La guarida del gusano blanco es una novela de terror del escritor irlandés Bram Stoker . Fue publicada por primera vez por Rider and Son de Londres en 1911 [1] [2] , el año anterior a la muerte de Stoker, con ilustraciones en color de Pamela Colman Smith . La historia está basada en la leyenda del gusano Lambton . También se ha publicado como El jardín del mal .
El personaje central del libro es Adam Salton, un australiano (que vive allí al principio) que en 1860 es contactado por su anciano tío abuelo, Richard Salton, un terrateniente de Lesser Hill, Derbyshire , Inglaterra, [3] que no tiene más familia y quiere establecer una relación con el único otro miembro vivo de la familia Salton. Aunque Adam ya ha hecho su propia fortuna en Australia, acepta con entusiasmo conocer a su tío, y al llegar en barco a Southampton los dos hombres rápidamente se convierten en buenos amigos. Su tío abuelo luego revela que desea convertir a Adam en el heredero de su propiedad, Lesser Hill. Adam viaja allí y rápidamente se encuentra en el centro de misteriosos eventos, con Sir Nathaniel de Salis, un amigo de Richard Salton, como su guía.
Edgar Caswall, el nuevo heredero de una finca vecina, Castra Regis o Royal Camp, está en proceso de realizar un asalto hipnótico a una chica local, Lilla Watford. Mientras tanto, Arabella March, de Diana's Grove, está llevando a cabo su propio juego, tal vez intentando convertirse en la Sra. Edgar Caswall. Es un excéntrico ligeramente patológico y ha heredado el cofre de Franz Mesmer , que guarda en la Torre Castra Regis. Caswall busca hacer uso del mesmerismo , un precursor del hipnotismo , y, obsesionado con Lilla, intenta quebrarla usando poderes hipnóticos. Sin embargo, con la ayuda de la prima medio birmana de Lilla , Mimi Watford, se ve frustrado una y otra vez.
Caswall hace construir una cometa gigante con forma de halcón para ahuyentar a las palomas que han atacado sus campos y destruido sus cosechas. A falta de algo mejor que hacer, observa obsesivamente la cometa y comienza a creer que tiene mente propia y que él mismo es un dios.
Adam Salton encuentra serpientes negras en la propiedad de su tío abuelo y compra una mangosta para cazarlas. Luego descubre a un niño que ha sido mordido en el cuello y que casi muere como resultado. Adam se entera de que otro niño ya ha muerto por la mordedura de una serpiente y que también han muerto animales misteriosamente en todo el condado.
El sirviente africano negro de Caswall , Oolanga, un hombre obsesionado con la muerte y la tortura, merodea por la finca de Castra Regis, disfrutando de la carnicería dejada por el Gusano Blanco. La mangosta de Adam ataca a Arabella, quien la mata de un disparo. Adam compra más mangostas y las guarda encerradas en baúles cuando no las usa para cazar. Arabella destroza otra mangosta con sus manos. Oolanga se encariña con Arabella, tal vez percibiendo algo violento en ella, y hace avances. Arabella desprecia a Oolanga y se siente profundamente insultada de que se atreva a acercarse a ella. En un intento de ganársela, Oolanga roba uno de los baúles de Adam (que cree que está lleno de tesoros, pero en realidad es solo otra mangosta), y Adam sigue a Oolanga. Arabella atrae a Oolanga a un pozo profundo en su casa, luego, con rabia y disgusto, lo asesina arrastrándolo hacia el pozo profundo excavado a través de un lecho de arcilla blanca. Adam es testigo del asesinato, pero no tiene pruebas de ello, salvo su propia palabra. Arabella le escribe una carta al día siguiente, en la que tergiversa los hechos de la noche anterior y afirma su absoluta inocencia. Adam y Sir Nathaniel empiezan a sospechar que Arabella es culpable de otros crímenes y que quiere asesinar a Mimi Watford.
Adam y Sir Nathaniel planean entonces detener a Arabella por todos los medios necesarios. Sir Nathaniel es un personaje tipo Van Helsing que quiere dar caza a Arabella, de quien cree, cada vez con más convicción, que es el Gusano Blanco de la leyenda.
El Gusano Blanco es una gran criatura con forma de serpiente que habita en las profundidades de la casa de Arabella en Diana's Grove. Tiene ojos verdes brillantes y se alimenta de cualquier criatura viviente que encuentre para comer. Sir Nathaniel cree que el Gusano desciende de los dragones, que intercambiaron su poder físico por astucia. El Gusano asciende desde su pozo y busca atacar a Adam y Mimi Watford en el bosque de Diana's Grove.
Adam logra frustrar los múltiples intentos de Arabella de asesinar a Mimi, y Arabella le ofrece vender el Bosque de Diana, que Adam compra con el objetivo de destruir al Gusano Blanco. Planea llenar el pozo con arena y colocar dinamita para matar al Gusano mientras está bajo tierra.
La última visita de Caswall a Lilla termina con su muerte. En los capítulos finales, Mimi Watford se enfrenta a Caswall, que finalmente ha sucumbido a la locura. Él la atrae hacia el techo de la Casa Castra Regis mientras se acerca una tormenta y muestra su cometa, a pesar de las nubes de tormenta que se acumulan en el cielo. Arabella, que había estado acechando a Mimi, observa desde cerca y roba parte del alambre que sujeta la cometa, aparentemente desenrollándolo hasta su casa. Cuando Mimi descubre que Caswall la ha encerrado en el techo, dispara a la cerradura con una pistola que Adam le dio para su protección y huye a casa. Adam la convence de volver afuera con él, y presencian los siguientes eventos: una gran tormenta eléctrica estalla sobre la Casa Castra Regis, un rayo es golpeado por la cometa y derriba la torre Castra Regis; Luego viaja a través del alambre que Arabella había tendido hasta Diana's Grove y enciende la dinamita de Adam, que pulveriza al Gusano Blanco y destruye la casa y a Arabella al mismo tiempo. Después de esto, Adam y Mimi Watford se casan.
Les Daniels señaló que si bien La guarida del gusano blanco tenía "potencial", se vio socavado por el "estilo torpe" de la escritura. [4] El crítico de terror RS Hadji colocó La guarida del gusano blanco en el puesto número doce de su lista de las peores novelas de terror jamás escritas. [5] El historiador del género de terror HP Lovecraft , en su ensayo " El horror sobrenatural en la literatura ", afirmó que Stoker "arruina por completo una idea magnífica con un desarrollo casi infantil". [6]
La guarida del gusano blanco (audiolibro de dominio público) en LibriVox
