Ghost Brothers of Darkland County es un musical de John Mellencamp , Stephen King y T Bone Burnett . Se estrenó en el Alliance Theatre de Atlanta, Georgia, en 2012. A finales de 2013, comenzó una producción de gira por el sur y el medio oeste. Se lanzó una banda sonora con músicos de country , folk y rock .
La historia es un cuento gótico sureño de dos hermanos que se odian y son obligados por su padre a pasar un tiempo en una cabaña embrujada, donde son visitados por los fantasmas de hermanos muertos que también se odiaban.
En 2002, Mellencamp habló sobre su visión del proyecto: "Planeo que cada persona de su generación cante. Eso es lo que estoy pensando ahora, pero puede que no funcione así. Cuando cante un joven de 18 años, estará rapeando para ti. Cuando cante una persona de 70 años, lo hará al estilo de Broadway o al estilo de Frank Sinatra o country. Tengo la intención de versionar cualquier tipo de música que los estadounidenses hayan inventado". Al final, no siguió este formato, ya que todas las canciones de la producción final se interpretarán en un estilo de folk y roots rock.
Mellencamp proporcionó esta actualización del progreso del musical en noviembre de 2010:
T Bone, Stephen King y yo estamos trabajando en un musical. Toda la música ya está grabada. Tenemos a Kris Kristofferson, Neko Case, Elvis Costello, Taj Mahal, todos cantando papeles de diferentes personajes. Yo escribí todas las canciones, 17 canciones. [T Bone] las produjo. Para mí suena como el Sgt. Pepper de la música americana. Olvídate de la obra, solo de las canciones, de la forma en que las canta esta gente. Estoy sentado ahí escuchándola y pensando: "¿Rosanne Cash acaba de matar esa canción o qué?". La obra se llama "Ghost Brothers of Darkling County" y trata sobre dos hermanos que se odian. Si pudieras imaginar a Tennessee Williams conociendo a Stephen King. [1]
King y Mellencamp buscaron un teatro regional para presentar el espectáculo y eligieron Atlanta. "Queríamos un lugar que fuera cosmopolita pero que no estuviera alejado de las raíces del country. Atlanta parecía el centro de la diana", dijo King. "¿Conoces esa canción que dice 'Si puedes triunfar aquí, puedes triunfar en cualquier parte'? Eso es lo que siento por Atlanta y por este espectáculo". [2] [3]
Ghost Brothers comenzó a ofrecer funciones de preestreno en el Alliance Theatre de Atlanta el 4 de abril de 2012, se inauguró el 11 de abril y se presentó hasta el 13 de mayo de 2012. [4] El musical fue dirigido por la directora del Alliance Theatre, Susan V. Booth, con la supervisión musical de T Bone Burnett. La banda incluía al guitarrista y director musical de Mellencamp, Andy York, así como al bajista de sesión de Nashville, David Roe. La copista (que transcribió la partitura musical) y entrenadora vocal fue Peggy Still Johnson.
El reparto incluía al ganador del premio Tony Shuler Hensley y a la nominada Emily Skinner . Otros miembros del reparto incluían a Justin Guarini , Jake La Botz , Lucas Kavner, Kate Ferber, Christopher Morgan y Dale Watson . Completando el reparto estaban Peter Albrink, Kylie Brown, Lori Beth Edgeman, Gwen Hughes , Joe Jung, Joe Knezevich, Rob Lawhon, Royce Mann, Travis Smith, Jeremy Aggers, Russell Cook, Stephanie Laubscher, Joseph Signa y DeWayne Woods. [5] El espectáculo contó con los efectos de sangre del artista de efectos especiales ganador del premio Joseph Jefferson , Steve Tolin, conocido por su trabajo internacional en El teniente de Inishmore de Martin McDonagh . [6]
El espectáculo realizó una gira por 20 ciudades de los EE. UU. del Medio Oeste y el Sudeste en octubre y noviembre de 2013 [7] y una gira por 18 ciudades del Noreste (incluido Canadá), el Atlántico Medio, el Alto Medio Oeste y las regiones del Oeste a fines de 2014.
Al describir la trama, Mellencamp dijo: "Puedo decir lo que no será: no será una mezcla entre ' Jack y Diane ' y Cujo . Él [King] ya escribió la historia, es muy hermosa, más como La milla verde . Es una historia estadounidense sobre una familia estadounidense. Algunos de los personajes tienen 100 años, otros 15. Así que eso me dará la oportunidad de escribir para cada personaje en un estilo diferente. No estoy escribiendo un montón de canciones de rock".
En una entrevista posterior dijo: "Se trata de dos hermanos de 19 o 20 años, tal vez 18 o 21, que son muy competitivos y se detestan enormemente. El padre los lleva al lugar de vacaciones de la familia, una cabaña en la que los chicos no habían estado desde que eran niños. Lo que ha sucedido es que el padre tenía dos hermanos mayores que se odiaban y se mataban entre sí en esa cabaña. Hay una confederación de fantasmas que también viven en esta casa. Los hermanos mayores [muertos] están allí, y hablan al público, y cantan al público. Eso es todo lo que quiero decir, excepto que a través de estas vacaciones familiares, se aprenden muchas cosas sobre la familia, y se cantan muchas canciones interesantes".
La sinopsis oficial de la producción dice: "En el pequeño pueblo de Lake Belle Reve, Mississippi, en 1967, una terrible tragedia se llevó las vidas de dos hermanos y una hermosa joven. Durante los siguientes cuarenta años, los acontecimientos de esa noche se convirtieron en materia de leyenda local. Pero la leyenda es a menudo sólo otra palabra para mentira. Joe McCandless sabe lo que realmente sucedió; lo vio todo. La pregunta es si puede o no atreverse a decir la verdad a tiempo para salvar a sus propios hijos atribulados, y si los fantasmas que dejó atrás un acto de violencia lo ayudarán o destrozarán a la familia McCandless para siempre". [5]
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Un escritor de la revista Esquire visitó un ensayo del espectáculo en Nueva York en el otoño de 2007 y dijo: "Los musicales no suelen ser cosa de hombres. Este, sin embargo, no sólo es tolerable, sino que es bueno. Puede ser el primer musical escrito por hombres para hombres. No hay orquesta, sólo una banda con dos guitarras acústicas, un bajo, una batería, un acordeón y un violín. Las canciones son a la vez inquietantes y típicamente estadounidenses". [8]
El Atlanta Journal-Constitution señaló en 2013 que "las críticas sobre la producción original fueron mixtas", pero "los problemas que requerían ajustes residían todos en el libro de Stephen King, en particular en un segundo acto demasiado largo y confuso, nunca en la música de John Mellencamp". [9]
El periódico calificó el musical como "un espectáculo impresionante", elogiando la "conmovedora banda sonora de Mellencamp, una fusión de blues, country y rock que es interpretada magníficamente por el elenco de 19 miembros de [la directora Susan] Booth. Bajo la dirección musical de Burnett, la sensacional banda de cuatro integrantes nunca pierde el ritmo". Sobre la trama, el crítico comentó: "Como novelista prolífico, King es un legendario maestro del suspenso. Como dramaturgo debutante, en realidad no innova tanto como se apega a lo que hace mejor. De hecho, 'Ghost Brothers' puede impresionar como un extraño cuento moral paranormal en la superficie, pero en el fondo cuenta una historia tan antigua como Caín y Abel o, para una familia disfuncional que vive en un lugar remoto de Mississippi alrededor de 2007, tan reciente como una misteriosa tragedia de 40 años antes". [10]
La reseña del New York Times decía que "la producción es tan inconexa como el guión", y preguntaba "con su desfile de referencias góticas sureñas ( Faulkner , Williams , O'Connor ) y metáforas melodramáticas, ¿se supone que el espectáculo es un musical travieso y con guiños? No está claro". Sobre la trama, decía que "la intrincada historia de Ghost Brothers podría funcionar maravillosamente en el papel... pero el estado de ánimo flaquea con demasiada frecuencia. Los fantasmas se desvanecen en el fondo, a veces a propósito, otras veces no". La reseña elogiaba al director musical Burnett, que "maneja una amplia gama de estilos sin sonar nunca una nota elegante" con "un impresionante coro de voces para apoyar la partitura de blues, gospel y raíces del Sr. Mellencamp". Señalaba que, en general, "el espectáculo resiste los clichés". [11]
El 4 de junio de 2013 se lanzó un CD/DVD que contenía letras escritas a mano y un documental sobre la realización del musical. La banda sonora cuenta con la participación de Neko Case , Rosanne Cash , Elvis Costello , Sheryl Crow , Kris Kristofferson y Taj Mahal . [12]
John Mellencamp comparó la versión en CD del musical con "un viejo programa de radio con música". [13]
Todas las pistas están escritas por John Mellencamp excepto donde se indique lo contrario.