelo escuchando transmisiones de juegos de los Boston Red Sox , y Hearts in Atlantis , un libro de novelas cortas y cuentos cortos vinculados sobre la mayoría de edad en la década de 1960. Más tarde ese año, King fue hospitalizado después de ser atropellado por el conductor de una camioneta. Al reflexionar sobre el incidente, dijo "se me ocurre que casi me mata un personaje de una de mis propias novelas. Es casi gracioso". Dijo que a sus enfermeras "les dijeron en términos muy claros, no hagan chistes sobre Misery ". [63]
En 2000, King publicó On Writing , una mezcla de memorias y manual de estilo que The Wall Street Journal llamó "un clásico único en su tipo". [64] Más tarde ese año publicó Riding the Bullet , "el primer libro electrónico masivo del mundo, con más de 500.000 descargas". Inspirado por su éxito, comenzó a publicar una novela de terror epistolar , The Plant , en entregas en línea utilizando el método de pago lo que desee . Sugirió a los lectores que pagaran $ 1 por entrega y dijo que solo continuaría publicando si el 75% de los lectores pagaban. [65] Cuando The Plant cerró, el público asumió que King había abandonado el proyecto porque las ventas no fueron exitosas, pero King dijo más tarde que simplemente se había quedado sin historias. [66] La novela inacabada todavía está disponible en el sitio oficial de King, ahora gratis. King escribió el primer borrador de Dreamcatcher (2001) con un cuaderno y una pluma estilográfica Waterman , a la que llamó "el mejor procesador de textos del mundo". [67]
En 2002, King publicó From a Buick 8 , un regreso al territorio de Christine . [68] En 2005, publicó el misterio The Colorado Kid para el sello Hard Case Crime . [69] En 2006, publicó Cell , en el que una misteriosa señal transmitida por teléfonos celulares convierte a los usuarios en asesinos sin mente. Ese mismo año, publicó Lisey's Story , sobre la viuda de un novelista. La llama su favorita de sus novelas, porque "Siempre he sentido que el matrimonio crea su propio mundo secreto, y solo en un matrimonio largo dos personas pueden al menos acercarse al conocimiento real sobre el otro. Quería escribir sobre eso, y sentí que realmente me acerqué a lo que realmente quería decir". [17] En 2007, King se desempeñó como editor invitado de la antología anual The Best American Short Stories . [70]
En 2008, King publicó Duma Key , su primera novela ambientada en Florida, [71] y la colección Just After Sunset . [72] En 2009, se anunció que trabajaría como escritor para Fangoria . [73] La novela de King Under the Dome se publicó más tarde ese año y debutó en el número 1 de la lista de los libros más vendidos del New York Times . [74] Janet Maslin dijo sobre ella: "Por difícil que sea levantar esta cosa, es aún más difícil dejarla". [75]
En 2010, King publicó Full Dark, No Stars , una colección de cuatro novelas cortas con el tema común de la retribución. En 2011, publicó 11/22/63 , sobre un portal del tiempo que conduce a 1958, y un profesor de inglés que viaja a través de él para tratar de evitar el asesinato de Kennedy . Errol Morris la llamó "una de las mejores historias de viajes en el tiempo desde HG Wells ". [76] En 2013, publicó Joyland , su segundo libro para Hard Case Crime. [77] Más tarde ese año, publicó Doctor Sleep , una secuela de El resplandor.
Durante su charla en la serie de conferencias del Canciller en la Universidad de Massachusetts Lowell el 7 de diciembre de 2012, King dijo que estaba escribiendo una novela policial sobre un policía retirado que es objeto de burlas por parte de un asesino, con el título provisional Mr. Mercedes . [78] En una entrevista con Parade , confirmó que la novela estaba "más o menos" terminada. [79] Se publicó en 2014 y ganó el premio Edgar Allan Poe a la mejor novela . [80] Regresó al terror con Revival , a la que llamó "una obra oscura y desagradable". [81] King anunció en junio de 2014 que Mr. Mercedes era parte de una trilogía; La secuela, Finders Keepers , se publicó en 2015. [82] El tercer libro de la trilogía, End of Watch , se lanzó en 2016. [83] En 2018, lanzó The Outsider , que presenta al personaje Holly Gibney , y la novela Elevation . [84] En 2019, lanzó The Institute .
En 2020, King publicó If It Bleeds , una colección de cuatro novelas cortas. En 2021, publicó Later , su tercer libro para Hard Case Crime. [85] En 2022, King lanzó la novela Fairy Tale . Holly , sobre Holly Gibney, se lanzó en septiembre de 2023. [86] En noviembre de 2023, la colección de cuentos You Like It Darker , que presenta doce historias (siete publicadas previamente y cinco inéditas), fue publicada por Scribner en mayo de 2024. [87] El libro debutó en el número 1 en la lista de los más vendidos de ficción del New York Times para la semana que finalizó el 25 de mayo de 2024. [88]
King coescribió dos novelas con Peter Straub , El talismán (1984) y La casa negra (2001). [89] Straub recuerda que "tratamos de hacer que fuera lo más difícil posible para los lectores identificar quién escribió qué. Al final, pudimos imitar con éxito el estilo del otro... Steve agregó más comas o cláusulas, y yo hice las cosas más simples en la estructura de las oraciones. Y traté de hacer las cosas lo más vívidas que pude porque Steve es fabuloso en eso, y también traté de escribir de manera más coloquial". Straub dijo que la única persona que podía identificar correctamente quién escribió qué pasajes fue un colega autor, Neil Gaiman . [90]
King y el fotógrafo de f-stop Fitzgerald colaboraron en el libro de mesa de café Nightmares in the Sky: Gargoyles and Grotesques (1988). [91] Produjo un libro de artista con la diseñadora Barbara Kruger , My Pretty Pony (1989), publicado en una edición limitada de 250 por los Library Fellows del Whitney Museum of American Art . Alfred A. Knopf lo lanzó en una edición comercial general. [92]
King coescribió Throttle (2009) con su hijo Joe Hill . La novela es un homenaje a "Duel" de Richard Matheson . [93] Su segunda colaboración, In the Tall Grass (2012), se publicó en dos partes en Esquire . [94] [95] King y su hijo Owen coescribieron Sleeping Beauties (2018), ambientada en una prisión de mujeres de Virginia Occidental. [96] King y Richard Chizmar coescribieron Gwendy's Button Box (2017). [97] Una secuela, Gwendy's Magic Feather (2019), fue un esfuerzo en solitario de Chizmar. [98] En 2022, King y Chizmar volvieron a unir fuerzas para Gwendy's Final Task . [99]
King hizo su debut como guionista con Creepshow (1982) de George A. Romero , un tributo a los cómics de terror de EC . En 1985, escribió otra película antológica de terror, Cat's Eye . Rob Reiner , cuya película Stand by Me (1986) es una adaptación de la novela corta de King The Body , nombró a su compañía de producción Castle Rock Entertainment en honor a la ciudad ficticia de King. [100] Castle Rock Entertainment produciría otras adaptaciones de King, incluyendo Reiner's Misery (1990) y The Shawshank Redemption (1994) de Frank Darabont .
En 1986, King hizo su debut como director con Maximum Overdrive , una adaptación de su historia " Trucks ". Recuerda: "Estuve drogado hasta la médula durante toda la producción y realmente no sabía lo que estaba haciendo". [101] No fue un éxito comercial ni de crítica; King fue nominado a un Golden Raspberry como peor director, pero perdió ante Prince , por Under the Cherry Moon . [102]
En la década de 1990, King escribió varias miniseries: Golden Years (1991), The Stand (1994), The Shining (1997) y Storm of the Century (1999). [103] Escribió la miniserie Rose Red (2002); The Diary of Ellen Rimbauer: My Life at Rose Red (2001) fue escrito por Ridley Pearson y publicado anónimamente como un vínculo para la serie. También desarrolló Kingdom Hospital (2004), basado en The Kingdom de Lars von Trier .
King colaboró con Stan Winston y Mick Garris en el video musical Michael Jackson's Ghosts (1996). [104] Coescribió el musical Ghost Brothers of Darkland County (2012) con T. Bone Burnett y John Mellencamp . [105] Se lanzó un álbum de banda sonora, con Taj Mahal , Elvis Costello y Rosanne Cash , entre otros. [106]
En 1985, King escribió algunas páginas del cómic benéfico de los X-Men Heroes for Hope Starring the X-Men . [107] Escribió la introducción de Batman No. 400, un número de aniversario donde expresó su preferencia por el personaje sobre Superman . [108] En 2010, DC Comics estrenó American Vampire , una serie de cómics coescrita por King y Scott Snyder e ilustrada por Rafael Albuquerque . [109] King escribió la historia de fondo del primer vampiro estadounidense, Skinner Sweet, en el primer arco argumental de cinco números. [110]
En On Writing , King recuerda:
Cuando, durante una entrevista para The New Yorker , le dije al entrevistador (Mark Singer) que creía que las historias son cosas que se encuentran, como fósiles en la tierra, me dijo que no me creía. Le respondí que estaba bien, siempre que creyera que yo lo creía. Y así es. Las historias no son camisetas de recuerdo ni GameBoys. Las historias son reliquias, parte de un mundo preexistente no descubierto. El trabajo del escritor es usar las herramientas de su caja de herramientas para sacar de la tierra la mayor cantidad posible de cada una de ellas. A veces el fósil que se descubre es pequeño, una concha marina. A veces es enorme, un Tyrannosaurus Rex con todas esas costillas gigantescas y dientes sonrientes. De cualquier manera, ya sea un cuento o una novela de mil páginas, las técnicas de excavación siguen siendo básicamente las mismas. [111]
King suele empezar con un escenario hipotético, preguntándose qué pasaría si un escritor alcohólico se quedara atrapado con su familia en un hotel embrujado ( El resplandor ), o si uno pudiera ver el resultado de los acontecimientos futuros ( La zona muerta ), o si uno pudiera viajar en el tiempo para alterar el curso de la historia ( 22/11/63 ). [112] Escribe que "La situación viene primero. Los personajes -siempre planos y sin características, para empezar- vienen después. Una vez que estas cosas están fijadas en mi mente, empiezo a narrar. A menudo tengo una idea de cuál puede ser el resultado, pero nunca he exigido a un conjunto de personajes que hagan las cosas a mi manera. Al contrario, quiero que hagan las cosas a su manera. En algunos casos, el resultado es lo que visualicé. En la mayoría, sin embargo, es algo que nunca esperé". [113]
Joyce Carol Oates llamó a King "un narrador y un inventor de imágenes y metáforas sorprendentes, que perduran mucho tiempo en la memoria". [9] Un ejemplo de la imaginería de King se ve en El cuerpo cuando el narrador recuerda una casa club de la infancia con un techo de hojalata y una puerta de malla oxidada: "No importaba a qué hora del día miraras por esa puerta de malla, parecía el atardecer... Cuando llovía, estar dentro del club era como estar dentro de un tambor de acero jamaicano". [114] King escribe que "el uso del símil y de otro lenguaje figurativo es uno de los principales placeres de la ficción, tanto al leerla como al escribirla. [...] Al comparar dos objetos aparentemente no relacionados -un bar de restaurante y una cueva, un espejo y un espejismo- a veces podemos ver algo viejo de una manera nueva y vívida. Incluso si el resultado es mera claridad en lugar de belleza, creo que el escritor y el lector participan juntos en una especie de milagro. Tal vez eso sea exagerar un poco, pero sí, es lo que creo". [115]
Cuando se le preguntó si el miedo era su tema principal, King dijo: "En cada vida llegas a un punto en el que tienes que lidiar con algo que es inexplicable para ti, ya sea que el médico te diga que tienes cáncer o una llamada telefónica de broma. Así que, ya hables de fantasmas o vampiros o criminales de guerra nazis que viven a la vuelta de la esquina, seguimos hablando de lo mismo, que es una intrusión de lo extraordinario en la vida cotidiana y cómo lidiamos con ello. Lo que eso muestra sobre nuestro carácter y nuestras interacciones con los demás y la sociedad en la que vivimos me interesa mucho más que los monstruos, los vampiros, los demonios y los fantasmas". [15]
Joyce Carol Oates dijo que "el tema característico de Stephen King es la vida en una pequeña ciudad estadounidense, a menudo ambientada en la ficticia Derry, Maine; historias de vida familiar, vida marital, las vidas de niños agrupados por edad, circunstancias y urgencia, donde los padres se muestran inconscientes o indefensos. El corazón humano en conflicto consigo mismo, bajo la apariencia del Otro malévolo. La imaginación " gótica " magnifica las vicisitudes de la "vida real" para ponerla en un foco más nítido y claro". [9] El cuerpo de King trata sobre la mayoría de edad , un tema al que ha regresado varias veces, por ejemplo en Joyland . [116]
King utiliza a menudo a autores como personajes, como Ben Mears en 'Salem's Lot' , Jack Torrance en El resplandor , Bill Denbrough en It y Mike Noonan en Un saco de huesos . Ha extendido esto para romper la cuarta pared al incluirse a sí mismo como personaje en tres novelas de La torre oscura . Entre otras cosas, esto le permite a King explorar temas de autoría; George Stade escribe que Misery "es una parábola en forma más escalofriante de la relación del escritor popular con su audiencia, que lo mantiene prisionero y dicta lo que escribe, bajo pena de muerte", mientras que The Dark Half "es una parábola en forma más escalofriante de la relación del escritor popular con su genio creativo, el vampiro dentro de él, la parte de él que solo despierta para despertar a Caín cuando escribe". [117]
En su discurso de aceptación de la Medalla por Contribución Distinguida a las Letras Americanas , King dijo: "Frank Norris, el autor de McTeague, dijo algo como esto: '¿Qué debería importarme si ellos, es decir, los críticos, me señalan con desprecio y risas? Nunca me dejé vencer, nunca mentí. Dije la verdad'. Al presentar a King en los Premios Nacionales del Libro, Walter Mosley dijo: "Stephen King dijo una vez que la vida diaria es el marco que forma la imagen. Su compromiso, como yo lo veo, es celebrar y empoderar al hombre y la mujer comunes y corrientes que compran aspirinas y se enfrentan al cáncer. Toma nuestras vidas diarias y las convierte en algo heroico. Toma nuestro mundo, valida nuestra desconfianza en él y luego nos ayuda a ver que hay una oportunidad de trascender el lodo. Nos dice que incluso si fracasamos en nuestras luchas, todavía somos lo suficientemente dignos para transmitir nuestras energías en la supervivencia de la humanidad". Y eso siempre ha sido lo fundamental para mí. La historia y las personas que aparecen en ella pueden ser ficticias, pero necesito preguntarme una y otra vez si he dicho la verdad sobre cómo se comportarían las personas reales en una situación similar... Entendemos que la ficción es una mentira para empezar. Ignorar la verdad que hay dentro de la mentira es pecar contra el oficio, en general, y contra el propio trabajo en particular". [6]
En On Writing , King dice: «Si quieres ser escritor, debes hacer dos cosas por encima de todo: leer mucho y escribir mucho». [118] Destaca la importancia de una buena descripción, que «comienza con una visión clara y termina con una escritura clara, el tipo de escritura que emplea imágenes frescas y un vocabulario simple. Comencé a aprender mis lecciones a este respecto leyendo a Chandler , Hammett y Ross Macdonald ; quizás gané incluso más respeto por el poder del lenguaje compacto y descriptivo leyendo a TS Eliot (esas garras irregulares que se escabullen por el fondo del océano; esas cucharillas de café) y William Carlos Williams (pollos blancos, carretilla roja, las ciruelas que estaban en la hielera, tan dulces y tan frías)». [119]
King ha llamado a Richard Matheson "el autor que más me influyó". [120] Otras influencias incluyen a Ray Bradbury , [121] Joseph Payne Brennan , [122] James M. Cain , [123] Jack Finney , [124] Graham Greene , [15] Elmore Leonard , [125] John D. MacDonald , [126] Don Robertson [127] y Thomas Williams . [128] A menudo rinde homenaje a las historias de terror clásicas al volver a contarlas en un contexto moderno. Recuerda que mientras escribía 'Salem's Lot ', "decidí que quería intentar usar el libro parcialmente como una forma de homenaje literario (como Peter Straub había hecho en Ghost Story , trabajando en la tradición de escritores de historias de fantasmas 'clásicos' como Henry James , MR James y Nathaniel Hawthorne ). Así que mi novela tiene una similitud intencional con Drácula de Bram Stoker , y después de un tiempo empezó a parecer que estaba jugando un interesante -para mí, al menos- juego de racquetball literario: 'Salem's Lot en sí era la pelota y Drácula era la pared contra la que la golpeaba, observando cómo y dónde podía rebotar, para poder golpearla de nuevo. De hecho, dio algunos rebotes bastante interesantes, y lo atribuyo principalmente al hecho de que, aunque mi pelota existía en el siglo XX, la pared era en gran medida un producto del siglo XIX". [129] De manera similar, King's Revival es una versión moderna de Frankenstein de Mary Shelley . [130] King lo dedicó a «la gente que construyó mi casa»: Shelley, Stoker, HP Lovecraft , Clark Ashton Smith , Donald Wandrei , Fritz Leiber , August Derleth , Shirley Jackson , Robert Bloch , Straub y Arthur Machen , «cuya novela corta El gran dios Pan me ha perseguido toda mi vida». [131]
En Los diez mejores: los autores eligen sus libros favoritos de J. Peder Zane , King eligió El arcabuz dorado , Las aventuras de Huckleberry Finn , Los versos satánicos , McTeague , El señor de las moscas , Casa desolada , Mil novecientos ochenta y cuatro , El cuarteto Raj , Luz en agosto y Meridiano de sangre . Él brindó una apreciación por The Golden Argosy , una colección de cuentos cortos protagonizados por Cather , Hemingway , Faulkner , Fitzgerald y otros: "Encontré The Golden Argosy por primera vez en un granero de ofertas de Lisbon Falls (Maine) llamado Jolly White Elephant, donde estaba en oferta por $2.25. En ese momento solo tenía cuatro dólares, y gastar más de la mitad en un libro, incluso uno de tapa dura, fue una decisión difícil. Nunca me he arrepentido... The Golden Argosy me enseñó más sobre buena escritura que todas las clases de escritura que he tomado. Fueron los mejores $2.25 que gasté en mi vida". [132]
En 2022, proporcionó otra lista de diez libros favoritos; El señor de las moscas , Mil novecientos ochenta y cuatro y Meridiano de sangre permanecieron, y agregó El barco de los locos , El hijo del amo huérfano , El hombre invisible , La colina de Watership , El cabello de Harold Roux , Pastoral americana y El señor de los anillos . Añadió: "Aunque las novelas de Anthony Powell probablemente deberían estar aquí, especialmente las sublimemente tituladas El restaurante chino de Casanova y Los libros sí amueblan una habitación . Y El Cuarteto Raj de Paul Scott . Y al menos seis novelas de Patricia Highsmith . ¿Y qué hay de Patrick O'Brian ? ¿Ves lo difícil que es hacer esto?" [133]
King ha sido elogiado por su uso de detalles realistas. En A Century of Great Suspense Stories , el editor Jeffery Deaver escribió que "Aunque hubo muchos buenos escritores de gran éxito antes que él, King, más que nadie desde John D. MacDonald , trajo realidad a las novelas de género. A menudo ha comentado que 'Salem's Lot era ' Peyton Place se encuentra con Drácula '. Y así fue. La rica caracterización, la mirada social cuidadosa y atenta, la interacción de la línea argumental y el desarrollo de los personajes anunciaron que los escritores podían tomar temas desgastados como el vampirismo y hacerlos frescos de nuevo. Antes de King, muchos escritores populares encontraron que sus esfuerzos por hacer que sus libros fueran serios eran censurados por sus editores. 'Cosas como esas se interponen en el camino de la historia', les decían. Bueno, son cosas como esas las que han hecho a King tan popular y han ayudado a liberar el nombre popular de las ataduras de la escritura de género simple. Es un maestro de maestros". [28]
Daniel Mendelsohn , al reseñar Bag of Bones , escribió que "Stephen King es tan ampliamente aceptado como el maestro estadounidense de los terrores paranormales que uno puede olvidar que su verdadero genio es para lo cotidiano... Este es un libro sobre la reanimación: la de los fantasmas, por supuesto, pero también la de Mike, su deseo de volver a abrazar el amor y el trabajo después de un largo duelo que King describe con un ojo para el tipo de detalles pequeños pero conmovedores que no suelen distinguir a las novelas de terror de gran éxito". [134]
Muchos críticos sostienen que King ha madurado como escritor. En su análisis de la ficción de terror posterior a la Segunda Guerra Mundial, The Modern Weird Tale (2001), ST Joshi dedica un capítulo a la obra de King. Joshi sostiene que las obras más conocidas de King son las peores, describiéndolas como en su mayoría infladas, ilógicas, sensibleras y propensas a finales deus ex machina . A pesar de estas críticas, Joshi sostiene que desde Gerald's Game (1992), King ha ido moderando sus peores defectos como escritor, produciendo libros más escuetos, más creíbles y, en general, mejor escritos. [135]
En 2003, King fue honrado por los National Book Awards con un premio a la trayectoria, la Medalla a la Contribución Distinguida a las Letras Estadounidenses. Algunos miembros de la comunidad literaria expresaron su desaprobación por el premio: Richard E. Snyder , ex director ejecutivo de Simon & Schuster , describió la obra de King como "no literaria" y el crítico Harold Bloom denunció la elección: "La decisión de otorgar el premio anual de la National Book Foundation a la "contribución distinguida" a Stephen King es extraordinaria, otro punto bajo en el impactante proceso de embrutecimiento de nuestra vida cultural. He descrito a King en el pasado como un escritor de novelas de terror de bajo presupuesto , pero tal vez incluso eso sea demasiado amable. No comparte nada con Edgar Allan Poe . Lo que es es un escritor inmensamente inadecuado frase por frase, párrafo por párrafo, libro por libro". [136]
King reconoció la controversia en su discurso de aceptación: "Hay algunas personas que han hablado apasionadamente sobre darme esta medalla. Hay algunas personas que piensan que es una idea extraordinariamente mala. Ha habido algunas personas que han hablado que piensan que es una idea extraordinariamente buena. Ustedes saben quiénes son y dónde se encuentran y la mayoría de ustedes que están aquí esta noche están de mi lado. Me alegro por eso. Pero quiero decir que no importa en cierto sentido de qué lado estaban. Las personas que hablan, hablan porque son apasionadas por el libro, por la palabra, por la página y, en ese sentido, todos somos hermanos y hermanas. Échese una mano". [6] Shirley Hazzard , cuya novela El gran incendio fue la ganadora del Premio Nacional del Libro de ese año, respondió criticando a King; más tarde dijo que nunca lo había leído. [137]
Roger Ebert escribió que "Mucha gente se indignó cuando fue homenajeado en los National Book Awards, como si no se pudiera tomar en serio a un escritor popular. Pero después de descubrir que su libro On Writing tiene cosas más útiles y perspicaces que decir sobre el oficio que cualquier otro libro desde The Elements of Style de Strunk y White , he superado mi propio esnobismo. Después de todo, King ha sido responsable de las películas The Shawshank Redemption , The Green Mile , The Dead Zone , Misery , Apt Pupil , Christine , Hearts in Atlantis , Stand By Me y Carrie ... Y no debemos ser desagradecidos con Silver Bullet , a la que le di tres estrellas porque era 'o la peor película hecha a partir de una historia de Stephen King, o la más divertida', y ya saben de qué lado voy a estar". [138]
Cynthia Ozick dijo que, al dar una lectura a King, "me di cuenta mientras lo escuchaba de que, más allá de todos los best sellers y todos los estereotipos, este hombre es un escritor genuino, nato , y eso fue una revelación. No es Tom Clancy. Escribe oraciones, tiene un enfoque literario y su escritura está llena de historia literaria. No es superficial, no es solo charla contemporánea y no es estúpida; esa es una mala manera de decir que algo es inteligente, pero eso es lo que quiero decir". [65]
Joyce Carol Oates elogió el sentido del lugar de King : "Su ficción está notoriamente saturada de la atmósfera de Maine; gran parte de su trabajo, en su mayoría vívidamente imaginativo ( Salem's Lot , Dolores Claiborne , la historia elegantemente compuesta ' The Reach ', por ejemplo) es una evocación poética de ese paisaje, su historia y sus habitantes". [9] Oates incluyó la última historia en la segunda edición de The Oxford Book of American Short Stories . [139]
Peter Straub comparó a King favorablemente con Charles Dickens : "Ambos son novelistas de gran popularidad y enormes bibliografías, ambos son escritores queridos con un gusto pronunciado por lo morboso y lo grotesco, ambos muestran un profundo interés en la clase baja". [140] Straub incluyó el cuento de King " That Feeling, You Can Only Say What It Is in French " en la antología American Fantastic Tales de la Biblioteca de América . [141]
David Foster Wallace le asignó Carrie y The Stand mientras enseñaba en la Universidad Estatal de Illinois . Wallace elogió el oído de King para el diálogo: "Es una de las primeras personas en hablar sobre los estadounidenses reales y cómo viven, en capturar el diálogo estadounidense real en toda su, como, grandeza malhablada... Tiene un oído letal para la forma en que habla la gente... Los estudiantes vienen a mí y muchos de ellos han sido llevados a creer que hay cosas buenas y cosas malas, libros literarios y libros populares, cosas que son redentoras y cosas comerciales, con una línea clara trazada entre las dos categorías. Es bueno mostrarles que hay una cierta cantidad de difuminación. En cuanto a la superficie, el trabajo de King es un poco televisivo, pero en realidad hay mucho sucediendo". [21]
En una entrevista, Sherman Alexie recuerda la influencia de "Stephen King, que siempre escribía sobre los desvalidos, los niños acosados y los niños que luchaban contra fuerzas abrumadoras, a menudo sobrenaturales... El mundo se alineó contra ellos. Como niño indio que creció en una reserva, siempre me identifiqué con sus protagonistas. Stephen King, luchando contra los monstruos". [142]
Lauren Groff dice que "amo a Stephen King y le debo más de lo que jamás podría expresar... Amo su imaginación salvaje y sus escenas vívidas, muchas de las cuales pueblan mis pesadillas incluso décadas después de la última vez que leí los libros en los que aparecen. Pero lo más importante que aprendí de la lectura de Stephen King es su alegría generosa, la forma en que trata la escritura con gratitud, la forma en que ve su trabajo no como la fuente de angustia y dolor que muchos escritores ven con autocompasión, sino más bien como algo que está encantado de tener la suerte de hacer. Si pudiera robarle algo a King y mantenerlo cerca de mi corazón para siempre, es su sentido de alegría casi santa cuando se trata de escribir". [143]
El héroe de La maravillosa vida breve de Oscar Wao de Junot Díaz sueña con ser "el Stephen King dominicano", y Díaz alude a la obra de King varias veces a lo largo de la novela. [144] Colson Whitehead recuerda que "el primer gran libro que leí fue Night Shift de Stephen King, ya sabes, un enorme libro de cuentos. Y así durante muchos años sólo quise escribir ficción de terror". [145] En una charla en la Virginia Commonwealth University , Whitehead recuerda que en la universidad "quería escribir el Resplandor en negro o el Salem's Lot en negro ... Toma cualquier título de Stephen King y ponle 'el negro' delante. Eso es básicamente lo que quería hacer". [146]
King fue criado como metodista , [147] [148] pero perdió su creencia en la religión organizada mientras estaba en la escuela secundaria. Si bien no es convencionalmente religioso, dice que cree en Dios. [149] En 1984 , King apoyó la campaña presidencial de Gary Hart . [150] En abril de 2008, King se pronunció en contra de HB 1423, un proyecto de ley pendiente en la legislatura del estado de Massachusetts que restringiría o prohibiría la venta de videojuegos violentos a cualquier persona menor de 18 años. King argumentó que tales leyes permiten a los legisladores ignorar la brecha económica entre ricos y pobres y la fácil disponibilidad de armas, que él creía que eran las causas reales de la violencia. [151]
Durante las elecciones presidenciales de 2008 , King apoyó a Barack Obama . [152] El 8 de marzo de 2011, King habló en un mitin político en Sarasota dirigido contra el gobernador Rick Scott (R-FL), expresando su oposición al movimiento Tea Party . [153] El 30 de abril de 2012, King publicó un artículo en The Daily Beast pidiendo que los estadounidenses ricos, incluido él mismo, paguen más impuestos, citando como "una necesidad práctica y un imperativo moral que aquellos que han recibido mucho deberían estar obligados a pagar... en la misma proporción". [154]
El 25 de enero de 2013, King publicó un ensayo titulado Guns (Armas) a través de la función Kindle de Amazon.com , en el que se analiza el debate sobre las armas a raíz del tiroteo en la escuela primaria Sandy Hook . King pidió a los propietarios de armas que apoyaran la prohibición de las armas automáticas y semiautomáticas, escribiendo: "Las armas automáticas y semiautomáticas son armas de destrucción masiva... Cuando los lunáticos quieren hacer la guerra contra los desarmados y no preparados, estas son las armas que utilizan". [155] [156] El ensayo se convirtió en el quinto título de no ficción más vendido para Kindle. [157]
En 2016, King fue uno de los muchos escritores que firmaron una carta condenando la candidatura de Donald Trump . Comenzaba así: “Porque, como escritores, somos particularmente conscientes de las muchas maneras en que se puede abusar del lenguaje en nombre del poder” y concluía: “Porque el ascenso de un candidato político que apela deliberadamente a los elementos más bajos y violentos de la sociedad, que alienta la agresión entre sus seguidores, acalla a los oponentes, intimida a los disidentes y denigra a las mujeres y las minorías, exige, de cada uno de nosotros, una respuesta inmediata y contundente; por todas estas razones, nosotros, los abajo firmantes, como una cuestión de conciencia, nos oponemos, inequívocamente, a la candidatura de Donald J. Trump a la presidencia de los Estados Unidos”. [158]
King criticó al exrepresentante de Iowa Steve King , considerándolo racista y diciendo que estaba cansado de que lo confundieran con él. [159] En junio de 2018, King pidió la liberación del cineasta ucraniano Oleg Sentsov , quien fue encarcelado en Rusia. [160] En las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2020 , King respaldó la campaña de Elizabeth Warren . [161] Warren finalmente suspendió su campaña, y King luego respaldó la campaña de Joe Biden en las elecciones generales de 2020. [ 162] En 2022, durante la invasión rusa de Ucrania , King expresó su apoyo a Ucrania. En su cuenta de Twitter, [163] [164] King publicó una foto con una camiseta de "Estoy con Ucrania" y luego tuiteó que se niega a cooperar con los editores rusos. [165] [166]
En julio de 2022, Stephen King apareció en una videollamada con los bromistas rusos Vovan y Lexus, quienes interpretaron el papel de Volodymyr Zelenskyy . En la llamada, Stephen King dijo: "Siempre puedes encontrar cosas sobre las personas para derribarlas. Washington y Jefferson eran dueños de esclavos, eso no significa que no hicieran muchas cosas buenas a los Estados Unidos de América. Siempre hay personas que tienen defectos, somos humanos. En general, creo que Bandera es un gran hombre, y tú eres un gran hombre, ¡y Viva Ucrania!" [167] Sin embargo, King luego se dio cuenta de que le habían hecho una broma y se disculpó en Twitter, señalando que no era la única víctima y que "otras víctimas que cayeron en la trampa de estos tipos incluyen a J. K. Rowling , el príncipe Harry y Justin Trudeau ". [168]
King testificó en un caso presentado en agosto de 2022 por el Departamento de Justicia de Estados Unidos para bloquear una fusión de 2200 millones de dólares de Penguin Random House y Simon & Schuster (dos de las "cinco grandes" editoriales). El New York Times atribuyó el testimonio de alto perfil de King, que fue en contra de su propia editorial, a ayudar a convencer a la jueza presidente Florence Y. Pan de que, en última instancia, bloqueara la fusión. [169]
King apoyó a Shenna Bellows en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2014 para el escaño que ocupaba la republicana Susan Collins . [170] King criticó públicamente a Paul LePage durante su mandato como gobernador de Maine , refiriéndose a él como uno de Los Tres Chiflados (junto con el entonces gobernador de Florida Rick Scott y el entonces gobernador de Wisconsin Scott Walker ). [153] Criticó a LePage por sugerir incorrectamente en un discurso radial de 2015 que King evitó pagar impuestos sobre la renta de Maine al vivir fuera del estado durante parte del año. La declaración fue corregida más tarde por la oficina del gobernador, pero no se emitió ninguna disculpa. King dijo que LePage estaba "lleno de cosas que hacen que la hierba crezca verde" [171] y exigió que LePage "se comporte como un hombre y se disculpe". [172] LePage se negó a disculparse con King, afirmando: "Nunca dije que Stephen King no pagara impuestos sobre la renta. Lo que dije fue que Stephen King no está en Maine en este momento. Eso es lo que dije". [173]
La atención que suscitó la crítica a LePage llevó a que se hicieran esfuerzos para alentar a King a postularse para gobernador de Maine en 2018. [174] King dijo que no se postularía ni serviría. [ 175] King envió un tuit el 30 de junio de 2015, llamando a LePage "una terrible vergüenza para el estado en el que vivo y amo. Si no gobierna, debería renunciar". Más tarde aclaró que no estaba pidiendo a LePage que renunciara, sino que "fuera a trabajar o regresara a casa". [176] El 27 de agosto de 2016, King llamó a LePage "un intolerante, un homófobo y un racista". [177]
King subsidia la National Poetry Foundation , que fue dirigida por su profesor y mentor Burton Hatlen , y ha otorgado becas que llevan el nombre de otro profesor, Edward Holmes. Mark Singer también señala el "testamento más monumental de Bangor a la filantropía de King", el "Shawn T. Mansfield Baseball Complex, dedicado hace seis años en memoria del hijo de un entrenador de las Pequeñas Ligas y amigo de King que murió a los catorce años de parálisis cerebral". [21] King ha declarado que dona aproximadamente $4 millones por año "a bibliotecas, departamentos de bomberos locales que necesitan equipos de salvamento actualizados ( las herramientas Jaws of Life siempre son una solicitud popular), escuelas y una dispersión de organizaciones que financian las artes". [154] [178] La Fundación Stephen y Tabitha King, presidida por King y su esposa, ocupa el sexto lugar entre las organizaciones benéficas de Maine en términos de donaciones anuales promedio, con más de $2.8 millones en subvenciones por año, según The Grantsmanship Center . [179]
En 2002, King, Peter Straub , John Grisham y Pat Conroy organizaron el Wavedancer Benefit, una lectura pública para recaudar fondos para el actor y lector de audiolibros Frank Muller , que había resultado herido en un accidente de motocicleta. [180] Su lectura se publicó como audiolibro. [181] En noviembre de 2011, la Fundación STK donó 70.000 dólares en fondos equivalentes a través de su estación de radio para ayudar a pagar las facturas de calefacción de las familias necesitadas en su ciudad natal de Bangor, Maine, durante el invierno. [182] En febrero de 2021, la Fundación King donó 6.500 dólares para ayudar a los niños de la escuela primaria Farwell en Lewiston, Maine , a publicar dos novelas en las que habían estado trabajando durante varios años anteriores, antes de que se detuvieran debido a la pandemia de COVID-19 en Maine . [183]
King se casó con Tabitha Spruce el 2 de enero de 1971. [184] Ella también es novelista y filántropa. Poseen y dividen su tiempo entre tres casas: una en Bangor, Maine , otra en Lovell, Maine , y para el invierno una mansión frente al mar ubicada frente al Golfo de México en Sarasota, Florida . La casa de King en Bangor ha sido descrita como una atracción turística no oficial y, a partir de 2019 [actualizar], la pareja planea convertirla en una instalación que albergue sus archivos y un retiro para escritores. [185]
Los King tienen tres hijos: dos varones y una niña, Naomi, que es ministra de la Iglesia Unitaria Universalista en Plantation, Florida , con su pareja, Thandeka . [186] Ambos hijos de los King son autores: Owen King publicó su primera colección de cuentos, We're All in This Together: A Novella and Stories , en 2005. Joseph Hillström King , que escribe como Joe Hill, publicó su primera colección de cuentos, 20th Century Ghosts , en 2005. [187]
King es un fanático del béisbol desde hace mucho tiempo , particularmente de los Boston Red Sox . En 1990, King publicó un ensayo sobre el equipo de las Pequeñas Ligas de Owen en The New Yorker . [188] King y Stewart O'Nan fueron coautores de Faithful , una crónica de su correspondencia sobre la histórica temporada 2004 de los Boston Red Sox que culminó con la victoria de los Sox en la Serie Mundial de 2004. [ 189] El juego aparece en las novelas cortas de King The Girl Who Loved Tom Gordon (1999) y Blockade Billy (2010).
King y su esposa son dueños de Zone Radio Corp, un grupo de estaciones de radio que consiste en WZON /620 AM, [190] WKIT /100.3 y WZLO /103.1. La música, particularmente el rock , juega un papel en gran parte del trabajo de King. En el programa de la BBC Desert Island Discs , la elección número uno de King fue " Desolation Row " de Bob Dylan . [191] En otro programa de la BBC, Paperback Writers , hizo nuevas selecciones, entre ellas "Stiff Upper Lip" de AC/DC , " At the Hop " de Danny & the Juniors y " It Came Out of the Sky " de Creedence Clearwater Revival . [192] Tocó la guitarra para los Rock Bottom Remainders , un supergrupo benéfico cuyos miembros incluían a Amy Tan , Barbara Kingsolver , Dave Barry , Scott Turow , James McBride , Mitch Albom , Roy Blount, Jr. , Matt Groening , Greg Iles , Kathi Kamen Goldmark y otros autores. Lanzaron un álbum, Stranger Than Fiction (1998), bajo el sello de Goldmark, Don't Quit Your Day Job Records. [193] King y sus compañeros de banda fueron coautores de Midlife Confidential: The Rock Bottom Remainders Tour America With Three Chords and an Attitude (1994) y del libro electrónico Hard Listening: The Greatest Rock Band Ever (of Authors) Tells All (2013). [194] Los libros favoritos de King sobre música son Mystery Train y Lipstick Traces de Greil Marcus y Rednecks and Bluenecks de Chris Willman . [17]
King sigue siendo un lector voraz. Cuando se le preguntó sobre sus hábitos de lectura, King respondió: "Soy una especie de omnívoro, propenso a pasar del último John Sandford a DH Lawrence y Cormac McCarthy ". Cuando se le preguntó qué libros nos sorprendería encontrar en sus estanterías, respondió: "¿Poesía, tal vez? Me encantan Anne Sexton , Richard Wilbur , WB Yeats . La poesía a la que vuelvo una y otra vez son los poemas narrativos de Stephen Dobyns ". Cuando se le preguntó a qué novela vuelve, nombró The Hair of Harold Roux de Thomas Williams . Cuando le preguntaron quién era su novelista favorito, dijo: "Probablemente Don Robertson , autor de Paradise Falls , The Ideal, Genuine Man y la maravillosamente titulada Miss Margaret Ridpath and the Dismantling of the Universe. Lo que más aprecio en las novelas y en los novelistas es la generosidad, una total desnudez del corazón y de la mente, y Robertson siempre lo hizo. También escribió la mejor línea que he leído en una novela: de un funeral escribió: "Hubo aquel día, oh Señor, escuadrones de pájaros". [17]
El 19 de junio de 1999, aproximadamente a las 4:30 p. m., King caminaba por el arcén de la Ruta Estatal 5 de Maine , en Lovell, Maine . El conductor Bryan Edwin Smith, distraído por un perro sin sujeción que se movía en la parte trasera de su miniván, atropelló a King, que aterrizó en una depresión en el suelo a unos 14 pies (cuatro metros) del pavimento de la Ruta 5. [195] : 206 Los primeros informes en ese momento del ayudante del sheriff del condado de Oxford, Matt Baker, afirmaron que King fue atropellado por detrás, y algunos testigos dijeron que el conductor no iba a exceso de velocidad, no era imprudente ni bebía. [196]
Sin embargo, Smith fue arrestado más tarde y acusado de conducir de forma peligrosa y agresión agravada. Se declaró culpable del cargo menor de conducir de forma peligrosa y fue sentenciado a seis meses en la cárcel del condado (suspendido) y le suspendieron el permiso de conducir durante un año. [197] En su libro On Writing , King afirma que se dirigía hacia el norte, caminando en contra del tráfico. Poco antes de que ocurriera el accidente, una mujer en un automóvil, también en dirección norte, pasó a King primero seguida de una camioneta Dodge azul claro . La camioneta estaba dando vueltas de un lado a otro de la carretera, y la mujer le dijo a su pasajero que esperaba que "ese tipo en la camioneta no lo golpeara". [195] : 206
King estaba lo suficientemente consciente como para darle al agente los números de teléfono para que se pusiera en contacto con su familia, pero tenía un dolor considerable. Fue trasladado al Northern Cumberland Hospital en Bridgton y luego trasladado en ambulancia aérea al Central Maine Medical Center (CMMC) en Lewiston . Sus lesiones (un colapso del pulmón derecho, múltiples fracturas de su pierna derecha, laceración del cuero cabelludo y una cadera rota) lo mantuvieron en el CMMC hasta el 9 de julio. Los huesos de su pierna estaban tan destrozados que los médicos inicialmente consideraron amputarle la pierna, pero estabilizaron los huesos de la pierna con un fijador externo . [198] Después de cinco operaciones en 10 días y fisioterapia , King reanudó su trabajo en On Writing en julio, aunque su cadera todavía estaba destrozada y solo pudo sentarse durante unos 40 minutos antes de que el dolor se volviera insoportable. [195] : 216
La esposa de King se puso en contacto con su abogado para comprar la furgoneta de Smith, supuestamente para evitar que apareciera en eBay . Recuerda: "Cuando estaba en el hospital, casi inconsciente, mi esposa consiguió un abogado que es simplemente un amigo de la familia... Y se puso en contacto con él y le dijo que la comprara para que nadie más la comprara y decidiera desmantelarla y venderla en eBay, en Internet. Y así lo hizo. Y durante unos seis meses, tuve estas, como, fantasías de destrozar la furgoneta. Pero mi esposa... no siempre la escucho la primera vez, pero tarde o temprano, suele convencerme. Y lo que dice tiene más sentido que lo que yo había planeado. Y ella pensó que lo mejor que podía hacer sería sacarla muy discretamente de este plano de existencia, que fue lo que hicimos". [63]
En La princesa prometida , William Goldman escribe que Stephen King está "haciendo el compendio" del libro de ficción El bebé de Buttercup. [199] King explica que esto es una broma interna de Goldman, "que es un viejo amigo. Ha hecho las adaptaciones cinematográficas de varias de mis novelas. Hizo Misery , Dreamcatcher y también hizo Hearts in Atlantis , y aunque no está acreditado, también trabajó en Dolores Claiborne , así que Bill y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo. Admiraba sus libros antes de conocerlo y, como una especie de homenaje, me puso en ese libro La princesa prometida ". [148]
En 1988, la banda Blue Öyster Cult grabó una versión actualizada de su canción de 1974 "Astronomy" ; el sencillo lanzado para su reproducción en la radio presentó una introducción narrativa hablada por King. [200] En 2012, King proporcionó la narración para el álbum Black Ribbons de Shooter Jennings . [201] King fue un concursante de Celebrity Jeopardy! en 1995 y 1998. [202] Hizo cameos en adaptaciones de su trabajo y apareció como el personaje Bachman en Sons of Anarchy ; el nombre es un guiño a su seudónimo Richard Bachman . [203] Se expresó a sí mismo en el episodio de Los Simpson " Insane Clown Poppy ", donde aparece con sus compañeros autores Amy Tan, John Updike y Tom Wolfe en una feria del libro. King le dice a Marge que se está tomando un descanso del terror para escribir una biografía de Benjamin Franklin . [204]
Carrie fue incluida en lalista de Libros del Siglo de la Biblioteca Pública de Nueva York en la categoría "Cultura pop, masas y entretenimiento". [228] En 2008, On Writing ocupó el puesto 21 en la lista de Entertainment Weekly de "Los nuevos clásicos: las 100 mejores lecturas de 1983 a 2008". [229] También apareció en la lista de Time de los 100 mejores libros de no ficción publicados desde la fundación de la revista en 1923. Gilbert Cruz escribió: "es el manual del escritor más práctico y sin pretensiones que existe, tan práctico y sin pretensiones como su autor, quien, sí, resulta ser uno de los novelistas más famosos del mundo". [230]
11/22/63 (2011) fue nombrado uno de los cinco mejores libros de ficción del año en The New York Times : "A lo largo de su carrera, King ha explorado nuevas formas de mezclar lo ordinario y lo sobrenatural. Su nueva novela imagina un portal del tiempo en un restaurante de Maine que permite a un profesor de inglés volver a 1958 en un esfuerzo por detener a Lee Harvey Oswald y, gratificante para los lectores, también permite a King reflexionar sobre cuestiones de memoria, destino y libre albedrío mientras evoca ricamente la América de mediados de siglo. El pasado guarda sus secretos, nos recuerda esta novela, y el horror detrás de lo cotidiano es el tiempo mismo". [231]
celebró el número 400 de su cómic homónimo con un éxito de taquilla que incluyó a docenas de famosos creadores de cómics y... con una introducción del novelista Stephen King.
King, que hoy cumplió 72 años, fue criado como metodista y todavía se identifica como tal.
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