Gwen Hughes es una cantante, compositora y actriz de jazz estadounidense. Reside principalmente en Atlanta, Georgia , Estados Unidos, y ha desarrollado una base de seguidores tanto a nivel regional como internacional con sus conjuntos con aires de jazz, entre los que se incluyen "The Retro Jazz Kats", "The Continental Dance Orchestra" y "Mono" (también conocida como "The Global Jazz Gang"), con sede en Europa.
Hughes nació en Greenville, Carolina del Sur , y asistió a la Universidad Furman allí. Después de graduarse, el atractivo del jazz comenzó a alejarla de sus inicios en el teatro. Pronto estuvo tocando con bandas por toda Atlanta. Como le dijo a Points North Magazine, "me sentí emocionada con la espontaneidad del jazz. Me encantaba su democracia, me encantaba estar en una banda, realmente confiar en los demás". [1] En contraste con la estructura del teatro, el jazz ofrecía una libertad liberadora que, con el tiempo, se infundiría en toda la música de Hughes. "Soy una artista de fusión, supongo... una fusión de... rock n' roll y jazz". [2]
Hughes lanzó su primer CD, Torch Life , en 1997, y se hizo un hueco en la escena musical del sudeste. Aprovechó la moda del swing de finales de los 90 y creó su espectáculo característico, el "Kool Kat Lounge-a-Go-Go", en el que aparecían malabaristas, chicas fumadoras de cigarrillos, magos y comediantes, además de su banda, The Retro Jazz Kats. Ella y The 'Kats obtuvieron varias veces el título de "Artista de jazz favorita" de la revista Creative Loafing. [3] El autor Philip DePoy también creó el personaje cantante de jazz "Gwen Hughes" en su novela de 1999 Dancing Made Easy, parte de su serie de detectives Flap Tucker. [4] El Atlanta Journal-Constitution declaró: "Gwen Hughes practicaba swing antes de que el swing fuera popular". [5]
Hughes lanzó dos álbumes más en 2001. Lost and Found solidificó su reputación como compositora. [6] The Misplaced Martini , un álbum de estándares de jazz que incluía "Caravan", se grabó en vivo en Sambuca Jazz Cafe y obtuvo difusión en la radio nacional. [7] Martini también incluyó una grabación de " Mood Indigo ", grabada en la sección de cosméticos de unos grandes almacenes parisinos.
Hughes comenzó a tener repercusión internacional después de viajes autofinanciados a París, Praga y Estambul. [8] Fue durante una gira croata en 2004 que Hughes conoció al baterista esloveno Tomi Purich (Jan Plestenjak, Nina Puslar ). Purich creía en la capacidad de Hughes para conectar con músicos y audiencias europeas por igual y comenzó a gestionar y contratar a Gwen Hughes y la Global Jazz Gang (rebautizada como Mono en 2013) en toda Europa del Este. Desde 2004, Gwen y la banda de la UE han construido un grupo de seguidores devotos a través de más de 14 giras por el continente. En 2015 y 2016, la banda fue invitada a realizar una gira por Eslovenia en nombre de la Embajada de los Estados Unidos en Liubliana. El ex embajador de los Estados Unidos Joseph A. Mussomeli escribió: "A veces me preocupa que ella y su banda hayan hecho más por mejorar las relaciones bilaterales de lo que yo podría haber esperado lograr como embajador de los Estados Unidos". [9]
Cuando la locura del swing empezó a decaer, Hughes volvió a su amor por la música minimalista, inspirada en su favorita personal Cassandra Wilson. Su siguiente álbum reflejó eso cuando lanzó Instead of Light en 2007. En asociación con el productor de mezclas de Wilson (de New Moon Daughter , ganadora del Grammy ) Danny Kopelson, además de Drew Young (anteriormente de Putumayo Records), el álbum consolidó el lugar de Gwen como "la hija del amor de Hank Williams y Peggy Lee... su herencia sureña se entrelaza a través de su personalidad de salón como kudzu alrededor de un poste de cerca". [10] El álbum presentó la versión de Hughes de " Whole Lotta Love ", emparejada con "You Need Love" de Willie Dixon .
En 2010, Hughes creó su primera gran banda de 14 integrantes, The Continental Dance Orchestra, que tuvo el honor de tocar en el histórico Grove Park Inn de Asheville, Carolina del Norte, para el 25 aniversario de su "Swing Dance Weekend" en 2011. Más tarde ese año, CDO apareció en el primer crucero cinematográfico clásico anual TCM, navegando desde Miami a México, donde la banda tocó música de baile romántica para las estrellas clásicas Eva Marie Saint , el fallecido Ernest Borgnine y Tippi Hedren .
La música de Hughes también apareció en televisión y películas, incluyendo Road Trip Nation de PBS [11] y películas como Crazy Eyes . [12] Apareció en 2009 cantando en House of Payne de TBS . [13] Su voz y música también aparecen en la banda sonora de las películas independientes We Three Kings (2001) y Take Me Out (2011). [14] En 2016, su voz fue la banda sonora a capela de Down South, el cortometraje premiado sobre el difunto activista de Black Lives Matter, Marshawn McCarrel Archivado el 4 de noviembre de 2016 en Wayback Machine .
En 2013 se lanzó de forma limitada el CD de Gwen & Mono (la banda de gira por la UE), Dancing in the Moonlight. [15] En 2016, Gwen firmó con Zoho Music, ganadora de un Grammy, y lanzó Native Land, un proyecto con sabor a música americana en Zoho Roots. En 2019, Hughes entró en el mercado de la música electrónica de baile con el nuevo lanzamiento en Fairfield Records, "I'd Know Your Voice Anywhere (Mark Alston Deep House Remix)".
Los proyectos recientes de Hughes en el sello Tiger Turn son una serie continua de himnos de iglesia de dominio público reformulados en arreglos de jazz: "We Gather Together: Jazz Hymns for Thanksgiving [16] e "In the Garden: Jazz Hymns for Easter".
Aunque las actuaciones teatrales de Hughes fueron poco frecuentes, siempre fueron muy elogiadas. Apareció como "Jenny Diver" en la producción de Theatrical Outfit de The Beggar's Opera en 1995, haciendo que "el arte de la prostitución obscena sea muy digno de ver". [17] En 1998, fue elegida para Appalachian Strings en Theatre in the Square, una actuación aclamada por The Atlanta Journal-Constitution: "Gwen Hughes canta como un ángel... recordarás a Gwen Hughes". [18] Siguió un largo período sin teatro debido a su agenda de giras en Europa. Sin embargo, en 2007, fue elegida para Always, Patsy Cline en el papel en gran parte no cantado de "Louise". Siguió otro período sin teatro, pero en 2011, audicionó para Ghost Brothers of Darkland County , un musical de estreno mundial de John Mellencamp y Stephen King . Ella atrajo la atención de T Bone Burnett , el director musical del espectáculo, lo que resultó en que fuera suplente de la nominada al Tony Emily Skinner . Por lo tanto, apareció junto a la ganadora del Tony Shuler Hensley varias veces como la madre, "Monique McCandless", además de prestar su voz al conjunto Ghost. Variety escribió sobre el espectáculo: "Se necesita más que un ritmo y sangre para hacer que esta tediosa historia de bilis fraternal funcione en el escenario. El desarrollo de personajes incompleto, la puesta en escena incómoda y la narración poco clara hacen que las perspectivas de una vida futura más allá de este mundo sean dudosas en el Alliance Theater de Atlanta..." [19] Sin embargo, a pesar de las críticas mixtas, la obra se volvió a montar como lectura en Nueva York en septiembre de 2012 con Hughes invitado nuevamente como suplente de Skinner y actuando junto a los veteranos de cine Bruce Greenwood y Joe Morton . En el otoño de 2013 se realizó una gira nacional del espectáculo. En 2015 se realizó otra gira, esta vez por los principales mercados de costa a costa. [20]
Entre sus apariciones en televisión se incluyen: Dead Silent: The Curse of Dismal Creek (Investigation ID, 2016); Stan Against Evil (IFC, 2016) y Murder Comes to Town (Investigation ID, emitida en 2017). Tuvo un cameo como líder de una banda de polka en Atlanta, de Donald Glover , en 2018. Recientemente, Hughes apareció junto a Monica Raymund en la última temporada de Hightown .
Hughes ha producido conciertos para Atlanta Community Ministries ("One City, Many Voices", entre cuyos artistas se encuentran Cece Winans , Take 6 y Eddie from Ohio ). Ha viajado por el mundo en nombre de la educación y la divulgación musical, apareciendo en los barrios marginales de Nairobi, Kenia; en la Academia George Washington en Casablanca, Marruecos; y en L'Eglise Reformee en París, Francia. Ella y su esposo, Mike Hinton, fueron "Artistas en Residencia" en el antiguo Salón de la Fama de la Música de Georgia , enseñando la grandeza de los compositores de Georgia Johnny Mercer y Otis Redding . Su pasión por la educación musical la llevó a su nombramiento en 2010 como " Embajadora del Museo Grammy " para el Capítulo de Atlanta de la Academia de la Grabación .
La gira limitada "Native Land Tour" de 2016 se asoció con la organización " Usher's New Look " de Usher Raymond , y las ganancias de los espectáculos se destinaron a apoyar la misión de la UNL de ayudar a los jóvenes en riesgo a graduarse de la escuela secundaria, asistir a la universidad y lograr carreras significativas. En la década de 2020, Hughes ha actuado en beneficio de Songs for Kids, [21] Orchard Ministries, [22] y Georgia Center for Child Advocacy. [23]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite news}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Mi objetivo este año es darle un giro a mi carrera", dijo. "Quería viajar al extranjero y tener una mejor idea de cómo vive el resto del mundo.