Abraham Stoker (8 de noviembre de 1847 - 20 de abril de 1912) fue un autor irlandés que escribió la novela de terror gótica Drácula de 1897 . Durante su vida, fue más conocido como asistente personal del actor Sir Henry Irving y gerente comercial del Lyceum Theatre del West End , propiedad de Irving.
En sus primeros años, Stoker trabajó como crítico de teatro para un periódico irlandés y escribió historias y comentarios. También le gustaba viajar, particularmente a Cruden Bay en Escocia, donde ambientó dos de sus novelas. Durante otra visita a la ciudad costera inglesa de Whitby , Stoker se inspiró para escribir Drácula . Murió el 20 de abril de 1912 debido a ataxia locomotora y fue incinerado en el norte de Londres. Desde su muerte, su obra maestra Drácula se ha convertido en una de las obras más conocidas de la literatura inglesa y la novela ha sido adaptada a numerosas películas, cuentos y obras de teatro. [1]
Stoker nació el 8 de noviembre de 1847 en 15 Marino Crescent , Clontarf en Dublín, Irlanda. [2] El parque adyacente a la casa ahora se conoce como Bram Stoker Park. [3] Sus padres fueron Abraham Stoker (1799–1876) de Dublín y Charlotte Mathilda Blake Thornley (1818–1901), quien se crió en el condado de Sligo . [4] Stoker era el tercero de siete hijos, el mayor de los cuales era Sir Thornley Stoker , primer baronet [5] Abraham y Charlotte eran miembros de la parroquia de Clontarf de la Iglesia de Irlanda y asistían a la iglesia parroquial con sus hijos, quienes fueron bautizados. allá. [6] Abraham era un alto funcionario público.
Stoker estuvo postrado en cama por una enfermedad desconocida hasta que comenzó la escuela a la edad de siete años, cuando se recuperó por completo. Sobre esta época, Stoker escribió: "Yo era reflexivo por naturaleza, y el ocio de una larga enfermedad me dio la oportunidad de tener muchos pensamientos que fueron fructíferos según su tipo en años posteriores". Fue educado de forma privada en la escuela Bective House dirigida por el reverendo (William Woods). [7] [8]
Después de su recuperación, creció sin más enfermedades graves, sobresaliendo incluso como atleta en el Trinity College de Dublín , al que asistió de 1864 a 1870. Se graduó con una licenciatura en 1870 y pagó para recibir su maestría en 1875. Más tarde en su vida recordó haberse graduado "con honores en matemáticas", esto parece haber sido un error. [9] Fue nombrado Atleta Universitario y participó en múltiples deportes, incluido el rugby para la Universidad de Dublín . Fue auditor de la Sociedad Histórica Universitaria ( el Hist ) y presidente de la Sociedad Filosófica Universitaria (sigue siendo el único estudiante en la historia de Trinity que ocupa ambos cargos), donde su primer artículo fue sobre el sensacionalismo en la ficción y la sociedad .
Stoker se interesó por el teatro cuando era estudiante a través de su amigo el Dr. Maunsell. Mientras trabajaba para el Servicio Civil irlandés , se convirtió en crítico de teatro del Dublin Evening Mail , [10] del que era copropiedad Sheridan Le Fanu , autor de cuentos góticos. Los críticos de teatro eran tenidos en baja estima en ese momento, pero Stoker llamó la atención por la calidad de sus críticas. En diciembre de 1876, hizo una crítica favorable de Hamlet de Henry Irving en el Teatro Real de Dublín. Irving invitó a Stoker a cenar al hotel Shelbourne donde se alojaba y se hicieron amigos. Stoker también escribió cuentos, y la Sociedad de Londres publicó "Crystal Cup" en 1872, seguido de "The Chain of Destiny" en cuatro partes en The Shamrock . En 1876, mientras era funcionario en Dublín, Stoker escribió el libro de no ficción The Deberes of Clerks of Petty Sessions in Ireland (publicado en 1879), que siguió siendo una obra estándar. [7] Además, tenía interés por el arte y fue uno de los fundadores del Dublin Sketching Club en 1879.
En 1878, Stoker se casó con Florence Balcombe , hija del teniente coronel James Balcombe de 1 Marino Crescent. Era una belleza célebre cuyo antiguo pretendiente había sido Oscar Wilde . [11] Stoker conocía a Wilde desde su época de estudiante y lo había propuesto como miembro de la Sociedad Filosófica de la universidad mientras era presidente. Wilde estaba molesto por la decisión de Florence, pero Stoker más tarde retomó la relación y, después de la caída de Wilde, lo visitó en el continente. [12]
Los Stokers se mudaron a Londres, donde Stoker se convirtió en gerente interino y luego gerente comercial del Lyceum Theatre de Irving en el West End , cargo que ocupó durante 27 años. [13] El 31 de diciembre de 1879 nació el único hijo de Bram y Florence, un hijo al que bautizaron Irving Noel Thornley Stoker. La colaboración con Henry Irving fue importante para Stoker y, a través de él, se involucró en la alta sociedad de Londres, donde conoció a James Abbott McNeill Whistler y Sir Arthur Conan Doyle (con quien era pariente lejano). Trabajar para Irving, el actor más famoso de su tiempo, y dirigir uno de los teatros más exitosos de Londres convirtió a Stoker en un hombre notable, aunque ocupado. Estaba dedicado a Irving y sus memorias demuestran que lo idolatraba. En Londres, Stoker también conoció a Hall Caine , quien se convirtió en uno de sus amigos más cercanos: le dedicó Drácula .
En el transcurso de las giras de Irving, Stoker viajó por el mundo, aunque nunca visitó Europa del Este , escenario de su novela más famosa. Stoker disfrutó de los Estados Unidos, donde Irving era popular. Con Irving fue invitado dos veces a la Casa Blanca y conoció a William McKinley y Theodore Roosevelt . Stoker ambientó dos de sus novelas en Estados Unidos y utilizó a estadounidenses como personajes, siendo el más notable Quincey Morris . También conoció a uno de sus ídolos literarios, Walt Whitman , al que le escribió en 1872 una carta extraordinaria [14] que algunos han interpretado como la expresión de una homosexualidad profundamente reprimida. [15] [16]
Stoker fue un visitante habitual de Cruden Bay en Escocia entre 1892 y 1910. Sus vacaciones de un mes en el pueblo costero de Aberdeenshire le proporcionaron una gran parte del tiempo disponible para escribir sus libros. Dos novelas se desarrollaron en Cruden Bay: The Watter's Mou' (1895) y The Mystery of the Sea (1902). Comenzó a escribir Drácula allí en 1895 mientras residía en el Kilmarnock Arms Hotel. Aún se conserva el libro de visitas con sus firmas de 1894 y 1895. El cercano Castillo de Slains (también conocido como Castillo de New Slains ) está vinculado con Bram Stoker y probablemente proporcionó la paleta visual para las descripciones del Castillo de Drácula durante la fase de escritura. Una sala distintiva del Castillo de Slains, la sala octogonal, coincide con la descripción de la sala octogonal del Castillo de Drácula. [17]
Stoker visitó la ciudad costera inglesa de Whitby en 1890, y se decía que esa visita fue parte de la inspiración para Drácula . [18] El Conde Drácula desembarca en Whitby y, en la forma de un perro negro, sube corriendo los 199 escalones hasta el cementerio de la Iglesia de Santa María , a la sombra de las ruinas de la Abadía de Whitby . [19] Stoker comenzó a escribir novelas mientras trabajaba como gerente de Irving y secretario y director del Lyceum Theatre de Londres, comenzando con The Snake's Pass en 1890 y Drácula en 1897. Durante este período, formó parte del personal literario de The Daily Telegraph en Londres, y escribió otras obras de ficción, incluidas las novelas de terror La dama de la Sábana Santa (1909) y La guarida del gusano blanco (1911). [20] Publicó sus Reminiscencias personales de Henry Irving en 1906, después de la muerte de Irving, que resultó un éxito, [7] y dirigió producciones en el Teatro Príncipe de Gales .
Antes de escribir Drácula , Stoker conoció a Ármin Vámbéry , un escritor y viajero judío-húngaro (nacido en Szent-György, Reino de Hungría ahora Svätý Jur , Eslovaquia ). Drácula probablemente surgió de las oscuras historias de Vámbéry sobre las montañas de los Cárpatos . [21] Sin embargo, esta afirmación ha sido cuestionada por muchos, incluida Elizabeth Miller , una profesora que, desde 1990, ha tenido como principal campo de investigación y escritura a Drácula , y su autor, fuentes e influencias. Ella ha declarado: "El único comentario sobre el tema de la charla fue que Vambery 'habló en voz alta contra la agresión rusa'". No había nada en sus conversaciones sobre los "cuentos del terrible Drácula" que se supone que "inspiraron" Stoker equiparar a su vampiro protagonista con el tirano muerto hace mucho tiempo." En cualquier caso, en ese momento, la novela de Stoker estaba en marcha, y ya estaba usando el nombre Drácula para su vampiro. [22] Stoker luego pasó varios años investigando Folclore e historias mitológicas de vampiros de Europa central y oriental .
El libro de 1972 En busca de Drácula de Radu Florescu y Raymond McNally afirmó que el Conde de la novela de Stoker estaba basado en Vlad III Drácula . [23] Sin embargo, según Elizabeth Miller , Stoker tomó prestado sólo el nombre y "fragmentos de información diversa" sobre la historia rumana; Además, no hay comentarios sobre Vlad III en las notas de trabajo del autor. [24] [25] [26]
Drácula es una novela epistolar , escrita como una colección de anotaciones de diario, telegramas, cartas, diarios de navegación y recortes de periódicos realistas pero completamente ficticios, todo lo cual añadió un nivel de realismo detallado a la historia, una habilidad que Stoker había desarrollado como escritor de periódico. En el momento de su publicación, Drácula era considerada una "novela de terror sencilla" basada en creaciones imaginarias de vida sobrenatural . [20] "Dio forma a una fantasía universal... y se convirtió en parte de la cultura popular". [20]
Según la Encyclopedia of World Biography , las historias de Stoker se incluyen hoy en las categorías de ficción de terror, historias góticas romantizadas y melodrama. [20] Se clasifican junto con otras obras de ficción popular, como Frankenstein de Mary Shelley , que también utilizó el método de creación de mitos y narración de historias de tener múltiples narradores contando la misma historia desde diferentes perspectivas. Según el historiador Jules Zanger, esto lleva al lector a suponer que "no todos pueden estar mintiendo". [27]
Se creía que el manuscrito original de Drácula , de 541 páginas, se había perdido hasta que fue encontrado en un granero en el noroeste de Pensilvania a principios de la década de 1980. [28] Consistía en hojas mecanografiadas con muchas correcciones, y escrito a mano en la portada estaba "LOS NO MUERTOS". El nombre del autor aparecía en la parte inferior como Bram Stoker. El autor Robert Latham comentó: "la novela de terror más famosa jamás publicada, su título cambió en el último minuto". [29] El texto mecanografiado fue adquirido por el cofundador de Microsoft , Paul Allen .
Las inspiraciones de Stoker para la historia, además de Whitby, pueden haber incluido una visita al castillo de Slains en Aberdeenshire , una visita a las criptas de la iglesia de St. Michan en Dublín y la novela corta Carmilla de Sheridan Le Fanu . [30]
Las notas de investigación originales de Stoker para la novela se conservan en el Museo y Biblioteca Rosenbach de Filadelfia . Elizabeth Miller y Robert Eighteen-Bisang crearon una edición facsímil de las notas en 1998.
Stoker era miembro de la Biblioteca de Londres y realizó allí gran parte de la investigación para Drácula . [31] En 2018, la Biblioteca descubrió algunos de los libros que Stoker utilizó para su investigación, completos con notas y marginales. [32]
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Después de sufrir varios derrames cerebrales, Stoker murió en el número 26 de St George's Square , Londres, el 20 de abril de 1912. [33] Algunos biógrafos atribuyen la causa de la muerte al exceso de trabajo, [34] otros a la sífilis terciaria . [35] Su certificado de defunción enumeraba la causa de la muerte como " ataxia locomotora de 6 meses", presumiblemente una referencia a la sífilis. [36] [37] Fue incinerado y sus cenizas fueron colocadas en una urna de exhibición en el Crematorio Golders Green en el norte de Londres. Las cenizas de Irving Noel Stoker, el hijo del autor, fueron añadidas a la urna de su padre tras su muerte en 1961. El plan original era mantener juntas las cenizas de sus padres, pero tras la muerte de Florence Stoker, sus cenizas fueron esparcidas en los Jardines de Descansar.
Stoker fue criado protestante en la Iglesia de Irlanda . Era un firme partidario del Partido Liberal y se interesaba mucho por los asuntos irlandeses. [7] Como "gobernante local filosófico", apoyó el Gobierno Autónomo para Irlanda logrado por medios pacíficos. Siguió siendo un ardiente monárquico que creía que Irlanda debería permanecer dentro del Imperio Británico, una entidad que consideraba una fuerza para el bien. Era un admirador del primer ministro William Ewart Gladstone , a quien conocía personalmente, y apoyaba sus planes para Irlanda. [38]
Stoker creía en el progreso y se interesó mucho por la ciencia y la medicina basada en la ciencia. Algunas de las novelas de Stoker representan los primeros ejemplos de ciencia ficción, como La dama de la Sábana Santa (1909). Tenía interés de escritor en lo oculto, en particular el mesmerismo , pero despreciaba el fraude y creía en la superioridad del método científico sobre la superstición. Stoker contaba entre sus amigos a JW Brodie-Innis , miembro de la Orden Hermética de la Aurora Dorada , y contrató a Pamela Colman Smith como artista para el Lyceum Theatre, pero ninguna evidencia sugiere que Stoker alguna vez se uniera a la Orden. [39] [40] [41] Aunque Irving era un masón activo , no se ha encontrado evidencia de que Stoker participara en actividades masónicas en Londres. [42] La Gran Logia de Irlanda tampoco tiene constancia de su membresía. [43]
La colección de cuentos El invitado de Drácula y otras historias extrañas fue publicada en 1914 por la viuda de Stoker, Florence Stoker , quien también fue su ejecutora literaria . La primera adaptación cinematográfica de Drácula fue Nosferatu de FW Murnau , estrenada en 1922, con Max Schreck interpretando al Conde Orlok. Florence Stoker finalmente demandó a los cineastas y estuvo representada por los abogados de la Sociedad Británica de Autores. Su principal queja legal fue que no le habían pedido permiso para la adaptación ni le habían pagado regalías. El caso se prolongó durante algunos años y la señora Stoker exigió la destrucción del negativo y de todas las copias de la película. La demanda finalmente se resolvió a favor de la viuda en julio de 1925. Sin embargo, sobrevivió una única copia de la película y se hizo muy conocida. La primera versión cinematográfica autorizada de Drácula no se produjo hasta casi una década después, cuando Universal Studios estrenó Drácula de Tod Browning , protagonizada por Bela Lugosi .
El escritor canadiense Dacre Stoker , sobrino bisnieto de Bram Stoker, decidió escribir "una secuela que llevara el nombre de Stoker" para "restablecer el control creativo sobre" la novela original, con el apoyo del guionista Ian Holt, debido a la frustrante historia de los Stoker. con derechos de autor de Drácula . En 2009, se lanzó Drácula: The Un-Dead , escrito por Dacre Stoker e Ian Holt. Ambos escritores "basaron [su trabajo] en las notas escritas a mano del propio Bram Stoker para los personajes y los hilos de la trama eliminados de la edición original" junto con su propia investigación para la secuela. Esto también marcó el debut como escritor de Dacre Stoker. [44] [45]
En la primavera de 2012, Dacre Stoker (en colaboración con Elizabeth Miller) presentó el Dublin Journal "perdido" escrito por Bram Stoker, que había conservado su bisnieto Noel Dobbs. Las anotaciones del diario de Stoker arrojan luz sobre las cuestiones que le preocupaban antes de sus años en Londres. Un comentario sobre un niño que cazaba moscas en una botella podría ser una pista para el desarrollo posterior del personaje de Renfield en Drácula . [46]
El 8 de noviembre de 2012, Stoker fue honrado con un Google Doodle en la página de inicio de Google para conmemorar el 165 aniversario de su nacimiento. [47] [48]
En Dublín, lugar de nacimiento de Bram Stoker, se celebra un festival anual en honor a sus logros literarios. El Festival Bram Stoker 2014 abarcó eventos literarios, cinematográficos, familiares, callejeros y al aire libre, y se desarrolló del 24 al 27 de octubre en Dublín. [49] [50] El festival cuenta con el apoyo de Bram Stoker Estate [51] y está financiado por el Ayuntamiento de Dublín y Fáilte Ireland .
Luego trabajó para el Servicio Civil irlandés mientras escribía reseñas de teatro para un periódico de Dublín.
Medios de los comunes
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