[1] En el momento de su publicación despertó el interés del público, especialmente el interesado en cuestiones mágicas o misteriosas, pero su trascendencia no alcanzó la lograda por la famosa novela epistolar Drácula.
A lo largo de toda la historia se desarrolla gran tensión entre los personajes; ninguno sabe cuáles eran las intenciones del señor Trelawny hasta que despierta y les cuenta la historia verdadera, sus intenciones y el experimento que deben realizar para deshacerse de esa extraña fuerza misteriosa que lo atacó en reiteradas ocasiones.
[3] La historia comienza con la petición de auxilio que Margaret Trelawny dirige a Malcolm Ross, a raíz de una agresión violenta sufrida por su padre, el renombrado egiptólogo Abel Trelawny.
La situación que inicialmente se presenta como una intriga policial, en el marco previsible de una residencia señorial londinense, comienza a adquirir ribetes inquietantes, a partir de las indicaciones que el Sr. Trelawny ha dejado en una carta.
[4] Los personajes centrales de la historia son:[5] Hacia fines del siglo XIX y principios del siglo XX la egiptología había adquirido en Londres un impulso que superando los ámbitos científicos alcanzó a las artes y a la sociedad en su conjunto.